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我总觉得他们的身后一定还藏着什么人。”

　　　　顾昀敢这么想，就是因为他的消息来源是石天珉，那三人的父亲们都是位高权重的大臣，但石天珉的密友圈里来往的都是皇亲国戚，他又提前知悉了消息，而且还不方便直接说出人名，那么就正好限定了他的消息源就是他的密友圈，否则若是不相干的人，哪还有什么不好说的，只怕当时就讨论好了怎样将计就计反击回去。

　　　　“啊？！若是真有这样的人，那岂不太可怕了？”

　　　　“就像老东家你刚才说的，黑市商人从捡漏上赚的钱只能当零花钱，所以仅仅黑商自己是不会报复你的，不划算啊，但若背后真有什么大人物的话就说得通了。我们俩现在合作生意，捡漏的零花钱归我赚了，原来的得利者很不爽，觉得抢了他嘴里的肉，又正好那人与我出身相当，很可能在治国政见上闹过什么不愉快，正好背后坑我们俩一下，一举两得。”

　　　　“不过这些都是猜测。”白蔻突然插嘴，把暗花的钱硬塞到老东家手里，“猜测不能算作证据，想知道这背后到底有没有人指使，还请老东家通过你黑市上的人脉帮忙查一查，正好把那逃跑的看门人也一并寻回来。他是你的老伙计，平时相处也没发现他有不良嗜好，此番半夜纵火必有动机，情、财、仇，三大动机总要占一样。望江楼是酒楼，没有女人，除非那个看门人爱的是男人，但他有妻儿，所以他应该是喜欢女人的，因此为情生恨的假设不成立。财的话，每日打烊后，掌柜会把钱和账本都带回自己家，酒楼里是个空架子，他想偷钱都没得偷，所以也不可能是为财。那么就只剩下仇，可你的伙计们又说没跟他结过私怨，而且他是晚上来上工的，白天大家来了他就走，双方相处时间很短，结不下私仇。那么这纵火的动机是不是来自外人？要么是他私下得罪了人，要么是他家里得罪了人，若不是他主动想不开，就必是被人胁迫，而我们要做的就是找出线索和证据，顺藤摸瓜，如果真有人藏身幕后，掘地三尺也要挖出来，否则难平心头之恨。”

　　　　老东家的面部肌肉颤抖了几下，眼神渐渐清明起来，显然是被白蔻说动了心，又生出了斗志。

　　　　“好，说得好，查，一定要查出个水落石出，这背后到底有什么原由，我从祖上接下这份家业，兢兢业业这么多年，在京城里不大不小总是个有体面的生意人，我要是认栽咽下这口气，叫别人怎么看我，岂不认为我是个软骨头。”

　　　　“那就这么说定了，一切就有劳老东家，我们对黑市不熟悉，也不知这些钱够不够，既然你坚持不收这慰问金，就都用作黑市的暗花吧。”白蔻一边说着，一边又去摸挎包。

　　　　“不用！”老东家及时按住白蔻的手，目光从她脸上扫向顾昀，“顾世子的心意我明白，这暗花不能光由你一人出，我这望江楼的仇才是第一要紧，这钱就够了，我也照样出一份，但黑市托人调查，速度有快有慢，全看运气，而且这钱不能一次丢下去，否则如果真有幕后人，那人既然通过黑市商人赚钱，必然也有自己的黑市消息渠道，要不了一天他就会知道我们出了大笔暗花的事，万一打草惊蛇抹掉线索证据，这案子可就被我们自己弄砸了。”

　　　　“好，没问题，你是行家你看着办，我对这黑市是完全的生人，绝不指手画脚，保持联系就好。”

　　　　“有任何消息我都第一时间通知你。”

　　　　“好。”

　　　　老东家点点头，将手中银票揣入怀中，接着白蔻搀扶他起来，慢慢向外面走去，顾昀走在老人家的另一边。

　　　　“人是铁，饭是钢，现在已经是中午饭点了，招呼大家一起去街上用饭吧，吃饱了才有力气慢慢筹划报仇的事。”

　　　　“小丫头就是会说话，不愧是白大掌柜，好，听你的。”

　　　　三人到了外面，分头召集齐自己人，去别的酒楼订了几桌一块吃饭，很多街坊围上来表示安慰，一大群人三三两两地走向另一条街的酒楼。

　　　　众人吃到一边，去看门人家里寻人的伙计经街坊们指点，到这酒楼来寻自己东家和掌柜，告诉了大家一个坏消息。

　　　　那个看门人根本没有回家，家里也是这边去寻人了才知道他背上了纵火的嫌疑，老父老母当场就晕死过去，媳妇抱着几个小孩子哭得死去活来，还是最大的长女去街上喊来大夫将祖父母救醒，然后他们一家人向伙计下跪求情，吓得这伙计飞奔回来，也不知道他们一家人会不会过来找东家喊冤。

　　　　老东家可不愿再与这家属打交道，除非把人找回来才有话可谈，于是招呼那伙计坐下一块吃饭，等所有人都吃完了就赶紧散场。

　　　　望江楼的一二楼烧成这破烂模样，只能暂时关张，要等官府结案后请工匠重新修缮开业，但官府几时能结案谁也不知道，因此这段时间内失去生计的掌柜和大小伙计们老东家都要安排妥当，好在他手下生意好几处，把这些人分散来，一处放几人也就安置好了。

　　　　顾昀等人吃过饭后就先走了，望江楼这边的事他们再留下也帮不上忙，互相约着明日府学见面，中午吃饭时再好好讨论此事，接着就分道扬镳，各自回家了。

　　　　回到自己家里，丫头们侍候更衣的时候顺便告诉少爷书房里有信，顾昀于是又去书房看信，封皮上写着石天珉的名字，拆开一看就是来问望江楼起火的事，望江楼全京城吃河鲜最好的酒楼半夜被人纵火，这一上午的时间就在富贵圈子里传开了，石天珉安慰了一番，还在信中建议顾昀走走上面的路子，替那可怜的东家鸣冤，早点破案挽回损失，不然这望江楼纵使修缮一新重新开业，只怕早已有别家竞争者抢走了原有的熟客，生意不复当初了。

　　　　这一点是最让人担心的，停业太久势必流失客人，可眼下这现状也着实是急不来，只能祈祷能早一日把那失踪的看门人寻回来，他是知情人，一定会有助破案。

　第629章　调查石天珉

　　　　白蔻在自己屋里换了衣裳收拾完毕，悄然来到书房，在外间候着。

　　　　顾昀听见身后传来习武之人才有的微弱脚步声，知道是白蔻来了，用不着回头，只是捏着信纸晃了晃，白蔻就走上前去，接过信详读。

　　　　晴兰悄无声息地给少爷送来一杯解暑的冰镇酸梅汤，安静地再次退下。

　　　　顾昀端起酸梅汤喝了两口，冰得正好，于是一口气喝了一半，见白蔻看完信正在发呆，凑过去把信拿掉放回桌上，再将那半杯酸梅汤喂进白蔻嘴里，硬是给她全部喝光，顺便低头舔走她唇上沾着的汤渍，绝不放过一点吃豆腐的机会。

　　　　“走，去耳房说话。”

　　　　顾昀重新拿起信，两人一前一后出了书房到隔壁耳房，丫头们迅速地从后罩楼的茶水房端来饮料点心和水果，铺满了两张矮桌才退下。

　　　　丫头们知道望江楼失火，虽然不知道对少爷的生意有什么影响，但双方有生意关系，对方如今损失一大笔钱，后续怎样现在又难说，这会儿少爷和白管事肯定要商量对策多做几手准备，所以她们不敢轻易打扰，把吃食一次铺足，然后就在外面耐心地候着。

　　　　两人在屋里一开始并没怎么说话，只是把石天珉的信又看了几遍，望江楼这事来得太突然了，而且现在没有证据能证明纵火和顾昀被人恶意喂药染瘾有直接联系，但好好的酒楼就这么被火灾弄得关张停业，若是不查明真相，谁的心里都不舒服。

　　　　大老爷派去官府打听的下人带回来的消息也没有什么特别之处，除了衙役们再次仔细地勘查现场发现的确是从酒楼大厅内侧烧起来，因此守夜的看门人有重大嫌疑，并且此人目前无踪，已经发下缉拿文书。

　　　　现在一切只能等，等官府的消息，等黑市的消息，希望那些向来自诩什么消息都知道的消息贩子们这次不要让人失望。

　　　　“这样等下去不是办法，要不我们也查一下？走第三条路看看？”

　　　　“查谁？”

　　　　“查石天珉，他最核心的圈子。”

　　　　“最核心的圈子，那就是他的亲戚们咯？”

　　　　“嗯，肯定是您得罪了人自己不自知，人家忍无可忍，拼着可能造成不可收场的风险，决定弄您一下出出气，因为与石天珉关系亲密，他知悉消息又不能明说，只好委婉暗示，让他自己心里好受些。这种左右不是的两难心情，男人之间最常见的就是哥们义气咯，对不对？”

　　　　“不至于吧？我应该没有得罪过人自己不知道的，你哪来的依据？”

　　　　“直觉。”

　　　　“原来你也会讲直觉啊？我还以为你只讲证据呢。”

　　　　白蔻直接白他一眼。

　　　　“但凡靠谱的直觉，也是有丰富经验为依据的。”

　　　　“好好好，那你这直觉靠谱吗？”

　　　　“不查怎么知道？”

　　　　“那就是不靠谱。”

　　　　“那您要不要试呢？”

　　　　“试，当然要试，明知不靠谱也得试，任何一点微小的可能都不能放过。”顾昀一脸严肃，义正辞严。

　　　　“那就快吩咐下去，明天上学正好带人出去。”

　　　　“但是要从哪方面查起？”

　　　　“从石天珉兄妹的婚事查起，他们俩都这个年纪了，尤其石天琦不能再拖下去，宗室所出的女儿嫁不出去可是要惹人笑话的。”

　　　　“这是什么直觉？她嫁给谁，跟我得罪人有什么联系？”

　　　　“石驸马以前可是向旭大爷暗示要娶五小姐做儿媳妇的，那么有没有可能他们更想让女儿嫁给您呢？联姻作为双方利益的结合，才是最稳固的关系啊。”

　　　　“这是你的直觉？”

　　　　“是的。”

　　　　“一点道理都没有！”

　　　　“女人的直觉本来就不讲道理。”白蔻振振有词。

　　　　顾昀只是笑一笑，把白蔻揽在怀里轻啄她的脸颊，一点都不嫌热。

　　　　第二天，顾昀结束病假，出门上学，随他一块出门的侍卫走到半路就少了几个人，在僻静地方换了便衣，找白蔻的大姑父唐林去了。

　　　　现在要查的是石天珉的密友圈子，顾昀自己的侍卫去调查这个有暴露身份的风险，谁知道会不会被人认出他们的脸来，虽然顾昀和白蔻都没有直接与黑市联系的门路，但唐林有啊，他的人脉关系不比望江楼的老东家差。

　　　　唐林爽快地接了这差事，一句多余的话都不多问，只管收钱办事。

　　　　顾昀到达府学后受到了大家的热烈慰问，现在朝廷里秋后算账的气氛很浓，原本圣人看在一生老臣的份上允他们告老还乡，这一突然事件使得他们的门生故旧顿失靠山，纷纷被别的同僚有仇报仇有冤报冤，揭发他们以往的黑历史，还不知道等尘埃落定后有多少新面孔要取而代之。

　　　　另外那些一同被剥夺功名的年轻人，他们的家里这几天也不好过，已经听说有某个京城本地出身的人家受孩子连累，被所在家族给除族了，媒人也****要求退亲，总之是整个家庭都落入谷底，难以翻身。

　　　　顾昀与同学们应酬完，还抽空找石天珉聊了聊天，发现他好像有点魂不守舍的样子。

　　　　“你没事吧？昨天没休息好？”

　　　　“没什么，看书看到半夜，睡得不够，有点犯困。”

　　　　“现在还没到春闱的时候呢，不用这么拼命吧？看到什么好书这么废寝忘食？”顾昀看出来石天珉并不是睡眠不足的样子，但他体贴的没有戳破对方的说辞。

　　　　“你没有发现只有不是自己的书才会认真拼命读吗？因为到时间要还的啊。”石天珉的脸上挤出一丝笑意，硬是讲了个笑话。

　　　　顾昀配合着笑了起来，两人闲话了一会儿，眼看着要上课了，这才回到各自课室。

　　　　石天珉看着顾昀先走的背影，有点担心他会不会查到望江楼失火的事可能与梁仲山有关，他当初可是说了一定要报复的，否则自己也不会去暗示顾昀仔细安全。

　　　　现在望江楼果然出事了，而他又什么都不能说，论关系，他与梁仲山沾亲带故，几家人都是同一阵营，若是自己多嘴说出梁仲山来，那他就是整个阵营的叛徒，所以他唯有保持沉默，希望顾昀能自己查明真相，这就与他无关了。

　　　　石天珉知道自己现在的行为算不上顾昀的好兄弟，可他没有办法，沉默是他眼下最好的选择。

　第630章　望江楼结案

　　　　为了查明望江楼纵火的动机，找到那个有嫌疑的守夜看门人，官府、黑市和顾昀私人一共三条线在同时追查，在最初开始的时候，谁也不知道哪一方会最先有消息回来，但只过了三个白天，官府有了结果，传东家去衙门认人。

　　　　守夜人的尸体在城外客运码头附近被人发现，一身酒气，倒卧在江边芦苇丛里，身上还有个已经空了的酒葫芦，在码头维持治安的官差们手上已经有了迎天府下发的嫌犯画像，这一对比顿时就发觉可能找到人了，于是一面运尸回城，一面拿那个葫芦在卖酒水吃食的食摊饭铺查访，找到了一个认得酒葫芦的饭铺老板，经他描述的买酒人长相身高都与尸体相符，可认定亡者就是买酒人。

　　　　东家赶到衙门认尸，自己的老伙计自然是认得的，而且仵作说死了才两天，还没发展到巨人观，遗体相貌尚可辨认，于是可确定这就是失踪了几日的望江楼纵火嫌犯，死因为溺死，以现有证据来看，大概是想乘船逃离，可是码头上因为及时拿到了他的画像而使他未能走脱，焦虑不安日夜买醉的情况下，终于在水边出了事。

　　　　家属得到衙门通知也赶到认人，父母妻儿一见到那尸身就知道是自家亲人，老父老母再一次哭到晕厥，妻子和孩子们不得不打起精神随官差去料理后事。

　　　　这最大的一号嫌犯身亡，同时又没有别的嫌犯出现，这案子就算结了，老东家再不满也只能接受判词，再找家属索要赔偿。

　　　　可这一家老小哪有钱赔偿望江楼的损失，即使他们一家人愿意卖身抵债也还不上，何况他们也没几个劳动力，老人干不动活，孩子又小，只有个妻子能算壮劳力，唯一值钱的就是他们一家现在住的房子是祖上传下来的财产，但即使这房产位于上坊内，用行价来估价，也不及赔偿金的一半，另一多半就等于只能是自认倒霉自己咽了。

　　　　就在这犹豫的时候，那一家人围上来求他开恩不要用他们的房子抵债，他们愿意为他做牛做马，只希望保住这个祖上传下来的房产。

　　　　老东家一听这话就火大了，望江楼也是他从祖上接手下来的产业，正因祖上有眼光，先弄到了地皮，才有了地理位置和风景如此优越的望江楼，几代传下来，光是地价这么多年就翻了几番，兢兢业业经营到如此地步，每年利润相当可观，好好的酒楼一把火就给烧成了危房，也不知道几时才能修缮一新重新开业，还有这停业的损失也是每停一天都是白哗哗的银子流走了，他的损失已经不是这一家人做年做马能赔得出来的。

　　　　想到此，老东家一甩手，找到刑名师爷求结案判词，并要求如果嫌犯家属拿自家房产抵债，其余不足的部分就此一笔勾销，他也不追究了。

　　　　官府自然是多一事不如少一事，既然苦主愿意只拿一部分赔偿，把案子彻底了结，自然得巴不得，于是去劝那边家属放弃房产，只要他们点头，房契地契就可当场办过户。

　　　　一家老小绝望的哭声让迎天府大院内六房门外来办事的百姓人人侧目，但衙门就是这样的地方，哭是没有用的，而他们一家人也只有这唯一房产，天子脚下首善之都，苦主有天大的委屈也要让一步，不能一副恶霸模样把人往死里逼，那套小宅院作为抵债过户给望江楼的东家，但同时再返租给他们继续居住，租金按市价收取，也免了他们一家老小流离失所之苦。

　　　　纵使万般无奈，也只能接受这样的结果，于是大小官吏们忙碌起来，结案判词和新的房契地契很快写好，交到了望江楼的老东家手里，并且还代拟了一个租房契约，双方义务责任都拟好，不怕那一家人赖账。

　　　　老东家回到家里，向才从外地回来的独子讲了这几日家中发生的事，父子俩抱头垂泪，长吁短叹了一会儿，互相鼓励着重新打起精神，先把望江楼赶紧修缮起来。

　　　　当晚老人给顾昀写了封信，把这案子的情况详细告诉他，而手中那几百两银子的暗花才只花出去一小部分，他决定把剩下的钱用来调查这个守夜人的私人关系，谁知道他有没有背着家属藏着其它的秘密，做了多年的老伙计突然半夜纵火毁自己东家的生意，这个动机说不定就藏在他未被人知晓的秘密里。

　　　　次日白蔻收到信后，见封皮上写着世子亲启，虽然知道是老东家写来的，但她也没有擅自拆阅，而是交给晴兰搁在书桌上，等世子回来他自己看，接着就忙着给旭大奶奶写她的孕妇菜单。

　　　　旭大奶奶去年腊月里诊断为有