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食香计-第62部分
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姜有财特意做了两个好吃的荤菜,是念在招弟在家的日子恐怕不多了,所以尽量让她吃几顿好的,以后嫁到别人家里,娘家又不可能照应到她,谁知道过得会是什么日子!
周氏明白她的用心,所以也没像往日那样数落她大手大脚。
姜有财他们不停的给招弟夹排骨夹猪肚,劝她多吃些。
招弟嘴上嗯着,却把姜有则他们来给她的那些排骨和猪肚又转手夹给兰花桂花吃。
周氏忍不住哽咽道:“招弟,叫你吃你就吃,兰花和桂花你怕她们以后还没得吃呀。”
招弟强撑着笑了一下,吃起一块排骨来,那么好吃的排骨,她吃起来却如同嚼蜡一样。
兰花无忧无虑的啃着一块招弟给她的排骨,天真无邪的问周氏:“娘,为什么今天有好菜吃你们反而都不高兴。”
周氏勉强扯了扯嘴角,露出一个微笑:“谁说我们不高兴了,高兴!都高兴!”
晚上周氏悄悄的和姜有财商量,如果招弟真的要远嫁,她想尽量给她多陪嫁些银两过去。
姜有财在心里算了算,空间里小有积蓄,于是对周氏道:“这个自然的,到时给大姐陪嫁一百两银子。”
有一百两银子傍身,招弟以后不论嫁到哪户人家日子都不会太难过。
铁柱家这个时辰也黑灯瞎火一家人全都睡下了。
姜志和辛勤劳动了一天,一沾枕头就要睡着,阮氏却是满腹心事辗转难眠,她用胳膊肘拐了拐他:“孩子他爹,你别急着睡,我还有话跟你说。”
“什么话?”姜志和睡眼朦胧地问。
“你不觉得今天咱们家大儿子很不对劲,吃饭的时候没精打采,心事重重的。”
一说到关于自己孩子的话题,姜志和的瞌睡走了大半:“是不是铁柱在他师傅那里挨了训?”
阮氏摇摇头,否定道:”应该不是的。”
姜志和蒙圈了:“那是什么原因?”
阮氏就把今天中午做午饭时铁柱听了招弟要远嫁的消息反常的反应说给姜志和听,猜测道:“该不是铁柱看中了招弟,所以听说招弟要远嫁,就急得失魂落魄,差点引起了火灾?”
姜志和一听是这事,松了一口气,不以为意道:“你们妇道人家真是爱乱猜,铁柱和招弟从小一块长大,形同兄妹,现在招弟被那个什么杀千刀的朱公子逼得非得远嫁,咱铁柱心里肯定不舒服!
别说他听了心里难过,就是我听了招弟要远嫁的消息我这心里也不好受!
如果我家铁柱和招弟有私情的话,早就有了,你看着两个孩子规规矩矩的,哪像有私情的样子,你就别瞎猜了!”
阮氏仔细想了想,姜志和的话猛一听好像很有道理,铁柱和招弟两个虽然不大避嫌,可也从来就不私下往来,如果说他俩有私情,似乎也说不过去。
可是今天中午铁柱的反应实在是太令人深思了,她也宁愿是她瞎猜,就怕不是!要真是那样到时该怎么处置?
转眼就过去了三天,阮氏那里还没有一点动静,美玉家里这两天却一直有媒婆来。
每次只要家里来媒婆了,姜大峰就扔下田地里的活儿把美玉赶出去找她同村的手帕交去玩,他则关着门不知和媒婆在说些什么。
美玉又不是傻子,家里来媒婆肯定是为了她的亲事。
她也是愿意出嫁的,但前提是嫁给富贵的好人家吃香的喝辣的才行,穷家小户她可不愿一嫁!
媒婆走了之后,美玉含羞向姜大峰打听,准备把她许配给怎样的人家。
姜大峰支支吾吾不告诉她,反而斥责她一个姑娘家不知羞耻打听这些,却跑到上房不知在和马氏他们嘟哝什么。
美玉心中忐忑不安。
这天又有一个媒婆来到美玉家,一见美玉就用她那双三角眼上下打量着她,那眼神就好像在评估一件商品的价值似的,让人很不自在。
姜大峰和前两天一样,要美玉去厨房泡茶送进堂屋就离开。
美玉乖顺的答应了,等送了茶进去之后,她就退了出来。
姜大峰站在自家堂屋门口,一直盯着美玉走出了院门,这才过来把院门关上返回了自家堂屋里。
美玉躲在院门外从院门缝隙里看得一清二楚。
她一声不吭的离开,找到最小的弟弟守禄,向他许诺,如果他帮她偷听的话,她待会买两文钱的麦芽糖给他吃。
但是他必须保证,这件事他谁都不能告诉。
有糖吃守禄当然一口就答应了。
七岁的男孩子正是最会到处攀爬的年龄,守禄三下两下就爬到了自家房顶上趴下来偷听。
隔了好一会子,媒婆从院子里走了出来,美玉就躲在自家院子附近的一堆草垛后面,见那个打扮得五颜六色的媒婆一边甩着一块猩红的帕子一边冲着姜家院门直翻白眼:“虽然姑娘有几分姿色却值不到一百两,顶多三十两就撑破天了,简直是穷疯了,狮子大开口,要这么高的聘礼,看谁会娶你家的姑娘!就算是卖到窑子里别人也不可能出这么高的价!”
美玉听了心中纳闷,一般庄户人家嫁娶,出个十两八两的聘礼已经算很高的了。
除非是把她说到大户人家去,可是大户人家的聘礼又不止三十两,至少得五十两银子,就算一百两银子的聘礼也很正常,是哪家大户人家又想娶她又不想多给聘礼?
美玉又绕到自家房屋的后面,就见守禄刚从房顶上下来。
美玉把她拉到不远处的小树林里,急切地问道:“你都听到些什么?”
守禄不加思索的说:“我听见爹和那个打扮的像妖怪的媒婆说,要把你许给十里之外的齐老爷做续弦,不过要一百两银子的聘礼,那个老妖婆不肯,和爹争吵了几句就摔门离去了,奶奶还跑出来拦着那个老妖婆,不过那个老妖婆没有买奶奶的帐。”
美玉如五雷轰顶一般愣在了原地,十里之外的有钱人家,而且又是姓齐的,只有一家,是一个七十多岁的老头子,难不成父亲想把她嫁给一个棺材瓢?
嫁给棺材瓢她不怕,一个七十多岁的老头子有几年好活的!只要老不死的一蹬腿,万贯家产她肯定是能分到一些的,而那“一些”应该足够她过上富足的生活。
可问题是她就怕自己不能活着等到继承老不死的家产。
因为那个齐老爷家的一群儿子儿媳个个如狼似虎,之前齐老爷也娶过好几个续弦,却都被他的儿子儿媳暗中收拾了。
因为做得隐蔽,就算那几个死的不明不买的续弦的娘家想替她们申冤却苦于证据,只能打落牙齿和血吞。
现在这一片地区几乎没人肯把自己的女儿送进那个虎狼窝,而姜大峰却为了一笔丰厚的聘礼根本就不考虑她的死活。
美玉只觉得浑身一片冰凉,两只手渐渐握成了拳头。
守禄丝毫没有发现她神色异样,推搡着她道:“大姐,你不是答应过我,我如果帮你偷听的话你给我买麦芽糖吃的吗?你现在就得给我买,不然我就把你让我偷听的事告诉爹去!”
美玉好不容易回过神来,从身上掏出两文钱来给守禄:“我有些不舒服,你自己去镇上买糖吃。”
守禄接过那两文钱蹦蹦跳跳着走了。
美玉失魂落魄一般深一脚浅一脚的回到家里,在自己的床上躺下,却根本就没睡着,两只眼睛瞪着上方,一个劲的在心里问自己怎么办。
第152章·桃代李僵
阮氏拜托的那几个媒婆中终于有一个有回音了。
临近中午的时候,一个媒婆跑来告诉阮氏,她费尽九牛二虎之力终于历尽千辛万苦找到一户愿意娶招弟的人家。
阮氏一听大喜,连饭也不做了,给那媒婆打了一大碗糖水荷包蛋,坐在媒婆对面倾斜着身子问道:“是怎样一户人家?那家小子长得怎样?”
想了想又问道:“你有没有和那户人家说清楚,招弟是因为要摆脱公子哥的纠缠,所以要悄无声息的远嫁?”
那个媒婆长得胖墩墩的,穿红着绿,头上还带了好几朵鲜艳的簪花,不嫌烫地捧着那碗糖水荷包蛋吃的不亦乐乎。
闻言,像是受到了天大的侮辱似的,一双油滑狡诈的眼睛不满的白了阮氏一眼:“瞧你这说的是什么话,我一个五十多岁的人了办事就那么不靠谱吗?我肯定跟人家详细的说明了情况,人家愿娶就娶,不愿娶我也没有办法,但是坑蒙拐骗的事我王媒婆是绝对不会做的!”
阮氏只得曲意奉承道:“那是那是!王婶子在咱们这一代口碑是相当的不错的,我们这里有多少孩子是你促成的好事!”
王媒婆听了更加得意,把一碗荷包蛋吃的精光光,放下碗来,掏出插在胸口的手绢擦了擦嘴,表功的对阮氏道:“志和他家的,不妨跟你说,自从你跟我说了要给招娣姑娘物色怎样的人家,我可是费了不少力气,跑了不少路的。
要说这招弟姑娘的模样在咱们这一片地区数一数二,要想找到一户不错的庄户人家那是轻而易举的,可问题是,现在她被朱公子盯上了,谁娶她谁把祸事往家里引,所以哪怕招弟长得花容月貌人家都不敢娶,朱老爷家一般人谁得罪得起呀!
为了给招弟找到一户肯娶她的好人家,我这腿都跑断了,嘴唇也都磨破了……”
阮氏又不是个傻子,一听王媒婆这话就知道她想要好处,可这八字没一撇,她不可能轻而易举的给她什么好处,于是满脸堆笑道:“王婶子,只要这门亲事你办的好,谢礼你是不用愁的,两块衣料半吊钱是少不了的。”
王媒婆听了眉开眼笑:“我这几天跑累了,在你家歇歇,等过了午时我再家去。”
阮氏懂她话里的意思,她想在她家蹭顿午饭,仍旧满脸堆笑道:“那就在我家吃过午饭好好歇息再家去,王婶子跟我说说,给招弟找的是怎样一户人家?那小子究竟怎样?王婶子把这说完了,我就去镇上割一块肉给王婶子做五花肉吃。”
王媒婆一进门阮氏就问了这两个问题,可是到现在都没回答她。
阮氏知道王媒婆之所以不肯说,是想拿这两个情况交换点好处。
可阮氏也是不见兔子不撒鹰的人,你不跟我把情况说明,我哪那么容易给你肉吃?
王媒婆暗自咬了咬牙,大骂阮氏狡猾,笑着说道:“要说给招弟找的这户人家条件在庄户人家算是可以的,有房有田,而且离这里远,有一百多里的路程,嫁过去之后朱公子肯定找不着招弟。至于男方,长得那叫一表人才,即便潘安在世也难比,就是年纪有些大,不过男人年纪大疼老婆,也不是不好。”
阮氏素来知道媒婆只会拣好的来说,十个媒婆九个半都是赚的昧心钱。
因此抓重点警觉的问道:“你说男方年纪大,究竟有多大?”
王媒婆的眼睛咕噜咕噜转了好几圈,挥着帕子打着哈哈的说道:“人都说三十而立,男方今年刚刚三十,这个年龄的男子最是沉稳有干劲儿,招弟姑娘嫁过去那就是被含在嘴里捧在手心里,一点苦都不会让她吃的。”
阮氏迟疑道:“三十岁,这年纪也太大了!”
王媒婆立刻正色道:“你可别嫌弃人家年纪大了,人家还怕娶了招弟惹回一身祸!”
阮氏想想也是,不敢一口回绝王媒婆,准备把男方的情况打听清楚之后告诉周氏,由周氏定夺,于是问道:“你说的那个男方姓谁名谁,具体住在哪里?”
王媒婆便道:“那男的姓吕名清泉,家住云溪县云溪村……”
王媒婆还要继续往下说,被阮氏很不客气地打断:“那个吕清泉是不是腿部有残疾,上面有一个姐姐,下面有一串弟弟妹妹,弟弟妹妹们早已成家,他和父母住在一起,父母卧床不起,家里三亩薄田,一幢快要倒塌的房子?”
王媒婆惊讶得眼珠子都快瞪出来了,结结巴巴的问:“你……你怎么知道?”
阮氏的脸冷了下来:“我怎么不知道!这个吕清泉是我娘家某个亲戚的远亲,因为身体残疾而且家里穷得叮当响,所以到了三十岁还没有娶亲,我那个娘家亲戚曾经托我们给他找个老婆,哪怕女方是个傻子也行,只要不要聘礼就可以了。”
王媒婆瞬间愣住,随即笑开,做媒婆的谁要脸?只要赚得到钱就行了:“那点残疾算什么?一点都不影响走路,急了还能跑!
再说了,招弟虽然长得如花似玉,但是个惹祸的根苗,正常人家谁愿意娶她回家?好看是好看,又不能当饭吃!还得提防着她这祸水把祸事往家引!不嫁给鳏夫残疾还想嫁给谁?
你呀,和招弟的娘好好的商量商量再给我答复,错过了这村可没这店了,千万别耽误了招弟姑娘!到时后悔都没有地方哭!”
阮氏知道当媒婆的没一个不坑蒙拐骗的,可这事发生在招弟身上她自然是零容忍的。
招弟虽然不是她的亲生女儿,可也是她看着长大的,怎能眼睁睁的看着她往火坑里跳,而且这个火坑还是她帮招弟找的!
阮氏见王媒婆没有丝毫愧疚之心,还在那里花言巧语,顿时火冒三丈,拿起洗衣服的棒槌不分轻重的向王媒婆抽来,嘴里怒骂道:“你这断子绝孙的老虔婆,居然把这么又老又穷的残疾男人说给招弟!太黑心了!你既然觉得那个男人不错,那你留给你自己的亲闺女亲孙女,我们不要!”
王媒婆被打得抱头鼠窜,直嚷嚷道:“我只负责拉线做媒,成不成还不是由了你们说了算,不答应就不答应呗,干嘛打人!”
阮氏一直追出院门外怒骂:“打的就是你这种赚黑心钱的老虔婆!”
铁柱回来正好碰见这一幕,拦住阮氏问:“娘怎么动手打媒婆?”
阮氏气得直喘粗气,压低声音道:“这个媒婆不是个东西,居然想把招娣说给一个又老又丑还身体有残疾的男人,娘气不过,当然要打她一顿了!”
铁柱气得握住拳头,恨不能追上王媒婆把她痛扁一顿,可想到自己的力气不小,如果真的把王媒婆海扁一顿的话只怕会打出事来,只得咬牙忍住,不过心里有几分窃喜没人娶招弟。
已是中午时分,美玉还躺在床上发呆,姜大峰带着三个儿子从田里劳动回来,见家里冷锅冷灶,美玉到现在还没有做午饭,不禁火冒三丈,冲着美玉的房间怒吼:“你这死女子躲在房里干嘛呢?怎么还不做午饭?”
美玉这才恍然记起自己到现在还没做午饭,擦去满脸的泪水,赶紧下床,拢了拢头发,低着头穿过堂屋,去了厨房拿了菜篮子出了门。
已经是吃午饭的点了,家家户户不是在自家院子里吃饭,就是在村头的大槐树底下的阴凉处吃饭,所以菜园子那里基本上看不到人。
美玉才闷头走到菜园子附近的那棵柳树下有人叫住她:“姜姑娘,你叫我们等得好苦。”
美玉抬头,是朱百万手下的一个小厮正站在不远处向他招手。
她迟疑地走过去,迷惑的问:“们等我干嘛?”
那个小厮道:“你难道忘了你和我们家公子约好后天就把姜小姐约出来的事?我们家公子就是怕你忘了,所以让我来确认一下,你果然忘了!“
美玉抱歉的轻笑了一下:“我没有忘,放心吧,你只管和你家公子说,如约来就是了。”
那个小厮点头:“那好,我回去了。”临走时又一再叮嘱她千万别忘了,否则后果自负。
晚上美玉躺在床上翻来覆去睡不着,心里想着自己是不是有些傻,居然要促成招弟和朱百万的好事。
就算招弟委身给朱百万这事闹得人尽皆知而使招弟名誉全无,但朱百万肯定会对招弟负责,只要两个人成了亲,招弟不仅做了少奶奶,就连受损的名誉也能恢复!
……可已经答应了朱公子怎么办?
美玉烦躁不已,心想自己容貌也不差,而且还是裹的小脚,为什么朱公子那么眼瞎,偏偏看中了大脚的招弟!
眼看着招弟很可能嫁入朱家,而自己却要嫁给一个七十多岁的老头子,而且还是续弦!
美玉越想越不甘心,干脆将牙一咬,决定桃代李僵,生米做成熟饭,哪怕是嫁给朱公子为妾也比嫁给一个七十多岁的老头子做续弦被他的儿子儿媳暗地里整死要好!
反正自己这几天天天躲着喝生姜红糖水,又背着全家人用自己手上的几个私房钱在镇子上偷买过好几只烧鸡吃了,身体复原的差不多了,可以和朱百万苟合。
美玉缜密的思考了一番自己该如何让朱公子上钩,这才安心的睡去。
很快就到了和朱公子约好的那天,朱公子早早的就在菜园附近的小树林里躲着,一直往村口的方向看去,左等右等就是不见佳人来,
朱公子有些失去耐心,嘴里小声的骂骂咧咧,跟着他的两个小两大气也不敢出,尽量的降低自己的存在感,生怕无辜躺枪被公子爷一顿痛扁。
一直到暮色四合,远近之处的景物全都隐隐绰绰,才看见村口有个女子的身影袅袅娜娜的走了过来。
朱公子大喜,要两个手下滚到一边去。
两个手下赶紧滚得远远的,�
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