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　　王妃道：“倒瞒不过你，我是这么打算的。不过她不会走了吧？”
　　这个秦勉可不敢保证，因为锦书还没给他说要留下来，他低头想了一会才说：“目前还说不准，但我会想尽一切办法留下她的。”
　　齐王妃笑了道：“我们一心一意的对她好，想来她也是有感触的。我这一辈子再没别的愿望，就希望你和锦书俩和和美美的。”
　　秦勉心里有许多话兜兜转转的，然而还是半个字也没对他母妃提及。他不想看见母妃生气动怒的样子，这些烦心事，他不想为难母妃了，认为自己就能处理好。
　　和王妃说了几句话，秦勉便说要去给二叔请安，齐王妃什么都不知道，还和秦勉说：“该去的。”
　　秦勉正要走，王妃又叫住了他：“对了你二叔旧年底上了一趟京，向皇帝说了你大哥的事，另外给你请封了世子，就等着上面正式的文书下来了。二郎，这个家终究还是要交到你手上的，你可要守护好我们齐王府。”
　　秦勉微怔，随即点头答应：“我知道的，母妃。”
　　齐王妃抿嘴笑道：“好了，没什么事了，你快去吧，去见了你二叔就直接回金碧斋吧，你媳妇在等你。”
　　秦勉向母妃咧嘴一笑，很快他就出去了。
　　此刻正是华灯初上的时候，秦勉负手立于廊下，他仰望上空，夜幕正渐渐的降临，有几团墨色的云正朝王府上方涌来，这时候的齐王府也犹如这夜色一般风云涌动。他如今要做的就是狠厉一点，果决一点，守护好这座王府，守护好王府里的女人。
　　秦勉来不及换身衣服，抽身就去了二房那边的院落。
　　秦长宽已经从上清宫回来了，丫鬟正伺候秦长宽吃饭。李夫人在老三屋子里逗弄孙子，并不在跟前。
　　当丫鬟通禀说秦勉来了，那秦长宽还愣了愣，接着便放下了筷子，也不吃饭了，要了水漱口，去了东屋那边。
　　当秦长宽看见秦勉全须全尾的站在他跟前时，便知道秦九失败了。是秦九叛变了，还是出了别的差错，他安插在泉州的那些眼线一直没有给他回信，总觉得有些局面他掌握不了了。站在跟前这少年，不，他已经长成了个青年了，秦二郎已经长大了，再不是他能掌握的那个小子了。
　　秦长宽不动声色的走了进来，秦勉听见脚步声忙转过身去，接着毕恭毕敬的向秦长宽行礼：“请二叔安。”
　　秦长宽点头道：“回来了，坐吧。”
　　秦勉极力的保持着冷静，把一些仇怨的，愤怒的情绪都掩藏了起来。小时候母妃教过他，不能在别人面前轻易的泄露自己的情绪，那样别人很容易就能看穿你。他现在要做的就是让人看不穿，特别是跟前这只老狐狸。
　　“二郎这一走就是大半年的光景，家里人都很想念你。不说王妃，就是你婶娘，你的几个弟弟们也常念叨你。总算是回来了。事情办得还顺利吗？”
　　秦勉心道，果然是老狐狸，差点要了他的命，还能和他装没事，要说演戏谁不会。秦勉怔了怔，便与他二叔道：“多谢二叔关心，事情已经办妥了。”
　　“呵呵，不错。是长大了，能处事了。看样子过不了多久我也能卸下这份担子了。二郎，你才是我们王府的未来啊。我看你比你大哥还强，这个家交到你手上我很放心。”秦长宽脸上挂着笑，然而那笑容背后隐藏着什么，秦勉却是清楚的。
　　“我到底年轻，也没经过什么事，这次的事不过是件小事。只怕以后还要请二叔多多提携。”
　　秦长宽见他恭谦的样子心中大慰。
　　秦勉知道，就算他当年与二叔发难，以秦长宽的厚脸皮完全可以抵死不认。秦长宽经营王府这些年，根子深，一点点的皮毛还动不了他。在没有十足的把握之前，秦勉不会主动与二叔翻脸。
　　秦勉又奉上从泉州带回来的礼，秦长宽极力夸赞秦勉会办事，能干，着实的奖励了他一回。秦勉微笑着听了，一点也没放在心上。他与秦长宽寒暄了几句，顺便又问候了在上清宫清修的父王。
　　秦长宽叹息了声：“王爷他现在愈发的钻进去了，连我们去见他他也不想见，看样子已经下了决心要出家了。二郎，你说他贵为藩王啊，怎么也要动这样的心思。你回来得正好，什么时候去劝劝他吧。”
　　秦勉点头答应，却突然想起了锦书曾和他说起几年后，父王被判了绞刑的事。想到这里他心里就憋得慌，再也不想呆下去，便与秦长宽告了辞。秦长宽也没有挽留他。
　　秦勉走后，秦长宽便叫来了心腹吩咐：“去，让人打听一下秦九如何了。要是起了叛心也留不得了。”
　　那人答应着便去了。
　　又过了一会儿，李夫人从儿子房里回来了，见秦长宽还在吃饭，她上前服侍道：“这些饭菜已经冷掉了吧，让厨房重新做了来。”
　　然而秦长宽已经没了食欲，将筷子一掷，起身道：“撤下吧，我不吃了。”
　　李夫人跟着秦长宽进了内室，李夫人向丈夫禀道：“后日二奶奶的生辰，娘娘要给二奶奶撑脸面，我也在跟前奉承了一回。”
　　“世子的服还没满，过什么生日，也不怕人议论。”秦长宽哼了一声。
　　李夫人陪笑道：“话是这样说，但娘娘的兴致很高。还说要请二奶奶的娘家人来过来热闹热闹。”


第二百七十三章　隐瞒
　　秦勉回到金碧斋，屋里灯火通明，丫鬟仆妇们来回穿梭。
　　终于到家了，秦勉看见了窗户上映着的那抹熟悉的身影，心道她这会儿在忙什么呢。
　　锦书出来时，却见秦勉正站在檐下并不进屋，有些奇怪道：“怎么不进屋？”
　　秦勉笑了笑：“这里风好。”
　　“你就那么热呀。”锦书转身进了屋，秦勉赶紧跟上前。
　　“二奶奶，饭菜摆在哪一处？”有仆妇进来请示。
　　“你吃过没有？”
　　秦勉摇头道：“我和你一道吃吧。”
　　“那就摆在这里吧。”
　　很快传了饭菜来，就摆在内室的桌上。夫妇俩对坐了，锦书也不让人在跟前服侍，自己起身要与秦勉布菜。
　　秦勉拒绝道：“你坐着吧，我自己来。”
　　吃饭的时候谁都没有说话。兴许是赶路累了的缘故，锦书比往常多吃了半碗。
　　饭毕，锦书并不急着睡觉，而要去院子里溜两圈，秦勉也欣然陪同。
　　两人并肩慢慢走着，锦书心道秦勉会和王妃说泉州的事吧，那秦九爷的事是不是也一并交代呢？
　　“小脑袋在想什么呢？”秦勉见进锦书时不时的睃他一眼，一副欲言又止的样子。
　　“我在想你是怎么和娘娘说我们在泉州的遭遇。”
　　“你认为我会一五一十的交待清楚？”
　　锦书疑惑道：“难道你没说？”
　　“啊，是的。就是去那边我也没有当面戳穿他。”
　　“为什么？”
　　秦勉笑道：“现在还不是时候。再说我怕母妃急火攻心对她身体不好。那边的话没有十足的证据完全可以抵死不认啊，我也没办法。锦书，现在情况比以前好许多了，我们在暗，敌人在明，主动权在我们手上。现在我要做的就是挖个坑，让他们主动的跳进去。”
　　“这是正面对上了吗？”
　　“我这是没办法啊，谁让他们先算计我的。”
　　锦书便没有再问了，王府的事她是没权过问的。
　　两人在院子里走了几圈，锦书便觉得累了要准备睡觉，回头问秦勉晚上怎么睡时，秦勉当然想留下，但再一犹豫才道：“你自个儿睡吧，我就不打扰你了。”
　　锦书听说也就由他去了。
　　秦勉住在外面的书房里，现在特殊时期，别人知道也不会说什么。
　　秦勉可来不及休息，他叫来了抱扑吩咐：“把宋平叫来。”
　　没多时宋平就过来了，秦勉询问道：“那两人怎样呢？”
　　宋平笑禀：“二爷放心，他们老实得很，很是配合，让做什么就做什么，绝不会反抗。”
　　“配合？我要他们口风紧，别坏了我的事，你给我盯紧一点，要是发觉有有什么异心，你可以先斩后奏。”
　　宋平爽快的答应了。
　　戴嘉和邢管事对他来说是手上可用的两颗棋子，他可要下好走好每一步。
　　接着他又询问了见素，他走后家里的情况，见素道：“没出什么大事，有娘娘坐镇各处都还安分守己，就只有一人不大规矩。”
　　“谁？”
　　“是五爷。”
　　“他闯什么祸呢？”
　　见素愣了愣回答：“五爷常跟四爷一道出去玩耍，有一次一晚都没回来，第二天回来的时候宿醉未醒，娘娘训斥了他一通。说他不顾有服出去胡闹，败坏家风。”
　　也不是什么大事，不过秦励和二房那边的人走那么近的确不是什么好事。看来这秦长宽的主意打得好，灭掉他，再让人带坏秦励，他们这边就没人了。
　　他现在还没功夫去过问秦励的事。眼下除了看紧邢管事和戴嘉，最要紧的就是查如霜和二房可有什么往来。
　　“明一早让……算了，我明天去一趟别苑，让聂绍去那里等我。”
　　秦勉交待完这几桩事后才躺下。
　　总有一天他要算计他的人付出代价！
　　秦长宽比秦勉还坐不住，他连夜让人去把邢管事叫来。
　　“出发前我是怎么交待你的，怎么一点动静也没有，这就是你办的差事？！”
　　邢管事忙向秦长宽请罪：“二老爷息怒，是属下无能没有办好您交待的事，我们也想动手的，可一直没有机会。他们还有个宋平，不大方便。那个宋平二老爷也是知道的，再说还有二奶奶，确实不好下手。”
　　“宋平？我不是把戴嘉给了你使吗，还不够。再有你还害怕二奶奶，她还能剁了你不成？”
　　“二奶奶会治病啊，什么病都能治，中途又捡了一个中毒的少年，她给救好了，没想到那少年竟然是闽浙总督家的公子。到泉州后我们一直住在韩家，要下手就更难了，再说也怕暴露误了二老爷的大事。”
　　秦长宽听到这里心里顶不高兴，原以为接着秦勉他们南下能闹出一些事出来一了百了，到时候只用和王妃说在海上遇到了风暴船沉了就好，没想到竟然让秦勉活着回来了可真是失算。
　　“秦九呢，你看见秦九没有？”
　　邢管事心里一惊忙回答：“没有，小的并没见过这个人。”
　　这就奇了怪了。秦九可是他养的人难道还会背叛他，这样躲着不出来算什么事。
　　秦长宽没有再问邢管事什么话接着又传了戴嘉，戴嘉的回答与邢管事完全一致，暂时看不见什么纰漏。
　　回头两人便把这事告诉了宋平，宋平听后说：“算你们还识趣。张嘴说话前多想想二爷和把你们说的那些事，才有可能活下来。”
　　两人都战战兢兢赶紧表决心。
　　李夫人为了讨王妃的欢喜，带着两个儿媳帮忙张罗锦书的生日。
　　李夫人把下面厨房呈上来的单子给王妃，请她定夺，哪知王妃看也不看一眼，径直将单子给了锦书。
　　“是你的好日子，准备你喜欢吃的菜式吧。”
　　锦书看了一通，挑了几个自己喜欢的，其余的皆不变。
　　没多久秦长宽来问候齐王妃，两人都是笑脸盈盈，那秦长宽又格外的恭谦。
　　锦书心道和这些戴着面具的人来往还真是累。
　　李夫人瞅着锦书道：“二奶奶跟着出了一趟远门，肯定增长了不少的见闻，有什么新奇事和我们说说吧。”
　　锦书头大了，她有什么好说的。


第二百七十四章　芳辰
　　宝兴二十年，三月十二日。
　　这一天风轻云淡，春光明媚。黄历上写着诸事大吉，是个极好的日子。
　　李夫人带着丫鬟仆妇将王府后花园和牡丹台一带布置出来了。如今正好是花期，数百株牡丹绽放，俨然成为了一道绮丽的风景。
　　这牡丹台原本是唱戏的地方，今天没有戏文，李夫人便让人挂了幔子，摆了成套的桌椅，成了一处赏花宴客的绝佳地方。
　　李夫人看了一会儿觉得累，便把这里的事交给了两个儿媳妇。
　　王氏和肖氏妯娌俩聚在一处叽叽咕咕的说道：“谁都没有她好命吧，让娘娘亲自给她过生日。”
　　“罢了，娘娘不过一句话，辛苦的还不是我们。”肖氏是秦劲媳妇，过府快两年了，年纪比秦劲还长一岁。
　　王氏把事情都分派给了下人们，便与肖氏道：“妹妹，我们去看二嫂吧。”
　　肖氏撇嘴说：“有什么好看的。”
　　“走吧，总比愣在这里有意思，回头母亲问起我们为什么偷懒，我们就说去请寿星去了，肯定也怪罪不到我们。”
　　妯娌俩坐车来到金碧斋。金碧斋和往常没什么不同，妯娌俩携手进院子时刚好见秦勉出来了，两人赶着招呼二哥！秦勉淡漠的点点头，什么话也没说就出去了。
　　那肖氏和王氏撇撇嘴，王氏挽了肖氏的胳膊低声道：“要欢欢喜喜的啊。”
　　两人径直去了锦书的内室，却见锦书还在梳妆。
　　给锦书梳头的是流苏，她正与锦书梳倭堕髻。接着将奁匣内的白玉簪与锦书戴了，又将才剪下来的玉簪花戴在了鬓边。
　　王氏走上前与，笑靥如花，娇滴滴的说了声：“哟，二嫂还在梳头呢。”接着又往菱花镜里看了一眼，笑赞：“二嫂这般容貌真如月宫里的嫦娥一般。”
　　“嫦娥，三奶奶这不是在笑话我么，俗人之姿哪敢与仙女相比。”
　　锦书的脸上好像不大高兴，王氏的马屁拍错地方了。肖氏心道这两口子倒是如出一辙，从来将他们这些人都是看不上眼的。
　　待锦书梳妆完毕，帘外有丫鬟禀报：“二奶奶，娘娘让人来传话，请二奶奶快些过去。程家的女客差不多都来了。”
　　锦书答应道：“知道了。”心道这程家的女人们来得真快。
　　梳妆已毕，锦书照了照镜子见没什么不妥的地方，这才出了门。那王氏和肖氏也一路跟随坐了锦书的车去重华殿。
　　车内锦书始终淡淡的，不与两位妯娌说笑，向来都是有一答一，绝不多说一句。这让王氏和肖氏非常的纳闷。
　　所幸从金碧斋到重华殿也不远，很快就结束了尴尬的气氛。
　　程家的两位夫人都来了，只是两位太太没到。张氏带了廖大奶奶和新进门不久的程书砚媳妇潘氏，年轻姑娘里就锦衣和锦心来了。
　　锦书进门去，却见坐了一屋子的人，她上前与王妃行了礼，齐王妃笑道：“快去和你娘家人亲热亲热吧。”
　　廖大奶奶走了来，拉了锦书到这边，锦书便与乔大夫人和张氏行了礼。两位夫人笑着点点头，张氏上下打量了一番，夸赞道：“长高了一些，看着也结实了不少。”
　　齐王妃笑着插嘴说：“看来我们王府的伙食不错。”
　　大伙都笑了起来。
　　乔大夫人又给锦书解释：“你母亲去新安了，你四婶身上不好来不了，不过托我们给你带了东西。”
　　锦书才不愿意称呼阳氏为母亲，她不来自然更好，省得心烦。
　　程家人为了给锦书长脸面，大大小小的贺礼摆了满满一桌子。张氏还单独给了锦书一个锦匣，低声和她说：“这是你四叔、四婶给的，说是你该得的东西。”
　　锦书心想难道是当年她和四叔合股买商船给她的分红？
　　锦心的礼并不在桌上，还好好的装在身上的，她两眼都在锦书身上，心想一会儿单独送给锦书。
　　大家在重华殿坐了一会儿，接着李夫人过来请大家去花园里赏花。
　　王妃坐了轿，其余的人挤了三辆车才装下。
　　锦书与张氏、乔大夫人在一架车上，那乔大夫人少有的关心起了锦书：“王府待你如何？”
　　锦书微怔，随即又回答道：“还好。”
　　乔大夫人又问：“四姑爷的世子之位请封下来没有？”
　　锦书道：“暂时还没有。”
　　张氏便和乔大夫人道：“大嫂还担心这个？我看这事跑不了的，不是我们四姑爷做世子，谁来做？”
　　程家人永远关心的是锦书的身份和地位。他们所看中的不过是三房里的这个嫡女能不能给家族带来利益和荣耀，从之前的并不看好秦勉，如今又见世子已死，秦勉行情上涨，也都跟着奉承来了。
　　锦书至始至终都很清醒，所以也从不奢望能在程家寻求到什么亲情。因为锦书看得明白，所以从未抱什么希望，没有希望自然也就不会失望。
　　牡丹台这边早就装饰好。一行人下了车，那齐王妃也不要旁人服侍，只把锦书叫到身边，将手臂伸给了锦书，锦书稳稳的搀着。
　　乔大夫人等在跟前陪着赏花。
　　“这王府的风水就是不错，养人也养花。我们家那个破园子也种牡丹，不过与这王府一比可都差远了。”
　　王妃笑道：“请了人专门来料理这些牡丹，要是再开不好就该把照顾的人给撵了。”
　　李夫人也在跟前陪侍，像是有意要为难锦书似的，笑问她：“听说二奶奶自幼就博学多才，最爱读书。这牡丹二奶奶可识得几样？”
　　锦书心道，什么时候又传出她博学多才的谣言了，她微笑道：“我是在开封长大的，这牡丹识