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不吃会死人。
　　不过，就在翩羽嫌弃六姐他们几个儿女情长英雄气短时，事情忽然就急转了个方向，叫她一阵猝不及防。
　　那一日，大太阳仍在天上挂着，一向摸夜路进村的虎子，竟光明正大地坐着一辆驴车就进了村子。从车上下来的，除了他的爹娘外，还有个花枝招展的婆子——别说，光看着那人脸上擦的厚厚一层粉，翩羽就猜到，此人定是媒婆！
　　因大嫂有了身子，加上农忙和四哥的亲事，再加上翩羽在暗地里帮忙，因此王家人竟是对六姐的事一点儿都不知道，媒人都上了门，一家人还都是懵懵然不知其为何而来。
　　不过，自家姑娘有人爱，这总是一件令父母值得骄傲的事。且那看上自家姑娘的，还是个条件一级棒的小伙子。因此舅妈虽忐忑，仍是很高兴。可高兴之余，难免又有些犯了踌躇——这么好的条件，看中谁不行，怎么就偏看中他们家这小门小户的姑娘了？翩羽娘的教训可还在眼前呢！
　　因此马氏虽接了虎子的庚贴，倒也没敢直接应下，只说要再想想。
　　虎子爹是个心里有算计的，见状不禁一阵点头，回头就跟虎子爷爷报告说：“若是当下就应了，反倒是个不妥当的人家。”
　　六姐不知道虎子爹的反应，见她娘没应，只急出一身的汗，生怕事情有变。
　　翩羽则是一阵好奇，便问着半路又找着借口折回来的虎子，“你家爷爷怎么就肯了？”
　　虎子则拿惊奇地眼神把翩羽看了又看，道：“不说我还真不知道，你竟是状元家的姑娘。”
　　翩羽不由就是一怔。
　　却原来，见孙子这么意志坚定，虎子爷爷也没法子了，终于肯找人去打听王家的底细。这一打听他才知道，原来王家竟不是他所以为的那种没根基的人家，且不说家里有个儿子竟是王府的贡奉，有着一级棒的手艺，家里还有一门显赫的亲戚——竟是堂堂的状元公！
　　乡下人对那能读书识字的人都有着一种盲目的崇拜，想着将来有了重孙子，借着这层亲戚关系叫自家从农门里跳出去，也养个读书人出来，老爷子顿时就看这门亲怎么看怎么顺眼了，便催着虎子爹娘来提亲。
　　虎子家乐意了，翩羽舅舅家则犯了嘀咕，总觉得这亲事门不当户不对。直到这时，六姐也顾不得害臊，只得把她跟虎子的那点事都交待了。马氏见事已至此，且那虎子又确实是个敦厚的性子，只戳着六姐的脑袋恨了一声“女大不中留”，就不得不把六姐的庚贴交换了出去。
　　翩羽得知这桩婚事里，竟是借了她爹的光，一时也不知道是气好还是恼好了。如今虽说她爹时常给她带东西来巴结着她，她却是对她爹怎么也亲热不起来。
　　而更叫她气恼的事，待诸事定下后，周湛竟在信里得意洋洋透露，是他叫人去虎子爷爷耳边吹的风。
　　于是翩羽整整有一个月不曾给周湛写信。
　　十月里，周湛实在熬不住了，便又偷偷从皇陵溜出来一回，不过他才刚进别院的大门，还没见着翩羽，那留在皇陵的人就追了过来，却原来是太子爷突然去了皇陵。二人都不曾见上，那周湛便只得转身赶了回去。
　　等翩羽追出来时，就只看到骑在马上的周湛冲她一阵摇手，远远喊着：“给我写信啊！”
　　顿时，翩羽再大的气也消了。

☆、第一百零二章·刑满释放

　　圣德二十四年的第一场雪，比以往时候来得更晚一些。
　　转眼都进了腊月，天空才犹犹豫豫飘下一层碎末似的雪珠。
　　因翩羽受不得寒凉，别院里早早就拢上了地龙，窗外虽雪花轻飘，屋子里却是温暖如春。
　　许妈妈端着药碗进来时，抬头就看到翩羽穿着身小袄，像只猫咪般趴在窗台上，眼巴巴地望着窗外的飘雪。
　　不用人说，许妈妈也知道，她这是在等着凤凰那只小青鸟给她送信来呢——许是因太后的周年祭，皇陵那边有大型的祭祀活动，王爷那里已经有四五天不曾跟别院这边通信了。
　　许妈妈看了，不禁不赞同地摇了摇头，“这会时辰还早，就算凤凰要来，怕也要晌午才能到。”说着，把她从窗台边拉开，将手里的药碗塞了过去。
　　闻着那药汁的怪味儿，翩羽嫌弃地偏了偏头，噘着个嘴儿抱怨道：“还要吃多久啊。”
　　话虽如此，抱着长痛不如短痛的决绝，她仍是捏着鼻子硬着头皮喝下了那碗苦药汁子。
　　许妈妈欣慰地点点头，笑道：“这事儿急不得，刘爷说，怎么着也要调养个两三年呢。”又道，“今儿是姑娘的生辰，等一下我给姑娘下碗寿面吧。”
　　山里不知日月长，听许妈妈这般一说，翩羽才想起来，今儿已经是腊月初五了，正是她的生日……
　　等等，今儿也是周湛的生日呢！
　　想到这，翩羽不由就想起去年的这个时候，她不知怎么就迷迷糊糊地钻进了周湛的被窝，且还抢了他的寿面……
　　她正在那里咬着舌尖偷笑着，忽地就听到外面传来一阵喧哗。
　　翩羽忙将药碗塞进许妈妈的手里，转身就趴到窗台上往外看去。
　　这别院共五进院落，头一进自然是待客之处，第二进是王爷的地盘，翩羽便堂而皇之地占据了第三进。此时因屋内温暖，那窗户玻璃上积了一层水气，她抬手擦过玻璃，只一眼，就看到庭院里有个穿着青色大氅的人影正大步往她这边过来。
　　那自信从容的步伐，都不消看第二眼，就叫翩羽立马认了出来。
　　她转身就往门外冲去。
　　这会儿天上正飘着雪珠子，那雪珠子落在台阶上，有些化了水，有些则直接成了冰。翩羽这么猛地一头扎出来，那薄底绣花鞋踩着台阶上半融的雪水，顿时令她脚下一滑，眼见着整个人就要往台阶下栽去。
　　她正在那里挥舞着手臂努力保持平衡，就只见那原还在庭院那头的人影忽地飞身跃起，恰如一只大鸟般直接扑过来，眨眼间就抓住她的手臂，一把将她带进怀中。
　　翩羽心有余悸地拍拍胸脯，抬头看着那张隐于大风帽下的脸庞，弯着眉眼笑道：“爷怎么来了？”
　　见她笑得这般没心没肺，周湛又是气恼又是无奈，忍不住就用力握紧了她的手臂，摇着她道：“你也不是三岁小孩了，还这般莽莽撞撞的，这般摔下来，看栽了你的牙！”
　　“没事没事，爷不是接住我了嘛。”翩羽笑得更加没心没肺了，却是被周湛的手劲儿捏痛了双臂，忍不住就低头看向他握在她手臂上的手。
　　那两只大手，骨节清瘦却并不显嶙峋，修长的手指掐陷在她的衣裳里，竟是环了一圈还有余。
　　忽地，翩羽心头莫名就是一跳。
　　那边，周湛则气恼地干脆将她举起来打了个礅儿。
　　翩羽吓了一跳，忙不迭地抓住周湛的手臂稳住自己，却不想掌下传来一阵坚实的触感。她忽地就意识到，那是周湛的手臂。
　　原来他的手臂竟这般结实，难怪他能毫不费力地将她举起来……
　　这般想着，翩羽心头忽地又是一阵别扭。
　　她正别扭着，不想鼻尖一痒，忍不住就低头打了个喷嚏。且一个还不算完，竟又连着打了两三个。
　　听着这小猫似的喷嚏声，周湛这才注意到，翩羽身上竟只穿了件薄薄的小袄。他当即一抬手，掀开大氅就将她拉进怀里严实裹好，皱眉道：“你就这般伶俐的出来了？！三姑和许妈妈都是死人，都不管你？！”
　　这会儿许妈妈和三姑也早就出来了，见周湛发火，那二人忙垂了头。
　　翩羽被周湛裹在大氅里，原本感觉有些凉的身子顿时就温暖了过来。她揉揉鼻子，抬头望着周湛憨笑道：“是我的错，我急着要见爷，就忘了加件衣裳。”说着，又打了个喷嚏。
　　周湛板起脸，一弯腰，就将她打横抱了起来。
　　翩羽又被吓了一跳，忙不迭地攀住他的脖子，那原都已经聚到鼻尖的喷嚏，却是瞬间被吓得消失无踪。
　　这打喷嚏打到一半又忽然打不出来的销魂滋味，直叫翩羽一阵抓心挠肺的难受，忍不住就用力吸了吸鼻子，不想满鼻腔闻到的，竟都是那记忆中忘不掉的气息……
　　那股清冽的、如松针般略带辛辣的气味……
　　无来由地，翩羽的心头又是一下突跳。她忍不住偏过头，将脸埋进周湛的怀里，又偷偷地用力嗅了嗅鼻子。
　　周湛正抱着她往屋里去，二人原就靠得极近，偏这会儿她的鼻子有些发堵，那重重的呼吸声，顿时就叫周湛注意到了。低头看去，就正好看到她耸着鼻尖在他怀里乱嗅的模样。
　　周湛忍不住一阵笑，调侃着她道：“果然是属狗的。”
　　却是当即就把翩羽闹了个大红脸，挣扎着就要从他怀里下来。
　　这会儿周湛已经将她抱进了屋，便将她放下来，一边任由她帮他解着那大氅，一边头也不回地吩咐三姑去备姜汤，又皱眉指责着翩羽道：“自个儿的病你自个儿不知道还是怎的？！原就经不得寒凉，偏还自个儿不当心。闹病了，难受的只是你自己。”
　　翩羽吐吐舌，上前讨好地环着他的腰，替他解了那腰带，又脱了他身上的大毛衣裳，将那衣裳递给阿江，笑道：“我这不是看到爷高兴的吗？”又问，“爷怎么冒雪跑来了？”想想，又愁了眉眼道：“万一雪大了，封了山，爷下不去山可怎么办？叫人知道你溜出皇陵，那可就糟了……”
　　她这般唠唠叨叨地抱怨着，却是叫周湛一阵微笑，伸手点着她的唇道：“放心吧，我被放出来了。”
　　“什么？”翩羽一怔，望着他一阵眨巴眼。
　　她这眨着眼的小模样，直眨得周湛心头一阵发痒，恨不能伸手去将她拉进怀里乱揉上一通，偏那许妈妈正瞪着眼对他怒目而视，翩羽能无视了许妈妈的眼，他却做不到。
　　想了想，他只好忍耐下那心头的痒，拉着翩羽在桌边坐下，握着她的手笑道：“我的刑期结束了呢。”
　　他自觉他已经注意分寸了，不想许妈妈的眼仍是那般如狼似地盯着他，直盯得他无端又是一阵心虚。
　　翩羽那边听了，不禁一声欢呼，竟是自个儿主动抱住周湛的脖子一阵跳脚，笑道：“这么说，爷自由了？爷不用再困在皇陵里了？”
　　周湛笑着扶住她的腰，却是忽地就感觉到掌下那腰肢的纤细，再抬头看向翩羽，见她兴奋得小脸放着光，一双乌黑的眼闪闪发亮，他莫名地就感到喉头一阵干涩，忍不住吞咽了一下。
　　这会儿翩羽正抱着周湛的脖子高兴地跳着，见他喉头蠕动，还当他是饿了，又扭头看看墙上的自鸣钟，道：“离午饭还有些时候，爷若是饿了，就先用些点心吧。”
　　说着，放开周湛，回身将那桌子上的点心盒子挪过来，又张罗着开橱柜去翻找之前周湛命人送来的点心。
　　一旁的许妈妈看着这二人那般毫无顾忌地亲昵着，早就急红了眼，只是她又怕她贸然插手，一来叫翩羽尴尬，二来惹怒了王爷也不好，看着这会儿翩羽终于离了周湛周边三尺以外，她忙不迭地上前拉开翩羽，又横着身子拦在她和周湛中间，回头瞪着周湛笑道：“姑娘也真是，只顾着高兴了，也不看看您这模样，叫王爷看了也太有失礼数了。”
　　翩羽身上只穿了件贴身的小袄，这原是家常打扮，以这副模样去见客，确实是有些不妥当。偏那翩羽心里就没把周湛当外人，只扭着手想要从许妈妈的掌下挣脱出来，一边还笑着：“爷又不是外人。”
　　这话直恨得许妈妈一阵牙痒。她偏心，不去怪翩羽天真，只怪那王爷荒唐，便拿眼恨恨地瞪了瞪周湛，又扭头冲翩羽呲牙笑道：“王爷总是王爷，哪能真不拘礼数！”说着，扯着翩羽的胳膊就把她往里屋推，一边咬着牙根小声道：“男女有别。”
　　翩羽这才后知后觉地忆起夏天里许妈妈的告诫，忍不住就斜眼往周湛那里瞅去。
　　周湛这会儿正斜靠着那太师椅，挑着眉头笑眯眯地看着许妈妈和翩羽两个，指间还捏着块糕点，放在齿间缓缓咬着。见她看过来，他便冲她挑了挑眉。
　　忽地，翩羽脸上就是一阵发烧，一咬唇，转身就跑进屋去更衣了。
　　看着她红着脸避进屋去，周湛的眉又动了动。如今翩羽穿着女装，倒是没法子叫他把她当个男孩儿对待了。偏他有意要将她当个姑娘家看待，她自个儿却没那等意识，主动扑进他怀里不说，竟还搂着他的脖子撒娇……偏这会儿她突然好像又意识到她是个姑娘家了，竟还红了脸……
　　周湛抬手摸摸下巴上那柔软的胡茬，只觉得翩羽这小模样怎么看怎么可爱，忍不住就咧着嘴一阵无声的笑。
　　许妈妈见他笑得寒碜，心下忍不住就打了个哆嗦，硬着头皮上前，主动给他续满了茶水，呲着牙假笑道：“别看我们姑娘这么大了，不过是个孩子心性……”
　　她原是要点着周湛注意分寸的，不想她的话叫周湛想到了别的事，便歪头问着她道：“今儿初几了？”
　　许妈妈还尚未答话，就听得庭院里传来一阵叽叽喳喳的笑闹声，一个十五六岁的少女猛地掀着帘子跑进来，却是头也不抬地笑道：“长尾巴的人呢？贺寿的来啦。”
　　

☆、第一百零三章·一根到底的长寿面

　　六姐和串儿还有舅妈，也算是别院里的常客了，且她们来的时候，凤凰正好在周湛的屋子里看着人安置周湛的行李，老刘心疼马，赶了马车进马棚去避雪，故而竟没叫她们看到这别院里还多了别的人。
　　看门的侍卫老张倒是有心想要提醒她们来着，可他一向嘴拙，六姐和串儿又跑得快，他的那一声“哎”还拖着尾声，几人早就已经拐过角门进了内院。
　　因今儿是翩羽的生辰，一早舅妈就按照旧例给翩羽亲手擀了一帘子长寿面，又看着天落了雪，她怕翩羽冒雪过来受了寒凉，便想着亲自给她送过去。
　　串儿也是看着下雪无事可做，过来找六姐玩耍，听说今儿是翩羽的生日，便也凑着热闹要去给翩羽庆生。三人挤在一把伞下，说笑着就过来了。
　　这会儿那雪珠子正在慢慢扯成大片大片的雪花，进了翩羽的院子，六姐也不管马氏和串儿如何，她先从伞下跑过去，抢一步掀着那门帘子，冲着屋内笑道：“长尾巴的人呢？贺寿的来啦！我娘亲手给你擀的长寿面……”
　　话音落处，抬头看去，就只见那屋里坐着的竟不是翩羽，而是个笑眉笑眼的少年郎。
　　六姐顿时就愣住了。
　　说起来，六姐和周湛其实也是打过照面的，只是，认人向来不是六姐的强项，且他俩也不过就是在那个夏日的傍晚匆匆见过一面，之后周湛就被翩羽给拉进了别院。
　　若要问六姐对王爷有什么印象，怕是她也只能说出那天他穿了什么颜色的衣裳而已，偏如今已是冬季，周湛早换了一身锦袍，六姐哪里还能认得出他来。只是因为她没想到翩羽的屋里竟会藏着个少年，她这才呆怔在那里半晌回不过神来。
　　见六姐窜出去，舅妈便忍不住骂了她两句，和串儿说着闲话就上了台阶。串儿在廊下收着伞，舅妈则看着六姐堵在门口的背影一阵不满，没好气地拿肩一顶六姐，喝道：“别挡道儿！”又提着那帘面条骂道：“也不知道伸手接一下！”
　　她正骂着，就只见那门里忽地伸出一只骨节清瘦却匀称优雅的大手来。
　　那只手稳稳地接了那一帘子面条过去。
　　舅妈不由就盯着那只大手眨了一下眼。
　　这会儿，六姐也反应过来了，却是惊得往旁一跳，那原本被她挑着的门帘忽的就落了下来，险些直直扑到舅妈的脸上，唬得舅妈又是一眨眼。
　　也亏得另一只同样优雅修长的大手及时撑住了那门帘。
　　周湛转手将面条交给阿江，撑着那门帘，低头看着眼前那身材壮硕的老妇人弯眉一笑，道：“舅妈快请进，外面雪大了，别冻着。”
　　这一声儿“舅妈”，不仅没把马氏叫进门去，反而叫她警觉地后退了一步，睁着一双眼瞪向周湛。
　　周湛被她瞪得忍不住就伸手摸了摸鼻子，正想再次盛情相邀，就听得翩羽在他背后叫道：“舅妈，这大下雪天的，你们怎么来了？”
　　随着话音，就只见一个裹着大袄的小人儿从他臂下钻了出去。
　　周湛不由就伸手扣住那个小人儿的肩，一把将她拉了回来，皱眉道：“外面冷呢，看冻着又头痛！”
　　“就一会儿。”翩羽扭着肩从他掌下挣脱出来，又去拉她的舅妈，“舅妈快进屋说话，串儿姐姐也快进来，瞧你的肩头都被打湿了呢。”
　　说着，便把她舅妈和仍呆怔着的串儿，连同僵在门边的六姐三人全都拉进了屋去。
　　六姐没认出周湛，串儿记性好，一眼就认了出来，因此进门时，她几乎是同手同脚地横着进来的。倒是没认出人的六姐比她要坦然一些，不过仍是止不住好奇地将周湛周身上下一遍又一遍地扫瞄着。
　　周湛有的是钱，在建别院时，每个屋子的地下都铺了奢侈的地龙，因此翩羽的这屋子，可算是整个王家庄里最温暖