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　　　　“对付那些个心思歪斜嘴巴不干不净的，就得拿出硬气来！晔儿做得很好！去到外面，若是连自家妹子都不知道护着，那他这个哥哥就白当了！”
　　　　直到听见母亲这句话，江云昭方才松了口气。
　　　　其实刚才讲述之时，她心情颇为忐忑。生怕秦氏还如以前那般，要与她讲道理。
　　　　可是秦氏经历过被亲人重伤的哀痛，又曾经死里逃生，心境早已开始渐渐转变。如今较之先前，已经大不相同。
　　　　让江云昭将事情又详详细细描述了遍，秦氏颔首道：“这廖世子倒是个好的，可以结交。他的朋友，应当也是品行很不错的。”
　　　　母女俩正说着话，外面传来丫鬟的通禀声：“夫人，永乐王妃听闻您和侯爷病了，特意前来探望。”
　　　　秦氏和江云昭刚刚谈论过在廖鸿先那儿发生的事情。如今听闻‘永乐王妃’四个字后，两人第一个反应就是——廖泽昌的娘。
　　　　廖家和江家先前往来不甚频繁，况且，前些日子夫妻俩病得厉害的时候她不来探望，偏偏她儿子刚被一帮少年们打过之后就忽然而至。不得不说，她来侯府的目的，着实值得推敲。
　　　　只是对方摆出的理由十分冠冕堂皇，而且她的身份也高。不去见的话，好似说不过去。
　　　　秦氏就有些犹豫。
　　　　看出她眼中的不情愿，江云昭心中一动，忽地冒出一个念头。
　　　　“若是母亲不想去的话，女儿倒是有个主意，不知可不可行。”

　　☆、第32章　有人自讨苦吃

马氏走到花园内，回望一眼停在了门口的两个婆子，扶了扶发簪，侧身轻声问身边的丁妈妈：“你说，王妃她到底能不能弄到那些东西？”
　　　　丁妈妈想了想，说道：“王妃身份高贵，弄到东西应当不难。只是若想让她出手相助，怕是有些困难。”
　　　　马氏一听这话就有些不太乐意。
　　　　先前她身边的杨妈妈因着与百日宴之事有关系，被赶出了府去。如今这一个丁妈妈也是家里带来的陪房，因着性子木讷，一直不受重用。要不是马氏身边缺了人照料，断不会把她搁到身边来伺候着。
　　　　这些日子下来，马氏愈发觉得丁妈妈不如杨妈妈贴心，说话都说不到她心坎里去。
　　　　“这是一边出钱一边赚钱的好事。有钱赚谁不乐意？如若不然，易三做什么搜罗了那些东西来买与咱们？”
　　　　丁妈妈犹豫了下，还是把先前的担忧讲了出来：“易家三老爷是罗家四爷的好友。他将东西卖给夫人，出的价还那么高，会不会别有居心？”
　　　　马氏本就觉得丁妈妈不合心意，听了这话，心里更是不舒坦，语气便也冷了许多，“赚钱的事情，没什么人会拒绝。若不是旁人一时间凑不到那许多东西，易三哪敢抬那么高的价？”
　　　　她望了望花厅方向，脸上不由就扬起了笑容，“如今可是巧了。正犯着难呢，就有机会和王妃搭上话了。王府大富大贵，定然瞧不上那些个蝇头小利。就算弄到东西，也不至于像易三那般出价太高。这可是个好机会！”
　　　　丁妈妈有些担忧，还想再劝，“可是王妃这次是来探病的，如果说起这些，被大夫人知道了，恐怕……”
　　　　“怕那病痨鬼做什么？”马氏撇了撇嘴，“她自己身子不中用，没法来见王妃，只能托了我来替她们招待客人。我想说什么、想做什么，她管得着？”
　　　　马氏越想越觉得此事可行。她好生抿了抿鬓发，喜气扬眉地向前行去。
　　　　“抱歉抱歉，真是罪该万死。离得有些远，害王妃久等了。”
　　　　马氏边说着边踏进花厅的门。
　　　　屋内端坐着的华服女子循声朝她看来。马氏望见后，脸上的笑容就僵了一瞬。
　　　　女子长相妆容都属上佳，虽说已到中年，依然美艳。只是她的眉眼过于凌厉，怎么看，都不像是来探病的。
　　　　倒像是来寻仇的。
　　　　马氏暗道定然是自己多心了。须知百个人就有百样长相。生成什么模样，难道还是自己能决定的？
　　　　她当即放宽了心，无视对方眸中的敌意，笑着行了过去。
　　　　待到马氏行过礼后，董氏冷冷问道：“你是谁？你们夫人呢？让她来见我。”
　　　　这语气，竟是将马氏当寻常下人一般看待。
　　　　马氏摸了摸耳坠子，确认自己今儿是戴着那套最好的翡翠首饰出来的，旁人一看便知她是府里的主子，这才又撑起了个笑容，好生说道：“夫人尚在病中无法起身，特意托了我来见王妃。”
　　　　董氏用利刃一般的目光将她从头至尾仔仔细细看了两遍，而后扯了扯唇角，哼道：“你算什么东西。我要见她。让她过来。”
　　　　马氏如何肯放过这个与王妃搭话的机会？也不计较董氏说了些什么了，忙说道：“夫人当真病重无法起身。因着看重我，就将府内一切事务暂时交由我代为处理。王妃有什么话，尽管和我说便是。”
　　　　她这话刚一出口，旁边的两个侍女忍不住对视了下，无声地笑了笑。
　　　　马氏这才注意到屋里伺候的居然是秦氏身边的红锦和红芳。不由银牙咬碎，暗恨道大房那人果然不是省油的灯。就这会儿的功夫，居然也不肯放过她。
　　　　得想个法子支开这两个碍眼的才行。
　　　　搭眼溜了一圈屋内的东西，眼看着茶水点心果子一样不缺一样不少了，她再想不出其他招数来。又暗骂大房的人真是小心眼，就连这点可能性都不给她留下。
　　　　转念一想，自己的打算就算被大房那些人知道了也没什么。她若是搭上了王妃这条路子，那些人又能说她什么出来？
　　　　既已想通，马氏顿时又神采飞扬起来，脊背也重新挺直。
　　　　董氏懒得搭理她，见秦氏不可能来了，就站起了身。
　　　　谁知马氏却是忽然说道：“您身份高贵，原本有些话我是不敢在您面前提的。可是您今日前来探病，想来是与大嫂极其相熟的。我平日与大嫂关系也很不错，所以就想借着大嫂的面子，开了这个口，求您一求。”
　　　　董氏本是打算走了，听了这话又改了主意。
　　　　她慢慢坐回去，语调平平地说道：“你且说说看。”
　　　　马氏听她这样讲，只觉得自己抓对了路子，有希望让她松口。便抬起头来，眉飞色舞地说道：“我这里有一件可以赚钱的买卖，想与王妃说道说道。”
　　　　董氏唇角一勾，讥道：“就凭你？”
　　　　马氏以为董氏想着她做不到这样的事情，又怕董氏以为会太麻烦，忙说道：“不过是需要王妃帮忙在几天内凑些东西罢了。到时候，可是能得到这么多的银子。”
　　　　她抬手，比划了个‘五’字。
　　　　董氏轻哼一声，美艳的眉眼中满是不屑，“果然是破落户出来的。你说的那个数，还不够我一个月的花用。”
　　　　马氏终于听出了她话语中的蔑视。可她也知道，若是无法求来王妃的帮忙，易三那边的要价至少会是这个的五倍。
　　　　她下定决心，咬了牙说道：“王妃若是看不上，我给您双倍的价钱。”
　　　　“呵。你当我嫌钱少？”董氏轻蔑地笑了笑，斜睨着她，说道：“告诉你，就算你许我十倍、二十倍的价格，我也不会答应。不只是这件事我不会答应。你们江家出什么条件、说什么话，我都不会答应！因为你们这里，从上到下从里到外，都透着一股子让人恶心的低劣和恶俗！”
　　　　家中的侯夫人秦氏素来知礼，就算说些重话，也从未有这样过分的。马氏没想到堂堂王妃，居然当着她的面能说出这样的话来，当即就愣住了。
　　　　董氏视线扫过马氏，环视了下屋内，“要我说，你们这侯府看起来也挺似模似样的，有点像袭爵之家。不过到了现如今，终究是只剩下了个皮，再没有里子了。须知富贵人家最注重的就是个‘礼’字，素来讲究以德服人。只有乡村野夫……”
　　　　她轻哼道：“……只有那些个一钱不值的莽夫，才会时时刻刻想着用拳头来解决问题！”
　　　　马氏只当董氏和秦氏关系不错，如今董氏说这一番话，是替秦氏来敲打她。故而听了之后，马氏就也恼了。
　　　　只是她恼的是从中作乱的秦氏。至于王妃……她是不想惹怒的。便好生辩解道：“王妃说什么莽夫动手？我们家老大素来知礼懂礼，与人相交，连个口仗都不曾有过，何来的动手一说？弟弟妹妹们更是温和顺从，也是断然做不出这种事来。”
　　　　她口中的‘老大’说的是她的儿子、江家大少爷江承珍。但是听在董氏的耳里，却以为她说的是长房长子江承晔。
　　　　想到自家儿子身上的伤，董氏当即怒了，柳眉倒竖，冷斥道：“好一个‘断然做不出这种事来’！那我儿身上的伤怎么算？既然江夫人把家中事务交予你了，那么这件事你若不给我个交代，我断然饶不了你！”
　　　　马氏这才听出来了一点不对劲。
　　　　她有心辩解，想说秦氏和她没那么熟，秦氏也只是让她来招待下王妃，并未将府内的事务交给她处理。
　　　　可刚刚那些话都是她自己说过的。如今再反口，岂不是打了自己的脸？
　　　　而且若是王妃知晓被骗了，怕是会更加恼她。
　　　　马氏这才深深后悔。无论董氏怎么发火、怎么教训她，她都只能陪着笑，一句话也不敢多说。
　　　　董氏心里本就窝着火，说了半晌口干舌燥，愣是听不到对方半个字儿的回音。于是怒气更盛，再看马氏赔笑的样子，只觉得她在暗暗嘲笑。
　　　　董氏更加恼怒，当即抄起手边的一个碟子，劈头就朝马氏丢去。
　　　　丁妈妈在屋外离得远，屋内的红锦红芳装没看见，马氏自己又未曾防备，董氏这一下没人拦阻，碟子竟是实实在在地飞了过去将马氏砸了个正着。
　　　　马氏只觉得头嗡地发懵了下，腿一软就坐到了地上。
　　　　发簪本就因为刚刚那一砸有些松了，她这一坐，顿时掉落到了地上。头发就也散了下来，乱作一团。
　　　　马氏伸手想揉揉头，可是轻轻一碰就疼得发紧发麻，先前那种晕眩的感觉就又冒了上来。她不禁躺倒在地，捂着自己的头‘哎呦哎呦’地叫个不停。
　　　　瞧见她那落魄颓丧的样子，董氏总算是有些解气了。想到临行前夫君叮嘱的‘不可闹大’，她迈步出屋，唤了屋外等候的侍女，冷冷道：“我们走。”
　　　　马氏被丁妈妈扶起来的时候还有些缓不过劲儿来。
　　　　她刚刚不是兴高采烈地来求贵人帮忙的吗？
　　　　怎么搞到最后反倒是被贵人给砸了？
　　　　红锦和红芳知道马氏对侯爷和夫人做过何等恶毒的事情。回到宁园后，她们两人丁点儿也不隐瞒，将事情从头到尾好好地与秦氏说了一通。
　　　　江云昭今日已然累极，出了主意后便睡下了。直到一个时辰后起身，方才听说了此事。
　　　　她很是讶然。
　　　　先前她不过是想着董氏这一来必然心里窝着火气，定会找个由头尽数发出来。与其让自己母亲过去，倒不如让那个恶毒的二婶受着去。
　　　　——左右母亲病着，不能见客么。
　　　　她本以为依着马氏的脾气，弄清事情缘由后会有意推脱。而后董氏不依，自会和她争执一番，最后两人闹个不欢而散的结果。
　　　　哪想到马氏心思太多，竟是将自己弄到了这个地步？
　　　　起身收拾完毕，看看天色不算早了，江云昭让红缨磨好磨，打算着练上几张大字就到晚膳时间了。
　　　　红螺这时进得屋来，走到江云昭身侧，低声说道：“姑娘，刚才三姑娘来院子外头了，说有事要寻夫人。”
　　　　江云昭笔下不停，说道：“爹爹不是说了二三房的人不准进院子么？不理她就是。”
　　　　“可是三姑娘跪在院子外头就是不肯起身，说有一事求夫人。旁人问，她都不肯说，必须要见夫人不可。夫人不搭理她，她就一直在外面跪着喊着。让郑妈妈她们把她‘请’走后，她自己又跑回来继续跪着。如今有小半个时辰了，都已经哭出来了，好像受了多大的委屈似的。”
　　　　听说江云珊以下跪哭泣来胁迫母亲，江云昭反感至极。
　　　　今日是初一，母亲等下会去安园给老夫人问安。江云珊这时候过来，定是算准了这一点，知道母亲稍后必然会出院子。
　　　　母亲身子还没完全康复，再经历那么闹心的一幕，肯定对身体有所影响。
　　　　江云昭将笔丢到一旁，站起身来。
　　　　“我去会一会她吧。”

　　☆、第33章　拒绝

宁园外的植株和栅栏已经修整好。出得院门，入眼便是一片苍绿之色，让人心情舒爽。
　　　　可这好心情持续了不过一刹那，就被不远处的抽泣声和喊叫声破坏殆尽。
　　　　“伯母！云珊有事要求您帮忙！”
　　　　听着江云珊哀戚的声音，江云昭颇为不耐地皱了皱眉，说道：“三姐姐还是回去吧。母亲不会见你的。”
　　　　江云珊刚刚被泪水模糊了眼睛，并未看清江云昭的到来。如今听到江云昭的声音，她的啜泣声骤然一停，接着便是喜极的唤声：“七妹妹，你来啦？”
　　　　近些天来，江云珊与江云昭可谓是水火不容。往日江云珊待江云昭好时，也多半是为了从她那里弄到一些好物，虽然口中说着讨好的话语，但是并未有太多真心在。
　　　　如今两人乍一相见，江云珊便作出这般既惊喜又激动的表情。这样的情形，江云昭却是头一回遇到。
　　　　她暗暗提防，警惕地问道：“三姐姐你待如何？”
　　　　“前些日子是我不对，行事太过冲动了些。我特意来依照约定来给伯母磕头认错。还请妹妹行个方便，让我见伯母一面。”
　　　　江云昭侧了侧身，指了正屋方向说道：“母亲正在屋中。既然姐姐诚心认错，那在这里行礼便可。无论见不见面，这心意母亲总是能感受得到的。”
　　　　江云珊万万没想到江云昭会这样说。
　　　　她目的未达成，怎肯甘心照办？当即说道：“不能当面道歉，诚意总归不够足。还请妹妹行个方便。”
　　　　江云昭紧紧盯着她，半晌后，忽地笑了。
　　　　她徐徐向前行了几步，隔着植株与江云珊对视，缓缓开了口：“我就是不同意。你能奈我何？”
　　　　江云珊眼中划过一丝狠戾，忙低头垂眸掩了去。
　　　　她定了定神，脸上又挂起三分笑来，软声说道：“妹妹素来性好心善，帮姐姐这一次，如何？”
　　　　“心善？呵。”江云昭淡漠地笑了下，说道：“姐姐不用违心赞我。我既然敢这样出来寻你，便是没准备担那‘心善’的名头。”
　　　　“明人不说暗话。姐姐你想要做什么，赶紧直说了罢。不然等下母亲出来的时候，郑妈妈一样可以将姐姐‘请’走。如若郑妈妈没空，我屋里的李妈妈、蔻丹、红螺，甚至红缨，也一样可以做得。”
　　　　眼见江云珊脸上的表情越来越僵硬，江云昭这才真正笑了，“若我不想让你见到母亲，总有许多法子的。所以，机会只有一次。现在不说，往后可就没的说了。”
　　　　江云珊看着她的笑容，只觉得异常扎眼。当真恨不得冲上前去，用手指把那姣好的面容撕破划烂。
　　　　可是一想到那个少年温和的面容，一想到那个少年说的那句‘市井泼赖’，她的心就如针刺一般疼痛。
　　　　下次再见面，她必要让他刮目相看！
　　　　努力压住心里的恨意和怒气，江云珊拭了拭眼角，朝正屋瞥了几眼，低声道：“母亲说我年岁已然不小了，却还有些不知礼数。所以想求伯母帮忙，请有名望的嬷嬷来家中指点指点，好好学学规矩。”
　　　　江云昭原以为她这般兴师动众地过来，是为了被砸的马氏伸冤。哪想到竟是为了求个嬷嬷教规矩？
　　　　一时间摸不准她是什么目的，江云昭狐疑问道：“你只是为了此事前来？”
　　　　江云珊想到临来前听到的马氏那一声声恶毒的咒骂，心里涌起一阵厌恶，坚定道：“是。就这一件事。没有旁的了。”
　　　　江云昭知道以马氏的性子，受了那等委屈必然会嚷嚷得全院子人都知道。没想到这样的情况下，江云珊竟然也只为了自己前来，半个字也不提母亲，心中愈发瞧不上她，敷衍道：“你先回去吧。这事儿我会向母亲提起的。”
　　　　说罢，也不管江云珊走没走，当即转身离去。
　　　　江云珊闹出那么大的动静，秦氏早已知晓，自然也就知道了江云昭去见她的事情。
　　　　待到江云昭回到院子，红锦已经等在门口，把她直接请进了秦氏的屋里。
　　　　将江云珊的所求和做法一一讲明之后，江云昭说道：“我觉得她们的事情能不沾就不沾，过后寻个有由头拒了便是。母亲怎么看？”
　　　　她不懂江云珊为何忽然那么迫切地想学规矩，但是已经有了四个子女的秦氏却隐隐猜到了些许。
　　　　“那孩子，心大了。”秦氏摇摇头，“不去管她。她若问你，你便说我身子乏了无暇去管这些。她若问得急了，你就说我和你爹都顾不上，秦家的人又都早已恼了她，让她找马家的人帮忙。”
　　　　江云昭深以为然，便颔首应了。
　　　　孩童的身体本就容易困倦。这一天经历的事情太多，江云昭早已累极。虽说下午歇息了不少时候，但晚膳过后