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　　　　皇帝早就快忘了淑妃是谁，长什么样子都不记得了，一听皇后这样说，立即点头，“随你这个小东西去折腾吧，朕不管，莫说是淑妃，你就是将后宫里那些美人都用了来驻颜，朕也舍得。”

　　　　“皇上此话当真？”皇后一下子来了精神，坐直了身子双手搂着皇帝的脖子。

　　　　“自然当真。”皇帝大大方方在美人唇上香了一口。

　　　　皇后立即笑逐颜开，满足的与皇帝嬉笑起来。

　　　　——

　　　　“你说什么？皇后剁碎了淑妃蒸食，还将香嫔直接扔进大锅里油炸了？”秦宜宁惊愕的跌随了手中的茶碗，将二白都吓的激灵一蹦，一头埋在了秦宜宁腿上。

　　　　秦宜宁失神的一面轻抚着二白毛茸茸的小脑袋，一面呆愣的呢喃道：“这个妖孽，这个畜生！”

　　　　冰糖惨白着脸点头道：“奴婢听了之后，也觉得真的太过耸人听闻。说是皇后将淑妃和香嫔烹熟后还邀请皇帝共同品尝，奴婢……呕！”话没说完，人已恶心的干呕。

　　　　秦宜宁也觉得喉头一阵翻滚，努力压了半晌才压下那预吐之感。

　　　　她逃过一劫，想不到皇后竟将矛头对准了后宫的妃嫔。

　　　　皇帝竟然如此昏聩，就由皇后为所欲为吗？

　　　　“淑妃的父亲乃是刑部左侍郎袁大人，香嫔的父亲是都察院右佥都御史王大人，他们痛失爱女，又如何会善罢甘休？刑部和都察院……皇帝真是昏君，为了宠爱一个皇后，什么都不顾了！”

　　　　秦宜宁咬牙切齿，一时间为了那两个陨落的年轻生命而痛惜，一时间又对皇后的恶毒而怨恨，脸色也变的极为难看。

　　　　松兰和秋露陪在一旁，也都吓得面色苍白，就是寄云见过大世面，听闻这等事也觉得心里凉飕飕的。

　　　　“若不是姑娘反应及时，恐怕姑娘现在都不在这里了。”松兰摸了一把额上的冷汗。

　　　　秦宜宁点头，将雪白的二白放在了八仙桌上，望着二白一双明澈的大眼睛，沉思片刻，眼神逐渐的坚定下来。

　　　　“不怕，我现在不是没事吗？皇后如此恶毒，倒是让我看清了发现实。她这次没有害成我，将别人弄死泄愤，想必她以后更加不会放过我。她不能动我，但谁能保证她会不伤害咱们家人？”

　　　　秦宜宁站起身，素手紧紧的握住了衣角，“我一定要先下手为强。”

　　　　她必须先弄死妖后！

　　　　否则秦家将永无宁日！

　　　　
　第一百七十七章　放贷

　　　　秦宜宁的话实属大逆不道，可面前几人都是她心腹之人，松兰和秋露对她忠心耿耿，冰糖与皇后更是有灭门之仇，寄云忠于逄枭，对大燕的皇后本就厌恶，是以她才能将心中所想毫不掩饰的说出来。

　　　　“姑娘说的是。”冰糖认真的点头，“皇后的狠毒和荒唐超乎常人想象，当初若不是看不惯她那般迷惑君王，祸国殃民，我父亲也不会与清流串联起来，只可惜，当时只将妖后毒了个半死，后来她身子又好转了，却搭上了我们一家人的性命。”

　　　　冰糖的遭遇众人皆知，秋露和松兰一左一右的拍了拍她的肩膀，都难过的低下头。

　　　　冰糖吸了吸鼻子，强笑道：“我说这些不为别的，旨在提醒姑娘千万要当心。若无一击毙命的把握，姑娘千万不要轻举妄动，妖后做事根本就不讲道理的，若真一次弄不死她，给了她反击的机会，那结果不是姑娘能够承受的，若真让事情发展到那个程度，姑娘还不如先行忍耐，暗中筹谋起来，否则搭上全家人，着实是不值得。”

　　　　秦宜宁点点头，握住了冰糖的手，“你说的我都明白，你放心，我不会为了打老鼠上伤了玉瓶，但我也不会放过她。”

　　　　冰糖重重的颔首：“姑娘但凡有需要就只管吩咐奴婢，奴婢别的不成，制毒还是会的。”

　　　　秦宜宁微笑，故意逗她：“我家冰糖这般大的本事，将来少不得还要靠你呢。你可不要哭坏了脑子，到时候不会制毒药了，我拿什么弄死妖后？”

　　　　“哪里就哭坏脑子了呢。”冰糖剜了秦宜宁一眼，破涕为笑。

　　　　秦宜宁见她终于笑了，便转移了话题，“三堂姐的婚事就在下个月，我是想到时送一套‘娇容坊’的胭脂水粉给她，三堂姐平日与世无争，对我也很好，是以我想请你为她特质一套玫瑰花香的。”

　　　　三小姐秦佳宁平日很爱玫瑰花的香气，曾经闲聊时羡慕的提起过娇容坊的玫瑰花香膏，外人不知道“娇容坊”是她的投资，她自然也不会四处宣扬，但自家姐妹提起过喜欢的，她也不会吝啬。

　　　　冰糖笑起来：“那不值什么的，三小姐是个厚道人，我定亲手为她好好调制。我看姑娘用的茉莉花沤子也快用完了，回头我在为姑娘调一些，您手上又多了几处疤痕，下次姑娘可不要如此了，女儿家的肌肤娇嫩的很，也不是每次都能成功祛疤的。下次您要揍人可以抄家伙啊。”

　　　　秦宜宁听的噗嗤笑了，“什么话，我也不是总揍人的好么。”

　　　　“那可未必，姑娘真动了气，谁能拦得住啊。”冰糖笑着打趣。

　　　　松兰、秋露和寄云也都跟着笑了起来，屋内的气氛也跟着轻快起来。

　　　　秦宜宁望着身边几个对她忠心耿耿又如花似玉的女孩子，想起一大家子的人，她更加坚定了必须要弄死妖后的念头。她决不能坐以待毙，等着人将刀子架在脖子上才作反应。

　　　　那样的亏，吃一次就够了！

　　　　——

　　　　秦槐远如今风头无两，不但任职丞相兼太子太师，又因促成和谈被封为安平侯，且还成了忠顺亲王的准岳父，当真是有烈火烹、油鲜花着锦之势。

　　　　水涨船高，秦宜宁除了有安平侯嫡女的身份，又被打上忠顺亲王的标签，如今又是天机子推算出能够保大燕安宁的极贵之人。即便没有高门子弟敢触忠顺亲王的霉头来求娶，地位在京都闺秀之中也要高上一筹，近些日，莫说老太君和家里堂姐妹们对她客气，就是不受老太君待见的孙氏，如今在府中的地位也稳固了不少。

　　　　反倒是曹雨晴，因皇后将淑妃和香嫔折磨致死之事而沉寂了好一阵子。

　　　　安平侯府如今在京都城中可谓是炙手可热。就连秦佳宁一个三房的姑娘，都沾了大伯父的光。

　　　　五月二十八，三小姐秦佳宁大婚。

　　　　秦槐远的内侄女办婚礼，亲家又是建安伯，这两家都是富贵簪缨之族，平日安平侯的行事又很低调，同僚们连巴结的机会都找不到，逮住这一次机会，京都城中有头脸的人物就没有不到场的。

　　　　整个秦家热闹欢腾的前所未有，将老太君乐得合不拢嘴，孙氏、二夫人和三太太忙着接待宾客，笑的连都快抽筋。

　　　　三老爷是庶出，又是白身，嫁个女儿竟如此大的排场，将他欢喜不行，心中对长兄也十分的感激，花轿傍晚抬出了安平侯府正门，三老爷笑呵呵的去应酬，三太太却是默默地在廊下抹泪。

　　　　八小姐秦宝宁、九爷秦宣和十爷秦蓉见嫡母伤心，都围绕在身边劝说。

　　　　孙氏和二夫人也少不得要安慰几句。

　　　　待好容易忙完了，孙氏拉着秦宜宁的手，感慨道：“我的宜姐儿也长大了，下个月就要及笄了，这一晃，你都已经是大姑娘了，都可以嫁人了，可在娘身边的日子却这样少。”

　　　　孙氏今日帮衬送嫁了三小姐，想到当年自己出阁，想到娘家败落，想到远在它乡的母亲和嫂子们，再想将来秦宜宁也会如同一只长大的小燕子一般飞的远远的，不免悲感的泪盈于睫。

　　　　秦宜宁挽着孙氏的手，哄道：“母亲不要难过，虽然女儿在您身边日子不长，可未来的日子还长啊。”

　　　　“是啊，日子还长。”孙氏安慰的拍了拍秦宜宁的手背。

　　　　敛去锋芒，看清许多发现实，现在的孙氏已与那个只知道跋扈的她截然不同了。

　　　　三朝回门当日，秦宜宁见到了三堂姐夫，建安伯府的李二爷，认了亲，又收了封红，秦宜宁见已经做妇人打扮的三小姐面上总是噙着淡淡的微笑，这才放下了心。

　　　　他们这些家庭之间，哪里会有不涉及整治和利益的婚姻呢？

　　　　三堂姐的样子看起来是过的还不错，秦宜宁也便放了心。

　　　　一切忙完，府中回府了往日平静时，已快过了季夏。

　　　　秦宜宁安排钟大掌柜经营的大买卖也初见成效。

　　　　“东家，您的这个法子很不错，如今已有许多人放心的将房屋抵押给咱们来借贷了。咱们收三分的利息，以咱们昭韵司的名头，外头许多放印子钱的生意都被咱们给抢了。我从前都不知道，姑娘会想到放贷借贷的法子来赚钱。”

　第一百七十八章　战！

　　　　“大掌柜就不要笑我了。我见识的不多，能想到的比较快的生钱法子也就那么几样，若不是有大掌柜能力卓绝，只空有一个想法又哪里能管什么用。”

　　　　秦宜宁一手敛着浅蓝色的纳纱宽袖，素手执壶，将碧绿的茶汤倒入鲤鱼戏莲茶盏，随后端给钟大掌柜。

　　　　钟大掌柜受宠若惊的双手接过，连声称谢。

　　　　秦宜宁莞尔一笑，拿起猫儿扑蝶的纨扇摇了两下，鬓角垂落的发丝调皮的贴在粉颊，被她随意的别在耳后。

　　　　“咱们昭韵司下的产业到底都是在皇家记了名的，皇上和皇后行事毫无章法，且我几番打探之下，如今已经可以断定皇上对昭韵司确有掠夺之意，当日那么痛快的将定国公府毁了，其中也不无皇上想将昭韵司的纳入内帑的缘故，只是碍于脸面，又碍于我父亲的身份和先前那些传言，现在皇上不大好动作了，但我想，他是不会熄了这个心思的，趁着这段时间局势尚还算安稳，咱们赶快敛财才是。”

　　　　钟大掌柜闻弦歌而知雅趣，立即点头道：“东家的意思我明白了，你放心，咱们额外赚得的这些，在昭韵司的账目上都会做平，不会让任何人发现笔钱。咱们利用短期大额借贷赚利钱赚了不少，四处宣扬开了反而还叫同行仇恨，这等事自来也是要保密的。”

　　　　“那就好。”秦宜宁微笑，有一下没一下的摇着纨扇，目光越过半敞的窗棂，看向对面游廊下坐在台阶上玩“抓子儿”的几个尚未留头的小丫头。

　　　　女孩子们天真欢快的笑声极有感染力，让她面上的笑容不自禁加深。

　　　　“我小的时候，养母也哄着我玩这个，取几个杏核，缝一个小沙包，第一次抓一颗，第二次抓两颗，第三次抓三颗……等抓满了一把，就将杏核都抛起来，用手背去接，当时我手小，总是没养母接的多，还曾暗暗想过等长大了一定要将养母比下去，只可惜，我还没有长大，她就已经去了。”

　　　　钟大掌柜听的叹息，“东家的养母一定是个很温柔善良的好人。”

　　　　“是啊，她是个很好的人，只是这世道好人的命总是苦的。生于乱世，流离失所的人那么多，但您看，即便是大周兵临城下时，京都城中还不是依旧纸醉金迷。

　　　　“皇上带着头的昏庸，别的本事没有，残害忠良倒是一把好手，外头民不聊生他看不到，却眼盯着哪个臣子抢了他的风头，有这么一个皇上，贪官污吏也放心大胆的胡作非为。”

　　　　秦宜宁摇了摇头，道：“别看现在还算和平，可和谈成功，保住的也只是一部分人的荣华富贵罢了，百姓该苦的还是苦。”

　　　　钟大掌柜闻言，也不自禁叹了口气。

　　　　他见多识广，阅历丰富，虽然没像秦宜宁那般真正亲自过苦日子，可连年征战之下，远些的城镇十室九空、饿殍遍地也是真的。加之今年入夏之后雨水甚少，许多地方已经出现了干旱的迹象，百姓的生活就更苦了。

　　　　“只可惜，我能力微薄。”秦宜宁摇头失笑：“现在我根本没有‘兼济天下’的能力。有时候我甚至想求老天开眼，赶紧将昏君和妖后收了去。”

　　　　“唉！可不是么，指望昏君什么时候开窍，还不如指望他早点超生！估摸着外头的老百姓也都是这么想的，只是这话在外头咱们可不要说出来，还是小心为上，前儿都有三位说书先生被抓了，愣是说他们说的内容有反心。”

　　　　“自个儿做了还不准人说，皇上是希望百姓都是傻子。”秦宜宁摇了摇头，叹息道：“今日有感而发，才在您这里唠叨一番。如今趁着时光还好，咱们赚上一笔银子，往后不论是要做什么都能有一些资本，不必捉襟见肘。”

　　　　“东家只管放心吧。老朽别的本事没有，这些头脑还是有的。”

　　　　秦宜宁便点点头，站起身道：“大掌柜的本事我自然是信得过的。趁着时候还早，我这会子打算去城外溜溜马。”

　　　　“我送您。”

　　　　“您请留步。”

　　　　……

　　　　秦宜宁与钟大掌柜客气一番，告辞离开了钟家，到了大门外，由寄云服侍戴上了雪白轻纱的帷帽。

　　　　冰糖早已经牵着虎子送她的枣红马在门口等候多时，而一旁拴着的“白云”一见秦宜宁出了门来，立即扬了扬脖子，打了个响鼻。

　　　　秦宜宁轻笑出声，上前去解了“白云”的缰绳，轻抚它脖颈上的顺滑的银白色鬃毛，笑道：“等急了？”

　　　　“白云”亲昵的蹭了蹭她的脸颊。

　　　　寄云笑着牵来自己的黄骠马，“姑娘对一匹马比对咱们王爷都温柔，王爷若是瞧见了心里还不定怎么吃醋呢，下次姑娘见到王爷，好歹多给点笑脸啊。”

　　　　秦宜宁脸上一红，嗔道：“你这丫头，该不是逄之曦特意安排你来我身边整天唠叨这些吧。”

　　　　寄云噗嗤笑了：“姑娘分明也想念王爷，也不怪我唠叨，您自从有了那串红豆手串，就没戴过旁的手链、镯子了。在家也整天抱着二白，还亲自去洗二白的那个梅花络子，可不是想念王爷？”

　　　　“坏丫头，再说就赶你回去，不带你遛马了。”秦宜宁脸色通红的啐她。

　　　　冰糖和寄云挤眉弄眼一番，都笑了起来。

　　　　秦宜宁轻巧的翻身跃上马背，“咱们今日去城外多溜一会儿再回府，老太君要清算厨下买办婆子贪污的事，回去早了又是一阵烦乱。”

　　　　大厨房买办的刘婆子以次充好，还偷偷往家里搬府中的米粮，那天被老太君身边的吉祥逮了个正着，回了老太君。

　　　　老太君知道后当即吵嚷开来，连续三天拉着孙氏、二夫人和三太太清算府里的事，不但抓出刘婆子，还翻起许多芝麻谷子的烂事，秦宜宁在家旁观了两天，觉得头疼不已，今日只好躲出来。

　　　　“若是老太君问起来呢？前儿老太君还说不许您去骑马，嫌您没有大家闺秀的样子。”寄云口中虽然这么说，却极为利落的跳上黄骠马。

　　　　秦宜宁将帷帽上的轻纱撩起，笑道，“什么都看别人怎么说，咱们就不用过日子了。早就有多少人背后说我的不是，说的多难听的都有，要在乎那些，我早该一脖子吊死了。他们看得惯我就看，看不惯可以不看，各过各的日子，谁管谁筋疼。”

　　　　寄云噗嗤笑出声来，催马上前来，与冰糖一左一右的陪在秦宜宁身侧，拣选了僻静的路往城外去。

　　　　待出了京都城的外城，面前便是一片明媚的风光，蓝天一碧如洗，青草郁郁葱葱，虽然天气闷热，可三人头上都戴了帷帽遮阳，马儿跑起来有了风，将帷帽上的白纱和身上的纱料衣裙吹的翻飞，有一种无法言说的凉爽和爽快之感。

　　　　主仆三人沿着官道旁一条有林荫的小路狂奔了一阵子，才下马来稍作休息，牵着马寻找水源。

　　　　今年雨水少，几处溪水都已经干涸了，原本的溪道只剩下浅浅的一层泥水和被晒得滚烫的石头。踩着石头走了一阵，才找到一处泉眼，有汩汩的泉水冒出。

　　　　秦宜宁、冰糖和寄云先拿水囊灌了水，又让三匹马去喝水。

　　　　三人在树荫下站定，望着不远处被阳光晒的金黄刺眼的官道。

　　　　冰糖不免担忧的叹息：“这么干旱下去可不好，庄子上的收成怕要受影响。”

　　　　“不只是庄子上，听说现在外头好多地方都干旱，再这么下去怕是要闹出旱灾来。”

　　　　秦宜宁又喝了一口水，上前去将水囊挂在马鞍上。

　　　　寄云却是缓缓放下了水囊，一把撩起帷帽上的白纱，轻身一跃便跳上一棵大树，手搭凉棚往官道方向看去。

　　　　秦宜宁奇道：“怎么了？”

　　　　寄云微抬左手是以他们噤声。

　　　　秦宜宁和冰糖立马也感觉事情不对，站在大树下，顺着寄云的目光看过去，远远地，似乎看到远方的路面上有一些烟尘。

　　　　“很多人！姑娘，有很多很多的人往这边跑过来了！”

　　　　秦宜宁心里咯噔一跳，赶忙道：“你快仔细看看，是什么人？是军还是民？是否骑了马？”

　　　　秦宜宁一面说着，也一面伸长了脖颈想看仔细，奈何地势低洼，视线受阻，好半晌也只是看到一片烟尘越来越大。

　　　　“应该不是军兵，瞧着衣裳便不是……姑娘，