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　　徐世衡苦笑着摇摇头，叹气道：“直到前不久，我才知道，原来小女并没有亡故……”说着，却是欲言又止地摇摇手，转身走开了。
　　那徐老管家忙过来帮着解释道：“大师您是不知道，因我家先夫人的事，叫我们姑娘的外家对我们老爷起了误会，这些年，他们竟……嗐，”老管家也是一阵欲言又止地摆手，又道：“前不久我们才知道，原来我们姑娘竟一直活得好好的。按着长公主的意思，我们就该直接去把姑娘接回来，可我们老爷担心，那边舅老爷也是上了岁数的人，万一有个好歹，倒是我们家的不是了。嗐，如今我们老爷是两头为难……”说着，又是一声叹气，抱着那牌位便出了大殿。
　　只是，他的一只脚才刚跨出大殿那高高的门槛，就忽见那殿前廊下不知何时站了两个头戴斗笠的少年人。老管家回头看看殿内，便冲着那两个少年人拱手道：“二位见谅，这是私人府邸在此做法事，恕不便接待外客，请二位还是去别的地方转转吧。”
　　那兄弟二人中，弟弟僵直地站在那里一动不动，做哥哥的拉了“他”两回，才好不容易将“他”拉下殿去。
　　*·*·*
　　转过墙角，见翩羽一把扯下头上的斗笠，周湛不由就是一挑眉，问她：“你要做什么？”
　　翩羽木着一张脸茫然道：“我不知道……”顿了顿，又咬牙道：“他怎么能把罪名硬栽在舅舅们的头上？！这些年舅舅们为了我和我娘头发都白了，他怎么竟能……”说着，那声音微微打起颤来。
　　就在周湛以为她要哭起来时，只见她用力一摇头，抬头问他：“我该怎么办？”可眨眼间，她却又是一摇头，喃喃低语道：“对了，你说过的，这是我的事，该问我自己才是……”
　　她这模样，顿令周湛心头一柔，扶着她的肩道：“别怕，你总还有我呢，我可是你的爷，总要护着你的。”
　　他垂眼看着她，这才发现，这丫头虽然大睁着一双猫眼，可那眼神里却是一片空茫，显然早已魂游天外了，怕是根本就没有把他这话听进耳朵里去。他不禁叹息一声，抬手盖住她额前那厚厚的刘海。
　　*·*·*
　　西大殿里的法事告一段落后，长公主见高明瑞和王明喜仍是没有回来，不禁一阵不悦。可她也知道，这高明瑞打小就任性惯了，若是玩到兴头上，怕不是那些随侍的人能够劝得回来的。
　　见她要出去找人，徐世衡便起身拦住她道：“我去吧，你且歇着。”说着，便带着老管家出去找人了。
　　出了大殿，徐世衡一边往放生池那边过去，一边头也不回地问那老管家，“今儿可收到什么新消息？”
　　却是在问追查翩羽下落的事。
　　老管家忙上前一步，答道：“有，正要禀告老爷。”
　　徐世衡的脚下不由就顿了一顿。
　　老管家又道：“难怪这几天沿着陆路都没能查到什么消息，却原来那家人在前儿忽然改走了水路，据说是雇了条船直接南下了，说是要去杭州。”顿了顿，老总管建议道：“老爷是不是考虑一下报官的事？走陆路倒还好追查，这水路就不大好追了，谁也摸不准他们会在哪里停留。若是有官府在各个关卡帮着盘查，想来追上去应该会容易些。”
　　徐世衡听了，不由伸手捏了捏眉心，忧心忡忡道：“你以为我不想吗？可这事儿若是传出去，将来叫翩羽怎么在人前抬头？我总要为她的将来考虑一二。”
　　老管家张张嘴，想说这名声的事可以等把人找回来后再考虑，可抬眼看看状元公，他到底叹息一声，咽下那到了唇边的话——打从以前他还在老太爷跟前当差时，他就知道，这四老爷如何注重个“名节”二字，只怕这会儿若是自家姑娘失了名节，老爷倒是宁愿找不回她来呢……
　　“王家人呢？”徐世衡那里又问道。
　　“据查，仿佛是大舅老爷和两个表少爷都还没有回家，怕是仍在哪里找着姑娘吧。”老管家道。
　　徐世衡不禁又是一阵摇头叹气，咕哝道：“真是添乱……”
　　此时他们正在穿过一道月亮门，这主仆二人说着话，便也就没有注意到月亮门的那边跑过来一个孩子，两厢里就这么猛地撞在一处，那孩子顿时被撞倒在地，摔了个屁股墩儿。
　　徐世衡也是被这一撞吓了一跳，又听得那孩子　“哎呦”了一声，他忙收住脚定睛看去。
　　就只见那地上坐着的，是个年约十来岁左右的黑瘦男孩。男孩穿着身不起眼的青布衣衫，一头微黄的长发在头顶扎成一束高高的马尾，额前厚厚的刘海覆着额，露出刘海下一双乌溜溜的大眼睛。
　　男孩的脚上原是穿着一双木屐的，刚才那一撞，却是撞得一只木屐飞了出去，正好倒扣在徐世衡的脚边。见那孩子坐在地上一阵“哎呦”，徐世衡忙捡起那只木屐过去，将那孩子从地上扶起来，又检查着他问道：“你没事吧？可摔到哪里了？”
　　他这柔声细语，仿佛惊着了那个孩子，却是叫那孩子望着他一阵呆怔，甚至连呼痛都给忘了。
　　见状，徐世衡不由冲着那孩子又是一阵微笑，伸手抬起男孩那只被太阳晒得黝黑的光脚丫，亲手替他套好木屐，又抬手摸摸他的头，起身笑道：“以后走路可要小心些，千万别再这么乱跑了，不管是撞到别人还是摔到自己，都不好。”
　　那孩子，像是被他这温柔给震住了一般，只睁着一双大眼睛怔怔地望着他，直望得徐世衡忍不住又伸手去摸了摸他的头，冲他再次温柔一笑，便绕过那孩子继续往前走去。
　　在他的身后，旁观着这一切的香客们忍不住一阵窃窃私语，纷纷感慨道：“瞧人家状元公，果然不愧有着‘谦谦君子’的美名，连对个撞到自己的孩子都是这么体贴温柔呢。”
　　*·*·*
　　出了那月亮门，便是感恩寺的放生池了。
　　放生池边，建有一座八角凉亭。此时离午时还有些时辰，且放生池边种植着不少树木遮荫，故而站在这凉亭里，又有那池面送来的阵阵凉风，倒是叫人觉得这里比那寺中大殿上更为舒适凉爽。
　　徐世衡领着人来到那凉亭之上，往那放生池边放眼一看，却是并没有看到高明瑞一行人，他不由就皱了眉。
　　老总管也是一阵四下里张望，道：“大姑娘好像不在这里呢。”又道，“老爷也累了这半晌了，不如请在这凉亭上歇息片刻，由小人带人去找找大姑娘。”说着，留下一个书僮伺候着，他带着人向四周寻了过去。
　　站在那凉亭上，徐世衡倒背着双手，却是看着那放生池里盛开的荷花一阵出神。刚才撞到的那个孩子，那双大大的眼睛，不知怎么，竟忽然叫他想起他那已过世的妻子来。他忽然就想起他当初第一次注意到妻子也有一双漂亮的大眼睛，还是在翩羽两个月大的时候。那时候，他把翩羽抱在怀里，那孩子第一次冲着他笑，他激动地抬起头，这才发现，原来妻子的眼睛和女儿生得极像，都是那么清澈明亮……
　　徐世衡伸手又捏了捏眉心。他一直以为，他会永远记着亡妻的模样，可直到此时他才发现，竟除了那双眼睛外，他就再也想不起她的模样了……而，如果再仔细想想，他更是惊悚地发现，似乎连翩羽，他那最心爱的女儿的模样，也已经开始在他的记忆里模糊起来了……甚至，他都不知道如果女儿就站在他的面前，他是否还能认得出她来……
　　嗒、嗒、嗒……
　　通往八角凉亭的小径上，传来一阵木屐敲击地面的声音。徐世衡回头，就只见刚才曾跟他相撞的那个男孩，远远站在小径的那一头，犹犹豫豫地看着他，似想过来，又有些害羞的模样。
　　徐世衡对着那孩子微微一笑，抬手冲着他招了招手。
　　男孩又犹豫了一下，垂了垂眼，便猛地一抬头，踩着那木屐就“嗒嗒”地跑了过来。
　　跑到凉亭下，那孩子却并没有跑进凉亭，而是就这么站在那凉亭的阴影下，抬头望着徐世衡道：“我好像认识你。”

☆、第四十九章·奇怪的孩子

　　孩子那张巴掌大的小脸，被那厚厚的刘海覆得仿佛只剩下了一双溜圆的猫眼一般。此刻，他正以一种极认真的神情，在偏头凝视着徐世衡。
　　这圆圆的大眼睛，以及那认真的眼神，不由就叫徐世衡想起他女儿徐翩羽才刚出生的那会儿。
　　襁褓中的女儿，也有着一双乌溜溜的大眼睛。只要有人跟她说话，她就会以这种极认真的神情盯着那人的脸看个不停。那会儿，徐世衡虽然逼着自己做了守信君子，娶了个不识字的妻子，可到底心底仍是意难平，因此他总是找着理由逃离那个家。直到翩羽出生。直到他怀里抱着那个软软的小人儿，直到那小人儿以一双澄净的眼眸，就那么极认真地凝视着他，他这才仿佛忽然找回了生机一般。那以后，除了苦读之外，他全副心思便都放在了女儿的身上，陪她玩耍、陪她长大……翩羽三岁那年，他更是亲自替她开蒙，手把手地教她读书写字……后来，翩羽六岁那年，为了前程，也为了摆脱家里那混乱的一团，他不得不硬着心肠推开哭闹着不肯叫他离家的女儿，去京城赶考了……再后来……
　　望着凉亭外的那个孩子，徐世衡的记忆忽然就是一阵模糊。他还记得刚到京城时，他几乎天天都要给女儿写信，甚至那年之所以会在这放生池旁注意到高明瑞的危险，也是因为她跟翩羽是一样大的年纪，叫他看着她，不禁就想到了自己的女儿。
　　而，是从什么时候起，他开始不再那么频繁地给家里写信的？又是从什么时候起，对女儿的挂念开始渐渐由浓转淡，甚至渐渐被其他的人和事分了神的？他竟一点儿都想不起来了……
　　“我认识你，你是状元公。”
　　凉亭外，那个孩子歪着脑袋，以和翩羽小时候极其相似的那种认真神情，专注地凝视着徐世衡。
　　这份相似，忽的就令徐世衡一阵心酸。他忽然意识到，许正是这份相似，才叫他招手叫这孩子过来说话的。
　　当年翩羽母女出事后，徐世衡曾大病一场，那对她们母女的愧疚自责，几乎就要叫他放弃了生命，最后还是长公主和高明瑞的悉心照料，才叫他重新振作起来。可那份愧疚，到底已经成了他的心病。如今忽然知道女儿竟还活着，他原还以为这是老天爷给他一个补偿的机会，却不想翩羽竟又在半路丢了。作为父亲，他也很想像王家人那般毫无顾忌地冲出去找人，可种种现实情况又不得不叫他有所顾忌，因此，他只能把对女儿的挂念和担忧深深埋在心底，任由这份无人知晓的煎熬，折磨得他几乎夜不能寐。
　　“我看着你也有些面善呢。”他对那男孩微笑着，却是忍不住又是一阵心酸。几年不见，他的翩羽该长高了吧，也该长大了……
　　“面善？”仿佛不太明白这两个字的意思一般，那孩子偏了偏头。
　　“就是眼熟的意思。”
　　徐世衡叹息一声。他的翩羽三岁就能背诵千字文，六岁时，就能自己捧着字典，把整本的大周年鉴给通读下来了……看着男孩那双和他女儿极相似的眼，徐世衡忽地就是一阵心痛，便再也不忍心去看那孩子，背转身去，看着那放生池里盛开的荷花又是一阵默默叹息。
　　而就在这时，放生池的对岸传来一阵喧嚣，却原来是老管家他们找着高明瑞了，偏那高明瑞正玩得高兴，怎么也不肯跟着老管家过来。
　　见此情景，徐世衡正打算转身过去，就忽听得那孩子在他背后说道：“你找着你女儿了吗？”
　　徐世衡一怔，有那么一瞬，他还以为那孩子指的是翩羽，可看看四周那些被仆役们拦下不许靠近过来的闲杂人等，他便知道，这会儿寺里上下差不多应该都知道他们一家在此做法事了，想来那孩子指的应该是高明瑞，于是他回头对着那孩子和蔼一笑，道了声“看来是这样”，便转身就要往亭下走去。
　　在他的背后，那孩子也不自觉地跟着他前往走了一步，却又忽地站住，看着他的背影一阵咬唇。
　　而放生池的另一边，许是老管家把凉亭里的徐世衡指给高明瑞看了，那高明瑞才不情不愿地被众丫环婆子簇拥着往这边过来。徐世衡见她主动过来了，便停住脚，站在凉亭边缘的台阶上，看着被人送过来的高明瑞一阵微笑。
　　“那就是你女儿？”
　　忽然，一个略带稚嫩的声音问道。
　　徐世衡蓦然回头，这才发现，他以为已经走开的那个孩子，竟还站在那里。那孩子虽说不过才十岁左右的年纪，可到底是个男孩，他回头看看正在过来的高明瑞一行人，不禁微一皱眉，只简短答了一声“是”，便又道：“你怎么一个人在这里？你家人该找你了。”——却是要把他支走的意思了。
　　那孩子仿佛没听懂他的意思一般，神情一黯，抬头望着他道：“我想我爹是不要我了。”
　　“怎么可能？”徐世衡敷衍道，“哪有做父母的会不要自己的孩子的。”
　　“我都不见了这么久了，他都没说来找我。”孩子嘟着嘴道。
　　“你怎么知道你爹没在找你，不定你爹这会儿正着急呢。”
　　徐世衡说着，便打算叫人过来把这孩子带开，不想那孩子又道：“是吗？那他肯定没有用心在找我。我一直就在这里，想找其实也不难。”
　　他的话，顿令徐世衡的眉皱了起来，回身对那孩子正色道：“这话可就任性了。你爹难道没有其他事做了，整天只盯着你一个？”
　　“我没有想要他整天只盯着我一个，”孩子噘着嘴道，“我只是想知道，他心里到底是怎么看我和我娘的。我们是他的累赘，还是他的家人？如果我们是他的家人，为什么他一点都不关心我们的死活？如果我们是他的累赘，为什么他要背起我们这累赘？当初他只要不娶我娘，也就不会有我们这累赘了，不是吗？”
　　这孩子气的话，直听得徐世衡又是一阵皱眉，道：“听着像是你在怪你爹疏忽了你。这可不对，做子女的，怎么可以对父母有怨怼之心？父母生你养你，原就已经对你恩深义重……”
　　“所以，不管我爹怎么对我和我娘，我们都应该白白受着，这是我们欠他的。是吗？”那孩子打断他，原本极清澈的一双眸子，忽然变得如针般锐利。
　　这不羁的眼神，顿叫徐世衡那原本只是轻微的不悦变成了一种不快，便挥着手道：“我看你爹这会儿一定找你找急了，你还是快走吧。”
　　“我看他并不怎么着急。”那孩子说着，又踮着脚尖看看那边走走停停磨蹭着的高明瑞等人，道：“不过没关系，他要不要我和我娘都没关系，我已经想通了，他不要我们，大不了我们也不要他就是。”
　　他放下脚跟，看着徐世衡又道：“我之所以跟过来，其实不过是想要问他一句话的，偏他不在这里。您是状元公，是天下最有学问的人，我想如果我问您，您也许能替我父亲回答我。我能问你吗？”
　　此刻徐世衡只想快些打发走这开始变得奇怪的孩子，便勉强一笑，道：“好，你问。”
　　孩子却忽地咬起那略厚的下唇，歪头看着徐世衡半天都没有问出那个问题，直看得他心头又是一阵着恼，那孩子才摇着头道：“其实也没什么好问的，我差不多已经知道答案了。而且我想，就算我问了，你们大人也不会告诉我你们真正的想法的。”
　　徐世衡不由就耐烦不住了，回头看着高明瑞那边道：“我女儿过来了……”——这确是在下着明确的逐客令了。
　　那孩子却忽然又道：“我换个问题。如果你的孩子没有做错任何事，你会逼着她向别人下跪道歉吗？且你明知道，你的孩子对给人下跪这种事是那么的深恶痛绝。”
　　这问题，不由就叫徐世衡一阵汗毛倒竖。他忽地就想起在长山客栈里，他逼着翩羽给高明瑞道歉的事来。事后他才从妻子那里知道，他不在家的这些年，翩羽在老太太那里受了不少委屈，因此对被人逼着下跪认错这种事是深恶痛绝。虽如此，到底他是做父亲的，没有给孩子认错的道理，因此他还是照样处罚了翩羽……
　　“有时候，”他沉声道，“哪怕子女并没有做错事，可为了能叫孩子明白一些道理，做父母的也不得不硬起心肠来教训他。这原是为了子女好的意思，你若是因此对父母怀了恨，那就是你的不对了。”
　　那孩子静静看着他，半晌，点着头道：“我明白了。”
　　就在这时，高明瑞被众丫环婆子们簇拥着过来了。远远看到徐世衡，高明瑞叫了一声“爹”，便兴高采烈地提着王明喜替她编的柳条花篮，向着凉亭这边跑了过来。
　　那王明喜打进了感恩寺后，一路就被高明瑞那么拖着，不是被指使着攀花，就是被指使着折柳，这会儿早已经被高明瑞折腾得一阵精疲力尽。如今看着她好不容易不再缠着他了，又远远看到那凉亭里的徐世衡面色不豫，他当即便极有眼色地借口他累了，往那路边的山石上一坐，却是不打算