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　　陈满仓驱赶麦穗：“这是我们陈家人的事，你一买来的丫头片子有你张嘴的地方？”
　　……麦穗张大嘴：“啊啊啊……”闭上嘴：“你看我有张嘴的地方没？”
　　……陈长庚，蠢人其实也挺难对付的，因为你跟她不在一个世界。
　　陈满仓：“……去去去，小丫头片子一边去。”
　　“我干嘛一边去？你说没人照看崽崽，我不是人，我不会做饭洗衣服？家里的地有大堂兄给我们种，还有啥问题。”
　　“问题大了，陈家也不是陈进福一个人，凭什么好事都落在他头上……”
　　迷迷糊糊闹了半天，陈进福才明白，感情他们以为三婶存的有银子。解释了半天陈家人却依然不愿意，陈有粮说：“一笔写不出两个陈，凭什么陈长庚一年花三两银子读书，其他家孩子就得饿死？”
　　一个上了年纪的老者，也愁眉苦脸反对：“进福啊，这些年你做的事大家心里都有谱，咱们都感激你。可是这灾荒年人都要饿死了，你花银子送长庚去读书，你叫我们怎么服气？”
　　麦穗提示：“那是我省下的口粮。”
　　“省下也是我们陈家的！”多的是人反对。
　　陈长庚冷冷开口：“那是我娘嫁妆置办的。”
　　“嫁进陈家，就是陈家人！”
　　几方人吵吵闹闹，身子瘦弱的秋生娘被秋生扶着，站到麦穗旁边冷嘲对面：“当初我家秋生去要饭你们看不上，今天我更看不上你们”
　　“一群爷们口口声声说是要照顾孤儿，不就是想分人家地吗？要点脸好不，欺负孤儿寡母，想发绝户财。”秋生娘摸了摸自己儿子头，柔声“一群大老爷们，还不及我家秋生有担当。”
　　一个病弱寡妇一个半大小子，穿的补丁摞补丁，站在麦穗旁边……陈家老少爷们被骂的不是不愧疚，可是没吃的！家里崽子饿的鸡崽儿似得，抱在怀里软软的骨头摸在手心……心酸呐。
　　乌泱泱人群静了一会儿，终于忍不住有人逼陈进福：“大侄子，都是陈家人，你不能这边饿死了，那边白纸黑字去上学。”
　　“对、对”
　　“就是”
　　陈长庚眼眸沉沉看着这群衣衫褴褛的人，一声声逼迫陈进福。他明白这些人都要饿死了，还要什么讲究。别说陈进福只是陈家隐形族长，就算是真族长又如何？马嵬坡兵变，唐明皇一代帝王，也只能赐死杨玉环。
　　看着陈进福被人拥挤推搡，陈长庚明白他再不站出来家业难保。
　　“诸位叔伯兄弟”清冷的声音被淹没。
　　麦穗看崽崽没人理，看他脸色难看，跳到椅子上拿下铜锣。
　　‘当当当’‘当当当’‘当当当’狠敲
　　人群被镇住了，麦穗给陈长庚一个眼神：你说吧，姐姐给你镇住了。
　　……陈长庚，面无表情转向众人：“诸位叔伯兄弟，大家苦长庚明白。当年盛世我爷爷远赴京城赶考盘缠不够，陈家人有一个算一个户户出盘缠。”
　　忆往昔让众人安静下来，慢慢用心听。
　　“陈富叔”陈长庚看向刚才巍颤颤的老头，老头点点头眼眶湿润“陈富叔家出五十钱，陈富叔还把我爷爷送到渡口。”
　　当年送到渡口的陈家男人多，如今活着的竟然只剩陈富，老头子忍不住难受，以前日子多好啊。
　　“咱们陈家虽然不是大门大户，但是向来团结友睦，今天如果不是日子把人逼到绝地了，谁会来我家贪这点东西？”
　　这话实实在在不错，是这老天快把人逼死了。
　　“我年纪小不能种田，这样，还按我娘在的时候，我们租出去……”
　　一场夺田风波被陈长庚消弭，族人临走时也有人愧疚，尤其是一直租种那几户：“长庚……都是年景逼得，你别怪堂兄们，都是老天爷逼得，咱们对不住你。”
　　陈长庚冷漠：“你们不是对不住我，你们对不住大堂兄。”
　　这话更加戳心戳肺，他们今天抱着要分一杯羹的心思来。开始是想要陈进福二两银子买粮，后来想分陈家地。那时他们想凭啥陈长庚的地给陈进福种，谁还不姓陈？
　　这会儿他们才想起来，陈长庚跟陈进福血脉最亲；这时候他们才想起来，陈进福费了多少钱财心思周济陈家族人。再看陈进福，羞愧、敬重，无以言表。
　　乌泱泱陈家人走了，麦穗心疼的不行：“我好不容易才在县里找到活，这下全搅了。”
　　陈长庚倒是淡淡：“你去县里干活挺好，我在镇上读书就行。”十五亩地的租子虽然有点少，可是他再想想办法也不是不行。
　　“那咋行？我去县里谁给你做饭洗衣裳，你晚上一个人睡在家里害怕咋办？”
　　陈长庚有心说他会做饭，可是想起夜里一个人孤零零住在家里……
　　麦穗又说：“再说娘交代我要你读四书五经，必须要找好先生镇上先生耽误你！”
　　陈长庚淡漠，你还能有什么办法不成。
　　麦穗喃喃：“我答应娘的，让你读四书五经。”


第29章　
　　陈长庚有心解释四书五经在哪儿都能读，别说镇上先生能教，就是自己买回来也能读。可是他懒懒的不想说话。
　　到底不一样，南松学堂的先生是举人，胸有文采眼界宽广，哪里是自己先生能比的。虽然说‘师傅引进门，修行看个人’那也得看师傅引进的是哪个门。
　　昨晚他还偷偷开心，以为自己能去县里，以为自己刻苦勤奋，能早日告慰爹娘在天之灵。
　　陈长庚垮下脸泱泱的往屋里走。
　　麦穗跟在后边：“崽崽你别急总会有办法的，不然……”要不咋说麦穗的灵机一动特别多，这不说着说着给她找出一个办法。喜滋滋追上陈长庚拉住他：
　　“崽崽有办法了”眼睛亮闪闪，“姐姐去给先生家干活，让他收你做学生。”
　　陈长庚几乎忍不住翻白眼，害他白白期待。
　　“哎？崽崽你别走啊，这法子挺好的。”麦穗追在陈长庚身后。
　　陈长庚又一次被拉住，没好气的看着麦穗：“没钱又想去南松学堂的人多了，为什么没人用你的法子？”
　　“是啊”麦穗呆呆：“为什么？”
　　“因为有事弟子服其劳，因为先生家里不、缺、人！”一次次失望，陈长庚像个叛逆小青年满脸不耐烦。
　　“……哦”不缺就不缺凶什么凶，麦穗对着陈长庚后背做鬼脸。
　　陈长庚进屋有些烦躁，本来他已经认命要在镇上读书，麦穗偏偏一遍遍搅乱他的心。坐在椅子上胸口起伏，自己的前途在岔路口摇摇摆摆，实在让人烦躁。
　　半天陈长庚闭上眼睛，平稳自己呼吸强迫自己安静下来：心浮气躁于事无补，蓄势待发才能一飞冲天。
　　呼……
　　吸……
　　呼……
　　吸……
　　时间静止在周围，阳光下的灰尘也似乎不再飞舞，陈长庚平静下来睁开眼。
　　漆黑的眼睛平静无波，不管天地给自己什么造化，努力向前就行。陈长庚离开椅子上炕，从书袋里拿出《大学》跪坐在炕桌前沉下心思细读。
　　“崽崽”寂静的屋子里响起麦穗犹豫的声音。
　　陈长庚抬头，麦穗站在屋门口看起来满脸纠结。不想知道这个笨蛋又怎么了，陈长庚只拿眼神示意“？”
　　麦穗犹犹豫豫蹭着地皮儿过来，站在炕前微微倾向炕桌后陈长庚：“崽崽，要不咱们去姚家读书吧。”
　　？
　　饶是陈长庚聪明也跟不上麦穗脑子。
　　“我听娘说姚家请的先生特别厉害，叫什么……什么……”麦穗想不起来，苦着眉头回想。
　　陈长庚了然：辛山散人。那是陈长庚从不企及的人，娘说他学问极好文韬武略无所不能，还曾感叹万秋不知用什么办法请到他，真是好命。先生也极其推崇，说他‘群山万壑尽在胸，风清月朗不留痕。
　　麦穗还在冥思苦想：“叫什么来着，懒人？也不对，懒人怎么当先生？”
　　一个一个全是问题，陈长庚抿嘴：“是散人，辛山散人。”
　　“哦，”麦穗恍然，然后丢一边全不在意“管他是散人还是懒人，娘说她极厉害的，应该比南松学堂先生厉害吧，咱们请他教你。”
　　心中神人被麦穗这样轻忽，陈长庚胸闷：“辛山散人学问极高，是有德行的人，南松学堂的先生和他比起来就是萤火和皓月。”
　　“什么营火？”
　　“就是萤火虫和月亮。”
　　“哦，那为啥不是太阳？”
　　……陈长庚憋气，他要是再跟笨蛋说话，他就是笨蛋！
　　麦穗看陈长庚不理会自己看书，自己琢磨：“可能他没太阳亮”
　　陈长庚……听不到、听不到，我听不到。这世上怎么有这么奇葩的想法，陈长庚简直绝望。
　　让他绝望的人，不一会儿就对太阳月亮没兴趣了，趴在桌上蛊惑他：“月亮就月亮吧，咱让他教你将来崽崽当太阳。”
　　麦穗觉得自己想法挺好，自己乐：“崽崽当太阳多好，天天挂在天上。”
　　呵~挂天上，你咋不给我挂屋里晒被子呢？气笑又气死，陈长庚就两字：“不去”
　　气糊涂的陈长庚没发现，他把土土的‘咋’都用了。
　　“为啥不去”麦穗急了，跪在炕沿两条腿急急膝行顶住炕桌，脸倾倒陈长庚面前“你……”
　　“你们在做什么？”陈进福站在面色奇怪的看着两个孩子，这么小应该不懂什么吧？
　　陈长庚看自己眼前麦穗的脸，寒毛也能看的很清楚，再看门口陈进福怪异的脸色……笨蛋，说话非得离这么近吗！
　　跳到黄河也洗不清了。
　　麦穗回头看见陈进福挺开心：“大堂兄来了。”
　　“嗯”陈进福面色如常进来。两个孩子才多大，就算麦穗等不及，崽崽也才九岁半，没事。
　　麦穗要是知道陈进福想法，一定会睁大眼睛问“等不及什么？”所以有时候有些事别憋在心里自己瞎琢磨。
　　可陈进福神色从怪异转为放心样子，让陈长庚呕的想吐血：九岁是我的错？可就算呕死，他能咋样，拉着人家说他们没玩亲亲？
　　“堂兄有事？”陈长庚不着痕迹挪挪膝盖，往旁边挪几分，那地方太尴尬。
　　陈进福抬腿坐到炕沿：“麦穗不是在县里找了活，我想换二妞去。一来麦穗可以在家照顾你，二来二妞省下口粮给你补贴上学和家用。”
　　陈长庚对陈进福肃然起敬，这是全心为他们考虑，考虑租子不够开销，考虑他一个人太孤单。
　　“二妞还是别去了”麦穗苦着脸。
　　“怎么，还觉得大堂兄占你家便宜不成。”今早被族人拥搡，说实话陈进福真的很失望，所以对上麦穗拒绝，语气就有些不好。
　　陈长庚也看向麦穗，他知道笨蛋的脑子很奇葩，你不要猜因为永远也猜不到。
　　麦穗苦脸解释：“那家小姐喜欢拧人耳朵转圈，还喜欢用指甲掐月牙儿，二妞皮嫩咋能遭那罪。”
　　陈进福一时无语，发现麦穗一脸单纯只是心疼二妞，不知怎么心里特别疼。这傻丫头哟，你的皮肉不知道疼吗，你就这么一心只为陈长庚。
　　转眼看向陈长庚，这辈子麦穗这么对你，知足吧。
　　陈长庚垂着眼帘，心里不知什么滋味，这就是你找的活计。有点酸有点涩，酸酸软软两个字慢慢翻滚到舌尖，抵在上颚‘笨蛋’。
　　抬起眼陈长庚安慰陈进福：“堂兄不用太心焦，办法总会有的。”
　　事到如今也只能这样，陈进福点点头劝解陈长庚：“长庚不要怪族人，你去村里转转就知道，都快饿死了实在没法子才打你家主意。”
　　陈长庚点点头：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
　　陈进福叹口气，肩膀耷拉仿佛老了十岁：“你明白就好。”
　　“同样的话也送给堂兄，别怪族人，实在是快饿死了才算计逼迫堂兄，堂兄为陈家、为陈卓庄做的大家心里都知道……”
　　炕下一角摆着桌椅，麦穗坐在那里两手撑着下巴，崇拜的看着陈长庚沉稳平静的模样：崽崽好厉害跟大人一样。
　　陈进福走之后，麦穗又拉着陈长庚积极商量：“崽崽，咱们去求求姚婶婶，她人挺好的，先生又厉害……”
　　陈长庚看着麦穗叽叽喳喳，感受袖子被她无意识晃动，心里想的却是她找的活计。
　　“麦穗，你回家去。”抽出自己的袖子。
　　“回家？”麦穗明亮的眼睛一片迷茫，抬头四下转转“我就在家。”
　　“回你娘家”平淡平静，陈长庚起身从炕柜里摸出二十几文钱“你娘家叫安平村，离这里二十七里地。”
　　“给你”张开手铜钱递到麦穗面前。
　　麦穗伸手从陈长庚手心里抓过钱，有两枚贴着手心不好抓，麦穗用点力抓的陈长庚手心痒痒。
　　一瞬间陈长庚说不上失落还是放松，就觉得空荡荡抓摸不到什么。
　　麦穗把钱捡好，爬到炕柜藏起来教训陈长庚：“家里就这点钱，还要给你买笔墨，你咋能大手大脚乱花呢？”
　　？
　　陈长庚理不清逻辑，那不是让她走的钱吗？
　　麦穗藏好钱盖好柜子跳下炕：“我答应娘守着你，就会一直守着你，就算那天日子过不下去去要饭，我也会拉着你。我不会跟你分开的，死了那条心吧。”
　　陈长庚……陈长庚承认心有一点落到实处的感觉，可是话谁都会说，日子那么长谁知道将来会怎样。
　　麦穗拉着陈长庚又商量去姚家的事，陈长庚却死活不答应。
　　麦穗生气：“去求求咋了，这关系到你一辈子，秋生都能去要饭，就你一个人知道要脸？”
　　“你不知道姚太太为人，不说她出身只配给我娘提鞋，她……”陈长庚说不下去了，他怕麦穗嘴不严招祸端。
　　麦穗心里急，根本没细听，急匆匆说自己看法：“不如咱们咋了，咱们去读书又不是跟她结亲。再说……”
　　麦穗又断片了，她记得有个人可励志，叫什么来着？想啊想、想啊想。
　　不喜欢这些读书人的事，记不住有什么办法，麦穗也是苦恼。
　　陈长庚只能陪站，等人家想出什么。陈长庚站的无聊，想起刚开始自己还想教麦穗读书。幸亏，幸亏他没坚持，要不早早就气死了。
　　“啊！想起来了”
　　来了，陈长庚打起精神配合，等着迎接炸、弹。
　　“就是那个韩信有条褥子！”话出口麦穗一想不对啊，有褥子励什么志。
　　陈长庚看着麦穗重新开始苦着眉毛思索，冷冷提醒：“韩信甘受□□之辱”
　　用的合适吗，你求人帮忙，还当做受辱？不过陈长庚已经学会不跟麦穗计较这些，计较了气死的是他。
　　“对，对，就是他，人家最后都成了王爷”
　　还被人砍头了呢，陈长庚心里冷笑。
　　“咱们去求人，说不定崽崽以后跟他一样能当王爷。”
　　！陈长庚转身：“要当王爷你去当，我不去。”
　　“哎，我要是男的当然想当王爷，娶很多漂亮老婆。崽崽你要是当王爷，会不会也娶很多老婆？”麦穗八卦。
　　都是哪儿跟哪儿？陈长庚无语看着趴在自己面前，等八卦的人，半天皮笑肉不笑：“我要是当了王爷，先给你找个状元郎。”
　　补充“漂亮的。”先打发你这笨蛋。
　　“嘿嘿，崽崽你还记得啊”麦穗惊喜“姐姐就知道崽崽最有良心了。”
　　不，我没有
　　“不过崽崽都当王爷了，也得给姐姐找个王爷。”
　　呵~明白了，我做状元给你找个状元，我做王爷给你找个王爷，我要是做了皇帝，是不是还得给你找个皇帝？
　　哦，还得漂亮的。陈长庚在心里冷漠补充。
　　“崽崽，你老瞎扯什么，咱们不是商量去姚家吗？”
　　我瞎扯了吗，是我瞎扯？陈长庚不想跟麦穗纠缠，问她：“咱们去姚家，娘的孝怎么办？”
　　去别人家是不能戴孝的，麦穗忘了。
　　不过麦穗是不会放弃的，又站那儿想辙，刚想到什么想说，秋生急冲冲跑进来找她。
　　“姑姑！”


第30章　
　　“姑姑你知道为什么村里人来你家闹事？”秋生义愤填膺。
　　麦穗没什么兴趣：“为什么，还不是看上我家那点地。”
　　“不是，是二狗，他给有粮叔说小叔要去南松学堂读书，说三奶奶留下了大注银子。那些人眼红银子，才跑来要接管小叔。”
　　“瘪犊子”麦穗挽起袖子“揍他。”
　　“走”秋生跟着挽袖子，眼睛四下踅摸趁手家具。
　　“不许去”陈长庚阻止。
　　麦穗回头安慰陈长庚：“放心，姐姐不会吃亏的，我叫王善一起。”
　　“现在没事都想讹人，你们把二狗揍一顿，他躺下不起来要你赔怎么办？”
　　“讹人谁不会？崽崽放心，揍完姐姐先躺下。”麦穗拍胸。
　　秋生积极举手：“我躺，我瘦身上有伤躺着像样，姑姑还要照顾小叔不方便。”
　　“行”麦穗觉得主意不错，抬脚带着秋生出门。
　　这边姑侄两雄赳赳气昂昂，那边陈长庚急的上火抬脚就追：“站住，啊！”短促一声痛呼，麦穗回头，陈长庚磕在门槛摔在地上。
　　“崽崽！你没事吧。”麦穗两步跑过去扶起他，上下查看眼神全是急切“跟姐姐