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　　小枣凝神看她，“谁说我惹事生非了！屠大娘对你说的？”
　　“你别把我当傻子！”阿抚四下看看，林中寂静，只间或有雨滴打在树叶上的几声清响。
　　“我们所过之处已经死了两位公子了，每次都弄得我们自己十分狼狈。你便是想杀人，也请你把事情做干净些，不要每每匆匆的落荒而逃。”
　　“阿抚你！”小枣吃惊，“你别胡说！”
　　“我没有胡说！我只求你能不能小心些。每一次事后，我总是被你弄得十分害怕。就算你自己不怕死，也得替我和屠大娘想想，替公子想想。”阿抚直起身来，也不拨草了，小脸涨得通红，气鼓鼓的看着小枣，“这一次公子很不开心，你没看出来吗？”
　　小枣看着阿抚，很认真地看了好一会，直看得阿抚有些发窘，这才笑了起来，“你倒对公子很关心，将来倒是可以留在他身边照顾他。”
　　“其实我也讨厌那两个人，”阿抚
　　为了掩掩饰她的窘迫，又开始拨坟头的乱草，“你杀人也与我无关。我就是不喜欢你这么做事这么没分寸。在你看来大概很容易的事，你知不知道我们却都为你担着一份心。”
　　小枣不说话，转身去看旧宫的废墟。
　　“你下一个要杀谁？会是何丞相吗？那人常来宫中讹人，要钱要权，正事不做。我每每见他总觉得是集市里的奸商来贩卖次货。可说来他还是个丞相，卖的就得是国家了！他早该死，你要杀就快杀，杀了他大家清静。只是别弄得咱们自己存身不住，又受一次惊吓！”
　　阿抚也不喜欢这些人。其实许多事早就有了迹象，只是那时的素素天真，没想到那么多。阿爹也天真，明明看到了，却自欺欺人装作没看到。
　　而阿抚，真是很奇怪，她倒比自己清醒得多。以前阿抚也常念叨某某不是好人，某某真是坏，可那时自己为什么就听不进去呢？
　　见小枣不动声色，阿抚试探着问，“也许你还想杀那个应无畏？”她又小心的四下看看，“说真的，”她在迟疑，又特别的看了一眼公主的坟，“你最好能放过他。我家公主有些喜欢他，虽然我觉得他可能没有我家公主以为的那么好。”
　　“为什么你会觉得他不好？”小枣有了兴趣，她现在对阿抚的眼光有些信任了，若是以前，阿抚这么说，当是会被当成耳旁风的。
　　“无畏公子喜欢笑，见了我家公主笑，见了金虎公主笑，见了王谢大族家的小姐也笑。可若是换了一般人家的女子，便是多看他几眼，他也要大声的叱骂。其实人家也不过觉得他生得俊，多看几眼罢了！”
　　果然，阿抚注意到的东西很多，以前素素也许同样看到过，只是没有细细甄别罢了。
　　“如果同时有两位小姐出现在他面前，他就对身份高，长得好的那一位更客气些，对另一个就装看不见。公主小姐们多害羞，对他这番行为不敢挑剔。但我总觉得这人也忒无情了些，不如无意公子好。”
　　小枣已经放下了雨伞，让细雨打在身上。她远眺古老的宫阙，许多往事流入她的心底。阿抚说的都是真的，只是那时候她为什么没有把这些事好好想一遍。这些人的自私与算计，其实早就明明白白的放在了自己的面前，是什么使自己视而不见？那时，她甚至起过与金虎争执的心，还觉得应无畏对自己更好一些。
　　“无意公子总不一样，他是有什么说什么。金虎公主唱歌，
　　他就认真的听唱歌；我家公主弹琴，他就坐在那里专心的听弹琴。唱得不好，就说不好。不胡乱对人家的女子笑，不到处勾搭人家小姐。”
　　小枣一下子笑了，阿抚这话就不靠谱了。应无意去对人家的女孩儿笑，去勾搭人家女孩儿。那还不得被人家叫非礼啊！他长得这样古怪，不吓坏人家才怪！
　　可……小枣笑了一半，突然不笑了，其实也有人会喜欢上应无意的吧。看那四香，不管她们如何到了应无意身边，最后，她们多多少少都有些喜欢上了应无意。她自己现在也许是看惯了，也渐渐觉得应无意没那么丑了。其实应无意长得很端正，眼睛大，鼻子挺，笑起来一口白牙。脸上的轮廓深了些，与以前熟悉的南郑蕴籍软媚的风格形成了极大的反差。可那种刚硬的感觉，却似乎充满了力量。
　　阿抚拨尽了坟上的青草，站起声来大大吐了一口气。“你真的不给公主磕个头？”她问小枣。
　　“出来吧，阿旺！”背对着柏树林的小枣大声的说，却不是回答阿抚，“我知道你在东边第三棵柏树上。”她没有转身，仍然在细雨中静静地站着。
　　阿抚惊得四下乱看，又想起什么似的，一下子捂住了自己的嘴。
　　一阵唏索之声，阿旺并没有现形，只听到一个恭敬的声音说：“小枣姑娘的功力已经大涨，以后阿旺怕是无所遁形，还请小枣姑娘高抬贵手。我也是奉我家主公之命，保护小枣姑娘安全。”果然是阿旺的声音。
　　“可前些时，我并没发现你跟着，你躲到哪里去了？”小枣知道，自己现在已经不需要保护了，回到建康后，阿旺这也是第一次现身。阿旺跟上来，自然不是仅仅为了保护。
　　“这个……无可奉告。小枣姑娘不用操心在下，在下自有它事。”
　　“是吗？难不成还真的要去前线打仗？你轻功虽好，却不一定适合战场杀敌。”小枣口中絮絮地说着，似乎是在关心阿旺。人却突然急转，手上随即发力，一股带着强烈劲气的掌风向阿旺藏身之处扫去。绝无一点手下留情的意思。
　　劲风所过，柏树林枝叶纷乱，树梢上聚积的雨水哗啦啦抖落一地，发出巨大的响声。一时间在细雨中，漫天飞舞的全是青绿的细叶，树林里立时变得昏天黑地。阿抚吓得大声尖叫。
　　一个青绿色的身影，从某棵柏树上翻滚落地。又在地上打了一个滚才站了起来。“小枣姑娘！”那人虽然狼狈，可还是抱了拳向小枣施礼
　　。
　　他穿了绿蓑衣，戴着青箬笠，压低的笠沿把脸遮得得不到面貌。整体来看，倒和柏树的枝条一个颜色。
　　“摘掉斗笠！”小枣说。手上捏了个诀。其实她现在的真气已经能收放自如，不需要捏诀聚气。如此做作，她只为威吓对方。
　　“不行！”阿旺果然怕了，连退数步，又用手护住了脸。
　　“为什么？怕我看了你的面貌，以后不好伪装？”小枣瞪眼。
　　“不是，我貌丑，小枣姑娘不会愿意看到我的脸的。”
　　“丑？能有多丑？难道还能有你家主公丑？”小枣随口质问。说的话其实并非有心。
　　阿旺沉默半晌，“小枣姑娘若是觉得主公丑，那么也肯定会觉得在下丑。”说着又是一拱手，“小枣姑娘还是别看了！”
　　小枣一愣，觉得有什么地方不对劲。但她很快放过了这个想法，不看就不看，她也不想和阿旺过不去。
　　“回去告诉你家主公，我再也不需要你跟随保护，你以后不用跟着我了。”小枣说。
　　“是，”阿旺很干脆，“姑娘还有什么吩咐？”其实跟不跟，还得他的主公说了算，他只负责把话传到。
　　“没了，你走吧！”小枣也知道，和阿旺多说没什么用。
　　阿旺再一躬，转身一跃，消失在树林里。
　　树林里又安静下来，除了地上一层新落的绿叶，看不出有什么不对劲。而雨还在绵绵密密地下。
　　“阿抚我们走罢。”小枣看看呆愣一旁的阿抚，放下了身上的劲气，“去吃东西，去采购。”
　　阿抚还没从刚才的震惊从回过神来，看小枣走出很远，才赶紧背上背篼跟上来，“小枣你好厉害！”她由衷的说，“一巴掌都能扇出风来。你快把你想杀的人都杀掉，以后我就跟着你了！有这样的本事，走到哪里都有饭吃！”
　　“吃吃吃，就知道吃，再吃你的脸就快像簸箩似的圆啦！”



☆52、秦淮河边

　　建康本是一座繁华的大城；在小枣的映像中；这座大城里时时刻刻都是繁忙奢华的景像。以前的秦淮河与盐河上都是许多船只往来穿梭。而两条河的相交处；正是整个建康最热闹的所在。太庙、太社；都在此地，河岸边都是将相豪族的大宅；而再向南就是市井人家聚集的长干里。这一带原本商铺林立；百戏聚集。吃的用的穿的玩儿的，全都能在这一带找到。在小枣的记忆里，这里一直是人来人往，车水马龙。若赶上下雨天；就能听到满耳木屐呱嗒的响声。
　　小枣和阿抚在太庙前的码头下了船，阿抚很兴奋，“我们先去香粉铺子里看看有什么合用的香粉头油，再去绣品店里看看剪绒的花朵。”她兴头头冲到前面，“还有米面香油和屠大娘的酒，”她大声念叨着，木屐清脆的敲响了码头的石阶。可这声音居然是孤零零的。
　　“真冷清啊！”小枣想。不过，刚才在航船上时，她已经看到了建康城中萧条的景象，现在也不算太吃惊了。
　　“不知李嫂团子铺还开着不？”小枣对着阿抚的背影大声问，她有些不确定，“我们去吃清明团子吧！”她如果记得不错，那位置应该正对秦淮河那边的应大司马府。
　　可阿抚根本不理她，只管在前面撒了欢的小跑。手上那把黄油纸伞一摇一摇。
　　“不然去陈记的汤饼店？吃酸肉汤饼？”那里看何丞相府角度更合适。其实小枣也没想好她下步该怎么办，她知道以后会越来越艰难。自己已经被他们注意，以后会举步维坚。
　　“都吃！”阿抚脆生生的声音从前面传来，人已经转过街角跑得看不见了。
　　小枣暗暗摇头，阿抚真是永远改不掉的孩子气。
　　小枣和阿抚坐下吃热汤饼时，终于实实在在的感觉到自己回到了建康。熟悉的味道，熟悉的人。一切都和她们以前微服来时一模一样，虽然老板已经完全不记得他们了。
　　当然也有变化，以前这里常常要站上很久才能等到一个座位。而现在，食肆旁只有她们两个客人。
　　生意冷清，汤饼店的老板无事，便有些好奇的打量小枣她们。小枣知道，他是在好奇她们从什么地方来。她现在的样子不大像是建康人了，梳的发，插的花都有些老式。
　　“还没找到活干？”店老板终于有些忍不住，多了嘴问小枣。
　　小枣觉得好玩儿，“老板看出什么来啦？”
　　“从江上游下来讨生活的歌舞姬吧？来建康多久了？一直没找到活儿干吗？”
　　“是还没找到活干！”小枣承认，“我打扮的样子有多过时？”
　　“不是过时，”老板说，“你们这些唱曲跳舞的小姑娘都是最会打扮的。”然后他指指秦淮河边那些静悄悄停着的画舫，“只不过画舫里的姑娘们今天都很忙，忙着去巴结何府。没空出来闲逛。所以我知道你没打到事做。”
　　“巴结何府？”小枣睁大了眼睛。
　　“何大人要庆生，要搞一个很大的宴会，建康城中不是一直在禁舞乐吗？难得有生意，姑娘们不就都去巴结了嘛！”老板热心告诉小枣。
　　小枣的心跳了几下，她知道机会又来了。
　　既然禁舞乐，何弼还要庆生，这明摆着是要与应家对着干。况且，现在外敌当前，战事一触即发。何弼身为丞相居然还有这般闲心，此人的心肝真是不知怎么生的！
　　“我的确从上游才来建康，完全不知道这建康城中的规矩。如果我也想去何府献艺！”小枣看一眼对面的丞相府，问那店老板，“我应该怎么去巴结相府呢？”
　　“这……”店老板为难，“听说得一个个进去让何家的管家遴选，看中了就定下。相府自然也有相府的规矩，可我却也说不上来。不然，你请托个与何家相熟的妈妈帮你去上个名？”
　　小枣知道这一回不容易了，何弼肯定不会让自己接近，说不定一看到自己，还会想起别的什么来。小枣不敢轻举妄动。这一回她得周全的考虑一下。
　　小枣故意吃得很慢，她隔着河盯着何府的大门，果然，不时有几个年经姑娘在妈妈的带领下，从何府的大门进进出出。
　　小枣吃完了一碗汤饼，又点了一分云吞。阿抚去买了清明的青团，用箬叶托着，递到她面前。小枣也一并吃将下去。终于，她从何府出来的人中，看到了一个熟悉的身影——花娘！
　　花娘在吴郡挨了一顿打，她的画舫被应璩拆了后，小枣就一直没见过她。只是有一回听屠大娘说起，花娘是来了建康，投奔了建康城内八君子那个大园子。当时小枣只想到八君子真是组织得严密。各处的园子居然还能同气连枝。
　　花娘的腿还瘸着，但看起来精神头十足。她此时扬着她的香帕子，一甩一甩的与身后的几位姑娘说得热闹。
　　小枣站了起来。
　　“小枣！”阿抚叫了一声，脸上的表情惊疑不定。
　　“阿抚你在这里等我，别走远，我去去就回。”小枣对阿抚说。说完拨腿就跑，连伞都不要了。
　　阿抚没有再叫，但她站在食肆的棚子下面，表情十公可怜。
　　小枣径直跑过了河，一路狂奔，直插到八君子在建康开的的那座高阁前面。这一带都是八君子买下的地盘，瓦舍勾栏，舞榭楼台，赌场娼＿僚一应俱全。那个高阁算是这里的标志和中心。每日不知有多少白花花的银子流到这里面来。
　　小枣找了个不引人注意的角落，藏好自己。
　　果然，过了没多久，就看到花娘和她领的那帮姑娘叽叽喳喳的走了过来。
　　只听花娘说：“蕊珠姑娘只要跳得好，何大人的赏是少不了的。你们也看出来了，何大人今天高兴！听到你蕊珠姑娘的大名，还格外开恩，亲自招见了你。可见何大人对你是高看一眼的。”
　　她身后的姑娘中间，有一个穿了妃色衫裙的姑娘唯唯称是。
　　“你可是名声在外，是南郑一等一的舞姬。这一回得卖力表演，别砸了我们八君子的牌子，也别坏了你自己多年积累的名头。”
　　妃衣姑娘还是一连声的口中答应。
　　“若是那位小枣姑娘也来跳可就不好了！”姑娘们中间，不知哪个不识趣的，突然提起这个话头。
　　花娘和蕊珠姑娘都变了脸。
　　“呸呸呸！休再提她，”还是花娘回过味儿来，“她舞是跳得不错。可人却邪气很重。和她沾边倒霉死了！”也许是想到了几乎被打烂的屁股，花娘哎哟一声，停下了步子，不肯再走。她揉着屁股，“不过我听说她病得快要死了，也不知是什么病，说不定是沾了应司空的尸毒。应司空死时样子极惨，眼睛瞪得好大，死不瞑目的样子。他自己肯定没料到会是这么般死法，年纪轻轻的，才刚活个开头呢！”
　　“可怜！”有姑娘说。
　　“倒也未必可怜，无常鬼那里都有账簿，到了大限自然会来算账。该勾魂还是该索命，那是清清楚楚！”花娘答得爽朗。
　　几个姑娘听了，都吓了一跳，每人口中都念了几声佛。不敢再说什么。
　　小枣听了，心里有了计较。
　　那天回去，阿抚少不了向屠大娘抱怨小枣又丢下她乱跑。
　　屠大娘只管听着，边听边笑。
　　小枣抱着琵琶坐在窗前，看着房檐下滴落的成串的雨滴，一下下的拨着琴弦。
　　“别傻等了！”屠大娘说，“该来时，他自然会来。”
　　小枣停了手，索性看着窗外发呆。雨下了好些天，到底多少天，小枣已经不记得了。她从小生长在建康，本应该很习惯这里的一切，包括这绵长的梅雨。今天不知为什么　，她有点讨厌这种晦暗不明的状态。
　　她知道他必然会来，却不喜欢他没来之前的这种等待。
　　“也是个没用的女人！”屠大娘在一旁冷言冷语。
　　小枣知道她说的是什么，“放心吧，”小枣苦笑了一下，“不相干！对了，那位蕊珠姑娘的银盘舞跳起来是什么样的？我从来没见过呢！”
　　“蕊珠姑娘的银盘舞么，”屠大娘深看小枣一眼，“自然是好的。当年还是我帮她家妈妈编的动作。蕊珠姑娘性子黏糊，稳得住，所以敢让她跳这种有些危险的舞蹈。其实也不过是站在半空中的一只银盘上舞蹈，和你那金盘舞差不多。只是她身子比常人柔软许多，我多给她加了些柔术的动作而已。音乐用了《长门怨》，就这么慢悠悠的刚好合适她。她把每一个柔术动作做到极致，节奏再快点她就跟不上。她不通音乐，唱西州曲能一直跑到荆州去。”
　　阿抚噗嗤一声笑了。
　　小枣却没笑，柔术是她最头疼的，小枣这身子练习舞蹈大约还是有些晚，虽然一直在苦练，却总也做不到真正的柔若无骨。
　　小枣想了想，丢下琵琶，到屋子中间反身下腰，想把头从两腿间折过来。
　　“没用的，”屠大娘瞥她一眼，“很少有人能像蕊珠那样柔软，有些事全赖天生，学也没用。你的特点在于沉静灵巧，人又通律，对音乐拿捏得极好。你和她不是一个路数。”
　　“所以，明眼人一看便知我不是蕊珠？”
　　“你又想干什么？”屠大娘翻着白眼。
　　“没什么。”小枣又坐回她