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　　锦书微红了脸，两世以来，第一次有人对她说了这样的情话，她觉得很害羞。
　　“我等你的答案。”秦勉不想让她为难，就如以前一样，不管她怎么选择，他都能拿得起，放得下。
　　锦书呆呆的看着案上的茶盏，对面那一盏连一丝热气也没有了。
　　她想起了前世有那么一天，她在凝曦轩替二伯娘抄写经书，后来秦勉来了，看样子是来找书砚的。那天轩内就他们两人，谁也没有说话，他静静的坐在那里喝了两盏茶，随即就走了。两天后，她收到了秦勉让书砚转交的一幅荷花，她不过看了两眼就让人收了起来，后来出嫁时也没把它带走，最后不知沦落到什么地方去了。
　　当时明明就在不过咫尺的地方，为什么他一句话也没说？当时他为她作画时又是怀着一种怎样的心情呢？锦书从未想过要向谁去证明。这或许是她有生以来第一次想秦勉的事，这一夜她失眠了。
　　江氏替她凑来了药，然而并不齐全，她想要炮制也是不成。
　　锦书不想去二房那边问安，她怕遇见秦勉尴尬。
　　后来又打听到孙湛请了父亲去参加什么诗会，她想孙湛倒是殷勤，又会投巧，怪不得父亲很属意他。
　　若顺势发展下去，她最终会嫁给孙湛吧。
　　锦书心情有些烦躁，她也想问问孙湛为什么想要娶她。按着孙湛那样的出身和人才要什么样的女子没有，为什么就看中了她？
　　眼见着程知允和孙湛来往愈烈，整个程家都知道锦书很大的可能要嫁入孙家了。
　　赵家是勋贵世家，孙家是皇亲国戚，对于程家来说不能和赵家联姻能攀上程家也不错。
　　乔大夫人重新对锦书的亲事重视起来，张氏也时不时的请锦书去庆余堂小坐。
　　面对这两位伯娘态度上的细微转变，锦书却了然于心。她是程家女，还是这个家的一颗棋子。
　　二月二十八，乔大夫人生辰。除了亲近好友前来道贺，那公主府和王府也相继送来了贺仪，就是赵家也打点了礼物送来。
　　到了正日子这一天，孙湛的母亲蒋夫人亲自来给乔大夫人拜寿，然而蒋夫人刚到不久，王妃的轿子也临了门。
　　这两家在程家有些尴尬的相遇了。
　　锦书第二次见到蒋夫人，上前行了礼，蒋夫人拉着锦书的手道“我还从未见过像四姑娘这样齐整的丫头，看来湛儿的目光是不差。”
　　那齐王妃亲自来自然也是要替儿子撑场面来着。只要程家和孙家一天没定下，那他们王府依旧有机会。
　　王妃又叫了锦书过去，温和的与她道：“我的头疼病好像又有些犯了，吃你的药很管用，回头再给我配些药吧。”
　　锦书点头答应：“好。”
　　王妃又与乔大夫人道：“自从说要给二郎定亲，二郎就越发的用功了，最近办了几件大事都是极稳妥的。”
　　乔大夫人心道这两家位了锦书暗自较劲倒挺有意思的，可那秦勉再用功也比不上孙家郎君啊。
　　乔大夫人很给王妃脸面，含笑着说：“是说好些日子没有见到秦郎君了，原来是办事去了。”
　　阳氏母女见两家都极力的想凑成这门亲事，心里都有些不自在。
　　等到宴席散去，乔大夫人和阳氏说：“孙家我瞧着不错。正好书姐儿的生辰要到了，她生日那天把这事定下来吧。”
　　阳氏有些不甘道：“我回去和老爷商量商量。”
　　张氏在一旁听着，暗道她外甥难道连一点机会也没有呢？她自然是偏向外甥的，认为秦勉身子不大好，锦书正好会医术，娶了锦书正好。
　　张氏忙问：“这就定下啦？议亲不得慢慢的议？看好了再定也不迟啊？”
　　乔大夫自然知道张氏的心思，笑道：“都过了这么久了也该定了，书姐儿可马上就年满十六了，别人家的姑娘已经出嫁了。家里的这些女孩子我最放心不下她。早点定下才好。”
　　张氏便没了话。
　　长辈们的决定锦书是知道的，她如今想的是弄明白孙湛这个人，能缓就尽量缓一下。
　　终于在一日孙湛来家找书墨的时候锦书叫住了他。
　　孙湛少见锦书主动，满脸欢喜的走了过来。
　　“四姑娘，你叫我？”


第二百零七章　答案
　　锦书叫住了孙湛，她却没有请孙湛去雨花阁喝茶，而是请了他到荷香榭说话。
　　这个季节河水没什么看头，倒是去年初在堤岸插种的几棵垂柳如今已牵了绿丝。
　　从荷香榭往东望去，能看见坡上有一带牡丹开了，姚黄魏紫一片，开得很是热闹。
　　锦书请孙湛在石桌旁坐下，孙湛倒大大方方的坐了。他顺着锦书的目光看去，却见她正遥望那一丛牡丹花。
　　“四姑娘喜欢牡丹？”
　　“说不上喜欢，但洛阳的牡丹可是天下驰名的吧？”
　　孙湛点头笑道：“是啊，以前祖母硬朗的时候最喜欢举办赏花宴了，每年的这时候就是她最高兴的时候了。我那小姑母出嫁后祖母的兴趣就渐渐淡了，我母亲又是个恬淡的性子，不大喜欢折腾这些。但因祖母喜欢牡丹，所以我们家有处别园遍植牡丹。如今正是花期，不如请四姑娘明日过去赏花？”
　　怎么突然就邀请她去赏花？锦书笑着推辞道：“明天怕是不行，改天吧。”
　　孙湛也不恼，笑道：“看你方便吧，我随时都能奉陪。”
　　孙湛为了讨好锦书，继续又说：“人们常常以花喻人，特别是漂亮的女人更喜欢用名花来比喻。我见姑娘姿色无双，气质高华，唯有这牡丹能与你相拟。”
　　锦书忙道：“孙郎君折煞我了，我却是当不得这样的花。只有公主那样的金枝玉叶才能以牡丹相比，我不过是一不起眼的野花野草罢了。”
　　孙湛哈哈大笑：“我听你外祖家叫你丹娘，这是你的乳名吧？可不是这牡丹花？”
　　锦书红了脸说：“那是因为我生在牡丹花开的时候，所以姥姥给我取了这样的名字叫着玩。”
　　“听说你的生日要到了，母亲说希望能在你生日的时候把我们的事定下来。母亲让人翻阅了黄历，说六月初六是个大好的日子，想要把婚期定在那一天，算下来也没多久了。我真是迫不及待的想要把你娶回去。”孙湛满心欢喜。
　　“是孙郎君挑中了我，还是令堂？”
　　孙湛笑着捏了捏锦书的脸说：“当然是我自己想要娶你。”
　　“我有什么好的，能让孙郎君做出了这样决定？”
　　孙湛微怔，随即笑道：“因为你长得漂亮啊。”
　　锦书无语道：“就因为这个？”
　　“是一方面吧。还记得在白云观的时候吗？我奉命追查那个贺民，捉拿鲁封的时候。我想要搜寻道观，想找个借口进去。那天太阳比今天还要好，你坐在葡萄架下，手里捧了一本书在看，因为你看得太专注，我接近你了，你都还不知道。那天有稀疏的阳光洒在你的衣服上，看上去就像个灿烂夺目的珠宝一般。见你的第一面起我就在想，哪里有这样漂亮的女子。后来接触下发现你不仅漂亮，而且又聪慧勇敢，正是这些打动了我，所以一心想要把你娶回去。”
　　这是孙湛的情愫，初见时的那一抹惊艳早就铭刻在了孙湛的心里。
　　锦书想，倘或她只是个平平无奇的女子，或许孙湛根本就不会多看她一眼。
　　“你做好了要和我共度一生的准备了吗？”
　　锦书愕然随即又如实的说道：“我还没有。”
　　锦书的回答让孙湛多少有些失望，不过在他看来这是桩十拿九稳的亲事，他很是自信。
　　“你好生将养着，我回头再和你说话。你大哥那里只怕还等着我。”孙湛说着便告辞了。
　　“你和我大哥往来好像还挺多的，你们聚在一处议论些什么大事啊？”
　　孙湛看着锦书充满疑问的脸失笑道：“男人之间的一些事，将来你就知道了。”
　　孙湛说完这句就走了。
　　锦书呆呆的想，孙湛之所以想要求娶她，难道就是因为自己的容貌？她迟早有一天人老珠黄，那时候他的温柔是否还能在她身上停留？
　　自议亲以来，锦书第一次意识到，孙湛或许也不是她的良人。
　　派出去打探消息的夏安还没有回来，也不知有没有被孙湛那个人精察觉，要是让他知道自己调查他，或许他心里会不爽吧。
　　锦书在为自己的亲事而烦恼，同样为此事烦恼的
　　还有阳氏母女，特别是锦绣满腹的酸楚。
　　“我给别人当妾，她却能嫁到孙家去，为什么啊？母亲，你难道就没法子阻拦这场亲事？”
　　阳氏无奈道：“我能有什么法子，自从上次的事后，你爹已经不进我的屋子了，我连话都不见得说得上，他又怎么可能听我的。”
　　锦绣听见父母离心，自然是把此事怪罪到锦书身上的，她自然是见不得锦书好。以为能把赵世恒夺过来她能很高兴，哪知对锦书一点影响也没有，甚至还有些不屑。而她就如捡了人家不要的东西一般，这事堵得她心里难受。
　　“真的没法子了吗？”
　　阳氏有些无奈道：“我们不是没努力过，可她的命好，谁也挡不住。不过换个角度来想，她嫁好了今后对你弟弟也是有好处的。”
　　锦绣嘟哝着说：“娘以为她会帮我们吗？大家都撕了脸，我不信她没半点的芥蒂。换作是我的话也不会答应。”
　　“你个小没良心的，以后不许弃你弟弟不顾啊。”
　　锦绣微恼：“母亲埋怨我做什么，他是我亲弟弟，我能不管吗？母亲我说这事还能好好的商榷一番，我不想她嫁孙家。”
　　阳氏叹息了一声：“只怕难啊。”
　　锦绣心道总能有法子的，她得还好的想一想。
　　又过了几日，眼见着已经三月初八了，夏安总算是回来了。他片刻没有歇息，就直接去了锦书那里，锦书见他风尘仆仆的，忙让人给他上了茶，又命准备好一桌酒菜招待他。
　　“这一路辛苦你了。”
　　“替姑娘办事是正该的，说什么辛苦。不过耽搁了些时候，希望没有误了姑娘的正事。”
　　锦书笑笑：“还赶得上，你都查清呢？”
　　“都弄明白了，所以多费了些功夫。姑娘，孙郎君这个人实在不简单啊。”
　　锦书道：“你先喝口水，匀匀气，慢慢的说，时间我们有的是。”


第二百零八章　不嫁
　　夏安缓过了气，将这些日子所打听的事一一向锦书道来。
　　“孙把总是控鹤监的人，这个身份是隐藏的，大多数人都不知道，姑娘是如何知晓的？”
　　锦书微诧：“有人告诉我的，他在控鹤监的地位很高吗？”
　　夏安说：“他的地位和余威是一样的。把总是他明面上的身份，别司才是他最主要的身份。我所打听过的人提起孙别司来，都是敬畏有加，不过是畏大于敬。听说他这个人行事果断，手段又狠辣。经过了几个大案后，一干人等对他没有不服不怕的。”
　　锦书听到这里很是吃了一惊，那个对她喜笑颜开，看上去温暖和煦的孙湛另一面竟是这样的人？实在是太让人意外了，果然人不可貌相。
　　“具体的呢？”
　　“姑娘听说过两年前襄阳的周侍郎家的案子吗？”
　　锦书茫然的摇头，她连门也不容易出，哪里知道距离千里远襄阳的事。
　　“有人举报周侍郎和蛮夷叛乱相勾结，上面那位知道后立马派了控鹤监的人下来侦查，接手此事的就是我们的孙把总和余威。据说孙把总陷入僵局的时候曾开了杀戒，你知道孙把总是怎么杀人的吗？这个孙把总很有手段，他也不亲自拔刀给人家一个痛快，而是让下面的人的人伺候罪犯洗澡。所谓的洗澡用的和是带刺铁刷，一把刷下去皮开肉绽，鲜血之流。这还不算完，洗了热水洗冷水，那冷水可是加了冰块的，人进去能立马冻僵。大冬天冰又容易找。泡了冰水又换热水，这下热水加了料，据说不是辣椒水，就是盐水。看手上有什么方便。逼迫犯人开口，不然来回的折磨没个完。”
　　夏安说到这一段的时候牙齿打颤，心道他这样的去调查人家，他也害怕被孙湛捉去洗澡。
　　锦书却头皮发麻，她听说过控鹤监处置犯人时大多用酷刑，没想到那孙湛竟然也是施刑的人。
　　“孙把总伺候犯人虽然狠厉了些，但据说这个人很得上面赏识。小的想可能和他的出身有关，因为是皇亲国戚，很得今上的喜欢。都说将来孙把总可能要全盘接管控鹤监。”
　　孙湛隐藏的身份，行事的手段对锦书的冲击不小，那样一个温和的人竟然藏着这样一面，而这一面有些阴暗，也让锦书有些忌惮，甚至想过跟着这样的人能否幸福。
　　“姑娘，水已经烧好了，请洗澡。”
　　锦书听见洗澡二字，顿时惊得跳了起来：“不洗，不洗，我不洗！”
　　锦书激烈的反应让一旁的流苏大惑不解，诧异的望着她。
　　锦书这才意识到自己失态了，忙说：“我激动了些，吓着你了吧？”
　　流苏笑道：“没有的事。”
　　沐浴完毕，流苏替锦书擦拭头发，在等头发干的功夫，流苏在锦书身边细语。
　　“听大夫人的意思，想让太太好好的给姑娘张罗生辰的事，据说那天三姑奶奶也要回来，大夫人说还要请德音社的来家唱堂会。还说要姑娘自己点喜欢的听。”
　　锦书撅着嘴说：“我不喜欢听戏还让请，这是唱给我听的吗？”
　　流苏笑道：“反正那天姑娘是主角，您的风头谁也抢不去。”
　　“我不想出什么风头，安安静静的过完了事。”
　　流苏又道：“是啊，家里人的意思姑娘的终身大事也这一天给定了。今年的生日倒比去年的及笄热闹许多了。”
　　锦书心道她及笄的时候祖母的大祥都还没过，她也没指望家里人能重视，到了锦绣及笄时，热闹是热闹，甚至有些鸡飞狗跳了。
　　这一夜，锦书的睡梦中全是夏安所说的各种酷刑时的情景，半夜里醒来，她浑身是汗。最后让奶娘进来陪她睡觉，她这才安稳了下来。
　　第二天用过早饭，她急着去找父亲。
　　这天她过来得早，所以父亲还没有被孙湛请出去游玩。锦书进去的时候，却见父亲穿了一身灰色的裋褐正在院子里打拳，着实把她吓了一跳，父亲是个文官，连刀剑都没拿过，也不知有没有射过箭，怎么就练习起拳法来呢？
　　程知允见女儿吃惊的望着自己，他也不好意思的收了动作，小厮适时的递上来了帕子，程知允擦过汗，他回房重新换了身家常衣裳，让锦书到了跟前。
　　“这一套拳法还是孙湛那小子教的，说常练此拳能够强身健体，有利于养身。吓着你了吧？”
　　父亲对那个人的称呼都变了，看得出来父亲对孙湛很是满意，然而她却犹豫了。
　　“大舅和您一样同为文官，可也会习拳法养身。”
　　程知允听说，无不欢喜道：“总觉得最近身上有些发福了，看来不能懒惰下去，该好好的练起来。”
　　“父亲，你觉得我和孙郎君将来会幸福吗？”
　　程知允迟疑了下才道：“我这个人看人不会有太大的偏差，孙湛是个好后生，允文允武，比之前的成国公世子强。”
　　“那父亲也认定孙郎君是女儿的良配？”
　　程知允不假思索的点头道：“应该是的。你是我和敏君的女儿，我不会让你受委屈。”
　　锦书轻咬嘴唇，这一刻她已经做定了主意，一个不会后悔终身的主意。
　　“爹，我不想嫁他。”
　　“你说什么？”程知允以为自己的耳朵出了问题，听错了女儿的话。
　　“我不嫁孙湛！”
　　“胡闹！你不嫁他嫁谁去，难道想嫁给那个没用的纨绔子弟？”程知允气得吹胡子瞪眼。觉得这个女儿总在关键的时候和他对着来。
　　“我，谁也不嫁！”
　　程知允气急了，随手抄起了身边的一本书就向锦书身上扔去。锦书躲也没躲，被扔了个正着。
　　“女儿觉得孙郎君并不是女儿的良配，我不愿意嫁他。”
　　“哼，婚姻大事自是父母做主，岂是儿戏，由着你想不想，愿不愿意。”
　　“父亲要强迫我的话，我大不了永远也不回这个家。”锦书是个别扭的人，她的犟劲上来了谁也拉不住。
　　“不孝的东西，你是要气死我才安心？出去，给我滚出去！”
　　“父亲，看在我死去的母亲份上，请求您这一回，别贸然的替女儿定下亲事。姓孙的也好，姓秦的也好，我都不嫁了。”锦书说着便跪了下来，是这一世以来，她第一次跪他父亲，请求父亲答应。


第二百零九章　生辰
　　程知允只觉得女儿胡闹，先前与赵家的亲事给闹没了也算情有可原，毕竟赵世子并不是什么良人。
　　锦书在经历了退亲和被劫的事后名声已经不大好了，他正愁女儿出嫁的时候，孙家和秦家却相继上门来提亲。
　　孙家和秦家可是洛阳数一、数二的人家，就这样锦书还要闹，到底她有什么不满的？
　　程知允再次觉得女儿被老郡主给宠溺坏了，这娇纵的性子不改一改，以后嫁了人迟早要吃亏。
　　“我就问你一句话，为什么不愿