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　　小贩们的消息很快，只看宁国公府与顾家的忙碌样子，就猜了个不离十，又四处打听了一番，便有了准信。
　　蒋慕渊出宫回府，从东街上过，招呼了素香楼的东家，问：“今儿吃酒的可有押了小王爷的？”
　　东家不好意思地笑了笑：“总有那么几个。”
　　“今晚上酒钱都记在我账上，叫熟客们只管喝，”蒋慕渊道，“要当爹爹了，可太叫人高兴了。”
　　不止素香楼，临近好几家酒肆的酒钱，都由蒋慕渊掏了。
　　夜深人静时，圣上才批完折子，端了碗甜汤暖一暖肚子。
　　报信的人退出去了，圣上慢条斯理地喝完，才轻笑了声，与韩公公道：“阿渊这性子呀！”
　　韩公公垂着眼，道：“您总说，是您给小公爷的担子太重了，使得他明明年纪不大，却太沉稳，可您看，他不也挺淘气的嘛！”
　　“是啊，”圣上道，“淘气了。”


第875章　十八岁的样子
　　酒钱走的公账。
　　廖嬷嬷替安阳长公主打理账目，看到这一笔，当了乐子说给长公主听。
　　长公主大笑，待蒋慕渊和顾云锦来了，又借此笑话儿子：“前些时日还议论着恪儿娶亲开销大，听说近几天才消停些，你倒是好，一晚上的酒钱就记账，改明儿该说你铺张了！我还是看低了你，你要当爹了，岂止是乐得竖尾巴，是尾巴都开成了花！”
　　蒋慕渊笑着在长公主身边坐下：“您莫说我，我这还不是随了您！”
　　长公主嗔了他两眼，敲锣打鼓的心愿最终没有实现，内心颇为遗憾。
　　她的喜悦，都没有传达出去呢。
　　虽是打趣，但长公主的话亦不是杞人忧天。
　　可吃人的嘴短，喝了酒的多是向着蒋慕渊的。
　　“你家媳妇儿生孩子还分红鸡蛋呢，小公爷请吃酒怎么了？”
　　几家酒肆的东家更是道：“我们皆是本分买卖，酒钱又不多，怎就铺张了？”
　　外头怎么说，蒋慕渊都不在意。
　　他本就是故意为之，银子花出去了没个声响，那才是白花了。
　　圣上的性情，蒋慕渊不说摸个透，结合两世，总归是知道个七八成的，哪怕他依旧无法理解圣上把皇位传给孙禛，但他清楚，圣上终归是防备他的。
　　用他、器重他、认可他的能力，亦防备他。
　　他是孙禛为皇为帝的绊脚石。
　　只要蒋慕渊手握大权、参与朝事，孙禛哪怕坐在龙椅上，也会被拖下来。
　　除非圣上有一天抛弃孙禛，拿捏住胡乱行事的孙睿，否则，这矛盾不可能化解。
　　近来，蒋慕渊的动作太多了，又是坚持打南陵，又是建言催漕，这些最后都由圣上拍板，但以圣上的心思，又岂会看不出蒋慕渊在其中的推动手段呢？
　　他几次以养心宫来诱圣上，推出来催漕的几个官员，别管是圆滑如李丰、铁面如黄印，就没有一个是软骨头，他们是在皇子之间不偏不倚，可一旦察觉到圣上属意孙禛，他们都不可能支持。
　　此番文英殿里还不会品透，心里藏着事儿的圣上必会多想。
　　蒋慕渊这时候在东街上请吃酒，可比御书房里那恰到好处的几声“舅舅”有用多了。
　　再是能干，在圣上眼里，蒋慕渊也不过是十八岁。
　　十八岁就该有些十八岁的样子。
　　能领兵、能赈灾、能为朝事出谋划策，也会忍不住翘尾巴、会在朝会上骂人还顺带夸自家媳妇儿。
　　十八岁的蒋慕渊，想淘气的时候还是能寻出花样儿来的。
　　天气越发冷了，京畿渡口上，水面有了些许浮冰。
　　又一批秋粮卸船，运往海运仓。
　　户部统计了数量，报到文英殿里。
　　傅太师看过，道：“还有最后一批了吧？”
　　“是，”齐尚书道，“最后一批随催漕的队伍一块回京，算算也快到了，再迟下去，水面都结住了。”
　　傅太师颔首：“此次催漕颇有效果，辛劳总还有回报。”
　　齐尚书脸上亦有笑容。
　　户部官员都不容易，扣扣索索的计划来年开销，能多些进项，他们周转也容易些。
　　小公爷说得对，节源开流，重点还是在“开”上，秋粮装满了海运仓、南新仓，南陵战事有推进，前头正在探查铁矿开采状况，待人手齐备，那些矿产陆续冶成兵器、变作银钱，国库状况会日渐好起来。
　　十一月下旬，催漕官员归来，进宫述职，圣上龙颜大悦，好好赏了一番。
　　徐砚成了香饽饽，各处都有相熟的、不熟的官员给他下帖子，巴结的意味比当年想通过他结交杨家时更甚。
　　好在，徐砚没有晕头，他经历过人人喊打、摔得皮青脸肿，对繁花锦簇也看得颇开。
　　别人想巴结的是几年后的工部尚书徐砚，是宁国公府的小公爷，就算“舅甥”不亲近，可在官场上，蒋慕渊还是顾着徐砚的。
　　徐砚不仅自个儿谨慎，还拘着徐老太爷，不让老太爷在外头当胖子。
　　蒋慕渊也与顾云锦提过两句，说徐砚此人，做官还是很用心的。
　　虽是当年靠着岳家进官场，但若没有真才实学，他也无法平步青云、年纪轻轻就成了侍郎，当然，也算有些运气，要是曹峰还在，他在工部的升迁还会慢一些、或是调去别处。
　　徐砚肯钻研，多年下来，其他衙门的事儿通了皮毛，对工部事务、尤其是水利上，颇有心得。
　　这次催漕，一路南下，看了不少河道、堤坝，述职时写了厚厚的折子，讲河道规划、清淤扩建，也因此，受了圣上夸赞。
　　提归提，一时半会儿的，还不能完全落到实处。
　　揪其原因，自然是银钱还不够，且有个轻重缓急。
　　漕粮问题，不在运力不足上，河道堆积淤泥，但能应对雨季流水，暂且倒也能对付。
　　户部近来头痛的，是那些进了京的封王、将军子嗣的开销。
　　孙宣提“质子”计划时，自是定过大致成本的，户部也挪出了些银钱，修缮驿馆、准备宅子。
　　有像顾家这样，大部分的女眷、孩子都定居京城，也有一些，只交了一两个儿子出来，应付应付。
　　定居的还算老实，只来了几个年轻儿子的，那是真叫户部头痛。
　　许是没有长辈在上头拘着了，他们整日吃喝玩乐，伸手要钱花。
　　挨了朝廷训斥，老实两天，又固态萌发。
　　圣上在御书房里骂过：“看他们的模样，就知道家里老子是怎么想的了，成不了孙璧，也想当金培英！”
　　蒋慕渊心里颇为认同。
　　如今老老实实的，未必就没有野心，但现在事儿最多的，都是将来朝事大乱时趁火打劫的那些。
　　蒋慕渊道：“借此机会，叫您看清楚他们，等打下了南陵，你指哪儿、我给您打哪儿去。”
　　他暗悄悄搓了搓指尖。
　　征西将军家的小儿子可一点儿没消停。
　　蜀地内部关系错综复杂，除了朝廷的封疆将领，还有士族、苗人，各有所图、彼此联结。
　　既然会有一战，若能腾得出手，早些撸了他，倒也不失为一个法子。


第876章　说不清
　　御书房里，蒋慕渊正思量着如何对付蜀地。
　　圣上看了他一眼，道：“听听，像话吗？动不动就打打打，朕看你是打上瘾了！你给朕说说，你想先往哪儿打啊？”
　　蒋慕渊笑了起来：“就看您指哪儿了。”
　　“朕哪儿都不指，”圣上道，“盼着国泰民安吧，要不然，你打仗去了，你媳妇儿大肚子、生孩子、养娃儿，你都不在京里，你且看看你回来的时候，孩子叫不叫你爹！”
　　蒋慕渊笑个不停，在圣上示意后，退出了御书房。
　　韩公公送蒋慕渊出去，再回来时，笑眯眯与圣上道：“您看，小公爷真是年轻气盛。”
　　“可不是，”圣上哼了声，“年轻人呐，就是打打杀杀的，朕是老了。”
　　不止是老了，他都有白发了。
　　前些日子冒出来的，就在额边，圣上当时刚起身，对着镜子看了很久，许是他当时太严肃了，虞贵妃都吓得没敢出声。
　　那一刻，圣上才意识到，他真的老了许多。
　　韩公公贴身伺候，自是晓得这状况，察言观色，亦晓得圣上很介意，因而，他垂着头，并没有说什么“您不老”，说了，反倒不好。
　　好在，圣上没有继续提这事儿，静默了会儿，交代道：“你告诉宣儿，让他应对好那几个不听话的，这都入腊月了，大冷的天都不消停，还过不过年呐！”
　　韩公公应下。
　　另一厢，蒋慕渊回府，寻了听风来。
　　“你让袁二来府里，我要叫他去一趟保宁，事情先安排起来。”蒋慕渊道。
　　听风一愣，保宁府？那就是去蜀地了。
　　这也忒远了。
　　听风咋舌，道：“爷，袁二才帮着催漕回来呢，您又要让他往蜀地去，他这一年也没得过闲，江南、北境、南陵，再往蜀地一跑，全朝都要跑遍了。这样下去，袁二何时才能娶媳妇儿啊！”
　　蒋慕渊听着忍俊不禁，顿了脚步，问道：“怎的，袁二要娶媳妇儿了？”
　　“八字都还没有一撇，”听风叹了口气，“再这么跑下去，半撇都没有。”
　　蒋慕渊笑容更甚：“听你这意思，他看上哪一个姑娘了？”
　　听风转了转眼珠子，上前一步，压着声儿道：“念夏姑娘。”
　　蒋慕渊皱了皱眉，很是不相信：“他自个儿说的？”
　　“奴才看出来的，奴才问他，他还不认呢，”听风抬了抬下巴，拍着胸脯道，“他不认也没有用，奴才火眼金睛，想当初，奴才可是一眼就看出来您向着夫人了。”
　　蒋慕渊啼笑皆非，想了想，道：“他要真看上念夏，就更该跑这一趟。”
　　“也是，奴才与他说去。”听风点了点头。
　　念夏可是夫人最器重的，想求这门亲事，可不得多出些力。
　　虽然袁二特别辛苦，但很多事情，听风几个不方便去做，少不得叫周五爷的人手添把劲儿。
　　尤其是袁二，各处跑真不轻松，要有精力，也要费心思。
　　去岁过年都在赶路，今年算算，大抵又是在路上。
　　听风想，袁二这么靠得住的一个人，等有机会，他一定要帮着说说好话，成人之美，多好的事儿。
　　等他寻到袁二的落脚处时，施幺、许七几个正围着袁二吃酒。
　　一群年轻汉子，都有功夫在身，也不怕冷，就在院子里摆了几坛子酒，弄了些下酒菜，热热闹闹说东说西。
　　见听风来了，袁二起身过来，道：“要不要来一杯？”
　　“一个好消息、一个坏消息，”听风吊人胃口，见袁二并不上钩，他也就不故弄玄虚，道，“坏消息是，爷叫你去趟保宁，具体的爷亲自跟你交代；好消息是，事情办得好，媳妇儿就有着落了。”
　　袁二对出远门习以为常，反倒是所谓的好消息让他颇为意外：“什么媳妇儿？”
　　听风拿手肘怼了怼他，一副“你跟我装什么”的表情，倒也没说破，传了话了，也就走了。
　　待他一走，边上竖着耳朵的施幺、许七等人才凑上来。
　　施幺道：“袁哥要娶嫂子了？”
　　“哪个哪个？”许七道，“是不是夫人身边的姐姐？就明县时的那个？可好看了！”
　　“这都哪儿跟哪儿呀！”袁二一人给了一脚，“别坏人家名声！”
　　那几个挨了踢，只当袁二心虚，嘻嘻哈哈又喝酒去了。
　　袁二按了按额头，算是明白了听风那意有所指的样子从何而来了，前回听风就误会了，这下更说不清。
　　他一个大男人叫人取笑取笑就算了，别给人姑娘添麻烦。
　　袁二倒是想跟听风说明白，没想到之后两天听风忙得脚不沾地，袁二去宁国公府寻蒋慕渊时都没有见着他。
　　蒋慕渊写了一张纸，上面列了好些名字，待袁二记清楚之后，就着油灯烧干净了。
　　“你知道该找谁，把这些名字告诉他。”
　　袁二应了，又询问了些事宜，起身离开。
　　走到门边，他迟疑着停了脚，试探着问蒋慕渊道：“小公爷，听风没跟您说乱说什么吧……”
　　蒋慕渊笑道：“说了，是不是乱说的，就要问你了。”
　　这么直白的回答，倒叫袁二怔了怔，他想解释，又十分尴尬。
　　这事儿吧，他与听风身份相近，还好说些，可蒋慕渊是主，念夏还是蒋慕渊妻子的丫鬟，他无论说什么都要斟酌斟酌。
　　蒋慕渊把袁二的反应看在眼里，道：“不知道怎么说就先不说，先办事儿，何况，也不由你一人说了算。”
　　念夏应不应都两说。
　　顾云锦断不会勉强念夏，蒋慕渊当然和顾云锦一条线。
　　袁二只好先作罢了。
　　待袁二走了，蒋慕渊才好笑着摇了摇头，重新把心思落在蜀地上。
　　蜀地一战，恐无法避免，他坚持打南陵，也是为了准备蜀地战争。
　　这两年，蒋慕渊倒是在蜀地安排了些事情，但“先下手为强”，从不在计划之中。
　　蜀地自己不闹事，好端端的，蒋慕渊如何能说服圣上和百官对蜀地动手？
　　这回是征西将军自个儿骨头硬，只让个小儿子进京还不老老实实，圣上对他不满意在先，再有些许动静，必然会想动他。
　　而那之前，朝廷要先收复南陵，没了后顾之忧，蒋慕渊才好再图蜀地。


第877章　衬不衬
　　已经是腊月了，等到了新年，便是顺德二十二年。
　　圣上登基至今，瞧着还算是一片海内升平模样。
　　没有哪位帝皇在位时能不兴战事，像本朝这般，已经是极好的了。
　　打的东异俯首称臣，又与狄人来来回回地拉扯，最后夺一奇袭大胜，就算孙璧和董之望在南陵兴兵，此时看来，也就是短暂之事，
　　国库是虚了些，但传承总不成问题。
　　不说京中百姓，在朝堂上醉心政务大半辈子的老臣们也都是这么想的。
　　只有蒋慕渊知道，有些人的心已经散了。
　　比如孙璧，比如蜀地那一帮子，他们都有圈地为王的心。
　　当然，他们的手段并不相同。
　　前世孙璧和董之望可谓是老老实实、勤勤恳恳，在乱世之中把南陵打造成了后花园，蒋慕渊在时就有不少人往南陵跑了，更别提孙禛继位后，那些忠于孙家却不肯辅佐孙禛的臣子，把南陵视作“正统”。
　　孙璧姓孙，他流着皇家的血，他可以虚以委蛇，不与此刻还处在平静之中的朝廷撕破脸。
　　若不是今生叫孙睿坑了，不得不急匆匆举兵，南陵还是会走前世的老路子。
　　蜀地则不同。
　　那些官员在远离京师多年以后，与当地士族、苗人融合在了一起，对朝廷不屑、不满，直至直接起兵造反。
　　前世的顺德二十四年，朝廷并没有那么不堪，虽然问题不少，但百姓能生活，日子也有盼头，蜀地战争是把全朝拖入战火之中的那一颗火星子。
　　从二十三年秋天闹出些小动静，二十四年的元月在战争中度过，这一打差不多就打了五年。
　　因战事吃紧，不得不征兵、加税，一连串的动作，又遇上天灾，百姓的日子霎时间难了。
　　过不下去了，自然就闹腾了，东要造反西要起义，等蜀地收复时，那些乱糟糟的事儿已经压不下去了。
　　蒋慕渊东征西讨了很多年，看着百姓们从一开始的积极应战到后来对战事麻木，也看着朝廷根子里的问题冒出了地面，最终，成了那副样子。
　　倒不是说，不打蜀地那一仗，朝廷内里就不会出问题。
　　可断不能打得那么惨烈。
　　早做安排，甚至先下手为强，倒也是个法子。
　　毕竟，蜀地那帮子人跟孙璧不同，他们连在圣上跟前装装样子以图长远都省下了，镇南将军只让一个小儿子进京，对朝廷不满的意思已经搁在脸上了。
　　而这种明明白白的不满，圣上岂会看不清楚？
　　蒋慕渊琢磨了不少蜀地事情，这才往后院去。
　　冬日的天暗得早，陆陆续续开始点灯了。
　　他走到院子外时，灯笼刚刚点亮，绕过影壁，他一看就看到正屋外头，顾云锦抱着两枝梅花与钟嬷嬷说话。
　　听见动静，顾云锦转过头来，而后，就这么笑了。
　　灯笼光映在了那双眸子里，像是照亮了往她心里去的那条路。
　　不止，那条路的主人还不叫他走，自个儿欢欢喜喜走到跟前来，把花拿给他看。
　　“园子里刚开的，我瞧开得好，就去剪了两枝。”顾云锦笑着道。
　　蒋慕渊弯腰，凑上前闻了闻花：“香。”
　　下一瞬，他挨到她耳边，用气声道：“没有你香。”
　　顾云锦笑得拿花枝戳他。
　　蒋慕渊手快，从顾云锦手里抽了枝，把顾云锦的攻势全挡下来。
　　顾云锦玩起了兴致，两人你来我往地就比划了几十回合，唬了钟嬷嬷在一旁头痛不已。
　　钟嬷嬷倒不怕顾云锦伤着，蒋慕渊下手有分寸，树杈罢了，使多大的劲儿、怎么使劲儿，他都知道，钟嬷嬷是怕这两人上了瘾，四个月的时候拿树杈，八个月的时候上银枪了。
　　她只能一边安慰自个儿“不会这么乱来”，一边催促准备花瓶的念夏“快