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九姑娘-第17部分
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“老宅修葺也并非易事，既这么难啃的骨头都咬下来，这点工钱还能欠着？”连凤玖闻言也有些不解，却也不多犹豫，立刻对老庄头又道，“这么闹下去也不是个法子，虽然修的是陈家庄的宅子，但咱们自己的人也不能吃了闷亏，蒋伯，不如我和你跑一趟吧。”
老庄头本也有意让主子出面，闻言便是一拍大腿道，“有九姑娘这句话老奴就放心了。”周遭围着的庄民也都知道连凤玖的来头，听到她有意帮大家出头，也都纷纷点头舒展了笑意。
王家老三更是又抢了白道，“咱们出人出力，到头来不过是想讨个说法，今儿有姑娘替咱们撑腰，咱们的工钱肯定有着落了。”
连凤玖闻言，汗颜的摇头道，“我这可不能保证，不过说法咱们肯定是要去讨一讨的，零工、短工也都是干活的，没得叫咱们的人白出了力气。”她说罢便是微微的整了整衣衫，然后让老庄头带了路。
一行人声势微壮得走至庄子口，连凤玖便先让大家散了，只留了老庄头一人陪她继续前往。
三月午后的庄子很是静谧，挨家挨户的都在屋子里干活，动静声响皆不大，以至于王三儿养的那一只大黄狗的叫声显得格外的抢耳。
为了配合老人家的步子，连凤玖刻意放慢了脚程，老庄头感激在心，又惊讶这个小主子的细心，不禁略带疑惑的问道，“姑娘怎的让三儿他们几个都散了？俗话说人多势众，咱们这一老一少的，只怕回头要吃了暗亏的。”
连凤玖听了笑着说道，“蒋伯，祖母处事向来主张以和为贵，今儿咱们虽说是占了理，要去讨个说法，可人一多难免有以众压寡之嫌，更何况那里本就是陈家庄的地盘，咱们带着人去闹，左右也说不过去。”
“姑娘心里有理，可听三儿说，那宅子的主子却像是个不讲理的。”老庄头暗暗皱眉。
“有理没理去瞧一瞧便知，若是他们硬要颠倒是非，那咱们就去报官，这么多人被欠了工钱，官府一定会有个说法的。”连凤玖慢条斯理的解释着，再抬头的时候，却发现那修葺一新的陈家老宅已经赫然映入了眼帘。
粉墙黛瓦、檐立瑞兽，高粱阔门，玲珑气派。那宅子，哪里还有一点破旧的模样，新得仿佛是仙法换景一般，让周遭的乡庄黯然失色，成了灰灰的尘石之衬。
连凤玖怔怔的看着远处，不由也感叹道，“难怪他们吵着要工钱，这宅子可是花了不少气力修的吧？”
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“可不是！”老庄头点头道，“没日没夜的，连年节也不休息几天。”
“那庄子的主子也聪明，挑在了冬闲动工。”连凤玖说着，脚下的步子便微微的快了几分。
谁知老庄头闻言却叹气道，“姑娘不懂工活儿，冬闲人是不忙，可寒冬腊月的活儿却不好干啊。”
连凤玖恍然大悟道，“还是我把事儿想简单了。”
主仆二人说罢便是再无赘言，只专心赶路，不一会儿便到了新宅门口。
三月的风已是和煦微暖了，倘若静处着不动，自然舒坦，可若是在温日下走上几里路，那也是够呛的。更何况连凤玖还是一袭里外两层的裙衫，头顶的双云髻上还规规矩矩的插着一支金镶玉蜻蜓簪，簪坠流苏，随人而动，晃荡起来说不重也是假的。
是以在宅子门口站定后，连凤玖紧紧的暗喘了好几口大气，方才冲老庄头点头示意。
老庄头得了令，几个跨步上前便是叩响了朱门铜环。
没过多久，里头就传来了脚步声，紧接着崭新的朱红大门被人打开，一个穿着青天水褂的家仆探出了头。
“找谁？”
“你家主人。”连凤玖站在老庄头身后回到，语气淡淡，不卑不吭。
那人一愣，有些犹豫的说道，“可是来讨工钱的？哎呀，姑娘你先回去吧，咱们主子说了，不是不给工钱，是有些事儿耽搁了要缓两日。”
“既是耽搁不是拖欠，那总也要有个期限。”见这个家仆还算是好说话，连凤玖便把握住了机会争取道，“庄子人朴实，说一便就是一，不会多有纠缠。我今日来也不是来催债的，不过是要个确切的说法罢了。你且进去同你家主子说，来访的是宣城连府连凤玖，你家主子若是不愿见，我也不为难。”
那仆人一听“宣城”二字便是愣了愣，随机神色微凝道，“既如此，姑娘不妨稍等片刻，小的去问问就来。”
连凤玖笑而不语，耐心的点了点头。
其实宣城连府的名气并非响亮有尊，之所以报上名号，还是因为此地不过只是一个小小的胥县，前后也就三个庄子，连凤玖猜想这宅子的新主人只怕不过是个突然发迹了的乡绅财主，那“宣城”二字或许还是能唬得了人的。
可是连凤玖千算万算却根本没算到，最后从宅子里翩然而出的竟然会是——
……
“王妃？！”
“连大人。”
小怀王妃一袭赭红刻丝泥金银如意云纹缎裳，下着一条玉色绣折枝堆花襦裙，高梳的瑶台髻，精致的飞霞妆，让她整个人看起来端庄秀雅明艳照人，宛若那迎风傲绽的春梅，虽不见惊艳，却柔情绰态、馥芳迷香。
“你怎么在这里？”两人来不及寒暄，却是异口同声的问了起来。
柔柔的悦耳之声叠加在一起，令连凤玖顿时觉得有些失态，便是频频后退准备行礼，却闻小怀王妃突然轻笑了起来。
连凤玖不免好奇，微一抬头看了过去，却见那气质宛若璀璨明珠的高贵女子正掩着唇，黑如沉墨的双眸中尽是愉悦之色。
☆、第二十九章 一场误会
“连大人怎会在此？”笑声浅消，小怀王妃又轻问了一次。
连凤玖忙把来意简单的说了一遍，然后解释道，“也不是说今儿过来就是要看到什么真金白银的，不过庄民们有些情绪，若是闹起来总不太好收拾，是以我想能不能来要个确凿的说法，让大家伙儿也能定定心。”
小怀王妃闻言点着头，面露歉意道，“连大人若是不嫌弃，不如进府小坐，这事儿我也能和你细细说清。”
连凤玖欣然点头，并不忘转身嘱咐老庄头先行回去静候消息。
新宅木香荼蘼，蕊树小长，花影微见，倒和这还未滋长开的初春一般宛若新生，蓄势待发。
小怀王妃在前面引着路，连凤玖在后头碎步跟着，二进的小宅，走了片刻便就到了底。
“这宅子还新的很，椅子上的垫子都未来得及换上，要委屈连大人了。”小怀王妃站定转身，笑容明媚。
连凤玖有些受宠若惊，忙摆手道，“王妃莫再喊我什么大人了，我已辞官了。”
小怀王妃眼露惊讶道，“辞官？这是什么时候的事儿？”
连凤玖闻言，便是将家中长辈们无意她继续为官的决定说给了小怀王妃听，刻意的隐去了皇上有意让她和亲于小怀王这一茬，末了又道，“我年岁小王妃好多，王妃和家中姐姐们一样喊我阿九便可。”
小怀王妃了然道，“既如此，我虚长你好几岁，闺名苏妙弋，你且唤我一声妙弋姐姐如何？”
“这……”她贵为王妃，平易近人是她性子宽柔，可连凤玖却不能不懂规矩，闻言便尴尬的笑道，“直唤王妃名讳，恐有不妥，我还是……”
“阿九，礼法立于朝堂，现下，我不过是替先祖修葺古宅的孤女，而你是庄子上的主子，身份高低并无不同，既我可唤你阿九，你便也可唤我一声姐姐。”
“……妙弋姐姐……”连凤玖见她大方坚持，便也不做扭捏，欣然的唤了她的闺名，随即又忍不住抬头细细的打量起了小怀王妃。
这个女子，其实容貌并非倾国倾城，却从骨子里透着一种养尊处优的姿态，她的一颦一笑皆是恰到好处的端庄，举手投足间尽显纤柔之貌，正是万般风情绕眉梢。
“既你唤我一声姐姐，那我也实话和你说，我今日来宅子，也是为了工头拖欠工钱一事。”苏妙弋说着拉着连凤玖便入了座。
崭新的交背椅没系褥垫坐着确实硌得慌，连凤玖不自在的挪了几下，终于还是把思绪转到了苏妙弋的话上。
“阿九你也知道，上元节那场雨不算小，我派来送银票的家仆在陈家庄口翻了车，索性人是无大碍的，可银票却全部泡了泥水。”
连凤玖“啊”了一声，赶紧问道，“是哪家钱庄的票子？可还有办法回兑补钱？”
苏妙弋道，“是乾泰祥的票子，我今日一早刚见过他们大掌柜，回兑是没问题的，不过我备的那些银子不只是农户们的工钱，还有宅子修葺的钱，统共也有一千多两，眼下刚刚出年节，是以回兑也要些时日，这才耽搁了时间的。”
“如此说来不过是一场误会罢了。”连凤玖闻言松了一口气，眼眉微微的露出了笑意。
苏妙弋也略微歉意道，“其实说来也是因为我这里的奴才言辞冲撞了农户们，双方才闹起来的。不过那奴才也不过是个临工，方才我也已经打发了他，正想着要用什么法子把银票的事儿告诉农户们让大家伙儿安个心，可巧就遇到了你上门。”
“我随祖母来庄子上巡春播也有几日了，今日若非庄户们闹得太大声，我也不会插手庄务，却也是歪打正着的和王妃……和姐姐遇到了。”彼此间亲昵的称呼到底有些拗口，连凤玖一时半刻还有些不适。
苏妙弋闻言却自然的笑道，“这是我和妹妹的缘分，说起来咱们第一次见面就拼了个宿醉不雅，说实话我真没想到妹妹酒量如此了得。”
说到那次皇宴比酒连凤玖心里就直打虚颤，无奈只能硬着头皮扯着干笑道，“还是因为姐姐承让。”
“辛香后劲足回味重，妹妹回去可是一番折腾吧。”
连凤玖如实道，“确实醉了整整一天，想来以后谁再拿辛香和我比酒我是宁可认输的。”
连凤玖说话的口气逗得苏妙弋颤笑不止，半天才顺了气道，“哟，你瞧我这个做主子的，光顾着聊天却是忘记给妹妹泡杯热茶了。”
“姐姐不忙！”连凤玖见状忙起了身道，“我出来也有些时候了，再一会儿祖母该醒了，我也要赶紧回庄子上去了。”
苏妙弋闻言也不多做挽留，只诚意道，“那我送妹妹出去。”
两人便是说笑着一起出了内屋，行至中堂，连凤玖终于忍不住问道，“陈家庄这宅子破落了好几十年了，姐姐为何会……”可问到一半她又觉得这话过于唐突，便是径直掐了声。
但苏妙弋却还是听懂了她的意思，竟直言不讳道，“家祖先族古坟就在陈家庄的后山，这次回宣，王爷是允了我回来置办宅子以悼先灵的。”
连凤玖这才恍然道，“难怪姐姐方才说是替先祖修葺古宅的孤女，那如今你……”
“家中已无后人。”苏妙弋淡淡一笑，眉宇间透着些许的惆怅。
连凤玖忙道，“先人长辞升天，若是在天有灵知道姐姐孝心之大，一定会保佑姐姐平安吉顺的。”
“承妹妹良言。”苏妙弋闻言眼露宽慰，便是又同连凤玖闲聊了几句，方才将她送出了新宅。
春光如染，似惹人心醉的彩墨一般铺洒在连凤玖的身上，让她的背影看起来格外的聘婷有姿，袅袅迷人。
而随着她渐渐远去的脚步声，苏妙弋那一直挂在嘴角的端柔笑意方才一寸一寸的凉了下来。
忽然有风轻佻而过，苏妙弋没有回头，却莫名开口道，“你说巧不巧，不等咱们费心思，便就有这般偶遇。”
风声渐浓，日光斜照，只见一个修长挺拔的男子不知何时悄然的立在了苏妙弋的身后，他墨发高束，玉冠紧扣，却低垂着头，不发一言只闻浅吸。
苏妙弋听不到回答声，便是缓缓的转了身，从容的看了那风采翩然的男子一眼，然后再无多言半句，只越过了他稳步的踏入了宅门内。
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那之后过了两日，庄子里去修葺宅子的农户就如数领到了工钱，且还每人多了二两。
这事儿是老庄头特意来告诉连凤玖的，当时她正在陪着连太夫人下棋。
老庄头走了以后，太夫人自然就问起了此事，连凤玖便是一五一十的说给了她听。
“你说什么王妃？”谁知太夫人还未把话听完，口中的语气便就凌厉了起来。
连凤玖有些不解，莫然的重复了一遍道，“祖母，是小怀王妃买下的陈家庄老宅。”
连太夫人怔了许久，忽然将手中捏着的黑子丢入了棋盒中，然后淡淡的说道，“今儿就到这里吧，我有些乏了，晚膳前想再靠一会儿。”
闻太夫人如此一说，连凤玖自然不敢怠慢，便是安静的站起了身道，“祖母，那一会儿我来喊您用膳。”说罢便是行了小礼，翩然的出了屋。
待连凤玖一走，太夫人的视线便直直的扫到了一旁也是脸色微变的喜妈妈的身上。
“太夫人……”喜妈妈说话的声音有些飘，颤颤得似惊慌不定。
连太夫人见状，蹙眉道，“小九那孩子心思细，你让画眉先去门口守着。”
喜妈妈连连点头，不敢多耽搁的迈着小碎步就去了门，再进屋，她干脆连一直敞开的内屋木门都轻轻的合上了。
连太夫人靠在长椅上闭目沉思，听到动静，她缓缓的睁开了眼睛，压着声音道，“阿喜，这事儿太蹊跷了。”
“太夫人，您别……”
“你别拿好听的话来搪塞我，莫不是你也觉得蹊跷，那丫头不过是提了个小怀王妃而已，你的脸色能这么差？”
喜妈妈一愣，只能尴尬的眨了眨眼，然后疑惑道，“可事儿都过去这么多年了，若是有什么线索，那也早该有人来探了，怎会拖到今时今日啊。”
连太夫人闻言点着头道，“当时保山说皇上生出了心思要让小九和亲小怀王，我确实觉得这不过是个巧合。有些时候，未必是人家察觉到了什么，反而是咱们自己心里头虚，容易露出破绽来。所以我同保山说，即便是不让小九为官，咱们也不要提什么小怀王不小怀王的，免得丫头心里头好奇，只管说女孩子入宫为官终究不妥，即便再体面，也不是大家闺秀应当走的路。”
喜妈妈附和道，“是，老爷当时也觉得您这么说有理，便是您带着九姑娘来庄子上长住，也并未提及小怀王三个字。”
“可为何那个王妃会跑来陈家庄买宅子？”连太夫人话风忽然一转，半眯的眼眸中透出惊人的寒意。
喜妈妈被问住了，斑白的两鬓间渗出了丝丝的薄汗，却是遇风骤冷，令她忍不住打了一个寒颤。
“还有，上次我让你找老贺去探那白卿的底，可有什么消息了？”连太夫人忽然问道。
喜妈妈一愣，如实道，“老贺那儿还没什么准信，似乎不过就是长得像而已。”
连太夫人却是一个劲的摇头道，“不对不对，这事儿还是应该让保山去查的。可当年的事情，保山也不过是一知半解的，他爹临终嘱咐，让他把知道的都烂在肚子里，这些年也是难为他了，为了……连大好的前程也全耽搁了。”
“太夫人。”喜妈妈微颤得上前握住了连太夫人冰凉的手道，“这么多年了，您且宽宽心，咱们连家一直平平顺顺的，您也说了，且不能让旁的人看出了什么端倪来。”
太夫人猛的抬起了头，重重的吸了一口气道，“对、对！阿喜，你说的对，你说的对……”
☆、第三十章 局中探人
话说连凤玖出了太夫人的屋子，见着天色还早，便转身进屋取了早上刚扎好的纸鸢就往外头走。
这两日她和住在庄子口的方家四妞处得热络，方家有三个丫头，四妞下面还有个幺妹，今年才刚满五岁，正是奶声奶气、粉嫩可爱的年纪。昨儿小丫头说想放纸鸢，连凤玖便是二话不说回来就扎了一个，却是捣鼓了大半天，又请老庄头的儿子帮了些忙，这才把这蝴蝶纸鸢扎出了精致漂亮的感觉来。
“就是不知道飞不飞得高。”连凤玖一边出门一边嘀咕，正巧遇着来送鲜果的张家嫂子。
“九姑娘出去？”张家嫂子见着连凤玖，顺手便指了指托盘里的鲜果道，“这些都是新鲜摘的，给姑娘和太夫人尝个鲜。”
连凤玖笑着点头，顺手拿了两个青果子放在了随身背着的布包中，然后俏皮道，“先给我解解馋吧，嫂子一会儿可别和祖母说。”说罢便是在张家嫂子爽朗的笑声中飞快的跑出了门。
庄子里的小道都很窄，也远没有城里的官道造得那么讲究。遇着接二连三的雨水天，那小路很容易就泥泞不堪，而当天转晴以后，遇着风，尘土便会铺面而来。
不过庄子有庄子的乡野闲趣，尤其眼下临近盛春，路边开满了五颜六色不知名的野花，举目望去一片姹紫嫣红，倒让连凤玖忍不住的哼起了小曲儿。
可走了不过小片刻，连凤�
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