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祸水[封推]-第19部分
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青柠、忆秋和唯唯倒还是女装打扮，只不过青柠是短打，显得格外利落。
萧真没再说什么，下了马，亲自扶琉璃上车，一行人踏着晨光，向东津港口而去。这一行足有一百八十余里，虽然全是宽阔平直的官道，拉车的马和骑行的马都很健壮，但如果一直不停的走，也需要四五个时辰。
只是琉璃爱马，不愿役马过甚，以至他们虽然卯时初（早上五点）出发，却在酉时中（晚上六点）才到，用了六个时辰多。这还是在最后一段时间，琉璃换车为马，速度加快的情况下。
不过，没有人抱怨。因为都是行武之人，很少不爱马的。相反，未来的晋王王妃给侍卫们留下的印象非常之好，要知道很多贵族小姐往往不管马的死活，一味要求快走，路上又诸多抱怨，不是嫌颠簸，就是叫苦累，实在烦人得紧。
“明儿一早你先回去，找到漕帮在京城的联络人凌红蝶。”侍卫们不知，在马车上时，亲爱的未来晋王妃正两眼冒金光地对唯唯说，“从东京都到东津港口的沿路，每四十到五十里设一处凉棚，里面预备些干净的吃食、茶水、围起来清爽又僻静的更衣处、甚至还可以准备一点卖相好的货物。”更衣处，俗称茅厕，“跟你们说吧，这条路很快就会热闹起来。现在虽然只是权贵之家来海船上抢鲜买些稀罕玩意儿，但会有更多人跑到这里闻闻风声。这一来一往，路上就需要歇脚的地方。往后，东津一开府，海外来的船会更多，因为是九河之地，内陆运来出海的东西也会源源不断，来来往往的行人、商户当然也多起来。所以，只要速度够快，漕帮还能再发展，也能再赚大钱。当然，要争取官府的同意，拉点靠山入股，不要垄断性全吞掉，然后速度把沿路两侧能买的地都买下来。”
这是商机！
想赚钱，无非八个大字：与人方便，自己方便。在大赵，权贵们看不上所谓“小利”，底层商旅又得不到上层的消息，动作偏慢，所以此处还是空白。刚才在马车上看到，从东京都到东津港口，沿着官道两侧有大片土地荒芜着。下车休息时，还听一处简陋茶棚的老人说过，因这边全是种不出粮食的劣地，大约是后世的盐碱地，所以多数无主。
漕帮就是沿河而生，河岸两侧，有多少城镇是因为漕运而繁荣，她有预感，东津府会因为海运而发达。那么，服务于运输的其他行业，自然能被带动起来。漕帮靠水，但她知道水石乔一直也想在岸上有所依靠。
当然，她只是凭借消息灵通和意识敏锐而提个建议，具体怎么操作，凌红蝶会自己看着办的。此人她没见过，但能在漕帮这么多有本事的男人中争得一席之地，掌管着最重要的东京都分舵事务，肯定有高于常人的地方。目前时间仓促，先设下凉棚，以后如何打通官府，如何发展建设，她就不会插手了。
想了想，又悄悄让唯唯传话，希望凌红蝶能顾忌沿途本来做着小本生意的穷苦人，比如那个开茶棚的老者。不能因为自身要发展，就断了其他穷人的活路。
心存仁义，才能长盛不衰，是姐姐告诉她的话。只不过，并非此世的霍红莲。
“琉璃，你累不累？我们是先吃饭，还是去驿站先歇歇脚，梳洗一下？”在一家看似本地最好的食肆前，萧真停下，问琉璃的意思。
“先吃饭好了。”琉璃也从马上下来，“免得梳洗后就懒得动了。”
天近黄昏时，没有那么晒了，她就下了车，自己骑马。开始还是一队人马同行，后来不知怎么，她和萧真就越跑越远。大概，是她潜意识里想念在西北广袤的土地上驰骋的感觉。她为复仇而来，但东京都的繁华和奢侈，令天空都似乎都变窄了，让人窒息。
而侍卫们都精乖得很，怕打扰他们二人世界，就故意落在后面。琉璃的三个丫头，很可能也是同样想法。于是到后来，反倒是两位主上大人先到达港口附近的镇子。
萧真是便装，琉璃是男装，脸上的风尘又被汗水沤得黑白相间，不知情的当地人，还以为他们只是结伴而行的青年商旅。要知道，最近这种人很多，连带着小镇的住房都紧张起来。
于琉璃而言，走了这么远的路，又要冒充是水上的妹子而非马上的，就应当表现出很疲劳的样子来，也应当提出要去驿站休息。可是有什么办法？食物的香气一阵阵传来，她的肚子进行了强烈的抗议，她不得不屈服。
东津港口因为海禁，又因为被东京都甩在身后，一直不很繁荣，驿站是新建的，条件可想而知。眼前的食肆虽然看来也不怎么样，所谓的本地最好，也不过是一溜五间的大屋，门前空地上还摆了桌椅，但饭菜应当还是不错的。
“好，就依你。”萧真微笑点头，因为琉璃的不娇不弱而备生好感，只觉得和这姑娘在一起，连呼吸都似顺畅了好多。
两人把马交给在门外侍候的伙计喂食喂水，信步走进了食肆。
这个时辰在现代，人们也才下班到家，晚饭还没有开动。可是在古代，却过了餐饮的高峰期，大部分食客已经会账离开，屋内有一半空桌。不过琉璃才跨进门槛，就又退了回来。
天气暑热，大堂内的饭菜香混着嘈杂的味道凝聚不去，空气实在不怎么好。反而空地上的座位，因为已经近海，有咸咸的海风轻轻吹来，倒是惬意得很。
“我们坐在外面，可以吗？”琉璃问萧真。
萧真还没回话，就有一位正帮着客人结好账的伙计走过来，殷勤地道，“这位小公子爷说得对，白天倒罢了，大太阳直上直下的晒着，在外头能晒成鱼干。可到了晚上，外头却尽比屋里舒服。又因为在风口里，连蚊子都少呢。”
琉璃就微笑道，“那你麻利点上饭上菜，自有你的好处。对了，先打盆水，我洗洗手脸。”
那伙计挺机灵，看出这二位爷不是穷酸之人，高声应着喏，跑去张罗。琉璃拉着萧真找了张偏僻又得风的位置坐了。等伙计端了凉水来，就拿自带的干净布巾，随意清洗一下。
萧真望着琉璃抹去脸上的泥道子，又拢好有些散落的头发，露出原本的明丽模样，一双嫩白的手还在水中搅来搅去，不禁痴了，直到琉璃唤他。
“九郎，我叫伙计换水给你。”两人商量好，在外头互相叫名字，免得泄露身份。
“不用。”萧真连忙说，从怀里抓出汗巾子丢在水里，略拧了拧，带带着水就覆在自个儿的脸上。他深吸一口气，只觉得舒爽，却看到琉璃有点局促，还有……脸红？
自从与琉璃相见，她从来都是淡淡的，行事说话从不拐弯抹角，普通的民女而已，还是出身于草莽，连平民的地位也不如，却不卑不亢。甚至，可以说是气度超然。今天这模样，倒是头回见，不禁愣住。但他随即就明白了，两人就算订了亲，却终究没成亲，而且他亲口和人家说不娶的，如今却用一个盆里的水。某种程度上，也算肌肤相亲。一念及此，不禁也是尴尬。
好在琉璃的情绪很快就掩饰过去，问道，“九郎和驿站说好了吗？若没有地方住，那可就惨了。”
这是没话找话，萧真却聪明的接过来，就此翻过刚才那一篇，“放心吧，前几天就派人支会过了。”可是莫名的，心神还是微微荡漾，就像月光下的海浪。
抬头，却是落日余晖。毕竟夏日天长，如今还不算黑呢。看来，他反应得过早了。
正不知如何是好，伙计来救场了，算得上是飞速的上了两凉两热四道菜，还有一壶淡酒。
萧真暗松口气，果断打赏了整整一两银子，乐得那伙计见牙不见眼。一边的琉璃又饿得狠了，加上从不是矫情的人，立即食指大动。
吃饭，是最能缓和气氛的，于是不到片刻，两人之间的气氛又自然起来。萧真心中的异样感消失，琉璃本来就只是尴尬而已，这会儿子那点情绪更无影无踪了，只专注于菜色。
海港之地，菜式简朴，却真才实料，以粗白瓷的大海碗装了，烹调得又极有滋味：老醋花生凉拌蜇皮，酸脆开胃。虽然还不到秋季最肥美的时候，一道香辣炒梭子蟹却鲜香无比。加上爽口的豆腐干呛芹菜和肥而不腻的扒猪肉条，配着大白米饭，吃起来格外爽快。
第三十五章 九郎饿了
琉璃足足吃了一大碗，又添了碗底，萧真更是连尽三碗才罢。
“居然比御膳还好吃。”萧真难以置信地道。
“九郎是饿了。”琉璃微笑，“没听人说吗？饿时吃糠甜如蜜，饱了吃蜜蜜不甜。”
“非也非也。”萧真煞有介事的摇头，“真正是好滋味。”
“食材原不用太多手段，反倒失了其中真味。再者，粗有粗吃，细有细吃嘛。”
美食，能慰藉人的心灵。不管琉璃心里装了多少事，压了多少山，这一刻，她是轻松快乐的。她如此，萧真远离了宫廷，远离了政务和那些明枪暗箭，何尝不是一样？两人之间的，突然就因为一餐饭而生出亲近之意。
可气氛正温馨着，旁边桌上人的高谈阔论声音加大，不自禁的钻入他们的耳朵。细听，却听到话题居然扯到了她的身上，以及萧九和萧十一。
那群人看似是行商旅人，年纪大小不等，七八个人拼了张大桌子，还包括了一个绝对汉子级别的中年女子。大约吃得兴奋又喝得够多，说起话来渐渐百无禁忌。
其中一个年轻的后生望着大海的方向道，“那几艘大海船都泊在锚地许久了，怎么还不见卸货啊？我都等不及了，恨不能泅水过去看看。”
“年轻人就是没耐性，你敢靠近那船，就是作死呢。”女汉子很有大姐头气势的道，“朝廷解除禁令后，这是第一批从海外来的船，要等官府给了正式的通关文书才能动弹。再说，还得等东京都的王公大臣们都逛过一圈，才轮到我们。”
“什么轮到？”一个留着两撇鼠须的中年男人道，“满船的稀罕物、舶来品，转手就是重利，看也不用看，到时候谁抢上算谁的，抢上什么算什么。小子，一看你就是初上道，这商场比战场不弱，这一回更是狼多肉少呀。”
年轻后生烦躁的挠头，“这是咱们大赵国今年的惟一一件大事吧？官府居然还拖拉？”
“谁说这是大赵国今年惟一的大事？”女汉子突然两眼放光。
女人啊，不管外面披着的皮是汉子还是小白花，八卦的天性是一样的。
“你是说漕帮的水大小姐进京？”鼠须男接口道。
“那算什么大事？”一个胖胖的男人道，带了几分调笑之意，“孙二嫂到底是女人，总盯着男男女女之间的那些个风花雪月……”
那个叫孙二嫂的女汉子呸了声，还没说话，旁边一身短打，上衣扯得露出胸膛和手臂、外形很不拘小节的人就接过话来道，“别说，东京都传来传去的，最热闹的就是那位水大小姐的新鲜事！关于海货的往来，只有我们做生意的才真正留心。”
“怎么啦？怎么啦？”年轻后生是南方口音，显得有些孤陋寡闻。
胖男人道，“还不就是水大小姐不安于室、红杏出墙。”
听这话，年轻后生“啊”了声，显得很惊讶。恰好，遮住琉璃呛水的咳嗽声。
萧九沉下脸，但才要站起，琉璃却一把拉住他，低声道，“不要在意，谣言止于智者。我倒是好奇，外头的人都编排我什么？”
只听一个开始不发一言，貌似账房先生的男人道，“若说这位水大小姐，就不能不说漕帮的帮主水石乔。那是位少年英雄，可惜不是正室所出。”他微眯了眼，一脸要泄露天机的神秘模样，真的很像说书先生，而不是行商。
他这样的语气和神情，就算知道点水家兄妹身世的人，也支愣耳朵听起来，一时安静。
萧真偷瞄一眼琉璃，见她神情近似淡漠，好像要说的事与她不相干，这才放下心来。
“前水老帮主，名为水全。他的嫡妻凌氏跟随他于微末之时，为人凶悍好武，当年与水全联手，打过数不清的河战，还跳到湍急江流中，把重伤的水老帮主捞出来，可说是和水全生死与共过。不过不知是不是杀戳过甚，她始终没有为水老邦主生下一儿半女。”账房先生又道。
“杀戳太重的女子，当真是不能生孩子的。”孙二嫂插话，“当年西北的霍大小姐，嫁了宁安侯那样的人物，好不容易怀上，最后还不是难产而死？”
咔嚓一声，琉璃手中握着的竹筷子折断了，锋利的断口刺入她的手掌，鲜血涌出。
萧真正望着那桌人，闻声惊讶，但琉璃反应奇快，及时丢掉了筷子，伤手撤到桌面下，握拳，掩饰着伤口，脸上挂着不好意思的笑，“抱歉，我最听不得这种惨事，一时把筷子碰掉了。”
萧真没太在意，继续听那几个人说话，心中默默记着他们的样子。若他们真说出特别过分的话来，多少也要治治污言诽谤之罪。
这些人对此却浑然不觉，要不怎么说是祸从口出呢。
而琉璃，却在努力控制自己不要气得发抖。她以为只是自己的八卦，哪想到牵扯到亲人！
十指连心，新伤口很疼，大约还扎了刺。可再怎么疼也比不上她的锥心之感。姐姐明明是被害的，到头来怎么成了她自作自受、活该倒霉？！
姐姐杀人，是在战场上，是对敌人！那是为了保护大赵的西北边疆，为了保护宁安郡的人民。为此，她耗尽了对女人来说最宝贵的青春时光！当别的女子满含着温柔的快乐，等着嫁给良人之时，她却戎马倥偬，顶风冒雪的驰骋在疆场上！当她放下身段，为一个没用的书生洗手做羹汤，却被害得一尸两命。有谁比姐姐救的人多，有谁比姐姐更温柔善良？
可为什么，这些到了愚民的口中，事实都变了样？天地之间，黑白岂可如此颠倒？姐姐若有在天之灵，会不会觉得寒心和不甘！可是她不允许！她不允许姐姐连死都如此冤枉！她要用那些无耻之徒的覆灭，洗刷姐姐的清白！
她努力维持着表面上的平静，心在淌血也拼命忽略掉。可那愤怒和痛苦如此强烈，占据了她全部心神，以致向来敏感的她没有感觉到某个男人的注目。
那男人似乎喝多了，坐在食肆内临窗的桌上，正好可以看到屋外的情况。不过他之前一直趴在桌上，没人能看到他俊美无双的脸。倒是他身上那件粗布衣裳和胡乱梳在头顶的长发，衬出他高大的身材和宽阔的肩膀。
他的眼神落在琉璃垂在桌下的手上，有丝丝血迹正滴入尘埃之中，血花都不见。
“小琉璃，这些贱民戳了你心窝的哪里啊。”他自言自语，略皱着长眉，竟然是萧羽。
“别跑偏，快说水帮主的事。”年轻后生双眼发亮，提起水石乔时脸色有崇拜之意，好像真没听过详细版本的少帮主夺位记。
那账房先生抿了口酒，咂了咂嘴，卖足了关子才道，“男人嘛，不孝有三，无后为大。水老帮主到了四十不惑的年纪，膝下仍然空虚，哪能不急？不过家里有只河东狮子，彼此间又很有些恩义，虽说无子是犯了七出之条，他休妻都没的话讲，可江湖人讲义气，他又哪能再娶一房？就算纳妾，可也不敢哪。”
“那水帮主……”年轻后生急着问。
“是水老帮主的外室所生。”胖子忍不住插嘴道，“家里不能放别的女人，难道外头还不行吗？要说那外室倒也争气，不仅生了那么有本事的一个儿子，没几年又生了花容月貌的水大小姐。只是凌氏太要强，硬是不让那母子三人进门，水老帮主只能把人家娘仨儿养在外头，直到自身亡故。那凌氏倒也是个狠的，竟然自尽殡夫，临死前叫来帮中长老，允许当时才十三岁的水帮主接任大位。”
“水老帮主命中可能带煞，身边的女人也都是硬骨头。你只说凌氏狠，那个外室石氏也很有几根傲骨。儿子接掌大位，她居然还隐居在乡间，水老帮主生前没能让她进门，人死之后她也不稀罕！”账房先生道，“至今，听说见过那位石氏夫人的人都很少。”
“我……母亲……”琉璃低声道，结巴了下，因为差点叫出“石姨”二字，“她不是我父亲的外室，只是遇到水匪，被我父亲救下。她是为报恩才生下我们兄妹，平时很少和漕帮有往来……大娘也不是他们说的那样。”其实她没必要解释，可今天，她真受不了身边的人再被世人所污蔑和误解。
石姨本是书香人家的女儿，因为水中相救，和水全已有肌肤之亲。而那时她全家命丧，干脆舍了已身，为水全生子，从没想过介入别人的家庭，哪怕凌氏诚心相请也拒绝了。生了石头后，更是再不见水全。她顶替的那个女孩，石头的妹妹，事实是是捡的弃婴，与她同龄，却在七岁时落江溺亡，本来和水老帮主也没有血缘关系，只是外人都不知道罢了。
她名义上的父亲水全是铁铮铮的汉子，大娘凌氏虽然凶悍，却是明理的人。石姨报恩，却不挟子�
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