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　　顾云锦应了。
　　蒋慕渊补充道：“你取我带回来的茶叶给夫人尝尝。”
　　念夏应下，屋里备着饮用的水是温的，不能泡茶，她便往小厨房去。
　　才一迈进去，守夜的婆子睁开了眼睛，乐呵呵道：“又来要热水呀？”
　　“要滚烫的。”念夏道。
　　婆子正挽着袖子打水，闻言愣了愣，答道：”烫的呀？是拿屋里的水兑一兑吧？”
　　念夏这会儿瞌睡也散了，反应过来，忙道：“是爷要泡茶。”
　　婆子更傻眼了，大半夜泡什么茶呀！
　　可主子让念夏来要什么就是什么，念夏说滚水就滚水，小点心就小点心，她手脚麻利地全备好了，交给了念夏。
　　见念夏回去了，婆子站在厨房外头吹了会子风，还是觉得怪——这个时辰吃茶，不怕睡不着吗？
　　转念一想，不睡就不睡了，年轻人精神足，久别重逢的，又有点心填肚子，哪里会垮了身子。
　　改明儿长公主知道了，一定高兴。
　　婆子自己当然也高兴，小公爷与夫人伉俪情深，这府里谁人不高兴呢。
　　她还是继续烧着热水，指不定什么时候就来要了呢。
　　屋里，念夏泡了新茶，站在角落竖着耳朵听蒋慕渊和顾云锦说话。
　　顾云锦起先没有留意，拿点心的时候才瞄到，不禁笑出了声，与蒋慕渊道：“小公爷看看她，像不像私塾窗外踮着脚听先生讲课的小童。”
　　蒋慕渊闻言也笑了，在他看来，顾云锦的两个丫鬟深受她的影响。
　　顾云锦好学，念夏才会想要多学东西，顾云锦习武，抚冬也不愿落在后头，这主仆三人，有趣得紧。
　　“想听就过来听，”顾云锦指了指边上的小杌子，“我们排排坐，改明儿一块考状元去。”
　　念夏扑哧笑出了声，却不答应坐下，还是站在角落仔细听。
　　顾云锦逗过了自家丫鬟，又与蒋慕渊说事去了，蒋慕渊教她教得细致，说过了地形地貌，又好好分析了先前几次与南陵军交战的实际状况，这么一说，足足说到了外头的天都蒙蒙亮了。
　　院子里渐渐传来了动静，念夏听见了，轻手轻脚地退出去，迎面遇上了钟嬷嬷。
　　钟嬷嬷左右看了看：“怎的书房那厢亮着？”
　　念夏道：“爷和夫人说事儿。”
　　钟嬷嬷惊讶得倒吸了一口气，在书房说事儿说到了天亮？
　　她老了，她不懂她家小公爷与夫人了。


第845章　旁门左道
　　中秋就在近前。
　　原是阖家团圆的好日子，该是人人都心情雀跃，可事实上，朝廷大员们各个都严肃端正，忙碌得顾不上去关心佳节。
　　蒋慕渊亦不得空闲，他一夜没睡，与顾云锦一道练了晨功，解决了早饭便进宫去了。
　　他身体好，这一趟又是坐船回来的，也不显得疲惫，在文英殿里认认真真听了一早上。
　　昨日孙祈讲解了局势，可今日状况依旧不甚明显。
　　打还是不打，圣上没有清楚的偏向，或者说，他是叫他们私底下“唬”住了，但在明面上，圣上还在端着。
　　蒋慕渊倒也理解圣上此举意图，毕竟，朝堂上争得再激烈，可聪明的近臣们都看出来了，圣上起先是不愿意再紧逼南陵的，孙祈的陈述也没有改变他的心意。
　　要是圣上突然之间就明确进攻意图，那变得委实太快了。
　　圣上找不到合适的理由。
　　为了养心宫，那是断断说不得的，这事儿上不了台面，得悄悄进行。
　　说是为了朝廷国运……
　　更是不能讲了！
　　百姓最易被煽动，圣上今儿说孙璧父子私开铁矿毁了气运，明日就有人要说朝廷气数已经到了尽头、之后的登峰造极地在南陵群山之中，再隔一日，那就是铁矿山为龙脉、叫孙璧给挖断了，孙家要失了天下了。
　　一天一个样，多传几日，圣上身体安康都能被传成强弩之末。
　　彼时如何？
　　把胡言乱语的人抓起来？
　　抓得再多，乱了的人心想再安定下来，就不容易了。
　　因此，圣上只能摆出一副“渐渐”被主战人士说服的样子，而不能心急火燎地就要与孙璧决胜负。
　　蒋慕渊看得明白，倒也不着急，孙睿亦是老神在在的，反倒是孙禛坐不住，还不到午前，就借口伤势不适离开了文英殿。
　　圣上既然还在犹豫，文英殿里的大臣们必然要再争一争偏向。
　　蒋慕渊听了会儿，问户部尚书道：“齐大人，今年秋收如何？”
　　齐尚书答道：“正值秋收季，地方州府还未及把具体的收成报上来，但根据之前的初步调查，收成恐不乐观。各地通算，最后能有个平账就不错了。
　　南陵一府收不上来，北境去岁蒙难、田地损毁严重，在狄人退去之后补耕，也就是勉强挽回些损失，再说江南，今年缺水、早几个月就一直在喊着收成不行、赋税压力太重……
　　我们最大的两个粮仓——江南与两湖，今年一个都靠不上。”
　　孙祈听了，偏头看了蒋慕渊一眼，道：“我与阿渊回京时经过两湖，看两岸状况，倒不像欠收。”
　　“殿下，”齐尚书解释道，“两湖才稍稍缓过来一些，看着是不欠收，但以两湖应该有的收成而言，它就是欠收了。”
　　总而言之，言而总之，国库没钱，也别等着秋收后能补一口气。
　　正巧到了用午膳的时候，这僵住了的话题也就搁下，众人各自用膳。
　　齐尚书的脑海里还在琢磨事儿，这顿饭食不知味，咀嚼也不细致，他到底是一把年纪了，搁下筷子觉得很不舒服，便去外头走动消食。
　　蒋慕渊看在眼里，隔了半刻钟，起身出去寻了齐尚书，行礼道：“老大人借一步说话？”
　　齐尚书自是应了。
　　两人出了文英殿，寻了个安静角落。
　　在蒋慕渊开口前，齐尚书先冲他摆了摆手，道：“老夫知道小公爷的意思。
　　国库到底什么状况，小公爷您是清楚的，这些年为了补充国库，您真是想了不少法子，要不是有您的帮忙，这会儿账面更加一塌糊涂。
　　您筹过银子，知道银子来的艰难；您也用过，这银钱看着是沉甸甸的，可根本不经用！
　　不是户部不愿意支持前线将士们攻城略地，而是、而是实在支持不下去啊！”
　　齐尚书一张老脸说得通红，是急的、也是难的。
　　以本心论，他当然也想打孙璧，怎么能叫孙璧圈地为王、就这么损了朝廷呢？
　　三司去调查南陵的官员里也有他的相识、他的后生，甚至是早些年他主考时点出来的学生，他也心痛。
　　可他坐镇户部，巧妇难为无米之炊，他愁啊！
　　就这么些银钱，还乱用，转年若再有什么天灾，朝廷怎么扛得住？
　　朝廷就此走了下坡路，以后的史书上写孙家天下折在没银钱上，他这个户部尚书在地底下没脸，愧对列祖列宗、愧对天下百姓！
　　蒋慕渊并不出声，耐心听齐尚书说完他的顾虑，这才缓缓开口：“您说的是，我筹过银子，知道银子不易筹、不易攒。
　　朝廷收入的构成您清楚，不出乱子不出灾，一年就那么多，再伸手问百姓要，也有一个度，过了不合适。
　　开销也摆在这儿，盈亏多少一目了然，偏偏战事、天灾谁也说不准，您绞尽脑子省出来的盈余，全搭进去了都不够。
　　这不是个法子呀！
　　开源节流，四个字说来简单，做起来看运气，您也说了，这两年我帮着弄了些银子来，那些可不是账面上能算出来的银子，都是东一锤子西一榔头地搬回来的，朝廷想要恢复元气，只能靠这些‘旁门左道’。”
　　齐尚书摸了摸胡子：“小公爷的意思是，把南陵也作为‘旁门左道’了？”
　　“孙璧敢造反，手里能没有积蓄？董之望在南陵那么多年，他若想敛财，金培英都比不过他，南陵的最南边是海，靠着海运，他和孙璧能攒下金山银山。再不济，还有那铁矿山。”蒋慕渊道。
　　“您说的，老夫也都想过，”齐尚书道，“可南陵若是打不下来，那扔进去的军资就收不回来了，您要老夫与圣上建言打下去，总要让老夫心里有个底，打多久、胜算多少。”
　　“我不能保证，”蒋慕渊说完，见齐尚书急了，他又笑了笑，道，“就像您不能保证明年、后年无灾无难，账面上的盈余真的能完完整整进到库房里。”
　　齐尚书哪里能保证这个！
　　天灾人祸，他要有这个本事，他就不是户部尚书，而是朝廷大国师了，金口一开，逆天改势，国运蹭蹭蹭地往上爬。
　　可说回来，打仗讲天时地利人和，蒋慕渊又如何保证……
　　“哎！”齐尚书长叹了一口气，“小公爷让老夫再想想、想想。”


第846章　识趣人
　　蒋慕渊行了一礼，留齐尚书在这儿再琢磨琢磨，自个儿不疾不徐踱回了文英殿。
　　南陵如何打，说到底还是看圣上的意思，但圣上要装样子，蒋慕渊就必须先给他搭好台子。
　　等这大戏开场，有兵部和三司坚持兴兵，原先明确反对的其他衙门若能稍稍软了态度，圣上就能顺着台阶、拍板定下了。
　　结果其实都一样，但过程能顺利些，总归是好的。
　　齐尚书一大把年纪了，真死谏不打，那金銮殿上，圣上也不好处置，最后不是个样子。
　　角落里，齐尚书想了很久，最后让内侍告了假，回六部衙门寻两位侍郎商议去了。
　　他把蒋慕渊的说辞转述了一遍，道：“是温水煮青蛙、过一年是一年，还是伸脖子出去拼一把、要么大胜要么断头，二位也品品。”
　　廖侍郎向来对蒋慕渊信服，便道：“下官觉得小公爷讲得很有道理，我们真的说服了圣上不继续打南陵，明年、后年若有状况，我们咬下来的银子真能补上那个窟窿？说句不好听的，出了事却没钱，我们是罪人。”
　　国库收成不是他们说了算的，银子怎么花，他们也就是建言而不能拍板，可毕竟身居此位，自然而然的会有一股子责任压在肩上。
　　李侍郎闭着眼睛，摇头晃脑想了许久，才摆了摆手，道：“二位说得都不对！
　　这是我们想怎么样吗？不是！这是揣摩圣上到底要不要打！
　　圣上不想打，我们坚持调度不够、打不了；圣上想打，我们一味唱反调，完蛋！
　　小公爷是圣上嫡嫡亲的外甥，昨儿几位殿下出了御书房了，他和三殿下都留在里头，甚至后来三殿下都走了，圣上还独独留他说话，小公爷若是品出圣上决计不愿意打了，今儿还能再来跟尚书您说这么一席话？
　　他不可能这么连累您、连累咱们整个衙门，他必然是已经把圣上说动得差不多、就差临门一脚了，才提醒我们莫要一根筋唱反调。”
　　齐尚书和廖侍郎闻言，交换了一个眼神。
　　亏他们两个在官场上摸爬滚打这么多年，什么风浪都经历过，就算不是火眼金睛，也不可能是睁眼瞎。
　　结果，险些阴沟里翻船了！
　　哎，都是这段时日老跟兵部、三司怼，怼成了习惯，一条路走到了黑，就忘了孙祈和蒋慕渊已经回京了，今日与昨日不同、昨日与前日更是大不同了。
　　反正，没人知道能不能风调雨顺，也没人知道南陵何时大胜，左右都是赌，就跟着圣上下注吧。
　　想通了，齐尚书畅快不少，道：“明儿夜里吃桂花酒都能多吃两盅。”
　　齐尚书又回了文英殿。
　　孙宣笑着问他：“老大人身子舒坦些了吗？”
　　“谢殿下关心，”齐尚书拱手，道，“多走了走，消了食，已经好多了。”
　　孙宣便道：“那就好。”
　　他岂会不知道齐尚书刚才与蒋慕渊商谈过一番，不止是他，在座的大多数人都心知肚明，只是不知道这两人到底怎么说的罢了。
　　不过，看齐尚书这会儿泰然又轻松的模样，大体方向还是能猜的。
　　要么蒋慕渊让步、不坚持打了；要么齐尚书让步，帮蒋慕渊劝圣上进军，两人必定达成了共识。
　　至于是左还是右，明儿大朝会上听一听就知道了。
　　就算心急如三司，都耐住了性子。
　　待文英殿散了，蒋慕渊赴了孙恪的约。
　　表兄弟两人还是老样子，一壶新茶、几样点心。
　　孙恪张嘴闭嘴不离婚事，什么宫里造的喜服还少了些意思、什么永王妃嫌弃他没完没了总添乱，还有他自己当新郎官之前还要去替程晋之接新娘，亏了太亏了，蒋慕渊知他性子，大笑了一番，才回了府。
　　书房一侧亮着灯，蒋慕渊止了底下人问安，悄悄进去一看，墙上还悬着今天黎明他与顾云锦比划过的南陵地图。
　　顾云锦就坐在案后，案上摆了不少书册，她一面翻看一面摘抄。
　　前回画北境地图时就是这么做的，她觉得有趣也有用，今儿一整天，便把这些时日在书上看的南陵资料、比对着蒋慕渊与她讲解的内容，重新做一番整理。
　　抚冬在一旁研墨，念夏替顾云锦收拾书册，还小声给抚冬讲一讲南陵。
　　蒋慕渊也不出声，站了一会儿，他耳力好，能听见念夏和抚冬说话，一个问一个答的，念夏说得还真是那么一回事儿，可见学得不错。
　　顾云锦从书案上抬起头来，余光瞧见蒋慕渊，忙放下了笔，笑着问他：“何时回来的？怎的也不出声？”
　　“刚回来，”蒋慕渊朗声笑道，“你这两个丫鬟，不说带兵打仗，好好学一学，营中做个文书还是可以的。”
　　什么样的主家、就有什么样的丫鬟，他的云锦，优点数都数不清，他就算天天夸，都能不重样。
　　顾云锦扑哧笑出了声：“谁说只能做个文书？上阵杀敌，也不落人后。”
　　吹嘘自家丫鬟，顾云锦向来不遗余力。
　　念夏和抚冬这么努力向上，她不夸谁夸？
　　两个丫鬟叫她吹得汗颜，又不好拆主子的台，只能赶紧避出去，把书房留给那对尾巴竖到天上去了的小夫妻。
　　站在廊下，两人面面相觑，为了不辜负夫人的吹嘘，她们要更努力些。
　　翌日恰逢大朝会，正好是十五，衙门里上午办事，下午定了早早散班，叫官员们也过了好节。
　　蒋慕渊早早进了朝房，他今日也要列席。
　　圣上端坐在龙椅上，听官员禀事，他的指尖有一下没一下点着扶手，琢磨着什么时机透些口风。
　　他还未寻到好机会，突然就冒出了个“识趣人”，稽查兵部的给事中站了出来。
　　此人叫甄议，平素就是个爱上折子论事的，弹劾过不少官员，是个刺头。
　　他往殿上一站，张口就冲着兵部关侍郎，说他结党、居心叵测，明知继续打下去耗费巨大、不利于朝廷休养生息，却还从上月起与刑部吕侍郎多次密会，甚至妄图拉拢傅太师支持南陵战事，这是置朝廷安危于不顾。
　　甄议大声呵斥完毕，圣上勾了勾唇角，蒋慕渊轻笑了声，关侍郎借着笏板遮掩，朝天翻了个白眼。


第847章　这厮坏得很
　　傅太师听见自己的名号，抬了抬眼皮子，再无其他反应。
　　吕侍郎看向关侍郎，因着角度合适，恰好就看到了那几乎翻到天上的白眼，他嘴角一抽，琢磨着是不是该出列自辩一番。
　　这几位当事人还未动，有急性子的兵部、刑部官员，就已经赶在了前头，指责甄议血口喷人。
　　甄议丝毫没有露怯，他为了今日弹劾做了不少准备，折子修了再修，如何质问、如何逼迫、如何应对，一套一套的，他不仅记在了纸上，也仔细背诵了，甚至站在水边、以水面为镜做了演练，力求声容并茂。
　　殿上这几个官员反驳时用说的话语，用的话术，全在他准备的范围里。
　　甄议心里暗暗得意，他这个人，别的本事不一定厉害，准备过的题型是绝对不会做错的。
　　寒窗几十年，这就是他的积累。
　　几个人你来我往，辩得不亦乐乎。
　　关侍郎毕竟是当事人，不能真的置身事外，瞅着个时机也站了出来，道“关某在兵部任职，兵部事务不少，其中一样就是征伐简练，孙璧在南陵自立，要不要打、怎么打，我兵部职责所在，必然要参与其中。
　　而作为个人，关某是想打的，应该说，我们兵部上下、大部分官员都主张进攻。
　　为什么？因为我们就是做这个的，一打仗就怂、一碰到硬骨头就躲，那不是兵部作风，这样的软蛋，兵部不要，是了，朝廷也不要。
　　就像甄大人这样……”
　　关侍郎说得好好的，突然就停了，这叫边上朝臣们都纷纷汗颜——兵部糙爷们就是糙爷们，金銮殿上，直接骂别人软蛋，啧！
　　甄议气笑了，张口要反驳，关侍郎却没有给他机会。
　　像是喘了一口大气，关侍郎继续道“就像甄大人这样，身为给事中，监察官员是你的职责所在，你也是在履行你的职务嘛，虽然是弹劾关某的，但这也是你认真履职的表现。
　　在其位、谋其事，朝廷衙门众多、大伙儿各司其职、各尽其命，都是为朝廷、为百姓，很好、很好！”
　　关大人一面说，一面笑眯眯地把笏板夹在胳膊上，啪啪鼓了