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　　之后一路退一路被追，直退进了正临城内。
　　李知尧大获全胜，自然没有停止进攻，很快便号令攻城。而秦志方退无可退只能想，尽力把城守住。
　　他已经输了，但是城池不能丢！
　　***
　　战争一起，北方的战报就在不断往京城送。赵太后一直在等好消息，结果得来的却又是坏消息。得知秦志方大败，现在正在艰难守城，她差点没吐出一口老血来。
　　她是派秦志方率三十万大军扫荡敌军去的啊，可不是去挨打的啊！
　　赵太后终于是慌了，却不得不调整好状态，把周贤明等人继续叫到宫里协商对策。
　　此番协商下来的结果便是，秦志方年老力衰，已经不堪重用，让周贤明前去接任主帅，并让他的兵力达到了五十万。
　　在秦志方的不屈坚守下，李知尧没能顺利攻下正临城。后又得知周贤明来担任主帅，并有五十万大军，他便没再继续攻城，而是领兵回到军营，整军休养。
　　李知尧不大瞧得起周贤明，一个在京城掌管侍卫营，所有的作战经验就是看过几本兵书听过一些故事，能有多少领兵之才？但是，他不敢瞧不起那五十万大军。
　　李知尧的士兵和手下大将虽然都有极强的战斗力，但他准备时间只有一年，在兵力上到底是不够。他手下士兵人数有限，与五十万大军正面交战，胜算不大。
　　周贤明也因为自己有五十万大军，对扫荡叛军之事十分有信心。他不信他的五十万大军，打不过李知尧的十几万人。再说他饱读兵书，有一肚子的布阵作战计划。
　　因为有这样的自信，周贤明领军到达正临城后，没有半分犹豫，直接就带兵对蛮州城发起了进攻。他来扫荡反贼，自然要夺城池，把城池夺下了，打那些叛军不是像打落水狗一样？
　　再说，李知尧的亲眷，就是厘家那大丫头和她生的那野种，都在蛮州城里。
　　领军打仗带亲眷是不现实的，行军途中条件也实在是差，所以李知尧自从占下蛮州城以后，仍还是把朝雾和顺哥儿留在城内。城池有防守，但人数不多。
　　李知尧得知周贤明直接领兵去攻打蛮州城，顿时便绷紧了神经，立马回到蛮州城应战。
　　他现在最尴尬的处境就是，攻下来的蛮州以及附近的几座小城，都需要士兵守卫。与此同时，自己又要带兵继续往南攻打，导致兵力十分短缺。
　　就在李知尧为兵力之事极端犯愁的时候，之前掏了心窝子说要追随于他的陈仪和钱亮出现了。他们还不是单自己出现的，还带来了五百名北齐骑兵。
　　北齐骑兵的威名谁人不知，李知尧却也好奇，问陈仪和钱亮，“怎么来的？”
　　钱亮豪爽道：“借来的。”
　　李知尧自然心生疑惑，一年前北齐才被他打得落花流水，现在怎么会借兵给他？这五百骑兵不多，但差不多算是北齐能结集起来的大部分兵力了。
　　陈仪告诉他，“他们愿意借兵，自然是有条件，让王爷事成之后，答应与北齐贸易往来。他们会年年向大夏进贡，同时需要大夏的扶持。”
　　李知尧知道了，北齐那地方荒凉穷困，除了荒漠草地牛羊，能产出的其他东西几乎没有，这也是他们为什么老骚扰大夏北境的原因。大夏地大物博，最不缺的就是东西。
　　既如此，这个盟约便算是结下了。
　　而有了五百北齐骑兵的李知尧，与之前可就大不一样了。敌军有五十万又如何，他有信心能把他们全部击溃。而他对自己和对周贤明的实力评估也很准确，周贤明根本就没用。
　　李知尧分析了周贤明的战备部署，随后直击他军中要害，击溃他军中的主要力量，让他的士兵顿时散如一盘碎沙。周贤明没有指挥之才，乱了阵脚只会逃跑，导致他手下的士兵也有不少投了李知尧阵营的。
　　周贤明战败后领着他剩下的部队逃回正临城，他偏也没有秦志方的守城之才，很快就被李知尧攻破了正临城，于是他又领着剩下的残兵败将，继续往南逃跑。
　　俗话说穷寇莫追，但李知尧此番没有回头，带兵直逼上周贤明，拦截他的去路，一刀斩了他的人头。看他手下士兵纷纷逃散，他收兵回到正临城。
　　在正临城驻扎下来后，李知尧便让手下的人，把周贤明的人头挂去了南城门上。
　　***
　　周贤明战败并战死的消息，很快就传回了京城。
　　这一番傻眼并想吐血的不止赵太后，还有周家一家子。周夫人扶着周老太太，与周家一家子在正堂前，听着那报信的太监说：“老夫人夫人节哀，周大人沙场殉职，乃为忠烈。”
　　周老太太听得这话，眼珠子一木，身子摇摇晃晃，嗓子间一甜，猛一大口鲜血吐了出来。闭上眼睛躺下了，之后便再没起来过，捱了几日便去了。
　　周家先办了周老太太的丧事，无有一人不是悲伤透骨。周老太太的丧事办完后，周贤明的尸身被运回京城，周夫人看到周贤明没了头颅，差点没哭死过去。
　　精神已经差不多接近崩溃了，她猩红着一对眼睛，揪着那运尸身的士兵问：“是谁杀的？如此狠毒，连个全尸也不留下。你告诉我，头呢？！没有头，怎知是谁？！”
　　照理说战场上战死的，谁知道是谁杀的，可这运尸身的人偏回答出来了，低着头道：“是晋王亲手杀的，周大人的头颅，被他挂在了正临城的城门上，拿不回来。”
　　周夫人听得这话，稍微想象了一下那样的场景，没经受得住刺激，眼睛一直两腿一蹬，昏死过去了。
　　周暮烟接手接住了她，不过也是满脸是泪，哭着喊“太太”，然后又扯着嗓子吩咐，“请太医，快请太医！快啊！”
　　周夫人在太医的诊治下醒过来后，看到周暮烟，不过与她抱头痛哭。
　　哭了一阵，周暮烟用帕子擦了眼泪道：“一定是厘朝雾那个贱人，一定是她让晋王这么做的，她这个毒妇！”
　　周夫人歪去床头仍是流眼泪，而后僵硬地吐出来一句：“希望太后娘娘成功斩杀反贼，为你为你爹……为我们一家……报仇……”
　　周暮烟眼眶极红，里面积满了湿意与恨意，“我等着那一天……”
　　***
　　朝雾本来听说周贤明领了五十万大军来攻蛮州城，还担心了很久，担心到每天吃斋念佛，祈祷一切都能顺利。后来果然顺利，李知尧一并连正临城也拿下了。
　　听说李知尧和手下的军队在正临城驻扎下来后，朝雾总算是放下了一整颗心。在蛮州实在呆不住，她便带着顺哥儿和春景秋若，直找来了正临城。
　　到城内府宅见了李知尧，她上去就是一通关心，面色紧张地问这问那。
　　李知尧怀里抱着扑上来的顺哥儿，见朝雾如此关心自己，自然觉得很是受用。十分不愿意打断她，便就看着她一直问，自己嘴边呷了一点点笑意。
　　朝雾意识到自己情绪过露了，还有点激动，见他一直不说话，忙又稳了情绪，用平稳的语气对他说了句：“好，算我都白问了，我看你好得很呢。”
　　李知尧还是笑着，把顺哥儿交给春景秋若，示意她们带他下去，嘴上说：“哪里就好得很了，这身上不知添了多少伤，都还疼着呢。”
　　春景秋若带着顺哥儿走了，朝雾看着李知尧，“是么？”
　　李知尧站在她面前，俯身到她耳边，“让你看看不就知道了。”
　　朝雾还没怎么反应过来，就被他打横一抱，抱过落地罩间的珠帘，放床上去了。
　　李知尧俯在她身上，鼻尖碰到她的鼻尖，细细闻她身上的味道，声音里带着沙粒一般，出声问她：“这些日子没见我，有没有想我？”
　　问完了不等朝雾回答，自己接着便又道：“都跑来正临城找我了，还这么紧张我关心我，一定是想我了……”
　　朝雾没忍住笑了一下，随即又忍住，看着他低声说了句：“不要脸。”
　　李知尧敛下目光，克制着在她的嘴唇上亲一下，声音越发喑哑，“总之我是快想疯了，想得睡不着，想得每天都想跑回去找你……”
　　朝雾脸蛋一点点变红，染上眼睫眉梢。不想再听他继续说下去了，听得心脏也忍不住在噗通噗通地跳，她忙抬手抱住他的脖子，堵住了他的嘴唇。
　　李知尧稍顿了一下，嘴角微勾，抱上她的腰热烈起来……
　　数个月没见，李知尧不大能控制得好自己，差点没叫朝雾散了身架子。事后把朝雾抱在怀里，看着她侧脸嫣然，额头发丝尽湿，贴在白皙的皮肤。
　　李知尧一点点拨开她额边的头发，声音轻轻的，对她说：“我把周贤明杀了，人头悬在城门上，你要不要看看？怕的话，就算了。”
　　听了这话，朝雾闭着眼睛又平了会气息。睫羽微微颤着，而后她睁开眼睛看着李知尧，再片刻后出了声，回答他：“看。”
　　从床上起来，穿戴好吃了些东西，李知尧带朝雾去到正临城的南城门。此时正临城各大城门的守卫，都已经是李知尧的人，城中的一切也都是他的。
　　马车停在南城门外，朝雾随着李知尧下马车。站定后转身看向城门，便见到了李知尧所说的场景。
　　春日的软风吹在身上，吹得裙角袖摆翻飞，裹出纤弱有致的身形。鬓边发丝随风飘在眼前，朝雾面无表情，在风中微眯了眯眼睛。


第95章　
　　李知尧打下正临城后，北方的州县官员一个看一个，都纷纷向他投降。此时民间流言更是传得极盛，都说朝中奸佞导致天灾，晋王这是在替天行道，且他才是真龙天子。
　　他从蛮州顺顺利利打到正临城，势如破竹，也越发让老百姓信了这样的流言。
　　事情发展至此，赵太后在宫中慌得戴护甲的手指尖都快颤起来了。秦志方老了不顶用，周贤明已经战死了，眼下朝中能用的人没几个，只能从外地调。
　　好在吕问回来得及时，从南境回到京城，片刻也未休息，便匆忙进宫去求见了赵太后。赵太后此番见了吕问，便犹如见了大救星一般，殷勤得一口一个“大将军”。
　　她亲自下了罗汉榻让吕问免礼，又是赐座又是奉茶，拿他当个最信任人待，好像完全忘了当初她为了提拔楼骁，把他明升暗降了的事。
　　幸而吕问不是爱计较这些的人，现今国难当头，扫平叛贼才是最要紧的，所以他对赵太后无有什么情绪，只一脸郑重地问她：“太后娘娘，北方现在是什么情况了？”
　　赵太后看着吕问的脸心里便觉得踏实，与他说：“晋王已经攻到正临城了，周贤明战死了，我们损失了不少士兵，投了晋王的也有不少。北方那些州县，也有许多都投了。”
　　吕问低眉想了一下，起身抱拳，“臣跟随晋王打过几年仗，最是了解他，便让臣出征吧。”
　　赵太后看到吕问后心里踏实便是这个原因，吕问是现今朝中唯一一个，跟李知尧作过战，对他的作战策略和风格都很了解的人。他们军队多，让吕问领军，没有再败的道理。
　　赵太后满眼殷切地看着吕问，“扫平叛军之事，都交给吕大将军了。”
　　在吕问走前，还不忘特意嘱咐他：“反贼当诛，不管他从前是什么身份，吕大将军都不要心慈手软。若是活捉不了，战场上直接诛杀，以保万全。”
　　有赵太后这话，吕问也就放开胆了，回赵太后一句：“臣明白。”
　　得了朝中的任命，吕问回到京中根本未能多做休息，便又领兵上路往北。此番与他一同前往的，还有禁军统领楼骁。吕问是主帅，楼骁则为副帅。
　　大军一路北上到野狼河，吕问把沿路逃亡的散兵全部收归营中。等到把周贤明带领的那些散兵全部集结起来，他手下的部队足达到了七十万人。
　　到了目的地，吕问让自己当先锋，让楼骁统领中军。
　　楼骁没有作战经验，当上禁军统领以后，也就熟读了些兵书而已。平时也向人讨教，但那些东西能不能灵活运用到战场上，是个很大的问题。
　　吕问知道他的来历，也并没有瞧不起他，仍给他绝对的信任，认认真真告诉他，“晋王惯用的策略就是打突击战，他依靠经验丰富判断准确，行动快，常常让对手反应不过来。说白一点，他最常用的便是偷袭，做事又狠又绝。如果我们想打败他，得比他行动更快，更狠更绝。”
　　楼骁听了点头，也没有争风头的心思，只道：“全凭吕将军吩咐。”
　　吕问拍拍他的肩，“打过两回，就知道打仗是怎么回事了。”
　　楼骁看着他，郑重地点头。
　　***
　　李知尧带着军队在正临城休养一些日子，留下部分士兵看守城池，自己领着十多万人继续往南挺进。而再往南，便到了野狼河，面对的就是吕问的七十万大军。
　　李知尧知道此番来的是吕问，心里自然不踏实。他知道吕问了解他，并知道吕问不是个无能之辈。这样一个人领着七十万大军，他如何能不忌惮？
　　这世上不是只有他李知尧会领军打仗，而打仗这件事，虽和天气、地形、运气这些因素有关，但与军队人数的关系是最密切的。在双方将领水平相差不大的情况下，就是看实力了。
　　李知尧的实力比起吕问根本不值一提，看起来毫无胜算。可即便再没有胜算，他也不能回头，这条路走到了这里，便要继续走下去。
　　而吕问也不负李知尧的“期望”，在李知尧的大军刚到野狼河之时，便带着他的先锋部队，直接对李知尧的军队发起了猛烈的进攻。此时将领换了，连士兵的士气也不一样了。
　　李知尧领兵应战，却还是没能抵挡得住吕问的进攻，坚持一会之后，便被击溃领兵后退。而他们的撤退路线又被吕问摸准了，让楼骁在沿路上埋了一片雷。
　　于是李知尧并没能如愿撤回军营，在撤退的过程中便踩了这一片地雷。命不好的踩了便死了，命好的便踩着倒下的尸体继续往前走。
　　李知尧属于命不极好也不极差的，被炸得耳朵轰隆一时间没了听觉，并被炸伤了一条胳膊，但没有当场送命，尚且还站得住。
　　然不久后，吕问率领的军队便又追了上来。
　　这瞧着是要全军覆没的态势，李知尧虽不怕死，却不想认了这样的命。朝雾和顺哥儿还在正临城内等着他，他怎么能败？若是败了，他们娘儿俩还能活着么？
　　李知尧只好握紧了手里的刀，号令手下士兵迎战。
　　士兵们看晋王如此，自然都不愿做贪生怕死之辈，鼓起士气握枪应战。
　　可李知尧终究是受了伤，此时的战斗力只有平时的一半。他与吕问缠斗几个回合，一个闪躲不及，被吕问一刀砍伤了手臂，丢了手里的刀。
　　眼见着存活的希望越来越小，许是上天庇佑，或真有天命一说，在两边的军又队交战片刻后，茫茫荒野上忽然起了极浓的雾气。这又是晚上，一时间便什么也看不清了。
　　在眼前看不清东西后，刀枪剑戟碰撞的声音也慢慢消失在雾气里，士兵们手握□□转头四面张望，谁都不敢再轻举妄动。
　　再想打下去是不可能的了，杀的是敌军我军都不知道。本来月色中还能看得清敌我的盔甲，现在什么也分辨不清，只能暂时停战。
　　因为乍起的雾气，两边被迫休战，各自退回自己的营地。
　　一直等回到营地安定下来，魏川几个才发现，李知尧没有回来。回来的时候因为雾气太重，连人数都没法清点，又是被打得落花流水，只能赶紧撤离，根本没人在意这么多。
　　现在发现军中主帅丢了，生死不明，顿时整个军营人心惶乱。没办法，魏川只好一边安抚人心，一边派人再回到与吕问大军交战的地方去找。
　　若是李知尧死了，他们这些小兵小卒没了主帅，更没了造反的理由，只能逃亡回家帮地主种地去了。本来是想贪个荣华富贵的，谁知这路这么凶险难走。
　　听到军营里士卒私下议论纷纷，魏川不得不怒斥：“吃了一点败仗就如此心灰意冷，军心动摇，如何能成大事？！你们看不出来，连老天爷也在帮着我们嘛，这就是天命！”
　　大家想想刚才那场大雾，觉得好像也是。于是士兵们把起躁的心思按下了，再不多说别的。
　　***
　　朝雾是在早上起来梳洗的时候，得知了李知尧在野狼河作战失踪了的事。而后她草草梳洗完换好衣服，连早饭都没吃，便只身骑马出城赶去了李知尧的军营。
　　到了那里看李知尧还没回来，她也不多呆，上马便就要往野狼河去。
　　魏川看出了她的意图，及时挡在她的马前，拦了她的去路，对她说：“夫人，外面十分凶险，王爷还没找回来，您别再出去了。等雾散尽了，吕问大军只怕又会出击，我们得保障您的安全。”
　　朝雾手握缰绳盯着他，“如果李知尧死了，你们谁能保障我的安全？”
　　魏川仰头看着朝雾，没说出话来。
　　朝雾也不想再跟他多废话，毫无平时柔软的样子，沉声道：“让开！”
　　魏川知道拦她不住，这也便不拦了。他往旁边让开，站在原处，看着朝雾挥鞭