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　　　　眼看着人都已经没影儿了。这群外院的仆役们还傻戳着，丫鬟婆子们也很是没辙，只能回去给老太君复命。

　　　　老太君听说秦宜宁竟闯出去了，气的又了好大的一阵脾气，屋里摆着的整套青花瓷茶具砸的一个完好的都没剩。

　　　　老太君脾气时，秦宜宁已到了府外，就见钟大掌柜、冰糖和松兰正在街角处一辆马车旁，伸长了脖子往府门前探看。

　　　　见秦宜宁出来了，忙向着她招手，冰糖更是提着裙摆跑了过来，扶着秦宜宁道：“姑娘，您没事吧？多亏了松兰姐姐来叫我，我们俩趁着没人注意溜出来了，才刚瞧见好多人都奔着二门处去，我们还担心姑娘不能闯出来。”

　　　　“放心，他们也不敢动我分毫的。”

　　　　说话间，秦宜宁已到马车跟前。

　　　　“钟大掌柜，咱们先上车，边走边说。”

　　　　“是。”

　　　　秦宜宁对钟大掌柜感激一笑，让冰糖和松兰都在外头与驭夫坐在一处，留了钟大掌柜在马车中说话。

　　　　马车便飞快的往皇宫方向赶。

　　　　马车里，钟大掌柜还有些拘谨。

　　　　秦宜宁笑道：“钟大掌柜是长者，我也就托大与大掌柜说说话。”

　　　　一句“长者”点醒了钟大掌柜。

　　　　年纪上他们都能够做爷孙了，何况又是主仆，也没谁可以诟病的。

　　　　钟大掌柜便放开了，正色道：“宫里的事我已命人打听了。的确是说尊府上大夫人与皇后娘娘正面冲突，被皇后娘娘一怒之下赐死，这会子人还没有行刑，应该是关在了某处。要等皇上的意思才成。”

　　　　秦宜宁拧眉道：“果真确有此事？”

　　　　“东家是对此事有所怀疑？”

　　　　“起初的确是怀疑的，皇上即便再糊涂，也是要面子的，我父亲才刚为他和谈成功归来，他怎能转眼就杀功臣的妻子？”

　　　　钟大掌柜摇了摇头，低声道：“咱们皇上行事素来无法以常人作风来推断。”

　　　　为了自保，皇上脸都不要了，残害忠良的事做的难道还少？

　　　　秦宜宁眉头都快拧出疙瘩，焦急的道：“钟大掌柜，咱们有没有法子能救我母亲一命？宫里是否有人脉？”

　　　　“东家只管吩咐，但凡有能力去办的，老朽不会推辞。况且昭韵司的人脉本就是东家的人脉。”钟大掌柜说到此处笑了起来，“来之前，听说了宫里的事，我便猜到东家不会袖手旁观，必然要想法子营救夫人的。是以已经安排人去买通守门的侍卫，到时候咱们弄身内监的衣裳，想法子进去将大夫人偷出来。”

　　　　秦宜宁看着钟大掌柜带有皱纹却笑得十分慈爱诚恳的脸，鼻子酸，眼泪险些流下来。

　　　　钟大掌柜是外人，尚且能因为她当初的举手之劳而不顾自身安危的为她想办法

　　　　老太君与母亲相处了近三十年，竟还如此冷心冷情。

　　　　那府里的冰冷，已经出了秦宜宁的想象。而有了对比，才越能看得出到底谁亲谁疏，谁靠得住。

　　　　马车狭窄，可秦宜宁依旧给钟大掌柜行礼：“大恩不言谢。”

　　　　“东家切不可如此！”钟大掌柜连忙搀扶，道：“当初若不是东家，这会子我们一家怕早已经被清流那些人报复，折腾到家破人亡了，说不定老朽坟头草都长出一尺高了，哪里还能坐在这里与您说话？有恩不报，不是老朽作风，东家往后再不要与我如此客气。”

　　　　秦宜宁用袖口沾了沾眼角的泪，道：“好，往后我不多提。”

　　　　“东家救了人又做何打算？”

　　　　“宫里若丢了人，必定会彻查，我只能安排我母亲逃走。至于我，却是不能走的。到时候少不得是一场分离。”秦宜宁有些低落，但转眼就打起精神来，“不过无论如何，只要有命在，就还有见面的日子。”

　　　　钟大掌柜闻言点头，对秦宜宁危难之际不离不弃，又坚韧不拔的心性十分佩服。

　　　　说话之间，马车已到了昭韵司旗下距离皇宫最近的“归林楼”。

　　　　这个时辰，归林楼中还有许多的食客，秦宜宁不敢在大庭广众之下露面，就先去了后院暂且等消息。

　　　　谁知不多时钟大掌柜竟面色严肃的带回个更加令人绝望的消息。

　　　　“东家，咱们的人刚打探到，说是您离开秦府不久，宫里的人就又去传话，大夫人的事闹大了，从毒酒赐死，改为明日午时午门外枭示众了。”

　　　　秦宜宁闻言脑子里轰的一声，白瓷青花盖碗从她玉白的手中掉落，落在了她腿上，将热茶泼了满腿，又掉落在地，出一声破碎的尖响。

　　　　“姑娘！”冰糖和松兰连忙上前来，为她检查裙摆，生怕她被烫伤。

　　　　幸而是冬日里，穿的厚实，否则这一碗热茶倒在腿上，可不是要烫伤。

　　　　钟大掌柜叹息道：“东家，您别太难过。”

　　　　秦宜宁深呼吸几次，才强迫自己冷静下来，声音略带颤抖的道：“钟大掌柜可听说到底是为了什么吗？”

　　　　赐毒酒这种死法，对外还可以宣称人是暴毙而亡，还算是保留了死后的尊严。

　　　　可是午门外枭示众这种刑罚，连遮掩的机会都不给了。

　　　　枭与斩不同。

　　　　斩只是砍头。

　　　　枭却是将砍下的头颅高高挂在木杆之上示众。

　　　　这是对付大奸大恶之人的刑罚。

　　　　孙氏又犯了什么错？

　　　　钟大掌柜道：“据说是夫人辱骂皇上是昏君，说皇上专门残害忠良，怎么不早死早托生……”

　　　　秦宜宁捂住了额头，一时间竟不知该如何应对。

　　　　她就是再坚强，到底也只是个还未及笄的少女，即便见识过再多人情冷暖，面对这种大事，依旧是难以抉择，手忙脚乱。

　　　　“我父亲呢？我父亲这会子可回府了？”父亲必然有办法能够救人！

　　　　钟大掌柜摇摇头：“还没听说秦太师回府的消息。”

　　　　难道父亲被牵累，被关起来了？

　　　　秦宜宁眼神直直望着忽明忽暗的烛火，撑着额头定定的出神。

　　　　冰糖和松兰这会子虽焦急愤怒，却不敢胡乱出言干扰了秦宜宁，就只在一旁跟着干着急。

　　　　片刻之后，秦宜宁眼神坚定下来。

　　　　“无论如何，我不能眼看着我娘去死。她即便骂了昏君，有犯上的嫌疑，也不过是因为耿直说了实话罢了，定国公府败落的本就冤枉，昏君这么做，是被骂的臊了才恼羞成怒。只是他越是这样做，骂他的人只会更多。”

　　　　“是，夫人的确没有骂错。”钟大掌柜低声道：“可东家您能怎么办？”

　　　　“无论如何，也要尽力一试，不过后头的事钟大掌柜也不好参与了。您就只帮我去道上打听打听，咱们出大笔银子，是否有道上的兄弟愿意为我母亲冒险一次。我相信重赏之下必有勇夫，只要银子给的够，应该会有看不惯昏君作为的侠士出手。”

　　　　“您是要劫法场！”

　　　　“对。”秦宜宁点头。

　　　　钟大掌柜沉思片刻，颔首道：“咱们昭韵司别的不多，就是有人脉，我立即去打听。东家就暂且休息，咱们尽力而为，您也不要太过劳神了。”

　　　　秦宜宁感激的道：“这次的事你要小心，不要亲自出面将自己也牵累了，有什么你只管往我身上推便是。等人雇佣来，你就不要在参与这件事，只管安安分分的做你的昭韵司大掌柜。”

　　　　“姑娘说的哪里话，我老钟不是那种忘恩负义的人。”

　　　　“大掌柜的人品我知道。可您不是一个人，您还有一家子人呢。听我的，这件事千万不要多插手，只管多吩咐几层人，绕着弯的去雇人来。”

　　　　钟大掌柜张了张口，最后还是将话咽了下去，重重的点头，快步出去了。

　　　　冰糖去寻了一条裙子来，服侍秦宜宁换上。

　　　　“姑娘，您不要担忧，暂且歇下吧。不论明日要做什么，您也要养精蓄锐才有力气不是？”

　　　　秦宜宁抿着唇点头，半晌方道：“你们都下去吧，我想一个人静静。”

　　　　
　第一百二十三章　岳母

　　　　这一夜注定无眠。

　　　　秦宜宁闭上眼便能看到孙氏身异处、满地鲜血，头颅被放入木笼高悬于杆头的惨状，那刺鼻的血腥气仿佛就在鼻端，她如何还能安睡？

　　　　秦宜宁盯着浅蓝的素纱帐子出神，帐外一盏烛火映在帐上，形成朦胧的“十”字光晕。

　　　　大风将窗棂吹的颤巍作响，烛光也跟着明明灭灭，好像听得到女子的哭声。

　　　　秦宜宁心头一惊，撩帐起身，呆立在脚踏之上，哭声又消失了。

　　　　满室陌生的摆设，阴影处漆黑一片，似藏了只猛兽，随时都能扑来将她吞食入腹。

　　　　秦宜宁揉着疼的额头，疲惫的坐回床沿，将头抵着床柱闭上眼。

　　　　“吱嘎”一声，冰糖端着一盏灯推门进来，担忧的道：“姑娘怎么没睡？”

　　　　“什么时辰了？”

　　　　“已是寅正了。”冰糖将灯放在桌上，屋内立即明亮了起来，藏在黑暗中的猛兽也都被光亮驱逐的无影无踪。

　　　　“姑娘必定是焦心的一夜没睡吧？”

　　　　“生这样大的事，我如何睡的着。”

　　　　冰糖三指搭在秦宜宁寸关尺上，诊过双手脉象后道：“姑娘身子上并无大碍，回头我给姑娘预备一些清火的小菜，再多喝一些水，两天就没事了，只是姑娘今日是否腹痛？”

　　　　秦宜宁点头：“的确是腹痛，手脚也冷的厉害。”

　　　　“姑娘从前受过寒，如今初潮将至，自然会腹痛，不过姑娘别担心，往后我来帮姑娘调理身子，不出一年从前落下的寒症便可解了。姑娘身体底子好，定不会影响生养的。”

　　　　秦宜宁闻言赧然：“说的什么话。”

　　　　冰糖见秦宜宁终于眉头舒展，故意打趣道：“天道人伦，自然礼法罢了，又不是什么坏话。咱们学医的人看透了这些，可不是那些假道学。”

　　　　“就你贫嘴。”秦宜宁都快忘了冰糖其实是与她同龄的女孩了。

　　　　“姑娘先躺一会儿吧，奴婢去去就来。”

　　　　“有劳你了。”秦宜宁感激的笑了。

　　　　原本这些事都是该母亲来告诉她，而她却是在詹嬷嬷和金妈妈那里听过一些，如今又是冰糖在照顾她。

　　　　她很庆幸这时身边还能有冰糖和松兰陪伴，若只有她自己，她更不知该如何是好了。

　　　　不多时松兰和冰糖便一同回来了，服侍秦宜宁更衣盥洗，整理妥当，又端来温热的粳米粥和几样小菜服侍她用了。

　　　　腹中有了温热的粥水，秦宜宁觉得好受了一些，脸色也不再如霜雪一样白。

　　　　“东家可起身了吗？”

　　　　门外传来钟大掌柜的声音。

　　　　秦宜宁忙快步去开门。

　　　　“钟大掌柜。事情办的怎么样？”

　　　　钟大掌柜进了门，看起来也是一夜没睡的憔悴，但是面上却有笑容：“东家，幸不辱命，已经雇佣到了四个好手，答应咱们必定将人救出来，我许了他们事成之后每人五千两银子的酬劳。”

　　　　“如此甚好，有劳钟大掌柜了。”秦宜宁悬了一夜的心终于可以放下了。

　　　　她一夜辗转，怕的是再多的银子也买不来人手。

　　　　如今有了人手，她又开始担心行动失败。

　　　　松兰察言观色，扶着秦宜宁坐下道：“姑娘别担忧，咱们出其不意，夫人定然会逢凶化吉的，这会子时辰尚早，您该安排的也已经安排了，能尽力的也都尽了，您先进屋去歇息片刻，养足了精神才能应付午时的事啊。”

　　　　道理秦宜宁都懂，只是做起来难。

　　　　冰糖见秦宜宁这样，不免想到了当初的自己，鼻子就有些酸。可惜这个时候，他们做奴婢的也只能尽力照顾好秦宜宁，其他竟是什么都做不到。

　　　　秦宜宁就这般枯坐到了巳时初刻，着实已是等不及了，便吩咐了钟大掌柜进来。

　　　　“劳烦钟大掌柜给我预备车马，就按着我平日用的那般就行。”

　　　　“东家今日还打算去法场？”

　　　　“成与不成，我都要亲眼看着结果。若成了，我便回府去，继续不动声色的做我的秦家小姐，若不成……”秦宜宁声音哽了哽，才强作镇定的道：“若不成，我也回去继续做我的太师嫡女。”只是后面要做什么，谁也都拦不住她了。

　　　　钟大掌柜闻言叹息着点了点头。

　　　　事发突然，秦宜宁能在最快的时间做好部署，想好对策，还能稳住自己不冲动行事，不因担忧和怨恨就牵扯上整个秦家。与秦宜宁的做法相比，孙氏此番无端惹来的灾祸，就显得更加愚蠢。

　　　　钟大掌柜心里腹诽着，面上却不好当面去评价东家的母亲，就按着吩咐去做事。

　　　　秦宜宁穿戴整齐，忍着小腹的坠痛苍白着脸上了马车，一路往午门而去。

　　　　秦太师才刚和谈成功，还大燕百姓太平日子，皇帝却眨眼就杀功臣的嫡妻，这消息早已传遍京都，许多百姓都早早的去为太师夫人鸣冤。

　　　　只是圣旨赐死，且太师夫人还辱骂了皇帝，“有不臣之心”的大帽子扣着，谁敢轻纵？

　　　　是以民众的请愿和百姓的求情此时一概无用。

　　　　午时降至时，一身雪白中衣，头散乱，被五花大绑并以破布堵着嘴的孙氏就被刽子手推了过来。

　　　　见人来了，围观的百姓一片哗然，有人推搡着往前拥。

　　　　若不是有五城兵马司和刑部的人早就安排妥当，围成了一圈阻拦着，人怕都要冲到里头去。

　　　　秦宜宁带着冰糖和松兰，就站在人群最前头。

　　　　一看到孙氏那张脏污的脸。

　　　　秦宜宁的眼泪就再也忍不住，大叫了一声：“母亲！”

　　　　少女的嗓音清脆，加之真情悲切，凭空便传出很远去。

　　　　老百姓发现自己身旁的竟是秦太师的嫡女，就都有意往一旁让了让，似是怕拥挤到她。

　　　　而四周之人早已将秦宜宁的容貌看的清楚。

　　　　此时所有人心中无不感慨：

　　　　难怪昏君吩咐秦太师带着嫡女去和谈。

　　　　秦小姐不愧是“智潘安”之女。

　　　　可秦家未免也太惨了！

　　　　不论秦小姐被大周什么人看上，秦太师都是为了和谈赔上了女儿，结果回国后，不但遭遇刺杀，昏君还要杀了秦太师的嫡妻！

　　　　这简直是没天理，没人性啊！

　　　　百姓们更加群情激奋，七嘴八舌的叫嚷起来：

　　　　“秦夫人犯了什么罪！何至于要枭示众啊！”

　　　　“秦太师于社稷有功，皇上难道不该网开一面！”

　　　　“就是，看在秦太师面上，也不该杀他妻子啊！”

　　　　……

　　　　孙氏跪在台上，看到不远处被五城兵马司的兵卒阻拦着的秦宜宁，眼泪止不住的往下流，一面挣扎着，一面连连冲着秦宜宁摇头，似乎有什么话要告诉秦宜宁，却因被嘟着嘴而不出声，只能焦急的落泪。

　　　　秦宜宁一看母亲如此，一时也顾不上理智了，奋力的推开面前兵卒就要往前冲。可这里毕竟是法场，秦宜宁即便力气大，也不过是女流之辈，被人那兵卒一把扯了回来丢进人群，跌坐在地上。

　　　　“秦小姐，我等敬重秦太师，还请秦小姐三思而行！法场重地，岂是你能乱闯的！”

　　　　秦宜宁咬着牙扶着冰糖和松兰的手站起身来。

　　　　这么多的军兵，她才找到四个人，能成功吗？

　　　　就在这时，围观的人潮再次涌动起来，仿佛后方有什么人在推挤，拥的前头的人往前进了好几步。

　　　　秦宜宁这才发现自己周围多了几个高大的男子，这些人都是寻常百姓打扮，模样看着平凡，可身材却很精壮。

　　　　秦宜宁不仅暗自疑惑起来。

　　　　难道这几个是她雇佣来的？不对，他们并不知真正的雇主是谁，根本不会到她的身边来。

　　　　“午时已到，行刑！”监斩官一声高呵，场面一瞬寂静。

　　　　孙氏连连摇头，涕泪横流，呜呜哭泣。

　　　　刽子手抽去犯由牌往地上一丢，便高高的举起了鬼头刀。

　　　　秦宜宁一颗心都悬在了嗓子眼儿，四顾寻找她雇佣而来的人。

　　　　而人群中最前端，已有十几个汉子准备冲出去了。

　　　　正当千钧一之际，忽然凭空传来一声尖锐的破空声！

　　　　只听“叮”的一声脆响，鬼头刀被一直羽箭断为两截，刽子手跌坐在地。那羽箭去势不减，正钉在监斩官背后支撑帐篷的圆木之上，没入木中，只留了个箭尾。

　　　　监斩官大惊失色，惊起大吼：“什么人，胆敢作乱，快给本官拿下！”

　　　　那十几个打算动作的汉子停了手。

　　　　“把本王的旗帜亮出来，让他们看看老子是什么人。”

　　　　听闻熟悉的声音，秦宜宁惊愕的回头。

　　　　就见一身绚紫蟒袍，身披玄色貂绒领子披风的逄枭，端坐在一匹毛色黑亮的高头大马上，率领十余名虎贲军推山分海一般走向人前，两旁的百姓呼啦啦退散开来，红底黑字的“逄”字大旗和虎贲军的黑底金虎旗，嚣张的迎风招展着。

　　　　秦宜宁、冰糖和松兰被那几个高大