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　　　　“菡姐儿是真性情，自小就是如此，只是不知道秦家人看了会不会这么想罢了。”

　　　　“说起这个，夫人就更不用担忧了。”

　　　　包妈妈笑着将精致的白瓷茶盏端给定国公夫人，“您瞧，咱们姑奶奶成婚这么多年了，依旧如此率真，就足可见姑爷将她保护的很好了，就连秦家的老夫人对待儿媳也是宽容温和的，否则以姑奶奶的聪慧，若真的有那么多的后宅争斗来磋磨她，她岂不是早就成了个中高手了？这么看来天真也有天真的好，至少说明姑奶奶没有受过多少的苦。”

　　　　包妈妈不愧是定国公夫人身边最得力的一个，一番话说下来，让定国公夫人的心里舒坦的像是吃了人参果，才刚的郁怒之气也都消散了。

　　　　定国公夫人便仔细的想了想，道：“明儿还是要你去陪着走一趟，菡姐儿做的不对，咱们家可不是那没有规矩的人家，不能完全不表态，也要让秦家的人看到咱们的诚意，你仔细去与亲家太太解释一番，也顺带看看那两个孩子。”

　　　　包妈妈谨慎的点头：“奴婢知道了。”

　　　　“还有，明日你侧面去探一探宜姐儿回来后相府到底都发生了什么，着重注意慧姐儿和宜姐儿都是什么反应，明儿个谈明白了再如实的来回我。我也好替菡姐儿想想办法。”

　　　　“是。”包妈妈神色一凛，心里就有了数。

　　　　——

　　　　秦宜宁习惯了起早，天色未亮就起了身，盥洗更衣之后将裙摆往汗巾子上一掖，就绕着院子跑圈。

　　　　余香昨夜被罚烧水，直烧到了半夜才睡下，瑞兰更是忍着疼服侍秦宜宁笔墨直到子时，本以为姑娘今日会犯困起不来，谁料想她们一起身，就看到了在院子里脚下生风的人。

　　　　大家闺秀哪里有晨起这样的？！

　　　　瑞兰不敢耽搁，忙擦了一把脸披上衣裳就出来，却见秋露抱着蜜合色的披风站在廊下等候着，笑着过去低声问：“姑娘几时起的？”

　　　　“约莫跑了一个时辰了。”

　　　　一个时辰？

　　　　瑞兰仔细去看秦宜宁，发现她只是脸色微微泛红，连呼吸都没变，心里不免骇然。

　　　　这位姑娘的体力可是与寻常大家闺秀截然不同的！

　　　　秦宜宁活动之后，身子总算松乏了不少，看时辰差不多，就叫了瑞兰和秋露二人服侍她梳妆，“稍后要去慈孝园给老太君请安。”

　　　　瑞兰和秋露对视一眼，都有一些忐忑。

　　　　昨天晚上事情闹的大，还不知二房三房都是什么反应，老太君那里还不知道会如何应对呢。

　第十四章　一战成名

　　　　雪梨院坐落在相府的西北角，说好听些是“清幽雅致”，实则人迹罕至，位置又偏僻，距离各处都较远，去往老太君处要比其他房的姑娘们多走许多路。

　　　　秦宜宁带着秋露和瑞兰二人出了院门，祝妈妈、柳芽和小丫头子们恭送至门前。

　　　　瑞兰奉承笑道：“姑娘，要不要奴婢吩咐几个粗使婆子预备个代步的小轿去？这一路还远着呢，姑娘怕是疲累。”她想着秦宜宁睁眼就跑了一个时辰，这会子怕是没体力了。

　　　　“不必了，清早空气好，正巧可以松松筋骨，不然我总觉得浑身不舒坦。”

　　　　照比从前在山上自给自足的生活，最近的日子于秦宜宁来说太安逸了。过惯了那种今日不劳作，没几天就要饿死的日子，她真怕自己的意志，会被这种衣来伸手饭来张口的生活消磨干净。

　　　　众人闻言都不免咂舌，换成他们怕都要累趴了，这位竟然还嫌筋骨都没松乏，体力到底有多好？！

　　　　柳芽反应过来，立即上前来与瑞兰一唱一和的夸赞起秦宜宁的体力，简直要将秦宜宁说成“力拔山兮气盖世”的女壮士。就连不善言辞的秋露看着秦宜宁时都面露崇拜之色。

　　　　秦宜宁听了只是微笑。

　　　　相较于昨日的轻慢，今日下人们的态度简直天差地别，足可见她“一战成名”并未白费。

　　　　这正是秦宜宁想要的。

　　　　既然温柔懂事换不到该有的疼惜，那么她只能“亮剑”。

　　　　否则人人都当她是软柿子，岂不是可以将她随意践踏？

　　　　一个连自保能力都没有的嫡女，又凭什么要人放心的追随？手下无人可用，等于没了手足耳目，在偌大的后宅要如何生存？

　　　　现在的场面，于她来说是个很好的开端。

　　　　秦宜宁心情放松，带着瑞兰和秋露二人一路往慈孝园走去。

　　　　清晨的空气凛冽清新，比之于山中多出许多的烟火气，与荒无寂寥相比，秦宜宁果真更喜欢这个可以称为“家”的地方。

　　　　一面走一面欣赏四周，就连略长了青苔的石砖也是有趣的。

　　　　见秦宜宁心情不错，瑞兰想了想，便到近前低声进言：“姑娘，昨儿余香烧水到了半夜，且还放下话来要去老太君那里告您一状，您好歹仔细一些，可别叫她诬陷了。”

　　　　秦宜宁笑着点头，并未多言语，却也表发现出将瑞兰的话听进去了。

　　　　瑞兰见状不免松了一口气，看来姑娘并不打算追究她的过错，这种宽容又有魄力的主子才能让人有安全感。

　　　　沿着巷子走到了岔路右转，眼前的景色就豁然开阔起来，一路向前，不多时到了后花园，秦宜宁脚步不禁放缓，兴味盎然的打量院中景色。她见多了野山野地，如此人工穿凿匠心独具的园林她十分欣赏。

　　　　正当她身心愉悦时，却有个略显得童稚的尖锐女声从背后传来。

　　　　“呦，我当是谁呢，原来是你！想不到你这种野蛮之人竟也会欣赏园子？”

　　　　闻声回头，随手拢起鬓角被风拂在脸上的发丝，秦宜宁美目含笑的望着说话之人，并未立即应声。

　　　　来人是个珠圆玉润的少女，与她一样梳了双平髻，头上簪了两朵银丝蝴蝶，还戴着一朵粉白的芍药宫花，身上银红袄裙和领口的白兔毛呼应着，显得她的苹果脸玉雪可爱，瞧起来就仿若暗淡冬日里乍然开放的梅花，恁叫人看的眼前一亮。

　　　　瑞兰猜想秦宜宁还不认得府里的姑娘，立即机灵的行礼道：“六姑娘安好。”

　　　　秦宜宁听闻是六小姐，便挑了挑眉。

　　　　昨夜抄书，她让瑞兰伺候笔墨，也顺带问了府中诸人的情况。

　　　　这位六小姐闺名双宁，生母是二老爷的宠妾林姨娘，林姨娘是个有福气的，一次怀胎竟产下双生女，六小姐秦双宁大一些，下头还有个妹妹，比她只小了不到一刻钟，名唤安宁。

　　　　别看六小姐与七小姐是双胞胎，可模样性情却是完全不同的。

　　　　六小姐与秦慧宁亲密，对生母林姨娘很是依赖。

　　　　七小姐却与三房的三小姐和八小姐走得近，还被二夫人记在了名下教养。

　　　　二夫人苏氏产育了大爷秦宇和五爷秦宪，并无亲生的女儿，七小姐被记在她的名下，自然是当做嫡女一般的。

　　　　瑞兰说起此事，还夸赞二夫人贤惠。

　　　　可秦宜宁却觉得二夫人若真贤惠，又怎会将林姨娘的两个女儿抬着一个打压一个？拿捏在手里的那个可以随意教，教成什么样且不说，打压的那一个被不公平对待，必定满腹不平和怨气。这样一来，至少能使得姐妹离心。

　　　　眼看着自己的双胞胎女儿离心离德，还有一个不与自己亲密，最难过的当属林姨娘了。

　　　　若说搅混水，二夫人着实是个中高手。

　　　　秦宜宁笑着道：“原来是六妹妹。你也去给老太君请安？”

　　　　“是啊。我自然是要去给老太君请安的，还要去看看四姐如何了，只是想不到路上竟然碰上你这个野蹄子，真真是晦气的很。”六小姐鼻孔朝天的冷哼。

　　　　秦宜宁眼神转冷，声音却很温和：“想不到你们‘城里人’姐妹之间见面是这么问候的？真是让我长见识。”

　　　　六小姐看清秦宜宁眼中的鄙夷，顿时火起：“你不用得意！瞧你那跋扈的样子，回府第一天就敢动手打人，还敢打了四姐姐！你等着祖母发落吧！”

　　　　秦宜宁微微一笑：“六姑娘说的是秦慧宁？看来你的消息也并不灵通，若说发落，祖母昨日已经发落过了，秦慧宁挑拨我父亲和母亲的和睦，让祖母十分气恼，已经罚她去抄《孝经》了。”

　　　　“你！你胡扯！”六小姐气的跳脚：“你这是颠倒黑白！”

　　　　“我看六姐年纪不大，却是糊涂了！”不等秦宜宁说话，转角处却走出三个少女，说话的是八小姐秦宝宁，她声音脆生生的凭空传来，随即人如一只轻巧的乳燕飞到近前，一面屈膝给秦宜宁行礼，一面瞪着六小姐道：

　　　　“昨儿个大伯父刚说了秦慧宁只是个养女，四姐如今宗谱都上了，你却还称呼错误，哪个是你的四姐你都分不清，仔细大伯父和老太君知道了罚你。”

　　　　六小姐闻言气的眼睛发红，尖声道：“秦宝宁，你也未免太薄意了！这个野蹄子刚回来你就不认四姐了？我得的消息，她可是把四姐都给打了！咱们姐妹相处了这么多年，你都不关心四姐？”

　　　　“关心啊，我关心的是秦慧宁为何会讨打！既然她讨打，自然是她做的不对！”

　　　　八小姐一面说，一面朝着六小姐翻了个大大的白眼，还想继续嘲讽，还是三小姐秦佳宁暗自拉了她一下，她这才闭口不言。

　　　　眼看着场面就要闹的不可收拾，一直沉默的七小姐秦安宁连忙上前挽着胞姐的手臂，笑道：“六姐，咱们还是先去给祖母问安吧，不要耽搁了时辰。”

　　　　六小姐推开双胞胎妹妹，不屑的道：“得得得，你可离我远一些，我最不屑与你这种吃里扒外的东西说话，你平日不就喜欢去抱他们三房的大腿么？这会子装什么好人！”说着竟然甩开秦安宁的手径直离开。

　　　　七小姐脸上涨的通红。

　　　　三老爷王氏虽是庶出，于仕途上无甚建树，经商一途却走的顺遂，所以三房是秦家的经济支柱，就连三房的子女银钱上也不全依靠公中，三房的姑娘和小爷们，与他们这些每个月靠分例的姑娘自然是不同的。

　　　　七小姐的确是收过一些小礼物的，此时失了脸面哪能不怒？当即愤然道：“要这么说，你不也一直都抱长房的大腿么？还抱了个假的。”

　　　　八小姐闻言，拍手大笑起来，气的六小姐回头瞪着众人，最后觉得自己讨不到便宜，终于拂袖而去。

　　　　待到人走远了，三小姐才拉住秦宜宁的手道：“四妹妹别见怪，双姐儿素来与慧宁姑娘玩在一处，此番只是意气用事。”

　　　　“三姐说的是。六妹天真烂漫，却是个有趣的。”秦宜宁微笑。

　　　　每到一个新环境，不论是深山还是人群，秦宜宁总是喜欢仔细观察环境，分析周围的人和事，对周遭多一些了解才能让她感觉到安全。

　　　　如今府里的姐妹她也算是大致了解了。

　　　　见秦宜宁喜怒不形于色，待人也不似昨日那般羞涩，仿佛一下子放开了不少，三小姐对秦宜宁也不免多了几分是郑重。

　　　　姐妹几个一路轻声闲聊，不多时就到了慈孝园。

　　　　刚刚过了穿堂踏上院子中的方砖，门廊下服侍的小丫头们就齐齐的屈膝问候。

　　　　两个婢女一左一右的挽起了夹竹锦绣暖帘，帘角缀着的一对青玉葫芦压角上的浅蓝流苏摆动着，煞是好看。

　　　　今日的暖帘与昨儿的又不同了。

　　　　秦宜宁一面感叹有钱人家的奢华，一面除下斗篷交给了婢女收好，随即跟着众人绕过“喜上眉梢”的插屏到了内室。

　　　　老太君今日穿的是一身宝蓝色福寿纹对襟宽袖袄，花白头发挽了圆髻，斜插着一根凤口衔珠的金镶红宝石步摇，此时正面色阴沉的盘膝坐在临窗的罗汉床上。

　　　　二夫人苏氏、三太太王氏陪伴着一左一右坐在下手边。

　　　　大奶奶姚氏和二奶奶孟氏则是垂首站在各自的婆婆身后。

　　　　他们中间簇拥的，是半边脸肿的如同猪头的秦慧宁。

　　　　见到秦宜宁，秦慧宁的瞳孔微缩，不自禁的瑟缩了一下，咬着唇一副委屈至极又不敢反抗的可怜模样。

　　　　早来了一步的六小姐见状，不等秦宜宁几人行礼就先嚷嚷道：“老太君，您瞧瞧四姐姐的脸都肿成什么样儿了！您一定要重重惩戒那个野蹄子才是！”

　第十五章　告状

　　　　六小姐一口一个“野蹄子”的叫法，饶是再没脾气的人听了也会着恼，何况秦宜宁是个宁折不弯的性子？

　　　　但秦宜宁知道，若此刻当着众人的面与六小姐吵起来，旁人眼中定会将她看成六小姐之流。她没必要跌了自己的身份。

　　　　况且发脾气也要有的放矢，站在道理上才能占上风，并非谁的声音大谁就是赢了，否则起不到震慑作用，不就成了泼妇扯皮？久而久之便无人会惧怕她了。

　　　　更何况昨晚她刚抖了一次威风，过犹不及，再吵闹下去，她可真成了“野人”了，一味只知道动粗不知动脑，叫人瞧着不入流不说，不能得老太君和夫人们的赏识，往后又如何在这内宅之中立足？

　　　　不过，谁说在被挑衅之时对着吵才能占上风？

　　　　秦宜宁不懂这些妇人之间的弯弯绕绕，却相信“一力降十会”的道理，她就不信秦双宁一个十三岁的小姑娘会比野狼还凶！

　　　　秦宜宁眯起明媚的杏眼，锋锐的目光仿佛淬了毒的利箭，直将六小姐当成对峙的野兽，眼神冷的似会立即合身扑上去将她生吞活剥了一般！

　　　　六小姐养在深闺，哪里受得住这般厉害？她顿时汗毛倒竖，背脊生寒，冷汗沿着额角淌下，才刚的叫嚣不自禁吞入喉中，如何也再骂不出一句“野蹄子”来。

　　　　姐妹的交锋不过呼吸间，谁料想原本吵的众人脑仁儿疼的六小姐，竟会被秦宜宁看了一眼就消停了？

　　　　大奶奶姚氏和二奶奶孟氏都不免啧啧称奇，好奇的偷眼打量二人。

　　　　三太太微笑垂眸，端起茶碗来抿了一口。

　　　　倒是二夫人冷哼了一声，沉着脸道：“双姐儿！你是怎么学的规矩！？长辈们还没有说话，哪里容你上蹿下跳的？是非如何，老太君自有道理，站一边去！”

　　　　六小姐无缘养在嫡母名下，虽学问上与七小姐是同一个西席，可规矩一直是林姨娘亲自教导的。如今被嫡母当众斥责没规矩，岂不是将她们娘俩的脸一同打了？

　　　　她只觉得脸上热辣辣的，很是不忿，再看脸上红肿的秦慧宁，只觉得她们姐妹同命相连，都被秦宜宁坑的不轻，心里着实是将人恨上了。

　　　　秦宜宁与三小姐、七小姐和八小姐一同到了近前给老太君行了大礼问了安。

　　　　老太君一直沉默不言，就像是一尊弥勒佛，这会儿才抬起眼皮，先是瞥了六小姐一眼，又淡淡的摆手示意众人起身。

　　　　秦宜宁便跟着三小姐等人站在了一旁。

　　　　屋内的气氛略显凝滞。

　　　　毕竟，昨晚长房出了那么大的事，先是传出大夫人与相爷吵闹了一番回了娘家的消息，在大家都在猜测他们到底是为了什么吵架时，又传出秦慧宁竟然被秦宜宁暴揍了一顿的消息。

　　　　与前一个消息相比，后者在内宅中可算是个惊天奇谈了。

　　　　相府诗书传家，就是小爷们闹了矛盾也不会动手打架，何况打人的是个小姐。

　　　　如今府中早已传出多个版本的说辞。

　　　　有说秦宜宁是野人，野性大发的；也有说秦慧宁主动挑衅，不服气嫡女归来踩了自己一头的。

　　　　总之这些传言不论对谁有利，都无疑搅混了相府的水，让下人们看主家的笑话，传开来也让外人有了嚼资。

　　　　老太君就想起大清早秦槐远来急匆匆与她说的话——

　　　　“此事须尽快解决，皇上年纪大了，最不喜的就是看到臣子府中闹出这种事，何况如今朝务上已经忙不过来……母亲务必要让人知道咱们一家子和和睦睦才好，况且一屋不扫，何以扫天下？这事儿若叫儿子的政敌抓住把柄，后果不堪设想。”

　　　　想起这些，老太君面沉似水，只想速战速决。

　　　　外头必然已经有传言了，可无论怎么传，都不能让秦槐远的骨肉来背负这些骂名，否则岂非给了秦槐远的政敌攻击他的说辞？教导保护不利那是做父亲的无能，若扯到了“上梁不正下梁歪”上，岂不是连秦槐远的人品都会被质疑？

　　　　到了这会子，老太君也有些怪罪起秦慧宁来。

　　　　若不是秦慧宁动了那些小心思，事情何至于此？她如今就是想护着她都不能够。

　　　　老太君是宁可让人说她这个做祖母的不会教导孩子，也不想让人说秦槐远上梁不正导致亲生女儿是个歪的。

　　　　况且，老太君的确看出秦慧宁的想法，知道她是在针对秦槐远的血脉。

　　　　思及此，老太君清了清嗓子，慢条斯理道：“昨儿的事，你们都知道了。”

　　　　“是。”女眷们都齐齐行礼。

　　　　老太君慢条斯理的道：“慧姐儿年少无知，言语之间无意中撩起了孙氏的火气，宜姐儿看不过，就教训了慧姐儿。这小姊