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　　这一点，也是让程紫玉到今日都未想明白的。
　　对朱常珏来说，魏虹和魏知县的利用点究竟在哪儿？
　　魏知县的调查结束后，朝廷显然不会让他继续留任荆溪。他知道因着朱常珏的缘故下发的调令绝对会很糟糕，十之八九将是边远苦寒地。
　　到底也是个狠人，调查结束的当日，魏知县便从山上摔下来，摔断了腿，跛了。
　　于是，他主动上表愿意辞官养病，朝廷犹豫了一二。
　　在等魏知县主动捐出了四分之三的财产后，朝廷的批复才下来。准了。
　　魏知县给魏虹去了信，示意她去求一求太后，回来荆溪一家团聚。
　　可魏虹深陷那个错失的良机带来的痛苦之中，孱弱的身子加上无望的前程，摧残地她已找不到活下去的意义。
　　回去？回去做什么？
　　衣锦还乡还差不多，她这么回去，岂不是成了整个荆溪的笑话？
　　她爹没有官帽，王家也抛弃他们了，回去守着一亩三分地丢人现眼吗？她受不了。
　　她宁可在京城等着一个缥缈的希望。她为他做了什么多，他既然没死，就一定会回来的。到那时，看见她还守在原地，那他论功行赏时，也不会忘了她吧？
　　毕竟，窦王妃和苗侧妃也都在京城等着呢！
　　魏虹不知道，她的这一次，还是一念之差，她没能领会他爹的意思，让她失去了另一个机遇……


第633章　平静之下
　　京城再次恢复了平静，朱常珏的事在时间中正被人慢慢淡忘。
　　可皇帝的心情始终不好。
　　儿子们，一个个都不省心。
　　这两日，他去西北暗示让朱常安回京的內侍回来了。
　　內侍表示压根就没见到安王，说安王在边疆勇猛，执行任务许久未回。他在那儿等了两日都未见其人。
　　皇帝冷笑了几声。
　　那个比上不足比下有余的儿子已有独立带兵，独当一面的能力了？他怎么就不信呢？
　　不过才过了一日，他安插在白恒军中的内应送来了密信：安王的确立功了。安王带人跟踪了一路外部，跟了足足七八日，拼死穿越了百里风沙地，以偷袭战的方式灭了这一部三百多人，逼退对方撤退了足足两百多里地……
　　其间白恒并未参与，的确是全程由安王独立带兵，独立决策，独立完全了一系列行动。
　　然小小功勋，并不能打消皇帝疑虑。
　　一想到老四消失的几万两，皇帝便如芒在背，怕朱常安成为第二个朱常珏，皇帝坚持派出了第二拨人，再招朱常安回京……
　　相比焦躁的皇帝，李纯夫妇便淡定从容多了。
　　朱常珏虽不知所踪，但他们都觉得是好事。那货已经没有其他路可走，被灭已是注定，只是早晚问题。他们要做的，就是等对方沉不住气时。
　　而他们知道，这个时间不会太长。
　　朱常珏怕皇位落于他人之手，一定不会等不了多久了。
　　而没有了朱常珏和朱常安的京城，程紫玉觉得京城的空气也跟着香甜了起来。她吃得好睡得好，还长了几斤肉。
　　只不过何老夫人和何氏想回荆溪了。
　　尤其在听到荆溪连父母官都换了之后。
　　就连程翾也已坐不住。
　　商量了一番后，还是定下由何氏陪着老夫人一道南下。待她们亲眼确认荆溪现状后，再决定程老爷子是留京城还是回去荆溪。
　　蒋雨萱也想回家了，在京城虽只三个月，可这风起云涌比她过去十几年的经历还要精彩且惊险。她要回去好好消化一番。
　　而且，她也想家，想那个意中人了。今年，程子诺便要参加秋闱了呢。她还想赶在那之前鼓励他一番，与他说上几句。另外，她的嫁妆还有不少没绣完呢……
　　听到蒋雨萱要一道离开，何氏最高兴。
　　她很喜欢这个知书达理的准儿媳。她有信心将这个儿媳也调教成自己一样，将来虽不说能顶天立地，至少肩膀能担得起一个内务，既能照顾好儿子，也能减轻女儿的负担。
　　这段时日程紫玉一直有找御医帮蒋雨萱调理，她的那点小毛病基本已经跟除了。三个御医都给她搭了脉，个个表示她只要平日里注意些，那病便不会再复起了。
　　为此，蒋雨萱对程紫玉感激得很。
　　可对程紫玉来说，这也只是举手之劳。前世的雪中送炭恩，她都还记着。这世重见蒋雨萱那日，她便下决心要让蒋雨萱平安健康了。
　　既然有缘分，既然自己有能力，这么个好姑娘，即便没有程子诺那层关系，她也要尽力照拂的。
　　程紫玉带着蒋雨萱去瞧了一处宅院。
　　离程家京宅只隔了两条街，小三进，是她送给程子诺和蒋雨萱的新婚礼。
　　蒋雨萱连连摆手。
　　“京城寸土寸金地，这么个宅子要不少银子呢。这钱花的不值。程家又不是没有地方，后园子里空了一大半呢。何必还要费这么个地儿。紫玉，你去退了吧。我不要。”
　　蒋雨萱一点都不贪心，程紫玉更喜欢这个嫂子了。
　　“房契都过了，退什么！这可是我精挑的地儿。程府以后要兼顾在京城的买卖和工坊的事。来来往往人杂事多，我二哥哥还要会试的，住那儿难免分心。
　　而这条胡同最好的便是闹中取静。孟母三迁择的都是邻。你可知，一墙之隔那户是前翰林院秦学士家，胡同最里边那家住的是国子监的五经博士。怎么样？你还想退吗？”
　　“当真？”蒋雨萱果然面色一变，刚刚的推辞全变成了喜气。有这样的邻居，即便难得求教，哪怕就那学术氛围也足够让人上进一二。
　　前学士和现五经博士若能给指点一两句，若能混个脸熟，对程子诺前程都是大有裨益的。
　　蒋雨萱知道能找来这样的地方一定不易，自是又冲程紫玉谢了又谢。
　　程紫玉怕她有负担，自然没有告诉她，其实原本自己已买下了离程家只半街之距的一处大三进。后听闻此地售卖匆匆赶来，却已被人下了定金。
　　后来她拿了大三进来换，对方才肯点头。毕竟这地再好也小了不少，与那大三进差价足有千两。对方哪怕转手后重寻新住处，也是赚大发了，自是二话不说便过好了文书。
　　程紫玉受不了蒋雨萱的感恩戴德脸，笑着打趣到：
　　“你别老忙着谢我。我对你这么好，可是有企图的。你也知道，我程家男不纳妾，我大哥哥又还没开窍，所以我程家开枝散叶的任务都在你肩上。
　　我既然砸了那么多银子下去，怎么的，你也得给我生五个六个侄儿侄女来。这里地方私密又大，可以由着你们胡闹亲热，你既没有顾虑，便一定不能辜负了我的苦心。”
　　蒋雨萱红脸来掐，程紫玉赶紧躲到了大古柏后。
　　“我娘生了四个，你若少于这个数就是不合格。不过我看你与我二哥哥感情那么好，四个不在话下，五个轻而易举，六个毫无难度，至少能生七八个！来日方长，你可别有压力，慢慢来就成。”
　　蒋雨萱不气反笑。
　　“难怪了。”
　　“难怪什么？”
　　“难怪你家将军府才两个人住，却弄得那么私密那么大。”蒋雨萱原话奉还。“原来是为了毫无顾虑地亲热胡闹呢。程紫玉，你可不能辜负了你家李纯的苦心啊！”
　　她笑着叉腰。
　　“李纯当日夸下海口，满世界告知要与你生十个八个，你开枝散叶的任务也不轻啊！要担心压力的是你吧？太后给你灌了这么多药，你也得争气啊！李纯这一脉要延续，全靠你努力了。记着，想要不叫你夫君丢了颜面失了信，你可得生十个八个才算合格的。这么一想，你可以放心，我压力全无！”
　　程紫玉简直要挠墙，她差点忘了这茬。
　　蒋雨萱大概最近被红玉带坏了，笑得猖狂起来。
　　“不过来日方长，你可别有压力，慢慢来就成。三年抱俩，生十个也就是十五六年的事。你也不用有后顾之忧，若怕带不过来，到时候我帮你就是。你到底数量大，你先生上三五个，我再生养不急。”
　　这嘴皮之争，程紫玉惨败。
　　李纯惹下的海口，她还真就辩驳不得。若不是她年纪尚小，这压力得多大。想想每回见到她时皇帝殷切的眼神，太后一见她就招御医的种种，不可否认，这压力早已经扑面而来了。
　　她深抽了几口气，可她似乎，还有好多事没处理完呢……
　　南下的行程定下来了。
　　由蒋雨萱照应着何老夫人和何氏南下。
　　待几个月后，程子诺若能在秋闱高中，何氏再陪同了他们一道，争取赶在年前抵京，索性将婚事办在京城。
　　一来省却了老爷子和程紫玉他们的来回，二来早些让程子诺熟悉起京城，正好也能借大婚在贵人堆里混个脸熟。
　　程紫玉心疼老夫人舟车劳顿，便建议了坐船南下。天气渐热，坐船平稳又凉快，能看景能走动，相对要舒适许多。
　　正好有一批官船要南下。
　　李纯去打了个招呼，给何老夫人他们租了几间上房。大户船行都喜欢坐官船，既安全又稳当，所以官船常常也会开放一部分房间出租以增加收入。对方一听是程家人，自是拍了胸脯保证会将人安全送达。
　　在离京前一晚，何氏置了一桌，把程翾李纯都叫上吃了顿团圆饭。
　　酒桌上，李纯与程翾闲话时告知，原本他应承的五年之期应该可以提前。快则一年，最多不超过三年，届时他便可以带程紫玉回归荆溪……
　　老爷子听完欣喜万分，他最近研究技艺正在兴头上，却不得不分出一部分精力在工坊。若说可以早日将担子交出去，那绝对是他眼下最大的愿望了。
　　程紫玉则看了李纯一眼，却不知他何来的底气。
　　即便进程都加快了，即便三年内都尘埃落定，皇帝又怎会放他离开？
　　皇帝的身体不行了吗？前两日进宫瞧着还挺不错啊？
　　最快一年？眼下的朱常哲哪有能力上位？
　　可他眼中清明，显然既没喝多，也没打诳语，更没必要扯谎。
　　觉察到女人探究的眼神，李纯挑了一眼深情眨来，叫程紫玉一口茶水差点咳出。
　　那边李纯和程翾两人碰了一杯又一杯地喝着，这边却没人注意到让程紫玉脸热的那一眼。
　　因何思敬和红玉又闹上矛盾了。
　　最近这两人老是赌气，好在每每都有何老夫人和何氏在其中调停。眼下何老夫人要离开，程红玉觉得最大的靠山要离，便歪在外祖母怀里抹起了泪，更有几分想家，想跟着回荆溪了。
　　程红玉一哭，老夫人心一软，便劝说孙子不如一道回了荆溪，待年前程子诺成婚再一道入京。
　　可何思敬最近如鱼得水，做成了好几桩买卖，正是意气风发，觉得可以大展拳脚时，自然想留在京城。
　　见红玉那别扭样，何思敬气到了，觉得红玉总无理取闹还爱耍小心眼。
　　不愿叫老夫人担心，他还是按下了火气，小心翼翼以要留京帮忙紫玉和大哥给拒了。
　　老夫人见红玉哭得更凶，便忍不住冲着何思敬好一番叮嘱和敲打，何氏也放心不下红玉，交代了何思敬不少话。
　　何思敬觉得红玉在丈母娘和李纯跟前哭成这样，一味只知发泄她的那些无用的小情绪，却全不顾及自己的脸面，倒似自己平日里一直在欺负她一般，心下更有几分不舒坦。
　　还是程紫玉觉出了何思敬兴致低落，出来表示何思敬不能走，他得帮忙照应着程家工坊，并表示自己会照应红玉，让母亲和外祖母只管放心便是。
　　何氏又拉着红玉，让她好好服药，争取早日怀上。
　　最近红玉心情低落的另一个原因便是这个了。
　　怀不上。
　　成婚已半年了，可肚子一点动静都没有。
　　大夫也看了，御医也瞧了，没有任何问题。
　　大人们一催，她脾气便更容易爆，再冲何思敬一甩脸，那家伙更是老跑出去喝酒，两人见面后也没个好脸，总一言不合就吵起来。
　　“大人们都不在，你们小两口再吵就没人圆场了，紫玉那里忙，怕顾不上你。你自己收敛着些脾气。最多也就是半年，娘便回京了……”何氏好一番的劝，总觉得不踏实。
　　最后又是程紫玉出来打了包票，会多加照应两人，才叫这差点不欢而散的团圆宴以笑容收了场……
　　送走了老夫人和何氏，程紫玉便开始忙去了工坊。
　　李纯比她更忙，经常都不在城中。最近五日有三日都回不了府。
　　于是程紫玉索性便住去了工坊。
　　倒是奇怪，程紫玉住在郊外后，反而每晚都能见着李纯了。虽有时候也就是个把时辰。
　　“你该不是将办公地搬来了郊外吧？”程紫玉表示怀疑。
　　李纯却只是笑。
　　“最近每日都在四处跑，你在京郊，我反而一往一返都能经过。见你的次数自然多了。”
　　程紫玉哪里听不出他没有正面回答。
　　既然他不答，肯定是不能答。
　　她也不追问，只一笑置之。
　　两人小别胜新婚，每每见面都是甜到发齁，连夏薇等人都自动隐遁。
　　期间，李纯也得偿所愿，带爱妻逛了一次太后那温泉山庄。从此，便隔三差五要带她去那氤氲水雾里遛上一次。
　　何思敬也忙，可与程紫玉两人胜比新婚不一样。他和红玉见面还是会掐。和好一日过不久便又要闹上三日，程紫玉帮着递了几次台阶后，也就自动放弃了。
　　太累。
　　尤其在她又找人跟了何思敬两次，确定他几次晚回都只是很简单且干净的应酬而已。
　　红玉被她数落了几次。
　　程紫玉觉得这姐姐就是太闲了，问她要不要跟自己去工坊找点活干？或许继续跟着老爷子学艺？
　　红玉拒了。
　　她不再蹦跶，却也不搭理程紫玉了。
　　程紫玉心想红玉被宠坏了，凉一凉她或许会好吧？
　　……


第634章　平衡价值
　　转眼已到六月，天气彻底热了起来。
　　可皇帝最近依旧很不顺心，身上释放的寒意任是谁接触上，都不由先得打上个冷颤。
　　皇帝还在加派了大量人手寻找朱常珏的下落。但那人就似人间蒸发了一般，竟无半点消息。
　　掐掐日子，朱常珏逃走已有快两个月，可追查却不但毫无头绪，就连大致的方向和线索都没有。
　　越是这般，皇帝便越心慌。
　　烦恼的皇帝只觉或是自己对朝廷内外的掌控力依旧不够，必须进一步加大控制力。于是从宫里宫外的守备到亲卫暗卫禁军的扩招，或明或暗都还在继续。
　　而朱常珏找不到，皇帝自然不会再让任何人有重蹈朱常珏覆辙的可能。于是倒霉的便是太子和朱常安。
　　朱常珏倒台，太子虽面上占了大便宜，但实际却并未沾到多少光。相反皇帝对他越加不放心，不但将对太子的不喜放于面上，先前太子的那些职务也未给恢复。
　　斗了十几年，总算赢了，太子一系的萧家等族本以为可以扬眉吐气一把，可皇帝依旧没给好脸色，不但处处找茬挑刺，连珏王派空出来的那些重要位置也没给他们沾到半点光，全被皇帝亲自点了人给占了。
　　本该明朗的形势偏偏未曾出现，可见皇帝态度。
　　太子一党难免也有些慌了。眼下是他们的最好时机，若不抓紧一锤定音，难道等朱常哲翅膀长硬再斗下去？……
　　朱常珏落败的第一时间，太子便带了重礼夜访了将军府。
　　他知道不管是程紫玉还是李纯，只要他们的合作还能继续，那便代表他的皇位十拿九稳。
　　他心有忐忑，唯恐对方连自己都不肯见。
　　好在，这一次，程紫玉还是来见他了。
　　李纯却未出现。
　　太子推出了一份绝对拿的出手的礼盒后，便开门见山了。
　　“只要合作能继续，条件由您二位开。”李纯没来朱常睿虽觉遗憾，但他很清楚，李纯是由着程紫玉全权代表他的。若没有他的默许，程紫玉也未必会来见自己。而自己这一趟，李纯自然也是知道目的的。
　　程紫玉瞥了眼打开的礼盒，有朱常珏的前车之鉴，里边不是银票房契，也不是难出手或有迹可循的东西，而是五颜六色，大小不一的几十颗尚未深加工过的裸宝石。
　　倒是实在。
　　有天下做诱，不用细数细看也知道价值不菲。
　　见程紫玉只一眼便收回了视线，太子赶紧补充。
　　“郡主，你我这次合作愉快，相互配合可谓天衣无缝，所向披靡。”在太子心中，这是真话。毕竟十几年的心腹大患就这么拔除了，他是真的在心底里希望这样的合作可以长久。
　　只要这两位点个头，他清除剩下的障碍还不是轻而易举？哪怕不动手，有李纯在父皇那儿吹个风，在自己这儿提点下，再有程紫玉在太后跟前敲个边鼓，那么前朝后宫自然全在掌控。
　　“先前萧氏多有得罪，母后受她蒙蔽，与你有些小摩擦。那桩事，孤与母后都觉抱歉。所以这盒东西郡主大可没有负担收下，算是孤与母后的赔罪礼了。萧氏不大度不善雅，实在难当主母。有一点孤可以保证，只要孤身在其位一日，绝对不会有人欺负您与程家，也绝