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重生之初怀公主-第27部分
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的声音撞在城墙上,又随着风,回旋到夏侯昭的耳边。
她忽然意识到,他又要去战场了。这一次,他是为了信州百姓而出征,也是为了九边安宁而北上,更是为了她才挺身而出!有那么一个瞬间,她感到自己的双眼模糊了,而对面的他微微抬起了头,目光坚定地望着她,矢志不渝,无怨无悔。
在其他人的眼中,帝国最年轻的公主毫不犹豫地抽剑出鞘。剑光如虹,以一种势不可挡的气势划过半空,指向那遥不可测的天际。她朗声道:“从此上至天者,将军制之,从此下至渊者,将军制之。”【注2】
严瑜起身接剑,继而转身朝着众人,举剑喝道:“大燕必胜!”
帝京城墙前整齐列队的将士们齐声高呼:“大燕必胜!”
车马辚辚,三万大军从帝京北上,沿途他们还将吸纳丘敦、莫纳律、仆兰等部族的部兵。等抵达信州时,这支军队将达到七万人之众。
无论北狄人是否攻下了信州,一场大战都不可避免。
原本这场誓师,应由主帅夏侯邡接剑。但夏侯邡昨日接了圣旨之后,连夜便出京去莫纳律等族筹措部兵了,因此干脆由先锋将严瑜代行。
晏和十六年的初夏,大燕帝国年轻的公主和将军并肩站在帝京巍峨的城门之前,迎战大燕百年来的夙敌:北狄人。
而此刻,已经和北狄人短兵相接数日的信州城中,也有一对少年男女正在遥遥相对。
站在城墙之下的段平焦急地抬头对安秀喊道:“秀妹妹,你和我走吧!只要离开了信州城,天高海阔,你想去哪里都可以。”
安秀的样貌随了母亲,清秀柔和,但一双眼睛却像极了父亲,明睿坚毅。这两种原本是截然不同的性子,糅合在一起,变成了现在这个刚柔并济的少女。在九边诸城之中,安秀虽然不以美貌著称,却是许多少年藏在心底的倩影。
若不是段平的伯父段青亲自向安毅提亲,此等好事怎么也轮不到他。等段林攀上了沈明的大腿后,几次想要悔掉这门婚事,段林苦求方才作罢。如今信州危急,他趁着刘正坤不注意,偷偷跑到城墙边上,就为了劝安秀离开信州。他宁可冒着被父亲责骂的危险,也不能眼睁睁看着自己心爱的少女死于战火。
然而事情并不像他想象的那样顺利。
安秀仿佛不认识他一般,站在高高的城墙上冷漠地道:“尔是何人?胆敢乱我军心!”
第59章 安秀
此时方当辰时,北狄人昨晚猛攻了一夜,如今人困马乏;营地里静悄悄的,只有朔风吹动旗子发出的声音。旗子上绣着一头全身墨黑的狼;只有一双眸子用金绿两色丝线点了;被北地惨白的日光一照;发出幽幽的微光。即使是在白天;依然让人看了心中发慌。
段平一面担心会被刘正坤发现自己偷跑;一面又害怕正在休息的北狄人猛然发动攻击,竟然有些口不择言起来:“秀妹妹,我是段大哥啊!北卢这次只会敷衍了事;绝……”他走之前就听父亲说,沈明此次定然不会真心派军增援信州;估计就凑个几千的老弱残兵;再找一名不善打仗的将领充数。
信州这座城;沈明等于送给北狄了。
然而他话没说完;城上“嗖”地射下一箭;正正插在他的脚前方。安秀的声音如寒冬的冰剑一般;从半空中落下:“我并不认得什么姓长姓短的。滚!莫要乱我军心!”
段平欲要争辩;忽而感到肩上一沉,他一回头,正好看到刘正坤的脸。
刘正坤心里气得要死,段林自己生了这样一个又蠢又窝囊的儿子,不好好关在家里,非要拉出来给人添乱。他不免想起了那个害得自己离开白道城的沈泰容,听说这次沈明也是为了这个儿子才和北狄人做了如此大的一笔交易。
沈明也算得上一方霸主,对待自己的儿子却和段林老匹夫一样,不养不教,倒妄图能靠着权势铺一条青云路出来。哪里有这样的好事!
不过此时他还不能和段平翻脸,如果惊扰了北狄人,以为他们在中间搞鬼,恐怕他二人立时就会被延渚斩杀,用来祭延渚营帐上方那面邪气森森的黑狼旗了。
“回去吧。”刘正坤手上用力,段平不敢反抗,乖乖跟着他走了。只是走到城墙和北狄人大营的中间时,段平忍不住回过头去,安秀的身影却已经不见了。
前方的刘正坤咳了一声,段平匆忙跟了上去。
城墙上的兵士目送着他们走回了北狄人的营地,急忙跑下城墙,向安秀禀告。这位正在查看战报的临时主帅只是淡淡地应了一声,仿佛毫不在意。
这兵士不敢多言,躬身退了出去。他是跟在安毅身边多年的亲兵。自从段安两家定亲之后,四时八节段平都会亲自带着礼物来信州探望未来的岳丈。安毅虽然瞧不起段林,对段平倒还肯敷衍一二,每次都会设宴款待他。他们这些亲兵实是认得这位小段将军的,但他们也明白为何安秀不能承认段平的身份。
安秀已经三天三夜没有休息了,如今城中一将两副,两人战死,一人出外寻粮还没回来,又有北军放弃救援信州的谣言传出。若不是安秀挺身而出,早在安毅阵亡那日,这信州城便已经是北狄人的囊中之物了。
九边诸城之中,信州、平州和北卢等五城乃由中枢遣将防守,并兼任一州刺史,而秀水等十四城的城主则由当地豪族把持,虽也听命于北卢,却有极大的自主权,城主换任也是由城中的豪族士绅商议后拟定了人选上报帝京,核准后颁发诏命。如果遇到信州这样守将阵亡的情况,无需帝京传旨,宗族自会推举一个代理的守将,统领全局。
信州城中以军户为主,那是全家老小从上到下都被编在流水册上的,朝廷派来的将领自然指挥得动,这在平时是极好的事情。但遇到眼下这种无将危机的时刻,却不似秀水等城,可以依靠当地豪族组织守城。
幸而安秀机敏,又因开战以来,她常常跟随安毅巡视城防,在信州守军中积累了一些威信,方才将局势稳定下来。
在这样的情况下,莫说她跟着段平离开信州了,便是她今日在城墙上承认了段平的身份,都会在信州城中引起骚动。
亲兵贴心地帮安秀把门从外面带上了,将这短暂的平静留给她自己。安秀慢慢地合上战报,双肩颓然地垂下,长叹了一口气。
“要不是段青的面子,安毅怎会将安秀许配给段平。若说我弟弟是个草包,段平就是个……是个大草包。”目送着严瑜的大军离开帝京之后,城门前参与誓师的官吏将帅都纷纷散去了。李罡一边护送夏侯昭回宫,一边兴致勃勃地和她分析战局,或者说聊聊八卦。他上不了战场,满腔的热血都只能投入到保护夏侯昭这件事上,并附送他从各处听来的八卦若干。
夏侯昭对安家和段家的事情并不陌生,前世安毅阵亡后,安秀领兵与北狄人作战,一直坚持到了沈泰容的援军北上。但沈泰容却没有直接进军信州,而是带军先到了北卢休整之后,方才“急行军”,增援信州。
这急行军居然将信州与北卢之间原本只要两日的路程,生生拉成了五日。他们刚刚望到信州城墙的那一刻,正是北狄人攻破城门之时。
安秀在几个亲兵的护卫下逃出城来,却被沈泰容以“涉嫌通敌”的罪名羁押。
在陈睿等人的营救下,她摆脱了牢狱之灾,却被贬斥为平民。而后段林借机公开撕毁了和安家的婚约,为段平另行聘娶了一个九边豪族的闺秀。
就在人人都以为安秀只能落发出家之时,天枢宫中传出了旨意,聘安秀为太子良娣。夏侯明的这一举动,为他赢得了军中那些不服沈明管制的势力的支持。
夏侯昭在出宫成婚前曾经见过安良娣。那个穿着素色长裙的女子,呆呆地站在一株柳树之下,看到夏侯昭,她也只是漠然地行了一礼。王雪柳并不苛待东宫这些嫔妾,但等到夏侯明登基,雪柳亡故,裴淑妃把持了六宫之权后,这个被封为安贵人的女子,渐渐被人遗忘。谁也不记得,在晏和十六年的那个夏天,她曾经带着区区一万军队,和十万北狄大军对峙了半月之久!
如今夏侯昭顺利将援军交到了严瑜手上,只望着严瑜能马到功成,这样不仅安秀的命运能有所改变,五万信州百姓也不会枉死于北狄人的铁蹄之下。
想到前世种种,夏侯昭总难免有些伤怀。不过听到李罡将自己的弟弟称为“草包”,她还是不免露出了笑意,道:“你为何这般说你弟弟。”
李罡今日未曾喝酒,当着夏侯昭的面便不似昨日那般洒脱。他挠着头道:“我这个弟弟,读书十分聪颖,让他领兵作战实在是太为难他了。只是家中世袭的职位,不得不有人来承袭,方才逼得他上阵罢了。”
夏侯昭听他言语之间,对这个弟弟还是颇有维护之意的,并不像京中流传的那样,因为被父亲送到帝京,而深怀怨恨。她心中略感欣慰,道:“你不是还有两个幼弟,等他们长大了,自然就能帮着李罟了。”
李罡“嘿嘿”笑了两声,道:“严瑜也是这般说的。”
他们这般说说走走,走得并不快。等回到宫中,已是到了午膳时分。
风荷生怕夏侯昭这两日奔波劳累再染了病,膳后硬是灌了一壶药水在她肚内。
夏侯昭觉得自己仿佛变成了一只茶壶,晃一晃还能听到水声,一时也睡不着,便绕着锦芳苑走了走。
又到了繁花似锦的季节,锦芳苑中飞蜂彩蝶翩翩起舞,一只蓝白相间的蝴蝶悠悠然然地从她眼前飞过,夏侯昭一时兴起,伸手去扑。
“莫碰它,这蝴蝶有毒。”一个孩童的声音忽而响了起来。
夏侯昭回头看去,一个身着锦袍的童子站在离她不远的地方,怀中还捧着一朵白色的牡丹。
“龄哥?”夏侯昭不敢置信,轻轻念出这个很久不曾提起的名字。
第60章 星芒
若说夏侯昭陡然重生,最惦念的人便是月姑姑和龄哥了。前世到了她幽居公主府之时,父母、雪柳、风荷都已经故去,如沈泰容所言不虚;就在她重生之前;严瑜也战死在沙场;那么她还留在世上的亲人;便只剩下这两人。
龄哥虽然是王雪柳和夏侯明的儿子,但因为王雪柳早故,几乎是由夏侯昭一手带大的;实和她亲生的孩子没有两样。她常常回忆起自己还没有出宫之前,在芷芳殿抚养龄哥的情形。按说那时候她还待字闺中;不应承担这个责任,但其时宫中并无其他可以托付的人。她自己又幽居在芷芳殿中;常年不见外人,有龄哥陪伴;其实也是一件好事。
也许是生母早亡的缘故,龄哥一个十分懂事的孩子。从小就甚少哭闹,有了什么不开心的事情;只要她温言哄劝一会儿;便又回转了心情。唯一一次大哭,是她出宫嫁给沈泰容的那一日。
芷芳殿中宫人们往来穿梭,殿阁的檐角上挂上了新制的彩灯,连锦芳苑中的花木枝干都缠上了彩绸。整座宫室一派洋洋喜气。龄哥忽然意识到,自己的堂姑马上就要离开了,将他一个人留在这里。他先是嚎啕大哭,继而跑到正在梳妆的夏侯昭身边,伸出双臂紧紧抱住了夏侯昭的双腿。
已经换上玄色礼服,发髻盘到一半的夏侯昭不得不屏退了众人,将他揽在怀里,一再保证,自己绝不是要丢下他不管。
“可是,我就不能时时看到姑姑了。”龄哥用那双被泪水洗得发亮的眼睛望着她。
夏侯昭别无他法,只好许下许多诺言,一会儿说等却霜节带他去骑马,一会儿说无论他何时觉得孤单了,她都会进宫来陪他。
龄哥摇摇头,他虽然年纪还小,也知道如今把持宫务的那个淑妃娘娘是绝对不会允许姑母随意进出宫廷的。除非……龄哥忽然激动地道:“我去向父皇请旨,这样我就可以常常出宫,去探望姑母了。”仿佛是解决了一件天大的事情一般,龄哥露出了灿烂的笑容。
他伸手抚平了夏侯昭礼服上细微的皱褶,用一种超乎他年纪的语气说道:“姑母,你一定要过得开心,这样我才能放心。”
夏侯昭怎么能不思念如此依恋自己的龄哥呢?
眼前这个孩子,眉眼是那样的熟悉,竟让她有些恍惚了,难道是自己的思念太深,真的将龄哥唤到了这里?
就在她有些怔忪的时候,一声轻呼打断了她的遐思。
“通令克。”
身着深紫色衣裙的沈德太妃绕过花丛,男孩又看了一眼夏侯昭,抱着怀中的花跑向了沈德太妃。夏侯昭想起来了,此时的天枢宫中,的确有一个垂髫小儿,那便是庶人郑的幼子,通令克。
怪不得她一眼看上去,觉得这孩子十分的熟悉。通令克和龄哥一样,都是流着夏侯家血脉的孩子,难免有些相像。但性情却十分不同,通令克小小的身躯立在沈德太妃之旁,腰背都挺得笔直,显然有几分紧张。他怀中抱着的,也并非牡丹,而是一朵白色月季。
沈德太妃笑道:“我带通令克在宫内散散步,见锦芳苑中花团锦簇,忍不住就走到了这里。殿下不会责怪吧?”
“我怎会责怪太妃。这苑中的姹紫嫣红若是无人欣赏,岂不可惜?太妃无事便带着通令克来锦芳苑玩吧,我让风荷准备好点心等您。”夏侯昭待沈德太妃还是很客气的。三年前她借沈德太妃之口,让母后知晓了阮仪彤进宫的弊端,将一场异动消弭在萌芽之中。自那之后,沈德太妃仿佛隐居了一般,除了必要的场合,从不出现在人前。三年内,夏侯昭几乎都没有见过通令克,难怪方才没有认出他来。
沈德太妃道了谢,又提起今日早间的誓师,道:“听闻殿下今日在帝京门前鼓舞三军,颇有兴宪公主之风。我深居宫中,未能得见,真是一件憾事。”
闻言夏侯昭有些诧异,她自然知道沈德太妃幽居宫中并不是真的不再关心朝事,但如通令克这样的身份,对外还是示人以冲淡为好。如此方能享有长久的安宁。若是被人利用,卷入储位之争,以他罪臣之后的身份,恐怕终会落得一个尸骨无存的下场。
夏侯昭看出来了,沈德太妃今日乃是有事前来。她有些摸不透沈德太妃的来意,难道是担心皇后诞下麟儿,会影响到通令克的日子?亦或是有什么事情想要求她?夏侯昭心中思量,言语之间就有些敷衍:“太妃客气了。我不过是代父皇为诸将践行罢了。”
沈德太妃笑着看了她一眼,稍微有些头脑的人便能看出,圣上让初怀公主为北征之军誓师,便是要提升她在军旅之中的威望。但夏侯昭绕弯子,沈德太妃也不点破,反正她今日来的目的也与此无关。她一边给夏侯昭带着高帽,一边缓缓将话题引到正题上:“殿下是圣上的嫡女,英明果敢非常人能及。若是高宗皇帝能够知道自己有这样一个孙女,想必也会十分欣慰。”
夏侯昭出生前,祖父高宗皇帝便已经去世了,自然难有什么印象,沈德太妃如此说,她也只是唯唯,只盼着沈德太妃快点讲到正题。
通令克毕竟是小孩子,听不懂她们这些云山雾绕的机锋,得了沈德太妃的允许便自行去玩耍了。
沈德太妃看着自己的小孙儿,眼中是无限的爱恋,连语气都变得柔和了许多,但所说的话却难掩锋芒:“高宗皇帝文治武功,一生最大的憾事就是自己的几个儿子都不像他自己。”她这话等于将夏侯昭的父亲圣上也捎了进去,倒像是通令克出生前的那个肆无忌惮的沈德太妃所言。
不过夏侯昭并不在意,她自己反而觉得,不像高宗可未必是什么坏事。若是她的父亲也如高宗一样贪恋美色,这天枢宫中还不知道要乱成什么样呢。
但沈德太妃提起这事,自然有她的原因,只听沈德太妃道:“不过我这些年却觉得,如今的秦王殿下倒有几分乃祖的风采。此次墨雪卫抽了半数跟随严校尉北上,殿下不如多留在宫中,看看着锦芳苑中的美景。”
“秦王像高宗”和“半数墨雪卫出京”这两件事听起来似乎毫无关系,沈德太妃偏偏放在一起说。她似乎笃信夏侯昭能够从中领悟她的深意,也不多加解释,唤了通令克便告辞离开了,仿佛真的是带着通令克来锦芳苑中游玩一般。
通令克蹦蹦跳跳地跟着这沈德太妃离开了,偶然回头,发现那个只见过几次的大姐姐还站在远处看着自己。他有些不解地问祖母:“祖母,那个姐姐为什么一直看着我。”
沈德太妃可不知道前世的龄哥,她觉得夏侯昭如此在意通令克,多半是想起了皇后腹内那个胎儿。这些话自然不能和通令克讲,她只道:“自是因为喜欢通令克。”
通令克不再追问了,他内心并不同意祖母的话,那个姐姐看着自己的时候,眼中带着微微的怅然,仿佛透过自己看到了其他�
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