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　　一时兵器取来。
　　项羽盯着蒙盐，冷声道：“来，与我比试一场。”
　　虞姬也不是傻子，已是品出其中滋味来——项王这是为她吃醋了。一时间，她只觉一颗心又甜又酸，浑身都暖融融的，忐忑不安地在一旁静立观战，恐怕项王受伤。
　　蒙盐取了没有兵刃的长棍。
　　“瞧不起我？”项羽挑起楚戟，甩给蒙盐，“用这个！”
　　蒙盐握住楚戟，觉得不妥，还未想好措辞，项羽已持楚戟当面刺来，他只得挺身应战。
　　两人都是当世豪杰，战在一处，霎是精彩。
　　项羽神力惊人，而蒙盐竟然也能招架得住。
　　打着打着，俩人都忘了这场比试的初衷是什么，变成了两位学武之人的纯粹比试。
　　蒙盐如今也已过了冠礼。多年前初遇项羽之时，蒙盐自忖，还需与李甲合力，才能抵挡得住项羽。
　　可是随着岁月推移，蒙盐体格健硕起来，如今竟然百招之内能与项羽旗鼓相当。
　　两人都打得起了兴致，汗水在阳光下闪闪发亮，兵刃破空声虎虎生威。
　　时间一久，蒙盐究竟稍弱一层，待项羽跃起、楚戟从中劈下来，他横戟相挡，被震得虎口剧痛，最后抵挡不得，大吼一声，弃戟滚在一旁，卸去力道。
　　项羽仰天大笑，拉过蒙盐，亲手为他拍去身上尘土，道：“少年了得！我竟不知你武艺又精进了！”
　　蒙盐从前也陪项羽比试过，不过当初俩人都收着来，没有像这次一样淋漓尽致。
　　蒙盐惭愧道：“还是不敌项王。”
　　项羽自负道：“天下间谁能敌我？能在我手下走三招的，已经是绝顶高手了！”
　　这倒真也不是项羽自夸——他冲锋陷阵，对面的士卒不必提，便是寻常的将领，也不过他一戟挑走完事儿。
　　项羽揽着蒙盐肩膀，两人一面谈论着武艺，一面往殿内走去。
　　只留一旁观战的虞姬风中凌乱——这出霸王一怒为红颜的戏，结局好像不太对啊！
　　却说另一边只带了十几个亲信逃走的刘邦。
　　权力这种东西，一旦沾惹了，是戒不掉的。
　　刘邦向左右问计，“如果说我们现在回封地去，有谁能在东边抵挡项羽呢？”
　　张良道：“汉王如果想要抵抗项羽，有两个半人可用。”
　　“两个半人？”
　　“正是。这第一个人，乃是九江王黥布，他与项羽现在生了嫌隙，正是可以利用之时。第二个人是彭越，他原本就跟着田荣反叛项羽，也善于用兵。这最后半个人，却是骜王蒙盐。”
　　前两个人，刘邦都听得点头；听到最后这半个人，如果不是因为献策的人是张良，刘邦都要骂人了。
　　“骜王蒙盐？”就是这厮害他死了十万汉军。
　　张良点头，思索着道：“这蒙盐看似跟随了项王，可是细究他行事，断然不是忠于项王之人。其实绝对忠心之人，与一点都不忠心的人，都不紧要。最怕的是这种看似忠心，却又不是绝对忠心之人。一旦能策反蒙盐，对项羽便是致命的打击。”
　　刘邦道：“这蒙盐反复无常，我都有些怕用他了。”
　　张良便道：“只黥布与彭越，倒也能抵挡项羽一时了。如何策反蒙盐，从长计议也无妨。”
　　“沛公，”樊哙靠过来，他仍是习惯旧时称呼，道：“咱们去找大姨子避一避！”
　　“大姨子？”刘邦愣了愣，才反应过这说的是他的妻子吕雉来，“她在这附近？”
　　樊哙道：“大姨子和两个大舅哥，还有我妻子，都在下邑呢。咱们在彭城的时候，我妻子来信了，我还没想好怎么跟您说——项羽就杀回来了……”
　　原来当初吕雉与刘莹打晕刘邦后逃走，赚取了她两个哥哥领兵跟随，寻去刘莹表姐虞姬处，至于广陵府。
　　此后，刘莹跟随胡亥流落南海，便与吕雉失了音讯。
　　而吕雉带着一家人，和两千人马，在广陵府暂避了一阵子。然而这两千人马多是原来泗水郡的人，时日久了，也都思乡，渐渐都要逃走。
　　听闻刘邦在巴蜀做了汉王，吕雉便带着人回了泗水郡，却不敢直接回沛县，而是在沛县西南的下邑安营扎寨了。
　　与吕雉认清了丈夫嘴脸决然离开不同，吕雉的妹妹吕嬃却是什么都不知道，只是跟随了姐姐。但是吕嬃还抱着襁褓中的孩子，与丈夫樊哙的感情也不算坏，她又不想吕雉这样坚强，奔波中难免会想起丈夫，也跟吕雉吵闹过。
　　等到在下邑安定下来，听闻刘邦占了彭城，吕嬃再也按耐不住，瞒着吕雉给丈夫去了信。
　　“凭什么他们吃香的喝辣的，咱们却要在这里受苦？”吕祖抱着孩子，冲姐姐道：“难道我生的孩子，不跟着他樊哙姓吗？难道姐姐带着的一双儿女，不是他们老刘家的种？”
　　谁知道樊哙刚接到信，项羽就杀到了。
　　于是吕嬃想象中吃香喝辣的生活没过上，却是把狼狈逃走的刘邦给招来了。
　　刘邦在下邑寻到吕雉的时候，几乎有些不敢认了。
　　城门下，吕雉正被许多妇人簇拥着。
　　那些妇人都伸手冲着吕雉，一个个叫着，“吕神仙，看看我的小儿，昨日起就发烧了……”
　　“吕神仙，我家的牛昨夜不见了，准是隔壁村的人偷走了……吕神仙显显神通……”
　　吕雉立在人群之中，吕嬃与吕泽为她隔开身周热情到几乎疯狂的人群。
　　刘邦看到吕雉弯腰握住了一位妇人的手。
　　“你的孩子病了吗？回去抱来给我看看。”阳光洒落在吕雉侧脸上，显得她整个人坚毅而神圣，让人不由自主就想要信赖。
　　那妇人热泪盈眶，喜不自禁，拨开人群就往家飞奔而去。
　　这还是他记忆中的妻子吗？
　　那个总是默默做活、操持家务的灰色影子；那个最后给了他当头一击的狠毒妇人。
　　满怀信心而来的刘邦，竟然一时不敢上前相认了。
　　却是吕雉的哥哥，吕泽偶然一瞥，看到了刘邦。
　　“沛公？”吕泽一愣，定睛认出后，抢出来迎着刘邦，道：“竟然真的是您！”
　　吕泽等人只知道刘邦做了汉王，占了彭城，却还没有得知刘邦被项羽大败的最新消息。
　　“吕雉！”吕泽回头喊道：“快看是谁来了！”
　　隔着重重的人群，吕雉看到了那个形容狼狈的老男人。
　　刘邦竟觉无地自容。


第140章　
　　刘邦和吕雉隔着人群望见彼此；　一个羞惭；　一个却是淡漠。
　　吕雉挪开视线；　低头听身旁一名绝望的妇人讲述她遇到的难事。
　　吕泽着急道：“大妹！快来！咱们回住处说去——”他热情地对刘邦道：“沛公别来无恙！”热情中却又带了些忐忑。
　　刘邦对着吕泽才找回往常众人焦点的感觉来；　笑道：“几年不见；　大舅哥你怎么越长越俊了？”他以目光示意吕雉所在；　道：“这几年；　她们娘几个，都托赖大舅哥照顾了。”
　　吕泽笑道：“沛公哪里的话——都是大妹出主意；　我不过一个跑腿办事儿的。”他打量着刘邦与刘邦身后的十几个人，试探着问道：“沛公；　听说您现在不得了喽！我是不是该叫您汉王了？”
　　刘邦察言观色，心知吕雉等人还不知道他被项羽打败的事情；　倒是知道他封为汉王之事。
　　刘邦笑道：“什么‘寒王’‘热王’的；　我不还一样是你妹夫，你一样是我大舅哥吗？话说我那俩孩子呢？”
　　一双儿女，是他和吕氏打不断撕不开的牵绊。
　　有着一双儿女来，吕氏绝不可能对他置之不理。
　　吕泽笑道：“外甥女和外甥都在家呢。大妹！”他又叫吕雉；　却见吕雉充耳不闻。
　　吕泽也就不好再叫了。他听这个大妹的主意习惯了；　知道吕雉是个有想法的人。况且当初吕雉连夜带他们逃离沛县，虽然说是沛公安排的；　可是这几年下来；　吕泽也不是傻的，如何看不出大妹和妹夫之间是有了嫌隙。
　　否则，怎么妹夫做了汉王；　大妹仍是不让他们去找去呢？
　　吕泽见刘邦形状狼狈，又只带了十几个人，便知道肯定是出事儿了。但是这事儿要不要管，怎么管，他还得问问大妹的意思。
　　当下吕泽和刘邦只能在一旁寒暄。
　　刘邦就站着看人群中的吕雉。
　　方才的妇人去而复返，怀中还抱着一名脸色绯红的幼童，她从人群中挤进去，“吕神仙！吕神仙！您看看！从昨儿起就发烧……您赐点药！求求您了！吕神仙！”
　　吕雉探身看那孩子，口中念念有词，念完从怀中掏出一枚桑叶小包来，给那妇人道：“回去把里面的药用水化开，给孩子服下，包他药到病除。”她语气坚定，立于人群中不慌不忙，自有一股叫人信服的力量。
　　那妇人喜极而泣，捧过桑叶包，如获至宝般去了。
　　其实那桑叶里不过是些镇痛安神的药草磨成的齑粉，而吕雉也不是神仙。
　　可是在这动荡战乱的岁月里，吕雉比任何人都更能了解，那些男人在外，不得不自己扛起整个家的妇人们是多么疲惫无助。
　　而当孩子生病的时候，那些妇人更是会觉得天都要塌了。
　　可是普通黔首，这时候能吃饱肚子已经是很不容易了，更何况请医用药呢？
　　吕雉心里清楚，像她自己这样的女子是极少的。天下绝大多数的妇人，甚至包括男人，都是像她妹妹吕嬃一样的性情。
　　当灾祸不幸发生的时候，她们需要有个人握着她们的手，告诉她们一切都会好起来的。
　　她们需要这样一双有力坚强的手，握住她们，使她们免于崩溃破碎。
　　吕雉不需要。
　　吕雉就是这样一双手。
　　其实哪怕是两千年后的世界，人类能够治愈的疾病仍是很少的。
　　而吕雉此刻的行为，倒是恰恰吻合了后世医生特鲁多的墓志铭，“To　Cure　Setimes，To　Relieve　Often，To　fort　Always。”——偶尔治愈，常常帮助，总是安慰。
　　吕雉给予无助妇人们以安慰，免她们惊惧忧虑。
　　而在下邑的妇人眼中，吕雉俨然已经成了活神仙。
　　直到半个多时辰之后，围着吕雉的妇人们都得到了想要的安慰，这才纷纷口呼“活神仙”，给吕雉让出路来。
　　刘邦迎上来，笑道：“我儿的娘竟是神仙。活神仙，您可提携提携我——叫我这鸡犬也能上天！”
　　一句话说得吕泽都笑了。
　　就是吕雉，也不能不佩服他这样软得下身段。
　　吕雉早已把刘邦等人形状尽收眼底，此刻只道：“回住处再说话。”
　　一路上，刘邦和吕雉聊着闲话，不过是孩子可好，老人可好。
　　两人一面闲话家常，一面互相揣测着，打算着。
　　刘邦此刻惶惶如丧家之犬，有求于吕雉，这种态度不难理解。
　　可是吕雉如此，难道也有求于刘邦吗？
　　时光倒退回数年前，在刚打晕刘邦，救出刘莹，带家人逃离沛县后，初到广陵府的几个月里，吕雉是快意的，是舒展的。
　　可是这份快意舒展，随着刘邦势力越来越大，渐渐都消失了。
　　而等到刘邦做了汉王，联合众诸侯，声势浩大攻下彭城——这两年来，吕雉更是煎熬。
　　能只以道德标杆来决定是否做某事的，是圣人。
　　而吕雉自认不是圣人，她是个俗人。
　　她像全天下的母亲一样，希望自己的孩子好。
　　在这个兵荒马乱的年代，她的一双儿女，是做诸侯王的孩子好，还是做一个乡野活神仙的孩子好呢？
　　那一夜，她打晕刘邦，救下刘莹，连夜逃走之时，她以为自己是斩断了感情，理智做事的。
　　可是时光推移，她渐渐明白，她那夜的举动恰恰是感情用事的。
　　她是太失望了！
　　她是太痛恨了！
　　可是这乱世，容不下感情，既容不下柔软的情爱，也容不下冰冷的仇恨。
　　唯有无情，唯有控制住自己的情绪，才能在这危机四伏的世间，护着她的一双儿女平安长大。
　　现在回头再看——她带着一双儿女，逃离刘邦，真的是利益最佳的选择吗？
　　吕雉闪了一眼牵马走在自己身旁的刘邦，和他身后那十几名一路跟着的随从。
　　她当初离开沛县，把自己剥除于刘邦势力之外的举动，是意气用事的，是傻的。
　　这么多年来，她的交际圈就是刘邦的势力圈。
　　这一举动，实际上是她把自己给孤立了。
　　而不管她有多么痛恨失望，却也不得不承认，刘邦在拉人入他圈子上面别有天赋。
　　从前他只是一个亭长，可是圈子里有长官萧何、曹参等人；现在他做了汉王，更是合纵天下诸侯了。
　　刘邦搭起来的平台，就是她这一双儿女的平台。
　　只凭她自己，是绝无可能把子女托举到这等高度的。
　　也许换一个寻常妇人来，只要一双儿女在乡野平平安安长大就足够了。
　　可那不是吕雉。
　　吕雉是为政治而生的。前三十载的家长里短生活，暂时掩盖了她的本质；可是等她冲出沛县，自己奔走于乱世，看得越多，心里的渴望就越热——要站到更高的位置！
　　而不断传来的，有关于刘邦高升的消息，更是刺激了她的野望。
　　要让她的孩子站到更高的位置！
　　其实刘邦逐渐高升，最后做了汉王的消息传来，刺激的不只是吕雉，更包括吕嬃、吕泽等一干人。
　　按照他们对刘邦的了解，刘邦是个有好事儿大家一起发财的主儿。如果他们当初没有逃离沛县，现在跟着汉王，自然也能吃香喝辣。
　　于是这巨大的落差，又让他们对吕雉当初的决定不满，更加刺激了吕雉对权力的欲望。
　　所以此时两人相见，明面上是刘邦有求于吕雉，其实暗地里吕雉也正要利用刘邦。
　　然而吕雉情绪控制不如刘邦高超，到底还是给了刘邦个冷脸。
　　哪里像刘邦，就像对那夜的事情选择性失忆了，明明是逃命途中，还能耐心等着吕雉忙完，也不在意她的冷待，笑脸相迎。
　　抛去个人性格能力不提，至少刘邦还比吕雉大着这十几岁呢，年纪不是活到狗身上去的。
　　此时一行人到了住处。
　　吕雉领了一双儿女来见刘邦。
　　女儿鲁元已是亭亭玉立的小姑娘，儿子阿盈也已经懂事了。
　　姐弟俩牵着手站到刘邦面前，在母亲示意下，犹豫着喊出了“爹”这个称呼。
　　刘邦笑道：“好孩子。”
　　吕雉道：“我去请公公来。”这说的是刘邦的父亲刘老太公，当初稀里糊涂跟着吕雉一起离开了沛县。
　　等吕雉扶着刘太公过来，就见刘邦正抱着儿子阿盈在院子里转圈，逗得阿盈又叫又笑。
　　吕雉脚步一滞。
　　刘太公年纪虽大了，耳不聋眼不花，举起拐杖就敲刘邦，“好你个刘老四，把你亲爹扔外面不管好几年！做了什么汉王，也不管家里人！你站住！”
　　刘邦放下阿盈，抓住老头子拐杖，笑嘻嘻道：“爹，您这不是挺精神吗？又娶了一房不成？”
　　刘邦母亲死后，刘老太公又续娶了，而且还又有了儿子。
　　所以有刘邦这么一句调侃。
　　刘老太公被这个无赖儿子给气得丢了拐杖，要动手。
　　刘邦把老头子给糊弄走了，对吕雉道：“我现在都五十岁的人了，整天打来打去，也不知道哪天就出事儿了。到时候手底下的人也没个去处。我琢磨着……”
　　吕雉在旁听着。
　　刘邦蹲在地上，逗弄着阿盈，似是随口道：“我琢磨着，等回了栎阳，就封阿盈做太子。”
　　吕雉心中一震。
　　此时诸侯王的继承人，也叫做太子。
　　哪怕只是汉王太子，那也是普天之下，万人之上的存在了。
　　刘邦这样的人精，见吕雉没有当面唾骂叫他滚，便知道有商量的余地。而还有什么，比立阿盈做太子，更能叫吕雉甘愿的呢？
　　毕竟此时的吕雉，已经不是新婚之夜那时，能被他以情谊蛊惑的小姑娘了。若刘邦这会儿还用感情那套来对吕雉，恐怕立时就会被赶出院落了。
　　前文说了，刘邦留人时永远大方，永远能看准对方所求为何。
　　他虽然还有个跟寡妇生的长子，可是那寡妇既没有吕雉这样能打仗的哥哥与人马，又不像吕雉的妹妹是手下得力干将樊哙的妻子，更何况太子总是年幼的好。
　　刘邦抱着阿盈起身，面对着吕雉，道：“随我西归，回栎阳阿盈就是太子。”
　　他坦然道：“我也不瞒你，现在项王带兵回来，攻下了彭城。我们行动要快。”
　　这又是刘邦的另一个好处，该真诚的时候，他可以比稚子更真诚。
　　吕雉看着地面上，那里阿盈的小影子黏在刘邦的大影子旁，像是随时可以膨胀为庞然大物。
　　吕雉道：“我叫哥哥这就清点人马。”
　　自始至终，俩人无一语提及多年前吕雉出逃的那个夜晚。
　　他们都是聪明人，尴尬事不要提，就是彼此揭过了这一篇章。
　　这不是什么都要谈的明明白白的恋爱。
　　混沌肮脏的乱世，唯有权力交锋的闪电能劈开长空，唯有利益碰撞的雷鸣能响彻寰宇。
　　刘邦