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　　于是，她只好用很笨蛋的方式：假装不明白。然后，再拼命把话题往正事上带。估计，像萧十一那种情场老手会看穿她吧？可是她没办法，就算是被嘲笑，也没有办法。
　　她问他：让漕帮散布十子之子的流言，他想做什么？
　　他说：做什么事都要名正言顺，尤其是要坐上那把万众瞩目的椅子。所以，他会顶了十王之子的名头。这样，当他谋朝篡位的时候，武力、朝中势力和幽幽众口的配合，会让一切顺理成章。有道是：得民心者得天下。至于这民心是怎么操纵出来的，就不是民们该管的了。
　　听他这样说，琉璃心里不知是什么滋味。
　　随着了解的深入，她愈发觉得人有两面。这一点在萧十一身上，反应得特别剧烈。人们只看到他近乎躺在金山银山上，看到他纸醉金迷而游手好闲的生活，看到他的华丽和花心，却看不到他在十三岁就懂得取舍和权衡，就能壮士断腕，亲自到京城为质，取悦萧左，十几年如一日的把自己扮成没出息的纨绔子弟。
　　可是在暗中，他保护了自己的领地，以金元左右了几国的朝政，坚定不移的朝着自己的目标迈进。还有在十三岁之前，没人知道他是如何挣扎着活下来的。
　　他小时候得如何被人左右过命运，是如何惨痛的经历和成长环境。才会令他那么拼命的想做位置最高的那个人，只为了能掌控自己的人生？
　　古人，很注重和尊重自己的祖先，尤其是父祖辈。可他那样骄傲的人。却愿意在天下人面前以十王之子的身份出现，连做人最基本的气节也放弃，不是他无耻，而是他根本不在乎自己的出身。那得是什么遭遇，才令他对祖上如此冷漠？他得多憎恨和看不起自己的父亲？
　　似乎，在真正愿意公平客观的看待他之后，才发现他身上闪光的东西。
　　而且她之前没猜错，萧十一在东海上玩了把海盗游戏，并不是无的放矢的，完全是为了引诱大赵的水军走到海上。那个代替了淮南侯尤肖的米贵。根本就是他的人！尤肖呢？对自己的救命恩人，自然也全力支持。说起来能收服尤肖，还是她设计郭有年时送他的大礼。
　　于是，当大赵水军为出海经商的船队们护航、威慑海盗之时，当朝廷鞭长莫及。再加上新罗、百济和高句丽的雇佣兵，他就拥有了水陆两军。那时若真在战场上见真章，他不落下风。
　　萧十一给琉璃分析：大赵国看似花团锦簇，实际上基业不稳。当年诸皇子争位，大赵内部已经伤痕累累，国力消耗巨大。而蕃镇政策是大赵国几代的顽疾，不能急着下手。可萧左好大喜功。过早过快的削蕃成功。如此一来，他确实是集权于一身了，但令大赵的军事实力大打折扣，名将强兵消失殆尽，霍家军的没落就是例子。
　　虽经十数年的风调雨顺，百姓安居。但有士家大族支持的官场黑暗，国库并不丰盈，支撑不起大战。因为萧左很会粉饰太平，所以普通人看不到这些危机。而为了表面上的强盛，萧左私下有多少秘密条约。只有真正了解内情的人才知道。因此一旦四海不平，马上就是乱世！
　　萧左其实不是不明白这些，但他很隐忍，他想熬到大赵稳固根基的时候，他在努力。但作为萧十一这种有异心的人来说，是不会给他这个时间的。
　　“两年！两年之内，至多三年，你就能为霍大将军讨回公道了。”萧十一这样说。
　　琉璃听到这话，忽然有一种看到了希望般的美妙感觉。她之前曾经有准备，要等她年华老去时才会真正的复仇成功。她曾经计划搭上自己的一辈子，为姐姐讨回公道。因为，她之前只有漕帮的力量，霍家军的重建只是美好设想，要扳倒萧左，只能从皇位传承的角度，还要她付出鸡蛋碰石头般的勇气。所以，她没有介意嫁谁或者不嫁谁，好歹不过是一生罢了。
　　但她遇到了萧十一，这个她人生中最大的变数。他们曾经互为阻碍，如今却是能融合在一起的力量，对双方而言，都极大的加快了前进的步伐。特别是她这边。
　　现在的她，感觉前方的道路明朗化了。而龙椅上那位，只怕正如坐针毡了吧？
　　不出琉璃所料，她安心等待着自己谋划的局势慢慢清晰，萧左却如坐在火山口上一样，离不得又躲不得。除夕前最后一次大朝，照例是歌功颂德的日子，可朝堂上却死气沉沉，为了赈济全国性大雪灾的事，还为了西北边镇的急奏。
　　大赵雪灾，鞑靼人那边也是。往年，这群蛮人都要时时劫掠，何况如今没吃没喝的？此等军报本不应这么迟到达，可谁让雪路难行，连鹰都飞不起来。于是，消息传到京里，已经是大年三十了。
　　研究了半天，也没研究出个章程。萧左当即宣布，为了表示与民同难，今年除夕中午的百官宴停了，晚上的宫宴也从简。皇上如此，大臣们的家宴自然也不能奢华。可以预计，启承十一年的最后一天和启承十二年的第一天，东京都将在寂静中渡过。初一大朝也免了，像什么出了天灾就该由皇上下的罪已诏，以及祭天祈福仪式，都改在初一早上进行。
　　可是，这解决不了根本的问题。回到书房后，萧左越想越烦躁，把手中正看的奏折愤而摔在地上，又觉得不解气，再龙书案上成堆的奏折也都推在了地上。怒道，“就只知道上报！上报！问朕要怎么办？朕养他们这起子窝囊废是干什么吃的？一切要朕来解决，他们还有什么用处？朕养头猪还能杀了吃肉，大赵的群臣就这副德行。连猪也不如！”
　　洪长志在一边侍候，吓得连忙跪在地上，劝道，“皇上息怒，保重龙体要紧！您可是百姓们的天，天灾不怕，好歹能熬过去。但这天，可要长长久久罩在大赵的头上啊！”
　　洪长志虽是太监副总管，却是从小侍候萧左的，算是一等心腹。平时近身侍候。就连上次微服私访下江南，也是洪长志陪同。当时遇到了水匪，洪长志冒死救驾。正因为他的周旋，也才有了后来水石乔的援手相救，成就琉璃与萧真的缘分。
　　好就好在。洪长志为人低调谦恭，没有太监得宠后的得意且讨厌的劲儿、他从不多话，也没认干儿子干女儿什么的，更不与大臣太接近，不收贿赂，也不当任何人的耳目。所以，萧左就更信任他。有时候在任何人面前都不表现出的情绪，在洪长志面前会有所流露。
　　“你知道什么！”萧左气得快速来回踱步。
　　洪长志怕滚落一地的奏折绊到龙腿，连忙膝行于地，一边不住的收拾，一边听着。
　　“雪灾由天，虽难熬。却有救。让朕烦恼的是，西北的局势。”萧左越说越气，“当年阿鲁台向朕投诚，朕允了他。他这才灭了他兄长那一支，坐稳了鞑靼人的王位。平日。他让兵士扮成匪徒骚扰边境，朕现在没功夫收拾他，睁一眼闭一眼就算了，可他不该居然深入到我江南腹地，抢劫良民，连水石乔的老婆也杀了。哼，打量着朕查不出来吗？这是往大赵的心窝子上扎刀子。最不该，他对盐池山有觊觎之心。那块地方已经是我大赵领土，是他当初归顺的投名状。”
　　“这些蛮子，真是不讲信用！没有圣人教化，和野人有什么区别！”洪长志跟着骂，因为他知道，这时候皇上不需要有人劝谏或者讲理，也不需要有人保持冷静理智，皇上是要发泄愤怒，所以他必须更愤慨才行。
　　萧左哼了声，张了张嘴，最终没有说出下面的话。
　　阿鲁台这回敢冒天下之大不韪，还不是因为十王之子的谣言，还有当初他们偷藏的那比巨额财富？那是足以支撑一张大战的，没人能不眼馋。阿鲁台如今日子好过了，倒养出狼子野心来，想要反咬他一口，借机向盐池山逼近。嘴里说得虽然好听，帮着大赵剿灭十王余孽，可明眼人都看得出，那混蛋是想夺回盐池山。
　　所以，他必须要给那混账东西一个极其惨痛的教训。每想起来，都是做噩梦的那种。
　　只是他的愿望虽然美好，实施起来却非常困难。满朝文武，居然找不出能人强将。兵部那群废物，除了会找他要军费外，就没丁点本事，他在朝堂上威逼利诱，也没人主动请缨。相反的，文臣武将们互相推荐，实则是互相陷害，似乎谁拿到这烫手的圣旨，谁就得死一样。

　　第二十四章　人生如戏，全凭演技

　　“最可恶的是那个熊星伊，居然让朕重新启用霍家军！”萧左越说越气，恨得把洪长志才码成一撂的奏折又踢散了，“偏他号称是直臣，若没有谋逆之行，朕还不能动他！”
　　可是当时在朝堂上，熊星伊说出这样的话，底下却鸦雀无声，没有一个人站出来反对或者驳斥。难道说，所有的臣下都这样想？
　　为了能和平顺利的削藩，解决皇家权利的分散，消灭边境上一个个拥兵自重的小朝廷，他费了多少心机和手段。为此，不惜毁了霍红莲，那个他极其欣赏的女子。不惜接受萧羽那只小狐狸的要挟，封了他继承临山王的爵位。纵然那小子依例减等为郡王，可临山郡那么丰富的矿产，也到了他的手里。
　　“切，不是老奴多嘴，霍家军当年是威风八面，可如今都成了一盘散沙了，还能成什么气候！”洪天齐仍然很气愤的样子配合着，“这些所谓直臣倚老卖老，总是怀念那些旧事，真真是讨厌！也就是皇上龙心宽大，换作是别的君主，早就让他回家睡棺材！啊啊……老奴该罚，这大年下的，说这个多不吉利。”说着，就反正抽自己的嘴巴。当然，是轻轻的。
　　萧左却心中一动。
　　是啊，霍家军已经湮灭，他到底还介意什么？就算再怎么不愿意，他也不得不承认，当年霍家军虽然不那么服朝廷的管教，但对西北的鞑靼人是有威慑的。如今他不怕那群蛮子化妆成土匪抢劫边民，不过就是草民的性命财产罢了。他怕的是，阿鲁台打盐池山的主意！
　　十王之子的流言，是他心头的刺。万一……是真的呢？
　　想到这儿，他胸中忽然升起莫名的不安。烦躁中，他抬步离开御书房。洪长志见状，连滚带爬的起来，紧紧跟上。
　　因为没了百官宴。萧左干脆到了崔淑妃的金云宫去。少年夫妻，还是自己真心喜欢的，情分是旁人比不得，也不能理解的。自从把她从城外皇家别苑接回来。两人又恢复了往日那般的恩情。崔淑妃爱宠，于是他就宠她罢了。
　　用过午饭，心情还是郁闷。作为三十年的枕边人，崔淑妃焉有不知的道理。偏她是个好权且张牙舞爪的人，前头朝堂的事也爱打听，因此就道，“皇上可是为了西北的事发愁？今天是除夕呢，好歹先放下心胸，一年中且轻松这一日半刻吧。”
　　“连后宫也听到风声了？”萧左阴沉下脸。
　　崔淑妃小心瞄着萧左的神色道，“皇上何必这么忧心。不过是降臣，闹不出大乱子。”鞑靼人再凶残，也打不到东京都的。
　　“妇人之见！”萧左拍了下桌子，动作不大，却也震得茶盏杯盘叮当乱响。“阿鲁台那混账声东击西，他的目的是盐池山，是当年十王萧煜留下的东西。”
　　“不过是传说中的宝物，皇上富有四海，还在意那些吗？”崔淑妃不满萧左冲她发火，忍不住顶撞了一句。
　　萧左却冷笑道，“你只知道在宫里锦衣玉食。却不知道那些东西是真有的。告诉你，朕的国库没有银子，若那么大的一笔财富被反军得到，朕的龙位就不稳了！钱粮钱粮，有钱有粮就打得起仗！再者，从前朕争龙位。那是一路血肉拼杀来的，折损了多少武将能臣？你又知不知道，培养一个能上阵杀敌的臣子需要多少年？你以为朕容忍着不断扰边的屑小是为了什么？还不是为了争取时间，让大赵武力强盛起来，这才死忍的！”
　　崔淑妃眼珠子一转。笑道，“皇上没银子，找有银子的人去要就是了。人家都说，小十一富可敌国呢。找个由头，治他的罪，抄他的家，那金山银山还不是皇上的？话说回来，这天下是皇上的，天下人也是皇上的，天下的财富更是皇上的。小十一逍遥快活这么多年，好歹还是亲戚，为国分忧不是应当的吗？”
　　最毒妇人心！萧左脑海里第一时间冒出的，居然是这句话。不过，他心里有一种奇异的感觉：果然还是崔淑妃最像他。当初他看上她，就是因为她艳而狠，莫名的吸引人。她那前未婚夫付小将军之死，还是她隐晦提的建议。
　　“当初他第一个代表蕃王自主削藩，朕许了他的东西，就不能拿回。朕是天子，岂能出尔反而呢？”萧左声音略缓道。
　　“那小子，未必像外表看起来那么乖顺呢。”崔淑妃哼道，“当年，他在临山王宫可是最不受待见的幼子。据说，临山王恨不得他死呢。可怎么就出了那样的大事，一夜之间临山王和十几儿子都死了，就剩下他一个？若说此事与他无关，臣妾才不信！”
　　“朕也不信。”萧左点头，“不过朕不管那小子是否真的只爱金银美色，却到底他知机，主动到京城为质。十几年了，他天天在朕的眼皮子底下，被日夜监视，若还能翻出花样，才真正是见了鬼了！若他能瞒天过海，朕倒霉在他身上也不冤枉。难道说，你不相信朕的密卫吗？”
　　什么叫一语成谶？什么叫金口玉言？萧左不知道，这一刻他有如神被灵附体，做了最佳预言。所以说人生如戏，全凭演技。萧十一在强敌环伺之下还能暗中下了这么大一盘棋，不是心智超级坚忍，不是脑子特别聪明，不是演技极其高超，又是什么呢？
　　“现在还不是时候。”最终忍不住，要把心里话向枕边人吐露，“如今朕正焦头烂额，外头各式各样的消息沸反盈天，压也压不住，不能再生事端。等真正需要的时候……朕说当年的临山王宫血案是怎么回事，就一定是那么回事。小十一弑父夺位，罪过大了。那时拿钱买命，朕会宽容他，也到底给我那临山王兄报了仇，还留下一丝血脉。”
　　崔淑妃怔了怔，忽尔明白了萧左的意思，不禁抛了个媚眼道，“臣妾僭越了。如此倒是顺理成章，还师出有名。放养小十一，就像养小猪，胖一点再杀才有肉。果然。还是皇上最聪明哪。”近半百的妇人，却仍然艳丽迷人。
　　萧左看在眼里，心神荡漾，伸臂揽过崔淑妃，让她坐在自己腿上，低声调笑起来。
　　萧左来金云宫的时候，崔淑妃总是叫所有人下去，她自己亲身侍候。于是这宫殿之中，只有他们二人，说话就没有顾忌。可他们忘了。洪长志还在门外站着。不过，这老太监低头垂目的，一动不动，仿佛什么也没有入耳，就和殿檐下的朱红大柱似的。只偶尔。洪长志抬头望望天，见那仿佛下不停的雪又飘了下来，不禁目光一闪。
　　而殿内，风光一时旖旎。只可惜好景不长，因为萧左提起熊星伊要起复霍家军的事。
　　崔淑妃一听就柳眉倒竖道，“皇上就该杀了那老家伙，霍家军好不容易才消失。难道又要再树起来，养虎为患吗？”
　　这话，萧左不爱听，似乎暗指他收拾一个蕃王，还是个没落的，只剩下一个当家姑娘的蕃王还无比费劲儿。因而就道。“你也知道霍家军已亡，全军骨干打散到兵部各处，绝对不受重用，小兵小将都解甲归田。这世上，已经再没有霍家军。再者。他们是以家臣效忠家主的方式组建的，如今红莲都没了，谁还拉得起这面大旗？”
　　而“红莲”两个字，刺中崔淑妃最敏感的神经，何况萧左叫这名字时去掉了姓氏，因而显得无比亲近。她自是知道，皇上对霍红莲是动过真心的。那女子世见少有，绝无第二，难怪越是位高权重的男人，越是为她着迷。她还妒恨霍红莲从不想取悦别人，却让高高在上的男人反而念念不忘于她。只可惜，和江山社稷比起来，女人永远不够分量，所以被牺牲。但，她能容忍皇上选了更年轻漂亮的妃子，反正不过是玩物，却容不得皇上心里记挂着别人！
　　“皇上这话说的！”崔淑妃从萧左怀中站起来，冷下脸道，“倒似对宁安候夫人早晚放在心上似的。她不过一个女人，死都死了，就算借尸还魂，也没那么大本事！”
　　萧左一听就火了，特别是宁安候夫人的名头，令他更加火大。刚才，好不容易舒畅片刻的心情全毁，气得登时站了起来，“不可理喻！”他实在无话可说，只丢下这四个字，突然离开。
　　崔淑妃拗着性子，并不去拦。两人都是说翻脸就翻脸，情绪变化之快，简直令人匪夷所思。
　　“仗着圣宠，居然敢对朕摆脸子，太可恶了！”走到金云宫外面，萧左还在生气。
　　洪长志不敢接话茬，只在萧左大步走远后，望了望月影宫的方向，目中似有深意。
　　雪，很细碎，天阴得也不重，温度却比平日还低，冷得人站在地上，好像都要被冻住。
　　可皇上心里有火，又厌极了崔淑妃这样的张扬，只怕这几天会喜欢特别安详的人吧？

　　第二十五章　清