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　　“人死如灯灭吗？你是说，我将来不会见到父皇还有诸位列祖列宗了。”皇帝脸上闪过意外。他还以为会听到如往常一般的安慰话语呢。比如“父皇宠爱皇兄，必定不会责怪”之类的。
　　秦诺虽然经历了穿越这种事儿，但经过前世的教育，骨子里还是个坚定的唯物主义者的。对死后的世界，真的没有太多考虑。
　　但在古代社会，这种观点确实有点儿惊世骇俗了。他想了想，又补充道：“父皇，还有诸位皇室宗亲们必定已经往生极乐了。此间事了，谁还会关注前尘往事呢。况且事情终究只是意外。”
　　他没有回避这个话题。如今还在殿内服侍的，都是皇帝亲信，也不怕事情泄露了。
　　秦健屠戮宗室一案，霍太后和秦聪确实是无心之过，他们的谋算从头到尾准备牺牲的只是霍幼绢一个人，当然还有一群在他们眼中压根儿不算人命的宫奴士兵们。结果事情出乎预料，尊贵的宗室全部死了，反而霍幼绢活了下来。
　　世事无常，莫过于此。
　　“若真如九弟所言，朕倒是可以放下一桩心事了。”年轻的皇帝低声叹息着。
　　秦聪这个情况，明显是心结极深，才会引动心疾。
　　秦诺自认不是心理医生，也无法解除别人的心病，眼看着皇帝若有所思，应该用不到自己了，正要趁机告退，对面的秦聪却又开了口。
　　“九弟，你觉得如今朝中如何？”
　　今晚皇帝的问题一个比一个难以招架，秦诺犹豫了一下，决定还是最保守的回答：“臣弟疏于文武之道，日常荒废学业，实在惭愧。”
　　皇帝盯着他，似乎还在等待后续。
　　秦诺硬着头皮继续：“朝中有范丞相、霍尚书等肱骨重臣，又有裴将军这样的绝世名将。可保大周江山无恙。”
　　“真的这么认为吗？朕其实也想过，若有机会，是否要铲除裴翎。”皇帝慨叹了一声。
　　这个秦诺知道，在景耀帝驾崩的那一夜，您老人家和霍太后就合谋要下手了。可惜没有成功罢了。
　　“幸好当日没有……”皇帝苦笑了一声，“否则将来霍氏又该如何？”
　　秦诺身形一颤，他一直以为秦聪是对母亲和霍家惟命是从的妈宝男，可如今看来，他不仅悔恨之前对付秦健的手段，还因此对霍家心生忌惮了。
　　秦诺略一犹豫，忍不住说了一句：“朝政之道，贵在制衡，徐徐图之。”
　　皇帝突然盯着他，“难得九弟你明白这个道理……”
　　话没有说完，后面传来宫人低沉的问候声：“燕王殿下。”
　　秦泽也过来了！
　　短暂的话题结束了。
　　皇帝闭上了眼睛。秦诺告退，转身望去，秦泽进了房内，脸上满是恭谨和温雅，之前的嘲讽和失落完全不见影子。
　　兄弟二人擦肩而过，谁都没有看对方。
　　走出乾元宫的大门，秦诺长长地舒了一口气。
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　　慈宁宫里，霍太后依靠着软垫，似乎正在沉思出神。
　　宫人们小心翼翼，谁也不敢发出任何声响。
　　自从皇帝病重，太后的心情就一直不好，小皇子夭折之后就更加糟糕了，而淳王和燕王奉旨入宫侍疾之后，这份糟糕的心情似乎迫不及待要化为疾风骤雨，席卷整个宫廷了。
　　殿外传来规律的敲打声，那是木板子敲打在皮肉上的沉闷声响。
　　间歇响起的还有胡嬷嬷凄厉的尖叫声，不过在被人塞住嘴巴之后，就只剩下嗯嗯啊啊的呻吟。虽然不再尖锐刺耳，却听着更加渗人。
　　不久，宫人入内禀报：“启禀太后，罪人晕了过去。”
　　“已经打完了吗？”太后仿佛刚从沉睡中醒来，懒散地问道。
　　“没有。还差十六板子，只是罪人年龄太大，继续打下去恐怕……”宫人犹豫着。
　　霍太后的目光落在殿前站立的两人身上，似笑非笑地看着。
　　霍幼绢先开了口：“请太后宽恕吧，这刁奴想必也是无心之过，虽然亵渎先帝的祭品确实罪无可恕，但如今皇上身体欠佳，不好在这个时候多闹人命。”
　　“奴才嘛，办事不力便该受罚。”太后无所谓地说了一句，仿佛在下面挨板子的并非她的亲信。
　　旁边的秦芷笑道：“安妃娘娘说的是。请太后看在胡嬷嬷服侍您多年，没有功劳也有苦劳的份儿上，暂且谅解些吧。”
　　“也罢，既然你们一个两个都来求情，哀家再不近人情也不好。便依照你们的意思，将那奴才拖下去吧。”
　　门外传来颤抖的谢恩声。是胡嬷嬷又被弄醒了，拖到了殿门外。按照宫规，受罚之后的奴才要叩谢主子恩典的。
　　太后摆了摆手，很快胡嬷嬷的声音就消失了。
　　她目光又落回两个小辈身上，笑道：“今晚你们也辛苦了。”
　　“只是一些小事，还要惊动太后，是我们的过失。”霍幼绢笑容平和而，一如之前多年，在这个大周最尊贵的女人身边她习惯流露的表情。
　　霍太后看着她，突然忍不住笑了起来：“好几日不见，幼绢你生得越发好看了。不像我，转眼已经老了。”
　　看了曾经熟悉的人一眼，霍幼绢恭敬地低下头：“太后您芳华正盛，何必言老呢。”
　　“哈，你的一张嘴，还是这么甜。”霍太后笑着，然后抬了抬手，“罢了，既然事情已了，你们回去吧。”
　　霍幼绢和秦芷两人立刻低头告退。
　　望着两人的身影消失在殿门外，霍太后目光怔了怔，片刻之后，突然伸手抚摸了一下脸颊。
　　“哀家是不是老了。为什么刚才幼绢那死丫头的眼神那么古怪。”
　　贴身服侍的女官灵犀低头回道：“太后您风华依然啊。”
　　“拿镜子给我过来看看。”
　　女官连忙将梳妆台上的嵌宝铜镜送了上来，一边陪笑道：“只是太后您近日操劳过甚，脸色略白了些。”
　　铜镜里倒映出的容颜依然极美，眉目精致而又充满威仪，更有一种成熟丰润的美。
　　霍太后望着镜子，片刻，终于放心地将铜镜放下，转头问道：“东西放进去了吗？”
　　“已经传回话来，一切都遵照太后的吩咐。”女官颤声说着，不敢抬头去看主人。
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　　秦诺回到偏殿自己的住处，已经是天光大亮了。
　　他爬到床上睡了一觉。正睡得迷迷糊糊，突然被一阵骚乱惊醒了。
　　乾元殿里皇帝病重，普通的宫人绝不敢在这里喧哗吵闹。
　　让李丸出去探听一下动静，没多时，就神情复杂地回来了。
　　“王爷，好像是燕王那边出了事儿。”
　　秦泽？秦诺爬起身来，披上外衣，出门看去，果然骚动的中心是与自己相对的另一处偏殿，正是秦泽的住处。
　　十几个太监围拢在那里，中间是乾元殿的一位管事太监，正焦头烂额地对着两个跪在地上的小太监说着什么。
　　秦泽黑着脸站在一边，盯着众人。
　　看到秦诺带着侍从走出来，招呼一声：“九哥。”
　　秦诺眨了眨眼睛，突然有点儿不明白眼前的状况了。
　　旁边李丸低声回禀着刚刚打听来的细节。
　　原来，今日白天轮到秦泽在寝殿内侍疾，宫人趁机前来他休息的偏殿清扫收拾，结果一个小太监铺床的时候，无意中将指环落进了床中央的缝隙里。
　　小太监爱惜自己的财物，趁着主人秦泽没回来，赶紧将床搬开想要找寻，没想到在床里头的缝隙里发现了这个东西……
　　李丸冲着一个小太监手中拿着的东西努了努嘴，这东西向来是宫中的忌讳，他连开口都不敢提。
　　秦诺目光落在那个白布人偶上，又看了看秦泽黑如锅底的脸色。
　　忍不住要感慨一句：霍太后这是疯了啊！
　　无差别大杀器啊！！！
　　不到短短一天的时间内，她这是想把两个人连锅端啊！


第64章　暗潮
　　两人的寝殿只隔着一条回廊；　秦诺干脆地拾级而下，到了秦泽身边。
　　巫蛊之术向来是宫廷的禁忌；　历朝历代；　只要跟这个沾边儿，就要有一大批宫人非死即伤。
　　几个涉事的小太监浑身颤抖地跪在那里。倒是秦泽这好整以暇的姿态是怎么回事儿？
　　有恃无恐，还是已经翻盘了？
　　“十弟；　没事吧？”秦诺好奇心起；　问道。
　　秦泽摊开双手；　“弟弟能怎样；　我也很纳闷啊；　怎么会有这个东西。”
　　这种说法就能搪塞过去了？秦诺发愣；　目光望着旁边小太监手中的布偶上；　洁白的布料上；　赤裸裸写着一个人的生辰八字，如果记得不错，应该就是皇帝的吧。
　　看了看一脸淡定的秦泽；　他灵机一动，伸手将布偶拿了过来。
　　旁边李丸阻止不及，手忙脚乱地道：“哎呀，王爷，这东西可不能随便拿，晦气的很啊！”
　　秦诺不理他，将布偶翻过身来，另一边赫然写着另一个生辰八字；　两人的生日只差了三天，所以秦诺一清二楚，正是秦泽的。
　　这是什么操作？难怪秦泽一脸淡定，连自己也被诅咒了，谁还能指责他巫蛊诅咒皇帝呢？
　　秦诺感觉哭笑不得。随手一抛，布偶在半空划过弧度，不偏不倚落到李丸手中。
　　李丸手忙脚乱地捧着，扔也不是，不扔也不是，满脸尴尬纠结。
　　秦诺有些好笑地望着秦泽。
　　秦泽则一脸无奈地回望着他。
　　忽然想到，霍太后应该也很无奈吧，同一天，两个人，一个有霍家保驾护航，一个有裴家势力辅助。她竟然一个也奈何不了！
　　旁边王高歌已经将几个小太监的口供询问地差不多了。
　　转过头来，满头大汗地望着两兄弟。
　　“燕王爷，这……此事内情复杂，只怕需要宫内司局从严审理调查。”
　　“那就请王公公从严从快，本王和皇兄那边都等着一个说法呢。”秦泽冷笑着。
　　王高歌连连点头，“是是是，王爷您见谅。对了，这个地方不妥当了，奴才立刻就为王爷再寻一个好的殿所。”
　　“地方就不必换了，本王并不忌讳这个，离九哥近一点儿，也亲香。”
　　秦诺瞪了他一眼。谁要跟你亲香？
　　王高歌擦着额头，“都遵照王爷的吩咐。只是……”他目光扫过跪在地上的小太监们，满脸哀求之色，“这件事终究干系重大，如今皇上又病着，心情不佳。”
　　秦泽皮笑肉不笑地打断他的话：“王公公说的也是，皇兄身体不佳，若再因为这些小事扰动了他的病情，便是得不偿失了。只是我这乾元殿的宫人也该好好清理一番，不要再有这些居心叵测之徒了。”
　　秦泽这是表明也不想将事情闹大，暗地里处置即可。这样可操作的余地就多了，至少不会演变成牵连数千宫人的大案。
　　王高歌大喜过望，连忙道：“王爷吩咐地是，一切遵照您的意思。”
　　然后点头哈腰，领着一群小太监一溜烟儿跑了。
　　“这个老滑头。”冲着他的背影，秦泽冷哼了一声。
　　到这一步，秦诺也明白，王高歌应该是霍太后那边的人无误，但是为人谨慎圆滑，也并非一条道走到黑的那种。
　　两人并肩站在廊下。
　　“真是疯了！”秦泽冲着慈宁宫的方向努了努嘴。
　　秦诺瞥了他一眼，“失去幼兽的母兽向来都会很疯狂。”
　　这种比喻……秦泽无语地看了看自己九哥。
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　　“她真是疯了！”说话的人是霍东来，这位执掌权柄的尚书大人正在别院的堂中走来走去，满脸怒色。
　　“她要让满朝文武和宗室勋贵怎么看我们霍家？”
　　霍家是权臣不差，但是再把持朝政，再擅权专政，都要有一个遮羞布，这个遮羞布就是礼法规矩，不然你直接篡位登基算了，哪里用得着扶持幼主？
　　如今霍太后的行为，却是要将这层遮羞布直接撕开。
　　“她之前闹出的事情，已经是惊世骇俗，我没有戳穿，还帮她遮掩了过去，如今竟然还不消停。”
　　霍东来怒火万丈，抱怨不停。
　　霍长阳也满脸疲惫。女儿的选择实在太过偏激。过继这种事情，朝廷宗法在那里摆着呢，不可能通过的。如果以霍家的权柄硬生生压下去了，推一个旁系的孩子上位，必会招来天下人的非议。
　　而霍太后也知道这个现实，所以她现在想将几个王爷一锅端了——直系都死干净了，自然只能让旁系上位了！
　　“早知道她在打这个主意，之前就不应该同意她晋封那几个末流宗室为郡王的事情。”霍东来气冲冲地说着。谁知道她竟然早就开始打这种主意了。
　　霍长阳头疼。女儿已经魔怔了，偏偏她在宫中经营良久，势力根深蒂固，真要是撕破了脸皮，对霍家也是重重一击。
　　好在此事也不是没有转圜的余地。
　　“舒王如今禁足在家中，可还老实？”
　　听到父亲的询问，霍东来一怔，怎么又提到舒王了？
　　霍长阳笑了笑，“借力卸力而已。”
　　霍东来顿时醒悟，“父亲的意思是……如此确实可以解除此困局。”
　　放下一桩心事的同时，又有一重忧虑浮上来，就算打消了她这个念头，未必不会再有别的幺蛾子。
　　霍长阳叹息了一声，“之前的那个消息准确吗？”
　　霍东来目光闪烁：“已经派人紧盯上了，这一次必不让人逃脱。”
　　“那就将人弄到手，管束起来，有那个人为质，想必你姐姐也不会再有心情闹事了。”
　　“早该如此。”霍东来笑道，他早有此意，将那人掌握在手中，便是太后的软肋了。只是父亲一直不同意动手。
　　霍长阳叹了一口气，他本不想用这种手段的。这种招数使出来，固然能有效钳制她，却也只会让裂痕进一步扩大。
　　于公，那是一国太后，是他们霍家的荣耀和支撑，于私，那是他最心爱最有出息的女儿啊。偏偏事情太过棘手，外面还有一个裴翎在紧盯着。不得不快刀斩乱麻了。
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　　入宫侍疾的第六天。距离那个风起云涌的日子转眼已经过去三天了。
　　这三天，是云淡风轻，一片平静的三天，几乎安宁地让秦诺不敢相信。
　　他深知，如今的日子越是平静，其下所酝酿的风雨就越是狂暴。尤其秦聪的身体一天比一天败坏，只怕最后图穷匕见就在这几日了。
　　从乾元殿出来，秦泽突然问道：“九哥，你听说一件事了吗？”
　　“什么？”同样身在宫中，秦诺的消息灵通程度远远不如秦泽，也可以看得出霍家在宫中的经营何等根深蒂固，无孔不入。
　　“七哥的事情。我们过几天需要向七哥道喜了。”
　　“七哥怎么了？不是还在禁足吗？”
　　“七哥之前将满院子的宠妾美人都遣散了，没想到其中一个已经有了身孕，如今大着肚子回了府邸，苦苦哀求，听说跪在府门前好几个时辰呢，很多人都看见了。”
　　秦泽的笑容十分微妙。
　　“毕竟原本是自己的宠妾，又怀有身孕，怎么说也该收容下来。听说七哥府里前两天还专门摆了宴席，为那个宠妾抬了侧妃呢。虽说因为还在禁足，没有上报宗人府，但已经公开宣扬了，就等着生产了。”
　　秦诺停下了脚步。如果这个孩子是真的，那么将是他们这一辈兄弟们之中第一个后嗣。意义深远，而如果这个孩子还是个男孩的话……
　　他笑起来：“那是该好好道一声恭喜。”
　　难怪这些天没见霍太后再有动作。
　　霍太后无法过继了！
　　因为无论从哪个角度，想要过继，都只能选择秦勋的儿子，而不是那些三代之外的稀薄血脉。而霍太后是不可能过继秦勋的儿子的，中间还隔着杀母之仇呢！过继的想法是彻底破产了，弄死两人也没用了。
　　“是啊，多亏了他的愚蠢。倒是让你我可以睡个安心觉了。”秦泽笑着。
　　秦诺看了他一眼，秦勋的这一招，是听闻了霍太后有过继的念头，所以心生妄念，狗急跳墙了？还是霍家的幕后布局，借力化力，打消霍太后的狂妄野心呢？
　　也许两者兼而有之吧。
　　兄弟两人并肩走在花园中。
　　说来秦诺也感觉奇怪，事态越发紧逼，他与秦泽之间的关系反而诡异地融洽了起来。
　　不是刻意伪装的亲厚，两人之间完全是一种随意而又自然的交流。
　　也许是压力太大，而对方又是自己在这个困兽般的环境中唯一能够平等交流的对象吧。
　　便如现在，秦泽竟然毫无顾忌地问出了这句话。
　　“皇兄哪一天问了你什么？两人单独在里面谈了很久吧？”
　　秦诺扫了他一眼，毫不客气地道：“在询问别人之前，不先说一说自己吗？”在自己离开之后，秦泽也跟秦聪单独相处了很长一段时间。
　　根据万屹送来的消息，那时候秦聪一直醒着，两人也谈了很久。
　　秦泽笑起来：“哈哈，我会告诉九哥你的，不过不能是现在，而是在水落石出的那一天。到时候，九哥你可以带着我的答案，好好在皇陵里揣摩。反正父皇的，还有皇兄的，足够你守好几年了。”