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人，所以能帮就帮一把吧。以后的路是好是坏，就要看杏儿自己的了。
　　此时，宁安侯府另一边的赏菊院中，含巧守着仍然意识不清的温映宣，听翠儿汇报这大半夜里，宁安侯府发生的诸多大事：大火、烧伤、滑胎。
　　听着听着，她脸上露出畅快笑意。最后，竟然忍不住笑出声。无论如何，她到底赢了！
　　“我的儿，你快点醒过来，姨娘又要掌家了！还有，霍夫人当年身边的人都没了，霍夫人大笔嫁妆动用的时候，姨娘能给你多争出些！那时，你想花多少花多少！我的儿，醒吧。”
　　她笑着，说着，完全是胜利者的姿态。但她这个样子，看在翠儿眼里却有些可怕。翠儿不敢看，垂着头，低声问，“三姨娘滑胎的事透着古怪，咱们的人说，婆子和大夫们出来进去的都脸色很差，显然是有其他事。要不要……去打听打听。”
　　“不用，也不要多事。”含巧摆摆手，“凡事适可而止。咱们的目的达到，其他不掺和。因为你不知道，就不会有危险，也不会被牵连。”
　　翠儿应下。
　　不知为什么，含巧脑海里浮现出琉璃的脸，顺口问，“墨玉轩那边有动静吗？”
　　“三姨娘滑胎时，二小姐陪着侯爷，也受了惊吓。这时候，已经回院子了。”
　　含巧点了点头，就把这茬扔到脖子后头去了。如今府里大乱，侯爷还有公务，少不得，天一亮，她就又回到掌家权的宝座。那时，她要显示自己的管家能力，让侯爷再不轻易剥夺，还要立威，让那些墙头草好好见识下背叛者会有什么下场！
　　相比于含巧的积极，琉璃显得安静得多。早上吃了点东西，她足足睡了一天以补眠。晚上起床的时候。她精神百倍，一边吃丰盛的晚餐，一边听小茹和小薇报告了外头的情形。
　　“爱莲居差不多烧成了平地。”小茹道，“巧的是，匾额虽然熏黑了，却很完整。”
　　“又因为之前二姨娘死的时候，闹腾说霍夫人回来了。如今又在爱莲居出事，起了那么大的火，还差点烧死三姨娘，结果外头又开始乱传了。”小薇接着道。
　　“说了是如何走水的吗？”琉璃问。
　　小茹点头。“侯爷亲自进了爱莲居。看到三姨娘所带的香烛等物。据说。可能是祭拜的时候，不小心让香烛点燃了正屋灵台那边的帐幔。加上昨晚风大，三姨娘有身子，不但没有呼救成。也没有扑灭火，反而给吓晕了，最后自己烧成那样。”
　　“做的功课真细致。”琉璃咬了口鸡蛋，“连解释起火原因的道具都备下了。还有吗？”
　　“小姐问三姨娘？”小薇问，见琉璃点了点头，就道，“三姨娘还没死，不过大家都说是熬日子而已。她身上烧得没有完好的地方，连喘气儿都难。何况。还没了孩子。”
　　“好人不长命，祸害活千年。”侍候吃饭的忆秋来了句，“三姨娘可真能熬，普通人到这个时候，早就活不了了。她还苟延残喘。”
　　“不死正好，我还有话和她说呢。”琉璃放下筷子，“今天府里肯定不安稳，大厨房做的饭食也未必能顺口。再过半个时辰，忆秋跟我去送点给义父和大哥。再晚点，去看看三姨娘。”
　　这时候就看出院子里设有小厨房的好处，再加上青黛管家是一把好手，府里出了这么大的事，墨玉轩却井井有条，她的生活质量也丝毫没有降低。
　　但“善良”的为他人想一想，温凝之必定正在暴怒，生温宏宣的气。若不是这位大赵第一才子生事，三姨娘早早烧死，哪有后来的麻烦？害他还要再费心机，确保三姨娘很快就死，死前还不能说出什么来。所以送点好吃的吧，免得气死了，以后没得玩。
　　到君子院，虚情假意的探病，又给温宏宣送了些有食疗作用的去寒气靓汤，再拐去赏菊院看了看还昏睡不醒的温映宣，和温氏姐妹分别碰了面，琉璃看时间差不多了，就去了翠院。
　　院子里，大大小小侍候的人都撤了，只留下一个婆子。因为大夫说，烧伤的患者，不应该有太多人在身边转悠。用现代的观点来说，是怕细菌感染，是正确的做法。不过，在温凝之的命令中，却透着让冷玉悄无声息挂掉的意思。
　　那婆子见琉璃过来，为难的上前阻拦道，“二小姐，请您还是回吧，侯爷不让人来呢。再者，烧伤的人都腌臜，看再吓倒小姐就不好了。您有什么话，奴婢给你传给三姨娘。不过说实在的，三姨娘能不能听懂就不好说了。”
　　琉璃不回话，只侧过头看了看忆秋。
　　忆秋立即拿出一锭银子，塞到那婆子手里，“我们小姐心软，平时和三姨娘处得还好，如今……相识一场，好歹要告个别。”说到后来，带了叹息之意。

　　第七十二章　我霍家人，不屑

　　那婆子不用掂，脸已经白了，喜的。
　　那银子足有二十两以上，比她两年的月例钱还多，加上二小姐是未来的亲王妃，虽说侯爷不许她放人进去，但只要说拦不住，了不起就是挨几声骂罢了。侯爷要防的，应该是下人们乱说，不包括二小姐才对。
　　想到这儿，那婆子低下了头，慢慢向后退入了黑暗中。
　　琉璃对忆秋丢了个眼风，让忆秋守在门外，自己则独自走进屋内。
　　还没踏进门槛，刺鼻的药味就扑面而来，甚至有点辣眼睛的感觉。琉璃脚下一顿，知道冷玉必死无疑，现在不死，只不过是活受罪。
　　步向内间，因为没有遮挡，直接就看到冷玉躺在床上，就算琉璃心有准备，也不禁吃了一惊。这哪里还是那个有几分尖酸刻薄相的俏丽姨娘？纯粹是一个腐烂的木乃伊。
　　身上，不着寸缕，糊满了灰绿色的药膏，头发全没了，若无那拉风箱一样艰难呼吸，这房间甚至就是一个被挖开的墓室。
　　冷玉昏昏沉沉，一脚阴，一脚阳，随时撒手人寰，对外界的感知只有痛苦。奇怪的是，琉璃一进屋，她就知道了，而且还立即醒来。
　　“我撑着不死，就是想看看到最后，谁还能来看我。”冷玉挤出话来，声音沙哑，每说一个字，就像刀割着喉咙似的疼。
　　可是，能说话，证明还活着，所以她拼命说。人，只有到了生死边缘，才能明白生的渴望有多强烈。
　　“没想到是你，一个外人。”冷玉轻嘲，“也是，这个家里的所有人都没有心肝。”
　　琉璃不说话，慢慢越走越近，最后直到床边，也不嫌肮脏。近距离俯视着，好像是能够主宰冷玉生死的神。
　　“我快死了，是吗？”　冷玉的声音就像砂纸相磨，刺耳、刺心。
　　她多么希望得到否定的回答，但琉璃却无情地点点头，“烧伤药膏中大约掺了毒，你每呼吸一次，毒性就会入骨一分。我猜到明天早上，你就解脱了。”真正的烧伤药膏，是不会有刺鼻辛辣气味的。她不懂毒。但她有常识。
　　冷玉愣了下。自嘲的冷笑。温凝之啊。果然够狠。
　　不过她的脸烧伤严重，嘴歪眼斜，耳朵只剩一只，眼睑合不上。嘴唇没了大部，露出干涩丑陋的牙床。这笑容，足以让人做噩梦。
　　“他还是不让我活。”冷玉道，“你知道是谁要我死吗？你……救我……救救我……我可以告诉你一个秘密，你那义父的好大秘密。若知道了，可以拿捏他一辈子。”
　　琉璃不回答，脸上浮现出一丝好笑的神情。
　　在这个时候，冷玉仍然感觉到了侮辱，不禁问。“你笑什么，又为什么会来？”
　　“我还以为你不会问呢。”琉璃开口，清冷如初雪，“你若不问，又怎么会知道死在谁的手上？又怎么会求我救人？”
　　冷玉诧异。只觉得身上那如坠地狱中的痛苦减轻了，脑子也非常清醒。除了不能动，她几乎认为自己在好转。混不知，这只有四个字可以形容：回光返照。
　　听到琉璃的回答，她有些疑惑，不禁又问，“你是谁？”是她眼花了吧？如果是二小姐来看她，一个漕帮之女，未来的亲王妃，温凝之的义女，为什么有仇恨的感觉？
　　“不是含巧贱人害我，侯爷下毒手吗？”
　　“我是琉璃。”琉璃不理冷玉的呓语，直接回答前面的问题，神情间有些骄傲，“不过，我不姓水，我姓霍。霍红莲的霍。”
　　冷玉怔住，以为自己耳朵烧没了，所以听错。但看到琉璃的眼神，她心里就像射进一道极为明亮的光，令她瞬间明白，眼前的姑娘说的全是真话！是在她死前，来告诉她真相！
　　“你到底是谁？”她突然想喊叫，但声量仍然低而暗哑。而她真的很害怕，知道谁害她时倒还好些，不知道敌人是谁才是真正恐惧。
　　“霍红莲，是我的姐姐。”琉璃神情安静，因为想到姐姐，甚至有些幸福，“你以为你和冷香是贴身丫头，就知道我姐姐的一切。却不知道，你们出现之前，我就被送到了山上。姐姐为保护我，不许人提起这件事。”
　　冷玉瞪大眼睛，因为眼睑烧伤，眼珠子都似要掉出来了。
　　“我改头换面，身入漕帮，又与皇子定亲，来东京都，全是为姐姐报仇而来。”琉璃不留情地继续说，“你以为，当年你们做的事神不知、鬼不觉吗？如果我不知道真相，又怎么会直接找到宁安侯府？你还记得火儿吗？告诉你吧，火儿回家了，找到了我，我在火儿身上找到了姐姐留下的手札。姐姐不傻，她只是太信任身边人，可惜她错认错信了一窝子猪！”
　　冷玉震惊得完全说不出话来。
　　“姐姐发现不对时，事无巨细就已经纪录在手札中了。你和冷香背着女主人、恩人、再生父母，偷她的丈夫时，姐姐就知道。她只是伤心，她只是善良的给你们留了脸面，考虑改天给你们一个名份。等姐姐发现身体不听自己使唤时，也开始了调查。那个供药的人，你以为没有找过姐姐吗？不，他找过，只是姐姐不答应他的条件，于是没有得到解药。你以为，姐姐没想过离开侯府吗？她只是发现有孕，走不了了。你以为最后她被你们害死之前，没有预感吗？不然，她为什么会想尽办法放火儿走？”
　　琉璃突然俯下身，面对那张恶心的、恐怖的丑脸，“你们以为切断姐姐的手脚，姐姐就什么也做不了，可她做了，她是在告诉我，她所受到的一切伤害和背叛！她要我小心！而我，要你们血…债…血…偿！”
　　冷玉哀叫一声，想团起身子，因为有一种无边的恐惧袭击了她、淹没了她。她总是表现出无所畏惧，但此时她才发现，霍夫人被她们害死后，她就怕得要命。
　　“爱莲居闹鬼，冷香疑神疑鬼。最后被掐死，还伪装成吊死，你以为是谁的手笔？”琉璃重又站直，“吊死和被掐死，脖子上的痕迹不一样，你以为我没看过尸体？现如今，你和大姨娘争权夺利，互相陷害，你以为谁在推波助澜？若是没有逍遥散的细节，温凝之不会相信是你泄露了当年的丑事。也不会对你动了杀机。这些。你又以为是谁布的局？你自以为聪明。其实愚蠢无比，你能好好活着，不过是真正的聪明人从来没想过要修理你而已！”
　　“原来是你！”冷玉恨。
　　原来她一直被人耍了！连所谓闹鬼也是人为！
　　“因为你该死。”琉璃丝毫不惧冷玉的恨意，“而且你该不得好死。所以我不直接杀你。我要你受尽折磨，被你出卖良心和灵魂才得到的男人、一心要依靠，争宠谄媚也想得到的那个男人亲手除掉你。我要让你明白，你用尽一生争取的，其实不过是恶心的垃圾！你活在人世，生得肮脏，死得无聊，完全没有任何意义！”
　　冷玉想掐死琉璃，可是她动弹不得。徒劳的挣扎，就像落到岸上的鱼，还是烧糊了的。
　　“你回答我一个问题，我可以给你一个痛快。”琉璃向后退了几步，坐到空无一物的桌边。
　　“你说。”冷玉想不理。却控制不住自己。
　　“姐姐给我的手札，是她去世前几天。我想知道，当天发生了什么？”
　　冷玉忽然笑起来，鬼哭一样难听，“你说得对，霍夫人是聪明人。她发觉走不了了，就放走了火儿。人家都说老马识途，侯爷虽不知道手札的事，他却向来谨慎，派了无数人去追一匹马，往宁安郡的方向追，却没有找到。他还以为火儿走丢了，或者死了，哪想到火儿果真是神马，居然那么聪明，能绕路回家。那时候，霍夫人肚子里的孩子已经死了，因为胎儿不动，身为娘亲的，哪能不知道？不过她身子很差，连门也出不了，就自己换了成亲时的大红嫁衣，安然等死。她说：我霍红莲就算没能光荣的死于战场，却也不会自尽，因为放弃自己的生命是懦弱的行为！我霍家人，不屑！”
　　冷玉一口气说这么多，喘息急促，缓了会儿继续道，“侯爷叫人给霍夫人虎狼药，说是要让死胎下来，但女人生子本就一脚跨过鬼门关，已经七个月的胎儿又太大，就算女病圣手，也未必能保住霍夫人性命。何况，侯爷叫那个大夫加重了数倍的药量。霍夫人明白，那是借机要她的命，可她一口把药喝了，她对侯爷说：这是你给我的孩子，我还你！”
　　冷玉停下来，陷入当日的回忆。
　　血啊，到处都是血。人的身体里，怎么可能有这么多的血？霍夫人疼得冷汗如浆，可她硬是一声没吭，脸上始终挂着轻蔑的笑意。直到血尽人亡，面白如雪。但那身红衣，却如血袍般包裹着她，令她看来并没有死人的可怕，只有她最风光时的美丽。
　　自愧弗如！在一个死人面前，她居然惭愧得抬不起头来。
　　这些事，这些话，她没有任何人面前说过。此时，人之将死，她居然喃喃的合盘托出。
　　琉璃认真的听着，要拼命攥紧拳头，才能控制自己不愤怒的大叫，不悲伤的大哭。她仿佛看到那一天，看到了姐姐，虽然痛得心如刀绞，却骄傲的昂起头来。
　　姐姐，永远是她前方的旗帜。
　　“为什么？”琉璃的声音都变形了，“姐姐对你和冷香这么好，你们为什么这样害她？就为了一个男人？！”
　　人，怎么会轻易昧得下良心！

　　第七十三章　我骗你的

　　“我不是生来就是丫鬟。”好半天，冷玉缓缓地道，“我也曾是大户人家的小姐，可惜家安在西北边境，与宁安郡相邻。我十一岁那年，鞑靼人打进来，屠了全城。家烧没了，父母兄弟全被杀了。现在想来，如果当时就死了，和全家死在一起多好。可我逃了，逃到了城外，躲过了杀劫。那时，我遇到了冷香，从此姐妹相称。”
　　“可你恨她。”琉璃一针见血的指出。
　　冷玉哼道，“我是恨她！我不该恨她吗？她比我年纪大，可我们一路逃难，都是我照顾着她，找吃的、躲开坏人、偷人家的衣服、寻找安身之地……她死赖着我，是个废物倒罢了，可她……连半点人心也没有。”
　　说着说着，她忽然呼吸急促起来，眼中还分泌出一些液体，不知道是不是血泪，“我们逃了一年多，因为不识路径，越走越远，最后又绕回西北，到了宁安郡附近。那天，我们遇到了几个乞丐。我不明白，我到今天也不明白，为什么他们凄惨到乞讨为生，肮脏如猪，到哪里都被驱赶、被打、被欺压，却还要欺侮和伤害更弱小的人！我才十二岁啊，就因为长相俏丽，就被三四个乞丐给……”
　　琉璃头皮发麻，没料到冷玉的过去如此悲惨。虽然，这并不是她伤害别人的理由。
　　“你猜，当时冷香在哪里？”冷玉又笑起来，惨笑，痛笑，“她躲在附近的草丛里，就那么看着我受尽凌辱。她甚至没有胆，冲出来丢一块石头。你问我为什么恨她？还用说吗？最让我无法容忍的是，她看到我最最不堪的一面。她看在眼里，钉在心里，我永远被她钉在耻辱柱上。所以你知道吗？她死了，我真的很高兴啊。”
　　“那姐姐呢？我姐姐救你于危难。给你温饱，给你一个家，给你安全，让你再不用受男人的侮辱。她给了你一切，给了你重生，可你呢？你的报答就是联合别人害死她！自己还要送上门去，自荐枕席！你知道这叫什么？这叫贱！”
　　冷玉大笑，仍然有如鬼哭，“是啊，贱。真贱。可论起下贱。远远有人比我更甚。哈！你知不知道。在你那好姐姐，我那霍夫人的新婚之夜发生了什么？前一刻，侯爷在洞房花烛。后一刻，他却在柴房要了我。”
　　“闭嘴！无耻！”琉璃忍不住气。
　　“你道是为什么？我更年轻漂亮？告诉你。不是。霍夫人姿色普通，可她的气质岂是我这种下贱人可能比的？我跟她比起来，就像石头和美玉。可有的人，就配滚在石头堆里，配不上美玉。温凝之在霍夫人面前也自惭形秽，怕掩盖不住心中真正的目的。于是，他不敢说不敢做的，在我身上发泄一番。是啊，我没有反抗。还用尽浑身解数取悦于他。我很高兴，我居然能和霍大小姐共享一个男人！”
　　“你有病，你真是有病！”琉璃看着那张糊烂的脸不断抖动，眼睑无法闭合的眼睛闪出