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　　　　迎着对方惊异而不可置信的目光，张芹冷冷一哼，侧身微微弯下腰：“娘子请。”
　　　　当年夏侯渝逃离魏国时，途中遇见劫道的贼匪，张芹一人力战数人毫不落下风，如今上了年纪，老当益壮，也毫不逊色。
　　　　眼见顾香生直接就闯进来，对方有些慌了，又不敢拦她，只能连连高声道：“您别再往前走了！我们王妃都说了不见……”
　　　　吵嚷声引来旁人，府里的灯一盏接一盏地亮起，待顾香生一路走到厅堂时，桓王妃裴氏也在婢女的陪同下匆匆赶出来。
　　　　她甚至连头发都来不及梳，只挽了个发髻，面露愠色道：“三更半夜的，五嫂嫂这闹的是哪一出，不问而入难不成是顾家的教养？”
　　　　裴氏也是真恼火了，否则不至于说出这样不顾情面的话来。
　　　　顾香生面色如常，只作不闻：“对不住了，情势非常，我有要事与八郎面谈，还请八弟妹将他请出来罢。”
　　　　裴氏怒道：“我家夫君病了不是一日两日，此事嫂嫂不是不知，缘何还说出这等糊涂话来，且不说他已经睡下了，便是还未歇下，如今神志不清又能与你说甚？！”
　　　　顾香生淡淡道：“平日里无事，八郎爱作甚便作甚，我也不过问，今晚外面的动静，你不是没听见，若不能劝住景王，倒霉的人里头说不定就有你我，你带我过去，我把事情利害与他说明白，去不去由他来定。”
　　　　裴氏脸色一阵红一阵白，也不知是因为顾香生话语里暗示自己知道夏侯潜在装疯卖傻的事情，还是因为顾香生毫不客气的语气。
　　　　顾香生见她没动静，忍不住蹙眉低喝一声：“愣着作甚，还不带路！”
　　　　裴氏被这一眼看得浑身一凛，也没来得及细想，身体就下意识做出了反应，转身走了几步之后才有些懊恼，可后头顾香生已经跟了上来，没奈何，裴氏只得硬着头皮往前走。
　　　　裴氏带着顾香生在夏侯潜歇息的屋子门前止步：“嫂嫂稍等，我进去唤醒他。”
　　　　她进去之后，也不知道与夏侯潜说了什么，片刻之后夏侯潜的声音大了起来：“我不见我不见我不见，我要睡觉呜呜呜！”
　　　　裴氏小声劝哄：“你乖，见一面就让她走好不好？”
　　　　夏侯潜：“我不！我就不！我不见妖怪！我不要见妖怪！”
　　　　朱砂听得瞠目结舌，顾香生却忍不住抽了抽嘴角，这都有点装过头了罢？
　　　　她也没等裴氏发话，直接就推开虚掩的门走了进去。
　　　　穿着单衣的夏侯潜看见她和看见鬼怪似的，直接就往床铺深处缩去。
　　　　顾香生无奈道：“八郎，都什么时候了，别玩了，陛下不与你计较，你还真把自己当个傻子不成，装一时就罢了，难不成还能装一世？”
　　　　夏侯潜睁大眼睛看她：“你是妖怪吗？快快报上名来，我找天师降伏你！”
　　　　顾香生眼角抽搐，再也忍不住，直接戳穿他：“你被子下面放的是什么？”
　　　　没等对方反应过来，朱砂直接上前抽出被褥下露出一角的……春宫画册。
　　　　夏侯潜：“……”
　　　　裴氏：“……”
　　　　一个疯傻的人会躲在被窝里看春宫画册吗？
　　　　答案是显而易见的。
　　　　朱砂红着脸将画册放在旁边高几上，简直不知道要用什么表情来面对这位桓王。
　　　　顾香生倒还毫不变色：“说正事罢，景王忽然调了城外的兵入城，现在已经集结在皇宫外面，这事你应该也听说了，若让他冲进皇宫去，此事后果不堪设想，所以我想请你去当个说客，让景王冷静些，免得受了小人挑唆，轻易上当。”
　　　　夏侯潜一时还有些呆呆的，估计是在纠结“正常状态”与“装疯卖傻”之间的切换，过了好一会儿才尴尬道：“这事儿我倒是不晓得，不过陛下命七兄与大兄共同监国，再不济还有于相他们在，局面总不至于失控的，几时轮得到我去出头？”
　　　　顾香生道：“正因为所有人都与你这样想，等着别人去出头，所以等景王进了宫门再反应过来就为时已晚了。你想想，景王入了宫门，便是什么也没做，等陛下回来，又如何会不降罪？他存着这样的想法，一不做二不休，直接屠宫或者以宫中诸人性命要挟，届时要如何挽回？即便陛下派人回来讨伐，也需要时间，这段时间内早已足够景王犯下弥天大罪了！”
　　　　见夏侯潜低头不语，她又加了一把火：“你莫忘了，你母妃还在宫里，一旦景王入宫，冲撞了后宫，如何是好？”
　　　　夏侯潜面色一变，显是被她的话戳中软肋。
　　　　顾香生缓下语气：“八郎，我知你看见前面几位兄长勾心斗角，不愿掺和，想置身事外，独善其身，这本是没错的，但也要看在什么时候。眼下景王受人挑唆怂恿，脑子一热犯了糊涂，事情犹有挽回的余地，你能劝服他，稳定局面，不唯独是在救别人，也是在救自己。若能免去一场祸事，自然功德无量，陛下回来之后，必然对你赞赏有加。”
　　　　这番话一出，屋里一片安静，裴氏看了看夏侯潜，似乎想说什么，但刚张口又闭上嘴巴。
　　　　良久，夏侯潜苦笑：“嫂嫂都找上门来了，我哪里还有不去的道理，便是为了宫里的母妃不受惊扰，我也当去的。”
　　　　顾香生松了口气：“八郎如此通情达理，让我好生佩服！”
　　　　夏侯潜对裴氏道：“事不宜迟，迟恐生变，你赶紧让人去准备，不必马车了，我骑马便可。”
　　　　……
　　　　不得不说，上官和顾香生他们的确将夏侯淳的性格行事料了个准。
　　　　此时的他，的确正在宫门前面徘徊不定，犹豫不决。
　　　　金吾卫大将军钟锐本该在他进城的时候就将他拦下，没有出现的原因是夏侯淳跟钟锐耍了个心眼，事先用计将钟锐骗出来，然后在酒里下药放倒了他，钟锐压根没想到夏侯淳竟敢顶着监国摄政的身份，做下如此胆大包天的事情来，此刻就算醒了，怕也是被五花大绑不得动弹。
　　　　没了钟锐的金吾卫群龙无首，加上夏侯淳本来就是监国，接管金吾卫名正言顺，这一路行来自然再无阻拦，有一小部分甚至加入夏侯淳所领麾下，成为他的一部分兵力。
　　　　至此，今夜的京师，再无人能够拦阻他。
　　　　夏侯淳原本还想一刀结束钟锐的性命，结果是被宋帆好说歹说给劝住了。
　　　　宋帆之所以这么做，自然不是为夏侯淳着想，而是担心夏侯淳一开杀戒就没完没了，将一场本来还可以挽回的祸事直接变成灾难。
　　　　然而夏侯淳身边像他这样想的人并不多。
　　　　夏侯淳性子冲动鲁莽，愿意待在他身边正经做事的幕僚本就不多，最后留下来的，自然都是阿谀奉承之徒，这些人巴不得夏侯淳明天就登基为帝，他们好跟着捞个从龙之功。
　　　　所以当夏侯淳那股热血上涌的劲头过去，开始在宫门犹豫徘徊之际，反倒是这些人拼命在旁边劝说，希望他不要迟疑，直接带兵冲进去。
　　　　宋帆面上不显，心里却有些着急，他先前设法将消息送去给顾香生那边，不是希望顾香生出头，而是寄望于起码顾香生会告知其他人，最后起码有个人能出来阻止夏侯淳，否则以夏侯淳的行事作风，一旦闯入宫开了杀戒，那可就不是轻易能够结束的，再加上身边这些人的怂恿……
　　　　他已经可以想象到可能会酿成的惨重后果。
　　　　然而此刻，宫门口这里依旧没有人出现。
　　　　眼看夏侯淳原本犹豫不决的心思再次被说动，宋帆急道：“殿下，此事不可为，一旦陛下带着大军回来……”
　　　　另外一人嘲笑道：“宋先生怎的如此胆小如鼠，畏首畏尾？陛下身在前线，若无事早该出来了，何至于连奏疏批文都由他人代笔？前线不比朝堂，主帅一日不现身，影响的是万千军心，难道宋先生待在殿下身边这么久，连这点道理都不懂？”
　　　　这些人眼红他受夏侯淳看重，话里话外千方百计挤兑他。
　　　　宋帆也不理他们，还想再劝，夏侯淳却已经下定了决定，抬手示意他不必多言。
　　　　“满城宗室公卿，至今没有一个人敢露面！”夏侯淳面露嘲讽，“今夜的京城由我作主，待我占了宫里，坐稳那个位置，是杀是剐，还不是由我说了算！”
　　　　他心下已经笃定皇帝那边必然出了事，天子亲征军群龙无首，届时新主登基，那些人除了回来拜首称臣之外，还能有什么选择？
　　　　耳边怂恿之声不断，有些甚至连“万岁”也喊上了，夏侯淳脑子一热，张口就道：“下令入……”
　　　　宫字还未落音，远远便传来一声高喊：“大兄且慢！”
　　　　马蹄声由远及近，数骑飞驰而来，定睛一看，为首的却是近来一直因为疯病而在家休养的夏侯潜。
　　　　夏侯淳当即就咧嘴一笑：“唷，什么风把你给吹来了，不装傻了？”
　　　　夏侯潜脸皮比城墙还厚，直接忽视了对方的讽刺，笑道：“好久不见，大兄精神爽朗，胜似往昔啊！”
　　　　夏侯淳哼笑：“你小子少来这一套！别人都不敢露面，怎么就你来了？不会是来捡现成的便宜罢？”
　　　　夏侯潜拱手：“大兄说笑了，我是来救大兄一命的！”
　　　　夏侯淳跟看傻子似的看着他，末了哈哈大笑：“你来救我的命？”
　　　　又对左右道：“你们听听，我这弟弟真是傻得无可救药，难怪太医说你痰迷心窍呢，我看你这疯病八成是好不了了！”
　　　　说罢沉下脸色：“来人，将他给我绑起来！”
　　　　夏侯潜：“且慢！大兄请听我将话说完！今夜固然无人拦阻得了你，可你想想，陛下那几十万大军还在魏国呢，一旦陛下得知此事，率大军回来，以京城这区区几万的兵力，能抵挡得住魏国大军吗，届时你便是谋逆篡位，无君无父，人人得而诛之的乱臣贼子！大兄请三思！”
　　　　夏侯淳：“陛下如今身陷魏国，生死不明，我身为监国，理当挺身而出，当仁不让，若陛下能平安归来，身为人子，我自当出城相迎，但眼下群龙无首，人心惶惶，我不出面稳定大局，谁又有能耐担当此事？”
　　　　他这番话倒是说得冠冕堂皇，打的主意无非是想抢在所有人面前将京城给控制住，若是皇帝那边有个不测，他就可以名正言顺宣布登基称帝。
　　　　夏侯潜叹了口气：“只怕入了宫，大兄到时候就骑虎难下，不由自己作主了！你本来就是监国，又是众兄弟之长，若陛下当真有什么事，你便占了名分之先，无论如何弟弟也该支持你，你又何必这般心急，多此一举？”
　　　　夏侯淳听他说到“弟弟也该支持你”时，面色稍缓，随即又冷哼道：“你支持，不代表别人也支持，总有些人觉得自己也有能耐坐一坐那把椅子！”
　　　　夏侯潜道：“大兄忠义双全，收服南平战功赫赫，我等兄弟没有不明白的，若果陛下无事，大兄坐镇京城有功，陛下无论如何也不会忽略你的功劳，若果陛下出现不测，陛下既然让大兄来当这个监国，心意如何，难道还不够明白么？我只怕大兄心性耿直，被人怂恿挑唆，当了那出头的椽子，对方正躲在幕后等着大兄上当，大兄可要想清楚，别中了别人的奸计！”
　　　　夏侯淳脸色阴晴不定，显然是被他说中了心事。
　　　　夏侯潜见状，赶紧再添把火：“要我说，那人真是心怀叵测，自己不露面，却撺掇着大兄你去当出头鸟，等陛下回来，他再在陛下面前告上一状，这如意算盘可打得比谁都响啊！”
　　　　夏侯淳抿着嘴唇没说话，旁边几个幕僚见他有些被说动，不由心急，忙想将他的想法扭转回来。
　　　　就在这时，御街尽头又出现一辆马车，紧随其后的则是几名骑着马的文臣。
　　　　夏侯淳左右士兵上前拦住他们，对方顺势下马，为首的便是于晏。
　　　　夏侯潜心道老子冒险过来劝了半天，你们就过来摘桃子。
　　　　这个念头刚闪过，隆庆长公主就从马车上下来，几名文臣簇拥着她上前。
　　　　夏侯淳并未下马，仅是拱了拱手：“姑母来得巧啊！”
　　　　隆庆长公主对他的讽刺充耳不闻，只神色肃然道：“大郎何故命人在京城四处戒严，难道有贼子作乱不成？”
　　　　夏侯淳：“侄儿正是怕有人居心叵测趁机作乱，方才准备坐镇皇宫，没想到还是惊动了姑母！”
　　　　隆庆长公主：“你做得很好，不过此事本该由钟锐负责，为何却反倒是你在此忙活，钟锐人在何处，让他给我滚出来！”
　　　　夏侯淳睁眼说瞎话：“我也四处找不见钟锐。”
　　　　隆庆长公主道：“既是如此，金吾卫就暂且由你来掌管罢，依我看，宫门就不必进了，京城四处可以加强戒备，我已经派人去给陛下请安了，现在前线战事吃紧，想必陛下指挥战役，一时也没能抽出空来，过两天应该就会有回复了，你既担着监国之职，便能者多劳些，等陛下率军凯旋之日，我再为你请功。”
　　　　说话时，她的眼睛紧紧盯住夏侯淳。
　　　　在她的目光逼视下，后者不得不表态：“都是为国尽忠，何言辛苦，姑母言重了！”
　　　　这话一出，便是将自己与那闯宫篡位的乱臣贼子撇开来，表明自己没有谋逆之心。
　　　　夏侯淳左右几个幕僚都难以避免露出失望之色，但隆庆长公主与于晏等人俱在此处，他们也不敢多说什么。
　　　　一场可能会发生的宫变戛然而止，包括夏侯潜在内的所有人，都暗暗松了口气。
　　　　在长公主的催促下，夏侯淳也派人装模作样地去找钟锐，至于最后找不找得到，那就是另一回事了。
　　　　谋朝篡位这种将脑袋拴在裤腰带上的伙计，讲究的是一鼓作气，现在夏侯淳一退，再想谋事，也提不起那个胆子了。
　　　　众人又言不由衷地寒暄几句，夏侯淳便带着人离去。
　　　　等他走远，隆庆长公主拍拍夏侯潜的胳膊，意味深长：“难得你平日里不爱生事，关键时刻竟能站出来！看来你的病是彻底好了？”
　　　　夏侯潜干笑一声，赶紧转移话题：“姑母怎么来得这样迟，我差点就说服不了大兄，好险！”
　　　　隆庆长公主叹了口气：“我去找于相商议事情了，没想到差点来迟一步，幸好有你在。”
　　　　她没有说跟于晏商量什么事，夏侯潜也不多嘴过问。
　　　　但隔天一大早起来，他就听说昨夜下半夜，景王府被人给包了饺子，包括撺掇夏侯淳谋宫的那几个幕僚，全都被一网打尽下了狱。
　　　　夏侯潜这才知道，昨夜隆庆公主与于晏等人之所以姗姗来迟，是因为要趁夏侯淳来不及反应之际，暗中调动了部分忠于天子的金吾卫，等将夏侯淳劝回去，就直接把景王府上下软禁起来，任是夏侯淳再暴跳如雷后悔不已，也无济于事了。
　　　　为了安抚人心，隆庆长公主甚至与于晏等人私下伪造一道旨意，以皇帝的口吻说明前阵子因为战事僵持，军中不少士兵感染时疫，所以没能及时批复奏疏，让夏侯淳夏侯洵凡事与于晏等人多商议，除非报不可的大事之外，其余小事能免则免，不必频繁往复送呈前线。
　　　　隆庆长公主和于晏等人这么做无疑是担了风险的，因为伪造圣旨，不管出于什么原因，都罪责难逃，万一皇帝回来之后不高兴，想要收拾他们，也有现成的借口。
　　　　当然，他们这么做不是出于私心，而是为了大局的稳定，无论如何，夏侯淳被软禁起来之后，他手底下那五千士兵群龙无首，掀不起什么风浪，也就只能缴械投降。
　　　　此事了结之后，隆庆长公主等人陈述事情缘由并快马呈报前线给皇帝，却依旧迟迟等不到皇帝的回复，直到九月初三，前线方才传来一个令人震惊的消息：齐军秘密入蜀并由蜀入魏，打了魏国一个措手不及，魏国西面接连两三个州府沦陷。
　　　　魏军不得不调集兵力到后方与齐人进行作战，然而这样一来，两线作战必然顾此失彼，齐人则趁机重新攻下迦南关及剑州，又绕到象州后方，与正面攻打象州的齐军进行两面围堵，直接迫使象州粮草消耗殆尽而不得不开城投降。
　　　　剑州象州的接连失守，导致齐军再无拦阻，与魏国都城只有咫尺之遥，齐军也的确没有停下铁蹄，一路直奔潭京而去。
　　　　峰回路转的发展令人目瞪口呆，谁也没想到皇帝在前线悄无声息的时候，另一方面却派人暗度陈仓，悄悄入蜀，从蜀道去偷袭魏国后方。
　　　　齐国皇帝病重不治的消息甚嚣尘上，不单齐国这边信以为真，人心惶惶，连魏国那边，也因为齐军毫无动静而放松戒备，甚至还有传闻齐君已死，齐国内乱，不日便要退兵，谁知却是被狠狠摆了一道，僵持的战况自此出现一道分水岭。
　　　　所有人突然意识到，皇帝这一回亲征，说不定还真能大获全胜，将魏国纳入齐国的版图。
　　　　然而这一次被坑得最惨的，不是魏国，而是夏侯淳。
　　　　这位景王殿下满心以为老爹已经遭遇不测，自己身为长子又是监国，理所当然得继大统，谁知到头来却是空欢喜一场，别人家是儿子坑爹，到了齐君这里，变成爹坑儿子，一场病重谣言，便弄得人心不安，更让夏侯淳按捺不住当先跳出来，结