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　　夏淳于一本正经地说：“我是来找你的，我和你哥忙得上茅厕的时间都没有，你却开溜了，你哥让我来捉你。”
　　赫连景理直气壮道：“我可没偷闲躲懒，今儿个的重头戏就是寿宴，我得盯着点。”
　　“你甭跟我解释，跟你哥说去。”夏淳于背着手转身就走。
　　赫连景忙跟上：“淳风呢？他说今儿个会早点来帮忙的。”
　　“他早来了，跟赵启轩他们在戏园子那边看杂耍。”
　　“这家伙，还说帮忙，倒是自己找乐子去了。”赫连景嗫喏道。
　　两人从厨房转出来，就听见外头唱报：“穆侍郎穆大人到。”
　　夏淳于驻足，不一会儿看见大腹便便的穆侍郎，带着穆秦楚和魏流江走了进来。那边有管事妈妈迎了一位夫人和小姐模样的往内院去。
　　
　　第一百一十七章　丢脸丢大发了
　　
　　赫连景看淳于哥望着那位小姐的背景发呆，揶揄道：“淳于哥这是瞧上了？要不要我去问问是哪家的小姐？”
　　夏淳于凛他一眼：“你哥托我帮你挑个媳妇，我瞧瞧看哪家的合适。”
　　赫连景嗤鼻道：“得了，他自己都还没成亲，管我做什么？”
　　穆大人看见夏淳于和赫连景，忙上前来打招呼。
　　“夏大人，小王爷。”
　　夏淳于拱手还礼。
　　“小景，恭喜你了。”穆秦楚自来熟的称呼起赫连景的小名。
　　赫连景翻了个白眼给他，你妈的，你老子都恭恭敬敬称呼小爷小王爷，你个兔崽子跟小爷套什么近乎？
　　穆秦楚吃了个瘪，穆侍郎小声呵斥道：“怎么叫人呢？还懂不懂礼数？”
　　穆秦楚忙又作揖，叫了声：“小王爷。”
　　魏流江施礼道：“小生给小王爷，夏大人请安。”
　　“这是我外甥，去年中了济南府的解元，来金陵参加会试的。”穆侍郎笑呵呵地介绍道。
　　夏淳于似是而非的扯了下嘴角：“大人请里面喝茶。”完全忽略了魏流江。
　　穆侍郎讪讪，心道：自己的儿子和外甥有这么逊吗？夏大人和小王爷似乎都不怎么待见他们。
　　穆秦楚和魏流江心中忐忑，看来夏淳于还记恨着上回那件事，连带着赫连景也不给好脸色了。
　　叶瑾蓉今儿个打扮的格外华贵，白色冰蚕丝织就的绫衣，外罩藕色的软烟罗，下系一条藕色撒花水雾百褶裙，那裙上细碎的花桃皆是金丝绣成，绣工精致，这样的金丝软烟罗，一丈就要一百多两银子，十分昂贵。脖子上一个赤金璎珞项圈，头上的珠花和金钗也都是时下最流行的款式。
　　她来金陵不久就有这样一个露脸的机会，自然要好好打扮。
　　穆夫人戚氏在前头，神情淡淡，其实她今儿个并不想带这个外甥媳妇来，这样的场合，是各家推销自家儿女的好机会，她本想带自己的女儿来露露脸，可流江跟她软磨硬泡，非要她带瑾蓉过来。哎，没法子，看在老姐姐的份上，她便依这一回。
　　管事妈妈引她们去花厅喝茶。
　　花厅里已经坐满了京城贵妇，可以说，除了宫里的，最有权势的女人都在场了。
　　戚氏认得一些，一一过去打招呼，叶瑾蓉跟在后头盈盈而笑，举手投足都显示了良好的教养，便有一些年轻的妇人跟她聊上了。
　　戚氏见她混得如鱼得水便不管她，自己跟相熟的夫人说话。
　　“原来是杨同知家的大小姐，说起来我娘家也是扬州的，说不定跟你家还有些交情。”一位学士夫人笑道。
　　叶瑾蓉笑容温婉：“姐姐娘家姓什么？”
　　“姓朱。”
　　“可是百年望族的朱家？”叶瑾蓉故作诧异道。
　　那夫人笑吟吟：“正是。”
　　叶瑾蓉欣喜道：“那可真是有交情了，我还记得朱家大夫人来过我家做客。”
　　“是吗？大夫人正是我娘……”
　　两人一下子就熟络了起来。
　　奉茶奉果点的丫鬟们进进出出，管事妈妈不时来给懿德长公主回禀事儿。
　　“老祖宗已经准备好了，是不是，这会儿就去戏园子？”
　　懿德微笑道：“这便过去吧！你带夫人们去戏园子，我亲自去迎老祖宗。”
　　大家移步后花园。
　　王府的花园有外园和内园，外园请的是杂耍，内园请的是戏班子。
　　大家说说笑笑，迎面走来一位仆妇，见到叶瑾蓉，呆愣了一下，叶瑾蓉只顾着跟刚认识的朱氏等人说笑，没留意。
　　“二小姐？”那妇人小声地唤了一声。
　　大家也不知她在唤谁，没人理她。
　　她又追上来，拦在叶瑾蓉面前，激动的神情，颤声道：“二小姐，果真是您，奴婢还以为眼花了，二小姐，自从大小姐嫁去济南魏家，您就不见了踪影，整整半年呐，我们还以为二小姐您想不开做了傻事儿，没想到今儿个在这里见到您，二小姐，这半年您都去哪儿了？”
　　叶瑾蓉终于认出这是叶家的下人李氏，她怎么会在这里，而且口无遮拦的倒出她的底细。
　　“你……你是谁？我并不认得你。”叶瑾蓉慌张道。事情发生的太突然，她根本没有心理准备。
　　“二小姐，您怎么说不认得奴婢呢？奴婢李氏啊，您小时候，奴婢还伺候过您呐！您脖子后面还有一颗红痣，奴婢都还记得……”
　　边上的人不禁把目光投向叶瑾蓉的后脖子，果然有一个红痣。
　　夏尤氏听得后面喧哗，便回头来问：“何事在此喧哗？”
　　懿德拜托她帮忙招呼客人，她自然要问上一问。
　　李氏不等叶瑾蓉开口便道：“夫人，奴婢是见到了我家失踪半年的二小姐一时激动，并无心冒犯，还请夫人恕罪。”
　　叶瑾蓉急的不行，这会儿姨母又不在身边。
　　“你胡说，谁是你家二小姐。”
　　朱氏心里疑窦丛生，这位仆妇能说出叶瑾蓉后脖子上的红痣，可见是认得叶瑾蓉的，她口口声声唤叶瑾蓉二小姐，又说什么大小姐嫁去济南魏家，这里头难不成有什么猫腻？
　　“我刚才听你说什么大小姐嫁去魏家，又是怎么回事？你们家有几位小姐嫁了魏家？”朱氏问道。
　　李氏回话：“我们叶家就一位小姐出了阁，二小姐和三小姐都还没有许婆家呢！”
　　叶瑾蓉额上冒出细汗来，只得呵斥道：“我都不认得你，你在这里胡说八道什么？王府里怎么会有这等不知礼数的下人？”
　　那边懿德正陪了老王妃过来，别的没听见，就听见这一句了。不禁有些生气，哪个猖狂的小蹄子，居然敢在王府呵斥王府的下人？王府的下人轮的到她来管教吗？而且是在这样的大喜日子里。
　　当即冷言冷语道：“我王府的下人不懂事，得罪了夫人，我这位当家的给夫人您赔罪了。”
　　谁都听得出，这话里隐藏的怒气。
　　谁能担得起懿德长公主的赔罪？
　　刚在和叶瑾蓉走在一起的夫人们都纷纷退开几步，与她保持距离。
　　叶瑾蓉吓出一身冷汗，心道糟了，这下把长公主给得罪了。忙道：“长公主言重了，是妾身一时恼怒，放肆了，还请长公主恕罪。”
　　懿德长公主瞅了李氏一眼，觉得面生，记不得府里有这样的下人，说不定是为了忙寿宴，刘总管临时唤来的。
　　临时唤来的也是为她王府做事，就算是她的人。
　　不过现在老祖宗还在呢，没得为了这点小事惹老祖宗生气，便道：“好戏马上就要开锣了，别耽误了时辰。桂妈妈，带这位仆妇下去问问清楚，要真做错了，咱们王府可是有规矩的。”
　　大家纷纷跟随懿德和老王妃去看戏，独独留下叶瑾蓉无人理会。叶瑾蓉懊恼的想哭，怎么这么倒霉？竟然在此遇上了叶府的下人。
　　戚氏姗姗来迟，见叶瑾蓉一个人呆怔在那，便上前问道：“你怎么回事？不是早跟她们去园子里看戏了？”
　　叶瑾蓉眼眶发红，见姨母身边还有人，又不好说什么。
　　那些人也是识趣的，对戚氏说：“我们先走。”
　　等到无人了，叶瑾蓉才把刚才发生的事告诉了姨母。
　　戚氏听了连连数落道：“糟了糟了，我就说不让你来，你偏偏要来，自己做了那等事就该躲着点悠着点，我要是你，这辈子都不出门了，你还非要来凑这个热闹，这下好了当场被人揭露，这事要是传出去，你自己没脸不说，还要耽误流江的前程，连带着我们穆府都丢脸……”
　　“姨母……”叶瑾蓉抽泣着，想到那样严重的后果，懊悔不已，可是谁能想到叶家的下人会到王府来做事呢？
　　“那仆妇现在何处？”戚氏到底是见过世面的，很快冷静下来，想办法把这件事压下去，只要那仆妇改口说认错了人就没事了。
　　“已经被长公主身边的人带走了，说是要审问。”叶瑾蓉弱弱道。
　　戚氏郁闷的差点喷出一口老血，这要一审问，还能瞒得住？
　　她也没主意了，叫了下人来，附耳交代了几句，下人立刻出二门去找穆大人。
　　那边穆侍郎和一帮朝臣在闲聊，儿子穆秦楚和外甥魏流江跟一帮年轻人去看杂耍了，得到传报，穆侍郎也吓出一身冷汗。
　　出大事了。
　　又命人去找魏流江。
　　夏淳于看到穆家的下人来找穆侍郎就知道事成了，也起身出去。
　　宋七在外头等他。
　　“世子爷，精彩，太精彩了，那李氏还真有胆量，当着那么多人的面，二小姐就叫上了。”
　　“没闹的太厉害吧？”夏淳于也怕搅了老王妃的兴致，那就有点过意不去了。
　　“没有，叶二小姐着急起来骂了李氏，正好被长公主听见了，长公主还讽刺了叶二小姐两句，只是现在李氏被长公主身边的桂妈妈带走了。”
　　夏淳于道：“不当紧，就按计划行事。”
　　他很了解长公主的脾气，得理不饶人，肯定不会就此作罢，穆家这次丢脸丢大发了。
　　至于李氏的事，跟赫连煊打声招呼，说是临时来帮忙的即可。
　　
　　第一百一十八章　惊艳
　　
　　戚氏真没脸坐那看戏，她在金陵呆了十几年，虽说一直没能融入最尊贵的圈子，但在外头名气和人缘还是挺不错的，还以为这次是个契机，能让她更进一步，谁知出了这档子事，想想都要呕血，对叶瑾蓉越发的没好脸色。
　　叶瑾蓉一声不敢响，老老实实坐在姨母身边，可是看到周围的人在窃窃私语，偶尔投来意味不明的一瞥，都让她心惊胆战，如坐针毡，她们一定在议论她。
　　台上戏文唱的时而婉转，时而高亢，引得底下贵妇们不断打赏，戚氏也让人封了一封银子撒上去，这也是给老王妃面子，添点喜庆。
　　但估计她扔再多银子上去也是白搭，不知道老爷有没有想到办法。
　　魏流江得到消息，脸霎时就白了。
　　“表哥，出事儿了。”魏流江忙把看杂耍看的起劲的穆秦楚给拉了出去。
　　“能有什么事儿？”穆秦楚茫然问道。
　　魏流江没奈何，只好把瑾蓉并非真正叶家大小姐一事告诉他，本来爹交代过，除了姨服姨母，谁也别说的。
　　“什么？叶家大小姐被土匪劫了，还死了，现在的叶家大小姐是叶二小姐？”穆秦楚惊呼起来。
　　“你小声点，赶紧帮忙想办法把事情圆回来，不然就没办法收拾了。”魏流江催促道。
　　穆秦楚想了想，说：“我去找赵启轩，他跟小王爷交情深，只要他跟帮忙，这事一定能解决。”
　　“可不能把真相告诉他，就说让见见那位仆妇，只要见到人，一切都好说话。”魏流江提醒道。
　　赵启轩听说魏流江想见见曾在叶家做过事的仆妇，不以为然道：“这点小事还用我去说？直接吩咐管事的把人给你带来就是。”
　　两人有苦说不出。
　　穆秦楚只好道：“这里毕竟是王府，不好自作主张。”
　　“不就是个下人么？有什么要紧的。”赵启轩自顾悠闲看戏。
　　两人没有办法，又只得去找穆侍郎。
　　戏园子那边，桂妈妈回来，附在懿德长公主耳边说了好一会儿，懿德长公主冷笑颔首，吩咐道：“先把人看好了。”
　　戚氏和叶瑾蓉坐的远，听不到桂妈妈在说什么，心下惴惴。
　　“你不是刚回过扬州吗？没见过那仆妇？”戚氏小声问道。
　　叶瑾蓉说：“是没见着，可我并不知她已经离开叶家。”
　　戚氏闷闷地吐了口气，警告道：“无论如何咬定自己是叶家大小姐，否则，你就等着休书吧！”
　　叶瑾蓉委屈含泪，不敢分辨。
　　可是一直等到戏散场，也没见懿德长公主来询问。
　　叶佳瑶在厨房忙的昏天暗地，原本三十六桌，现在变成了三十九桌，好在备的材料足够多。
　　“尧哥，干果、蜜饯、糕点还有前菜都装盘摆放好了。”崔东朋来报。
　　“尧哥，攒盒也摆上去了。”邓海川来报。
　　“尧哥，鹿鞭汤和全福汤已经炖好了。”王明德来报。
　　男宾的席上上的是长春鹿鞭汤，女宾的席上则是全福汤，鹿鞭这东西就男人喜欢吃，女人就算想吃也不好意思吃。
　　“好，等刘总管传话。”叶佳瑶忙着给几道菜装饰。
　　今天她是凌晨三点就起来了，各种雕花，因为这萝卜雕花放的时间长了就会失去水份，失去莹润剔透的光泽，所以都是当天雕的，放在冰盆里冰着。
　　钟祥全神贯注在拉龙须面，必须要细如发丝，长而不断，最细的面丝可以穿针，才显真功夫。
　　不一会儿，刘总管来到厨房传话，可以开席了。
　　胡管事安排一众丫鬟上菜。
　　这些丫鬟事前都经过叶佳瑶的培训，怎么个上菜的顺序，怎么报菜名，都是很有讲究的。
　　宾客们刚落座，就有丫鬟鱼贯而入端了银盆来给大家净手，雪白温热的帕子擦干。
　　仅这一程序就让宾客们觉得今天的寿宴与众不同，以往从未有过。
　　洗净了手，然后上茶，茶是庐山云雾，茶汤清淡但香气沁人，饮之味醇，大家的目光开始投向桌上摆放的食物。
　　四碟干果，分别是奶白枣宝，香酥花生、椒盐腰果、双色软糖。
　　四碟糕点，分别是豌豆黄、核桃酥、千层糕，以及芸豆卷。
　　干果没瞧出什么特别来，但糕点让人眼前一亮。
　　首先造型上，豌豆黄并非常见的菱形，而是被处理成心形，橙黄莹润十分讨喜，核桃酥则是八字形，千层糕从常规的正方形变成了菱形，芸豆卷上还画了白色的图案，不知道用的什么材料。
　　夏淳于对今天的食物格外上心，甚至有些紧张，紧张着大家对食物的评价，这些可都是瑶瑶做的。他还没动筷子，就听见赵启轩在那喊：“这芸豆糕上的是什么？凉凉地，甜甜的，滑滑的，好吃极了。”
　　“嗯……这豌豆黄太好吃了，是出自百味斋还是聚香园？不对，这两家都做不出这个味道。”夏淳风也诈呼着。
　　虽说还没有正式开席，大家可以随意点，但两个家伙动静也太大了些，夏淳于抽了抽嘴角：就算有心要捧场也不必这样吧！
　　有些迂腐的老家伙对年轻人咋咋呼呼很看不惯，漫不经心地尝了一块，却是蒙头不响的又拿了第二快。
　　有人开了头，其他人便随意起来，赞叹声此起彼伏，有人开始打听，这东西是谁做的或是哪里买的。
　　夏淳于心道：太夸张了吧！不就是几盘干果糕点吗？再好吃还能跟御膳房的相媲美？
　　等他夹了一块豌豆黄入口，品了品，自己也是怔住了，他吃过的精美糕点不在少数，豌豆黄乃是北地传过来的美食，被南方的厨师们改良后，变得更加软糯细腻，然而，这些豌豆黄，特别的柔韧细腻，甜而不腻，恰如其分，好吃的让人忍不住想要赞叹。
　　看来瑶瑶那些糕点没白吃，集各家所长，避各家所短，就这四味糕点足以与御膳房大厨做出来的相媲美了。夏淳于完全忘了自己刚才脑子里转过的念头。
　　“这糕点，别地没得卖，是天上居主厨自己做的。”赵启轩在那宣扬。
　　“是吗？天上居的主厨这么厉害？”
　　“你也太落后了，如今还有谁不知道天上居？冰饮你听过没有？”
　　“原来就是他啊……厉害，难怪能承接王府的寿宴。”
　　“听说郑大厨做的寿宴，这些东西都是从聚香园买的。”
　　“你们先留着点肚子，好东西还在后头呢，好吃的你舌头都要咬下来。”赫连景得意地笑道。
　　赫连煊摇头哂笑，小景这回算是请对人了。
　　相比男人的豪放不羁，女人就要矜持的多。好吃也不敢多吃，只能一小口一小口的细抿着，偷偷打听，这宴席是谁做的。
　　而主桌上，大家的目光都被正中央的一座仙鹤献寿雕刻给吸引住了。
　　“老祖宗，您瞧瞧这仙鹤雕的就跟真的似的。”懿德啧啧赞叹。
　　“是啊，那南极仙翁慈眉善目的，连眉毛都那么清楚。”
　　“不知道这是用什么雕的，也太神了。”
　　桂妈妈就在一旁笑着解释道：“这是李尧主厨用萝卜雕的，说是特意献给老祖宗，祝老祖宗福如东海寿比南山。”
　　听说是萝卜雕