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　　陈金莲一听是陈秀才给的钱，顿时就没有顾忌了，赶紧打开那些包裹。里头有吃的，有穿的，还有顾大河最好的一口酒，还有顾邵特意给他娘买回来的一小盒胭脂。
　　陈金莲看到那胭脂，面上臊得慌：“我都多大年纪了，如何用的来这个？”
　　“娘您年纪哪里算得上大，再说了，这胭脂做出来本来就是让人涂的，只要涂得好看，便是八十岁的老太太也能年轻几十岁，更何况娘您这样年轻的。”
　　陈金莲被他哄得心花怒放，一时又狠了狠心，说是要再宰一只鸡给顾邵炖汤吃。
　　顾邵心中一喜，看来东西是买对了。
　　因为上次没吃到那两个鸡腿，以至于顾邵对家里的鸡已经有种执念了。
　　陈金莲一边收拾东西往里面走，一边嘀咕着：“算那姓陈的还识相。”
　　知道他们家邵哥儿要考进士，巴巴地贴上来了。
　　外头屋子里的几个人都没听到这话。顾邵都回来了这么久，也没看到小妹她人，不仅问了顾大河一句。
　　顾大河这才想起来小妹还在外头：“她呀，好像是去摘野果子去了吧。”
　　顾礼本来在吃东西，听到他爹说起顾小妹，哼了哼：“这么久都没回来，肯定是在外面偷吃了！”
　　“你还好意思说别人偷吃？”顾邵轻轻了一下他的腮帮子，那么大一块糖，被他一下子都塞到嘴里去了。
　　真是个贪吃鬼。
　　左右离喝鸡汤的时辰还早，顾邵有心出去溜达溜达，便借着寻小妹的由头晃悠出去了。
　　顾礼本来想跟着的，可是想想大哥带回来的东西，忽然又忍了下来。他得留下来。等大哥走了，他在悄悄的去找娘，让娘多给他一块糖。
　　顾礼摸了摸脑门，嘿嘿一笑，觉得自己真是聪明绝顶。
　　下枣村的小孩儿摘野果子，多是在山脚下摘。
　　顾邵从小到大都不屑于吃这酸不溜秋的东西，所以从来都没有这样摘过。
　　往山脚下的路并没有多少人。没人打扰，顾邵也乐得自在，慢慢悠悠地走着。
　　过了一会儿，前头忽然传来嘈杂的声音。
　　听了动静似乎是几个小孩，不过态度都嚣张的很，依稀可以听到他们的话。
　　“快给我，再不给我揍死你！”
　　“这是个赔钱货，还想吃野果子。”
　　“你爹娘都不要你了，白吃白喝还不中用，真是给我们下枣村丢脸！”
　　顾邵皱了皱眉，心想着，这孩子怎么这么恶毒。
　　可他不是一个好事的人，此行只是来溜达溜达，并不想多管闲事，正准备绕过这条路继续朝前走。
　　刚准备转身，忽得又听到一个小孩尖声道：“顾小妹，还不给我松手！”
　　顾邵步子一顿。
　　几个小孩都是村里最讨人厌的男娃，成日里偷鸡摸狗，叫人头疼。今儿他们也是来山里闲逛的，可巧在下山的时候碰上了顾小妹。
　　几个人看到她篮里的野果子，瞬间口水就流出来了。在顾邵看来，这些野果子是没什么吃头。可是在这些没得吃的小孩儿眼里，这些就是难得的美味了。
　　他们本想让顾小妹留下东西就放她走，不料顾小妹竟然这么不识趣儿，几个小孩都是脾气不好的，见她这样，一下子就来了火气，围着顾小妹拳打脚踢了起来。
　　拳头打在身上，疼得顾小妹已经缩成了一团，只顾得上闷哼。
　　可她依然死死地抱着篮子。
　　这个是她找了一下午才找到的，顾小妹不愿意就这样被人抢了去。
　　“打死你个赔钱货！”
　　身上的拳头一直没有停下来，就在顾小妹以为自己今天会被人打死的时候，耳边突然传来一声暴躁的怒吼：“你们在做什么？快给我住手！”
　　几个小孩慌忙回头，这件是个穿长衫的男子。
　　为首的那个认出了这是顾小妹的大哥，村里唯一的秀才，当下一哄而散。
　　顾邵气得想要追上去狠狠地揍他们一顿，只是顾忌着仪态，没好上前，只能走过去将顾小妹扶了起来。
　　小小的一个人，脸上青一道紫一道，活像个小花猫似的，可怜兮兮，嘴里嗫嚅着唤了一声：“大……大哥。”
　　“叫什么叫？”顾邵没好气地责怪了一句：“他们打你，你就不知道躲？”
　　顾小妹没有吱声。
　　顾邵也并不觉得奇怪，他这个妹妹，一直都是这样，不爱说话，性子内向，跟家里人也不亲近。眼下被人打了也不出声，怪丢人的。他也不想多说，只道：“我带了些吃的回来，你先跟我回去。”
　　说着，顾邵便拉着顾小妹的手，准备把她往家里带。
　　不想，顾邵还没迈出步子，便被她轻轻扯住了。
　　“又要干什么？”顾邵觉得自己今天的耐心已经告罄了。
　　顾小妹宝贝似的举着自己的小篮子，从里面挑出最红最大的果子递到顾邵手里。
　　她仰着脸，小心翼翼地说道：“大哥，吃果子。”


第16章　被迫上进（一更）
　　回去的路上，顾小妹一路都牵着大哥的手。
　　对她来说，这样安静美好的日子实在不常有。
　　顾小妹不知道大哥会不会一直都这样，虽然以前的大哥也不错，但是私心里，顾小妹还是喜欢现在的大哥。会给她买糖吃，会在她受伤的时候牵起她的手，还会帮她赶走坏人。
　　这样的大哥，就像一个英雄一样。
　　大抵是太高兴了，顾小妹走起路来都比平常轻快许多，时不时地晃两下手，整个人透着一股活泼劲儿。
　　顾邵一手提着篮子，几次想让她老实点儿，可看着她这么高兴的样子，终究还是什么也没有说。
　　算了吧……毕竟，拿人手短，吃人嘴软。
　　他刚刚怎么就抽了风，吃了那几颗野果子呢？酸不拉几的，又没有什么味道，放在平时他肯定不会吃的。顾邵后悔不及，一时又觉得不好意思，过了好一会儿才告诫顾小妹道：“下回若是再碰上他们，可别硬撑着。”
　　顾小妹弯了弯眼睛：“我知道。”
　　小丫头，你知道个屁，顾邵心里哼了哼。
　　他又想着这两次回来，顾小妹都不在家里，又道：“爹娘还让你每天出去打猪草？”
　　“不打了。”顾小妹连忙摇头，“爹娘现在都不怎么知道让我做事了。我是在家里馋得慌，这才到山脚下摘野果子的。”
　　张氏那天说的话，毕竟还是有些用处的。对于顾大河和陈金莲这夫妻两个人来说，只要跟顾邵有关，他们就没有一件事是不上心的。知道对顾小妹不好，可能会让秦先生心存芥蒂，他们便没有像从前那样使劲儿使唤顾小妹了。
　　不过只是比之前好一点儿而已，那些寻常的事，顾小妹还是要做的。家里面的好吃的，也还是紧着顾礼一个人。说完了这个，顾小妹又好奇地问道：“大哥，你这次回来能待多久呀？”
　　“明日就走。”
　　“这么快？”顾小妹悄悄攥紧了顾邵的手。
　　这个小丫头片子，心里想的什么只看脸就知道了。顾邵知道她舍不得自己，心里还有些得意，忽然间觉得那些糖没有白买给她，总归比顾礼那臭小子懂事。
　　顾邵抬了抬下巴：“是啊，毕竟先生那边课业繁忙，一天都耽误不得。这次能回来，还是因为今儿在先生跟前表现的好，否则，再过十天半个月也未必能回来。”
　　顾小妹只知道她大哥读书辛苦，却没想到能辛苦到这个份上。
　　只是，顾小妹又想到了她娘说的话，便拿这个安慰起了顾邵：“没事的大哥，娘说了，等你考中了进士，便不用这么辛苦了。”
　　顾邵呵呵一笑，现在家里已经认定了他要考进士的吗？
　　可他分明连举人都没有考过。
　　白日梦也不能这样做的：“你以为进士是那么好考的吗？别说进士了，多少人一辈子考科举，连个秀才都考不中，更何况是进士了。”
　　顾小妹完全没有听进去这些话，仍旧自信满满：“不怕，大哥肯定是能考中的。”
　　顾邵看着她骄傲的小样子，却只觉得心累。
　　不想解释，又不想说话。算了，他姑且奋力一战吧，若真的考不中，那也不怪他，只能说他真的不是这个料。
　　接了顾小妹回去之后，陈金莲的晚饭也弄得差不多了。
　　又等了一会儿，一家人才终于上了桌子，喜气洋洋地围着一锅鸡汤。
　　顾邵自打鸡汤上桌之后，便一直盯着你的两只鸡腿。不过他也知道，有系统在，自己肯定是吃不了的。与其惦记着他不该惦记的东西，还不如多喝点鸡汤呢。
　　感应到顾邵的想法，系统忽然间竟然有些欣慰：“宿主能有这样的觉悟，看来是先前的教训已经很到位了。”
　　顾邵狠狠地唾弃了它一句，懒得再跟他废话，主动拿起筷子将两只鸡腿分给爹娘。
　　顾大河和陈金莲哪里肯要？忙不迭地又将鸡腿夹到顾邵碗里。
　　顾邵知道他们俩的心思。上次是因为他难得的孝顺，让老两口忘了推辞，可鸡腿这样好吃的东西，他们肯吃第一次，却不肯再吃第二次了。推来推去，结果还不是会回到他碗里？
　　想着，顾邵果断地将鸡腿又分给了两个小的，不偏不倚，两人一人一个。
　　顾礼眼睛一亮，鸡腿一到他碗里，他便迫不及待地啃了一口：“谢谢大哥！”
　　陈金莲看着顾小妹眼里的鸡腿，眼睛都要瞪直了：“邵哥儿，这可是娘可以留给你的！”
　　“让他们吃吧，没事儿。”顾邵强迫自己不要多想。
　　陈金莲被儿子轻飘飘的态度弄出了火气，可她不好说儿子，便逮着顾小妹发火：“你大哥给你你就接着？怎么这么不懂事儿，大哥在外头读书多辛苦，还是惦记着你们能不能吃一口好的。瞧瞧你呢，如今竟然抢了你大哥的东西，好没良心，真是白养了你了！”
　　顾小妹没骂的一愣一愣的，连话也不敢说了。
　　不知为何，顾邵忽然听了心烦意乱了起来，“好了，不就一只鸡腿吗。等明儿我考上了举人，什么样的山珍海味没有？”
　　噼里啪啦地说完了一通，顾邵便后悔了。
　　可陈金莲却听得痛快了起来，不等顾邵后悔，便狠狠地拍一下下儿子的肩膀：“我们邵哥儿果真是有志气。便是凭着这股劲儿，一定能考中举人的。”
　　顾大河也笑呵呵地道：“那是自然，邵哥儿从小就聪明，怎么可能考不中？”
　　两个小的也异口同声：“对，大哥肯定能考上的！”
　　系统恰如其分地在顾邵脑子里放起了烟花，纪念宿主第一次有了积极向上的念头。不容易，真的不容易！
　　顾邵：“……”
　　他其实就不该回来，早知如此，在酒楼里将银子花完才是正经的。
　　顾邵确实只在家里住了一眼，第二日一早，便跟着堂兄顾大文的马车一块儿回县城了。
　　顾大文也听说了堂弟的事儿，没有亲眼看到那个秦先生，顾大文还有些不相信。可眼下村里人说他们俩邵哥儿有了大造化，久而久之，连顾大文也怀疑，是不是他这堂弟真的变了性子。
　　顾大文独自琢磨，正准备回头问一声，便看到自家堂弟四仰八叉地睡在牛车上，仪态全无……这实在，委实不像是能有大造化的。
　　顾大文心中复杂，再没有往后多看一眼，生怕看多了眼睛疼。
　　等到了秦府，顾大文才叫醒了堂弟。
　　眼看着堂弟从马车上下来后整理了一下头发，掸了掸衣袍，瞬间变得玉树临风起来的样子，顾大文再一次沉默了。
　　顾邵发现了他的不对劲，便问道：“堂哥你怎么了？”
　　“没事。”顾大文只觉得村子里的传言真是不可信，闷声闷气地来了一句，“你好好读书，我走了。”
　　顾邵站在台阶前冲他挥了挥手。
　　等堂兄离开以后，顾邵才在脑子里向系统问道：“我怎么觉得堂哥怪怪的。”
　　系统早就看破了一切：“可能他被你的睡姿吓傻了吧。”
　　“胡说，我睡觉的时候明明最规矩不过了。”
　　规矩？系统但笑不语。
　　进了秦府，顾邵便熟门熟路地去了厢房读书了。
　　这些天发生的事情有些多，再知道自己已经不可能有别的出路之后，顾邵对于读书一事，也就没有那么排斥了。
　　当然，中举这件事，他也还是想都不敢想的。
　　半个月过去，当初秦先生说得是让他将《十三经》全部背完学完，顾邵还觉得秦先生肯定是疯了，如今看来，疯了的人分明是他。
　　他竟然真的将《十三经》给学完了！
　　边上有个恨不得时时刻刻都盯着他读书的系统，顾邵连读书的时间都比别人长好几倍，这样下来，顾邵学东西的速度自然就快了起来。
　　非但如此，那本什么《五年乡试，三年模拟》的考题，顾邵也做得差不多了。
　　不做不行啊！顾邵怕疼！
　　可秦先生不知道里面还有这样的事，所以在他看来，顾邵就是天生适合走科举这条路的。记性好，脑子灵活，一点就透，虽说为人懒散了些，但也不是什么大事儿。秦先生觉得，自己对顾邵的期望，或许还能更高一些。
　　“既背完了，从明儿开始，我便着重与你将这里头的四书五经。”
　　顾邵有点不乐意：“这十三经里头有些乡试并不考，干嘛还要背？”
　　“糊涂东西！”秦先生瞪了他一眼，“读书最重要的是融会贯通，这些东西若是没有全部学完，如何知道什么是经什么是理？”
　　顾邵被骂得再不敢多说一句。
　　先生要教就教吧，他看着学就是了。不过私心里，顾邵是觉得没必要的，还有，“那作诗？”
　　“蠢物蠢物！”秦先生气急败坏地指着他，“科举兴家，诗文立身，这点道理都不懂，将来你可怎么在官场上立足？”
　　文人之间，相互写诗唱合再正常不过了。若是诗词都不会写，谁还会愿意与你相交？
　　顾邵被骂的一愣一愣的。只是听过之后，他也没怎么往心里去。
　　毕竟他以后才不会进官场呢。
　　考个乡试就够了，中不中举人那都是听天由命的事，至于入官场，他又不想当官，凑什么热闹？


第17章　与人绝交（二更）
　　检查了顾邵的功课之后，秦先生便夹着书回去了。
　　周氏早就在屋子里等他，见他回来，这才让小丫鬟摆了饭。
　　秦先生坐了下来，看看桌子上面的菜，忽然叹了一口气：“还是没有酒。”
　　“也不看自己如今是什么身子，还指望这人喝酒不成？”周氏没好气地递给他一碗粥，“在外头我管不住你，在家里，这酒你是别想了。”
　　秦先生不大乐意，他觉得自己的身子已经恢复了，喝口酒算得了什么。更何况：“我如今正得意着呢，得喝两口酒。”
　　周氏倒是奇了：“又没出什么事，你得意个什么？”
　　“自然是得意自己收了个好徒弟。”
　　周氏笑了笑，这话，自打那位顾邵住进她们家之后，她已经不知道听了多少遍了，周氏也觉得好笑，“从前也没见你怎么看中他，怎么突然之间就将他视为关门弟子了？”
　　秦先生不好跟妻子说自己的梦境，不过眼下他对顾邵是的确再满意不过了，“他从前顽劣，心思从来没有放在读书上面。但是天分还是有的，如今我只稍加点拨，他便触类旁通了。”
　　秦先生不知道顾邵背后还跟着一个近似全能的系统，便将他的转变都归结于是顾邵的天赋与努力。有天赋，又肯吃得了苦，无疑是个走科举的好苗子。
　　秦先生如今对待顾邵比之从前不知认真了多少。只是认真之后，他又免不了想起了别的事。他的确是顾邵的先生，也考过数次科举，经验是有了，可没考上就是没考上。经义这些，他倒是琢磨的很透，诗词也不输别人，可至于别的，秦先生也知道自己的不足。如若不然，也不至于这么多年都没考中了。
　　“这么好的一个学生，可不能折在我手里。”秦先生自言自语。
　　“怎么着，难不成你还想让这个宝贝学生拱手送人？”周氏可是知道丈夫有多惦记着这个学生，甚至已经到了将自己全部的希望压在他身上的地步了。
　　秦先生自然是舍不得的，不过，舍不得是一回事，希望顾邵出人头地又是另外一回事。这毕竟是老天爷给他的徒弟。
　　“明儿我去拜访一下远安好了。”秦先生决定到。
　　他口中的远安，正是那日顾邵看到的郑举人。
　　当日顾邵替秦先生誊了一首诗，那首诗后来也留在了郑远安手中。
　　且还是秦先生主动留的。
　　第二日一早，秦先生面收拾妥当，登门造访了。
　　郑远安这里一听说是秦先生来了，立马让人迎到了屋子里来的。
　　“今日是什么风，竟把你给吹来了。”郑远安知道秦先生是个不好串门的人，除了他们之间每月一次的小聚，别的时间，秦先生从来不会多出门的。
　　“恰好今日无事，想起了你，便过来看看了。”
　　郑远安挑了挑眉：“行了，有什么事就说吧，我还不知道你是什么人吗？”
　　秦先生头一次开口求人，略微有些尴尬。他倒是