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　　她把菜端到后厨的桌子上，左右看了看其他厨子：“谁想先尝尝？”
　　登时四双筷子齐刷刷的伸向了盘子。
　　“这猪蹄儿炖冬笋好鲜，笋子脆里带着猪蹄儿的香腻味儿，猪蹄的腻又被笋子的清淡给吸收了不少，整道菜看上去清汪汪一片，让人不禁连汤都想喝尽。”一个厨子满脸享受，身为厨子吃过不少美食，但今天吃着笋也忍不住像个乡巴佬一样赞美。
　　另一个尝冬笋烧鸭的早就按捺不住了：“冬笋烧鸭一个字，爽！红亮亮的辣椒末加上大把花椒，味儿是辣麻，又有不少仔姜丝儿，冬天吃着可真暖和，连姜丝儿的味儿也是好吃的没话说，这菜简直适合下饭。”
　　“你们都说足了，我们，没得说，就是好吃。”还有两个厨子筷子就没有停下过，夹了这个又夹那个，嘴里含糊不清。
　　秦漓笑而不语，看样子这些菜是可以推广的。
　　“你们在干啥！”
　　原本沉浸在美味中的几个厨子被身后的厉声呵斥吼的虎躯一震，缓缓回过头竟然是掌柜来了。几个人连忙擦了擦嘴角的油渍，又赶紧把嘴里包着的笋子咽下去。
　　秦漓迎上去：“掌柜的，这是我新做的几道菜，我看酒楼的菜谱里没有，所以做出来看合不合大家胃口，也好在酒楼里推广。”
　　掌柜故作威严的走到桌子跟前，看着已经所剩无几的三道菜，一阵心疼，装模作样的拿起筷子夹了块儿小的尝了尝，这一尝就停不下来了，足足把剩下的菜全给解决了才放下筷子，若不是有其他几个人在场，怕是要端起碗把汤也给喝了。
　　她就是顺着香味儿才进厨房的呢！
　　“掌柜的，怎么样啊？您看好不好吃？”
　　一个厨子心里着急，望着掌柜，小心翼翼问道。
　　掌柜的一巴掌沉沉的拍在秦漓肩膀上：“我这就让人把这几道菜加到菜谱上，实在是太好吃了！”
　　秦漓微微颔首：“那就谢掌柜抬爱了。”
　　掌柜似乎已经见着了大把银子赚进口袋，过了好半晌才问道：“对了，这是什么做的，又脆又鲜又清爽？”
　　“冬笋啊。”秦漓把剩下的冬笋搬过来给掌柜看。
　　掌柜颇感不可思议，更觉得秦漓是真会做菜，就连这种没啥人吃的玩意儿也能变着花样做出朵儿花来，还真是捡到了个宝，谢天谢地原来的主厨使脾气走人了。但生意人脑袋灵光，高兴之余突然又想到了一个问题。
　　“秦漓啊，以后推出这道菜，点的客人肯定多，可是这镇上卖笋子的不多啊，怕是还没有你今天带来的多，这可咋整啊！”
　　秦漓心里头暗笑，总算是落套了，也不枉费她的一番功夫，她附在掌柜耳边嘀嘀咕咕了一阵。
　　掌柜脸上布满了笑意：“你这大丫头，可算是会做生意，幸好不是个生意人，否则怕是要成精。”
　　秦漓跟着笑了起来：“掌柜的，这大钱可是您赚，我就是一乡下人，土房子漏风漏雨，不就是想攒点钱修个好房子娶个夫郎嘛。”
　　“就你会说，你说的这事儿成，我收你五文钱一斤笋，其余的看你自己的啊。”
　　“好，您就放心吧。”
　　掌柜的大早上来就谈了笔不错的生意，精神爽朗，背着手晃晃悠悠的从后厨出去，到了门口又伸了个头回来：“留点儿笋子，晚些时候跟我再照样做几道，我也给内人尝尝。”
　　“好咧。”
　　秦漓依照掌柜的意思留下了几根笋后，就把其它的笋子全做了，推出去给客人试吃，成效自然不用说。晚间时候，做好掌柜要的菜，她便回家了。
　　回家的第一件事儿就是告诉秦爹让乡亲们上自家楠竹林去挖冬笋。
　　“挖来干啥？”魏花棠不明白兴冲冲的秦漓为何突然要挖笋。
　　“我帮工的酒楼要收冬笋做菜，您去通知一下乡亲们挖笋到咱家来，两文钱一斤。”
　　魏花棠眼睛里闪过一道光：“两文钱一斤呢！那东西值这个钱！”
　　能不值嘛，几文钱买的笋子做成一盘菜就是几百文，秦漓暗道，却并没有说出来。
　　“掌柜给我五文一斤，咱们赚个回扣。”她悄悄对魏花棠说。
　　魏花棠犹豫了一下：“这……这真行吗？”
　　“有什么不行的，爹，你想想，她们只用把冬笋挖好送到咱们家就可以拿银子，若是酒楼不收，冬笋还不是烂在竹林里，她们只赚不亏。况且是咱们劳心劳力收购起来，怎么也该赚点吧。”秦漓耐心的给魏花棠分析。
　　这可是她想好的法子，若不是她做菜出来，大家一分钱都甭想拿到。
　　秦爹听完才稍稍恢复了神色，脸上也挂起了笑意：“行，我去通知乡亲们，想卖笋的都可以来。”
　　“爹，你得告诉大家别把笋挖坏了，得直接从竹鞭上挖下，连着根儿最好，不然不能保存。”
　　“好好好。”
　　魏花棠挨家挨户的跑了一遍，不多时这赚钱的便宜差事就在普照村沸沸扬扬的传开了，有的不信，但总有的信，下地的女人有几个就直接从地里扛着锄头就去楠竹林刨笋了。
　　冬笋其实并不好挖，它们埋在地里，压根儿不知道长在哪儿，偌大的一片竹林，可能一锄头下去就挖着一个，也可能刨了一炷香也找不到一个。
　　到了晚间时候，有乡亲背着笋子来，拢共才收到二十斤笋子，但是卖笋的见真能换到钱都说明天还会挖笋来。
　　今天时辰本来就不早了，而且有的村民不相信，收到的笋子不多也很正常，想必明天应该可以收到不少。
　　秦漓望了望篱笆外灰雾蒙蒙的天空，今天一整天都没有见着李西檬，来卖笋的也没有一个是李家人……


第9章　
　　秦漓用收的二十斤笋子到酒楼里去换了一百文铜板，除去给乡亲们的四十文还净赚了六十文钱，而笋子做的菜也在酒楼里大卖，掌柜高兴，秦漓也高兴。
　　晚间回村儿的时候，她家的小院儿里排了一麻溜儿的人，全是来卖笋子的，见到了她都热情的打招呼，她频频点头，赶紧钻进屋去。
　　“你可回来了，爹又要称笋子又要给钱的，快来帮帮爹。”
　　“好咧。”
　　她把轻活儿留给魏花棠，让他数铜板儿，自己来称笋子。
　　“秦爹，好福气哦，秦漓懂事儿了，瞧这能干的。”
　　“说笑了，哪里有你家丫头强。来，十文钱，拿着。”
　　一个个拿着铜板对着秦漓都是一阵猛夸，秦漓听的是鸡皮疙瘩都起来了，抬头往排着的队伍瞧，看天黑前称不称的完，结果眼尖儿倒是看见了排在队伍尾巴上的小小身影，她的心跳速度不禁加快了些，手上的活儿也麻利了不少，乡亲夸也开始应了。
　　她时不时把眼睛瞅向队伍里背着重笋子的身板儿，暗骂：真是个小笨蛋，不知道把背篓放下来歇歇。
　　琢磨着怎么才能帮着他又不会引起乡亲们的注意，瞧了瞧队伍，前头排着些男子，她便等男子排到面前时热心的去接人家的背篓，大女子姿态淋漓尽致。
　　虽然看起来热情洋溢，又是接背篓又是抬笋子称重，从始至终没让男子碰着一下重背篓，但秦漓的眼睛却一刻也没有放在男子身上，甚至身前的男子是谁都不知道，一颗心思全扑在后头的人身上了。
　　闹哄哄的队伍不知为啥突然就静止了，大家齐刷刷的看着称笋子的地儿，秦漓感觉有些奇怪，但男子力气弱些，挖到的笋子少些也正常吧，不至于都嘲笑人家吧，她心情好便随意安慰了一句：“明天挖到又来哦。”
　　吴箐箐站在队伍前头，蹙着眉毛，听见后头突然就安静了，下意识往后退了一小步，离秦漓远一些。
　　昨天晚上听说她家里收笋子，吴家家境虽然是比同村人好上一点儿，但是还不至于放着轻松赚钱活儿不做，于是把闲在家的他叫去干这活儿，原本听见是在秦漓家，他是有些不乐意来的，但是家里人说秦漓白天不在家，在镇上上工，他才来了的，谁知这时候秦漓回家了。
　　他今天出来挖笋子穿的普普通通，但是脸蛋儿在那儿呢，站在人堆里立马凸显出来，大家伙儿都瞅着他呢。
　　以前他从来没有离秦漓这么近过，今天一瞧，秦漓还是有模有样，这村里的年轻女子还没个比的上的，看起来精神抖擞，倒是真不错。前些日子听人说秦漓懂事儿又出息了，还在镇上找了工，昨儿又收笋子，家里子女多的人家还有意要去说亲呢。
　　大家嘴里说着的炙手可热人儿，就算真有了点儿本事，但是对他还不是死皮赖脸，上次被打成那样对他依旧死性不改，瞧这殷勤献的。他面上虽然疏离，但是心头还是得意死了。
　　李西檬排在队伍后边，背上的笋子把他的肩膀勒得又酸又疼，卸下背篓肩膀估计已经紫红了。但是肩上的疼却被排在他前头的两个中年男子的谈话给掩盖下去了。
　　“没想到秦漓还是对那吴箐箐死心塌地的，瞧对他的那股劲儿哦，前边称笋子的都没见着她去接背篓。”
　　“哎哟，可惜了，人家吴箐箐的眼光可高着呢。”
　　“秦漓现在都长本事儿了，说不定往后啊，吴箐箐就看上人家呢！”
　　“那怕是之前那一顿闷打把秦漓给打醒了，这下子知道要长本领去腆着吴箐箐呢。。。。。。。”
　　两人低声的谈话不断传入李西檬的耳朵里，像夏天嗡嗡的蚊子声一样，让他心闷又气恼，他把脑袋耷拉着，下唇咬得都快出了血也没觉得疼。只觉得又委屈又难过，前些时候秦漓送给他甜滋滋的糖果，现在要是放一颗在嘴里也得变成苦滋滋的，他抓紧打满补丁的衣角，强忍着泪珠子不往下掉。
　　“李西檬？李西檬！”
　　“该你称笋了！”
　　他沉浸在自己的世界里突然被人喊了出来，低着头惊慌失措的跑向秦漓，方才能在队尾看秦漓称笋子的认真模样，现在走近了只能看着她的脚尖，起先的欢喜也空了，现在只想逃的远远的。
　　秦漓等了两柱香的时间终于把人给等到面前了，激动的接过李西檬的背篓，可比其它男子的沉多了！她真想揉一揉他的肩膀，肯定勒起了红痕。
　　她光顾着高兴劲儿，并没有发现李西檬有什么不对劲，还是照常把脑袋垂着，不动声色，沉默的像一只温顺的兔子，但今天的小兔子好像浑身在哆嗦。本想问他糖好不好吃，可是魏花棠还站在旁边呢。
　　“李西檬，你挖的笋子最多了。”她也只有如此夸赞一句。
　　李西檬没有说话，也没有点头。魏爹把铜钱给他，他细细的声音给秦爹道了句谢后背着空背篓赶紧走了。
　　秦漓不明所以，怎么跟她爹说话也不愿意应她一声。
　　好不容易把笋子都称完，天已经大黑了，屋外瓢起了小雪粒，打在树叶上发出踏踏踏的声响。
　　屋里点了盏油灯，往日里舍不得点，所以都在天黑前吃饭，但是今天时候已经晚了，秦爹只好点了油灯，两人在温黄的灯光里吃着晚饭。
　　“漓儿啊，你是不是还想着吴家那孩子啊？”
　　秦漓从自个儿的郁闷中抬起头：“爹，你说啥呢！”
　　“你也别不好意思承认，爹都知道，今天儿的事儿当爹看不见呐！”秦爹夹了块萝卜放在秦漓碗里，有鼻子有眼道。
　　却是把秦漓给说糊涂了：“今天什么事儿啊！”
　　“你给人家吴箐箐接背篓，护的紧成那样，有个眼睛的看不出来啊！非要爹说出来！”
　　“哈？！”秦漓现在是哑巴吃黄连，有苦说不出。
　　怎么就没有注意到接的背篓是吴箐箐，光顾着李西檬了，现在也不知咋解释，她干脆闷头刨了两大口饭。
　　难怪她接了背篓后乡亲们怪里怪气的，她还以为大家是笑吴箐箐挖的笋子少呢，现在可好，自以为聪明帮了李西檬，反倒是给别人做了嫁衣，还给自己蒙了层黑，不知道李西檬是咋想的。
　　她更气闷了。
　　魏花棠见她不说话，权当她是默认了：“现在乡亲都夸你有本事了，爹知道，你改了很多，要是真想娶吴箐箐啊，爹不反对，咱们攒点银子就去提亲。”
　　“谁要娶他啊！”
　　“瞧，你这孩子嘴还真倔，跟爹还要皮要脸的。”魏花棠一副了然于胸的模样。
　　“爹，我……”
　　“好了，好了，爹都知道，你不是觉得咱家不如吴箐箐家嘛，心里那坎儿过不去。”
　　秦漓气结，干脆不辩解了，今天真是兜了一肚子气没地儿撒。三两口刨了饭离开魏花棠的视线，回屋去躺着。


第10章　
　　小年将近了，天气也越来越冷。
　　秦漓每天早上冒着寒风去帮工，自那事儿以后，说来也奇怪，她每天从镇上回来都能在田坎上或者是大路上碰见李西檬，他又开始割草了，挖笋来卖的换成了李楠和李爹，她为此失望了好久。
　　但每天掐着点儿回去能碰见李西檬也挺好的，只是他怎么也不肯理会她了，任凭她怎么喊他都当没听见，她想给它东西也没机会，他总是离她远远的，就跟她身上有什么传染病一样，生怕走近了就要被传染。
　　这可把她急死了。
　　每日烟熏火燎的炒着菜，屁股都没空儿沾过板凳，今天还真稀奇，酒楼客人不多，她难得能坐着歇歇，脑子里就钻进李西檬的小身影了，可是屁股还没坐热，外头就传进来了一阵吵闹声，她锤锤肩膀凑出去瞧。
　　一个虎背熊腰的女子正在和掌柜争论，按照这种膘肥体壮的模样倒是像个厨子的模样。
　　“掌柜的，我回家想了想，觉得在酒楼最忙的时候走不恰当，今儿准备回来了。”她张着嘴嚷嚷。
　　掌柜冷哼了一声：“这都要小年放假了又回来，不在家里头过年了啊。”
　　“掌柜，我这不是为您着想嘛，这就回来了，过年要过，工作也得做不是。”王霞听出来了掌柜的冷嘲热讽，要不是找好的下家开的银子比这里少，她才不会回来看掌柜的脸色，眼看掌柜没那么容易答应，她把目光投向了之前一起共事的厨子，想让她们帮忙劝劝。
　　几个厨子双手环胸，全然一副看热闹的样子，以前王霞脏活儿累活儿都扔给她们做，仗着自己是主厨颐指气使，神气的跟自己是宫廷御用厨子一般。
　　现在秦漓来了，人家做菜不紧实打实的好吃，脾气又好，最重要还教她们怎么做菜，上次冬笋的做法人家可是抽了一天空来教她们几个怎么做的，这份恩情大家嘴上不说，心里可都揣着的。
　　今儿王霞还想让她们帮她说情，呸，谁那么倒霉才要去自找罪受。
　　王霞见一个个跟个没事儿人一样笑着看热闹，就没有一个要开口说情的意思，心头是气闷的紧。
　　斜眼竟然看见一张陌生脸，瘦瘦高高，模样好看，若不是系着围裙，她当是客人，她突然了悟，掌柜这么端得起，原来是找了其他主厨了。
　　这年头会做好菜的本来就不多，一般一个酒楼定下的主厨就会跟着好多年。掌柜给的工钱也丰厚，若不是镇上另一家酒楼私下找她，开出的价钱比老东家的价格还高，她也不会在那当儿头跳槽，结果兴冲冲跑去，人家不让她当主厨，说是要从一般厨子做起，银子也得慢慢升，她才知道被人耍了一通。
　　新工作不行，旧工作没了，家里夫郎知道了天天寻死觅活，日子过不下去了，她烦的厉害，只好腆着脸来找老东家。
　　“掌柜，你让我回来，我再也不走了！”分明是请求的话，王霞声大说出来跟吼似的，掌柜铁青着一张脸，不作答话。
　　秦漓有些迷糊，拉着一旁的厨子问了问：“她谁啊？”
　　厨子侧着嘴，在她耳边嘀咕了一通，她才清楚了。
　　其实有更好的价钱摆在眼前，确实是很容易让人心动的，大家都是百姓，有家要养，都在为着生计奔波劳碌，若换做是她，也确有可能跳槽，但是在酒楼承包了酒席那种火急火燎的情况下走人，那就不是为了生计考虑了，那是遇事情不考虑，是没道德，简直是蠢。
　　当初走的不顾情面，现在又想别人看在情面上让她回来，还真是可笑。
　　掌柜杵着不说话，想来是顾忌王霞确实跟她干了好些年，掌柜算是个有情有义的。
　　“这个时间点了，掌柜的，客人该来吃饭了。”
　　既然掌柜为难下不了决心，她就推她一把，万一王霞回来，她的工作还真不好说呢，倒不是觉得掌柜会让她走人，她对酒楼的贡献大家是有目共睹，她是觉得王霞回来仍旧做不了主厨，心头埋怨，做出些事儿来让大家工作不顺畅。
　　掌柜一个激灵：“王霞，你找了下家你就去，这儿也聘用了新主厨，你回来也最多是个普通厨子，回去过你的年去。”
　　王霞没想到向来心慈的掌柜会说出这么绝情的话来，阴狠狠的扫了秦漓一眼：“我呸，就那瘦精精的样儿是做主厨的人？别打肿脸充胖子，别菜不会做，把酒楼搞垮了才叫个大快人心。”
　　“你说些什么破话！”见王霞一生气起来就口无遮拦，掌柜方才的一丝动摇都给她骂没了，顿时火气也上来了：“你走了才叫好，酒楼生意比以往好了一倍，