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　　　　裴锦箬一愣，厅中众人也是一愣，恍惚间，都明白了葛老夫人的用意。

　　　　只，这些人是震惊，而裴锦箬却是心中酸楚动容。

　　　　外祖母这是要在这些达官显贵跟前为她和枫哥儿正名，他们是英国公府正儿八经的外孙，往后，有英国公府为他们撑腰，他们姐弟出众与否都不要紧，来日，必定是前程大好，锦绣可期。

　　　　裴锦箬只觉得，那只握着自己，不再柔嫩的手，却是给了她从未有过的温暖。

　　　　眼里有些发潮，但外祖母的好意，她却不能领，打跌起笑容，随在葛老夫人身后，用甜软的嗓音，乖巧地一一唤了过去。

　　　　与葛老夫人在花厅里转悠了一圈儿，这个祖母，那个婶娘的，喊了一大堆，若是换做旁人，只怕早已昏头了。

　　　　裴锦箬却因占着前世的便宜，这厅中大多数人她都是识得的，哪家与哪家又是怎样的关系，也大致都清楚，倒是心中已有了谱儿。

　　　　别的不说，光是见面礼，倒是也收了不少。

　　　　“托外祖母的福，还有诸位长辈的厚爱，我今日和弟弟倒是发了一小笔横财。”

　　　　睨了一眼身后的红藕和绿枝手中捧着的物件儿，裴锦箬笑吟吟说了一句俏皮话，倒是惹得厅内众人又是笑了一通。

　　　　“好了，时候差不多了，老大媳妇儿，你领着她们大家出去逛逛园子吧！我有些乏了，暂且歇一歇。”葛老夫人淡淡笑道。

　　　　吴夫人心领神会，“好的，母亲。”

　　　　“箬姐儿便留下陪我吧！至于枫哥儿，让人领你去外院，想必，你父亲也该到了。你也该去见见你外祖父，几位舅父和表兄们。”

　　　　葛老夫人语调淡淡，裴锦箬却是听得一个愣怔，父亲？

　　　　父亲也来了？

　　　　不对啊！早前，英国公府送去裴府的邀帖便只提到了她与锦枫，并没有提及裴世钦啊！

　　　　今早出门时，也并未听说父亲会来。

　　　　裴锦箬心中刹那间涌过万般思绪，却被葛老夫人在手背上的轻拍尽数安抚住，暂且压下了。

　　　　但直到那些宾客被吴夫人引着往园子去了，裴锦枫也被人领着去了外院，方才还喧嚣热闹的花厅刹那间沉寂下来，她却是再也忍不住了。

　　　　“外祖母……”这一声唤，殷殷切切，明明什么都没有说，但带着她眼中的千言万语，又好似，什么都言明了。

　　　　葛老夫人的手，轻轻顺过她的鬓发，瞧着她的眼神，慈爱得恍若能滴出水来。

　　　　“你呀，与你的母亲，还真是像，长得像，性子更像。”

　　　　裴锦箬印象里，对母亲的记忆，已是模糊，她不知道，自己是否长得像母亲，但她知道，她的母亲，定然也是个美人儿，至于性子，她就更是不知了。母亲是什么样的人，甚至……她自己是怎样的人。

　　　　“你母亲和你一样，倔强得很，无论有什么，从不对我言明，可是，她又哪里知道，知女莫若母，她即便什么都不说，我又哪里能不知道她的心思？”

　　　　“唯一的一次例外，便是她直言向我哀求，却是要嫁给你的父亲。”葛老夫人说到此处，嘴角似含了一丝隐隐的讥诮。

　　　　“你母亲，一直是我和你外祖父的掌上明珠。我们宠她，护她，她亦是我们的骄傲，她的品貌，在整个凤京城，都是数一数二的。我们虽然不用她嫁进皇室，再为英国公府锦上添花，可是，也盼着她能嫁得如意郎君，门当户对，锦衣玉食。谁曾料想，她却偏偏……要嫁你父亲。”

　　　　葛老夫人的语调因着深陷回忆之中，不由有些失稳，可就这么一席话，她大抵是反应过来，这些话在裴锦箬跟前说，是不合宜的。

　　　　微微一顿，好似调整了一下情绪，这才重新携了裴锦箬的手，“你母亲的事儿……你外祖父与我，确实对你父亲诸多不满。可说到底……你和枫哥儿，是你母亲的骨血，我们不该不管，也不会不管。”

　　　　“只是……我没有想到，你父亲是个拎不清的，后宅居然这般没有规矩。你姨母前几日回来，将博文馆的事儿都与我说了……这怕不是头一回了，那些包藏祸心的人这般害你……好孩子！真是委屈你了！”葛老夫人说着，眼里，已满是心疼的泪了。

　　　　“你外祖父是个犟性子，我早前，不敢管你，可如今，他也想通了，往后，再没有人能拦着外祖母，好孩子，你放心，外祖母会护着你和枫哥儿。”

　　　　“外祖母……”裴锦箬恍然间，什么都明白了。

　　　　难怪，父亲会突然出现在寿宴之上。

　　　　英国公府往后要名正言顺插手裴府之事，不让旁人慢待他们姐弟二人，头一步，至少要先让裴府，以及外界，都先认清他们之间的关系。

　　　　“我知道，外祖母是为我和枫哥儿好。可是……外祖母，我和枫哥儿毕竟姓裴。”

　　　　裴锦箬顷刻间，已是想了个明白，外祖父和外祖母肯为他们撑腰，自是再好不过。可是，他们毕竟父亲健在，还远没有到托庇于外祖家的地步。而英国公府要管他们的事，终究不可能真正没有半点儿避忌，说到底，还得靠他们自己，不能太过依赖英国公府。

　　　　除此之外，她还有另一层顾虑。

　　　　外祖父与外祖母因着母亲之故，自是对他们姐弟无私的好。可是舅舅舅母，那就隔了一层了。

　　　　何况……裴锦箬经过一回生死，深知靠山山倒，靠树树歪的道理，她怕了，再不愿将自己的命运，轻易交托到旁人的手上。

　　　　她这话，让葛老夫人有些意外，深凝着那双沉淀了经年睿智的凤眼，望她良久，裴锦箬却都不闪不避，兀自端静。

　　　　葛老夫人便是笑了，心疼，而又骄傲，“没想到，你这孩子，居然是个心有成算的。”
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第39章　　妒恨

　　　　“可……这哪里是你一个小姑娘该操心的事儿呢？你母亲如你这般大时，还只知道撒娇卖痴，终日里，只关心脂粉穿戴，哪家的姑娘穿了一条好看的裙子，哪家的儿郎又长得好看，才情过人……”

　　　　“外祖母，我不是母亲！我没有父母家世做倚仗，我只能靠我自己。”裴锦箬语调淡淡，这便是现实，残忍，但却真切……她曳起嘴角，“不过……没有关系，我相信，往后，我终归会过得好的。”

　　　　至少，比现在好。

　　　　比前生好。

　　　　葛老夫人又深望她片刻，她从小女儿和孙女口中是听说过不少外孙女在博文馆中的事儿的，知道她如今好似懂事了，不再掐尖要强，反倒懂得了隐忍，懂得了刻苦，这都是好事，曾让她暗地欣慰。至少，她的婉君留下的一双儿女，不至于不堪。

　　　　可直到如今，她才知道，袁婧衣和袁清洛都并未真正了解眼前的少女。

　　　　葛老夫人的手，重新拉住了裴锦箬的手，觉得握住了一掌冰凉，忍不住笑了，“你是个好孩子，聪慧、通透。外祖母也信，你往后，定会过得好。只是……你也不要太过逞强，你不是一个人，虽然没有父母，但外祖母会做你的依靠，若真有过不去的坎儿，外祖母替你撑着。外祖母的身子，还硬朗着，至不济，也还能活个十来年，给你选一门周全的婚事，看你成亲生子。”

　　　　裴锦箬心中动容，垂下眼，心中却有些悲凉……外祖母，前世并没有活到十年后。

　　　　“你担心的事儿，我也与你外祖父商议过了，你父亲，虽是个混账。但再混账，那也是你们姐弟二人的父亲，是你们的倚仗。你们如今，还太年轻还撑不起裴家的门庭，如今，还得扶着你的父亲。”

　　　　裴锦箬听得眉心一跳，惊抬猫儿眼望向葛老夫人，后者却是笑着拍了拍她的手背，“不过……这件事却也不能让他得得太过轻易了。你放心……外祖母心中，自有计较。”

　　　　“让外祖母费心了。”裴锦箬是真心觉得愧疚，葛老夫人这样的年纪，本该颐养天年了，却还要为着她操心，何况，她还已是隔了辈的外孙女。

　　　　只是，葛老夫人显然不在意，拍着她的手背，望着她，自始至终，笑得温和慈爱。

　　　　裴锦箬心头一动，想起了另一桩事，“外祖母，有一桩事，想请您帮我周全。”

　　　　祖孙二人说着话，总觉得时间过得飞快。

　　　　不一会儿，袁婧衣带着裴锦箬的几个表姐妹来了，葛老夫人让她们彼此见过，又叙了会儿话，表姐妹几个，这才扶了老寿星，出了花厅，往园子里去。

　　　　见裴锦箬应对得体，葛老夫人脸上的笑容，便是一直未曾歇过。

　　　　葛嬷嬷扶了她，便是笑道，“表姑娘是个有成算的，到底是流着大姑奶奶的血，哪怕是那家里没有一处省心，却也没有长歪了。这样……老夫人该放心些了。”

　　　　“这孩子……过得不容易。”葛老夫人叹道，“都说穷人的孩子早当家，她这般年纪，就要为自己，为枫哥儿百般筹谋，还不知道是吃了多少苦，才得了今日这般的心有成算。要我不操心，如何能够？总得给她操心出一个前程来，我这颗心，才能安妥，日后，闭了眼到了下面，见着了婉君，也能给她交代了。”葛嬷嬷笑笑，没有说话。

　　　　待得宴席散了，裴府的马车从英国公府离开时，带来的礼，已经卸下，回去时，却又是满载而归，甚至是车辙比来时，还要深上两分。

　　　　全是葛老夫人和吴夫人给裴锦箬和裴锦枫姐弟二人准备的礼。

　　　　回到了裴府，孟姨娘见得那满满一车的东西，脸色便有些不好了。

　　　　裴锦箬却是大方得很，整理后，每个院子都送了些。

　　　　裴锦芸得了一对粉紫珍珠攒的蝴蝶簪，那做工精巧得很，居然还是从将作监出来的东西。

　　　　裴锦芸真是又妒又恨，凭什么裴锦箬随便出手，就是将作监出来的首饰？凭什么裴锦箬是英国公府的外孙女，她不是？英国公府早前不是都对他们姐弟置之不理的吗？那便一直不理会好了，为什么如今又要来理了，还送了这么些好东西？

　　　　或者也不是所有的东西都这么好，裴锦箬不过是故意的，为了显摆她有个了不得的外家，特意挑了这么一对将作监出来的蝴蝶簪送来恶心她？

　　　　裴锦芸越想越是怒不可遏，本来柔美的面容因着妒恨而变得有些扭曲了，她将妆台上的盒子往地上扫去，抓起那只装着蝴蝶簪的精致匣子就要往地上砸去，手高高举起，却又僵在了半空中。

　　　　这蝴蝶簪做工确实精巧，又是将作监出来的东西，戴出去，只怕也会引得众人高看一眼，若是砸坏了，岂不可惜？

　　　　裴锦芸纠结了好一会儿，终究还是咬着牙，将那匣子放了下来，只心里，对裴锦箬的妒恨，却又多了两分。

　　　　凭什么……裴锦箬那样蠢笨如猪，却能样样都强过她？太可恨！

　　　　此时，同样心如煎熬的，还有孟姨娘。

　　　　裴世钦今日被请到英国公府，虽然还是没有得着老英国公和几位舅兄的好脸色，但心里却是高兴得不行。

　　　　因着尚未出了孝期，在席上没敢饮酒，但酒不醉人人自醉，裴世钦回来时，觉得双脚都是飘的。

　　　　回了裴府，便径自来了品秀阁。在家里，他是没有那么自律的，让孟姨娘准备了酒菜，便是喝了起来，他实在高兴，便多喝了两杯，不一会儿，便是醉了。

　　　　一醉了，嘴上就是不把门儿，“哈哈……我本以为，今生今世，英国公府都不会再管我们了……没想到……很是没想到……说起来，箬姐儿真是我的福星，就跟她母亲一样……这孩子，如今越发的懂事了……真好……”

　　　　语无伦次说了一会儿，裴世钦酒气上了头，便是晕乎乎睡了过去。

　　　　孟姨娘一直由他拉着自己胡言乱语，直到他睡着了，她将手一抽，脸上的笑容亦是彻底冻结了。

　　　　“姨娘？”秋雁望着她的神色，有些害怕。

　　　　孟姨娘此时一张脸阴沉着，一双眼，更是幽冷得不见半点儿温度。

　　　　“老爷如今只怕要指望着英国公府帮他起复了……”
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第40章　　主仆

　　　　“英国公府若能帮着老爷起复，这……也算是一桩好事吧？”老爷眼看着孝期将满，可朝廷是坑少萝卜多，这几个月，老爷四处奔走，却一直没能有个好的结果。

　　　　裴世钦毕竟是裴家的顶梁柱，只有他好了，这个家才能好，家里的哥儿和姐儿才能有面子，以后才能有好前程。

　　　　这样的道理，孟姨娘哪里会不知道？

　　　　不过……

　　　　“好什么好？一旦老爷的起复，要依靠英国公府，往后，就没有咱们什么事儿了。”孟姨娘怒道。

　　　　“那……那怎么办？”秋雁甚少见孟姨娘这般怒不可遏的模样，何况，老爷还就在里间睡着呢，不由白着脸，讷讷问道。

　　　　孟姨娘没有回答，只是曳起嘴角，从窗户往外望去，冷冷地笑了。

　　　　而她目光所及之处，恰恰正是竹露居一角翘起的屋檐。

　　　　竹露居内，裴锦箬正在给裴锦枫分东西。

　　　　“这几个尺头都适合你，外祖母的一番心意，莫要辜负了。回头让针线房的给你裁两身衣裳，也该开始做秋裳了。”

　　　　这些时日，裴锦箬常帮他操心着这些衣食穿戴之事，裴锦枫也是习惯了，听了她的话，俱是应下，没有二话。

　　　　裴锦箬瞄他一眼，“瞧你心情不错？”刚到英国公府那会儿，不还有些局促么？见他这样子，应该在英国公府过得不错。

　　　　裴锦枫点了点头，“外祖父虽然有些严肃，但也不是那蛮横不讲理的，几位舅舅和表兄们待我也是可亲得很，大舅父考校了我功课，恪表兄知道我在学习射、御，很是高兴，已是约好了，过几日，带我去军营转转。”

　　　　男孩子对军营总有一种来自骨子里的，难言的热切，裴锦枫说着，竟已是双眼发亮了。

　　　　裴锦箬却是愣了愣，恪表兄？那自然便是袁恪了。

　　　　没想到，这一世，事情还真是变化不少，裴锦枫居然会与袁恪有了交集？

　　　　不过……这也是好事。

　　　　“恪表兄既然看得起你，那你可莫要辜负了，恪表兄行事沉稳，你要多跟着他学学。”

　　　　袁恪此人，前世到她死那会儿，已是官拜兵部尚书，而且，极得圣心，兼任着锦衣卫指挥使之职。大梁开国以来，锦衣卫出身，却能如六部供主职的，也就只此一人了。

　　　　当时，袁恪、燕崇以及后来那位刚刚而立之年，便入了内阁，大梁最为年轻的阁老，叶大人，便是这大梁最为惹人青眼的青年才俊。

　　　　只是，不想，燕崇才不过盛极短短数年，就骤然陨落了。

　　　　想到这里，裴锦箬目光微微一黯，不管怎么说，他们与袁恪占着表亲的名头，他又是个能耐的，有他提拔着裴锦枫，这自然是好事一桩。

　　　　裴锦枫也确实对这位表兄印象甚好，听罢，便是点了点头，“我都知道。”

　　　　送走了裴锦枫，裴锦箬淡淡瞄了一眼桌上堆着，还不及收起的锦盒，信口问道，“丹朱的伤如何了？”

　　　　绿枝正领着红藕在收拾葛老夫人和吴夫人给裴锦箬的东西，实在是太多了，布料尺头、绢帕首饰，还有些吃食、药材，可是应有尽有，足见英国公府财力雄厚，对自家姑娘更是疼爱有加。

　　　　绿枝虽然忙得脚不沾地，却是开怀得很。

　　　　听了裴锦箬的问话，愣了片刻，这才反应过来回道，“那日，姑娘便让请了大夫，又给了上好的棒疮药，又有陈嬷嬷精心照料着，应该是好得七七八八了。”

　　　　“你收拾些她能用的药材送去。”裴锦箬抬手往桌上淡淡一指。

　　　　绿枝目光轻轻一闪，屈膝应道，“是。”

　　　　果真收拾了东西往丹朱房中走了一趟。

　　　　自从裴锦箬当众打了丹朱的板子，陈嬷嬷便好似跟裴锦箬怄上气了一般，每日里，只待在丹朱房中照料她，对于裴锦箬的事儿，甚至是这院子里的事儿，却是撂手不管了。

　　　　裴锦箬却是好脾气，全然由着她，没有一句斥责。

　　　　绿枝进去，陈嬷嬷和丹朱面上都没有什么欢喜之色，绿枝恍若不知，将带来的东西放在桌上，笑眯眯道，“今日，姑娘去英国公府给老夫人祝寿，回来时，老夫人给姑娘带了好些东西。姑娘心里惦记着嬷嬷和丹朱，所以，让我捡些送来。这里有些上好的三七还有燕窝，对丹朱的伤势有好处。”

　　　　陈嬷嬷扯了扯嘴角，“多谢姑娘赏赐。”

　　　　“姑娘说了，嬷嬷只管安心照顾丹朱就是，其他的，就不让嬷嬷操心了。”

　　　　“还有……姑娘让我提一句，前些日子，丹朱帮着给二爷挑选的生辰礼物，二爷很是喜欢，这一功，姑娘还是给丹朱记着的。”

　　　　说罢，绿枝这才起身告了辞。

　　　　待得她一走，丹朱却是再也忍不住了，从床上弹坐而起，白着嘴脸问道，“娘！姑娘……这是什么意思？”

　　　　陈嬷嬷神色肃然望着那桌上的东西，神色几变，“姑娘真是