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　　“这次出门，府中长辈可有阻你么？”他轻声问道。
　　她摇了摇头。
　　“那么我便找到了一个见你的好办法。”谢昉的声音中带了狡黠的笑意。他身为堂堂锦衣卫，总不能总是做夜闯闺房的事情，若真让人捉到，有辱朝廷颜面。
　　她想了想，想要告诉他，自己若是频繁被曹二小姐请做客，难免也要被婶娘看出端倪。不过此时此刻，还是先让他暂且开心一阵吧。
　　她没出他的怀抱，只是转了个身，问道，“陛下的病怎么样了？”
　　“陛下现下已经能下床正常起居，只是……”谢昉欲言又止，终究还是告诉了她，“近来宫中频繁出现几个道士，巨大的炼丹炉已经在乾清宫正中间立起来了。”
　　她沉吟片刻，“陛下重病过后，又迷上了寻仙问药，岂不是身子更加要被拖累了。”她忽然想起几天前谢昉说过，要同皇帝请求去补去南京的那个空缺，想来也没有来得及吧。
　　仿佛猜到了她心中所想，他忽然道：“那天从校场回京便听说了陛下昏迷的消息，直到今日陛下才能照旧召见臣子。明日我便去同陛下说那件事。”
　　她撇了撇嘴，道：“还是再缓缓吧，万一惹得陛下情绪波动，病情复发，你的罪过岂不是大了？”
　　“陛下才不会为了这一点小事牵动情绪。”虽然他入朝时间尚短，却也在频繁的召见中摸清了这位天子的脾气——他是着实厌倦这些朝政之事的，否则谢崇礼也不会执掌司礼监这么多年，深受宠信了。
　　“横竖南京那个空缺，也根本没人会和你抢，便再等等嘛。”她在他怀中轻轻左右摆动，仿佛在用撒娇来改变他的心意。
　　谢昉焉有不应之理，他“嗯”了一声，你说是什么便是什么吧。
　　“这几日，你们很忙吧？”她随口问出了这个问题，问出口却又后悔了，她不该多问这些公事的。
　　谢昉却道：“陛下重病，忙是一定的。只不过是打消一些即将扩散的谣言，防范为主，倒没有什么大麻烦。”
　　她松了口气，笑道：“那便好。听闻太子一直忙碌于朝政，想来这些天没有再见小芫了吧？”
　　说到这件事，谢昉便又不快活起来，运了好一阵气才勉强道：“今日小芫被以太子妃的名义召入东宫了。”
　　“哈？”她惊讶的看着他一脸无可奈何的模样，笑道，“谢大人竟能忍住没把宣旨来的使臣打出去吗？”
　　“你以为我不想吗？哼。”谢昉暂且松开了她，自己给自己倒了杯凉茶。
　　她识相地走到他身边，用手中的团扇帮他扇风，“谢大人，消消气，算了算了。”
　　谢昉语气一转，又有些欣慰，“不过，小芫答应我了，这次进东宫，她要和太子决绝。”
　　她心中一震，就从她那日在西苑见到的谢芫姬和太子二人来看，他们恐怕不会那么容易说决绝吧？
　　谢昉道：“她是个懂事的孩子，她答应我随我一同去南京。”
　　沈芳年忽然觉得好生气，撇嘴道：“我也是个懂事的孩子，我答应叔婶不随你一同去南京，这样可好？”
　　“不好！”谢昉伸手捉住了她的肩膀，执拗道。
　　沈芳年将他的手艰难的掰开，皱眉道：“我真是搞不懂你，为什么你愿意和我在一起，却死活不答应让自己的妹妹和心爱的人在一起呢？”
　　谢昉挑了挑眉，斜眼瞥她：“我今生今世可以只娶你一人，纪煜身为太子，他能吗？”
　　沈芳年本来还准备了许多如“你不懂得以己度人”这样的话来反驳他的无理霸道。但此时被他这句话噎着，倒是无可辩驳，心里甚至还觉得美滋滋的。左右想来，也只能缓缓说三个字：“那好吧……”
　　“她那样一个孱弱的身体，加上不争的性子，入了东宫岂不是会被撕成碎片？即使纪煜对她有真情，恐怕他也无法完全的保护她。”
　　她点了点头，不过，她始终觉得小芫其实是一个倔强性子，即使她真的今日去与太子决绝，那也绝非是被她这个混蛋哥哥逼迫的，而是她权衡利弊后，发自内心的认为这样才是最好的结果。
　　她自己何尝没有体会过那样的感受，权衡利弊，四个字说来容易，但真要付诸行动，那定然是很痛苦的过程吧。
　　回府之后，被撇在家中的秋瑶赶忙凑了上来，“小姐，你去了好久呢！”
　　“婶娘都没问，你问什么？”沈芳年不以为意，一边摇扇子一边道。
　　“不是的呀，小姐，奴婢哪敢做您的主？”秋瑶满脸堆笑，为她奉上了一杯冰镇好的酸梅汤。
　　初夏的傍晚，仍然是暑热不止。沈芳年刚从外面回来，心浮气躁，身上仍有汗意，此时将这酸甜可口的酸梅汤一饮而尽，自然是通体舒畅。
　　青瓷碗撇在一边，她含笑问道：“你今日怎么这么乖觉了？还愿意给我做酸梅汤来？”
　　秋瑶扭扭捏捏的，又来回踱步一阵，这才终于横下心来做小伏低：“小姐，奴婢想问你，你是不是吃了秤砣铁了心，不撞南墙不回头的要跟着谢大人了？”
　　秋瑶用的这几个词儿听上去都不太美好，她也习惯了秋瑶对自己的这种态度，猜想她是又要劝自己了，不耐烦道：“是，又怎么样？”
　　“没怎么样，奴婢替您开心呢！”秋瑶已一反常态，道，“从前奴婢总觉得谢大人他有些可怕，近来反思自己，才发现那不过是因为奴婢对他的第一印象就不像个好人！但是呢，一想到谢大人竟然肯为了你放弃京城的功名利禄，去到南京避世，奴婢便觉得他对小姐还很上心呢。更重要的是，他的样貌也是京城中少壮官员中顶尖的呀！”
　　“你是不是喝多了？”沈芳年皱眉，伸手摸了摸秋瑶的额头，“要不就是烧坏了脑子？”
　　秋瑶连连摆手，委屈道：“小姐，奴婢多说谢大人的好话，您以后可别再把奴婢一个人扔家里了，好歹我也是您的贴身婢女不是？谁家的大小姐出门一个人也不带呀？”
　　秋瑶就是委屈，其实她对谢大人也没有那么大的偏见，他三翻四次救自家小姐，也是看在眼里的。她不过是说了几句忠言逆耳，在小姐心中的地位便一落千丈了。看来自家小姐是头顺毛驴，不能逆着来啊。
　　沈芳年本也不是故意不带她一同去赴约的，只不过今日出门时看见秋瑶还在打瞌睡，便没叫醒罢了，没想到这个傻丫头竟然还吃心了。
　　虽然心中并没有恼怒她，沈芳年还是佯装勉强答应：“好吧，看你今后表现如何了。”
　　秋瑶雀跃，“谢谢小姐，小姐将来也一定要带秋瑶回南京，好不好？”
　　这才是她最终的目的吧？沈芳年眉头一皱，问道：“你想回南京干什么？”
　　秋瑶双颊微红，“小姐忘了，奴婢老家在南京，自幼还给奴婢说了个亲事呢，只是没想到后来跟着老爷夫人搬到了京城，奴婢倒还时常向回去看看呢。”
　　

　　☆、夏秋半岁

　　谢昉回府时，谢家外宅差点就整个儿被谢芫姬的眼泪淹了。
　　谢芫姬还没有换下因为要去东宫觐见储君而精心准备的装束，便已经扑在哥哥的怀中继续用眼泪淹没他。
　　她没有在东宫中待许久，大部分时间还是和太子妃张氏在一起，静静的等待——太子还没有忙完他的国事。
　　她有些局促的坐着，她一直都知道纪煜有这样一位太子妃，可她第一次见，没想到太子妃竟然是如此的沉静和婉。张氏的心中，一定是讨厌自己这个勾引她丈夫的女子的吧？可她竟能保持那么优雅的风度，与自己偶尔的谈笑间，展现的都是太子妃该有的气韵。
　　再看看自己，总是怯懦的，惶恐的，自己有哪一点能比上这位已经陪伴他四年之久的正妃呢？
　　等到纪煜终于有时间见她，她低着头，遵循着宫人的脚步，满目哀伤的穿过长长的走廊，走入了纪煜的书房。
　　纪煜略微抬头，看见了她，略带疲惫的笑道：“你来了，快过来。”
　　谢芫姬深吸了一口气，勉强地将眼中的泪意忍了回去，走到了他的身前行礼。“殿下宫中的灯，果然比外面的好看呢。”
　　“这有什么，现在是白天，空看个灯壳。到了夜里，亮起来，那才好看了。”纪煜站起身来，直了直腰，牵过了她那双细嫩的小手，“将来我为你挑两盏最好看的，挂在你的门前。”
　　最好看的灯挂在门前？那洒下的光一定也是美的吧？她不禁遐想片刻，却又强迫自己收回了思绪，狠下心来，抽出了自己的手，低声道：“殿下，今后可别说这样的话了。”
　　“怎么了？”纪煜不解，她转身想逃，他便去扳她的肩膀，让她不得不面对着自己。
　　谢芫姬只是无声的抽泣，不说话。纪煜见状，笑道：“是不是这些天没见到我，生气了？我只是太忙了，父皇的身子已经渐渐好转，我会越来越闲的。”
　　“不，不是。”她忙摇头，“殿下，臣女近来想明白了，臣女……注定不是属于东宫的人。”
　　“谁说的？”纪煜声音一沉，脑海中闪过自己母后那疾言厉色的模样，“是不是母后欺负你了？”
　　谢芫姬又摇了摇头，“臣女听义父说，殿下因为臣女，与皇后娘娘争吵了。如果殿下真的在意臣女，担心臣女被皇后娘娘斥责，那么，又为什么会因为臣女而顶撞皇后呢？”
　　“我……”纪煜一时语塞，竟想不出该如何反驳她，不由得苦笑一声，竟然还是自己错了么？
　　谢芫姬抽泣，一面道：“对不起，让你在百忙之中抽空见我，还要弄得你不畅快，也许我该走了。实不相瞒，其实我义父本就又攀附之心，才让我频繁和你相见的。如今他受了皇后娘娘的敲打，终于作罢了。”
　　纪煜缓缓坐回了座椅上，神情呆滞的望向她：“你不打算再见我了，是不是？母后敲打谢掌印？他再来敲打你？那么又有谁来问问我的意见？！”
　　谢芫姬后退了一步，黯然道：“对不起，我该回家了。”
　　她趁着纪煜尚未回过神来，走出了书房，她在门口脚步发迟，似乎潜意识中还想等他挽留自己。
　　可她终究没有等到，纪煜沉默以对，她便头也不回的离了东宫。
　　她走后不久，伺候太子的小内监举着一本名册而来，跪在他的面前。“启禀殿下，皇后娘娘定了今年如东宫的侧妃人选，请您过目！”
　　纪煜几乎将自己的拳头捏碎，伸手将桌案上的笔架纸砚统统划到了地上，“给我滚。”
　　听着妹妹抽泣着语无伦次的诉说，谢昉虽然达成了心愿，心中也不好受，只得一面拍着她的后背一面安慰，终于将她哄睡了，才离开了她的房间。
　　不知何时，谢崇礼已经站在了院子内，双手背后仰头望天。
　　“义父，您怎么不在司礼监？”谢昉小心的走上前，问道。
　　谢崇礼没有理会他，只是专心看着天上的云，一时看得都出神了。
　　“义父，孩儿有一件事想不明白。”谢昉又问。
　　谢崇礼仍旧不应。谢昉便当他听着呢，继续道：“您一心想让妹妹入东宫，怎么这么突然又改了主意？”
　　“你这臭小子，依了你的意思，你倒要刨根问底了？”谢崇礼瞥了眼他，显然并不想理，“看好她，你能不能去南京，还得看你爹我的心情了。”
　　谢昉低下称是。其实他知道，是皇后说服了谢崇礼，只是他很好奇，不可一世如义父，是如何被一个后宫女子说服的？甚至放弃了自己的部分权柄，甘愿给太子铺路？想到自己尚且年幼时早已模糊的记忆，他愈发疑惑了起来。
　　“沈泰可不是块容易啃的骨头。过些日子去把咱们家中那块云南进贡的鸡血石先拿去试试吧。”谢崇礼忽然拍了拍他的肩，阴阳怪气的不像在关心他，倒像是在幸灾乐祸，“希望你好自为之，别被他一脚踹出来。”
　　“多谢义父关心，孩儿量力而行。”谢昉笑了笑，同谢崇礼做父子做了十几年，他早就习惯了和谢崇礼这样的对话。
　　“照顾好你妹妹。”谢崇礼留下这最后一句，便径自走开了。
　　接下来的几个月内，果然就如同谢崇礼预料的一般，谢昉分别在礼部、尚书府甚至朝堂上一而再再而三的受着沈泰的避而不见。往日里沈泰于谢崇礼狭路相逢，虽然道不同，好歹也会行个礼。现在，沈泰想到他纵容自己的义子来找自己求亲，没有当场同他扭打在一处便已经是他身为礼部尚书最大的礼数了！回到尚书府中，沈泰也总是黑着一张脸，虽然不想告诉妻女有个煞星在打侄女的主意，却依然悄声叮嘱夫人，小心看顾芳年，莫再让她轻易出门了。
　　虽然身为一名身手了得的锦衣卫，谢昉自然有能耐能够见到心上人。可他想要扭转沈泰对自己的看法，就要表现的像一个正人君子一样，不再和采花贼抢生意了。
　　直到秋叶掉落的时候，沈泰才勉强将对谢昉的态度从拒之门外转变为了与之交谈不过十句话。照这个感化沈大人的速度，谢大人觉得自己能赶在入土之前娶上妻了呢。
　　眼看快到了怀王大婚的时候，曹淑即将随怀王就藩到千里之外的兰州。未来的肃怀王妃一封又一封的请帖寄到了尚书府，希望能再和昔日的好友多些相见的时间，袁夫人这才终于又将沈芳年放了出来，却没想到自己这个心早就被别人拐跑了的侄女，出了门径自便先偷偷去了谢崇礼的外宅。
　　谢芫姬本就身体羸弱，只是今年略好了些，从东宫出来后便又病了起来，一连两个月都没能再打起精神来。谢昉给宅中诸人都下了死令，谁也不许在她面前提起关于太子纪煜的只言片语，她不知道他是否像自己一样感伤，是否也是大病一场？
　　事实上，纪煜倒是没有时间感伤，他渐渐熟悉了处理政务的关窍，而皇帝沉迷于炼丹，谢崇礼也渐渐放权，雪片般的奏折送到了东宫太子的案前，他每天忙到深夜，丝毫没有怨言。
　　沈芳年看望完病恹恹的谢芫姬，走了出来，不禁在寒风中紧了紧衣襟，不忿道：“这个太子殿下，他怎么做到就像无关痛痒一样，每日神采奕奕的上朝、批奏折、宠爱新妃？”
　　谢昉领着她的手向前走，横竖这里是自己家，没人敢乱说出去的。
　　“你怎么知道纪煜在神采奕奕的上朝、批奏折、宠爱新妃？”
　　沈芳年抿了抿唇，道：“你说他好得很，所以我猜的。亏我当初还觉得他不错，真是看走了眼。”
　　谢昉带着她来到另一处房间，为她斟上一杯热茶，“我倒觉得他有些意思，有些事情处理得倒比陛下高明三分。当初他为了小芫曾经和皇后闹僵，现在皇后见他专注认真，竟也母子重新和睦了。朝中当初看他热闹的臣子，也都服帖的很了。”
　　“这么说，他真是志得意满啊！”沈芳年接过了茶，只是捂着手，却没喝，她就是为小芫不值，何必为一个那么不走心的人伤感到现在呢？
　　“别说他，说我。”谢昉打断了她的思绪，她转头一看，发现谢昉竟直勾勾的盯着自己，那眼神里竟然有些……怨气？
　　“说你什么？”她不解。
　　“陛下已经准允我去南京了。”办完了这件事，他心里的一颗石头只是落了一半的高度，还差另一半，仍然悬着，“现在小芫不会进东宫了，芳年姐姐可以不必再担心我去南京还为他人了？”
　　她听了，心中一热，强忍着即将绷不住的笑意，伸手锤了一下他，“不许拿我取笑，小心我不同你去。”
　　谢昉抓住那只手，用拇指分开了她紧握的拳，“可你同不同我去，也不是你一个人说了算。”
　　她沉默片刻，想到自己那个以维护三纲五常为己任的二叔就头疼，对他温柔问道：“这么久没见，谢大人，可有和沈尚书搞好关系呀？”
　　“还不错。沈尚书大人现在已经不再对我说‘滚’字了，估计再熟络个两三年，尚书大人就不会再称呼我为阉党走狗了。”谢昉幽幽道。
　　沈芳年无情的补刀，“你再讨好他两三年，我叔父可能会以为你一心弃恶从善，改称你为阉党叛徒吧。”
　　

　　☆、冰雪琉璃

　　谢昉一拍桌子，彻彻底底的愤怒，“沈芳年！你给我严肃点儿！”
　　“哦。”
　　她生硬的转移话题，随手捡起桌上一本扣着的册子，“谢大人，这是你的房间吗？想不到你还看书啊？”仔细一看却发现根本不是什么书，而是案宗罢了。谢大人果然不看书。
　　谢昉从她手中抢过了卷宗，又扣回了桌面上。然后将她逼近到桌边墙角。
　　被困在了这狭小的一角，沈芳年反倒不再紧张了，她歪着头似笑非笑，一瞬不瞬的盯着谢昉看，反倒盯得谢大人脸颊微红。趁着谢昉放下了戒备之心，她伸出双手便轻易的偷袭成功。
　　环抱着他紧实的腰身，她用侧脸紧贴着他的胸口，听到他的心跳由缓变急。她窃笑，原来调戏谢大人也是挺有乐趣的。
　　“放开我。”谢大人别扭的说了一句，却丝毫没有得到回应。他无奈，只得伸手回抱她，姑且算做是报复吧。