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　　“我会陪着陛下的。我会一直陪着陛下的。”卢淑慎温柔地抚摸她的头，重新将叶黛暮塞进被子里，轻柔地坐在她的床边，一只手拉着她抖索的双手。“别怕，陛下。老天不会舍得您孤独一人的。陛下会嫁人，然后子孙满堂，永远不会只剩下您一个人的。”
　　“等到那个时候，淑慎也会陪着我吗？”叶黛暮知道自己这个问题孩子气极了，可是她还是任性地问出口了。因为她在叶黛暮心中的地位非比寻常。卢淑慎是第一个向她效忠的人，第一个认识到她的意义的人，第一个将她视为陛下的人。她占据了太多的第一，即使是谢璇也及不上她。
　　“会的。哪怕我白发苍苍，满脸皱纹，变成一个真的老嬷嬷，也会一直服侍陛下的。”卢淑慎说出这句话，只是为了逗笑叶黛暮的。因为在叶黛暮不了解她的时候，常常腹诽她像个古板的老嬷嬷。后来被卢淑慎发现了，只是那个时候，她们已经是再亲密不过的关系了。
　　叶黛暮笑了，欣然地入睡了。
　　第二日神清气爽地起来，叶黛暮在被侍女装扮的时候，对着镜子，下了一个决定。“我决定去给那姑娘撑腰。”
　　“什么？”在帮叶黛暮选首饰的卢淑慎吓了一跳，然后立刻便懂了她的意思。“陛下指的是徐世女？”
　　“恩。如果她爹不管，她哥没办法，那么我想着天下象征着最尊贵权利的女皇，应该足够为她撑腰了。”叶黛暮自己伸手从众多首饰盒里选了一支，交到卢淑慎的手中。“今天戴这一支。”
　　卢淑慎还有些奇怪。这一支步摇，正是整个和田玉雕刻成凤尾，由红色玛瑙和赤金拉丝点缀，雍容华贵至极。只是太耀眼，除了大典，叶黛暮一般都不怎么选这个。今天怎么会自己选呢？但是等到在朝堂炫耀过这闪闪发光的步摇之后，叶黛暮将步摇取了下来，精心挑了一个看起来便荣重到不行的首饰盒装。
　　“陛下……”青盏也觉得奇怪，因为那盒子可是用整整一块的钻石雕刻起来的，很是透彻，都能看到内里珍藏的首饰。在折射的光芒中，那步摇越发得神圣了起来。“陛下是想做什么呢？”
　　“难道？陛下想要将这个送给那徐世女？”卢淑慎反倒是理解了陛下的意图了。“以皇室的荣耀来震慑那些逐利的小人。是这样吗？”
　　“你觉得这个主意如何？若是有人敢欺负她，她这一支步摇，就足够让他们退缩了。”因为御赐的物品有个绝对好用的名头，不可以碰碎，不可以被玷污，甚至不可以被辱骂。只要那徐世女有一丝半点的心眼，便足以她翻身了。而且这是那些外宅的男人们绝对达不到的威力。
　　只是世家……
　　“只是陛下，世家并非您想得那么简单。”卢淑慎立刻戳破了这层窗户纸。“且陛下没有经历过宅斗吧。宅子里的女人可不会轻易地相信膨胀的河豚伪装的强大。且陛下，您在世家女子面前……”
　　她的话虽没说完，叶黛暮已经懂得了她深层的意思。她这个女皇，在那些注重血脉的世家女子圈子里实在是不值一提。因为她是个庶女。“说的也是，她们的男人都不把我放在眼里，何况是那些深宅子里的女人。姑娘们，你们有什么建议呢？”
　　青盏想了很久。“给她赐个教养嬷嬷，在宅子里给她立威？妾的堂姐，曾经收到祖母赐的嬷嬷。然后她在姐妹之中的地位便大幅上升，因为我们一吵架，她的嬷嬷就站了出来。然后我们都只能服软。不然会被父母还有祖母教训。”
　　“可是，我们现在自己人手都不充足了。这样有能力的嬷嬷，我们又不能确定是否可靠。若是不可靠，那就是送去添堵了。”惜岚反驳之后，接着提议。“不如给她个封号，县郡、乡君的就好，她若是有个封地，绝对让那些女人退避三舍。权势和财富绝对能叫人倾慕。若是有了固定的朝奉，也许她连入赘的丈夫也能找到。”
　　“这个好。但是其实吧。妾觉得徐将军只要多给她准备几个会武的侍女便好了。要是有人想欺负她，就叫那侍女给刺头几个一顿排头就好了。一力降十会嘛。”青筠选择的是简单粗暴的武力路线。
　　“要是真的这么简单，徐将军怎么会想不到呢？”语嫣反驳道，她想了想，接着说。“还是给她找个同盟就好了，只要有同伴的话，哪怕被绝大多数的人排挤，都还是可以忍受的。”
　　叶黛暮觉得这些姑娘的建议里，都充满了寂寞和孤独，微笑地鼓励她们接着说下去。

　　☆、第壹佰叁拾玖章　女人的战争

　　“以上几种都算是好办法。可是我们都没有见过徐世女，不知道她的性格，这些办法暂时都派不上用场。最好的，还是派个人去和她接触一下。毕竟因人而异。”也许那姑娘自己根本就不屑于和她们这些人为伍呢。那么哪怕她们想尽办法去帮助她，也不过是雪上加霜，而不是雪中送炭。
　　“陛下，所言甚是。那么派谁去比较好呢？”此话一出，大家都陷入了短暂的沉默。本来到了这个时候，第一个出头的一定是青盏，这姑娘总是积极得不行。但是没想到今天连她也没有反应过来。
　　叶黛暮有些担忧。她想到青盏似乎曾是千金小姐，之后才因为获罪而被贬为宫婢。那是天堂和地狱的落差。叶黛暮想想自己如果从现在被众人簇拥的高位跌回原本的生活，大概也会难以接受的。这么一想，自己真的被奢华的生活给腐蚀了。现在也不是想这个的时候。若是派青盏去，就是在她的伤口上撒盐，叶黛暮就是再混账也不愿意这么做。
　　突然灵光一现。“若是我去呢？”
　　“不可以！”众侍女异口同声地说。陛下实在是任性得没边了。这种以身犯险的事情，要是她们同意陛下再做一次，她们就是真的傻子。这一次无论如何她们也要顶住陛下祈求的目光，坚持到底。
　　“除了我，也没有人可以让她明白她并非是孤身一人的。”叶黛暮固执起来，那是九头牛也拉不回来的。最后理所当然地，让这一群宠溺她的侍女们又一次地突破了下线。
　　今天的天空好蓝。叶黛暮久违地戴了那顶帽子，就是去年，她第一次跟着谢璇去宴会玩的那顶老古董。不知为什么，她就是喜欢这一顶被时代淘汰的旧帽子，一个未来人比古人的眼光更为古板，不知道是不是她穿越晚了。叶黛暮可惜地想。
　　穿过竹林簇拥的幽静小道，微风带着夏季的虫鸣轻抚绿意，叶黛暮深吸一口气，带着绯柒继续前行。这个等待的地方，此刻不值得留恋，因为那个她喜欢的会在此等候的男人，不会出现。地点、时间，甚至是自由都已经失去了意义。爱大概是世上最吝啬的东西，一旦拥有，便再也容不下其他东西了。
　　“我们该怎么进去，陛下？”绯柒原是世家婢，后来被充入宫廷做了宫婢。对这世家的种种秘辛都十分了解，更何况她被卢淑慎训练过，能够一眼认出对方的家谱和人际关系。对要去世家进行攻防战的叶黛暮来说，是个不可多得的好帮手。
　　“那还不简单找徐景茗就好了。话说……徐景茗的字是什么来着？”因为和他关系实在是无法判断，而且唯一次两人间的谈心，还是以刺杀告终，实在是糟透了。结果叶黛暮到现在也不知道徐景茗的字。从前倒是没关系，反正两个人一对视便是满满的火药味。都不知道他从哪里来的敌意。
　　“徐将军字安山。”绯柒没多想便搜索出了叶黛暮需要的信息。“徐将军的妹妹闺名苏英，小字姒儿，年芳十三。原来的未婚夫乃是卢家的嫡三子，只是现在被退亲了。”
　　“还有点别的吗？”这些消息能做的事不多，特别是最后那个消息，基本上现在人人皆知了。若不是她现在没有了生育能力，以她的身份多的世家贵族想娶她。不过，就是现在这样，也多的是贪图富贵，攀龙附凤的寒门想要娶她。只是若是那样的话，过不了几年，她大概就被架空，甚至是被病死在空屋里。
　　叶黛暮咬着指甲想。“安山怎么还不来？”
　　“陛下，你还真的偷溜出来了。姜瑛怎么搞的，放你一个人出来。你是命太大了，不想活了是吧。你知道当初在桥山上，我们为了救你死了多少兄弟吗？”这一开口便是浓浓的一股火药味，果然是徐景茗。
　　“好啦。我不是带了暗卫嘛，你总不能叫我跟个街头恶霸一样，呼啦啦地前呼后拥一堆地出来吧。”叶黛暮笑着抱怨。她怎么可能敢一个人出来啊，又不是真的嫌命长。不过，徐景茗也是知道这一点的，这抱怨不过是关心罢了。相处这么久，叶黛暮终于摸到了一点苗头。
　　一路走着，这徐景茗竟变得沉默。叶黛暮见他几次开口都没能说出话来，反而主动问了。“你妹妹现在如何了？”
　　“姒儿如今还好。只是章姬那个贱人越发地猖狂了。该死！”徐景茗一说起那个名字，便咬牙切齿，攥紧了拳头，愤怒得难以自制，一拳砸在树干上，人腰那么粗的树干，就这么被砸地裂开，断了一半，几近摇摇欲坠。
　　叶黛暮被他吓了一跳。但是她立刻想起来，这个章姬似乎就是那个曾经杀死过徐景茗的胞弟的小妾。可是这么算来，这女人恐怕不止心狠手辣，也实在是会蛊惑人心，毕竟从她被转手送到徐劭源这里的时候就已经二十五了。如今算来，已经有四十五六了。
　　“母亲为姒儿挑选了三个未婚夫，都被她搅黄了不说。还在四处散布她的谣言，使得姒儿被人孤立。那些愚蠢的女人，居然会相信那些用手指想都不可能的谎话。”徐景茗已经头疼了大半年。这件事里，他最恨的就是那个造成这一切的罪魁祸首——玉真郡主。若不是她硬要带姒儿去，以她的个性是绝不会做这种会给人带来麻烦的事情的。
　　被卢淑慎、谢璋还有其他侍女们培养了大半年的叶黛暮，比他的嗅觉更为灵敏。“这么说来，当初的西山事故，可能这章姬也插了一手啊。不然，不会这么巧，其他人都无事，偏偏姒儿受了重伤。”
　　虽说看起来像是巧合，但是越是这种情况，越有可能是阴谋。叶黛暮再清楚不过了。“这深宅里的女人真是可怕。等等，难道这章姬有一个和姒儿同龄的女儿？”
　　“你是说妫婳？”徐景茗这一句话，叫叶黛暮茅塞顿开。
　　“真是如此。问你，那卢家的儿子现在订的是哪家的女子？”叶黛暮追问。
　　“为了不破坏卢家与我家的情义，自然不可能换做别家的女子。卢裕兴现在的未婚妻是姽婳……你是说，她为了抢这一门婚事，才故意害姒儿的！”看徐景茗这表情，叶黛暮觉得那女人恐怕真的要死了，哪怕是天王老子要保她，也敌不过眼前这个男人的愤怒。
　　这世上，最可怕的是女人之间的战争，一旦开始，便是不死不休。哪怕知道自己恶贯满盈，也会继续厮杀下去。可悲的是，她们一边残害别人的孩子，一边又虚伪地给自己披上一件神圣的袈裟——以爱为名。

　　☆、第壹佰肆拾章　现在的她与过去的我

　　“女人，真是可怕。“徐景茗已经气得面色铁青，牙齿发出咿咿作响的可怕动静。
　　叶黛暮点了点头。“是很可怕。”幸好她遇见的是另一种规格的主母，完全暴力，连阴谋两个字怎么写也不会。这样的性格若是不出身世家大族，作为嫡女出身，绝对会被折腾死的。不过，若不是那样被完全宠溺长大，徐婉清大概也不会是现在这个性格吧。没有绝对的靠山，怎么可能会如此肆无忌惮？
　　“陛下，你也是女人吧。”徐景茗听了她说的话，反而笑了。“陛下，这句话也把自己囊括进去了吧。难道陛下认为自己不是女人？”
　　“若是论可怕程度，我觉得徐将军也应该是个女人才对。”叶黛暮毫不客气地反击。“扭扭捏捏的模样还真像个姑娘。对了，你自己想了哪些办法？我们做了几个对策，若是用过了我们就先排除。另外，姒儿是个什么样的性格？如果见到陌生的我会不会害怕？”
　　“你这么说，倒是有可能。姒儿一向来都很乖巧，见到陛下这样粗鲁的女孩，恐怕会吓一跳。”徐景茗这么说，反而叫叶黛暮起了好胜心。哼，看她那一殿的侍女，不管是哪种类型的姑娘，她都能攻略下来。不过是一个小姑娘一定会手到擒来的。
　　然而叶黛暮想得多美好，现实就有多残酷。
　　“你好……”叶黛暮对着那个看起来比玉真郡主还要小的真·萝莉，小心翼翼地打招呼。
　　对方立即像是被触摸了的含羞草，怯生生地缩回哥哥的身后去了。叶黛暮试着绕过徐景茗，和她眼对眼地说一次话，但是都以失败告终了，那姑娘实在是害羞得没边了，脸颊红扑扑的像只可口的小苹果。“你好，我是维桢。你可不可以和我聊会天？我不会伤害……你的。”
　　这个展开，基本上是连话也搭不成了。这要怎么帮她？不是说这样的情况下人会成长得比较快嘛，这姑娘还这么天真，是被哥哥和母亲保护得很好啊。叶黛暮内心有点羡慕。
　　看来她们之前准备的对策都不可能成功了。这样柔弱的菟丝子，不管给她加上多少的筹码，她都会赔得一干二净的。这就是一手好牌打得稀烂的标准人设。叶黛暮不由地叹了口气，这下可怎么办？
　　徐景茗也没有想到姒儿会如此惧怕成这样。叶黛暮只好隔着一道屏风和她说话，完全发挥了自己话唠的本质。话题从天气到食物，然后又聊到了首饰和衣服。叶黛暮硬撑着一个人聊了一个下午，对方连半个音节都没有吭。简直口干舌燥得要命，连灌了三大杯的温茶，才止渴。
　　第一次见面无功而返。
　　叶黛暮几乎要气馁了。她的对手已经不是那些眼高于顶的世家夫人，也不是那个恶毒的妾室章姬，而是这个沉默得像一块石头的徐苏英了。这天夜里，长生殿里又一次久违地开起了小茶会。
　　“我要的南瓜子呢？”叶黛暮欢快地喊道。“霁曦，给我来杯冰酪。”
　　只要是姑娘们多的地方，零食是必不可少的。卤味、小鱼干、红酥手、蜜饯、酸梅、奶糖、牛肉干……几乎将所有人面前的空隙都仔细地摆满了。叶黛暮先拿了一小碟的酱牛肉片，在卤汁里浸透了，此时哪怕是凉的，也散发出浓郁的肉香。她夹起一片带筋的，塞进嘴里，牙齿这么简单地一合拢，舌尖便被肉香彻底征服了。
　　“陛下，尝尝这个。这鸭架子虽是边角料，但是留了不少的肉，又被做成麻辣的滋味。您绝对会喜欢的。”霁曦笑着推荐道。
　　“这种平民的食物怎么可能入得了陛下的眼。”青盏虽是这么说，但是被叶黛暮硬塞了一个进去，一吮吸，立即就改口了。“陛下，您真厉害，这个真的很好吃啊。”
　　“是吧。”叶黛暮洋洋得意地说。她在现代可喜欢吮这个骨头了，比鸭胸肉还要好吃，而且实在是叫人上瘾啊。她挑了一个，欢快地吮吸了起来，麻辣和芝麻在齿间迸发出惊人的美好。“好了，大家开始说说自己的意见吧。这种状况，可比咱们想象得要严峻得多了。”
　　“陛下，我看，我们还是想办法，给她挣一个封地吧。如果在上京的圈子里会被人排挤，但是到她自己的地盘，被自己人围着，她总不会还受委屈吧。”说这话的还是青筠。她抓了把南瓜子嗑了起来。
　　“没用的。这种性子的女人，后宫里见的还不够多吗？就像从前的馨夫人，不管宣齐帝多么宠爱她，她自己立不起来，最后还是被自己的侍女暗害了。”青盏反驳道。她曾经近距离地见过那馨夫人，美貌如天仙，楚楚可怜，即使是身为女人的她也要为之倾倒。可是，不过是因为贴身侍女起了嫉妒心，结果被暗中活活折磨死了。
　　“你说的不错。如果她自己立不起来，就是给她金山银山，也守不住的。”连一向软绵绵的霁曦也这么说。“妾的爹娘就是老好人，从前还有几个奴仆服侍，家中的厨娘听说是从宫廷里退役的老宫婢的女儿。可是被几个恶意的人轻易地骗光了财产。最后不得已，才将妾送入了宫中。不然，那年妾就会被饿死。”
　　“连霁曦都这么说，那姑娘真是没救了。还有没有办法啊。给她做个特训？”叶黛暮苦恼地咬了一口甜瓜，汁水太多了，差点漏了出去。卢淑慎温柔地用手绢替她擦了擦嘴角。
　　“哪怕是特训，恐怕也不能彻底改变她。”卢淑慎淡淡地说。“只有万悔不能追回，才有可能彻底改变她。”
　　叶黛暮明白。如果不是她在万悔的悬崖，失去了哥哥，她也绝不会从自哀自怨之中走出来。她如今的每一个改变，都是因为失去了所有的退路，不得已而为之。
　　这么想来，这姑娘与曾经的她真的太过相像了。而她若是继续这般自欺欺人地活在自我里，终有一天，她也会成为那个，一无所有的自己，绝望而无助，痛苦地独自泪流，却再也等不到会抚摸自己的人。
　　叶黛