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　　陈老夫人在主位上坐着，笑了笑：“也不妨事。”她摆手让众人都坐下，又和王中维说话：“你父亲、母亲的身体怎么样？”
　　茉莉和几个丫头端来时令的瓜果、点心，还有热茶。
　　“挺好的，老夫人不必挂念。”
　　王中维端起茶盏，低头喝了一口：“家母原本要一起来的，也能和您说说话。临出门时却有些事情，耽搁了。还托我向您老人家问好呢。”
　　陈老夫人打扮的利索，满头银发也梳的整整齐齐，显得格外的精神。
　　“我和你母亲做姑娘时便认识，她性格果敢，大家都喜欢。”
　　王中维和钱氏都笑起来，听老人家讲过去的事情是很有趣的。王氏却不时地转头往窗外看，表情也不大自然。直到李妈妈挑帘子从外面进来，和她使了使眼色。
　　王氏的心才放到了肚子里。她怕女儿来给陈老夫人请安……撞见了大哥和大嫂。便让李妈妈去了海棠阁一趟，骗她说老夫人上午有事情要做。不让她过去打扰。
　　闲话唠的差不多了，钱氏便笑着开口：“今儿登门拜访，一是小辈探望长辈，二是还要和老夫人商量一件事。雪姐儿大了，长得越发稳重、聪敏，我又是看着她长大的。心里实在喜欢的紧。犬子濡哥儿比雪姐儿大一岁，俩人的年纪相当，又有表兄妹的情分。我便想着，替了犬子求娶雪姐儿。”
　　西宁侯府是什么人家，她心里比谁都要清楚。小姑子嫁进来四年，竟然被一个姨娘害得生不出孩子……而且这姨娘还是陈老夫人的嫡亲外甥女。
　　要是背地里没有陈老夫人的宠爱，一个姨娘怎敢动到正室的头上？
　　雪姐儿好好的一个孩子，她当眼珠子一般疼爱的，一想到放在吃人一般的西宁侯府里。她的心就直打颤。
　　陈老夫人点点头，心里也有准备了。笑眯眯地：“这俩个孩子，我瞅着也好。咱们都是知根知底的，也不学别人说客气话了。”
　　钱氏心里一喜：“老夫人说的甚是。”她养了白雪好几年，感情真的很好，嫡亲的女儿都比不过。
　　“濡哥儿争气又肯上进，在燕京城里是数得着的好孩子。我是同意这门亲事的。”说话间，陈老夫人又去看王氏：“老大媳妇，你觉得呢？”
　　“我没有意见。”
　　王氏笑了笑：“一切都听母亲的。”顺顺利利定下了亲事，不知为何？心里却更慌张了。
　　陈老夫人一锤定音，说道：“那咱们长辈这边……就算是定下了。”
　　事情办到这里，已经是皆大欢喜了。王中维又和陈老夫人说了明天上午媒人会登门正式提亲，陈家和王家要交换庚帖的事情。
　　王中维夫妻俩是吃了午膳才走的。中途的时候，钱氏想见一见白雪，被王氏给拦了。
　　她笑的有些尴尬：“雪姐儿得了咳疾，心情不好，不大愿意见人，等下次吧。”
　　钱氏虽然遗憾，又觉得来日方长，有的是机会。
　　陈老夫人中午有午休的习惯，冬枝伺候她睡下后。和许嚒嚒交待了一声，独自出了门。她走到景庑苑门口时，却停住了脚步。
　　……世子爷交待的那些话还在耳边。
　　她不由得想起了自己的身世。家里穷，八岁那年被父亲卖到了西宁侯府，年纪小又没有力气，没少被人欺负。偶然间被陈老夫人看到了，便要了她在跟前伺候。对她很宽容，也很照顾。在这里生活了十多年，比家里都让她感到亲近。但也更明白这里的水有多深。
　　百年之后，陈老夫人一死，内院做主的便是夫人了。她要当着夫人的面指出三小姐的生辰八字，岂不被夫人忌恨？
　　“冬枝姑娘，你怎么不进去呢？世子爷在书房等着你呢。”
　　冬枝在门口踱步时，守门的小丫头便小跑去告诉了夏莲。这是她一早便交待好的。世子爷唤了冬枝过来说话，她就在旁边站着。前因后果都是知道的，就是怕冬枝会临时退缩。
　　果然让她猜对了。
　　“夏莲……”
　　冬枝嗫嚅着，却没有往前迈步。
　　夏莲走过去，低声说道：“你还有什么想不开呢？世子爷的手段，平日里你也是听过的。只要是他想要做的事情就没有做不成的。就算你今日不答应，自然也有别人会替你去做。那荣华富贵，你小弟的前程可就没有了……况且，老夫人对你多好啊，她最疼爱的孙子便是世子爷。若是世子爷今年真有了劫难……老夫人该有多伤心？”
　　冬枝紧紧地咬着下嘴唇，还是没有吭声。夏莲又加了一把火，“我听说啊，进了国子监的读书人，都是要做官的。世子爷既然允诺了，你小弟便会进去国子监读书。”
　　“你别说了，我答应世子爷。”
　　“这就对了，识时务者为俊杰嘛。”夏莲亲密地拉着冬枝的手往院子里走。路过第三进院落时，碰到了刚从书房出来的方海山。他也是来汇报陈容与交待的事情……
　　“方先生。”
　　夏莲屈身行了礼。
　　“夏莲姑娘客气了。”方海山拱手回了礼，大步出了景庑苑。他得赶紧去找自己的人……让他们时刻注意着，等明天上午王家人来侯府提亲后，再按原计划透漏其消息。
　　时间如流水潺潺，一去不回头。太阳升起又落下，一天过去了。
　　陈容与吃了晚膳后，让吴华推着他去见白雪。明天，府里必定是混乱之极，他担心白雪不知道内情，出了什么岔子。
　　吴华的精神还是不大好，他昨天为了套出夫人的意图……和干娘的儿子拼了一下午的酒，硬是也灌醉了干娘。才得知了实情。
　　白雪又绣了一天的博古图，君子兰是绣好了。她却因为一直低着头，脖颈儿酸疼的厉害。
　　秋菊从外面进来了，悄悄地和她说话：“世子爷过来了，要见您呢。就在离咱们院子不远处的花厅里。”
　　“都戊时了吧？”
　　白雪看了看天色。
　　秋菊知道主子的意思，又说：“世子爷支开了外人，不会有人看到的。看世子爷的意思，他有重要的事情要和您说。”
　　主子是怕单独和世子爷见面被人看到了传闲话，有这样的顾虑也很正常，毕竟天色晚了。俩人又不是嫡亲的兄妹。在没有得到老夫人、夫人认可的时候，再知道彼此的心意，也要谨慎一些的。
　　白雪挑帘子出了屋子，和秋菊一起出了海棠阁。陈容与已经在等着她了，吴华在门口守着。
　　秋菊送了白雪进屋，也出去门口守着。
　　花厅里点了一盏烛火，橘色的光线很温暖。
　　陈容与抬头看墙上贴的山水画，听到脚步声才回头。
　　“你来了？”
　　白雪“嗯”了一声，不知道怎地，突然胆怯了：“……大哥。”
　　陈容与看了她一会儿，指了指旁边的圈椅，“坐下说话吧。”她好像又瘦了些，穿着豆绿色素面褙子。腰肢盈盈一握。
　　白雪觉得他的眼神很深邃，她只看了一眼，便乖顺地坐在圈椅上，低下了头。
　　她不敢和他对视。
　　“……我接下来说的事情可能你会不可置信，但一定要听我说完。而且我是不会骗你的。”他是怕雪儿知道了继母全程都在骗她，心里会接受不了。
　　“怎么了？”
　　白雪抬眼去看他，十分惊诧。陈容与说的话实在太意味深长了。
　　陈容与笑的很淡，却把王氏如何暗地里操纵白雪的亲事说得一清二楚。
　　白雪真的愣住了，她霍然起身！
　　母亲怎么会瞒着她……做这些事情呢？
　　“你要是不信，府里的仆从可以随便拉一个来问……舅父、舅母上午便来拜见了祖母……”
　　“我不是不信。”
　　白雪闭了闭眼：“……只是不懂得母亲为何要这么做？”她明确和母亲说过，她不嫁给王晨濡的。
　　母亲却偏偏罔顾了她的心愿。
　　“明天上午，舅父、舅母会带着媒人正式上门提亲……雪儿，你只当作什么都不知道。待在海棠阁里一步都别出来。无论发生了什么事情。都交给我。”
　　陈容与滑动着轮椅上前，摸了摸她的头发：“我答应了你，要让你光明正大地嫁过来，就一定会做到。”
　　她巴掌大的鹅蛋脸，嫩白如玉。一双明眸里却隐隐藏着泪光……他的心一疼。
　　白雪直觉陈容与也隐瞒了她，但是他的目光很坦诚，又柔和。信誓旦旦的。他盯着自己看，好像要看到她的心里去。
　　他盯着人看的时候，整个人都看起来很天真。她无法不相信这样的他。
　　白雪听到了自己的声音，很轻却很稳：“好。”
　　陈容与又看了她一会儿，慢慢地说道：“夜深了，咱们走吧。”顿了顿，他加了一句：“你先走。”
　　白雪“嗯”了一声，走了几步又回过头看他。也不过一瞬间。她伸手挑了帘子，出去了。
　　等回了住处，白雪坐在临窗的贵妃榻上，怔怔的发呆。母亲是断不会害她的，这一点她心里知道。
　　难道就为了大选秀女就把她匆匆的嫁给王晨濡吗？
　　秋菊看她的脸色苍白，拧了热帕子让她擦手：“小姐，奴婢伺候您歇息吧？”
　　“我还不困。”
　　白雪叹了一口气：“……想一个人静一静。”
　　秋菊应“是”，摆手让屋里其他的丫头也和她一起退下。
　　作者有话要说：
　　有二更哈，二更就定亲了……摸摸头，不着急哈。
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　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第八十六章　86（二更）
　　亥时都过了；　西次间的烛火还在亮着。
　　秋芙拍了拍秋菊的肩膀，小声问道：“怎么办？”她们一直站在门外候着，也不是办法。
　　秋菊秀气的眉头皱了皱；　和她建议：“咱们进去吧；　小姐这两天都没有休息好……别熬的头疼了。”
　　秋芙点点头，俩人蹑手蹑脚地挑帘子进屋。却有些傻眼了。
　　……小姐靠着水红梅花迎枕竟然睡熟了。
　　秋芙嘟囔了一句：“斜靠着贵妃塌也能睡着？也不怕着凉，得了风寒。”
　　说话间，她上前两步；　就要去唤醒白雪。却被秋菊一把拉住了。她摇摇头：“让小姐睡吧。”
　　“那也不能在这里睡觉吧？”
　　秋菊没说话，转身抱了天蓝色缂丝被子给白雪盖上了。
　　白雪能听到秋菊和秋芙的对话，只是醒不过来。像做噩梦了一般；　如何挣扎都不行。
　　秋菊又收拾了绣博古图用的大棚；　绣品、剪刀、丝线等也放到了笸箩里。
　　后半夜时，又打雷又下雨。白雪终于醒来了。她这一觉睡的极其难受；　半睡半醒的，太阳穴嚯嚯地跳。
　　难受的想吐。
　　雨一直在下，天亮了都没有间断；　淅淅沥沥的。
　　吃了早膳后；　白雪倚靠着廊柱看雨。一阵风吹来，空气里凉爽了许多。
　　外头却空前的热闹起来，沸沸扬扬的；　好像是有很多人过来了侯府。白雪怔了一会儿；　想起了陈容与昨晚和她说过的话……吩咐秋菊：“去打听一下，看看发生什么事情了？”
　　秋菊应“是”去了，不一会儿便回来了：“小姐；　是大爷和大夫人过来了，还有一个打扮庄重的妇人……说是来府里给您提亲的。阖府都知道了。是夫人和侯爷去垂花门迎接的。”
　　白雪闭了闭眼；　长出一口气。
　　陈容与说的果然一字不错。
　　给她定亲，却没有人来告知她？多么讽刺！
　　白雪转身进了屋子，竹帘子摔的“啪哒”一声响。
　　雨慢慢地停了，但天还是阴沉沉的。微风里面带着潮气，却也格外的清新。
　　王中维见了陈汝，按照官职阶品要行礼，却被陈汝一把按住了。
　　“大哥，里面请。”
　　陈汝对于自己的大舅哥，还是很客气的。
　　钱氏却拉着王氏的手，和她介绍：“这是太仆寺少卿的夫人，姓周。我和她一贯的亲切，便寻了来，当咱们濡哥儿的媒人。”
　　周氏笑着给王氏行礼，一行人浩浩荡荡地进了留春馆。
　　趁着众人和陈老夫人说话的功夫，王氏压低了声音问身旁的李妈妈：“雪姐儿的海棠阁，可着人看守了？”
　　李妈妈应“是”，回了一句：“夫人放心，都是按照您的安排做的。三小姐就是察觉到不对劲也无济于事的。”
　　王氏叹了一口气：“我不是故意这样做的，都是为了雪姐儿好。希望她能理解吧。等今天过去了，我亲自去给她解释。”她生的女儿她知道，雪姐儿的心里肯定是不好受……不然，也不会一直安安静静的到现在了。
　　周氏说了一堆的俏皮话，然后从袖口里掏出红色柬帖，双手呈上，笑道：“老夫人，这是王家大少爷的生辰八字……您过目。”
　　这就是所谓的庚帖了吧……冬枝顿时紧张起来，手一抖，接过来递给了陈老夫人。
　　陈老夫人大致看了一遍，又递给了长子陈汝。这时候，王氏也拿了一份红色柬帖缓缓地走过来。
　　她的神色很奇怪，给人强装镇定的感觉。心事重重的，本应高兴的场合，笑意却不达眼底。
　　冬枝不经意间抬头，却看到了夏莲在门口看着她微笑。她的心一横，伸手去接王氏手里的红色柬帖。
　　王氏躲了一下，好像要直接交到陈老夫人的手里。
　　冬枝看出了她的意思，却装作不懂，趁着王氏不防，一使劲“抢”了过来。又为了让陈老夫人方便观看，替她打开了。然后迅速找到了写白雪生辰八字的位置，右手食指连点了两下。
　　陈老夫人原本还很意外她的不懂事和越矩，却又被她的动作吸引了。冬枝伺候了自己十多年，她的一些肢体上的小动作，要表达的是什么意思……心里都是知道的。
　　她感到很新鲜，冬枝这是在提醒什么呢？
　　王氏看冬枝的表情，一刹那间就知道坏事了。但是红色柬帖已经到了陈老夫人的手里，她再想做什么，也来不及了。
　　陈老夫人手里拿着红色柬帖，顺着冬枝指的方向看过去——戊子日，癸亥时，戊字破格。
　　这种命格不就是她要找的吗？
　　庚帖是白雪的，也就是说白雪是戊子日，癸亥时，戊字破格出生的。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
　　陈老夫人又觉得不对……猛然抬头去看王氏。她一直帮着自己在筛查有这种命格的女子，明明知道白雪就是，却隐瞒了起来。
　　所求为何？
　　王氏安静地和她对视，一声不吭。脊背却挺的笔直。
　　陈老夫人稳了稳心神，招手让儿子上前，亲自指着白雪的生辰八字让陈汝看。
　　陈汝也是吃了一惊。
　　“老夫人……”
　　周氏一直注视着陈老夫人的一举一动，看情形不对，急忙开口问：“怎么了？”难道是王家大少爷和陈家三小姐的八字不合？记得钱氏和她说过找道士查过了，没问题的。
　　“各位，我让丫头带着你们先去花厅里歇息……我们要商量一些事情。”
　　陈汝最先反应过来，脸上还带着笑意。
　　他看起来很从容。
　　钱氏不解的去看丈夫，怎地好端端的，看了雪姐儿的庚帖便停下来了……王中维也觉得疑惑。他刚要询问时，贴身的小厮却不顾场合，匆匆忙忙地跑了过来，和他耳语了几句。
　　王中维的脸色立刻就变了，他起身便往外走。钱氏不明所以，也不敢去拉丈夫，急忙跟了出去。
　　“周夫人，辛苦你跑一趟了。俩个孩子的八字不太合，我们想重新找人看一看。”
　　姜还是老的辣，陈老夫人心里再如何愤怒和不解，还是保留了众人的颜面。
　　周氏干笑了两声，“无碍的。”她又接过陈老夫人手里的王晨濡的庚帖，告辞离去了。
　　方才还喜气盈盈的气氛，不过一盏茶的功夫，便仅剩下了难堪。
　　陈老夫人摆了摆手，让屋里伺候人的丫头、婆子们全部都退下。
　　“老大家的，我自问对你不错……你一迈进陈家的大门，内院的中匮便由你管理。几个孩子也都记在了你的名下。”她顿了顿：“与哥儿口口声声的称呼你母亲，他都到了生死关头……你却根本不想帮他。”
　　“母亲对我的好，我都谨记于心了。”
　　王氏双眼空寡，好一会儿，却说出了自己的理由：“正是因为与哥儿称呼我母亲，他和雪姐儿才一点都不可能。我不能让雪姐儿被别人指着鼻子骂。”
　　“你在说什么啊？”
　　陈老夫人口干舌燥的：“雪姐儿是陈家的三小姐不假，但她连族谱都没有上……充其量也就是陈家的养女。她和与哥儿并没有血缘的关系……为什么就不可能？”说实话，她的第一反应也是觉得与哥儿和雪姐儿不合适。但是一月之期马上就要到了，她的与哥儿怎么办？
　　娶了白雪总比随便娶一个丫头或者一个不知底细的女子强上百倍。
　　“母亲，话是这样说的。但理却不是这个理。”
　　王氏求助地看向丈夫：“天下那么大，总能找到一个和雪姐儿命格一样的人……雪姐儿真的不能嫁给与哥儿的。”她心里过不去。