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安安稳稳地在珠帘后坐了整整八年罢，更不提死的时候甚至是风风光光、举国哀悼。
　　苏虞睁眼看着窗牖缝里透出来的一丝月光，出了神。
　　夜色越来越淡，她这一睁眼便睁到了天明。
　　……
　　天亮之后，苏虞便催促众人立马赶路。
　　杨泰原是奉命暗中保护，现下既然已现了身便大大方方地跟着队伍一起走了。
　　苏虞上马车的时候瞧见他，张口想问点什么，却还是作了罢。恩恩怨怨，因因果果，终究还是她和秦汜二人之间的事，她要亲口问秦汜。
　　但不论前世因果如何，今生都已重头来过，苏太后也罢，偷偷摸摸做了姘头的秦汜也罢，都已经是前世的事了。今生，她苏虞除了苏家三娘的身份外，就只能是晋王秦汜的夫人，她再也不会做那劳什子的太后了。
　　然苏太后终究是她记忆里无法磨去的一部分，她永远无法改变她曾为苏太后的事实，是以她想弄清前世因果。
　　她想探听秦汜的秘密，也愿意袒露自己的心声。
　　因她在意他，心里惦记他。
　　而他眼下在百里之外身受重伤，生死未卜，于是苏虞满心纷乱的思绪皆化作担忧，一颗心久悬不下。
　　……
　　一路在马车里颠簸着赶至了凉州。
　　连夜赶路，又是天寒地冻的，越往北走越发地冷起来，苏虞的身子一早便有些受不住了，整日里裹着斗篷抱着手炉过活。
　　眼下终于到了凉州，苏虞从袖笼里伸出一只手，掀开马车帘往外看这西北首府。书上所言的“河西都会，襟带西蕃、葱右诸国，商侣往来，无有停绝”的气象因西北战乱已然只剩了几分，乱象难掩，途有饿殍。
　　苏虞叹了口气，放下了车帘。


第83章　大漠孤烟
　　打听到消息，大梁的军队驻扎在关外约莫十里处；　一行人稍作整顿过后便启程出关。
　　这一路上进城出城；　苏虞从头至尾都坐在马车里不曾露面；　全权交由凌志出面交涉，凌志事先拿了官服勘验的身份公文；　一路畅通无阻；　眼下出关却被拦了下来。
　　“车上何人？”守城士卒一面翻着凌志递上来的公文，一面问。
　　凌志答：“乃我家夫人。”
　　守城人见这一行人穿戴不凡；　那马车也非寻常人家所有，非富即贵，遂言语间很是客气：“麻烦把车帘掀开瞧一瞧吧；　上头的吩咐，眼下出关进关之人的身份皆要探清楚；　郎君也体谅体谅；　莫要让某难做。”
　　凌志有些迟疑道：“我家夫人身子弱；　受不得这西北风寒的……”
　　“那作甚出关？掀帘瞧瞧罢了，吹不到多大风的。”守城人把公文递还给他；　仍是不让通行。
　　凌志接过公文，有些为难地移步至马车旁，隔着车帘道：“三娘；　得须您露个面。”
　　苏虞拢了拢盖在身上棉毯子；　闻言也不觉怪异或是冒犯。眼下战乱连绵；　凉州城中流民众多；　鱼龙混杂；　查清过往来着身份再自然不过。出关倒也罢了，进关必得严查，指不定就混进敌军探子了呢？
　　她正欲应下，忽听车外一声喊——
　　“凌大哥！”
　　苏虞挑了挑眉，这声音听着有些耳熟，却一时又想不起来到底是谁。凌志在凉州还有故交吗？
　　凌志闻声回头，见一人一马，高大的红鬃马上坐着一玉面郎君，一身甲胄，正是卫七郎卫霄。
　　凌志也算是看着苏虞和卫霄青梅竹马地长大的，二人自是相识。
　　卫霄打马经过，一眼瞥见马车前的凌志，抬眼再去看那马车，心里便有几分底了。他翻身下马，牵着马走过去。
　　凌志拱了拱手道：“卫世子。”
　　马车里，苏虞手上动作顿了顿。
　　卫霄看一眼那马车，心里不知是惊是喜是悲。能得凌志此般护卫的人除了她还能有谁？
　　但他还是忍不住问：“里头坐的是三娘吗？”
　　凌志迟疑着不知如何作答。
　　那头的守城人催了起来：“快些掀帘瞧上一瞧便过关去。”
　　卫霄刚转头往说话人的方向看去，苏虞便伸手掀开了帘子。
　　帘后露出一张略显苍白的脸，虽稍有疲态，却架不住容颜姣好，眉目清冷，别有一番柔弱西子的味道，一颦一蹙皆是风情。
　　声音也是清清冷冷的：“是我。”
　　守城人被其容貌给惊了一惊，一时不言。原想着不过是一商贾的夫人或是妾室，腰缠万贯便学那权贵之家讲究起来……眼下看来，此般容貌气度哪是寻常铜臭商贾人家能养出来的？
　　卫霄闻声立马回头去看，恰撞进苏虞一双古井无波的眸子。
　　“夭夭，你怎么跑这儿来了？”他问。
　　苏虞淡淡道：“卫世子管不着我吧。”她言罢，转眸看向凌志。凌志会意，转头问守城人现下是否可许他一行人出关。
　　守城人忙不迭点头。
　　苏虞遂松了手，帘子落下。凌志目光复杂的看一眼卫霄，转头吩咐车夫启程。
　　马车缓缓启程，卫霄怔了怔，上前抓住车沿，唤了声：“夭夭！”
　　马车未停，卫霄加快脚步，贴着车窗压低声音道：“我知你是担心苏伯父安危，你放心，苏伯父安然无恙，只不过受了些轻伤罢了。”
　　苏虞气息一顿。
　　马车越行越快，卫霄一面喘气一面语速极快道：“外头昏迷不醒的消息都是假的，不过是苏伯父的计策罢了，好打突厥个措手不及，将之一网打尽，夺回剩下的一州。为避免走漏风声，此事只有伯父的几个心腹知晓，至于圣人的眼线监军也都瞒着在，传回京城的消息自然也是假的。”
　　苏虞终于忍不住掀开帘子，质问道：“那你如何会知晓？”
　　卫霄一噎，顿了这么一下，手一松便追不上马车了，眼见着马车离去，他正欲往回去骑马再追，忽见前头那马车停了下来。
　　卫霄心里一松，想着苏虞终究还是相信他的，气还未喘匀便提步追上去。
　　苏虞自帘后看着他，眸光淡漠。
　　她问：“父亲安然无恙，那晋王呢？”
　　卫霄一窒，半晌不言。直至眼见着苏虞眸色愈沉，耐心渐失，才斟酌着开口道：“具体状况我也不甚清楚，只知道自那战过后便再未见其出帐了……”
　　苏虞脑中眩晕了一瞬。她面无表情地放下帘子，吩咐车夫重新启程。
　　马车颠颠簸簸地再次启程，苏虞把手放进袖笼里，闭了闭眼，满脑子翻来覆去都是卫霄适才的那几句话。
　　至营帐时，天边已染上几抹晚霞，大漠孤烟直，长河落日圆。西北之地的黄昏别有一种落寞的悲壮感，放眼望去便是裹着一层黄昏的连绵沙丘。
　　苏虞披着斗篷下了马车，踩了一脚的沙。再一抬眼，便见一身盔甲的苏遒正站在营帐口。
　　想来是卫霄快马加鞭先行回去报了信。
　　苏遒面目复杂地看着苏虞从马车里出来，提步迎了上去。
　　苏虞脚下步子未停，看着父亲一步步朝她走来。西北风沙大，一阵风刮过来，吹翻了她斗篷上连着的兜帽，吹迷了她的眼。
　　二人终是面对面站在了一处，苏虞眼前模糊，哽咽道：“阿爷好好的便好。”
　　“你这傻丫头。”苏遒伸手替她戴好兜帽。
　　苏虞强忍着眼眶的酸涩，轻声问：“秦汜呢？”
　　苏遒叹了口气，道：“你且随我来。”
　　苏虞遂跟着他进了军营，一路上不少士卒明里暗里地打量，皆被苏遒一眼瞪了回去。行至其中一营帐前，苏遒止了步子，掀开帐门示意她进去。
　　苏虞一步一步走进去，脚步玄虚。
　　时隔不过一月，万不曾想过再次见到秦汜会是眼下这般情景。
　　他一动不动、毫无生息地躺在榻上，而她在榻边，腿软无力难以站立。
　　苏虞缓缓地跪坐下去，看着他紧闭的双眸和毫无血色的嘴唇，脑海中回想着他睁开眼时，一双潋滟的桃花眼流转间勾人心魂，想他亲吻她时，唇角沾上了她的口脂……
　　苏虞屏住呼吸，俯身动作轻柔地趴在他的胸膛处，侧耳去听他的心跳。
　　血腥味涌进她鼻腔的时候，耳边也传来“砰、砰、砰”的心跳声，一声一声地砸进她的心里。
　　她轻轻笑了笑，泪水倏地自脸颊滑落。


第84章　人生在世
　　佛说人有八苦：生老病死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴盛；　打头的便是“生”。
　　秦汜一度以为自己饱受“生”之苦。他在乱世里出生，一路磕磕绊绊地长大；　直至烽火硝烟即将落幕的时候，才恍然间意识到；　这世上竟无一人曾因他的降生而欢喜。
　　记忆中便不曾见母亲笑过，或是说；　自打他出生以来；　母亲便未曾笑过了。说起来，其实她连眉头都很少皱；　面上总是极淡的；　半点情绪也无。他被夫子表扬了也好；　顽皮犯了错也罢，母亲仍旧是面无波澜；　从无夸奖；　也从不曾打骂。
　　他便以为天底下所有的母亲皆如是，直至那年冬日在营帐外偷偷瞧见了一个小姑娘的母亲。
　　他那年九岁，已经有些个头了；　猫着身子躲在营帐外往里看；　第一眼便瞧见那个粉雕玉琢的小姑娘。
　　那小姑娘彼时正举着筷子费力地去夹花生米；　许是初学用筷，姿势有些别扭；　夹了半晌；　一颗也没吃到嘴里；　最后索性丢了筷子；　瘪了嘴，委屈巴巴道：“阿娘你就让我用调羹嘛。”
　　秦汜在帐外差点笑出声来。
　　“不可，今儿你不学会用筷，就别想吃这花生米了。”
　　秦汜偏了偏头，换了个角度，便瞧见一貌美妇人正坐在那小姑娘身旁，端着茶杯喝茶。
　　小姑娘闻言撅了噘嘴，道：“那我不吃了。”
　　“那不成。”那妇人说着搁了茶杯，拾筷将之重又放进小姑娘的手里，一个指头一个指头地纠正她握筷的姿势。小姑娘瘪着嘴任由她摆弄。
　　“你再试试。”那妇人说着又拾起另一双筷，做示范，“像这样。”
　　小姑娘遂耷拉着脑袋，学着妇人的模样又去夹那花生米，好几次都是刚夹起来便又掉了。她气鼓鼓地又去夹，终于夹起来一颗，可还来不及笑，手上一滑，眼见着又要掉了，她赶紧把脑袋凑过去张嘴接住了那颗花生米。
　　“你这丫头。”那妇人见此忍俊不禁。
　　小姑娘一面嚼着花生，一面眯着眼笑：“我吃到啦！”
　　那妇人遂又嗔怪了句：“嘴里吃完再说话。”她嘴上责怪，看着那小姑娘的目光却仍是温柔得能溢出来。
　　秦汜便是在那一刻见识到一个母亲对其儿女所能有的最动人的温柔。
　　原来天底下还有这样的母亲呀，怪道那小姑娘天真明媚的，笑起来能温暖一整个冬日。
　　秦汜后来打听到，那妇人和小姑娘原是苏将军的夫人和女儿，苏将军则是他父亲派来支援他外祖父徐凛对抗突厥的。
　　终归是别人家的母亲，他羡慕也羡慕不来的，那温柔明媚的笑也不过是他惨淡童年里的惊鸿一瞥。
　　况且九岁那年变故颇多，纷杂浑噩，那一瞥便早已抛之脑后了。
　　那一年是被记在史书上的。所有人都长叹了口气：长达数十年的仗终于打完了。
　　最后的胜者是秦汜的父亲。父亲众拥之下黄袍加身做了皇帝，连带着他的身份也水涨船高，转眼便从泥腿子荣升为皇子。母亲也封了妃，住进金碧辉煌的皇宫里，仍是那副永远都笑不起来的样子。
　　转折在母亲和另几个妃子跟着祖母出宫去寺里进香的那一日。一行人出了宫，回宫的时候却少了一个。
　　秦汜是在御花园里和兄长秦洋争论吵架的时候，听闻母亲被贼人掳走的消息的。
　　晴天霹雳。
　　后来知晓，母亲是被突厥人掳走做了人质，以威胁外祖父徐凛退兵。
　　是了，这仗压根儿就没打完，只不过父亲已夺下了皇城，赶跑了前朝皇帝，自个儿做了皇帝。边关仍是战乱不休，突厥紧咬不放，徐凛仍在边关苦战。
　　突厥人节节败退之时，忽然起了歹心思，彼时大梁新朝初立，百废待兴，恰好让其钻了空子掳走了徐妃。
　　徐凛孑然一身，能掳走做人质威胁的便只有这么一个女儿。这步棋比预料中要管用得多，徐凛一下子便乱了阵脚。
　　那一仗最后终究还是大梁胜了，可戎马倥偬半生的将军却再也无法得见这太平天下。
　　徐妃心如死灰地捧着徐大将军的骨灰回了京，待骨灰下葬后便自请出家青灯古佛了此残生。
　　她似乎已然忘记了皇宫里还有一个儿子，是她十月怀胎辛苦生下来的骨血。秦汜终究还是忍不住出宫偷偷去寺里看她。
　　终于在她脸上瞧出情绪。她似乎在哭，见到他的时候愣了一下，忽然伸臂抱住他，抱得很紧。
　　这是秦汜第一次离母亲这么近，近得能清晰得感知到她心里的难过。
　　可为什么难过呢？大抵是因为外祖父的死吧。外祖父战死的消息传回京城的时候他也难过了好一阵子。
　　秦汜跟着母亲难过之余，忽然暗暗滋生出一丝窃喜。他似乎终于和母亲心贴心了。
　　万万不曾想到，最后一次出宫去见母亲，见到的是一具棺材。
　　母亲死了，父亲下的旨赐死。
　　秦汜浑浑噩噩地给母亲守灵的时候，兄长秦洋被封了太子，而他秦汜被指身份不明。
　　竟再也没能回那皇宫。好在安王叔收留了他，于是便顶着安王妃明里暗里嫌弃厌恶的目光，在安王府里寄人篱下地住了六年。
　　人生在世似乎都是苦的：就比如母亲百般不愿地嫁给父亲为其孕育子女；就比如安王叔不喜安王妃却奈何不得，纳的妾室转头就被其千方百计害了去；就比如安王妃幻想着一生一世一双人却嫁了一个花心负心汉，在宅门内斗里日渐消瘦；就比如他秦汜爹不疼娘不爱，寄人篱下屡遭白眼，只得暗自压抑着一拳捶翻趾高气扬的兄长秦洋的冲动。
　　众生皆苦，在于心有顾虑，不能任性妄为。放眼这天底下最随心所欲的，当属那重重宫阙里的皇帝。
　　于是他想做皇帝。可东宫太子是他的兄长秦洋，不出意外，他便是下一任的皇帝。
　　秦汜想：要做皇帝，便先得把兄长赶出东宫。
　　于是他前半生，便是为这一目标而活着。
　　上天眷顾，他成功了。太子被逼得造了反，意料之中的失败，惨遭幽禁，再难翻身。
　　太子被废了，人生目标达成了一小半，他去郊外打算将这一喜讯告知母亲，却撞见有人在母亲的墓碑前祭拜。母亲是被赐死的，不曾入那皇陵。
　　“想来您睡在这儿也挺寂寞的吧，我去瞧了瞧母亲，还剩下些纸钱，顺手便烧给您吧。”那人语气清清冷冷的，从背后看，瞧得出是个身姿纤细的姑娘。
　　秦汜在暗处静静地看着，那姑娘说了那一句话后便默不作声地烧纸钱，罢了便起身离去。
　　秦汜在她转身离去的时候，一眼瞥见她满脸的泪痕。
　　碑前的火星子未熄，月光挥洒，泪光莹莹。
　　秦汜站在原地怔了许久，直到那个姑娘的背影彻底融进夜色里寻不出了，他才移步至徐妃的墓碑。
　　他忽然觉得那个姑娘看着有些眼熟，却怎么也想不起来。她又为何要在他母亲的墓前哭呢？
　　不曾想再次见到她，是在宫宴上，形容憔悴。听人唤她，竟是宫里的虞昭容。
　　对于这个近些日子来颇受父亲宠爱的嫔妃，他是有所耳闻的。可她是怎么出宫跑到墓地上去的？
　　打听一番得知，虞昭容姓苏名虞，是宁国公苏遒的嫡长女。自她进宫以来便颇得嘉元帝的宠，宠到什么地步呢，她父亲宁国公通敌叛国，娘家都被抄了，她还能在宫里安然无恙地做宠妃，连位份都未降。
　　秦汜端酒杯的手指轻颤了下，暗地里打量坐在对面不远处的虞昭容。
　　远远瞧着，是个冷美人，眼角眉梢一举一动都透露着淡漠与凉意。纵然眉眼相似，却再难将之同那个笑起来眼睛弯弯的小姑娘联系在一起了。
　　而这一切似乎都是他一手造就的。
　　万万不曾想过，他费尽心思把太子从储君之位上扯了下来，与此同时也毁了一整个幸福美满的家。
　　他还曾偷偷艳羡过，却亲手将之毁了个干净。
　　秦汜开始怀疑他人生目标的意义所在：倘若摆脱苦境要付出更苦的代价，是否值得？而他少时所定下的这一目标达成之后真的能脱离苦海吗？
　　做了皇帝便不苦吗？瞧他父亲成日里疑神疑鬼，见谁都像心怀不轨、觊觎他皇位的贼。
　　自宫宴以后，秦汜开始找各种理由进宫，只为偶尔能远远地瞧上一眼虞昭容。有一次隔得近了些，能瞧见她裙摆上的绣纹。
　　竟觉得分外眼熟。他回府翻箱倒柜，翻出一件领口缀了南珠的斗篷，细细一看，斗篷上的绣纹与虞昭容裙摆上的绣纹如出一撤。
　　秦汜蓦然想起许多月前，太后寿宴那日，也是母亲的忌日，夜里他祭拜过后回坊进了大安国寺，在母亲死去的那座废殿里饮酒静坐。
　　忽然闯进来个姑娘，念了几声佛后便开始倚着神龛哭，哭得下气不接下气的。他没心思去管别家的伤心事，扔了壶酒过去，那边果然止了哭声。那小姑娘酒喝完