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　　胡维容：“可是……”
　　她总觉得还有哪里说不通。
　　张蕴压低了声音：“还有啊，顾四娘的生辰是三月初三，听说时辰也不大好！”
　　胡维容忍不住啊了一下，吓得张蕴连忙捂住她的嘴巴，幸好这是在野外，大家又都被同安公主那边吸引了注意力，一时半会也没人往她们这边看。
　　就在她们窃窃私语之时，同安公主似乎对顾画生的回答很满意，还想顺便再奚落顾香生几句，便见围场另外一边，一行人骑着马朝这边过来，却不是先前的魏初等人，而是另一拨胡维容没有见过的人。
　　对方清一色俱是年轻郎君，年长的不过二十出头，年少的也只十五六，英气勃勃有之，温文尔雅亦有之，鲜衣怒马，襟飘带舞，端的是赏心悦目，直让胡维容这等“乡巴佬”都看呆了。
　　莫怪都说京城好，在地方时，纵然有一两个样貌好的，行止风仪也要稍逊一筹，哪里有这样的景致可看？
　　最引人注目的，莫过于为首那个少年郎君了。
　　自然，后头那位头束玉冠，白色锦袍的年轻郎君也不错，虽然不如前头那位神采飞扬，却别有一股沉静文雅的风采。
　　还有另外几位，同样秀逸灵动，英姿焕发，恰如梅雪同列，各有千秋。
　　胡维容觉得自己简直要目不暇接了。
　　不单是她，前后左右，原本执扇作安然之态的名媛千金，也都纷纷动容，朝那里望去，虽还未失态到站起身来，可脸上的关注和惊喜却是毕露无遗的。
　　这行人一到来，同安公主也顾不上跟顾二娘说话了，径自欢欢喜喜迎上去。
　　不待胡维容发问，张蕴便道：“那少年郎君，便是益阳王，同安公主的同母兄长。”
　　胡维容恍然，那两人眉目间的确有些相似：“后面的……”
　　张蕴指点道：“唔，穿素色锦袍的则是左丞相家的公子王令，青袍的是信国公家长孙严希青，还有……”
　　她絮絮叨叨地介绍着，胡维容却听得咋舌。
　　满眼俱王孙，动辄佳公子，今天这场出游来得可算值当了，直接就已将京城排得上号的大族门阀都一网打尽。
　　作为场中一个无足轻重的人物，胡维容的想法自然没有人会去关心。
　　大家的注意力大多放在益阳王那一行人身上。
　　虽说益阳王的身份贵重些，但出色者比比皆是，更有些人不爱英气少年，偏喜欢文雅君子，少女心思不足为外人道，虽然竭尽矜持，却仍旧捺不住往各人脸上飘的目光。
　　有些性格腼腆点的少年郎君，受不住这火辣辣的视线，找借口躲到人群后面去，引来阵阵笑声，也使得少女们的目光更为大胆。
　　时下民风开放，可见一斑，据说北齐却比南魏更甚，公主豢养娈童男宠也很常见。
　　同安公主迎上去，对兄长抱怨：“二兄不是说不来了么，怎的又来了？”
　　益阳王魏善虽是在与妹妹说话，眼睛却不由自主地掠过全场，又望向远处的林子，显得有些心不在焉：“闲来无事就过来看看，你怎么没上场去打猎？”
　　同安公主毫不客气地戳穿他：“闲来无事？只怕是专程为了某人而来罢！”
　　魏善终于施舍给她一个眼神：“怎么说话的呢？”
　　同安公主没好气：“你自己心里清楚！”
　　魏善还没说话，便见两名少女并肩策马从林子里出来，她们的速度并不快，却看得出骑术十分娴熟，连带马蹄一下一下往前迈动步伐，似乎也格外优雅。
　　看见来人，魏善不由喜动颜色，虽然变化细微，却仍是被妹妹同安公主看在眼里。
　　她冷冷哼了一声。
　　魏善没搭理她，等两名少女下了马过来，他也迎上去，笑道：“我等不请而至，姗姗来迟，十娘不会怪罪罢？”
　　魏初在宗室里排行第十，与同安公主同年，略小几个月，所以人称十娘，同安公主则是九娘。
　　她与身后的顾香生一并朝魏善行了礼，也笑道：“哪里的话，二兄肯来，我们高兴还来不及呢，周大郎他们往林子深处去了，你们要不要也去玩上一把？”
　　魏善带来的人，像严希青，王令等人，都是从小在同一个圈子长大，彼此认识的，相互见了礼，也并不过分拘束。
　　见顾香生站在魏初身旁微笑，魏善没来由的，心里也跟着欢喜起来。
　　“这狐狸儿就是四娘今日的战利品吗？”他的视线落在顾香生怀里抱着的小白狐上。
　　顾香生笑道：“是，它被我射伤了。”
　　魏善叹道：“四娘真是心地良善！”
　　上了猎场，自然要有所斩获，魏善少年心性，其实也不喜欢那些伤春悲秋葬花哭树的少女，但顾香生自然是不一样的，莫说她只是不忍心把狐狸杀死，就算要把林子里的狐狸都带回去养，估计魏善也只会说好。
　　同安公主见兄长完全无视了自己，不由跺跺脚，狠狠扯了一下他的袖子。
　　“二兄不是来打猎的吗，快走罢！”
　　魏善皱眉：“你自己去罢，我先歇会儿。”
　　同安公主道：“你若不跟我走，我就去向母妃禀告，说你特地过来找顾四娘！”
　　顾香生似乎没将对方的敌意放在心上，对魏善兄妹二人道：“这狐狸还须上药，二位殿下且容我先行告退。”
　　她行了一礼，就与魏初避到一边休息去了。
　　魏善依依不舍地将目光从她身上收回来，又被同安公主再三催促，这才不得不迈步上马，一面瞪向妹妹：“瞧瞧四娘罢，与你同岁，行止却要稳重多了！”
　　同安公主冷笑：“四娘不是还在宫里吗，二兄喊谁呢？”
　　她明知魏善说的是顾香生，却故意扯上他们的四姐益昌公主。
　　兄妹俩因为顾香生而起了小小的龃龉，不过旁人早已见怪不怪，魏善对顾香生的好感也不是一天两天的事了。
　　不过许多人都知道，如无意外，顾香生是不可能成为益阳王正妃的。
　　“为什么？”胡维容自然看到了方才不远处的那一幕，心头对顾香生又添了一层羡慕，听见张蕴这样说，不由好奇。“就因为她的生辰吗？”

　　

　　☆、第　3　章

　　论容貌，顾香生不是顾家里最出色的，何况她今年不过十三，身段尤带了些青涩，顶多是清丽秀逸，跟倾国倾城人见人爱无论如何也搭不上边。
　　论出身，顾家随太、祖皇帝起事，虽然位列京城豪门世家，但与严、程两家相比，也并不突出。
　　话说当年太、祖皇帝坐稳皇位之后，第一代定国公顾承担心功高震主，不得好死，就主动交出兵权，还自断臂膀，让后代子孙弃武从文，太、祖皇帝果然对顾承的识趣很满意，给了顾家格外优厚的待遇。
　　老定国公这番布置算得上深谋远虑，可坏就坏在，还没等太、祖皇帝将世家豪强收拾妥当，就暴病驾崩了，继承的便是当今天子魏芳，世人称之为永康帝。
　　永康帝没有太、祖皇帝的手段和威信，奈何不了已成气候的严、程两家，只得采取半放任的态度，只可怜了顾家原本算得上目光长远，结果反倒因为提前交出兵权，成了个空壳子。
　　顾承去世之后，势力更是一落千丈，大不如前。
　　顾香生虽然是第二代定国公的嫡女，可她是继室所生，自小表现平平，也无才名在外，顶多在弓箭骑术上表现出色一些。
　　骑射出色，在北齐或者还值得称许，但在文风渐长的大魏并不是什么好事，这又不是上战场，将来高门世家里挑媳妇，也不可能因为顾香生弓箭射得好就挑她，反倒可能嫌弃她文墨粗疏。
　　更重要的是，顾香生的生辰不太好。
　　据说她出生的那一日正是三月初三。
　　时下南方有个习俗，三月三为鬼节，又因那天为黄帝诞辰，所以古称上巳节。
　　据说男的生于三月三则命格贵重，女的若是在三月三出生，却会命格过硬，于己于人都有妨碍。
　　寻常人家不必讲究那么多，这三月三也好，五月五也罢，都没什么影响，而且顾香生自出生以来，父母兄弟姐妹都好端端的，也没见克了谁，可见这命格之说未必可信。
　　但宁可信其有，不可信其无，高门世家本来就讲究，没毛病尚且要挑出许多毛病来，顾香生的生辰自然成了一道坎子，将来顾家想为她找一门好婚事，生辰问题恐怕也会成为阻碍。
　　不过她现在也才十三岁，还没到愁嫁恨嫁的年纪，以后的事情以后再打算，京城豪门诸多八卦流言，小小一个顾香生实在太不起眼了，她的婚配也还没到万众瞩目的地步。
　　坏就坏在，益阳王魏善今年十四，他的母亲刘贵妃开始准备为儿子张罗婚事，就算不忙着成婚，也要先慢慢物色正妃人选，所以从年初开始，皇家便出面举办不少了游猎文会，实则醉翁之意不在酒。
　　谁知魏善哪个也看不上，偏偏就看中了顾家四娘子。
　　当今天子有不少儿子，太子也早早就立了，是皇后所出的嫡子，根正苗红，身份贵重。
　　不过皇后早逝，有没有母亲在后宫助力筹谋，对一位皇子来说终归是不一样的。
　　而如今在后宫最说得上话的，却是益阳王魏善的生母刘贵妃。
　　坊间传闻永康帝有废太子的打算，虽然传言仅仅是传言，可却不妨碍人们开始揣测推算。
　　若是太子地位当真不保，论序齿，论得宠，怎么看都是益阳王魏善拔得头筹。
　　所以看着是选益阳王妃，说不准就是将来的太子妃，甚至皇后。
　　刘贵妃爱子心切，儿媳妇自然要千挑万选，怎么可能让一个连生辰都不大好的顾四嫁入皇家？
　　受了母亲的影响，加上小姑子对未来嫂嫂的微妙敌意，同安公主也跟着瞧顾香生百般不顺眼。
　　听张蕴讲完来龙去脉，胡维容这才恍然大悟：“这样说来，顾四娘子岂非与益阳王妃无缘了？我方才远远瞧着，那也是个仙姿秀逸的人物，实在可惜了！”
　　嘴上说着可惜，她心中却隐隐有一层庆幸，仿佛自己因此就多了希望似的。
　　即使知道机会微乎其微，可哪个少女不怀春心呢，再说无论如何，自己的生辰八字也要比顾香生好多了吧。
　　益阳王身份高贵，又得陛下宠爱，将来大有可为，不单是胡维容，许多人同样有着胡维容这样的想法，虽然魏善现在表现出对顾香生极大的兴趣，但她们都相信顾四最终都不可能成为益阳王妃的。
　　顾香生自然不知道旁人的想法，她也没有兴趣去关心，此刻她的注意力都在怀里的小狐狸身上。
　　后者虽然止了血，但因为腿脚还因疼痛而微微抽搐着，被顾香生在毛发上轻轻安抚，很快因为药效而沉入梦乡。
　　“啧啧，你瞧同安那模样，活像你要抢她兄长似的！”魏初撇撇嘴。
　　顾香生道：“反正她迟早会明白我不可能嫁给益阳王的，到时候就不会这样了。”
　　魏初道：“到时候她只会觉得你癞蛤、蟆想吃天鹅肉，结果却没吃成，更会将你引以为笑话的，逢人便说你不自量力，想要攀上高枝。”
　　她对同安公主的了解，显然比顾香生深刻多了。
　　顾香生耸耸肩：“那能怎么办，嘴长在她身上，我又没法去捂住她的嘴。”
　　魏初笑嘻嘻道：“最好的办法，自然是你嫁给益阳王，成为益阳王妃了，这样不仅可以堵上同安的嘴，还能让她唤你嫂嫂，多解气啊！”
　　顾香生笑道：“你知道喜欢有几种说法吗？”
　　魏初：“此话何意？”
　　顾香生：“一种是‘窈窕淑女，君子好逑’，一种是‘情不知所起，一往而深’，还有一种，‘山无棱，天地合，乃敢与君绝’。”
　　“二殿下现在对我正是‘窈窕淑女，君子好逑’，觉得我骑射不错，志同道合，是个很好的玩伴，仅此而已。就算奉母命而另娶她人，也许一时有所不舍，但日久天长，很快就会将我忘在脑后啦。”
　　魏初没注意她后面说的话，却道：“情不知所起，一往而深，阿隐，你这句话说得可真好！我也不奢求什么山无棱，天地合了，何时能遇上让我一往而深的良人，也算死而无憾！”
　　顾香生忍不住翻了个白眼，若是魏初如今二十几岁，那说这种话也是正常，偏偏对方与她一般年纪，听来总觉违和。
　　她斜睨对方：“我记得你两年前不还说杜家郎君好看，以后想嫁他么，难道现在就不喜欢了？”
　　“别提了！”魏初打了个寒战，捧心哀怨：“我也不知道我那会儿是中了什么邪，他新近居然学人蓄起胡须，啊，当年的美杜郎早已一去不复返！”
　　顾香生笑抽：“那不就是了，如今二殿下对我，与当初你对杜家郎君并无二致。”
　　二人说说笑笑回到座上，便见两名少女走过来。
　　“县主安好，”她们先朝魏初行礼，又对顾香生笑道，“顾四娘子今日又大出风头了！”
　　说话的正是张蕴，她见胡维容初来乍到，许多人都不认识，就带着她过来认认人。
　　“这位是胡家小娘子，其父为新任京兆尹。”张蕴介绍道。
　　“县主安好。”虽然从张蕴那里听了一耳朵传闻，但第一次近身接触皇家中人，胡维容还是有点紧张。
　　魏初点点头，别看她私下与顾香生打打闹闹，没个正行，但毕竟是宗室之女，待人接物还是有颇有风范的：“久闻令尊清名，其女果然亦是风姿婉约的人物。”
　　胡维容有些羞涩：“庸俗女子尔，当不起县主赞誉。”
　　她着实对顾香生有些好奇，言语之间禁不住朝对方身上瞟去，等到看清真容，却心道这顾四娘子年幼稚嫩，连身段风姿都谈不上，也不知何处引得益阳王念念不忘？
　　等张蕴和胡维容走开，旁人冒出一个声音：“香生姐姐，此二人方才偷偷在议论你呢。”
　　两人转身，顾香生露出笑容：“五郎，你怎么躲在这儿！”
　　她好歹还忍住自己伸手的动作，那头魏初已经按捺不住，伸出手掐住眼前那人的脸。
　　粉雕玉琢的小小郎君被魏初的魔爪捏住，旋即浮起一抹红色。
　　自然不是羞的，而是被拧的。
　　“十娘，莫要吓坏了小孩儿！”顾香生轻咳一声。
　　魏初白她一眼，朝她扮了个鬼脸：“你只是晚了一步，没做成我想做的事罢了。”
　　顾香生假装没听见。
　　粉嫩嫩的小郎君一本正经道：“香生姐姐，我不是小孩儿了，再过三年，我便可以娶妻了。”
　　魏初笑得前仰后合：“五郎，你特意说这番话，难道想娶我？”
　　被她称为五郎的小郎君，并非大魏宗室，而是北齐皇帝之子，名曰夏侯渝。
　　寻常北齐人生得普遍要比魏人高大，在夏侯渝这个年纪已经出落得与成年男子差不多的也比比皆是。
　　不过兴许更肖生母，兼且发育得有些迟，十岁的夏侯渝甚至比同龄小姑娘还要柔弱一点，一张脸更是生得雌雄莫辨粉嫩可爱，也难怪魏初每回见了都会忍不住伸手调戏逗弄一番。
　　任谁遇上夏侯五郎，只怕心都要软上几分。
　　夏侯渝没有接魏初的话，反是对顾香生道：“方才那两人在背后说香生姐姐，这样的人，香生姐姐还是不要与他们多加往来才好。”
　　顾香生怎么看都觉得认真说话的夏侯渝可爱无比，她笑眯了眼，摸摸对方的脑袋：“都在京城住，抬头不见低头见，也不好与她们过于冷淡，不过还是要多谢五郎，你的告诫我谨记于心了。”
　　眼前的少女笑容朗朗大方，在夏侯渝眼里，简直比天边的太阳还要耀眼，尤其是方才她在马上驰骋的潇洒英姿，遥遥看着，就像一抹云彩，引人注目，却可望而不可即。
　　也怪不得芸芸京城名媛，益阳王却独独看上顾家四娘子。
　　夏侯渝的目光里不掩倾慕，他如今堪堪长到顾香生的肩膀，与她说话尚且要抬起头仰望。
　　“若香生姐姐下回再想拒绝益阳王却苦无借口，不妨拿我作作筏子，想来我虽然人微言轻，却终归是齐国的人，益阳王也不好太过分的。”
　　此话一出，魏初不由喷笑：“好你个夏侯五郎，敢情毛还没长齐便有色心了？”
　　夏侯渝终究年纪小面皮薄，被她一取笑，登时脸色爆红。


　　☆、第　4　章

　　魏初贵为县主，人前还能作出端庄模样，私底下说话却是口无遮拦的，顾香生不忍见夏侯渝继续被逗弄，便对他道：“多谢你的好意，不过此事我自有法子解决，却是不必将你拖下水的。”
　　大兴灭亡之后，诸侯纷争，相互割据，分裂为魏、齐、吴越、南平、大理等诸国，其中又以齐、魏实力最强。
　　彼时因忙着巩固政权和抢地盘，谁也没有足够的实力横扫诸国一统江山，为免鹬蚌相争渔翁得利，诸国于南平都城江陵会盟，商定停战互贡，经贸往来，史称江陵会盟。
　　从那以后，虽然小乱内乱更迭不断，但大体还算太平，没再起过什么大的战火，诸国相互交换质子，也成为会盟的一部分，由此保留下来。
　　乱世之中，实力为先。所谓交换质子，自然是小国