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　　皇太后躺在床上，让向嬷嬷替她按腿，眯着眼睛道：“云锦丫头啊，聪明是聪明，自个儿也有想法，不是个别人说什么她就应什么的。”
　　向嬷嬷手上控制着劲道，笑道：“皇太后，小公爷夫人原就不是让人搓扁揉圆的性子，真是个软面团，能在万寿园里迎面就给卫国公府二姑娘一个耳刮子吗？”
　　皇太后道：“也是，她打人也打过，砸东西也砸过，笑起来是真甜，但也一点都不软。”
　　向嬷嬷又道：“要不然，小公爷怎么谁都没有瞧上，就瞧中了这一位呢？先前说什么来着，就喜欢她打人凶。要是个软绵绵的，别说小公爷不喜欢，皇太后您不也不喜欢吗？”
　　皇太后一愣，复又大笑：“也是，什么木讷绵软，自个儿没半点主意，哀家身边不缺那样的。”
　　向嬷嬷听皇太后笑了，继续道：“不能没有主意，但也不能主意太过了，您说呢？”
　　皇太后这一辈子，后宫里各种各样的人看得太多了。
　　有老实到被人当枪使了都不知道的，有自作聪明、最后聪明反被聪明误的。
　　性情决定结果，这话是有道理的。
　　也有些人，当着她的面什么都好，一出了慈心宫立刻不照说好的意思办了。
　　与其阳奉阴违，皇太后更欣赏顾云锦这样的，当面说个明明白白，好便是好，不好就是不好。
　　不是胡乱撒娇，不是乱使性子，是考虑过后把心中所想一一言明，有她的道理，自然也会有她的坚持。
　　“也不辜负哀家喜欢她。”皇太后笑了起来，略略动了动腿，这按压过了就是轻松不少。
　　她先前说得清楚，不是什么皇太后与臣子妇，就是外祖母与外孙媳妇，这是一家人，家里人什么话都该直白的说。
　　顾云锦没有与她打马虎眼，她又怎么会质疑外孙媳妇不好呢。
　　这是真的贴心，寻个贴心贴肺的不容易——夫妻之间是，长辈晚辈之间一样是。
　　顾云锦回到宁国公府，听风就来回话了。
　　“夫人说的那席家，”听风压着声儿，道，“他家那姑娘前几天一顶轿子抬走了，奴才打听过了，最后是进了大殿下府里。”
　　顾云锦抬眸，对这个结果并不意外，道：“这事儿邻居们都知道吗？传开去了？”
　　听风见顾云锦淡定，不由暗暗想，难怪当日夫人会问席家是否与权贵有往来，这一说一个准，可见是早就听了些风声的，估摸着就是那天在宫里时得知的。
　　“不曾传开，席家人都瞒着，只说是送去给富贵人家做小，”听风答道，“邻居们都在猜，席家大郎还未娶亲，是不是为了娶儿媳妇就把女儿送去做小换银钱了。”
　　拿女儿婆家给的聘礼，再给儿子娶妻，这种法子在穷苦人家不是稀罕事儿。
　　但寻常通当户对的嫁娶，婆家送来的聘礼不见得多，而娘家为了多收银子，男方的状况就要斟酌了。
　　岁数太大的鳏夫、缺胳膊断腿的、有钱人家已经有四房五房六房小妾的……
　　总归传扬开去，娘家脸上要没光的。
　　席家越是隐瞒，邻居们越爱猜，越觉得这家人没脸说、见不得光。
　　席家婆子那泼辣性子，嘴上向来不吃亏，这回也当了哑巴，让邻居们更觉得可疑。
　　“猜得很是难听，”听风道，“也亏得您早就吩咐了，奴才一直有盯着，要不然人抬出了胡同，都不知道哪儿寻去，邻居们猜得太偏了。大殿下也谨慎，先抬进了城南的一宅子，等了两天，才又一辆马车入了大殿下的府邸。”
　　顾云锦颔首：“席家嘴巴闭得紧，应当是大殿下的意思。”
　　大皇子妃还病着，大皇子这时候收人进府，若是传开去，并不好听。
　　也不知道那席娇儿是怎么说服的孙祈，让孙祈在这个当口上接她入府。
　　还是说，大皇子妃生病，原就跟这一桩有些关系？
　　不止是顾云锦这么猜，宫里得了消息的陶昭仪也是这么想的。
　　陶昭仪的人一直留心着孙祈府邸的外头，看到了那辆马车入府，但车上的到底是何许人，他们没有打听出来。
　　“一声不吭就接进府，可见不是什么好出身，哪家的官家女都不会这么不讲究，”陶昭仪哼了声，道，“到底是什么来历？民女？”
　　底下人答不上来：“大殿下很谨慎，那车把式嘴巴也紧，看这样子，不是大殿下心血来潮、临时起意的。”
　　“怕是早就好上了，”陶昭仪啐了一口，“我看啊，祈儿媳妇不是日夜操劳累的，是叫祈儿给气的吧？祈儿身边也不是没有旁人，她按说不至于拎不清，可能还是在那女子的身份上，未必是寻常民女，指不定出身让祈儿媳妇脸上过不去了吧？”
　　底下人会意，道：“那奴才们再打听打听。”
　　教坊乐伶、烟花女子、江南瘦马……
　　陶昭仪的人还是寻错了路，愣是没有往脱了奴籍的民女身上想，又怎么会有收获。


第637章　心有灵犀
　　而宁国公府里，顾云锦没有再猜测孙祈夫妇的事儿，席娇儿入了大殿下府，这讯息她心里有数好，将来会不会有用，那是将来的事儿，总归有备无患。
　　顾云锦更关心的是蒋慕渊。
　　“北地重建的状况，小公爷到底是怎么打算的？”顾云锦问。
　　听风道：“夫人，两地路远，小公爷具体怎么打算的，奴才也不是太清楚。不过，依着惯例，最多再十天半个月的，圣应当会召小公爷回京一趟，到时候您亲自问问。”
　　顾云锦颔首。
　　蒋慕渊不回京的消息，听风与她是一块得知的，这也才没有几日，听风大抵是真的没有确切的消息。
　　“那换不换北地守将，有没有一个说法？”顾云锦又问。
　　听风眼珠子一转，声音压得更低了，道：“听说圣还没有与大臣们郑重商议过这事儿。
　　您刚回京可能不清楚，圣让几位殿下学政，所有折子都是殿下们先过目，六部几位大人协助着，又让三公统领。
　　所有朝事政务，如今拿捏得最明白的，应当是傅太师。
　　北地守将撤换是大事儿，傅太师若是听了信儿，肯定会漏给西林胡同的。
　　如今未收到明确消息，应当是圣那儿还在琢磨，没有敲定。”
　　这么一说，顾云锦心里也有数了。
　　顾、傅两家联姻，这一年里，姻亲之间处得很是融洽。
　　前些日子顾云锦去看望顾云思时，傅家人也是周到又亲切。
　　如此状况，哪怕傅家不介意顾云思的娘家是不是昌盛，一旦有讯息，也会打声招呼的。
　　眼下风平，是圣还在思量。
　　只要不是板钉钉了，那都还有机会。
　　听风又道：“小公爷先前吩咐过一声，若是外头说起北地守将，用些人帮顾家说道说道。”
　　顾云锦眨了眨眼睛。
　　她以前也用这法子，能领会蒋慕渊的意思。
　　之后几日，顾云锦又把心思收到了整理地图资料，寿安机敏也心细，一整个白日都来帮忙，间歇一歇的时候，还跟韦沿学了几句西域不同部落、小国的语言。
　　韦沿以前经商时，语言学得一般，又隔了几十年了，说得磕磕绊绊的。
　　寿安也不介意，她只觉得那起起伏伏的调子有趣，讲得不准确也不妨碍她高兴。
　　顾云锦听着直笑，也闹不懂是那些语言与汉话差异太大，原本这般逗，还是寿安越说越逗了。
　　寿安靠着顾云锦，道：“嫂嫂在北边学了什么话？”
　　顾云锦失笑，她倒是记得两句狄语，都是顾云熙着急又火时骂人的话，哪里能教寿安说那些，只能摇头。
　　傍晚时，小厮送韦沿回西林胡同。
　　听风寻到顾云锦跟前，道：“外头开始传北地守将的事儿了，说得还不热烈，要再等几日看看。”
　　顾云锦了然，虽不清楚这消息最初的源头在哪儿，在她知道，等着消息散开的，肯定不止她。
　　换不换、换作谁，这是御书房里一张圣旨能解决的事儿，但舆情如何看待，又是另一样讲究。
　　若百姓们议论纷纷，圣斟酌起来也会有衡量。
　　如两年前被赶出京畿的燕清真人，百姓们说道得多了，皇太后再出了声，圣也只好满天下找人了。
　　“小公爷交代时，可有说过如何帮顾家说道？”顾云锦问道。
　　听风摸了摸鼻尖：“夫人是有什么想法吗？”
　　“我这几天也在想这事儿，说到底是四个字——过犹不及，”顾云锦斟酌着道，“不能吹功高，我们顾家守北境几十年了，北境的百姓习惯了城墙有顾家旗帜，这事我们都知道，但话不能这么说……”
　　听风扬眉：“奴才明白您的意思，不能把北境吹成离开了顾家不能再抗住北狄。”
　　没有任何一位君王会喜欢镇守一方的大将把边关变作朝廷插不进手的土地，这是真话，但也大不敬，能不说穿自是最好。
　　顾云锦见听风明白了，转去说另一点：“也不要赞我哥哥们的功绩，他们年纪太轻了，那些战功，原太虚，再拿出来赞，越发授人以柄，惹人笑话。”
　　想了想，顾云锦又补充道：“我们现在需要的是平衡与拖延，小公爷还在北地谋划，京里要做的，并不是让圣把镇北将军的名号给到我那几个哥哥之一，而是不让圣把将军印给其他将领。
　　城一味贬低顾家，要出声夸几句，若是有人不停给顾家叫屈，那也不是好事儿，要拦一拦了……”
　　顾云锦一面想，一面说，各种想法充斥在脑海里，她还在理着，见听风突然咧着嘴笑了。
　　“我说得不对？”顾云锦问道。
　　“哪儿呀，您说得再对没有了，”听风得意洋洋的，“小公爷旁的没有交代，只说让‘庸’，奴才琢磨着不正是和您一样的意思嘛，您和小公爷想事儿，都是一条路子的。”
　　顾云锦闻言微怔，故意板着脸道：“既如此，你先前怎么不与我说‘庸’？若我说出来的话与小公爷想的不同，你是不是瞒着我了？”
　　听风忙摆手：“您错怪奴才了，没有那样的事儿，直接告诉您，哪有等您说完了，奴才来夸一声‘主子们心有灵犀’让您高兴呀。”
　　叫听风这么一打趣，顾云锦的脸绷不住了，支着腮帮子一个劲儿笑。
　　钟嬷嬷从外头进来，忙问：“夫人何事这般高兴？”
　　听风笑得直晃脑袋：“因为夫人与小公爷心有灵犀。”
　　这么一说，连钟嬷嬷都抚掌笑了起来。
　　听风退出去，又从落地罩后探出头来，眼睛明亮：“夫人，是不是特别高兴呀？”
　　顾云锦又忍不住笑开了。
　　高兴，怎么可能不高兴呢！
　　心有灵犀，多好的词儿，多好的人呐！
　　原还想着，这是边关军务，不官家内里的家长里短、男女之事抓人眼睛，要让百姓们争议一番，少不得要再有个三五日。
　　可兴许是近来京新鲜趣事少了些，不过一两日，街都在说。


第638章　年纪轻
　　尤其是一些平素喜好指点江山的男人们，先前官宦人家后院的那些纷纷扰扰，他们自诩“脱俗”、不愿意说道，而话题变作了朝廷大事，一下子跟打了鸡血一样兴奋。
　　边上女人们但凡插两句嘴，里面转过头去骂“头发长、见识短”、“老娘们不要掺合大事”。
　　脾气柔些的女人转身就走，脾气炸的当场跳起来，吵吵嚷嚷的，把那些喜好看琐事的人也引了来，一面“劝”架，一面也少不得再点评几句北地守将归属。
　　施幺跟着袁二走到东街上，这会儿正是用晚饭的时候，街两边的酒肆大堂生意极好，热闹非凡。
　　有已经喝高了的，扯着嗓门说话，
　　施幺听了几句，抓了抓脑袋，压着声问袁二：“袁哥，没有点火也没有浇油，怎么就烧得这么旺了，那我们的人还掺合吗？”
　　袁二顿住脚步，低声道：“你怎知没有点火也没有浇油？”
　　施幺一愣：“我没有啊，那是谁做的？”
　　袁二敛眉。
　　眼下状况，他下午与听风商议过几句，总觉得这事儿蹊跷。
　　想来想去，恐怕是不止他们在琢磨舆情，还有旁的人也掺了一脚。
　　也有可能是刚有些苗头时就传到了御书房，圣上既然未下决心、还在犹豫，那大抵也会想听听城中百姓如何说。
　　“一意孤行的拉不住，还在迟疑的才能做些文章，”袁二道，“总归我们就照着商量好的来。”
　　施幺应了，独自一人大摇大摆地走进了素香楼。
　　素香楼几乎满客，施幺浑然不介意，走到角落与人商议了拼桌，便坐下来招呼小二上酒。
　　施幺是素香楼里的熟面孔了，小二们都知道他是外乡进京，跟着兄弟给富贵人家跑腿的，而且是肥差，要不然怎么能隔三差五有银子来吃酒呢。
　　与他拼桌的老汉也认得他，知道施幺的消息还挺灵的，便问了声：“各处都在说北地守将的事儿，是圣上真要撤换了？”
　　施幺嘿嘿一笑：“老爷子您向来只吃酒、不出声的，怎么今儿也问了呀？”
　　“嗳！”老汉挑眉，“你记得我呀？”
　　“老爷子透着股世外高人的气，见过一眼就记住了。”施幺道。
　　“什么高人，”老汉添了一小杯酒，“就是个浊人！先前是只听不说，今日也想说说，年轻时想投军、老父老母不让，后来父母先后走了，我守过三年，想再投军，年纪大了，没地收我了，就是特别敬佩兵士守军，不容易。”
　　施幺与老汉碰了一杯：“是不容易。到了北边还没有与狄人打起来，就先被戴了通敌的帽子，好不容易打完了，还未论公行赏，将军印又要先撤了，这都什么事儿啊！”
　　“真撤呀？不是说说的？”老汉瞪大了眼睛。
　　“难说，”施幺道，“也是为难，顾家守了北境那么多年，不说功劳，苦劳总是有的，可朝廷派守将，不是比苦劳，还要比功绩。
　　顾家这次死伤太重了，活下来的，年纪最长的也就是顾云宴，离而立之年都还差一截呢！
　　又不是累了赫赫战功，这么年轻的守将，谁不要琢磨琢磨？
　　说起来，但凡活下来一个伯父叔父的，也就没那么多事儿了！”
　　老汉听着很是在理，连连点头：“年纪轻是真吃亏。”
　　“可不是，”施幺道，“年纪轻轻就能挂帅的，眼下看来只宁小公爷一人，小公爷自身有本事，这几年有些成绩，但最最要紧的是他有个当圣上的舅舅。要不是嫡亲的舅甥两个，谁家少年郎，这个年纪能有这样的机会？”
　　老汉道：“那顾家姑娘还是圣上的外甥媳妇呢，这沾亲带故的，这个当口就撤顾家的将军印……”
　　“媳妇儿？”施幺咋舌，“儿媳妇都是外人，何况外甥媳妇，旁的不提，就说那侄媳妇吧。
　　小王爷要娶符家女，去岁定下来的时候，多少人掉了眼珠子呀，都说符广致与皇家做了亲家，官途上飞黄腾达。
　　结果呢，三年考绩连着评了优，进京时是永安府知府，出京时还是永安府知府。
　　再熬三年，说不定小王爷连儿子都抱上了，他老岳丈不晓得能不能再晋品级。”
　　他们两人虽坐在角落，但说话声音不知不觉间大了些，引得边上几桌都竖起耳朵来听。
　　有个书生听了七七八八，凑过来道：“小哥的意思是，圣上再喜欢小公爷，也不会拉小公爷岳家一把？”
　　“朝廷封官，哪里能叫拉扯呢？”施幺叹道，“我的意思是，符知府有考绩有资历，圣上都没有格外提拔，顾家眼下那状况……
　　功绩都是先祖的，先祖不在了，留下来的几个年纪轻、功绩又不够。
　　圣上不想收虎符也不行啊！”
　　老汉摸了摸胡子：“若是再有些大功，倒也能顺势接了将军印，可若是没有，难！”
　　书生叹息道：“狄人都撤走了，缩回了草原里，想建功也没有办法啊。”
　　你一言我一语的，其他客人也渐渐参与进来。
　　一大汉皱着眉头，高声道：“听几位的意思，那顾家不再是北地守将，已经是板上钉钉的事情了？”
　　施幺抬头道：“我可没有那么说，只是眼下局面对顾家的确不乐观。”
　　大汉刚要再说，一旁冒出个老秀才，道：“北地就丢在他们顾家手里，那么多百姓受难，他们凭什么再拿将印？
　　北地失守，是不是他们顾家通敌都没有最终定论呢，要老夫说，十之八九，顾家逃不脱干系！这种卖国的，就该砍头！
　　你们还想让他们家拿将印，这是等着再破一次城了？”
　　大堂里有一刻的寂静，而后又闹腾起来。
　　施幺往楼上雅间看了眼，出声道：“老秀才，前一个在这儿胡言乱语说顾家通敌的家伙是个什么结果，你不会不知道吧？
　　小王爷听不下去，下来打你一通，你一把老骨头行不行啊？
　　你自己不想舒坦，你别连累着我们吃不了酒，等一会儿整个大堂桌子歪椅子倒的，你让大伙儿怎么办啊？”


第639章　明白人
　　老秀才涨红了脸：“老夫说的都是有理的话，老夫有功名！小王爷怎么能随便打人呢？”