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第982章　游说
　　保宁往叙州，说近也不近。
　　乔靖请的那几个年轻说客，都是蜀地几个世家的公子，平素与卢家的年轻人也有些往来。
　　而王琅，对他们来说，是个外来客。
　　虽说王琅现如今跟着乔靖做事，但并无一官半职，出身就更不用说了，王甫安这会儿还是个囚犯呢。
　　他们跟着乔靖反对朝廷，但对王甫安那样的人，还是极其看不上。
　　至于王琅……
　　金安雅在偏厅里砸的那几个茶盏，就让他们把这一位定成了连女人都搞不定的软蛋。
　　看不上，从上到下、从里到外都看不起。
　　知道王琅也要往叙州去，他们很是不屑，打听了王琅骑术一般，名正言顺地以王琅跟不上他们为由，先一步出发。
　　王琅倒也无所谓，他当了那么多年的监生，又是京城繁华地长大，不管熟悉还就只是面识，身边从不缺世家子弟、勋贵公子。
　　无论是何等出身，最终拿主意的还是长辈。
　　便是蒋慕渊那般有能力、有想法的人，遇着真正的大事，也少不得与国公爷商议。
　　与其在这些小辈身上下功夫，王琅更想与年长之人打交道。
　　王琅骑术不出色，也就不逞强，让府衙安排了马车，一路往叙州去。
　　行的是官道，速度正好，不至于跟前回被乔靖押着往各处牢房去时一般，折腾得他翻天倒海。
　　他比那些公子晚了差不多两日才到叙州，往卢家递了帖子。
　　比之那些说客公子，王琅更能代表乔靖，卢家虽一肚子不满，还是接了帖子，引他入府。
　　管事知道主家并没有彻底与乔靖交恶的想法，便给王琅交了底。
　　卢家的老太爷们对年轻公子们十分不满。
　　登门拜访，自己说不出个子丑寅卯来，还一个劲儿鼓动卢家众位小公子，指着让卢家内里闹腾。
　　“昶六爷是三房独苗……”管事道，“这事儿闹的，乔大将军不给个说法，怕是要闹到分家都闹不安稳。”
　　王琅应了声。
　　卢家没有给王琅下马威，老太爷们不露面，几个老爷到了七七八八，也算是摆出了听王琅游说的姿态。
　　花厅里一众人坐着，能不能说成，全看王琅一张嘴。
　　王琅算是晚辈，拱手行礼，不卑不亢，只这姿态，倒是半点错都挑不出。
　　“卢家传家几百年，祖上出过七八位进士，其中三位入翰林，有一位为国子监祭酒，学生在国子监求学时，亦曾拜读过卢祭酒留下来的文章，深得启发……”王琅语速不快，态度很是诚恳，帽子一顶一顶往卢家人头上戴，几位老爷便是对卢昶之死极其不满，一时之间也不好驳了王琅的话。
　　说了一半，王琅自己顿住了，下一瞬，话锋一转，道：“按说卢家如此风光，原本并非一定要支持乔大将军，可卢家不仅支持了，还举全族之力，蜀地世家之中，以卢家对大将军的贡献最大。其中缘由，是卢家想更上一层楼吧？”
　　卢家众人交换了眼神，最终由卢大老爷开口：“是，蜀地偏居一隅，又不是江南那等繁华地。七八位进士，听起来不少了，可那是几百年才供出来的，没有谁想走下坡路。”
　　王琅了然地点了点头：“正如您所言，若是在江南，卢家的底气会更足一些。只是科举一途，委实不稳，几十年都出不了一位，这太正常了，所以卢家寄望于乔大将军，一旦大将军入京取得天下，卢家居功至伟，彼时论功行赏，得公侯爵位，才是一劳永逸之事。”
　　“还是喜欢跟你这样的明白人说话，”卢大老爷笑了，“我卢家可以全力支持大将军，但卢家百年基业，亦不是哪一位可以一人独断的，昶儿为大将军战死，却无法魂归故土，这说不过去，无法服众。只要昶儿回来，卢家依旧是大将军最坚实的后盾。”
　　王琅挑眉，目光从众人身上掠过，道：“众位，学生之后想说的话，恐怕不那么顺耳，但是不是这么个道理，以卢家百年经历，想来众位能分辨清楚。
　　想得公侯爵位，想一劳永逸，从来不是银子的事！
　　孙家开朝封了多少公候伯府，如今还在的有几家？如今还风光的又是几家？
　　叶城周家，曾经的永定侯府，只传七代，最后一代老侯爷过世，门匾上只能悬个周字，再不能挂侯府名号，府中所有僭越之处全部敲去、改过，除了银钱，周家还剩下什么？
　　卫国公柳家，也是开朝就封了的，偏惹了孙家不满，若非先前从龙之功，早就被废了，这几年又捅娄子，即便没有我们乔大将军，卫国公在孙家手中，也存不了几年了；
　　平远侯府金家，祖上也是打出来的，这几年沉寂，是因为金家出了个亲王妃，不愿意太招人眼而已；可等亲王妃百年之后呢？金家是风光、还是没落，看的还不是子孙能不能立得住吗？
　　当然，立不住也不怕，世袭罔替，别去学柳家，只老老实实不犯错就是了。
　　真正风光的，是宁国公蒋家、肃宁伯程家，靠的是子弟现在依旧领兵，每一代寿终正寝的没有战死沙场的多，学生与蒋慕渊有仇、恨不能他死，但也不得不承认，论功业、论打仗，公候伯府年轻一辈里，无人能及他。
　　连成国公那老头子，为了他们段家门楣，都把闲着度日的儿子扔到战场上，图的就是他们段家时不时闹出些丑事来、孙家都会高抬一手，前回他们老父子闹的笑话，要不是爵位是顺德帝的父皇封的，当儿子的不好直接撤，早就没了，等顺德帝驾崩，他儿子继位，再不用顾忌那些，段家若无新功，挨不住几年……
　　众位，想要一劳永逸，一开始就必须得世袭罔替，之后数代，只要不出差池，爵位就依旧在头上，若能出几位高才，自然更风光。
　　可世袭罔替，是卢家给乔大将军献银子就能献回来的吗？”
　　在座的所有人，皆是脸色阴沉。


第983章　难听
　　王琅说，话难听，确实很难听。
　　那个被成国公扔到战场上的儿子，就是一刀要了卢昶性命的段保戚。
　　这是血仇！
　　而王琅的言语之中似是对成国公很推崇。
　　其实，也不是推崇，而是把利益交换掰扯开来，血淋淋地呈现在卢家人面前。
　　“荒唐至极！”跳起来的是三房的老爷，一张老脸涨得通红，卢昶是三房独苗，他自视涵养出色，忍到此刻终是跳了起来。
　　王琅丝毫不避，面色不改直视对方。
　　如此坦然态度，无疑更让三房老爷气急，他指着王琅道：“以人命算计功名利禄，你枉读圣贤书！”
　　闻言，王琅却是笑了，笑容淡然，却更显傲气：“圣贤书？抱着圣贤书一辈子的人，是不会造反的。学生与众位，有何不同？”
　　三房老爷被堵得哑口无言。
　　卢大老爷下意识地往身后看了一眼。
　　王琅察觉了，佯装不知。
　　他进来时就打量了布局。
　　因着卢家老爷们人数多，椅子迎门摆了个弧形，又不想背后落空，左右几个位子后面都架了屏风，恰恰遮挡了落地罩后的模样。
　　王琅当时就猜，这是个鸳鸯厅，南北阴阳，另一半厅中可能有他人在听他的说词。
　　此时看卢大老爷这一眼，王琅知道猜对了，而且那边人的辈分更高，恐怕是卢家真正握着实权的老太爷们。
　　花厅里，气氛僵住了。
　　很快，对侧厅里传来脚步声，几位老太爷陆续过来。
　　打头的那位拄着拐杖，一头鹤发，他打量王琅，眼神锐利，神色却相反，带了几分和气。
　　“那依你的说法，我们卢家就不该要昶儿魂归了吗？”那老人问道。
　　王琅道：“该，魂归故土，这本不该是奢望。
　　可卢家以此逼大将军与孙家商讨，便是大将军同意，孙家肯？
　　怕只怕，逼到最后，卢家与大将军交恶，卢昶还回不来。
　　退一步说，大将军应了，孙家也应，众位难道要以百年积攒换卢昶回来？
　　那卢家，又贡献给大将军什么呢？功业不显，银子不足，论功行赏时，卢家的功在哪里？
　　何以为重，各位自然清楚。”
　　几位老太爷沉默着，以眼神交流一番，三房老爷还要反驳，被卢大老爷一把扣住手腕。
　　王琅见状，继续道：“卢家支持大将军，不止是银钱，也不止卢昶，还有其他子弟在前沿奋战。
　　卢昶战死，死得明明白白，知道他的遗体在何处，可枝江那一战，多的是对不上名姓之人。
　　他们之中，亦有世家子弟。
　　而卢家参战一日，谁又能保再不牺牲一人？
　　倾全族之力换回卢昶，还有下一人时，拿什么换？
　　卢昶英勇投军，必然做好了战死的准备，若他知道因他一人之骸骨，毁了卢家前程，他在地下如何能安？”
　　三房老爷观长辈反应，知道他们被王琅牵着走了，可他再是着急，也不可能说出卢家不再支持乔靖这样的话。
　　他做不了主。
　　他只能噙着泪，与几位老太爷道：“就一个昶儿，三房就这么一根苗……”
　　王琅沉声道：“早一时，晚一时，肃宁伯治军，从上到下没有侮辱敌军遗体的事儿，等大将军打下两湖，卢昶一样可以回来。”
　　“打不下呢？”三房老爷哽声道。
　　王琅看也不看他，只与几位老太爷道：“打不下，便是乔大将军兵败。我等皆是孙家眼中的反贼，那时候卢家抄没砍头，祖坟都不剩，卢昶回来埋哪儿？”
　　这话比之前说得更难听了。
　　拄着拐杖的老太爷听了，却没有黑脸，反倒是笑了起来：“年纪轻轻，胆子还真的不小。”
　　王琅敛眉，道：“都是实话。
　　大将军感激卢家支持，又感念卢昶战死，几次提及叙州卢家，都是赞叹之语。
　　将来入主京城，以卢家今日之牺牲与退让，谁能有卢家功高？
　　可若几番要求，这功业也就平了，叫其他世家占了先，卢昶的牺牲也就毫无意义了。”
　　“确是实话，句句在理，且容我等商议一番。”老太爷唤了个小厮来，交代道，“给王琅先生安排个院子。”
　　王琅自称学生，老太爷却唤他先生，如此称呼，他给了差不多比自己小了一个甲子的王琅足够的尊重。
　　而王琅只是行了一礼，跟着小厮离开，收起来先前据理力争时的锋芒，余下一股子书卷气。
　　饶是如此，老太爷还是在他的背影中，看到了一股傲气。
　　“实在太狂妄了！”有人道。
　　老太爷却哼了一声，道：“狂妄？那也是有本事才狂！我算是知道为何乔大将军会将此人纳入麾下了。
　　若无他父亲之事，今年必金榜题名，真不是他夸大其词。
　　卢家子弟，但凡多几个如王琅一般的年轻人，我们何必走这条没办法回头的路！
　　他说得对，我们只有跟着乔大将军继续打下去一条路，想要一劳永逸，想要世袭罔替，只靠银子哪里能行？
　　如今，卖大将军一个好，比惹恼他更重要。
　　至于昶儿，将来定有迎他回来的时候。
　　你们以为呢？”
　　几位老太爷你看看我、我看看你，交流几句，点头接受。
　　晚辈不敢置喙，至于长辈如何便如何，只三房老爷一人，泪流满面，想继续为卢昶坚持。
　　可对上老太爷的眼睛，他终是败下阵来。
　　他们三房没有老一辈坐镇了，他一人如何拧得过其他人，此刻反对，就是与卢家的前程违背，他担不起这个罪名。
　　老太爷拄着拐杖往回走，冬日阳光落在青石板的地砖上，对他而言，有些刺眼。
　　可他还是在阳光下站了一会儿。
　　他在想王琅。
　　他先前坐在后厅，只听见王琅说话，并没有看到他的神态，但他可以想象得到，那个掷地有声的年轻人，彼此比阳光更耀眼。
　　这也是他出来与王琅面对面交谈的缘由，他想亲眼看看这么一个后生。
　　如此人物，原不该埋没在蜀地当个教书先生，跟着乔靖，也是一个好出路了。
　　可惜啊可惜，他们卢家，怎么就没有如此出色的晚辈？


第984章　不错
　　卢家已然拿定了主意，只是为了面子上好看，这才晾了晾王琅，没有出现当场就被说服的场面。
　　老太爷很是欣赏王琅，觉得这人气度不俗、进退有度。
　　卢家祖上一直是书香底子，他年轻人也悬梁刺股过，可惜差了一口气，考了数次还是个举人。
　　搁在寻常人家，一位举人老爷足够体面欢腾了，可这是卢家，比祖上远远不如，一股子下坡味道。
　　等到了卢昶这一带，书念得更加不怎么样，一个个舞刀弄枪的。
　　自家子孙，只能认了。
　　可老太爷最喜欢的还是会读书的人。
　　尤其是听说王琅进了院子之后，就从书架上取了一本，认认真真看到了天黑点灯还舍不得放下，他越发喜欢了。
　　因而，翌日天明，老太爷也不耽搁王琅的事儿，把人请到跟前，一锤定音。
　　“还请先生回禀乔大将军，先前定下的银子与粮草，卢家一概不变，”老太爷一面说，一面把一封亲笔信交给王琅，“请转交给大将军，这些时日多有得罪，还望先生在大将军跟前美言一番。”
　　王琅恭谨着接过了信，笑容谦逊，与卢家老太爷说了些战局上的状况：“该急的是孙家和肃宁伯，我们只要跟着大将军就好了。”
　　知道他要赶回叙州，卢家没有坚持留客，卢大老爷亲自送王琅出府。
　　府门外头，卢家小一辈与那几个年轻说客吃了一夜的酒，这会儿才半醒着回来，那番浑浑噩噩的样子落在卢大老爷眼中，只觉得气血上涌，气得脑门疼。
　　老太爷说得一点都不错。
　　比不了，远远比不了！
　　两厢照面，年轻人识得规矩，立刻站定了。
　　卢大老爷不欲多言，只与王琅道：“先生慢走。”
　　马车离开，留下一群人面面相觑。
　　“昨儿才来的，怎么就走了？”
　　卢大老爷道：“与老太爷们谈妥了，当然就走了。”
　　“妥了？卢昶那事儿定了？按谁的意思定的？”
　　“按乔将军的意思定的，”卢大老爷看着几个晚辈，冷声道，“昶儿只能留在夷陵，将来如何，你们都该争口气！”
　　一群人越发愕然，听着话的意思，卢家是彻底让步了。
　　年轻说客们目瞪口呆看着马车离开的方向，心里都颇为震惊。
　　他们来叙州这么些天，连老太爷们的面都没有见上，几位老爷亦十分坚持，这差事不好办，他们是有切身体会的。
　　可王琅，昨儿下午到的，今日天亮离开，再减去夜里歇觉的时间，就这么小半日，他办妥了。
　　同样是张嘴说话，他一张嘴，顶了他们几张嘴。
　　哪怕先前王琅在他们的印象里，就是个怕媳妇儿、被泼辣媳妇儿在府衙同僚跟前哐哐砸茶盏、毫无当家男人气魄的软绵书生，此刻也不敢再低瞧对方了。
　　有这样的能耐，难怪得大将军提拔。
　　马车上，王琅闭目养神。
　　他自然不会去动卢家老太爷给乔靖的信，他靠猜也能猜到大体内容，就如同他知道怎样切入才能说服卢家人。
　　当然，卢家之行，比王琅设想的还是容易了许多。
　　他原本以为还要再费些口舌，但卢家已然被权势蒙了双眼，在真正的利益跟前，一个已经战死的子嗣又算得了什么？
　　这笔账，其实很容易算。
　　先前卢家逼迫，不过是一时之间无法接受卢昶战死罢了。
　　一条条掰扯清楚，就可以了。
　　王琅回到保宁，一脚迈进府衙，正好遇上了乔靖。
　　战局不顺畅，墙头草又多，乔靖这几天没少操心，脸色很不好看。
　　“回来了？”乔靖意外地看着王琅，他知道王琅去处，算算日子，这是走了就回，路上半点不见耽搁，如此迅速，是速胜还是速败？
　　王琅笑了笑，行了一礼：“卢家老太爷让学生带信给大将军。”
　　只看王琅神色，倒是速胜，但乔靖清楚卢家那群老迂腐的脾气，又觉得不大可能，也就按住心中急切，先去看信。
　　渐渐的，乔靖紧皱的眉头舒展了，他高兴地拍了拍王琅的肩膀：“你还真是有些本事，卢家老头在信上一个劲儿夸你，不错、不错！事情办得真不错！”
　　乔靖力气大，王琅被他拍得肩膀痛，但他忍住了，道：“也是学生从前总读书，对了卢家老太爷的脾气，他才愿意听学生几句。”
　　术业有专攻，乔靖自然懂，王琅这个人，行军打仗肯定不行，留在府衙理理文书倒是可以，没想到，游说也有如此本事。
　　乔靖身边不缺打仗的人，却缺嘴皮子厉害的，他上上下下打量了王琅一番，道：“若得空，你多去见几家，好好与他们说说道理。”
　　王琅垂眸应下。
　　乔靖还有事便离开了，季同知凑上来，欣慰地看着王琅：“你说有把握，还真不是夸夸而谈，到底怎么说的，也说给我听听？”
　　王琅与季同知一面走，一面说，末了，道：“大将军让我多去游说几家，时间紧急，