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　　米粒却把头一扭，不给他填汤，“胡说，我大姑才不会说人家坏话呢！”
　　“我知道，可……”大饼有点委屈，用袖子一抹眼泪，“可街坊都说我们坏话！”
　　“别人说你们，你就说我大姑啊！”米粒也是个嘴皮子利索的，说着就要动手。
　　自打蔡氏差点死掉后，米粒一下子跟变了个人似的，以前那个唯唯诺诺的小姑娘，一下子变成了随时护家的小狼狗，用大旺的话说，米粒的性子越来越像芊荷了。
　　别看大饼是个男孩子，却被米粒一下子从凳子上推了下来，“你们哥俩吃我家多少东西，还说我大姑的坏话，给我走！”
　　米穗也伸手来赶小饼。
　　“米粒！”芊荷制止，“咋能撵人呢！”
　　她弯身把大饼跟小饼刚刚用过的碗里填满菜，弯身从筐里拿了两个窝窝头，“把这个带给你娘，人总不能饿死吧！不吃也让她吃！”
　　“嗯，谢谢芊荷姑姑！”大饼摸摸眼泪，拉着小饼上来端碗。
　　“我告诉你们，下次在让我听到你们说我大姑的坏话，我见你一次打你一次！”米粒插着腰朝大饼大声嚷嚷。
　　大饼还真害怕挨揍，拉着小饼急溜溜地跑回了家。
　　米粒见这哥俩儿跑，就想追，却被芊荷一把拉了回来，“米粒……”
　　她刚要开口跟米粒讲一下道理，却听门口传来一很文邹的声音，“穆家姑娘果然多豪情啊，这小小年纪，都有这悍气了！”
　　悍气？！自打重生，穆芊荷已经很少听到这个，她猛地直起身来，看向门口。
　　却见方严初站在门口，手拿一把这扇，正笑容可掬地看着她。
　　“你来做什么？这院子已经租给我了！”这家伙一出现，穆芊荷就有种不祥的预感，三步并作两步直奔门口。
　　一看穆芊荷对自己敌意这么强，方严初有点小尴尬，他手拿这扇，朝穆芊荷作揖，“穆姑娘，你不要紧张，方某今天来，别无它意，只是受殷大人所托前来通报一声！”
　　殷居正？芊荷身体微微一抖，“他又如何？”
　　方严初再次作揖，“殷大人再过十日，会回里屈县，还望芊荷姑娘到时做好佳肴，静候！”
　　佳肴，我呸！芊荷一瞪眼，心中顿时滚过各种草泥马。
　　与此同时，街头上一辆马车停了下来，车厢一旁的窗帘子被拉开，露出一张精灵的脸，一双水汪汪的眼睛，仔细地看着正在给芊荷作揖的方严初。
　　一息后，帘子被放下，脆生的声音传来，“大小姐，那姓穆的姑娘的确住在表小姐租出去的原则里，而且准姑爷他来见的也是她！”L
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☆、099　杜泽进城

　　车内的闵素面色惨白，她紧紧地握住手里的帕子，用力地抿着嘴唇，眼睛瞪得滚圆，如同是见到恶魔一般。
　　“小姐，小姐，你说话啊！”百灵一看闵素这番模样，吓得连忙伸手来摇晃胳膊。
　　却被闵素把手挡了回去，“把帘子挑开，我要亲眼看看！”闵素咬着牙，她不相信方严初会背着她做这种事。
　　“可是，小姐……”百灵犹豫。
　　“让你挑开你就挑！”闵素一下子没了耐心，她不等百灵回答，不顾形象的前倾身子，自己拉开了帘子，虽然做好了心理准备，但那一刻，闵素还是不由自主闭上了眼睛，然后才缓缓地睁开眼。
　　视线里，穆芊荷正凶巴巴地看着方严初，她身旁的两个小妮子，也冷冰冰地看着他，如同是在赶方严初走。
　　而方严初脸色有点尴尬，不时躬身作揖，说着什么，那番表情，就好像他见自己父亲时一般的紧张。
　　“刷”闵素把帘子放下。，而后长长叹了口气，心缓缓放下，良久后，她终于说出了两个字，“回府！等他！”
　　她不信自己看到的，她只信方严初跟自己说的。
　　“穆姑娘！该说的我都说了！至于姑娘对方某有什么不满，还请姑娘不要迁就于殷大人！”方严初语气卑微低缓，心里却恨不得将穆芊荷碎尸万段，若不是为了讨好殷居正，你一村姑，我岂会放在眼里。
　　“方大少爷，您这么说，我可担当不起！”芊荷忍不住翻白眼。“再者说，我们之间以前认识吗？这么说，传出去，我一村姑不在乎，方大少爷您可是要小心啊！”
　　芊荷撂下这话，一手一个，便拉着米粒、米穗进院子。
　　“穆姑娘。不要忘记那鲈鱼羹。殷大人可是日日思之！”方严初叮嘱，可穆芊荷头也不回一下，而是到院子里。开始洗刷今日宴客的碗筷。
　　“大姑姑，那个人还没走啊！”米粒帮着芊荷收拾东西，瞥一眼门口，见方严初还在那站着。连忙跟芊荷汇报。
　　“不用管他！”初春的井水还有一点点凉，好在芊荷从空间里拿来一点点灵泉水。滴在里面，暖暖地，一点也不冰手。
　　“嗯！”米粒答应，低头洗碗。
　　突然。一道黑影从正前方投来，垂直落在了芊荷的身上。
　　“啧，我说方少爷。您有完没完，你自己都说了。该传达的都传达了，还赖在这里做什么！”芊荷因方严初的纠缠弄得好生恼怒，她的手在围裙上擦一下，便站起来，“院子是您的不假，可您不是已经赁给我们了，你再这样纠缠……”
　　芊荷却突然停下了，却见她嘴巴微微一张，吐出两个字，“杜泽！”
　　“你这家伙，怎么来？”一段时间没见，杜泽变化蛮大的，他脸上的伤疤已经褪去，整个人也白净许多，身上穿着崭新的黑缎袍，正冲着芊荷傻乐。
　　“杜叔叔，杜叔叔！”米粒跟米穗从凳子上站起来，一人抱着一条腿，亲热地喊着，“杜叔叔，我们可想你了！”
　　在后院为铺子忙碌的蔡氏跟大旺听到前面的大呼小叫，撂下手里的活，连忙出来瞧。
　　一看是杜泽，大旺嘴角微微上扬一下，没有说话，反倒是蔡氏，连忙迎了上来，“杜义士，你咋来了呢？”
　　“我……”杜泽脸现出尴尬，“我在家里呆着没事做，就出来找你们的？”
　　“出来找我们？你是被赶出来的吧！”芊荷一直打量着杜泽身上穿的黑袍缎衣服，那针脚好眼熟的样子，一听杜泽说是专门来找他们的，便冷不丁地冒出话。
　　杜泽在家里有着颇高的地位，除了他是村里安排的，还因为二旺的追捧，现如今二旺进了部队，还不知什么时候回来，依着包氏的脾气，她怎么可能养一个闲人。
　　“嗯，呵呵！”杜泽嘴角翘翘，微微一笑，算是回答了芊荷的问题，“我听说，你们在城里开了铺子，便来了！”
　　芊荷这时终于认出了这黑缎袄针脚的主人是黄莺莺，心里突然有股小怒火，她一撩围裙，坐在凳子上继续刷碗，却没好气的反问，“你听说？你听谁说的！黄莺莺？”
　　杜泽脸一红，“当，当然不是，是牛八两！我送他回家时，二栓子的爹跟我说的！”
　　大旺听到这话，下意识地回头看了一下后院的两徒弟，忘记叮嘱他们别外传了，哎，估计现在爹娘也知道自己住哪了吧。
　　大旺嘱咐芊荷给杜泽盛点吃的，便跟蔡氏继续去后院忙活了。
　　芊荷看大哥的脸比刚刚阴沉了几分，也能猜出大哥心里想得是什么，被包氏知道自己住哪，估计又没安生日子了。
　　她示意杜泽坐下，让米粒去给他盛来锅底剩的菜汤。
　　看着杜泽狼吞虎咽的模样，芊荷突然记起，杜泽话里的小细节，“刚刚你说，你送牛八两回家？他不是在刘家挺舒坦的，咋过完年回家呢？”
　　开春后是刘家山货最忙的时候，牛八两这个时候回家？难不成里面有什么隐情。
　　“那个，他跟黄姑娘的事被刘家……”埋头吃饭的杜泽，脸涨得红红的，难为情地看一样芊荷，“牛八两被打了个半死！是我，把他送回去的！这不，我身上的衣服，还是他为了感谢我给我的呢！”
　　牛八两跟黄莺莺有一腿？芊荷恍然大悟，她一直想不明白，自己跟牛八两无冤无仇地，他上世为何要诬陷自己，敢情是黄莺莺在里面捣鬼啊。
　　“这衣服是黄莺莺给他做的吧，你穿身上，就不怕被传成你与黄莺莺有事？”芊荷瞥一眼杜泽衣服，轻描淡写地反问。
　　“呀！还真是！”杜泽一下子抬起头，他把碗往桌子上一放，猛地站起身来，“我不穿了，我现在就脱了！”
　　他说着就解衣服。
　　黄莺莺跟牛八两这事在百姓屯闹得可大了，要不是穆家林是黄莺莺的姨丈，估计现在黄莺莺就被抬后山了，这还是杜泽第一次见识到百姓屯民风的彪悍。
　　他可不想也被牵扯进来。
　　“你脱衣服做什么！”芊荷没料到这个二货会有这种反应，连忙起身，“你给我停手！这光天化日的！”
　　古大嫂把大饼小饼带回家的饭吃了精光，她这心里又嘀咕起来了，大年初二自己从外面回来，指定是被这个穆芊荷看到了，就这么宣扬我的事，两碗菜就把我打发了！
　　不行，她还得去要点东西。
　　吃饱喝足的古大嫂便从炕上下来，披着衣服出了门。
　　刚到芊荷院门口，就看到一个陌生男子正在脱衣服。L

☆、100　出手

　　“呦，家里来客了啊？”古大嫂一步三摇，一手拿碗，一手扶着门框，阴阳怪气地说道，那眼睛，在杜泽身上一遍又一遍的扫视着，模样不如那方少爷，但这身材倒是比方少爷要魁梧好多。
　　芊荷一看古大嫂那眼神紧盯着杜泽不放，嘴巴还不时发出“啧”、“啧”的声音，一丝不祥上心头，“他哪是客人啊，自家人！”并伸手拿过了古大嫂手里的碗，“古大嫂，今儿头晌，邻里邻亲都来了，你咋不来呢！”
　　“呵呵！”古大嫂手扶了一下额头，“我一寡妇，就不凑热闹了！你说不是亲戚，这位是……”
　　“我是杜泽，不过我的公验是寄在穆家的！”杜泽听出这来的人是新邻居，连忙作揖做自我介绍，他敞开的袍服因为作揖碍事，直起身来后，他便手忙脚乱地寄扣子。
　　古大嫂却意味深长地抿嘴笑了，“杜泽啊，你这是要带芊荷回去吗？也是，她跟着哥哥嫂嫂终究不是那么回事？跟外面的人传出点事来，就不好了！是不？”
　　古大嫂的话让杜泽有点云里雾里的，他憨笑一下，敷衍回话，“是，是！”心里却在想，我哪敢带她回去啊。
　　“那我就不打扰你们了！”古大嫂上前轻轻拍拍杜泽的胳膊，故意压低声音道，“多好的人啊，可不能让她跑了？”
　　“跑？”杜泽一怔，“大嫂……你的意思是？”
　　“我没啥意思啊，小伙子，我可是为你好！”古大嫂冲杜泽眨了眨眼睛，笑得更加花枝乱颤了。
　　“……”杜泽一头雾水，啥为我好？
　　“你这邻居。刚刚是什么意思啊？”古大嫂一出门，杜泽就追着芊荷问，“啥叫为我好？你跑啥？你又得罪人了啊！”
　　“你咋这么多废话啊！”芊荷将碗分类，吩咐米粒跟米穗把箢篼拿来，她要把邻里的碗给人家还回去，一看杜泽还跟棍子似得杵在那里发愣，忍不住说。“你要是没事。趁着天还早，就赶快回去！别在这碍事！”
　　“谁说我要回去的！”杜泽眼睛瞪圆，一溜烟跑到门口。而后拿着一包袱回来，“我把东西都带来了！”
　　牛八两这事给杜泽启发了，这二旺不在家，就范氏一个人带着孩子。自己又住在他院子里，万一哪天传出点什么事。他一个人，在百姓屯无依无靠，还是得掂量一下。
　　送牛八两回家时，打听到芊荷在县城的具体位置。便立刻寻来了，“我听说，大哥铁匠铺要开了。多少我也能帮上忙不是！”
　　一听杜泽是因为顾虑到范氏的名声，这才找来的。芊荷更加生气了，“好你个白眼狼，你顾虑这个，顾虑那个，咋就不考虑我的名声啊，刚刚古大嫂那话，分明就是说，你跟我……”
　　芊荷脸一红，后面的话说不出口。
　　“我跟你咋了，你倒是说啊！”见芊荷把话留了半句，杜泽这下急了，他把装着自己东西的包袱往桌子上一放，追问。
　　“爱咋咋地！你个白眼狼！”真不知道是真傻还是装的，芊荷心里憋着一口气，把碗装在米粒拿来的箢篼里，然后回屋拿了点麻花，分成了几小份，算是还邻居碗时的谢礼。
　　“米粒、米穗，你们在家把这家伙看好！他要乱走动，乱说话，打断他的狗腿！”芊荷把顶门棍拿来交到米粒手上，拎起箢篼，便出了门。
　　“杜叔叔，你又惹我大姑生气了？”米粒把拿着比自己还要高的木棍，嬉皮笑脸地问杜泽。
　　“我哪敢惹你大姑啊！”杜泽扫视着院子，除去四间堂屋，东面跟西面各有三间厢房，“你爹娘在后面是不？”他今晚就打算住下，得让大旺给安排住的地方啊。
　　米粒点点头，指指后院。
　　“好嘞！”杜泽拿起包袱就要往后面走，走了没几步，却又停下，“米粒，刚刚我来时，你大姑说什么方大少爷？是咱山镇上向和堂的方大少爷吗？”
　　米粒又点点头，“是！就是他，我爹说，这院子就是赁着他的！”
　　还真是方严初，“那他来做什么？撵你们？”
　　“才不是呢，我们都把房租付清了，他才不敢撵我们呢！他是来报信的，说什么殷大人十天后要来，要我大姑给做好佳肴候着！”米粒嘴巴伶俐，把方严初的来意说了出来。
　　殷大人？杜泽心头一惊，“你大姑咋说的？”
　　“我大姑没搭理他，什么狗屁大人！不认识！”米粒放下木棍，上了帮杜泽拿包袱，“杜叔叔，我帮你！”小丫头是挺高兴的，杜泽来了，她又可以识字了，又可以在大饼小饼面前显摆了。
　　包袱被米粒拿走，杜泽却如石头一样愣在原地。
　　殷居正要来了？
　　抬手重重拍在自己脑袋上，来自心底的声音一直在告诉他，在那段被遗忘的记忆力，他是跟殷居正有过接触的，可为什么就记不起来呢。
　　一阵风吹来，暖烘烘地拂过杜泽的脸，春日的阳光和煦地撒在他的脸上，可这一刻，杜泽却有点后悔，或许他就不该来县城。
　　日子过得飞快，一转眼大哥的铁匠铺开业就快十日了，眼看着就到了春耕的时候，这个时候，在百姓屯，大家伙会把沉睡了一个秋冬的家伙事拿出来，也是铁匠铺最忙的时候。
　　可让大家意外的事，铺子竟然冷冷清清的。
　　起先芊荷还以为是因为新开的铺子没人知道，便带着二栓子和小石头上街去吆喝，但宣传了大街小巷，还是没人来。
　　三人蹲在家门口郁闷不已。
　　二栓子拿了跟小木棍，在地上胡乱画一气，嘟囔道，“芊荷姐，你说真怪啊，以前的铁匠铺都因老板被带去军营歇业了，咋也没来咱家的呢？”
　　“是啊，我看着城里的田可比百姓屯多好多，他们就不耕种嘛！”小石头也随声附和。
　　芊荷摇摇头，“我也不知道啊！难道是因为咱们是新来的……”
　　“当然不是！”杜泽迈着四平八稳地步子，从巷口走来。
　　芊荷一看杜泽就来气，“你这家伙，刚刚喊你出来干活就没看到你，躲哪去了？”
　　“我是去帮着找原因了！”杜泽被安排跟二栓子、小石头住一起，昨天偷听了两人的对话，知道今天一早芊荷会带他们出去宣传铺子。
　　“找原因？找到了吗？”
　　“当然！”杜泽自信满满地回答。L

☆、101　生意上门，祸事上门

　　“里屈县也就只有县城有众多的良田，但这些良田却都属于闵家，闵家本就经营米粮生意，其米粮多为自产自销，为了保质保量，近两年所以良田均未外租，而是收回自种，至于佃户，则全部被闵家雇佣，由闵家统一组织耕种！”
　　“既然都是由闵家统一安排的，其农耕工具自然也是由闵家提供的！”杜泽微微一顿，“也就是说，就算大家都知道咱家开了铁匠铺，也不会来的，因为就算打好了农具，也派不上用场！”
　　众人一听杜泽的分析，均点点头。
　　“那照你的意思是说，我们就只能等着挨饿了！”芊荷皱着眉，铺子开了这几天，也就打了一幅马掌，那还是路过的赶路人。
　　“也不尽然，那不是还有闵家嘛！我已经打听过了，下月初三，闵家正式开始农耕，到时必定需要重修农具，可方圆之内的铁匠铺已经因老板去部队歇业，所以……”杜泽抬头看着芊荷，露出得意的眼神。
　　“你的意思是说，去找闵家？”芊荷听明白杜泽的话，看杜泽点头，她的眉头却皱得更紧了，这良田的事可是由闵素管理的，那位大小姐可不是自己这种人能随便靠近的，更别说还让人家把农具的生意给自己了。
　　“哎，说的简单，做起来难，人家可不一定能看得上咱！”芊荷长叹气，“杜泽，你有什么好主意吗？”
　　“这主意，我倒是……”还别说，杜泽这心里还真有主意，只是他还没有十成的把握，话说了一半。剩下的另外一半咽了下去，他摇摇