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　　　　守护此处的神策军远远望到圣上与夏侯昭，忙不迭地行礼。

　　　　因为宫内举丧，这些将士们的腰上也系上了白色的布条，寒风一过，那些布条也随着摇动起来。

　　　　圣上的目光落在上面，片刻后方移开，抬脚迈上了台阶。

　　　　夏侯昭跟了上去，路过神策军将士的时候，轻轻挥了挥手，许他们起身。

　　　　天枢宫是太/祖在前朝的宫阙基础上营造的，因为原本就是位于帝京地势最高之处，所以站在天枢宫的城墙上，几乎可以看到整座帝京。

　　　　此时的城墙上也插满了为皇后吊念的白幡，圣上走向离自己最近的一副，伸手握住了撑起白幡的木杆。

　　　　那木杆早被寒风吹得冷硬，又有倒刺，可是圣上并不在意。他紧紧地握着那木杆，感觉掌心一阵刺痛。

　　　　夏侯昭知道圣上此时登上着高高的城墙，必定是有话要说，她心中其实已经隐约有了预感，然而她又希望自己的猜测是错的。

　　　　沉默许久，圣上终于开口道：“昭儿，这些日子辛苦你了。”

　　　　“这都是女儿应该做的。”夏侯昭轻声道。

　　　　圣上叹息了一声，道：“应该……应该……身为夏侯家的人，总是有太多应该的事情要去做。”

　　　　夏侯昭知道圣上一定又想起了昔年皇后在璇玑宫中说过的话，那时候夏侯昭刚刚下定决心参与朝政，皇后盛怒之下将她关了起来，并言道“我这一生最快乐的日子，就是离开天枢宫的那几年。我不希望我的女儿一辈子都被困在这座宫城中”。

　　　　然而她终究是将自己后面的人生都留在了这座宫廷之中，而且也未能将自己心爱的女儿送出宫去。

　　　　圣上幽幽道：“你母亲一生最痛恨的地方，便是这里。”

　　　　夏侯昭不知该如何接话，或许圣上也并非是想要从女儿那里得到什么回应，他只是在心里淤积了太多的东西，需要倾吐出来而已。

　　　　已经到了傍晚时分，那些在宫中守丧的这些贵妇和臣子们也按照宫规分批次出宫了。

　　　　那些穿着白衣的人们穿过天枢宫的大门，登上牛车或者骑上骏马，朝着自己的府邸归去。

　　　　不过盏茶时分，这些人便走得一干二净。

　　　　圣上回身向熙雨宫望去，只见暮色之中，白茫茫一片。他心中一拗，喉头泛起腥甜之气，忍不住咳了两声。

　　　　夏侯昭上前欲要搀扶，圣上摇了摇头，道：“无碍，不过是因着天气有些干燥罢了。”

　　　　“父皇，”夏侯昭开口劝道，“你要当心身子。”

　　　　自从严瑜在北邙山上为她解开心结，夏侯昭以己度人，也慢慢明白圣上前几日称病的缘故，一则，他痛失爱妻，确是心中无法平复，二则，他与女儿一样，对自己昔日所为颇有悔意——只不过他是懊悔自己素日太宽待乐阳长公主了，三则却是为了要让夏侯昭施展身手，他不出面，那些文武百官自然都以夏侯昭马首是瞻。

　　　　圣上是在为后面的举措铺路。

　　　　“昭儿，你今日和北狄使节的应答甚是得体。”

　　　　实际上不光是此事，从皇后陵寝的安排，到谋逆诸人的处置，这几件事情，夏侯昭都处理得很合适。平时的政务，她也打理得颇为通顺，正因为如此，圣上才能放心说出了下面的话。

　　　　“如今你弟弟尚且年幼，我想着带他离宫住些日子，这宫中和朝中的事情，便先交到你手中吧。”

　　　　圣上转过身来，看向自己的女儿。西斜的落日，将余晖覆在夏侯昭的面孔之上，勾勒出少女温婉的面容，像极了她的母亲。

　　　　夏侯昭其实早有感觉，早从信州大捷之后，圣上就逐渐将自己手中的一些政务移交到了女儿处。等到册立了储君，这一切便更加名正言顺。

　　　　如今皇后亡故，他更是无心政事。然则若是此时传承皇位，势必会引来群臣的非议。他便想着自己带上皇长子离宫，由夏侯昭监国。

　　　　“父皇！”虽然有了预感，但真的听到父亲这样说，夏侯昭仍然很是震动。

　　　　圣上摇了摇手，继续道：“我知道你这几年来，心中有许多想要做的事情。以前我担心你在政务上太过青涩，难以服众，如今你手中既有严瑜和李罡，又得到了上三军的钦服，加上处置乐阳长公主谋逆案时杀伐果决。想来这帝京之中，再也无人敢当面质疑你的决断。父皇老了，想要歇一歇了。”

　　　　夏侯昭急道：“父皇春秋鼎盛，何来‘老’字！”

　　　　她仍然想要劝得圣上回心转意，一旦圣上离宫，那么回来的日子便可能遥遥无期。

　　　　夏侯昭并非惧怕承担起整个帝国的重任，但她不想看着父亲如此萧索地度日。

　　　　圣上显然已经下定了决心，道：“如果你不是长于政务，我也不会做此决断。”

　　　　他深深地望着女儿，道：“我未曾想过自己成为燕国之主，这十几年不过勉力支撑。如今有了更好的人选，不如就退下来吧。相信燕国的列祖列宗也愿意看到一个更合适的人执掌帝国。”

　　　　“其实我一直也不明白，像我和你母后这样性格的人，竟能养育出你这样的孩子。这对于我来说是一件幸事，对于你却可能并非如此。”

　　　　夏侯昭苦笑，前世的自己还真是特别像父母，对于一切政务毫不经心，但偏偏在这上面吃尽了苦头。重生一次，她自然要将权利牢牢握在手心。

　　　　苦吗？的确是很苦。

　　　　可是自己费尽千辛万苦，终于走到了这一步，又怎么能轻言放弃。何况，她也没有后退的余地了。

　　　　尽管乐阳长公主的谋逆案给夏侯昭带来了重重的打击，但更让她清醒地意识到自己未来需要走的路。试想当日若是她没有成为储君，无法调动京中的军队，恐怕后果更加不堪。

　　　　她沉声道：“父皇，我退不得。”

　　　　圣上点点头，道：“正是这个道理。”

　　　　他拍了拍垛口，看着远处缓缓落下的金乌，道：“其实你母亲去世之前，也很担心你弟弟将来长大后，你们姐弟之间的关系。我想过了，就由我带他出宫，在天枢宫之外抚养长大。”

　　　　这却是夏侯昭未曾想到一个缘由。她吃惊地问道：“父皇，何至于此？”

　　　　圣上道：“你虽然自幼在天枢宫中长大，却从未经历过争储之事，自然不知其中的险恶。”

　　　　夏侯昭一路走来，尽管遇到过夏侯明这样的阻挠，但这与高宗神焘末年的风雨比起来，不过是一点小小的波折。

　　　　真正的皇权斗争，那是兄弟相残，骨肉无情。

　　　　圣上不愿意看到自己的一双儿女也陷入到这样的境遇当中，自皇长子出生，他为其取名东刻吕之时，他便下定了决心，要好好教养皇长子。

　　　　只不过那时候圣上的计划，是待女儿熟悉政事之后，自己与皇后一起归隐。

　　　　如今妻子故去，他顿失心气，又因这半个月夏侯昭的行事让他放心，遂将之提前。

　　　　圣上道：“我只望着你和东刻吕能成为一对友爱的姐弟。”他这一生，上不得父母之爱，下无兄弟之亲，只有一个妹妹宠爱了几十年，最后却以宫变身亡而落幕。他不希望自己所经历的这些事情，在儿女的身上重复。

　　　　夏侯昭无法反驳这一点，可是如今母后身故，连父亲和弟弟也要离开自己吗？她更怕圣上离开天枢宫后身边无人悉心照料。

　　　　她喏喏地道：“我不放心父皇的身体。”

　　　　圣上也觉得自己将整整一个国家放在女儿肩上有些残忍，但他知道，如今这一步已成定局。唯有他带着皇长子离开天枢宫，才能保得女儿和儿子的一世平安。

　　　　他和缓了语气，轻声对女儿道：“你放心，我总要看着你们成家立业，才能对得起你们的母后。”

　　　　夏侯昭望着父亲慈爱却又悲凉的目光，再也说不出其他的话来。

　第154章　用膳

　　　　晏和十六年十一月十七，元心皇后的灵柩被送入永宁寺停放；　而圣上则带着不满一岁的皇长子离开了天枢宫；　前往京郊的行宫居住；　一应国事都交给储君初怀公主处置。

　　　　十二月初一；　广平王夏侯邡奉了初怀公主殿下的旨意一路“护送”北狄致哀使节元正北归。半个月后，他正式就任北军中郎将；　坐镇北卢。

　　　　翌年四月，皇后陵寝修建完毕，在国巫大人的主持下，停放于永宁寺半年多的皇后灵柩被送往北邙山入土。

　　　　六月却霜节上，圣上自言因为近来夜间常有元心皇后入梦；　他极为思念亡妻，又觉这些日子以来；　初怀公主打理政事颇为妥当；　因此决定要将皇位传给女儿。

　　　　举朝哗然。

　　　　朝堂上的大臣迅速分成了三种。

　　　　一种以陈可始为代表，极力反对这件事，他们认为此时的圣上春秋鼎盛，决不能轻言传位。

　　　　另一类则是多是武将；　首当其冲的就是秀水李氏的族长——李岳；　他上了一封情真意切的奏折；　把圣上和初怀公主都夸了一通：圣上的决策十分英明；　初怀公主殿下雄才伟略，堪当重任。

　　　　而大多数的朝臣则选择了沉默，其中就包括了夏侯昭的三位老师。

　　　　风荷颇为不平；　这一日服侍夏侯昭穿戴朝服的时候，就忍不住多说了几句。

　　　　“丘敦大人难道不希望殿下登基吗？”

　　　　夏侯昭站在房间中央，伸展了双臂，以便风荷为她整理衣饰。闻言，她只是笑了笑，道：“也许丘敦大人另有考量。”

　　　　风荷将一块双凤拥月的玉佩挂在夏侯昭的腰间，道：“他在朝中颇有威望，若是站出来说几句，殿下的处境不是好多了。”

　　　　其实风荷倒不急着看到夏侯昭登基，但这些日子来自各地的奏折几乎把芷芳殿都堆满了。其中不乏有些人为了博得一个令名，言辞间对夏侯昭不太恭敬。

　　　　她的想法很简单，如果像丘敦律这样的老臣都站出来支持夏侯昭，那么那些声音自然就消弭了。

　　　　夏侯昭笑道：“天底下哪有这般好事。便是丘敦大人真的上了奏折，难道不会有人说他‘妄图拥戴之功’吗？”

　　　　“哎，我倒是忘了这个。”风荷被唬了一跳，再不敢提这件事了，安静地把夏侯昭装扮成一个符合礼仪的储君。

　　　　程俊早就等在外面，一看到夏侯昭出来，连忙躬身行礼。

　　　　夏侯昭深深吸了一口气，朝他点点头，道：“开道吧。”

　　　　如今她是正式监国，因此用了半副帝王的仪仗，前有内侍清道，后有宫人持着罗伞等物跟随。

　　　　走出锦芳苑，又有严瑜和李罡两人站在道边，向她行礼后，也加入了这浩浩荡荡的队列。

　　　　一路行来，偶尔遇到的人也都早早避在道旁，躬身行礼，不敢直视仪仗。

　　　　走到太极宫前，程俊清了清嗓子，高声道：“皇太女初怀公主殿下驾到！”

　　　　为了以示对圣上的尊重，夏侯昭独自视事的时候，只在太极宫的偏殿召见臣子。

　　　　此时站在殿中的几十名臣子，听到程俊的话，齐齐伏倒在地，口称“千岁”。

　　　　自从圣上向臣下表示出退位的意思之后，这偏殿内的氛围也紧张了起来。尤其是那些附议陈可始的臣子，望着夏侯昭的时候，总是战战兢兢，仿佛生怕她找个什么借口降罪。

　　　　夏侯昭心里其实觉得挺好笑的，她坐在偏殿的最高处，底下的臣子不论有什么举动，她都能看一清二楚。

　　　　她反而不想和他们计较一些小事了。

　　　　堪堪商议完几件小事后，丘敦儒挪上前道：“殿下，近日北狄人似又蠢蠢欲动，我军需早作打算才好。”阿莫林去世后，夏侯昭便将丘敦儒挪提为了羽林军中郎将，因此丘敦儒挪有了上殿议事的资格。

　　　　丘敦儒挪的担心不是没有道理的。

　　　　去冬宫变之后，接掌北军的夏侯邡将原先亲近沈明的将领都筛查了一遍。其中吃空饷的，私开边贸的，私通敌寇的就有五六十人，

　　　　夏侯邡砍了十四个情节特别恶劣的。其余人则按照罪名的大小或罚饷，或降职，或罢黜，一一处置。

　　　　北军风气为之一清，可是也留下了许多空缺。

　　　　虽然从上三军中调拨了许多人手过去，终究有些生疏，若是北狄人抓住这个空隙南侵，确实需要提早防备。

　　　　一名文臣道：“既然去冬他们没有趁机南下，此时已经过了半年，为何忽然会旧事重提？”他这话一出，殿内便有不少人附和。

　　　　在这些文臣们看来，去年冬天皇后新丧的时候，北军人心浮动，恰恰是最好的时机，北狄人却只是小小地试探了一下，等到元正回去后，更是再无动静。

　　　　那时候都没有南侵，过了半年多才想起来这事，岂不可笑？

　　　　虎贲军中郎将王晋出列道：“去冬北狄人无所行动，我们本来也在疑惑。今年开春有行商北上，我们方才得知，原来去年冬天北狄人的右贤王也生病了。他们之所以多次小规模侵扰九边，实际是为了干扰我们的视线。三月的时候，右贤王去世，如今是延渚掌权，此人素来仇视大燕，又极好武功，恐怕一有时机，便会进犯九边。”

　　　　听到延渚的名号，在场的诸人都不由自主地朝严瑜看了一眼。去年夏天，若不是严瑜在信州击败延渚的大军，恐怕他们都无法安稳地站在这里商议国家大事了。

　　　　想到这里，他们不免生出几分轻视之心。

　　　　陈可始便道：“延渚此人早已是严瑜将军的手下败将，又何足道哉？”

　　　　王晋不屑地看了一眼陈可始，道：“去年夏天延渚不过带了北狄十分之一的兵力，后方又有元正等人掣肘，兼且是孤军深入，他素性妄尊自大，故有一败。如今元正皆为他收服，他若是点齐了北狄的兵马，大举进犯，以陈大人的意思，是要严将军一个人防守九边的十几座城池吗？”

　　　　陈可始被他一番话说得面红耳赤。他本是文臣，对北狄之事了解得不多，开口就让王晋揪出了错处，真是尴尬无极。

　　　　陈睿上前道：“殿下，王将军所言极是。北狄人狼子野心，所图极大。而且沈明等人一直下落不明，恐成变数，我们还是早作打算为好。”

　　　　夏侯昭点点头，即刻下令着上三军选调精兵，整饬武备，以防不测，又严命九边诸镇囤积粮草，收紧进出，避免有北狄人的奸细混入。

　　　　王晋、陈睿和丘敦儒挪三人领命。

　　　　这一日的早朝就此结束，诸大臣叩首恭送夏侯昭离开。

　　　　夏侯昭回到芷芳殿，在风荷的服侍下，将繁琐的朝服换成常服。

　　　　等她收拾好出来，昨晚当了一夜值的李罡已经退宫了，只剩下了严瑜一人。

　　　　程俊带着膳房的宫人们送上今日的午膳，夏侯昭看了看那些杯杯盘盘，只觉得毫无食欲，挥手就想让他们撤下去。

　　　　风荷和程俊着急了。因为一早就要上朝，夏侯昭的早膳不过用了半碗粥，这午膳要是再不吃，身体怎么受得了！

　　　　但是夏侯昭如今权高位重，渐渐不那么轻易听劝，风荷擦了下冒着汗的头，目光扫过廊下站得笔直的严瑜，心里忽然冒出一个主意。

　　　　她笑着道：“严将军一早进宫，没来得及用早膳吧。”

　　　　严瑜道：“无妨。”

　　　　夏侯昭方才还摇着的手停了下来，她仿佛很随意地道：“既然没吃早膳，便和我一道用一点吧。”

　　　　如今严瑜还只是墨雪卫的统领，与公主殿下一同用饭当然不合规矩。不过能让公主殿下多多少少吃点东西，谁也不会没眼色地指出这一点。

　　　　夏侯昭若是不用午膳，必然接着去瀚墨阁查看奏折，那么随身护卫的严瑜自然也不能稍离一步。这样一来，严瑜要到申时（下午三点左右）才能用饭。

　　　　风荷就是瞅准了这一点，才开口如此说的。她快手快脚地为严瑜摆好了碗筷，推着程俊出去了，其余宫人内侍自然跟在他们后面，鱼贯而出。

　　　　芷芳殿里只剩下了夏侯昭和严瑜。

　　　　走到锦芳苑的一个凉亭里，程俊犹自不解，道：“我们为什么要出来，谁服侍殿下用膳？”

　　　　总不能让严瑜一个武将动手吧？

　　　　风荷嗤笑了一声，道：“真没眼色。自然是严将军服侍。”

　　　　程俊道：“那怎么成，严将军又不知道殿下的脾胃忌口，万一服侍得不舒心怎么办？”

　　　　“你怎么知道严将军不晓得殿下的喜好？”风荷笑得更开心了。

　　　　程俊毕竟是自幼入宫的内侍，哪里懂得男女之间的事情？风荷却看得明白，殿下虽然从不表露对严将军的情意，但一听他未用早膳，就改变了原先的主意。单凭这一点，有严瑜在殿内，他们就可以放下一百二十个心。

　　　　“再说了，咱俩服侍殿下，殿下还未必肯用膳呢？”风荷双手合十，只盼着严将军上道，劝着殿下多吃一些。

　　　　程俊摸了摸头，不敢再多说了。

　　　　不过殿内的气氛却不像风荷想象得那样，夏侯昭还在为北狄人的事情而烦恼，一只汤匙在碗里转了三圈，又