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　　素素呆了。
　　“素素，你逃吧。”宋皇后从座下蒲团中拿出一只小包，打开给素素看，全是金叶子。她又把小包折好，塞入素素怀中。“你身体强健，人又机灵，兴许还有一线生机。只是以后再不可摆公主的架子，对人下些心气。若遇到忠厚本分的男人，便安心嫁了，从此隐姓埋名还能活得下去。记得，应无意那里，你是万万不可去了。”
　　素素还要说话。外面传来内官有些发抖的声音，“皇上请皇后娘娘过去。”
　　宋皇后向素素做了个噤声的动作。又向外答应了一声，起身慢慢的整理衣裙。素素发现阿母身边也没有宫人了。
　　“我去找弟弟。”素素小声说。宋皇后想叫她，她已经飞也似的跑了。
　　


☆4、玉碎宫倾

　　素素还没跑到大弟弟的宫殿，就看到大弟弟被几个内官抱着去了父皇的正殿，孩子还兀自哭得响亮，他大约不知道发生了什么事情。
　　素素立刻转了身，去小弟弟的宫室。小弟弟住的是皇后桂宫的陪殿，素素一进去，就看出人也少了许多。估计许多宫人也是偷偷跑掉逃生去了。
　　“弟弟呢？”素素抓住一个宫人问。
　　“刚被香蕊夫人抱去了。”
　　素素立刻又飞跑着赶出去。她看到香蕊夫人正抱了婴儿匆匆向正殿方向走，旁边还有低着头的金虎。金虎手里还拿着小包裹，素素一言不发，扑上去把婴儿抢到怀中。
　　“素素！”香蕊夫人吃了惊，看看素素，又看看素素怀中的婴儿，“皇上让全家都去正殿呢。”她向素素解释。
　　“你们先去。”素素说，“我去给弟弟再拿件斗蓬。起风了。”
　　香蕊夫人的嘴张合了两下，还是没吐出半个字。
　　看见香蕊夫人和金虎走远了，素素转身。
　　“不好了，不好了，北军要冲进来了……”突然间内官们发了疯了般四下乱蹿，有那不长眼睛的直接撞到了素素身上。
　　素素怀抱着婴儿不知所措，真的来了？也太快了！
　　“北军在哪里，？在哪里！”萧恭提着剑，站到了正殿的台阶上，大声的呼喝。
　　没有人理他。
　　“皇上，守不住的，宫门守不住的。”内官总管扑倒在萧恭脚下。
　　萧恭再一次踢开他，“何丞相在哪里？应大司马在哪里？”萧恭疯狂挥舞着手中的剑。他的头发散了，看起来如同鬼魅。
　　素素抱了弟弟悄悄向后缩。
　　宫城外边已经火光冲天，好像逃不出去了。
　　“素素！”阿爹看见素素了。可素素扭头就跑，假装没听见。
　　“素素！”阿爹的声音大了。
　　素素飞也般逃回了桂宫。她手里抱着的小弟弟，此时不哭也不闹，睡得正香。素素冲进阿母念经的佛堂，佛龛下那块汉白玉是能活动的，这个素素早就知道，她和金虎小时候玩捉迷藏，都喜欢往里面躲。
　　素素把这个暗门推开，把小弟弟藏了进去。里面的空间太小，只能容下一个孩子小小的身子，素素自己藏不进去。
　　素
　　素对弟弟说：“弟弟乖，千万不要哭出来啊。”
　　她把石门又推上了，自己转身又向外跑。
　　这回她折回正殿。宫中已经全乱了套，宫人们尖叫着没头苍蝇般。素素逆流而上，到了正殿门口。
　　正殿内死一般寂静，大门洞开。只有一点残灯的光漏了出来。素素放轻了脚步。
　　“阿爹，我不想死。”这是金虎的声音，很轻很轻。
　　素素躲到了帷幕后面。
　　“你看，连弟弟都已经吃下去了。”是阿爹平静的声音。
　　素素悄悄探出头去。看到阿爹持剑站在昏暗的灯光下。阿母紧紧抱着大弟弟跪在地上，把头埋在弟弟小小的肩膀上。弟弟已经不哭了，小小的身子在阿母的怀里抖个不住。
　　“阿爹，我不想死，我嫁给何家好了。”金虎还是在可怜的哀求。
　　“现在？”阿爹笑起来，这一笑就再也刹不住，那夜枭似声音可怕的刮过素素的耳膜。
　　“求求你，放金虎一条生路吧，她还小。”香蕊夫人扑上去抱住萧恭的腿。
　　“她哪还有什么生路，谁让她生在了帝王之家。”
　　那边弟弟的小小身体开始抽搐，“阿母，疼！”孩子说。
　　宋皇后此时哪能继续镇定，她发出一声惨嚎，“皇上，求你，求你给孩子一个痛快。”她也扑上来抱住萧恭的腿。
　　素素软软的站立不住，在帘幕后沿着墙坐了下去。父皇还在笑，在妻子孩子的哭声中桀桀的笑着。
　　素素看到阿母的嘴角也流下血来。她抱着弟弟把弟弟抽搐的小身子送上父皇手中的剑端，“给孩子一个痛快吧。”她祈求着。
　　父皇的剑送了出去。
　　素素闭上眼睛，捂住了耳朵。
　　可悲惨的声音无孔不入。
　　“我不会让你们落到敌人手上受辱的。”萧恭的声音一字一句。
　　金虎的惨呼声响起，“阿爹！阿爹！”连叫几声后，戛然而止。
　　深沉的大殿中，最后一豆光明跳了几下后，终于也熄灭了。整个深宫跌入一片死寂。
　　不知过了多久。
　　远处，南郑沉重的宫门被撞开，发出巨大的声响。可那声音传入深宫时，却显得异常遥远。士兵呼啸着拥
　　入百年的皇家宫殿，凄惨哀吟之声响遍旧宫。
　　素素一动不动，就那么坐在重重帘幕后面，她觉得那些声音全都与自己无关。只有阿爹阿母和阿姊弟弟的最后的惨呼才是自己抹不掉的记忆。
　　她没有觉察到眼前亮起的光线，没有注意到有人说：“郑帝一家原来都死在这里了，去叫大统领来。”
　　不久，有靴底踩在木地板的声音在素素耳边响起。
　　“都死了”那声音十分的兴奋。
　　这个声音好熟悉！素素一下子睁大了眼睛。
　　“好像都在这了，两个女的是服毒的样子，两个小的是用剑捅死的，那边梁上还挂了一个呢！”
　　那个熟悉的声音骂了一句秽语。
　　素素扒开一点帘幕，她果然看到了一个熟悉的身影——应无畏！他此时用帕子遮了口鼻，可素素还是一眼就认出他来。
　　“这个是金虎公主。”她看到应无畏用脚翻弄金虎满是血污的尸体。又骂了一句秽语后说：“我本打算把她送北帝作人情。刚发得鲜嫩的花骨朵，没让男人们尝到滋味可惜了。”
　　以前素素从来没想过应无畏会说出这么污秽的话来。
　　“别送北帝，老大，好不容易搞个公主，应该先让我们玩玩儿。”应无畏身边的随从开着恶俗的玩笑。
　　“还有个公主叫萧素素的，那个更美，我本想留着自己玩儿的，玩腻了就给你们过过瘾。可……她怎么没死在这里？”应无畏又扫视一遍眼前的尸体，“萧恭应该有两男两女四个孩子在宫中，不对！还少两个，你们给我去搜！不能留活口！”应无畏暴跳起来。
　　那些人领命而去，应无畏开始狂暴地原地打起转转，一句句的全是污言秽语。
　　“不能留活口，不能留活口，你们快去搜！我要让天下都认为这是北帝所为，不能让人想到我应家与萧恭的死有任何关系。”
　　他的随从从旁问：“可那北帝到时不认账怎么办？”
　　“他拿了应家的银子，已经答应退军，我也答应弄个公主给他玩玩儿，以他的实力，也就这样了。再说，他不承认也没人信他。他不承认对他也没什么好处，还不如认下此事，他还得了威名。”
　　素素有醍醐罐顶之感　，原来如此。那，何华拿了阿爹给的银子又到哪里去了？
　　素素
　　还不及细想其中曲折，门外传来小婴儿的哭声。素素心中一凛！
　　“找到了找到了，又找到一个小的，被人藏在佛龛里了，他不哭还不容易发现呢！”有人向应无畏报功。
　　应无畏斜瞥了一眼婴儿，“弄死他！另一个一定还藏在宫中，她还想等我们走了好抱走孩子！”
　　“这……”抱着孩子的士兵有些迟疑。白胖胖的婴儿在他手里哇哇的蹬着小腿。
　　应无畏不耐烦，一手抢过孩子，随手向身边的石柱抡去。呯地一声……哭声停了。
　　“去继续搜……没用的废物！”应无畏声嘶力竭的喝骂手下，“谁先找到就让谁先玩儿……”
　　萧素素在帘幕后站了起来。
　　“她在那里！”有士兵看见了站起来的萧素素。
　　素素转身就跑，成群的士兵向她扑来，她随手从怀中掏出阿母给的小包裹，那里面都是金叶子，素素抓起几片向空一一撒，金子的光泽在夜空中闪闪发光，士兵发现了，立刻转了方向，全都扑向金子。素素边跑边撒，沿着回廊九曲十八折。她听到后面应无畏在叫：“你跑得掉吗？”
　　素素冲进了阿母常打座的佛堂，小弟弟藏身的佛龛已经被他们打坏，可上面的长明灯还亮着，素素把佛堂的门拴死，跑去踮起脚把长明灯抓在手里，佛堂里挂了许多经幡，高高低低的垂着。
　　外面打门的声音很响，素素来不及了，她擎着长明灯对龛上的菩萨说：“谢谢菩萨让我看到了仇人的真面目　，我若能重生，誓报此仇。”
　　火光从那些经幡熊熊燃起，越烧越旺，外边的撞门声也越来越急。素素丢下灯盏，在菩萨面前的蒲团上跪了下去……
　　


☆5、红尘紫陌

　　三天后，天空中下起雨来，回到建康城的人们只看到了一片焦黑的废墟。看着天上的雨丝，大家这才想起今天是浴佛节。人间顾不上给佛主过生日，佛主自己过了。
　　“作孽啊！”有人叹息。
　　郑宫古老的宫殿烧了三天三夜，这一回大火实在烧得厉害，不单单是皇宫，半个建康城都因此废了，许多人无家可归，大家全都慌了神。
　　应璩在家中对着应无畏大发脾气，“怎么连个丫头片子都搞不定？！”
　　“我哪里想到那个佛堂有长廊连着宫中所有建筑，加上这郑宫老树太多，枝杈勾勾连连，一下子烧起来后，想扑都来不及。”
　　“现在从郑家远亲中弄来的这个小傀儡放在哪里合适呢？总不能让他就住在咱们自己家里。”
　　“依我说，连这小东西都用不着，阿爹你自家做了皇帝就行了。”
　　“你懂什么！”应璩咆哮，“这天下是说坐就能坐的吗？”儿子们果然不懂事，还得让他操心。
　　旁边应无恙看着抓摸不着的弟弟应无畏，兀自噗哧噗哧地笑。
　　“笑什么，大哥你不知道那丫头有多疯，我最后看见她站在墙边的样子，像个女鬼似的，眼睛里都要滴出血来。我以为她会扑过来，把我的心挖去吃掉。”
　　“看你这胆子，被一个小丫头吓得！我倒记得万年公主生得极美，比长公主还美些，不过也许是她那气质好，娇憨活泼，实在惹人怜爱，可惜了。”应无恙有些向往地说。
　　“你都玩过一个公主了，还不知足？我可一个都没玩上。”应无畏抱怨。
　　两个年轻人都笑起来。
　　“住嘴！”应璩冲两个儿子大吼。
　　※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　　　　※
　　萧素素醒来的时候也已经是在三天后了，她先是觉得又湿又冷的不舒服。她似乎是做了一个梦，一个很长的梦。梦里到处是带血的莲花盛开。一片片的铺开来，远远的铺向了天边。
　　她躺在其中一朵巨大的莲花中，在一片血海中沉浮，在她头上的天空中，熊熊烈焰呼呼地舔着滚滚的血海，血与火在她身边交融，发出巨大刺耳的声响。溅起的血浪不时的扑上她的身体，血污把她翠色的衣袖染得肮脏不勘。
　　素素觉得十分难受，于是张开了眼睛。
　　好生奇怪，她发现自己躺在一片沙滩上。天上在下雨，身下还不时有浪花舔着自己的身体。
　　她坐了起来，对面是滔滔的江面，身下是灰黄相杂的浅滩。她觉得有些恶心，对着江面呕了几口，吐出来的都是黄水。
　　她当然还记得自己最后点燃了佛堂那些经幡，还记得火苗舔着房梁发出的噼啵声。她跪在菩萨面前，学着阿母的样子拼命念佛，带着一辈子从来没有过的虔诚。在佛堂门被撞开的一瞬间，着火的房梁砸了下来……
　　她摸摸自己，身体不像有伤的样子。仔细看看，粗布衣裳也不是自己常穿的衣裳。她坐在那里发了一会呆，慢慢爬到水边，借着青灰的天光看自己的照影。
　　水中映出的不是萧素素的脸！
　　眼前这张脸虽然又是泥又是土　，但她还是认得出来，眼前看水中倒映的不是南郑万年公主那张娇美容颜，没有春风霁月，没有娇花盛开。但这张脸她也不陌生　，她曾在南郑的宫廷中看到过，她主人的名字好像叫……小枣！对！就是小枣，巴掌大的小脸，挂满了鼻涕眼泪。大大的眼睛无辜的看着人、拿到糖豆时害羞的低垂眼睑。
　　但现在这张脸上的眼睛……却不是那怯生生的小枣的眼睛。而是……现要只有这双眼睛里有些东西是素素熟悉的，这是曾经的萧素素的眼睛，黑白分明的瞳仁中，总藏着些娇憨顽皮，还有公主的骄傲和敏感聪慧。如今这眼睛里，还多了些别的东西，让素素觉得陌生的东西——仇恨，带着刻骨哀痛的仇恨，这是素素不熟悉的。
　　如今，所有这一切全都混杂这双萧素素的眼睛里，与小枣那绢绣的小脸全不相配。
　　素素眨巴一下眼睛，又眨巴一下，最终她把眼睛闭上了。泪水缓缓从眼睛里流出来，越流越多，最后素素索性放声大哭。四野寂静，只有一个瘦小的身影对着滔滔江水，发着抖大声号啕。
　　从此后，世上再无万年公主萧素素。
　　白石渎边，混浊的江水不停的舔着石砌的码头。江中万桨千帆，沿江全是人流。因为建康大火烧去半城，百姓无所依存，飘零流离间，想到溯江而上寻条生路也是常理。
　　一个瘦小的身影，在人群中挤来挤去。“要热茶水不？”她挨个向等船的客人问，神情态度都有些说不出的特别。她似乎怕羞，从不抬眼看人。可说话的态度却又十分的从容。
　　人们这才发现她手上拎了只包
　　了芦围子的大铜壶。倒有她半个身量大。
　　“哪来的茶水？”有人问。
　　小姑娘远远一指，“临江楼的。”
　　“你这样跑来跑去的卖茶水，他们给你几个铜钿？”问的人实在觉得这小姑娘不像是个卖茶水的佣女。
　　小姑娘低了头不语。
　　“你家人呢？看你这样卖茶水不心疼吗？”
　　姑娘的头越发低下去。
　　“看样子没亲人了。这场变故多少人家家破人亡。”有人说。猜测这小姑娘大约也是家中遭了什么变故。
　　“那还呆在建康城中干什么，不如跟我们去江夏。江夏大码头，你这样漂亮的小姑娘在那种地方能找到饭吃。卖茶水不会有什么出息的。”
　　“眼下建康城中，应大司马搜的紧，凡是和以前旧宫有些关联的都仔细甄别，谁要说上先帝半个好字也得下大狱。”真奇怪，似乎有人觉察到这小丫头和宫中有着什么关联。
　　“生得漂亮些的女孩子也被搜去，说是要送与北帝。”
　　人们七嘴八舌，都觉得建康城呆不得了。
　　小姑娘听了一会儿，细声细气地试探着说，“我付不起船钱，上不了船。”看样子她也是愿意离开建康城。
　　“无妨，”有客人说，“会弹琴不？”
　　小姑娘略一迟疑，摇了摇头。
　　“唱曲总会吧。唱采莲南塘秋就行。”
　　这个是西州曲，建康城边那个叫西州的小镇上姑娘们唱的俚曲。以前宫中有人偷偷传唱，但因为俚俗，阿母听到会很生气。可如今……
　　小姑娘暗自咬了牙，点点头，“我会！”
　　“那就好，你看那些大点的，挂白帆的官船，一家家问过去，他们都要找歌伎呢。”
　　官般沿江上溯，一、两个月的行程，还得看天气好坏。有钱人在江上整日闷着，也要寻些乐子，少不了要女伎吟唱佐酒。如今能唱曲子的女娘倒成了抢手。
　　小姑娘看了官船发呆。歌伎？
　　“没关系，你这样瘦小……你先和船家说好，只唱曲佐酒不卖身就是了。”有人看出了小姑娘的迟疑，为她出主意。
　　“不过到了江夏，你这样的小姑娘迟早还得……”又一个好女子从此要堕入风尘了吧，有人想。
　　“我要去荆州！”小姑娘咬了牙说。没人注意到，此时她眼中一朵火色的莲花乍然一现。
　　应家、何家，他们所有的人要为他们做过的事付出代价。无论是作为小枣还是萧素素，都绝不会与他们善罢干休。而荆州，有个人，那个人迟早会带着她重回建康。
　　只不过，从此后一个好女子就要堕入风尘，从高高在上的的公主化身入妓乐行中。落花入泥，天上人间。
　　但，她还是要去荆州，那个她原本以为十分遥远的荆州。建康城中甄别得紧，她不得不选择暂时的离开。而荆州，有仇家的儿子、万年公主的那个所谓的未婚夫婿——应无意。
　　应无意，长得丑陋，却号称才情极高。甚至被称为南朝第一才子。弹得一手好琴，人人