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不出什么反驳的话来。
　　可大殿之下的顾兰亭只是状似无意地掸了掸袖子，冷笑着不说话。她一副从容淡静的样子，像是没听到井上空说什么一样。
　　“顾大人，你笑什么？”
　　“不知使臣大人可学过我国另一句古话：橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳？”
　　“此话怎讲？”
　　“什么叫先进？什么叫优秀？什么叫仁爱？什么叫平蛮攘夷？什么叫推行王化？我来告诉你吧，我大顺泱泱大国，自古以礼仪立邦，以德化服人，何曾残害无辜？何曾恃强凌弱？你刚才也说，你们富桑多年以前就到我大顺来学习了。其时先帝初初登基，朝堂未稳，内有奸宦作乱于宫中，外有反贼扰乱于边关，对外策略确实有所欠缺。可先帝不还是以礼待之，敞开国门，任尔学习了吗？你们富桑一举平定东夷十大部落所依仗的“安培维新”之革命，不也是学自我国吗？那时候，我们比你们先进，比你们优秀，可先进优秀的我们，来扫除你们这些渣滓，来消灭你们这些废物了吗？没有啊，我们以礼仪尊之，以仁爱待之，以德化服之，敞开国门，叫我之先进，我之优秀，任尔学之。从文字到建筑，从衣冠到礼仪，从医学到茶道……你们富桑那一桩那一样不是学自我国？没有我们，哪里有你们如今这三分人样？这才叫推行王化！再说什么叫平蛮攘夷，屠我百姓者，我必杀之！犯我国境者，我必诛之！你富桑犯我在先，我大顺兴兵动武、奋起抗争，这才是真正的平蛮攘夷！这才是真正的‘佳兵者不详之器，圣人不得已而用之’的道理！什么时候我国的圣人之言，传到富桑就变成了你们烧杀抢掠、无恶不作的遮丑布？难道屠我百姓，犯我国境也叫‘不得已’？哦不，你们根本不配讲圣人之言，更枉论先进与王化。三分人样已被你们消磨殆尽，你们只剩七分兽性……”
　　顾兰亭话未说完，已有冷刃逼近了脖颈。此时的井上空双目猩红，尽是杀意。他只觉胸中血气上涌，只好强制压下去。他忍不了了，他不能再由她说下去了。
　　看此情形，李勖猛地从御座上站起来，伸了手却又后知后觉地缩回来，一颗心都揪了起来。
　　群臣都屏住呼吸，不敢说话。生怕自己一个动作，不是自己殒了命，就是害顾兰亭殒了命。
　　“大胆，你信不信我杀了你？”
　　“大人辩输了，便想杀了我不认账么？”
　　顾兰亭仰头迎视井上空目光里的杀气，语气毫无畏惧。看着面前人眼中的冷冽与从容，井上空握着匕首的手一颤，顾兰亭的脖颈上立时便有血流下来。
　　那染血的脖颈看得他眸色一深，面前人的脖子太过白腻光滑了，竟不像是男人的脖子！
　　“哈哈，我竟不知，大顺的正六品翰林官，竟然是个女人！女人入仕为官，贵国朝堂可真乱啊！”
　　说话间井上空将顾兰亭头上的乌纱帽一掀，顾兰亭还没反应过来，满头青丝已如瀑布一般倾泻而下，一直垂顺至她纤细的腰间。纱帽在地上翻了几翻，落在了班列的朝臣脚边。
　　看殿中惊才艳艳、唇枪舌剑的人竟是女子，在场朝臣心中俱是风雷惊变，一时失了言语。

　　☆、欺君罔上

　　顾兰亭倒也不惊不乱；　甚至连掩饰也不想，索性就挺起胸膛直面这殿上数百双眼睛。
　　既然井上空揭了她的短，那就别怪她不留情了。
　　“使臣大人此言差矣；　我大顺女子出仕总好过你富桑，庙堂之上娈童为官，殿陛之间禽兽食禄，以致狼心狗肺之辈汹汹当朝，奴颜婢膝之徒纷纷秉政。想你富桑之王安培本也是明君；　变法维新；　政绩不菲，无奈奸臣当道，魅惑君心，明君终于也沦为昏君。”
　　听得顾兰亭字字句句咄咄逼人，似是话中有话，井上空心中大惊；　手上的匕首又朝顾兰亭逼近了些。
　　“你……知道什么？”
　　“我知道什么？我知道你与富桑王枕侧娈童勾结，祸乱朝纲；　欲谋篡位。知道你与大顺戍边副将陈行暗中来往，出卖富桑军情；　通敌叛国。还知道你私自屯兵贮粮；　大肆搜刮民脂民膏；　强抢良家妇女！使臣大人，你本富桑几代肱骨之臣，理当匡君辅国；　安民兴邦，何以竟然反助逆贼，同谋篡位？何以竟为一己私欲残害同族？当真是罪孽深重，天理难容！”
　　井上空一听自己背地里做的事儿竟都被顾兰亭抖了出来，心中惊惧交集，手上一抖，匕首也掉到了地上。他后退了一步，眼里尽是不敢置信。
　　他指着顾兰亭，半天才憋出一句：“休要妄言，你这贱女，住口！”
　　听井上空骂了自己，顾兰亭自然不会示弱，毫不畏惧地一步一步朝他逼近，口中振振有词，铁了心是不准备放过他了。
　　“你才住口！你这无耻老贼！岂不知你富桑百姓，皆愿生啖你肉？渴饮你血？安敢在此饶舌？”
　　“皓首匹夫，苍髯老贼！衣冠楚楚，仍为禽兽！你恶行昭昭，令富桑城邑为虚，丘陇发掘，害徧生民，辜及朽骨。自书传所载乱臣贼子无道之人，考其祸败，未有似汝之甚者也！”
　　“老匹夫，你可想过你命归于九泉之下之时，有何面目见你富桑数代先帝？见你府上列祖列宗？”
　　“乱臣贼子！你枉活至花甲之年，一生未立寸功，只会摇唇舞舌，助纣为虐！一条丧家之犬，安敢在我大顺朝堂狺狺狂吠！我从未见过如此厚颜无耻之人！”
　　“你！”
　　井上空听罢，气满胸膛，急怒攻心，口吐鲜血后大叫一声，撞于金銮殿中蛟龙柱下，鲜血四溅。
　　鲜血腥味儿弥漫于殿中，群臣惊愕，良久未有人发言。
　　富桑另外几位使臣也对此情此景惊骇非常，正跪在地上瑟瑟发抖。
　　“启禀皇上，他……死了！”小安子下去探了探井上空的鼻息，人已经没气儿了。
　　“拖下去！”
　　井上空的尸体被拖走，金銮殿内再次陷入了寂静。
　　良久，顾兰亭俯身捡起她的乌纱帽，双手捧好，坦然跪了下来，冷然开口。
　　“大顺律例有言，女子不得入仕，微臣为光耀门楣，一时罔顾律法铤而走险，欺君罔上，臣自知死罪难逃，请皇上责罚！”
　　她看着御座上的人，御座上的人也看着她。四目相对，两人均是不发一言。
　　这可是死罪啊！
　　群臣屏住呼吸不敢言语，殿上落针可闻。
　　“顾大人今日金銮对辩，智勇非常，忠君爱国之心天地可鉴，还请皇上从轻发落。”不多时，百官之首的太师柳儒意沉声开口，率先跪了下来。
　　顾兰亭心里微微一惊。
　　“顾大人为官以来，兢兢业业，未曾有半点儿危害社稷之心。今日更是足智多谋，能言善辩，口舌之间挽我大顺尊严，扬我大顺国威。纵为女儿身，不输男儿志啊！还求皇上明察秋毫，从轻发落！”站在文官列末的姚学士姚冬宇也出言求情，跪了下来。
　　“求皇上从轻发落！”接着，殿外的杨遇安带着一众翰林官也跪了下来。其声震震，由殿外传进殿内，振聋发聩，叫一众朝臣内心都激荡起来。
　　“求皇上从轻发落！”
　　满朝肱骨一齐跪了下来，整个銮殿都为之一震。
　　李勖抓紧了御座上的蟠龙扶手，良久才收回眼光看向群臣。
　　“死罪可免，活罪难逃，此事朕自有定夺，顾卿先回府中待命吧！众卿，也都先起来吧！”
　　“谢皇上……”
　　顾兰亭话还未说完，只觉喉中一甜，哇地吐出一口鲜血便觉体力不支倒了下去，闭眼之前只来得及握紧她的乌纱帽。
　　“快！传太医！”
　　李勖眼看着顾兰亭倒了下来，心中一急，已是冲下了殿来。
　　惊变之中，一直站在殿外聆听的周太后进得金銮殿时，便见的是李勖抱着顾兰亭，一副惶恐非常的样子。她敛了眸色没有多言，而是叫身侧的沈姑姑直接去请谭太医。
　　***
　　李勖寝宫偏殿。谭太医在为顾兰亭诊脉。
　　“她怎么样了？怎么会晕倒？”看谭太医诊着脉久久不说话，李勖心急如焚。
　　“回皇上，顾大人是忧思过甚加上之前受过重伤，身体虚弱导致的昏迷。另……”谭太医收回手，皱了皱眉。
　　“还有什么，尽管直说！”
　　“顾大人有肺痨之症，肺中积水，虽用过药好了大半，但终究没有根治。她身体实在虚弱，日后万万不能再奔波劳累，需好好休养才是。”
　　“这肺痨之症可有根治的法子？”
　　“肺痨本是顽症，依老臣看，顾大人该是用了传闻中失传已久得富桑‘医肺十方’，才好得这般快。若是一直用此药，一两年内便会根治。不过，前提是顾大人的身子要好好调养。”
　　“朕知道了。”
　　李勖摆了摆手，谭太医退了下去。
　　屋内无人，李勖这才敢坐到顾兰亭床前。他看着面前人苍白的脸，心内百感交集。
　　顾兰亭患有肺痨一事，李勖还是听高集说的。他没有想到，他不在之时，她竟受了那么多苦。
　　更没想到，她会为了她千里迢迢赶去东夷边境，又以身犯险去富桑王庭救他。
　　她好好的身子，都为他折腾坏了。
　　“你怎么……就这么傻呢？”
　　他忍着心中疼痛，缓缓伸手去摸她的脸，从山眉水眼到绿鬓红唇，目光眷恋而温柔，动作颤抖又真挚，仿若对待一件失而复得的珍宝。
　　只是这珍宝，他不能再拥有也不配再拥有了。
　　方才她在朝堂上唇枪舌剑，毫无畏惧，举手投足间尽是巾帼之气。连他，都被她彻彻底底地折服了。
　　她这样的珍宝，该有大好的前途，该有锦绣的人生，而他一个将死之人，不该耽误她。
　　李勖敛了敛眸中将要夺眶而出的泪水，撩起顾兰亭鬓边掉落的头发别在耳边。再一次细细描摹她的样子，她清丽俊俏的脸，淡淡的柳叶眉，宛如蝉翼的眉睫……他缓缓低下头，准备吻上她眉心。
　　“皇兄！”
　　忽然，阿宁的出现打断了他。
　　“……顾兰亭她没事吧？”阿宁进门就见皇兄要亲顾兰亭，赶紧捂住眼睛背过身去，良久才出声问询。
　　“没事。”
　　阿宁见皇兄已正襟危坐，便转过身也坐到了床前。
　　“我今天才听说她前一阵子不在京城竟然是去找皇兄你了，我之前还说她是‘白眼狼’真是错怪她了。”
　　“那锦囊是你给她的？”
　　“是啊，我拿着锦囊叫她跟我一起去东夷边境找你。当时她没答应，没想到竟然一个人去了。最让我没想到的是，她竟然是个女子诶！先不说孤身一人去东夷是有多么勇敢，今天在朝堂上跟富桑使者对辩也是……太给我们大顺争脸了！皇兄你不知道，今天母后站在外面听，都几番为她拍手叫好呢！”
　　闻言李勖只是淡淡笑了笑，起身站起来要走。
　　“皇兄，你是不是早就知道她是女子？”
　　“嗯。”李勖点了点头。
　　“那你还跟我说什么‘真爱跟性别误关’，敢情你是在诓我是吧？”
　　李勖没有答话，快步离开了。阿宁看着他孤寂的背影，觉得有些不对劲儿，为什么皇兄这么冷淡？
　　再想想皇兄回京这么久，都没有出宫去找过顾兰亭，就更不对劲儿了。之前她还以为，是因为顾兰亭没去找他，所以他生气不理她。可事实上她去了啊，他生什么气？
　　李勖还未走出偏殿的大门，迎面就遇到了阿古。她是一个人来的，身后只跟了领路的小安子。
　　“公主，你怎么来了？”
　　“我听说井上空今日觐见时带了黑猫，李勖你是不是被那猫伤到了？”其实阿古这几日学了一点大顺的礼仪，可她一见到李勖便忘了个干干净净，连称呼都忘了改。
　　李勖还没应声，阿古已眼尖地发现了他手背上的抓痕。
　　“坏了，那黑猫的爪子上淬了毒。还好我带了解毒的药水，你赶快擦一些。”
　　阿古顿时着急起来，拉了李勖坐在就近的凉亭要给他上药，李勖抽回手拒绝了。她看着他反手给正手上药的别扭样子，微微叹了口气。
　　“公主，还是唤我一声皇上吧。不知你们富桑这位井上空，到底怎么回事？”
　　“还请皇上赎罪！”阿古说着就要跪下来，李勖拉了她起来。
　　“你哦不，皇上有所不知，今日本该由我和我王兄带领使臣觐见的。没想到那井上空老奸巨猾，昨夜竟然迷晕了我们，今天自己一个人来了。皇上，他说的挑衅的话都不算数的！王兄早就知道他图谋不轨，只是碍于父王要求才带他一起，没想到他竟然妄想谋害你！太可恶了！”
　　“你王兄呢？”
　　“他在皇极殿外等你。”
　　“朕马上……公主，你帮朕擦药吧？”李勖刚准备起身要去见阿古的王兄，眼角余光瞥到从殿中出来了一个人，他立刻便转了话题。
　　“……好，好啊！”
　　阿古看李勖看着自己的目光突然温柔了起来，心里不由地一喜。颤巍巍拉过李勖的手，小心翼翼替他擦起药来。怕他疼，还时不时地轻轻吹一吹。
　　李勖任她吹着，没有说话，眼角余光却没离开过殿门口那道纤细的身影。

　　☆、你侬我侬

　　顾兰亭从殿中出来时；　便一眼见得院中凉亭那两人你侬我侬的样子。伊人娇俏，他眉眼带笑。
　　她心中一痛，又抑制不住地咳起来。这一咳绢帕上就立刻见了血；　急得一侧的阿宁赶紧给她拍着背。
　　“快，传太医！”
　　“公主……不用了。微臣无碍，微臣……告退。”顾兰亭捂着心口，忍着不去看凉亭那处，直直往殿门而去。
　　“诶；　你别走啊！皇兄……皇兄……唉！”阿宁拉了顾兰亭一把没拉住；　偏头又看到皇兄跟一个女人在凉亭里拉拉扯扯，急得跺脚起来。
　　凉亭中，李勖看顾兰亭一步一步走出了殿门，才抽回手来。他这一抽阿古没有防备，手上的药水都洒了。
　　阿古还来不及问什么，就被气势汹汹的阿宁从座位上揪了起来。
　　“喂！你是哪个？怎么会在这里？”
　　阿古看着盛气凌人的阿宁；　一脸的不知所措。
　　“阿宁，不得无礼；　这是富桑的阿古公主！公主，这是朕之皇妹阿宁。”
　　“怎么？你也是公主？你们富桑不是信誓旦旦不想俯首称臣不想议和吗？你还来干什么？”阿宁叉着腰；　质问道。
　　“喂；　你怎么这么刁蛮？我可是富桑的公主；　我来找你皇兄，不行吗？”
　　阿古是个受不得呵斥的人，又见阿宁跟自己一般年纪；　倒也不怕，语气立刻硬气起来。两个人你一言我一语地吵了起来，毫不相让。
　　“这可是我皇兄的寝宫，你怎么能随便来！还有，男女授受不亲，你竟然拉我皇兄的手，你不害臊吗？”阿宁指着阿古质问。
　　“我不害臊，我还跟你皇兄拜过堂呢！我害什么臊！”阿古颇为理直气壮。
　　“皇兄！这是真的？”阿宁大惊。
　　“这……”李勖还未开口，就看见阿宁身后，顾兰亭不知何时又折了回来。他顿了顿，道：“你们两个，先下去吧！”
　　阿宁回头一看竟然是顾兰亭来了，心上一喜，硬拉着阿古从凉亭另一侧走了。
　　顾兰亭抬群缓缓上得凉亭来，她看了李勖良久，可他却未看她，只是捏着桌上的白瓷茶杯，一脸的淡漠。
　　“李勖，你如今是什么意思？耍我是吗？”她心里是滔天的委屈，泪随话语决堤。
　　“……朕不知顾卿在说什么，顾卿僭越了。”李勖别过眼，去看随风摇曳的宫墙柳，就是不看面前朝思暮想的人。
　　顾兰亭被“朕”之一字刺激到了，捂住嘴忍着眼泪茫然看了一圈周围空荡的宫殿。未几，竟从泪中挤出笑容来。她心中似有一团火，直直将她烧焦了，还流着血。
　　她是委屈至极，一把将桌上的茶具都摔到了地上，连站在远处观望的小安子心里都是一震，心道这戴罪之身的顾大人胆子也是太大了。
　　顾兰亭见李勖岿然不动，心中更气，眼泪便流得更凶了。她掏出怀中时刻贴身带着的，他临行之前写给她的信，狠狠地一把甩到了他脸上。
　　“呵，我在说什么？李勖，你说‘娴静姽婳，郁郁青衿是吾生’，你说你此生非我不娶，都是骗我的是吗？你这个骗子！你这个滚蛋！我为你孤身犯险，冒死去富桑救你，你就这样对我不闻不问，转身就跟另一个女人你侬我侬是吗？你怎么变得这么快？你的心呢？你的心不会痛吗？”
　　顾兰亭心中窒痛，句句质问也是在戳着自己的心，她气急无力，只好倚在亭柱上。
　　可李勖还是，看都未看她一眼。
　　他俯身抖了抖裙角上的水渍与白瓷碎片，起身一步步走近她。他的手忽然握拳挥向她，她眼睛一闭，却听铿响之声落在她耳边。
　　她抬眼看他俊颜在前，目光柔和，一瞬间以为天要放晴了。可下一刻，却如堕冰窟。
　　“顾兰亭，你听好了，朕不爱你了。下次觐见，记得称朕一声‘皇上’。”
　　他的呼吸喷在她脸上，她的眼泪绵延不绝落在衣襟上�