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生辰快乐。”
　　这次换程墨苏心旌神摇了，她微微低垂眼帘，不敢看他的眼睛，只道了一声谢谢。气氛忽然变得有些微妙了起来，本来冷瑟瑟的屋子却让他们手心微微沁出汗意，少弈拿过棋盒，打破了这突如其来的尴尬。“小姐，开始吧。”
　　“好。”程墨苏随即缓过神来，纤手抚弄起棋子，抬眸微视，少弈也凝神在了棋盘之上，眉宇之间尽是冷冽之气，咄咄逼人。自己也不能马虎呢，她的棋子也款款而落，两人在棋盘上厮杀起来，不给对方留任何余地。都说下棋便能看出一个人的性格，程墨苏边落子边想，少弈出棋十分干净利落可又沉着冷静，每一步看似不经意可是却蕴藏了巨大的玄机。她的水眸在棋盘上来回流转，只听铿地一声，少弈将子落在了一个她意想不到的地方。
　　程墨苏秀美微蹙，这步棋走得不像少弈走出来的棋，完全是一个坏手，给了她很多机会。她的余光微微扫到少弈冷峻的面上，少弈的目光逼视着棋盘，一副俯瞰天下的模样，没有丝悔意。
　　程墨苏凝神在了棋盘之上，心中隐隐不安，但她仍是按照自己原本的想法出棋，下一个瞬间，她似乎掌控了棋局，少弈就这样被她牵着走，只剩下防御的份。她玫瑰色的唇角扬起了笑容，要赢了呢，没想到赢得如此简单。
　　少弈的眉宇之间完全没有一副要输了的样子，仍然是一份冷毅的泰然，他长而有力的手捉住棋子，瞬间落下，一局棋突然变换了一个模样。程墨苏讶异地看着和刚才截然不同的棋局，少弈那招坏手是一个引子，引她走入棋中，然后利用她做出的攻势暗自筹谋自己的局，在快终局的时候突然一个反手，打得她措手不及。原来她自以为是的胜利，只是少弈那双手在操纵着的棋局。
　　她眸光微寒，一些事情在她脑海里清晰了起来。刘管家针对少弈的那两次事件，她本以为自己处理得当，一眼便洞穿了事情的主使者是刘管家，但她忽略了这两件事情中有一个只使了一两招便让她做出如此决定的人，那个人才是这两件事中最大的赢家。
　　执棋之手微微停滞在半空中，刘管家有意陷害，少弈见招拆招，几招之内便借她的手把刘文塘和阿福阿贵铲除出去，甚至连刘管家都对他忌惮了几分不敢轻举妄动，而且不知道怎么回事，本是刘管家亲信的阿福阿贵突然倒戈相向。她注视着少弈，少弈虽不动声色，可一股黑漆漆的压力感由他身上迸发出来，直直向她冲撞，弄得她狼狈不堪。
　　既然如此，那么那封信呢，那封佐为哥哥的亲笔信会不会是他伪造出来的？程墨苏的目光越来越迷惑，而少弈的那双眸仍深如大海，无法猜透他的情绪。突然她像想起什么似的立马转身，不顾没有下完的必败棋局，不发一言快步离去，楼下的宾客都已入座，她着急忙慌的寻找那一个身影。
　　“找不见小姐，这宾客都快等饿了，小姐跑哪里去了？”刘管家焦急道。一旁的刘文塘却毫不在意，“找不到最好，她把我弄去收发报纸，爹你都不知道家里少了多少外快，几房亲戚一直来找事要钱，要不着钱就会骂我一通，我是招谁惹谁了？”刘管家正欲答话却看见那清丽的身影，忙喝止了刘文塘，堆笑迎了上去。
　　程墨苏则似看到救命稻草似的冲了过来，在刘管家不解的眼光下捉住刘文塘的肩膀，“文塘，我记得那日你说过是少弈将晴音的帕子递给了你，可是你也不傻，就会这么轻信于他吗？”
　　刘文塘一听这话登时来劲了，那日小姐责言不让他说，现在小姐终于也想明白了，能不能官复原职可就看现在的表现了，“是！那少弈故意陷害我，他模仿晴音的笔迹给写了一封信。”他边说边把信拿了出来，“我想着哪天小姐可能会想看，所以一直带在身上。他模仿的字迹真的很像，所以我才会上当。”　晴音的字虽然不怎么好看可是却格外妖娆，带着几分胭脂香气，这种字迹很难捉到精髓所在所以也就不好模仿，可是眼前这封信上少弈模仿的字竟然那么相像，饶是本人可能都无法分辨出来。她心中一凛，这么说来那封佐为哥哥的亲笔信也有极大可能是他伪造出来的了。
　　程墨苏轻咬红唇，心中的疑惑与恐惧越来越甚。少弈……你究竟是什么人，你来此的目的又是什么！

　　☆、第八章　冷暖

　　“可算赶到了。”一个蓝衣少年气喘吁吁地出现在她面前，“墨苏姐姐，我来晚了，哈哈，生日快乐！”
　　程墨苏掩去面上的恐惧，盈盈笑道：“萧越？难为你来了呢。”
　　萧越挥了挥手，毫不在意的模样，“最近北方出了些事，哥哥的行程被耽误了，不然肯定赶得上给墨苏姐过生日的，我怕墨苏姐你因为哥哥没来的事情生气了所以才赶来的。”
　　程墨苏纤细的指尖微微捉住萧越蓝色的袖子，眸带笑意，“你应该刚从英国回来吧，没休息好就赶过来真是难为你了，我可不是那么小气的人。”她抿唇轻笑，“对了，佐为哥哥近日都没有写信前来，也不知道什么时候才能回来。”
　　萧越耸了耸肩，也是一副并不知情的模样，“前几日托人捎了封信，北方现在好像在封锁什么一样，送封信都是难上加难，所以哥哥的情况我也不是很清楚。”
　　“哦，这样……”　程墨苏微微点头，一双清澈的眸如同一汪池水，还欲在寒暄一阵子却见萧越目瞪口呆地看着不远处。程墨苏顺着他的目光看过去，才发现他在凝视的竟是少弈。
　　少弈缓缓走来，步伐平稳磊落，眉目间的英气呼之欲出，露出一个难得一见的笑容，握住了此时呆如木鸡的萧越。“萧越，好久不见。”炯炯有神的眸光中一片澄亮。
　　“少弈哥。”　萧越还未从刚才的震惊中回转过来，愣愣地说道，“你……你怎么在这里？”
　　“我走投无路之时是佐为推荐我来这里做工，谋生而已。”他一字一顿，刚劲的声音悄然回荡在几个人的中间，一双黑眸如盘旋天际的隼，“你与佐为许久未见了，可能没有听他提及这些事情。”他掏出一个信封，“下次你去寄信的话麻烦把这封也一并寄给他，我也有一些事情想传达给他。”
　　萧越看了看淡黄色的信笺，握在手中虽格外轻飘可他心里却十分沉重，一些事情在他脑海中慢慢清晰了起来，他握信的手又紧了几分，抬眸的瞬间带了几分郑重，“是！一定传到！”
　　程墨苏的水眸在两人之间流转，少弈的双唇紧闭，窗外的星光撒在他的身体上更显得他英俊挺拔，那双眸中满是坚毅，看起来正气凛然。再加上他和佐为哥哥的亲弟弟萧越也认识，那是不是可以减除对他的疑惑了呢。程墨苏轻舒了一口气，千斤重的心情突然轻了起来，她脸上的笑意越来越甚，“刘叔，你带萧越入席吧，然后吩咐宴会开始，让他们自便吧。我身体有些不舒服。”
　　“这……”刘管家为难地看了看她，这不是睁眼说瞎话吗？
　　程墨苏玫瑰色的唇露出一个俏丽的笑容，美若幻境，“刘叔，今天是我的生日你就让我任性一下吧。”她朝萧越眨了眨眼睛，“可以吗？”
　　萧越哈哈一笑，点头道：“当然了，你的生日想怎么样就怎么样，我去找杭薇姐姐叙会子旧。”
　　程墨苏轻笑着点了点头，纤纤手指背在腰身之后，待他们都走远了才盈盈开口，“少弈，送我回房休息。”少弈俊颜上微显讶异，似乎没料到她会提出这样的要求，微开的窗口间有一丝细微的风偷偷潜入，将她梳妆整齐的发丝吹得有一些凌乱，她微微拢过那些不听话的发丝，别在耳际，玉手滑过白如雪的肌肤，说不出的优雅动人。
　　两个人一前一后地漫步在庭院中，各色华灯给他们添上一层层彩色的光圈。眼前的这个女孩才十五岁可是已经出落得如同清水芙蓉般落落大方，少弈在心里静静地想着，不想程墨苏突然间转过头来，两双璀璨如繁星的眸子直直对在了一起。
　　程墨苏突然笑了起来，不同于往日柔婉清丽的礼貌笑容，这个笑容是心中某种特殊情绪的释怀，她笑得眼泪都快流了出来才缓缓止住，那双水眸认认真真地看着他，“太好了，真的太好了。”
　　“好什么？”少弈有些不解。
　　程墨苏摇了摇头，紧了紧身上的雪狐坎肩，一颗宝蓝色的胸针在月光下隐隐闪耀，映衬着少女特有的笑容，“没什么，就是知道你不是坏人，觉得太好了。”
　　少弈微微一怔，心中莫名的情绪翻涌而上，程墨苏的侧颜如雪，即使在夜中那双眸子也依然清澈见底，她笑的样子，嗔的样子，柔的样子，慌的样子慢慢惹得他停驻目光，本不该如此却又情不自禁。他刻意沉了沉声音，恢复初见之时那副冰冷的模样，“你怎么知道我就不是坏人？”
　　程墨苏的长睫陡然一颤，转过脸来认认真真地看着他，带着一股说不出的倔强，“我就是知道！”
　　少弈不再看她，而是仰头看着那些在程府的灯光下都黯淡了的繁星，“你并不知道。”他擦过程墨苏瘦弱的肩，不去看那娉婷的身姿。
　　华灯下两人仍保持着刚才的距离，只不过慢慢贴近的关系又一瞬间被拉远开来。好冷……程墨苏又紧了几分坎肩，抬头看着华灯映射的光线才看见几片零散的雪花，似缭绕着的凡尘纷扰随着风微微坠下。她伸出手去，接住一片雪花，面上是浅浅的梨涡，“下雪了。”
　　少弈也停下脚步，伸手捉住如雨点一般的雪花，身后的程墨苏慢慢旋转了起来，萦绕着素雅的芳香，好似一个孩童般开心。是呢，南方很少见到雪吧。他微皱的眉头也慢慢散开，也未料想到她这般贪玩，但他的声音仍夹杂了冬日的寒冷，“下雪了，我们快些走罢。”
　　“不要，我难得见到雪。”　程墨苏小声嘀咕道。
　　少弈无奈地摇了摇头，褪下身上的黑漆披风罩在她身上，少弈比程墨苏高许多，披在她身上的披风竟快要把她包裹住了。程墨苏的嘴角挂着淡雅如清茶的笑容，少弈的嘴角也微微撩起一个细小的弧度。
　　两人抬头看着雪花，一片一片掉落，伸手去接便消融于掌心的温度之间，就像现在起伏不定，冷暖交织的心情一般。

　　☆、第九章　邀约

　　须臾一月过去，租界内迎来了寒冬，萧瑟的寒风夹杂着南方的潮湿带来了一股骇人的阴冷。即使如此街上行人依旧不减，只是每个人都更加行色匆匆。路边灯火依旧通明，繁华如初。杭薇下车打发了车夫，慢慢走近月光笼罩着的程府。
　　程墨苏在大厅内恭候多时，手上捧着一个紫檀香炉，厅中新引进了一个喷水池子，二十四小时不间断地注入温水，给屋内增添了一丝氤氲。她只着了一件粉红花瓣旗袍，披了一件雪白小袄，秀眉微扬，小巧的脸上尽是温婉清丽之色。
　　见到杭薇，她收了收手中的书，直起冬日里慵懒的身子，打趣道：“贵人多忘事，昨日约的是九点，你看看现在都几点了？”
　　杭薇掏出手中金色的怀表，明眸皓齿，“也就晚了一个钟头，不要这么小气啦，而且今天我家里也出了些事情。”
　　“哦？”
　　“是我哥哥啦。”杭薇蹙了蹙眉头，“大晚上交通部突然叫他去开会，他就爽了和那个黛娜的约，哦，黛娜你晓得吗，就是最近很红的一个舞女，上门闹来了，我处理完才过来的。”
　　程墨苏柔嫩晶莹的手指慢慢抚弄着眼前的雕花茶杯，随口答道：“不过你哥哥也太能折腾了，前几日还和那个男旦好好的，结果转头怎么又勾搭上了舞女？”
　　杭薇耸了耸肩，“我也是这样说的，结果你猜我爸怎么说。”她顿了顿，沉了沉声音，有模有样道，“杭泰在公子哥里面还算不错的了，总比那些赌博败家产的强很多吧，养几个女人和几个戏子都无所谓，无伤大雅。”她扑哧一笑，“你说，我还能说什么呢？”
　　程墨苏往后面的绸缎丝绒枕上靠了靠，轻叹一口，“就是因为不愁生计才会觉得空虚，继而找出了这些个乐子，有时候我总觉得生活太过无聊，可是却说不上来缺什么。”
　　“我知道啊！你啊，缺张请帖！”　杭薇挤了挤眼睛，伸手拿出来一张火红的请帖，“你看，程大小姐，我这次可是专门给你送请帖来的哦，明天就是圣诞节了呢，张夫人要举办圣诞舞会，说是借这个舞会去募集善款，你一定来哦。”
　　素手轻轻拂过光滑的喜帖，一双眸如潭潭的碧水，说什么筹集善款，其实只是想为办舞会找个好听点的名目罢了，她的眼睛瞥向别处，“我不想去，圣诞舞会年年都办，不是这个太太办就是那个太太办，一点新意都没有，还是很无趣。”
　　“谁说的！这次舞会很特殊的。”　杭薇扯了扯她的胳膊，“化装舞会！”
　　“嗯？”
　　“就是假面舞会吗，每个人都会戴假面面具的，是不是很有意思？”
　　程墨苏闻言点了点头，“是不错。”
　　“对了，记得带男伴哦。张夫人的规定，出席的小姐少爷都要带异性舞伴的。”　杭薇闪着水灵灵的杏仁眼，颊上一片红晕，“我邀请了徐华先生，他说明早给我答复，你呢，想好邀请谁了吗？”
　　程墨苏微微一怔，又想到生日那天她撞破徐华和秦夫人的事情，本想告诉杭薇可是见她对徐华的这般模样竟无法开口。她微微低垂眼眸，想了一会儿，决定还是说出来这件事，“其实，杭薇，我那天生日的时候看见徐叔叔他和你姨娘……”
　　“墨苏你在说什么呀？”　杭薇赶忙打断她，“他和我姨娘是旧识，关系本就不错呢。”她虽嘴上如此说着可眼神中略带闪躲，让人无法了解她的真实想法。程墨苏定定地看着她，倒让杭薇更加不自在了起来，“哎呀，你别这样看我。”她慌慌忙忙地起身，“我先走了，明天见哦。”
　　说不定杭薇早就知道这件事情了。程墨苏握着已经冰凉了的茶杯，只不过杭薇不愿意接受所以才自己欺骗自己。人为什么要这么聪明地洞察一切却又这么傻地掩盖一切呢？她抬头看了看灯光微亮的藏书阁，自己是不是也这样呢……
　　她轻声推开藏书阁的门，少弈只点了一盏台灯，他的精神专注在一本法文书上，丝毫没注意她进来。她走到他的身后，才看清他原来在读卢梭的书。
　　她的声音温温润润，语气柔柔缓缓，凭借自己的记忆随意用法语诵了一段，“我从来不认为人的自由是在于他想干什么就干什么。恰恰相反，我认为人的自由是在于他可以干他不想干的事情。我所追求的和想保护的自由，是后一种自由。”
　　少弈翻书的手微微停滞在半空中，转头看着她，她的素手随意搭在椅背之上，眸中是静好的温婉，他心中略微悸动，笑答道：“我也最喜欢这一句。”
　　她微微一笑，“你也在追求这种自由吗？”
　　房中仍笼罩着丝丝冷气，紫檀书架上书籍的墨香阵阵传入，撒落在地上未来得及拾起的画册无意透露着调皮的凌乱，一层层的书形成了紧密又不透风的大网，沉重地将两人围了起来。程墨苏看着少弈的眸光，里面是她未曾见过的感情，似无奈，似坚毅，似发狠，无论哪种样子都淌入她的心口，夹带着细微的酸楚感，不易察觉。
　　“自由……因为觉得得不到所以才会想要吧。”他的声音虽然仍有着凉意但却平稳有力，“不管活到哪一个阶段，身处哪一个阶层，都会被束缚。”
　　程墨苏长睫微颤，微微怔了片刻才缓缓答道：“是啊。有些人在担心被炮火打死，有些人在担心吃不上饭，有些人在担心没有工作朝不保夕，有些人在担心权力不再地位不固。”她的语气时快时慢，香气若有似无，眸中却是沉静的坚定，“少弈，你呢？你在担心什么，你又被什么束缚？”
　　似乎没料到她会问这个问题，少弈怔了半晌，不再说话，任由沉默的气息在二人之间游走。过了良久，才听得程墨苏略微叹了一口气，似是无奈，“你不想说我也就不问了，若是我问了什么失礼的问题你也不要往心里面去。”
　　她对他第一次这么礼貌与生疏，他捏了捏眉心，也许这样是最好的。
　　只听那柔软的脚步声越来越远，他微微转过脸，俊颜掩在一片昏黄的灯光之下，说不清楚情绪。可那脚步又踱了回来，站定在他面前，他的余光扫在书桌的一个火红请帖之上。
　　“明天是圣诞节，有个化装舞会，你愿意和我一起去吗？”　程墨苏轻咬红唇，心中有一丝忐忑。少弈看着那张请帖，窗外照入几缕银色的月光，他的眉宇变得雪亮起来，就在程墨苏都快要放弃的时候，却听到他冷毅有力的声音，只道了一声，“好。”
　　程墨苏心中有些微小的开心，似是得到糖果的孩童一般，伸手拉开房门，“那……明天我来叫你。”
　　“不是明天。”少弈微微抬眸，噙着笑意，“已经过了十二点了。”他顿了