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　　　　这段时间里，江云昭在家里、宫中、楚国公府三个地方来回地跑。
　　　　江兴源本还奇怪楚月华和楚国公府为何镇日里邀请江云昭，生怕女儿这样操劳，累坏了身子。
　　　　秦氏却是隐隐有些明白，便道：“最近家里事情多，她不在，倒也正好。且如今正值国丧期间，很多话不好挑明了说。待到三十六日期限过后，楚家那边怕是就要提起那事了。”
　　　　国丧期间不能做的，无非就是礼乐婚嫁之事。
　　　　她这样含蓄地一说，江兴源就也明白过来，却有些不太同意。
　　　　“前几日遇到涪安侯的时候，卿言也在。我看楼家的小子比楚家的要好很多。彬彬有礼，极有君子之风。”
　　　　“可是楚家上下都待昭儿极其亲近。”秦氏说道：“明彦平素待人疏离，对昭儿却极好。我瞧着他不错。”
　　　　这两户人家都是几年来隐隐透露过这方面意向的人家。江兴源和秦氏讨论半晌，也没个结论出来。
　　　　江兴源便道：“要不然，问问昭儿的意思？”
　　　　秦氏初时有些犹豫，觉得这个与未出阁的女儿家讨论，到底不太合适。
　　　　江兴源笑道：“谁让你把这事儿和她挑明了？不过是看看她与他们二人里，哪一个更为投契罢了。”
　　　　秦氏思量了下，觉得这是个不错的主意，便应了下来。
　　　　江云昭这几日在三处间往返，虽辛苦了些，但因时常出府呼吸外面的新鲜空气，气色与心情反倒比在家里日日闷着好了许多。
　　　　只有一事让她颇为纠结。
　　　　廖鸿先不知哪根筋搭错了，但凡她出府，无论是从侯府去宫里，亦或是从宫里去楚国公府，再不然从楚国公府回侯府，他必然要一路护送着。
　　　　虽然他也没再说那样的言语了，可是他望向她时的火热目光，以及时不时的一些小动作，却让她有些招架不住。
　　　　这日他借着扶她下马车的机会，将她的手握在掌中好生揉捏了一番。幸好无人看见，不然江云昭怕是要羞死了。
　　　　狠狠怒视他，江云昭也不和他道别了，当即就进了府。任由他轻笑着在身后不住唤她，也不曾搭理。
　　　　回了宁园后，江云昭还未进屋，郑妈妈就笑着拦住了她，说秦氏在屋里等她，有事要和她说。
　　　　江云昭方才脸上已然泛了红。她生怕母亲看出什么，在门口深深呼吸了几下，待到心情平复些了，这才推门进屋，“母亲，可是有什么事？”
　　　　秦氏笑着拉过她的手，示意她在身边坐下。问起她今日的行程后，又说了会儿话，这才问道：“你与卿言和明彦，哪个更合得来些？”
　　　　江云昭本要张口就答，话到嘴边后又有些迟疑。将这问题仔细琢磨了下，这才觉出不对劲来。

　　☆、第3章　。18｜城

“我与他们二人平日里见的不多。就算碰到了，也不过是问候几句罢了。哪里就论得上合不合得来了？”江云昭状似随意地答道。
　　　　秦氏笑道：“我不过问你一句罢了，你无需这样拘谨。”
　　　　江云昭想了想，说道：“都差不多。与楼世子说话，能够随意许多。与楚世子相处，他会处处为我安排妥当，我无需顾虑其他。”
　　　　这话一出来，她才发现，廖鸿先竟是两者都做到了。暗暗一惊，百感交集，说不出心里什么滋味，忙垂眸掩去所有思绪。
　　　　秦氏却是在想着与江兴源的那些对话，没注意到江云昭的表情变化。
　　　　她将江云昭的话默想了一遍，暗道这事儿问一个未出阁的姑娘家还是不太妥当，得不出什么结果来，少不得要和江兴源再好好商量下。就笑着对江云昭道：“厨房已经准备好了点心和果子，等下换好衣裳吃一些吧。”这便将方才的话题给揭了过去。
　　　　先皇驾崩，新皇虽然登基，大典却要推迟到国丧期后。
　　　　这段时日内，京城的一切都在慢慢复苏。
　　　　随着日子流逝，那天的恐慌与惊惧好似梦境一般，渐渐被人们忘却。街头小巷的行人慢慢多了起来，笑容重新回到了众人的脸上，大家也开始交流起前些日子得到的各种消息。
　　　　就是在这个时候，江云昭方才知道，早已被侯府遗忘的江家三房出了事。
　　　　最先把江三老爷这事告诉江云昭的，是吴婶。
　　　　那日吴婶出去采买东西。在闹市间，有相熟铺子掌柜认出了她，惊喜地上来与她打招呼。
　　　　虽说经历了这么一场大变，再见故人很是欢欣，但吴婶没甚东西要从对方那里置办，便想寒暄两句就离开。谁知那掌柜的却是问道：“住在万和巷巷子口的那个老爷，是侯府出来的吧？”
　　　　吴婶听着那‘万和巷’几个字耳熟。仔细想了半天，没琢磨出来。
　　　　那掌柜的见状，知晓她这是记不住了，就在手上虚虚划了个‘岩’字，“那位老爷的名字里，有这么一个字。”
　　　　吴婶恍然大悟，说道：“这不是以前的三老爷么？这人怎么了？”
　　　　掌柜的听了‘以前的’三个字，再听吴婶对江兴岩的称呼，知道侯府这是没再把三房当自己人了。心下安定，说话就也没了那么多顾虑。往前稍微探了探身子，低声道：“嗨，那人啊，惹了事了，被抓起来了！”
　　　　“啊？又被抓了？”吴婶一不注意说溜了嘴，也懒得掩饰了，索性继续问道：“这是怎么回事？”
　　　　掌柜的就将事情始末与她说了。
　　　　原来前些日子出乱子的时候，万和巷也遭了秧。
　　　　江三老爷卖田卖屋的时候，特意留下了一座小宅子给自家人住。那处地方是先老太爷置备下的，虽然位置离侯府远了点院子又太小了些，却是处还算不错的地方。
　　　　那周围住着的，自然也不是特别寻常的百姓家了。
　　　　与江三老爷的府邸挨着的，便是一户富商，专做首饰生意。据说他的客人形形色色，皇亲国戚也是有的。
　　　　江三老爷有次从外头回家时，正巧遇上富商邻居进了新货运回家。他亲眼看到富商吩咐人从马车上搬下来整箱整箱的东西。回屋和三夫人连氏商量了下，两人都觉得里头是首饰。
　　　　三老爷这便动了心思。只是苦无机会。
　　　　谁知那天出了乱子，富商因着卖过首饰给太子身边的一个侍妾，就被二皇子身边想要邀宠的人盯上了，连杀了他府里好些个人。
　　　　富商的亲人有几个幸存的，什么都没带，在家中护卫的保护下仓皇逃走。
　　　　二皇子的那些人杀红了眼，看到与太子有关的，就要动刀子。他们虽抢了些金银，却并未逗留太久，即刻出发赶往下一处地方去了。
　　　　江三老爷一直仔细听着那边，待到人走远了，这就小心翼翼地去了隔壁。
　　　　大门，是敞着的。
　　　　踏进里面，抬眼望去，猩红猩红的全是血。
　　　　三老爷颤抖着身子连拜了几下，待到自己心里舒坦点了，这便跑到里面去，捡了好些个金银首饰，用衣衫下摆兜了一大兜，小心翼翼地跑回了自己家。
　　　　连氏见了，刚开始还埋怨他惹祸上身。听见隔壁已经没了人，无人注意到，且这钱着实来得太过容易，两人就避开自家府里的孩子们和几个下人，一人掩护，一人行动，又悄悄地去到隔壁搬运首饰了。
　　　　刚开始是用衣裳兜。后来索性放开了用筐子提。一连来回了十几趟，江三老爷气喘吁吁地实在不行了，这才罢休。
　　　　他们万万没想到的是，第二天一早，天气就放了晴。大势，已定。
　　　　隔壁富商那些活着的家眷，自然也回来了。
　　　　发现东西不见了后，这些人便日日查找。最后，自然真相大白。江三老爷的行径被人戳穿，告了官。
　　　　他没有将连氏说出来，只自己一个人扛下了。
　　　　谁知府里一个下人当天晚上悄悄跟过去，瞧见了他们做的事情，告发了连氏。接着，夫妻俩就被一起送进了牢里。
　　　　吴婶听了这些事情后，喜气洋洋地转述给了江云昭，又问：“姑娘，可见老天爷是不会随便饶过人去的。”
　　　　江云昭不知父母是否晓得这些事情。想必是知道的。只是分家之后，江家三房的人再如何，已经与侯府无关了，故而没有提及。
　　　　转眼间，国丧期已经过去了不少时日。天气渐渐寒冷，侯府众人也已经换上了冬衣。
　　　　这日江云昭正和蔻丹商量着给双胞胎各准备一双棉手套时，吴婶来禀，说是廖世子来了，在侯府偏门处等着。
　　　　新皇已经举行了登基仪式，楚月华也已经封后。
　　　　廖鸿先因着前段时日护驾有功，被擢升为正五品，去了户部任郎中。
　　　　自那时起，廖鸿先就忙碌起来。江云昭已经好些时日没见到他了。
　　　　乍一听说他来了，她心中还是很欢喜的。只是想到他经常动手动脚，就又犯了愁，不知该去见他还是不见他。
　　　　倒是吴婶的一句话让她下定了决心。
　　　　“廖世子最近许是太忙了，看上去疲惫得很。”
　　　　江云昭这便心软了，将东西搁到一边，带着蔻丹去了偏门处。
　　　　刚走到门外，她便见到了正斜倚着树闭目小憩的那个少年。
　　　　虽说他的官服已经由武将换成了文职，但是穿在他的身上，却总有一种不同于旁人的风流韵味。让人看了一眼……便还想再看一眼。
　　　　发觉了自己的这个心思后，江云昭不禁微微红了脸。
　　　　用微凉的手指冰了下脸颊，江云昭方才问道：“怎么这时候有空来了？”
　　　　她刚一开口，廖鸿先立刻睁开了眼。望见是她，顿时眉梢眼角都染上了笑意。
　　　　“方才睡着了，竟是没发现你来了。”他声音略带着些嘶哑，走过来说道。
　　　　江云昭看到他眼中的睡意，很是担忧，急急问道：“怎地站着还能睡着了？当心着了凉！这些日子很辛苦？你可别太操劳了，自己的身子要紧！”
　　　　廖鸿先笑道：“户部以前被潘尚书整出了太多窟窿。我们不好好看看，元睿怎能安心？”
　　　　见江云昭还是那副担忧的模样，廖鸿先心中一暖，不由自主就握住了她的手，轻声说道：“昭儿，我等不及了，想日日都能看到你。你说，让姨母去和你母亲谈那件事，好不好？”
　　　　声音居然有点颤抖，神色间满是紧张与期盼。
　　　　廖鸿先天不怕地不怕，甚少有这般紧张的时候。
　　　　他口中所说之事，江云昭猜中了七八分，却故作不知，问道：“哪件事？”
　　　　廖鸿先看她红着脸抿嘴笑的模样，就知她猜了出来，顿时哭笑不得，附到她耳边咬牙切齿地说道：“看我受难为你很开心？”
　　　　江云昭重重点头，浅笑着“嗯”了声。
　　　　她这般幸灾乐祸的模样，到了廖鸿先的眼里，别有一番风姿。
　　　　他心痒痒地正要有所动作，门内传来蔻丹的轻唤声：“姑娘，现在可是能回去了？”
　　　　江云昭刚答了个“好”字，就被廖鸿先一把拉住。
　　　　他不动声色地无声说道：晚些再去。
　　　　江云昭还未答她，里面蔻丹又接着说道：“刚才姑姑来悄悄和我说，叶大学士的夫人和楚夫人带礼来府了，很是郑重其事的模样，不知为了什么。姑娘要不要回去瞧瞧？”
　　　　江云昭听罢，忙应了一声。
　　　　她正要往前走，手腕上一紧，却是再次被廖鸿先给拉住了。
　　　　“你做什么？”江云昭道：“叶夫人和楚伯母来了，我得过去一下。”
　　　　廖鸿先半晌没回答。江云昭觉得有异，就回头看他。
　　　　平日里肆意飞扬的少年，此刻脸色黑沉如墨，双眼黝黯深沉，暗藏恼怒。
　　　　江云昭不仅不惧，反倒笑了，“你这是怎么了？谁惹了你了？”
　　　　廖鸿先将她往他身边拽了拽，黑着脸说道：“不准回去！”
　　　　“怎么了这是？楚伯母她们……”
　　　　“国丧期已过。她们动的什么心思，你还不知道么？！”
　　　　想到这个，廖鸿先的神色愈发黑沉了几分，“爷不过就忙了这几天没能早作安排而已，怎么就被他们抢了先了！”

　　☆、第3章　。18｜城

江云昭看着廖鸿先愤然的模样，忍不住笑了。
　　　　廖鸿先气极，低声道：“难不成你竟想遂了她们的心愿？”
　　　　江云昭笑问：“你说的‘她们的心愿’，可是指的她们今日前来所为之事？”
　　　　“那是自然。”
　　　　“既是此事，那我自然是极其欢喜极其赞同的。”江云昭答道。
　　　　听了她这话，再看她虽笑着，却神色认真做不得假，廖鸿先便愣了下。
　　　　曾经设想过无数种可能，他大都不惧。唯一最怕的，就是江云昭会觉得旁的人比他好。
　　　　“你觉得他……他有那么好？”见江云昭含笑不语，他终究是憋不住了，直截了当地说道：“那亲事，你同意？”
　　　　江云昭没料到他会将那二字说了出来，顿了顿，说道：“自然是同意的。他……你指的可是那新郎官？没错。在我心里，他是这世上一等一的好人。”
　　　　廖鸿先顿时僵住了。
　　　　他觉得心里头好似被利刃扎了一下，生疼生疼的。那痛从心口处蔓延到四肢百骸，整个身子都泛着冰寒彻骨的冷。
　　　　他呆在了那里，一动不动，神色灰败，再没了往日的光彩。
　　　　江云昭看了他片刻，他都一直是这副模样，丝毫不见好转。
　　　　她这才觉得玩笑开大了，再顾不得礼法，上前两步拉住他的衣袖，轻轻晃着，不住唤他。
　　　　看他没有反应，只眼神空洞地看着她，江云昭心里有些发慌。
　　　　她犹豫了下，终究是伸手触了下他的手指。
　　　　……凉得吓人。
　　　　江云昭不知该怎么办才好，只能急急地解释道：“你弄错了。今日叶夫人和楚伯母来，为的不是我……不是我的事情。是哥哥和叶姑娘的婚事啊！”
　　　　连说两遍。廖鸿先都没有反应。
　　　　江云昭急了，却别无他法，只能凑近他耳边，不住地继续说。
　　　　又是两遍，廖鸿先才慢慢入了耳。
　　　　他将那些字逐个细数了下，心里的疼稍微少了一点。再想了遍，才有些反应过来，“你先前说世上一等一好的……”
　　　　“我哥哥！”
　　　　“那楚夫人带了礼……”
　　　　“楚家庄子上送来了不少新鲜吃食。楚伯母先前让我带回来，奈何我车子小，放不下。伯母便说寻了空闲给我送来。”
　　　　廖鸿先的身子终于开始回温。
　　　　他看着眼前神色焦急的江云昭，伸手搂了过来，揽在怀里，紧紧地，半点也不肯松开。
　　　　“昭儿，你是我的。”
　　　　想到刚才万念俱灰的疼痛，廖鸿先忍不住又紧了紧手臂，“我从来就没想过别的人。你也不许。不要跟别人走。好不好？”
　　　　以前被他这样抱着，江云昭觉得羞恼异常。这一次，她看到了他刚才的反应，知道他的心意绝不是单单口上说着那么简单。再被他这样珍惜地紧紧拥在怀里，心中终究是有了不一样的感动。
　　　　可他那句话，她到底没法作出保证。思量许久，最终讷讷说道：“那你也得能说服得了我爹爹和娘亲啊。”
　　　　廖鸿先知道对她来说，这已经是极其难得的变相答应了。欢喜至极，唇角微勾，双眸神采焕然。
　　　　“我自有法子说服他们。”他忍不住用脸颊蹭了蹭她头顶的发，信心十足地道：“我能给得起旁人给不了的。”
　　　　江云昭哼道：“口气倒是不小。”又动了动身子，试图挣脱他的怀抱。
　　　　廖鸿先得了她的保证，安心许多。暗道往后时日还多，如今见她羞得狠了，也不再勉强。松开双臂后，拉着她的手，缓声道：“到时你便知道了。”
　　　　他说这话时，声音柔和，宛若呢喃。
　　　　江云昭几时见过他这般柔情的模样？再也撑不住，羞红了脸，低声道了句：“傻子。”
　　　　若是旁人说他一句‘傻’，廖鸿先怕是直接一拳就揍过去了。可如今听了江云昭这么说，他只觉得她语调婉转，说什么都好听。就连这俩字，也是顺耳异常。
　　　　江云昭望见他那极为受用的表情，有些哭笑不得。心底一片柔软，口上却是不饶他，“哥哥的婚事本就不远了，如今叶夫人来，不是为了此事，难道还是为了旁的不成？怎么？一向机智过人的廖大人，刚才竟是没有想到吗？”
　　　　说起这个，廖鸿先倒是有些赧然。
　　　　他还真没想到。
　　　　这些天忙得昏天暗地，睁眼就是处理公务，闭眼就是想江云昭，哪来的时间管其他人？
　　　　……当然。如果他想达到目的，江承晔也不能算‘其他人’就是了……
　　　　他捋了捋江云昭鬓边的发，说道：“下次不会忘了。”想了想，又道：“过几日我寻姨母说那事。或许，她会亲自安排。”
　　　　江云昭自然知道他指的是什么。想到国丧期才过不久，忙道：“皇后娘娘此刻必然伤心至极，你又何必惊扰她。”
　　　　“无妨。我也是希望她好过一些，方才想让她出面。”思及皇太后现今的状况，廖鸿先面露担忧，“姨母最近的状况很不好。太医说是思虑过度，郁结于心。想要痊愈，需得放开心结。我想让她转移下注意力，寻点让她高兴的事情来做，许是能好一些。”
　　　　前些日子江云昭经常出入宫中，自然也看到过皇太后不少次。
　　　　廖鸿先所言