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　　　　肖文卿顿时惊愕了，明堂出于某种原因改变嗓音可以理解，只是他怎么做到身形也稍微变掉一些？他为什么在自己母亲面前也伪装自己？难道真的是婆婆猜测的那样，他因为最近吃苦人变瘦了，于是人显得高了一些？
　　　　二十八独自出门
　　　　赵母按照肖文卿报的尺寸开始裁剪布料，剪出中衣，抠出领子，然后也坐下来和肖文卿一起缝制。她年纪大了，眼睛有些不行了，缝制得比肖文卿慢。
　　　　接近中午的时候，赵母起身道，“我去厨房烧饭热菜，你自己慢慢做。”因为昨夜定席面到家里，客人吃完后还有些剩菜剩饭，不能吃得拿去喂家里养的几只鸡了，好点的，她会留着吃几顿。
　　　　“娘，我去帮你烧火。”肖文卿放下手中的活道，起身站起来。
　　　　赵母立刻道：“今天厨房也没什么事，我自己烧火就行，你忙吧，快些把衣裳做出来，把身上的换下来洗一下，还给许家娘子。”肖文卿身上穿的是借来的，虽然她另外买了六尺青布谢媒，但这衣裳还是要还给人家的。
　　　　“娘，那儿媳就不过去了。”肖文卿微微躬身道。
　　　　“嗯嗯，文卿呀，你也别老是鞠躬行礼了，都是自家人，不是在外面。”赵母说着，往厨房走去。
　　　　“是，娘。”肖文卿微笑着坐下，继续缝制上衣。上衣做好了，她还需要做件裙子。明天她把借来的衣裳换下来洗掉，过几天亲自送到许大嫂家，顺便问问春丽姐的事情。
　　　　○○○
　　　　赵明堂第二天没有回来，赵母说六个侍卫正常轮值夜的话，隔两天他就能回来，肖文卿不用替他担心。
　　　　第四天，赵母傍晚时分就翘首以盼，结果赵明堂还是没有回来。她很是不满，对肖文卿道：这混账小子也不想想，他现在是有家室的男人了，没必要老替别的侍卫顶班，让人家晚上抱着老婆儿子睡觉。
　　　　肖文卿抿嘴浅笑。赵明堂有特别的隐秘身份，其他侍卫不能和他比。
　　　　“娘，儿媳担心春丽姐，想明日下午去一躺许大嫂家，行吗？”肖文卿问道。许大嫂要在御史府后院厨房帮工，傍晚时分才能到家。从赵家所在的燕子街到许家所在的梧桐巷有很一段路，所以她必须提前去许家等待，然后赶在天黑前回赵家。
　　　　赵母已经知道春丽的事情了，闻言点头道：“嗯，明日傍晚早些回来就行。”文卿倔强不遵主人命令，春丽丫鬟被迁怒被姑爷糟蹋，文卿多少是欠了春丽的。
　　　　隔天下午，肖文卿将自己收拾整齐，把许大嫂借给她的衣裳包起来。她准备出门，赵母拿出两包今早自己上街买的糕点递给她道：“文卿，许侍卫和明堂是同事好兄弟，他和许大嫂又是你的大恩，所以你上门不能空手，这红豆酥和桂花糕你带上。”
　　　　赵母又拿出一个蓝布小荷包，道：“这里面有几块碎银子和十几个铜板，你在街上要是看中了什么就买好了。”
　　　　她望了望肖文卿的如云发髻，道：“年轻人不要太素，你要是看到卖绢花卖发簪的货郎，买两个换着戴。胭脂水米分什么的，你也要买一些。”肖文卿发髻上插了一根镂空花鸟银钗和一支飞燕衔绿珠银步摇，还有就是她一直戴着的、那有些发黄的珍珠耳环。她送给肖文卿的金手镯，肖文卿说太贵重，脱下来包好放在明堂屋里的衣箱底下了。
　　　　“娘，儿媳不需要买东西，你还是把银子收好。”肖文卿婉言谢绝，不接小荷包。她现在吃穿住用都是赵家的，她不能再花赵家的钱。前两日婆婆说，她可以尝试绣一些手帕做一些小抹胸送到绣坊，如果人家愿意收，她多少都能赚个手工钱。
　　　　“你这孩子，又见外了不是？”赵母佯怒道，“你是我的媳妇，我给你钱你就理直气壮地花。”这些天她一直暗中观察肖文卿，觉得她文静贤惠知书达理，对她也有几分信任了。而且，肖文卿在京城无依无靠，家乡又在千里之外，不可能逃离赵家。只要她用心拉拢肖文卿的心，肖文卿会安分守己地留在赵家给她儿子生儿育女。
　　　　肖文卿也知道赵母是佯怒，便恭谨地接过小荷包，道：“儿媳遵命就是。”说着，她小心翼翼地把小荷包塞进自己怀中。
　　　　赵母把肖文卿送出门，叮嘱道：“年轻小媳妇独自出门要处处当心，尽量走大街，别钻小巷子。早些回来。”
　　　　肖文卿颔首道：“娘你放心，儿媳会好好回来的。”她的脸都破相了，还梳着妇人发髻，应该不会发生登徒子当街戏弄的事情。
　　　　○○○
　　　　肖文卿不了解京城，她走上大街之后，回忆坐花轿时的路线和新婚第二日赵明堂带她许家谢媒的路线，摸索到了许家。许大嫂还没有回来，许家老太太和许家姑娘招待了她，和她拉家常。
　　　　许家姑娘回娘家时把儿女都带来了，三个孩子一个五岁一个三岁一个一岁。许大嫂也有两个不满五岁的儿女。五个孩子看到肖文卿带来了糕点，围着糕点留口水，不断吵着要吃。
　　　　许家老太太笑呵呵地做主将糕点纸包打开，让孩子们吃，还拿给肖文卿和自己闺女尝尝。
　　　　“文卿呀，到了明年说不定你就有孩子了。”手中抱着最小外孙女的许家老太太笑眯眯地说道，不住端详肖文卿的面容。赵明堂的脸除了胎记和刀疤外，还是可以看的，这赵家小娘子容颜秀美皮肤白净水嫩，若是生个女孩说不定像她。
　　　　肖文卿羞涩地一下，微微低下头，小心地陪许家母女说话。
　　　　见肖文卿羞涩，过来人许家母女莞尔，赵老太太更是一个劲地打趣她。
　　　　肖文卿被她们逗得面红耳赤坐立不安，要不是等许大嫂，她都要起身告辞了。幸好，没有多久，许大嫂回来了。
　　　　“许大嫂，你回来了。”肖文卿立刻起身迎接，轻吐了一口气。许家老太太和姑娘都是爱逗人的人，有些话更有些荤，让她因为预知梦多少了解房事却又没有经历过的人脸颊通红耳朵滚烫。
　　　　“文卿，你过来玩啦。”许大嫂惊喜地打量肖文卿，“看来你在赵家过得很不错。”肖文卿比被发卖那一天胖了一些，肌肤白嫩双颊透着红霞，晶莹双眸流转生辉，小巧的双唇饱满水润。果然，她有让何大夫人厌恶的资本。
　　　　“许大嫂，我是过来还你衣裳的。”肖文卿道，指指放在桌上的布包。
　　　　“那是旧衣裳，你不用还的。”许大嫂道，和婆婆小姑见礼，然后拉着肖文卿坐下。
　　　　许家老太太和许家姑娘见她们要说话，便找个借口出去了，还约束在院子里玩耍的孩子们，不许进去打扰她们。
　　　　“许大嫂。”肖文卿急切地问道，“我托明堂请许大人转告你，请你帮我打听何大夫人贴身丫鬟春丽的事情。你有消息吗？”
　　　　许大嫂知道肖文卿的急切，点着头道：“后院厨房距离大夫人的撷芳院比较近，有些事情确实容易传到厨房来。我听撷芳院里的赵妈妈说，大夫人要把春丽立为大公子的妾室，大公子不同意，只愿收春丽为通房丫鬟。大夫人没法子，只好给春丽开脸，带到老夫人那边说一声，然后继续留在身边使唤。大夫人对春丽还是不错的，赏赐她金银首饰绫罗绸缎，给她提高月钱，还让她单独居住一间屋子。”
　　　　许大嫂笑道：“春丽虽然是个通房丫鬟，但只要大夫人喜欢她，她下半辈子估计不用愁了。”有些陪嫁丫鬟被姑爷收房之后一辈子伺候小姐，和小姐拧成一股绳，被小姐视为心腹。
　　　　“春丽姐十岁的时候就伺候小姐了，和小姐一起长大，主仆情不浅。”肖文卿说着，微微放心了。春丽和她不同，春丽一向得小姐喜欢。小姐不能或者不想怀孕生养的话，说不定会让春丽代替她怀孕生养。小姐对春丽，估计就做不到去母留子了。
　　　　“个人命不同呀。”许大嫂感慨道。同时陪嫁丫鬟，大夫人对文卿就是厌恶残忍，对春丽却有几分真心和信任。
　　　　“是的。”肖文卿道。春丽一开始就接受陪嫁丫鬟成为姑爷通房丫鬟这样的现实，现在被姑爷收了她也不会太难受，她唯一受到的委屈就是初…夜姑爷对她太粗暴，她吃足苦头了。
　　　　“大嫂，如果春丽进厨房，你能不能帮我传给话给她，就说我嫁人了，目前过得很好。”肖文卿恳请道。等她手头有了钱，她会想法子准备些礼物再托许大嫂送给春丽，算作她的赔罪。
　　　　“好。”许大嫂道。春丽是在那种时候被匆忙送进大公子房中，肖文卿如果对春丽不管不顾，她就会觉得自己帮错了人。
　　　　肖文卿得到春丽的消息之后便起身告辞。许家众人也知道年轻女子太晚回家不太好，也不留客，让她回去了。
　　　　来时心中紧张牵挂，回去是心里少了一些负罪感，肖文卿感觉轻松，便在大街上边走边看。
　　　　看到墨香阁，她犹豫了一下便走了进去。
　　　　墨香阁里的文士书生们看到一个年轻小媳妇走进来，纷纷一愣。店小二立刻上前询问道：“这位娘子，你是要买笔墨纸砚给你相公吗？”进来的这位小娘子看起来十六七岁，她就算有儿子，儿子也没有到启蒙的时候。
　　　　肖文卿轻轻点头，问道：“小二，我想买一套文房四宝，有没有便宜点的？”她解释道，“是个启蒙不久的孩童用的，不需要多好。”
　　　　店小二闻言，点头道：“我明白了，小娘子请稍等。”
　　　　他快手快脚地走进柜台后，搭配着取来笔墨砚，道：“这些都是便宜又实用的，一共四两四钱银子。宣纸，你需要多少刀？我们这里按刀计算，不同质量的宣纸价钱不一样。各种不同宣纸的疵品用来给孩童启蒙比较好，也是最便宜的。”
　　　　肖文卿道：“一刀疵品宣纸多少钱？”
　　　　“疵品宣纸都是混在一起买的，一刀疵品宣纸一两三钱银子。”店小二道。
　　　　肖文卿知道文人傲气，最不屑讨价还价，便直接从怀中掏出小荷包，将里面的碎银子和铜板全部倒出来。
　　　　店小二马上让掌柜的拿来小秤秤碎银子分量，然后取下五两七钱银子。
　　　　拿着用无用旧纸包好的笔墨纸砚和一道疵品宣纸，肖文卿满心欢喜地回家了。

　　☆、第26章　二十九文卿之心

肖文卿回家得不晚，她回来时赵母还在厨房做晚饭。将笔墨纸砚放回房中，肖文卿赶紧到厨房帮忙。
　　　　“文卿呀，见到许侍卫媳妇没？春丽姑娘现在过得好不好？”赵母问道。她不让肖文卿烧火，肖文卿一时无事可做，便坐在她边上陪她。
　　　　肖文卿道：“娘，春丽姐被姑爷收房了，小姐对她还算不错。”
　　　　“这就好。”赵母笑道。儿媳妇在她不注意的时候心事重重，她估计她对春丽姑娘心怀愧疚。
　　　　“嗯，我希望小姐永远不会亏待她。”肖文卿道。春丽是个善良热心又胆小的人，除非万不得已，她不会惹事，所以小姐应该会容忍她伺候姑爷。
　　　　“文卿，你出去好久了，有没有看中什么？买了没有？”赵母亲切地问道。
　　　　“娘，我没有买胭脂水米分和发饰，我买了笔墨纸砚。”肖文卿小心翼翼地说道，偷窥赵母的脸色。
　　　　“买笔墨纸砚？”赵母微微一怔，道，“你是认识字读过书的人，既然你喜欢那些就买吧。我家明堂自幼好武，没上过几天学堂，不识几个字，以后如果有什么文书上的事情，你帮着他看看，免得上了别人的当。”她是个胸襟宽大的婆婆，不认为儿媳妇要处处都不如丈夫。
　　　　“谢谢娘。”肖文卿说道，心中充满了感激之情。她何德何能，遇到一个貌丑心善的夫婿，又有了一个宽宏大度的婆婆？感谢预知梦，让她从此脱离那可怕的未来，拥有一个幸福温馨的家。
　　　　○○○
　　　　赵明堂真的是尽心尽责的侍卫，尽管自己娶妻，且还正处于新婚，其他侍卫也愿意代他晚上值夜，他还是七天之后的傍晚才回家。
　　　　赵明堂一回家，赵母立刻唠叨他道，侍卫每天晚上不是四个人值夜，其他两人可以回家休息吗？为什么他总要七八天才回家一趟？别再替其他侍卫顶班了，他现在也是有家室的男人了，不比从前。
　　　　赵明堂耐心地听着，将马牵到屋后的草棚中，拿来赵母准备的粮草黄豆喂马，打水给它喝，自己也稍微洗了一把脸。
　　　　赵母追着他唠叨：他也该为她考虑了，她年纪大了，虽然现在还挺精神，但不知道哪一天就倒了，他应该快点让她抱孙子。
　　　　“趁着我还能动，我可以替你们带孩子。”赵母急切道，“你看，我赵家院子挺大的，可就是冷冷清清，连个小孩子的哭闹声都没有。你就当可怜你老娘行不行，早点和你媳妇洞房。”她就想不通，别人家夫妻成亲前也不认识，成亲当晚还不是顺顺当当地洞房了？偏偏她儿子作怪，要和媳妇多了解。
　　　　“娘。”赵明堂沉声打断她道，“晚饭烧好没？我饿了。”
　　　　赵母立刻道：“文卿早就烧好了，就是在等你。明堂啊，你还不知道，文卿的厨艺不比娘差，这几天都是她在做菜。”如果儿子回家，都会在天黑之前回到家，所以她每次都要等到天黑，确定儿子不回家才会用晚饭。以前都是她一个人等，现在有媳妇和她一起等了。
　　　　肖文卿在赵明堂回来的时候已经开始将晚饭往堂屋里端了，看到他们母子过来，立刻笑道：“娘，明堂，可以用晚膳了。”唉，早知道明堂今晚会回来，她应该再炒个醋溜鱼片什么的。
　　　　赵明堂特地打量了一下自己的妻子。但见她脸色红润，双眸精神，菱唇娇艳，看来这些天在家过得很好。她穿着淡绿色的对襟襦裙，腰间系着一条蓝粗布荷叶边绣花围腰，勒出盈盈一握的柳腰，既有居家妇人的朴素，又显身姿婀娜娉婷。
　　　　没有主人的压迫，她过得很自在舒坦。
　　　　赵明堂黝黑的双眸流动淡淡的激赏，嘴角勾起一抹浅浅笑意。
　　　　三人坐下用晚膳，晚膳过后赵明堂在院中的葡萄悠闲地打拳活动筋骨，赵母和肖文卿收拾碗筷清理厨房，然后烧水，再喊他洗漱。
　　　　○○○
　　　　西边屋里，肖文卿坐在靠墙的长桌子上，打开婆婆给她买的红漆龙凤图纹的梳妆盒，摘下头上的发钗步摇、取下耳环一一放进去，拿起梳子轻轻梳理自己的长发。
　　　　赵明堂在屋子里转悠，看到桌子角落边摆放着笔墨纸砚，便上前翻看。
　　　　“文卿，你买的？”赵明堂询问道。赵家从来没有这些。
　　　　“嗯，娘给我钱买胭脂水米分，我没买，买了文房四宝。”肖文卿停下手说道，心中有些忐忑。他可允许她继续读书练字？婆婆说他大字不识几个，会不会觉得妻子有些学问就衬托他的无知无能？
　　　　“哦。”赵明堂只是轻轻哦了一声，翻看宣纸。
　　　　他发现这些宣纸都有些瑕疵的，不过正好适合初学者练字。已经有宣纸上写了字，他拿起来看，觉得字体工整娟秀，外行人看了觉得漂亮，行家一看就觉得字体骨架有形，基础很好，但缺少练习，笔力不够。
　　　　“文卿，是你父母给你启蒙的？”赵明堂问道，只要给这个女子时间和环境，她能够成长为高雅的贵妇人。
　　　　“嗯。”肖文卿道，“我娘说，我一岁半的时候她和我爹就开始教导我认字了，敲我两岁多的时候就拿着毛笔描红，练习她写给我的字帖。”她外祖父是个教书先生，母亲也熟读诗书，她小时候父亲和母亲说笑时还说，母亲要是男子，说不定也能考个进士。
　　　　一岁半开始认字，两岁多开始描红？
　　　　赵明堂立刻知道，肖文卿不仅有一个进士父亲，母亲也还饱读诗书，肖文卿如果不是父亲病故，和母亲失散，完全可以被他们培养成一代才女。可惜家中出变故，她被人贩子转卖成丫鬟，从此伺候别人，失去了最容易学进知识的孩童和少女时代。。
　　　　赵明堂建议道：“你凭着记忆临摹岳母的字总会有写偏差，不如买一本字帖认真练字。”
　　　　“明堂，你不介意我买书练字？”肖文卿转身喜悦地问道，一双眼眸闪烁着熠熠辉光。她本想买些书看，可是一来银两不够，二来担心已婚妇女买这些没什么用处的东西会让婆婆和夫婿不高兴，所以就没有买。
　　　　“你喜欢就好。”赵明堂走到右边角落，把一个衣箱搬开，从被挡住的墙洞里取出一个陶罐放到桌上，“文卿，家里的银钱，一部分有母亲保管，一部分有我存放。这个陶罐里放了一些银两，你要用就自己拿。”说着，他从那小陶罐里取出四个小银锭放在桌上，再把陶罐放回原位，把衣箱搬过来挡住。
　　　　肖文卿凝望着赵明堂，迟疑道，“明堂，你不担心我席卷家中的钱财逃走？”他都告诉她存放银两的地方了。
　　　　赵明堂一挑眉，问道：“你会吗？”
　　　　肖文卿顿时露出如春花绽放的笑容，“不会，我已经是你赵家的媳妇了。”她最初看中的就是他隐藏在冷漠严峻面容下的热心。现在都已经成了他的妻，她干嘛要逃？再说了，她和他之间有婚书，她逃就是违法，被抓回来要被丈夫责骂甚至休掉。
　　　　赵家媳妇