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　　　　想到此处，她微微一笑，朗声道：“今夜能邀得这么多的美人与我恭贺佳节，真是万分有幸。”

　　　　乐阳公主的话语一落，自然有素日仰慕她的张家、谢家等闺秀举杯迎合，盛赞长公主殿下宽厚仁和，令德天授。

　　　　在这样的情形下，素日心机深沉的乐阳公主也不免有些陶陶然。她从身边的侍女手中接过杯子，正欲等待莺莺雀雀的歌颂声结束后，便宣布开宴，却有轻轻的笑声传来。

　　　　她侧目而视，只见一个白色的身影俏然立在席间。她的侄女夏侯昭笑盈盈地道：“今夜月朗星疏，都比不上姑母的风姿，我代席间诸位姐姐敬您一杯。”

　　　　夏侯昭虽然年纪不如那些随声颂扬的少女，周身的气场却远超于彼。她一出声，其他人都噤了声。

　　　　乐阳公主有些惊讶，不过她并不将夏侯昭放在心上，笑着饮了杯中的酒，道：“多谢初怀了。你好不容易出宫一趟，今日须得尽兴。诸位小友，今日都须得尽兴！”她毕竟年长，话头一转，便又拿回了主导权，祝酒一杯，丝竹声起，宴席就此开始。

　　　　闺秀们不过矜持了一会儿，便三五结伴上前朝乐阳公主敬酒。因是女眷的宴席，备的酒都是杏花酿这类清甜的酒。

　　　　乐阳公主本是善饮之人，接了几杯却有些蒙蒙的醉意了。她倒还记得今日最重要的两件事，招来侍女，低声吩咐她们准备好马车，一会儿让少爷送初怀公主回宫。

　　　　她朝初怀的位子看去，果然看到几个少女围在初怀四周，争着敬酒，有一个干脆坐在了初怀身边，将王雪柳都挤远了。她眼底的那点笑意更深了，刚刚初怀贸然插话带来的意外也被抛到了九霄云外。还有什么人比一个喝醉了酒的少女，更好哄骗呢？

　　　　另一件事更加简单，也不需要假于人手。只要让阮氏在宴会上演奏一曲古琴，她自己赞美几句，明日帝京之中便多了一位才女。这样品貌双佳的女子，恰恰又是圣上的表妹，如能进宫侍奉帝后，岂不是一段佳话？

　　　　那个总是一副淡然从容神色的嫂嫂，还能笑得出来吗？

　　　　乐阳公主让另一个侍女重新斟满了酒，朝阮氏所在的位子走去。但今夜乐阳公主注定要遇到许多的“惊喜”，她发现阮氏不见了。

　　　　专门被她派来侍候阮氏的侍女抖着嗓子道：“初怀公主请阮小姐与自己同坐。”乐阳公主慢慢地转过头，又仔细地将自己侄女的位置看了一遍。这次她终于看清楚了，坐在夏侯昭身边的那个女子，可不正是阮氏吗？

　　　　夏侯昭满意极了。她猜的不错，那个随着乐阳公主入席的女子，果然就是阮氏。她把那些来敬酒的少女都交给王雪柳打发去了，自己则拉着阮氏坐在一边好好“唠家常”。

　　　　这一次，不需要母后出手，她自然将事情料理得妥妥当当。

　　　　夏侯昭触到乐阳公主的目光，遥遥举起了杯子，也不等乐阳公主回应，便饮了这杯葡萄酒。她的心中已经在盘算着等到永宁寺的葡萄熟了，自己也可以在宫中酿些来尝尝，也好在母后面前讨些欢喜。独自在芷芳殿用膳实在太无趣啦。

　第38章　秋意

　　　

　　　　圣上的表妹回到了帝京的消息，最后还是从七夕夜宴上传了出来。听闻初怀公主也和这位阮家小姐十分亲厚，果然是血脉相连，做不得假。

　　　　月姑姑将此事报知皇后，又问：“是否要召她入宫一见？”

　　　　阮家一向低调，即便是圣上登基后，阮家也无人出仕。三年前，圣上的舅父去世，承恩公的爵位便由其子阮仪伟承袭。阮仪伟回乡守孝，到今年方出了孝期，他回京第一件事，便是将妹妹送到了乐阳公主举办的宴会上。

　　　　圣上情缘淡薄，故而格外珍惜亲人，连作乱的庶人郑都好好荣养了起来，这嫡亲的阮家自然不会怠慢。皇后点点头，道：“要的。不过我记得表妹一个很娴雅的女子，怎么会特特去出这个风头？”

　　　　月姑姑道：“说起来阮小姐也到了要成婚的年纪，早点在帝京的贵族圈里露面，也是一件好事。”

　　　　皇后摇摇头，慢慢道：“事出反常，你去查一查。”月姑姑应了，便去着手安排，但不等宫外的消息传进来，就有人亲自登门来给皇后答案了。

　　　　自从高宗皇帝薨逝，沈德太妃就再也没踏进璇玑宫。时移世易，当她带着庶人郑的幼子走入这座已经有了数百年历史的宫殿时，当年与她争夺的那些女子们都已经离开了人世。新的女主人端坐在高处，微笑着等待她。

　　　　稚子无知，到了陌生的地方难免紧张，两只手搂着太妃的脖颈不肯放开。她只得笑着道：“通令克胆子小，让皇后娘娘见笑了。”

　　　　“太妃多虑了，我看通令克很好。”皇后自然不会在意这些小节，要说国巫取的名字也颇为奇妙，“通令克”在鲜卑语中，意为退让。这孩子想要在帝京里平安长大，胆小可比胆大要好。也许他这样的性格，就是沈德太妃故意养成的。

　　　　通令克入宫已经一月，沈德太妃方才带他来拜见皇后，显然意不在此。她替通令克谢了皇后的赏赐，立刻就进入了正题。

　　　　“听闻承恩公的小姐进京了，却不知是否来拜访过皇后娘娘。”

　　　　皇后与月姑姑对视一眼，她们都没有想到沈德太妃会提起这件事。不过阮家再低调，也是京中排得上号的亲贵，有人瞩目再正常不过了。皇后道：“还没有。”

　　　　沈德太妃微微一笑，竟然开始讲古了：“娘娘可知，悯仁太子为何能够登上太子之位？”

　　　　沈德太妃的大胆，是天枢宫中的人都知晓的。但谁也没料到她突然讲起这些宫廷秘闻，何况悯仁太子最后未能登上帝位，起因便是庶人郑在神焘末年离间太子与高宗之间的关系。

　　　　月姑姑不禁对沈德太妃的厚颜有了新的认识，同时也庆幸此刻只有自己陪在皇后身边，不怕有什么流言传出去。

　　　　皇后对悯仁太子的印象十分淡薄，只记得那是一个很俊朗的青年，深受朝臣拥戴，因而道：“自是因为他文成武功，德才兼备。”

　　　　沈德太妃嘴角的那点笑意更深了，“娘娘真是宽宏。我有时候听到宫外人言，悯仁太子能登上太子之位，是因为他乃王皇后的养子。您也这样觉得吗？”还不等皇后回答，她自己已经摇了摇头，“他们都错了。悯仁太子之所以能够成为太子，是因为他的母亲是李贵嫔。皇后从来没想过，李贵嫔那样愚蠢的人，怎么能在宫中屹立多年？”

　　　　她的话说到这里，皇后陡然一惊。旁人或许不知，曾在神焘年间的天枢宫中待过数年的皇后却清楚地知道，李贵嫔是高宗皇帝的表妹，她的姑姑正是高宗皇帝的生母！

　　　　皇后终于明白了，沈德太妃此来，便是提醒自己阮氏小姐进京的真正目的。

　　　　沈德太妃离开璇玑宫时，背挺得很直。这个历经了神焘末年风雨的女子，虽然年已半百，却依旧风致绰约。若是让宫外的人看来，恐怕会以为通令克是她的儿子吧。

　　　　等看不到璇玑宫高高的飞檐时，通令克终于松开了搂着沈德太妃的两只胳膊，用明亮的大大的眼睛望着自己的祖母。

　　　　沈德太妃无限爱恋地拂过他的面颊，轻轻地道：“咱们既然承了初怀的情，就不得不帮她走这一趟。何况若真是让乐阳占了上风，恐怕我们祖孙俩死无葬身之地。”

　　　　秋风乍起，吹散了她最后的叹息，“我看这晏和年间的热闹，恐怕不比神焘年间的动静小。”

　　　　这阵秋风卷起地上落叶，染了一半金色的叶子在半空中打个璇儿，被一只纤细的手轻轻捏住。

　　　　夏侯昭将叶子拿到眼前看了看，道：“天气就要冷起来了，也不知今年九边的御寒衣物筹备齐了没有。”

　　　　皇后与沈德太妃打机锋的时候，夏侯昭在校场上骑马，陪侍在一旁的正是严瑜。他有些奇怪公主怎么会忽然提到边事，但他对夏侯昭素来是知无不言的，将前几日的事情告诉了她：“信州刺史来信告诉我师父，今年的过冬辎重已经齐备了。”

　　　　前世的夏侯昭少年时的确是个只关心服饰美食的人。但出宫之后，她和驻守边疆的严瑜通信日久，她自然而然也养成了留心边事的习惯。此时她不过由落叶随口问起，没想到已经回到了帝京的陈睿师徒也没有疏忽此事。

　　　　夏侯昭不由得赞了一句，“陈将军真是国之良将，”说到此处，她的眼睛忽然一亮，转头问道，“大哥，你知道你师父喜欢什么样的女子吗？”

　　　　这次严瑜可回答不出来了。他常听裴姑念叨，一定要找个宜室宜家的女子给陈睿，但陈睿本人对此事却从来没有发表过见解。他仿佛也并不热心此事，在平州时，曾有当地士绅想要将女儿嫁给他，都遭到了拒绝。

　　　　而且……夏侯昭为什么忽然会问这个问题呢？

　　　　夏侯昭可不知严瑜心中转了这许多念头，见他答不出来，便道：“你仔细想想，平时他最喜夸什么样的女子。貌美的？有才的？家里有权势的？对了，除了陈将军，王晋也不错。但是应该找谁去问呢？”

　　　　她已经让沈德太妃去提醒母后了。阮氏表姨是万万不能进宫的，但若是不给她找个如意郎君，恐怕有心人还会想着从中作乱。她心中计议已定，先将陈睿和王晋等将领纳入查看的范围，这几人前世都是忠臣良将，可堪为配。

　　　　严瑜在夏侯昭再三的恳求下，终于勉强“回忆”起，自己的师父曾经赞美过一个博学兼且通晓音律的女子。夏侯昭又派了程俊去打探虎贲军中郎将王晋的秘闻，并着他将上三军将领中没有妻室的人一并报来。

　　　　夏侯昭布置完这一切，忽然笑道：“大哥，那你喜欢什么样的女子？不如说来听听，我一定给你留心。”

　　　　严瑜觉得仿佛有人在他的喉头放了一团乱麻，急切间什么也说不出来。而夏侯昭的一双明眸还在殷殷地看着自己，等着答案。

　　　　“殿下，歇息一会儿吧。”风荷的声音为他解了围。

　　　　夏侯昭下马，走了几步，转身朝着他道：“严校尉莫急，想好了告诉我就可以了。”

　　　　风荷方才从芷芳殿端了酥酪，并不知道他们之前在说什么，只看严瑜那表情，笑道：“殿下又在打趣严校尉了。”

　　　　夏侯昭摇摇头，道：“我说的可是正事，”她眉眼弯弯，语气极欢快，仿佛天底下再也没有烦心的事情了一般。

　　　　有人欢喜自然有人烦恼，第二日圣上的案头上就放了两封奏折。一封是皇后请封承恩公家的小姐为县君的折子；另一封则是初怀公主上奏，言道：既然臣工们连日上奏，都称多年不开选秀，有碍乾坤调和，不如就应其所请，广开选秀。不过这选秀的目的，却不是充实后宫，而是为诸将选妻，亦是安定军心之策。

　　　　圣上苦笑，前朝的这把火终于烧到了后宫。

　第39章　信笺

　　　

　　　　燕朝的文臣们一向觉得比起南朝的同行来，自己的境遇还是要好上很多。起码夏侯家没有出过南朝梁帝沈赟那种只会哭泣的皇帝。

　　　　高宗与当今圣上都是勤政爱民的君主，父子两代几十年励精图治，北强南弱之势已经十分明显。说不定什么时候，大燕的兵马就能够挥师南下，一统天下。

　　　　不过夏侯家的女儿实在是太厉害了，就连宗室寥落的晏和年间，也有一个乐阳公主权势煊赫。好在她是高宗之女，驸马虽是九边重臣，但身为南朝降将，对朝局的影响力并不高。

　　　　然而近几个月来，原本十分低调的初怀公主也渐渐显露出了对政治兴趣。作为圣上唯一的子嗣，在夏侯明并未被册封太子的情况下，初怀公主是有可能继承帝统的。

　　　　想到此处，燕臣们又羡慕起南朝了，无论是沈氏的梁朝还是现在的陈朝，都从来没听说过有公主干预朝政的先例，更别提像初怀公主这样直接上奏，请求施行自己所提出的政策的行径。

　　　　倒是武将们挺高兴，王晋大赞公主殿下/体恤下臣。他听说殿下没有合心意的马匹，还特意送了一匹马进宫。

　　　　在朝堂上引起一阵风波的初怀公主，却不像大臣们想的那样志得意满。她正对着王晋的信哭笑不得。这封信先是描绘了京中诸位大龄单身将军的悲情生活，用半文不白的话表达了一番对殿下的感谢之情，又十分含蓄地暗示有些将军已有心仪之人，殿下如能玉成好事，别说一匹马，虎贲军的马厩随殿下挑选！

　　　　夏侯昭看得忍俊不禁，对风荷道：“我看就是他王晋自己有了意中人，不好意思开口。”

　　　　风荷道：“王晋将军位高权重，竟然无法与自己心仪的女子共结连理？”

　　　　“天下的事不过四个字，‘难得如意’，”夏侯昭将信叠了起来，道，“如果真的能帮他一把，也是好事。”

　　　　“殿下用一封奏折将朝堂搅得昏天暗地，”刚刚走进殿内的月姑姑笑道，“竟然还说‘难得如意’。”

　　　　“姑姑怎么来了？”夏侯昭将信放到了桌上，道：“可是母后召见我？”

　　　　她可是一个多月没有接到璇玑宫的召见了，语气中满含的期冀之意让月姑姑心生怜爱，“殿下也是，皇后不召见您，您自己就不会去求见吗？母女俩哪有隔夜的仇。”

　　　　“没有隔夜的仇，可是有陈年的唠叨啊。”夏侯昭轻轻说了一句，惹得月姑姑也笑了。谁不知道，皇后生气了，连圣上都要赔小心的。她胆子小，不等皇后消了气，可不敢进璇玑宫。

　　　　风荷笑道：“那现在皇后召见殿下，您去不去呢？”

　　　　“自然要去！”夏侯昭忙忙站起来，又催着风荷为自己换上衣服。

　　　　月姑姑的视线在王晋的那封信笺上犹疑了片刻，也上前帮忙。她将一枚紫罗香囊系在夏侯昭的腰间。淡紫色的流苏垂在裙裾之上，被秋风一吹，散出淡淡的清香。

　　　　刚刚拉着几个词臣为表妹选好封号的圣上，正在享用膳房新端上来的酥酪。媳妇的事办好了，女儿的奏折就让朝臣们先争论一会儿吧。

　　　　但他还没喝完那碗酥酪，舒畅的心情被匆匆进来的高承礼打断了，这一次高承礼还是挂着一张苦瓜脸，站在御案之前，用一种“天塌了”的口气道：“圣上，出事了。”

　　　　原本清甜的酥酪也变得酸涩起来。圣上将玉碗放下，挥了挥手，词臣们便鱼贯而出。

　　　　殿内只剩下了君臣两人，高承礼终于把惊雷放了出来，“圣上，大事不好，皇后把公主殿下关起来了！”

　　　　“什么！”圣上猛地站了起来，全然没有察觉自己碰到了身前的御案。那搁在御案边缘的玉碗轻轻一歪，“啪”地一声落在了地上，裂成了晶莹的碎片。未饮尽的酥酪沿着太极宫地砖的缝隙流淌开去。

　　　　初怀公主被皇后斥责并且勒令在太庙里自省的消息，便如同那淌在地上的酥酪般，立刻传遍了天枢宫和帝京。

　　　　王晋真心实意地担心初怀公主所奏的择配之事无果而终，他在虎贲军的军府大堂里连转了十几圈，把几个副将的心都转得发毛了，忽然拔腿向马厩走去，牵了马就朝东城奔去。

　　　　自家知道自家事，王晋素日往来的好友，全是和他一般脾性的人。大伙儿都是好兄弟，一起上阵杀敌，那是易如反掌，但若是讨论着朝堂上的事情，恐怕就只能一起“哈哈哈”了。

　　　　幸而王晋还算机敏，想到了自己的堂兄王志璜虽是兵部侍郎，也常和文臣们结交的。这事情问他准没错！

　　　　听了他的话，王志璜的脸色也不好看，“五弟，你是想问公主殿下是否会受罚，还是想知道那奏折上的事情能否施行？”

　　　　王晋不好意思地笑笑，道：“大哥说笑了。我虽然是个粗人，也知道帝后待初怀公主向来宠爱，断然舍不得让公主殿下受苦的。便是大哥，雪柳上次把你新买回来的砚台打碎了，你不也连一根指头都没动她吗？”

　　　　“五叔！明明是你说南朝的清水砚坚如磐石，断断碎不了的，我才那么试了一试。谁知道竟然碎了，想来那一定是西贝货。”王雪柳刚刚进门就听到五叔在背后重提自己闯过的祸，立马“澄清”道。

　　　　王晋不料自己刚说了一句话，就被侄女王雪柳听到了，连忙摆手道：“是是是，那定是大哥被人骗了，怪不得雪柳侄女。”

　　　　“咳咳咳。”王志璜忍不住咳了两声，提醒他们苦主还在这里呢。

　第40章　上元

　　　

　　　　王晋生怕话头被雪柳抢去，误了自己的人生大事，连忙道：“大哥，你就说说，殿下所奏的事情能不能成吧。”

　　　　“五叔，你先等等。我还有事情要问呢。父亲，公主殿下到底怎么了？”王雪柳刚刚接了璇玑宫的谕旨，瀚墨阁的课暂时停了。上一次停课还是杜夫子被赶走呢，这一次却不知原因。故而她送了使者，便来寻父亲解惑。

　　　　王志璜看着自己的弟弟和女儿，只觉得头更疼了。

　　　　幸而王雪柳并没