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里，我还偏激地想，我宁可死在荒漠，也不能让他看轻我，即便是恨和怨，也总好过鄙夷和不屑。”
　　他说话很不流畅，中间咳嗽了几声，墨廿雪给他递上了热茶，才勉力能够说完。
　　墨廿雪心里说不清滋味，“何必……”
　　洛朝歌把她的手掌握入掌心，双眸潋滟着一丝秋色波光，浅笑低语：“不过，现在又不一样了。”
　　“哪儿不一样？”不知道为什么要这么惴惴不安，她简直心如擂鼓。
　　他笑道：“你来了。”
　　你是漫天死灰里最生动的风景，由塞外枯槁连接起江南四五月的晴雨，秋意都变得可爱了起来。
　　“跋山涉水之情，弦寂永不敢负。”
　　“我们都要活得更好，不用证明给任何人，安分跟从己心就好。”
　　墨廿雪感动得热泪盈眶，她抬起手背给自己擦泪，一边笑一边哭，“太好了，你终于想明白了，我就怕你钻牛角尖。就连我都觉得，为了他们实在不值得。”
　　他温暖地吻了她发烫的耳垂，继而右手捧起紫砂壶，言归正传：“你知道，这次被温如初派出来挑衅的第一个人是谁么？”
　　“谁啊？”
　　洛朝歌狡黠地眯了眯眼，十分生动得趣的表情，她看得一愣，继而便更是一愣，他说——
　　“那个在太学一掌碎了一块大石头，引得人人自危的，王靖安。”
　　第五十七章　一骑绝尘赴千里
　　那位野蛮的读书人，王靖安？
　　墨廿雪樱唇一撇，嘴里却在发苦，“难道温如初一早就把眼线安插好了？我父皇难道一直被蒙在鼓里么？”
　　“也不尽然。”他微笑，“幽皇心明如镜，不过顺势而为罢了。正如同他多年来睁一只眼闭一只眼地对待温如初一样。廿儿，我这个未来岳父精明着呢，他一早算到了，温如初的目的在我不在你，云州的贪心在北夜不在南幽，这是作壁上观的态度。”
　　“要是将云州逼急了，南幽迟早牵连入内。他便稳稳拿住了这一点，适当敲打一下温如初，不至于让场面变得一发不可收拾。”说到这里，他又浅浅地扬起薄唇，眼底如湖光清潋，“他是不是同你说，他的处境也很不好过？”
　　墨廿雪冥想了下，实诚地将下巴点了点。
　　洛朝歌嗤笑一声，“这是自然，他骗你同情心呢。”
　　墨廿雪回过头瞥了他一眼，冷哼道：“我怎么知道，你不是在诉苦，骗取我的同情心？”
　　“呵，”某人理所当然地将她圈住，“那要看，你信他还是信我。”
　　“洛朝歌，你忘了你在我这里已经基本没有信誉可言了？”
　　“……”
　　洛三殿下被驳得一句话都说不出来，他素来狡诈巧辩，倒也不是真被墨廿雪三言两语数落得无言以对，只不过这些事提起来，他心里难免有些歉疚。墨廿雪一点没说错，他骗过她，最狠的是，他连身份都在欺瞒。
　　墨廿雪在他怀里，懒洋洋地用胳膊肘捅了下他的臂弯，他垂眸下来，黑白荡漾的眼灼似桃华，墨廿雪努嘴道：“温如初这些年倒没闲着，手底下的奇人异士真不少。可相较下来，北夜拥北方沃野，土地纵不若南幽丰饶，但到底割据中原，地大物博。难道竟没有什么拿得出手来与云州一较短长的？”
　　听得出这话里的洋洋自得，他只失笑不语，黑眸却深不可测。
　　北风卷着纷洒的白雪，寒衣浸了化开的雪水，一点一滴地渗入，激得皮肤猛烈地直打颤。
　　洛君承派出了三个人，三战连败。
　　可饶是如此，洛君承的脸色也丝毫没有崩坏的迹象，眼见着第四个人又要派出，身后的军师心神不稳，规劝道：“殿下，不可再鲁莽上阵了啊！温如初致师是假，动摇我军军心是真，若再这么对峙下去，我军难免意志溃散……”
　　他这话没说完，因为洛君承肃穆着一张脸，一手勒着缰绳，另一手将手掌往上一招，将其生生打住：“孤看意志溃散的是你！”这一句话令军师彻底木住以后，他摁进了佩剑对前方愣然回头等待指令的青年沉声喝道：“等什么，速去！”
　　“是！”青年谦恭应道，转身纵马而去。
　　第四个人，不负众望地也败了。
　　洛君承终于认命般地鸣金，他前往两军对垒阵前，冲温如初面目冷峻地说道：“世子这些年果然没闲着！孤今日大开眼界！”
　　温如初只浅淡流云般地一笑，并未有半分得胜者的骄矜刚愎姿态。“君承太子，我早跟你说过，让你三哥来。我欣赏你，但你才十二岁，太过逞强了未必是好事。”
　　“这一句，孤记住了。”
　　大军回撤之时，军师按捺不住心中的不平恼火，但见太子殿下面色不佳，他再多言便极有可能惹祸上身，因而心中盘算再三，还是决定先回营找三殿下商议。
　　岂料洛朝歌听完后，不过扬眉反问：“太子派了四个名不见经传的人？”
　　军师沉然大恼，“确然如此。温如初今日选择致师，实为文斗，先挫我军锐气，殿下年岁尚轻，资历尚浅，轻易便着了道了。”
　　洛朝歌拥着厚重的狐裘，叹息道：“军师，本王这个弟弟，可远不止是个困囿于死局而不知变之人。”
　　“靖王殿下……”军师有点蒙。
　　“幸得你骨头软，若是今日军师你冒死相鉴，我军岂不是又要痛失贤才？”他的神色很惋惜，喝茶的手也显得温吞，墨眉攒如青峰，而在这种情况下，就说明他不过是在抚慰人心。
　　事实上，军营里，他这个军师的存在显见就是个摆设。
　　军师在那一瞬间，仿佛体味到了洛君承和洛朝歌之间难以言明的默契，珠联璧合，其利断金。他喟然失语。帘外，不知何时风雪已歇，星斗满天，斟了一杯银河，正遥遥的似欲满杯而下。
　　军师离开以后，墨廿雪分开两道雪色帐帘，盈盈轻笑：“我好像，做了一个好梦。”
　　背临寒风的洛朝歌，挑眉而笑，“来与我分享的？”
　　“对啊。”墨廿雪支着粉腮，明艳的眼生机焕彩，“朝歌，我梦到你不费一兵一卒便大胜了呢。”
　　回去我们就成亲了。当然，脸皮偶尔薄一下的公主没把这后一句说出来。
　　不费一兵一卒？
　　他怔愣。不流血的战争，在如今蓄势待发的形势之下，还可以有这样美好的愿景么？
　　温如初，但愿你是真的懂得。若我轻易一败，能换你回头，声名颜面我在所不惜。可为何偏拿我身后的家国天下作注？既然输不起，便只有奋力一搏。
　　夜半，秋末的夜半，烽火突至。
　　万箭齐发的阴影里，仓皇声、踢踏声、叫嚣声、短兵相接声，联翩沓来。墨廿雪只远远地听到有人高声喊叫了一声“云州兵袭营了”，正想去寻洛朝歌，然而没等跑走便后脑一重，顺利花钿委地。
　　恢复知觉的时候，她身在马车之中，四肢均被绑严了，嘴里塞着棉布，颠簸之中摇摇晃晃，撞得额头起了青包，生疼生疼的。
　　她惊恐地看向四周，车帘随马车的游骋而撩起一角，她可以透过这条细缝正巧看到外边广袤的菜畦和蓊绿的原野……
　　等等，她不是身在大漠之中么？
　　“呜呜——呜呜——”她奋力发出声音，可惜驾车之人犹若未闻，墨廿雪有点绝望，她想到，自己晕厥以前适逢云州兵袭营，难道……
　　她被温如初的人绑了？
　　一念而起，她便惶恐地想跳车。可惜四肢不得动弹，挣脱不开。她想到洛朝歌，他到底如何了？难道也落入云州之手了？
　　那么镇定从容、谈笑自若，挥袖间樯橹灰飞烟灭的男人，那么睿智沉逸、一步三思，满肚子弯弯绕的男人，他会……不，不可能。墨廿雪觉得自己不能自乱阵脚。她现在也是自身难保，与其留在死地胡思乱想，不如先想办法逃亡，才有可能打探到北夜驻军的下落。
　　马车疾驰而去，过了约莫一个时辰，天色渐渐黯淡。
　　墨廿雪由于惯性差点冲了出去，现在的她完全无法控制自己的四肢，只能一头磕在马车顶的圆木上，额头上的青印又深了几道。
　　终于有人将帘子掀开了。
　　她定睛一看，正逢一只玉手撑着车帘，远处皎皎的月色都成了点缀，眼前的女子一袭猩红纱衣，薄如蝉翼，轻绡拂了一道霜雪，发似满城风絮弄春柔，与夜色两厢安逸地飞飏。只是面容清冷，不带半缕烟火气，上翘迤逦的凤眸，吐出零星的嘲弄。
　　再紧跟着，墨廿雪嘴里塞的东西被她摘下了。
　　“你怎么会在这里？”
　　烛红泪冷笑地撇过头去，“公主殿下真是好高贵的气势，纵然这般身陷囹圄，也毫不畏惧。”
　　“烛红泪，你这是什么意思？”墨廿雪蹙了蹙眉，“等等，你是云州的人……你抓了我……那朝歌……北夜的军马呢？”
　　烛红泪放下车帘，跨入马车内，冰冷的声音自唇中吐出：“北夜的军马，这方圆百里之内，公主恐怕是见不到了。”
　　“什么意思？”墨廿雪心中被她轻描淡写的一句话弄得大不安宁，她不由自主地咬紧了唇瓣，背后的双手在运着内劲挣她绑着她的绳子。
　　烛红泪何等眼尖之人，嗤笑道：“公主我看你还是莫要白费力气了。你知道我为何抓你，为何单单抓你一人。”
　　墨廿雪怔住，紧跟着她挣扎的手停下了，“你喜欢朝歌？”
　　“所以，你怕么？”她冰冷地一笑，不怒而凛的凤眸紧紧迫来，扣在手心里的软鞭音社吐信般狂扭了起来。
　　“你想怎么折磨我？”墨廿雪残余的冷静，逼着她不能轻易露怯，因为她是一国公主。
　　“会让公主期待的。”
　　……
　　林家接到了圣旨，林复初出茅庐，不过短短月把功夫，便升任骁骑营先锋，随军出征。
　　林大人没想到会这么突然，但好在是几十年为官的老臣，并未失态，待送走圣使之后，林夫人便哭诉道：“皇上他这是什么意思，我们家奚疑刚入骁骑营，转眼正是要与云家联姻之际，他突然降下这道圣旨将我儿调往边关，谁人不知那云州与北夜针尖对麦芒，我儿……”
　　“住嘴。”林大人呵斥了一声，见夫人脸上凄风苦雨，自己又何尝能轻易让独子前往边关？心中大约也是悲愁的，却还是硬着心肠道：“林复是男儿大丈夫，志在高远，岂能一辈子守在南幽无所作为？”
　　两个人便要相争起来。
　　林复倒是领旨之后极为开心，作势打住爹娘的争吵之音，劝慰二老：“爹娘放心，孩儿定然四肢健全前去，无病无灾而归，至于和云家那个婚事，我看云小姐转眼就二十了，她要是等不起就另行嫁人了吧，反正我们只是指腹为婚，我跟她连面都未曾见过。”
　　当然最主要的是，云家的大小姐，在幽都是横着走的母夜叉。江湖传说里，是要多凶恶有多凶恶，貌若无盐，满嘴市井脏话，一点闺秀模样都没有的。
　　碍于她如此“美名”，正被逼婚的林复觉得幽皇这道圣旨简直就是一道及时雨。
　　第五十八章　此日六军同驻马
　　于是林复仓促离开幽都，对云家连话也没丢一句。
　　这个烂摊子扔得愁坏了林家两老，逼着云中丞大人亲自上门来问罪。当日所有人都知道云大人是领着自家小女前去的，林家碍于云小姐的名声，本想依林复之言退婚，不过那日以后，也不知怎的，林家见了云大人之后，说什么也不肯退了，定扒着这门亲事，要等林复回来完婚。
　　幽都里人皆非议，莫非这传言有误？云家小女其实是个国色天香而且知书达理的好女子？
　　不对啊，众所周知，云小姐不好红妆偏好武，昔年曾死活不肯入太学，而其兄长，堂堂的抚远将军，竟然也曾惜败于她手里，这……
　　在林复走的第三日，云拂晓扬着马鞭亦绝尘而去。
　　云中丞本欲阻拦，但这闺女自幼已被他宠坏了，凡事都好自己做主，他早已不待见与林家的那个婚事，但云拂晓给的理由，只是去边关寒城找自己兄长相助一臂之力，倒让云中丞一筹莫展，也不好说出林复个什么不是来。这么一优柔寡断，他闺女早已策马没了影。
　　云超拉着几个副将和先锋官在营中商议大事，谈论的正是前几日北夜与云州一战。
　　林复本来兴味索然，但听到“洛朝歌”三个字之时，还是打起了精神，耳尖地凑进人群堆了。
　　“将军，此一役北夜损失惨重，不但被下一城，连那个素来心机沉稳百无疏漏的洛朝歌也不知所踪，虽事有蹊跷，但这云州世子手腕之残酷毒辣，却令人不得不防。”一谋士这般说道。
　　林复心神一跳，皱眉道：“北夜的洛朝歌失踪了？”
　　“不但他，”云超负手轻叹，“连公主也联系不上了。不然皇上不会如此轻易调出这万人之师直下寒城。”
　　“不可能。”林复的右手捏住玄木青花桌沿的镂纹雕角，生生扯下几块碎屑，“洛朝歌是何等人，怎么能轻易言败？何况，那云州世子本来便是他的手下败将。”
　　云超不知他与洛朝歌的亲故，还是稍稍挑了眉惊讶了番，此人姓林名复，还是他小妹指腹为婚的夫君，他未来的妹夫，他爹未来的女婿，她们家未来的姑爷。这关系自然不同一般。何况林复生得萧昂轩朗，举止言事颇有风骨，不免让人心生亲近之意。
　　因是北夜之事，虽是一衣带水唇亡齿寒的关系，但到底火没有触及到南幽的眉头，云超的态度显得有几分寡淡，他解释：“云州大军攻入边城之时，才发觉不过是一座空城。原来在不日前，洛朝歌便已秘密将人转走了，短暂的时间，却做到了这种惊人的效果，以至于云州世子脸色难看，驻进南幽之后，便继续与北夜对垒。北夜的太子便在五十里外的另一座庸城与之观望，倒着实让云州世子暗恼于心。”
　　林复心中一动，似是看透了什么关窍，先前那谋士又道：“这位北夜靖王智计无双，又对云州世子知己知彼，焉能轻易就范？那割让的边城分明只是幌子，云州兵力不足，转眼云州侯大寿在即，抽防回调已成必然，云州得了边城，便如到手了一块鸡肋。届时便左右为难不得所以了。”
　　这下林复彻底懂了。
　　云州既已拿下边城，便断然不会再轻易赠出，驻兵把守实为应然。而回调的兵力自然不足十成，那么云州侯温远峥的寿宴……
　　但这个时候大哥突然消失，到底是何缘故？
　　若是宋玦在，他定能猜透一二。当下他便是砸破了脑袋也是万万不能理解的，他自幼习武，早将这副心肠练得直了，再没有一点弯弯绕。
　　但见云超和那谋士似乎也是满头雾水，他便暗暗有些吃惊。
　　当晚，一只灰背信鸽飞往了幽都。
　　云超将放鸽子的林复抓了个现行，林复见是顶头老大，心下虽然不畏，也极不自在，拱手道：“将军，末将想找人前来相助。”
　　“哦？”云超对林复举荐之人起了兴趣，“你说的，莫非是传闻中，你的好兄弟宋玦？”
　　林复敛目，“正是。”
　　幢幢灯影下，青年身姿挺拔沉毅，古树般巍然不屈。
　　云超几不可查地一笑，视线却越过他的肩望向身后那两朵帐篷间，那抹雪白婀娜的影子。末了，又以手成圈置于唇边咳嗽了番，才低低道：“我倒是听说过此人，你们既然交好，叫他来也不是不行，只不过人家也是有父有母的人，不可行强逆背德之事。”
　　“是。”
　　云超越过他的肩从容坦荡而去。
　　林复也并未逗留，返身踅回了自己的营帐。
　　云超绕过两道木桩，对暗处的雪影轻笑道：“我们家的女霸王这终究是忍不住了？”
　　“大哥这什么意思？”黑暗中女子声音冰冷而尖锐，却莫名动听。
　　云超眯着眼道：“不然，我怎么见父亲家书说，我家小妹将那林家二老踩在桌子底下一通威吓，逼得他们战战兢兢再不敢提‘退婚’二字？敢情你不是真看上了林家那小子？”
　　“大哥浑说什么？！”云拂晓不耐地挥剑砍断地上的一茎衰草，锋刃寒芒，泄了一地清辉，她冰冷刺骨的语调掷地有声，“前头十九年，我并未见过他。只是我云拂晓，不是他林复说退便可退的货物！”
　　“嗯。”云超认同地点头。
　　他必须认同，因为他妹子凶悍起来，天王老子也拦不住。他不禁默默在心里为林复烧了纸钱。
　　灰背信鸽转眼便到了宋玦的手里，灯下徐徐展开，看清上头歪扭得不像读过书的人写的字，宋玦叹息了声，天方破晓时便收拾好了行李。
　　初光映着青石板撒下一路绵亘的金辉，秋光恬淡里，素衣白裳的秦蓁挎着竹篮，正好出门来。门前立着一匹快马，马上拖着包袱，牵着缰绳的，正是打扰多日的宋玦。他神情淡淡，在见到她的是时候，凝眉微笑，眼眸静如琥珀。
　　秦蓁心念牵起，她走下了石阶。
　　“你要走么？”
　　宋玦点了头，“大哥，也就是洛朝歌，遇到了点棘手的事。”
　　他一向这么重情重义，偏生在她这里冷面冷心