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　　顾云锦莞尔。
　　与丰哥儿、巧姐儿相处多了，又盼着吴氏肚子里的孩子，顾云锦近来对小孩子越发的喜爱。
　　见这小娃娃虎头虎脑大眼睛，越看越是欢喜，顾云锦解了荷包要寻个见面礼。
　　可惜，她身上没有带金锁片什么的，其他东西都不适合送给男娃，只好翻了两颗银锞子出来，摊手递到孩子跟前。
　　小娃儿紧紧抱着布老虎，不作反应。
　　汉子倒是赶紧拦了：“使不得使不得。”
　　顾云锦笑道：“上元时套走了你的布老虎和印章，就当是我补给孩子的。”
　　“哪儿的话，”汉子摆手道，“那日您离开后，小公爷让听风小哥给了的，说是不让俺做亏本生意，俺没好意思要，小哥说是娃娃的压岁钱，俺才收了的。您二位宽厚，那些压岁钱抵套环足够了，俺不能再收了。”
　　闻言，顾云锦不由一怔。
　　那日她跟着蒋慕渊离开，并不知道听风跟在后头给了银子。
　　顾云锦下意识看了听风一眼。
　　听风硬着头皮点头：“爷这般吩咐的。”
　　许是怕顾云锦硬要塞银锞子给他，汉子指了指胡同里头，道：“俺今儿是带着娃娃来串门的，这就回去了。”
　　说完，汉子抱着娃娃快步离开。
　　小娃娃的脑袋搭在他爹的肩膀上，圆溜溜的眼睛看着顾云锦，在转过角落、消失在胡同口时，他咧着嘴留给顾云锦一个笑容。
　　天真无邪，让人的心跟着软了。
　　顾云锦轻轻抿了抿唇，复又笑了起来。
　　她素来知道蒋慕渊不是个粗心的人，只是没有想到，他竟然这般细致。
　　连街上光顾过的小贩，蒋慕渊都如此仔细，以压岁钱为由补了些银钱，那他亲眼看到她被人推落水，心存善念想帮她一把，也不是不可能的事儿了。
　　深深吸了一口气，顾云锦抬手按了按放在衣襟中的信件。
　　蒋慕渊既然那般回答了，那她便信了他吧。
　　就算有细节处想不周全，那也不该再问贾家大娘，而是等蒋慕渊回来，再当面问问清楚。
　　无论实情如何，总归蒋慕渊是不会害她的。
　　他值得她的信任。
　　“我不去寻贾大娘了，”顾云锦偏过脑袋与听风道，“还是回西林胡同吧。”
　　听风虽然不知道她突然改变想法的原因，但他看得出来，顾姑娘此刻的情绪比之前下车时好多了，因而他忙应下。
　　寿安郡主一直坐在马车里养神，见顾云锦重新爬上来，她奇道：“莫不是要寻的人不在家？”
　　顾云锦刚要开口解释两句，话到嘴边转了个弯，玩笑着嗔道：“我是想寻你哥哥，他的确不在家。”
　　这下子轮到寿安愣住了，隔了会儿才回过神来，笑倒在顾云锦身上：“你给他写信，催他，狠狠地催他！”
　　回程经过东街。
　　与另两架马车擦肩而过时，追云烦躁地朝领头的黑马甩了甩脖子。
　　听风看顾仔细，当即安抚住了追云，不让它闹腾起来。
　　好在，那两架马车在路口拐弯，而他们依旧直行，再碰不着了。
　　顾云锦撩起帘子看了眼，只见对方的车架泥泞，车身上雾蒙蒙的，似乎是赶了长路。
　　寿安郡主也瞧见了，道：“大抵是进京述职的官员吧。”
　　近些日子，述职的官员陆陆续续进京，身边带一两个伴当，孙恪消息灵通，打听过一圈，并没有哪个是携家带口进京来的。
　　对此，小王爷说不上是庆幸多些，还是失望多些。
　　他只是坐在素香楼上，慢条斯理饮了一盏茶，摇头喃喃道：“等阿渊回来，一定要好好跟他说说，他的话，一点都不做准的。我信了他，算我傻。”
　　边上的程晋之听了，险些一口水喷出来。


第337章　门客
　　相比起小王爷看戏一般的心态，永王爷是真的失望极了。
　　去岁他心急火燎的，被孙恪哄着说什么“等述职官员来了多相看相看”，永王爷听进去了，一门心思等着，被孙恪从腊月一路拖到了开春。
　　结果，他心心念念的儿媳妇，连个影子都没有。
　　真是愁得人嘴皮子都要冒泡了。
　　再犯愁，永王爷近日的要紧事是给岳母准备寿礼。
　　哪怕贵为皇弟，永王爷对岳父、岳母是十分敬重的，与王妃的兄弟们处得也极好，对晚辈们那就更不用说了。
　　因而，平远侯老夫人叶氏要做大寿，永王爷十分上心。
　　正日子里，平远侯府高朋满座，来往的多是公候伯府中的，亦有几个与叶老夫人老相识的官家女眷。
　　孙恪给外祖母拜了寿，借口带表弟们耍玩，避去了园子里。
　　叶老夫人晓得他不愿意应付人，自是随他去了。
　　永王妃陪着老母亲说话，长平县主在一旁逗趣，其乐融融的。
　　外头来禀，说是太常寺卿金大人府上的金老爷来拜寿了。
　　金老爷指的是金老大人的儿子，就是前些年一直与平远侯府套近乎的那一位，明明出了五服了，金老爷在街上遇见老侯爷，都追着人喊“叔叔”，招惹了不少笑话。
　　长平性子直，当即就拉下了脸，嘀咕道：“他家还想上门来？”
　　平远侯府对金老大人的印象不错，对金老爷就只能摇头，从前长平与金安菲一道，侯府对金家也算客气。
　　但自打去年金安菲在赏花宴上闹了那么一出，长平不愿意与她往来了，侯府也不肯让金老爷再随意攀关系了。
　　叶老夫人亦不喜金老爷，她拍了拍长平的手，安抚一般道：“来送寿礼的，没有直接赶出去的道理，让底下比着官员府里来贺的规矩处置就好，你与他置气做什么？”
　　长平颔首。
　　所谓的规矩，就是名贵的一概不收，简单的记下留档，还一份寿饼，不亲见、不留宴。
　　管事依着意思去办了。
　　金老爷一看这状况，当即面红耳赤：“我家又不是寻常的官员，老侯爷是我叔叔，这不一样的。”
　　管事笑眯眯道：“出了五服了，就与寻常官员是一样的。”
　　金老爷气得仰倒，又不能硬闯，眼看着另一行人从外头进来，规矩递上了拜帖，那一行人瞧着是一家子，夫妻两人带着一双儿女，金老爷听见那中年男人自称姓符，是凤阳府的知府。
　　金老爷一肚子气没处撒，便对符知府一家冷嘲热讽起来。
　　一个进京述职的官员，竟然还带着亲眷！
　　明明平远侯府不亲见、不留宴，还把妻儿带上，这是哪门子意思？
　　哪晓得他嘀咕了半天，那厢管事过来，把符知府一家给迎了进去，金老爷吹胡子瞪眼的：“他就不是寻常官员了？”
　　“哪儿的话，”管事依旧笑容不减，“符大人从前是府里的门客。”
　　金老爷狠狠翻了一个白眼，他竟然还不如一个门客！
　　叶老夫人对符知府夫妇是极有印象的。
　　符知府做门客时就是个很踏实能干的人，这门婚事，也是老夫人与他挑的，老侯爷看他才华不错，让他走了科考的路子，高中后就外放做官去了。
　　“这都有十五六年了吧？”符夫人笑着回忆道，“老爷前回进京述职时，来府里拜见过老侯爷与老夫人，我自打离京后就一直没有回来过。
　　这些年，一直很挂念府里，正好老爷这次述职，与老夫人您的寿诞凑到一块了，我就厚着脸一道来了，给您来拜个寿。”
　　叶老夫人笑道：“可不就是十多年了嘛！你们离京时，长平都没出生呢。一转眼就这么多年了，你这两孩子看着倒是乖巧。”
　　符夫人忙道：“姐儿叫佩清，哥儿叫佩宣。”
　　姐弟两个都是头一回见叶老夫人，一道上前跪下磕了头，规矩得体，举止大方，叫老夫人十分喜欢。
　　符佩宣跟着父亲去见了老侯爷，符佩清乖乖巧巧地坐在母亲身边，听长辈们说话。
　　长平见她默不作声的，以为她拘束，主动笑着与她搭话。
　　符佩清认真听了长平说的，不疾不徐接了话题，两人年纪相差不多，也还能说得拢。
　　叶老夫人亦留心着，时不时听上两句，笑道：“这孩子有意思，轻声细语地慢性子，不似长平，整日里风风火火的，恨不能飞起来。”
　　长平县主听了，也不撒娇，只是不住笑。
　　符佩清亦是笑弯了眼。
　　中午设宴，孙恪来给叶老夫人敬酒，转眸就瞧见了陌生的符夫人与符佩清，他也没往心里去，等回了前头男客那儿，刚一坐下，就听人说起了符知府。
　　“进京述职”、“妻儿都来了”这几个词钻入了小王爷的耳朵，他一时走神，一口酒险些呛着。
　　孙恪不可思议地摇了摇头，他前几日还在嘀咕蒋慕渊胡说八道，今儿个当真冒出来这样的一家子，这可真是稀奇了。
　　下意识的，他去回想刚在后头瞥见的陌生姑娘的模样，可只是随意一瞥，根本没有上心，以至于孙恪压根想不起来。
　　他不由伸手摸了摸鼻尖，暗暗琢磨着是不是该再去敬叶老夫人一杯酒。
　　小王爷到底没有那般做，反正晓得有这么一个人了，事后打听也简单。
　　宴席过后，宾客们都散了，符知府一家也没有多留，平远侯府里留下来的，除了叶老夫人的两个女儿，也就是金家族中过来的几个媳妇子了。
　　“老夫人，符知府来的倒是真巧，不止他自个儿来了，连妻儿都一并带来了，那姐儿年纪不小，却还未说亲，莫不是从前老夫人给他们夫妻牵了红线，如今连女儿的前程都要让您相看了吧？”
　　这话说得不算客气，叶老夫人皱了皱眉头。
　　永王妃了解母亲的意思，嗤笑道：“进京述职的时间，又不是符知府自个儿能决定的，也就是凑巧罢了。再者，人家压根都没有开口呢，何必胡乱猜忌人？”


第338章　逗你玩
　　“王妃，”先前说话的媳妇子讪讪笑了笑，又道，“再不懂规矩的，也不至于头一回上门就开口，再说了，刚这么多亲戚宾客们在，人家也要顾及些颜面的。
　　我琢磨着呀，过几日怕不是还要上门来，到时候就……”
　　永王妃撇了撇嘴，族里的那几个媳妇子，搬弄是非的不少，踏实做人的不多，她向来是不喜的比喜得多。
　　反倒是符家人，她虽不了解那两个孩子，但对做过自家门客的符知府是有些印象的。
　　若非那位有真才实学，又是个认真上进的性子，也不会在众多门客之中脱颖而出，得了老侯爷的亲睐，给指了一条官路。
　　那样的人，哪里会有那么多阴私心思。
　　永王妃浅浅笑了，而后，声音沉了下来：“你们有所不知，我刚听王爷说，父亲在前头考校了那哥儿的功课，底子十分扎实，是个好苗子。
　　父亲惜才，提出来要替他走走国子监的路子，结果呢，符知府说了，那哥儿前个月已经考上了东正书院，只等着下月入学了。
　　人家有自己的路子与前程，又不是什么人都跟金老大人的儿子一般不知事，仗着些族谱上都翻不过来的关系，一会儿这样一会儿那样的！”
　　这话无异于在骂人了。
　　别看指着的桑树是金大人，实际上，骂的那老槐树就是她们几个族里的媳妇子。
　　直截了当指责她们仗着族中关系，三五不时地就想从平远侯府得些好处。
　　挨骂的几人都是面色难堪，可开口的是永王妃，除了受着，还能怎么办呢？
　　“哦？”叶老夫人就跟没有察觉到她们之间的紧张气氛一般，笑眯眯道，“考上了东正书院？看不出来，那哥儿年纪小小的，本事还真不错呀！”
　　东正书院是出了名的老书院了，几百年间，添上前朝，一共出过七个头甲，其中两个是状元郎，二甲进士七十八人，三甲同进士近两百人，可谓是名门里的名门，多少学子削尖了脑袋都要往里头挤。
　　在世人心目中，只要进了东正书院，等于已经在金榜上写下了姓氏的偏旁了，至于考举人，易如反掌。
　　而且，同窗之间，情谊颇重。
　　在书院期间，多结交几个好友，往后出仕，在官场上活动时，自有一番益处。
　　哪怕自个儿家里底子不厚，有同窗共同进退，也能走出一条不错的路来。
　　永王妃冲叶老夫人颔首：“也就是现在年纪小，等过些年下了考场，一旦高中，多少官家想要得一个东正的东床快婿呀。也就是姑娘家年纪到了不好等，若是兄妹而非姐弟，符家姑娘的婚事，还需要谁来操心吗？”
　　这些话有理有据的，金家那几个媳妇子又是本有私心，被永王妃一番话说得上下不得，只能岔开了话题，不再多言。
　　永王妃见状，也不再多理会她们了，只与长平说话。
　　毕竟，今儿个是老夫人的寿辰。
　　若非那几个在人后指指点点、说话太不中听，永王妃也懒得敲打她们。
　　气氛冷了下去，媳妇子们你看看我、我看看你，只好起身告辞。
　　叶老夫人亦不留人，使人送出去了，这才笑着与永王妃道：“夏虫不可以语冰，你与她们讲什么？”
　　永王妃笑道：“她们平日里大小事儿都求上门来，您装听不懂，她们也不管，下回继续求您，我骂她们一通，虽不能让她们脑袋开窍，但好歹再开口求人时，会慎重些。”
　　长平县主疑惑：“若还是不慎重呢？”
　　永王妃挑眉，逗她道：“你不如打出去？”
　　话音一落，长平县主愕然瞪大了眼睛。
　　叶老夫人哭笑不得地捶了永王妃几下，与长平道：“别听你姑母的，嘴上逗你玩呢。”
　　长平县主自个儿一想也想转过来了，不由弯着眼跟着笑，笑过之后，隐约有些遗憾。
　　对厚颜之人，她还是挺想打的……
　　正说笑着，孙恪从外头进来，给叶老夫人与永王妃行了礼，道：“过来时遇上几个婶娘了，脸上跟被撒了墨一样，乌起码黑的，是出了什么事儿了？”
　　永王妃不喜欢跟儿子说妇人之事，含笑没有回答。
　　长平嘴快，把刚才的状况说了一通，最后忿忿道：“婶子她们向来如此，恨不能侯府所有的好处都给她们，但凡有一丁半点漏到了旁人手里，就跟被贼儿偷家了似的。”
　　小王爷被“贼儿偷家”的形容逗笑了。
　　长平自个儿也忍不住，咯咯笑了一通，才又道：“我瞧着那符姐姐挺不错的，慢条斯理，说话也风趣。”
　　永王妃笑意不减地听长平说话，她向来疼爱长平，而她最喜欢长平的一点是，这孩子看人，总是善意先行。
　　长平县主爱热闹爱交友，各种性格的人都处得来，无论是温婉的还是活泼的、亦或是内向的，她都不会说不喜这样的人。
　　随着交往加深，若察觉到对方行事不妥之处，长平会失望，会疏远，却不会改变她交友的方式。
　　“你瞧谁，第一眼都挺不错的，”永王妃逗她，“不信你自个儿回想回想。”
　　“是吗？”长平一愣，当真蹙眉回想起来，翻遍了她所有的记忆，终是从深处挖出来一个人，欢喜道，“王玟，我头一次见她就没说过她好，金安菲带她到赏花宴，她还惹事。”
　　永王妃大笑：“然后你把同是头一次见的顾家姑娘夸得天上有地下无的，还跟我说什么要让顾姑娘做嫂嫂，结果是弄错了，亏得我没有信你，若不然，这事儿还不晓得怎么收场呢！”
　　屋里已经没有外人了，永王妃说话也不用多忌讳，叶老夫人闻言捏着长平的鼻尖笑了一通。
　　长平鼓着腮帮子，委屈道：“可我到现在还没有嫂嫂呢……”
　　永王妃刚要再笑话长平几句，却被一旁的孙恪抢了先。
　　小王爷眯着眼睛，没头没脑的，突然就问了一句：“你不是刚夸那符姑娘嘛，不如让她给你当嫂嫂？”


第339章　一言难尽
　　都说一石激起千层浪，孙恪这句话砸下来，却是把一屋子都砸安静了。
　　谁也没有说话，都目不转睛地盯着小王爷。
　　孙恪靠坐在椅子上，算不上吊儿郎当，但也不是正儿八经，脸上带着笑，因而谁也摸不准他的想法。
　　长平县主试探着道：“哥哥说真的？”
　　“这事儿有假的？”孙恪反问道。
　　永王妃欲言又止，反复几次，终是无奈叹道：“我逗长平，你凑合什么？这事儿是能随意逗的？”
　　孙恪显然也没有想到这个结果，摸了摸鼻尖，道：“各个都催我成亲，我真挑了一个了，却说我是逗人玩的。”
　　“你这是挑吗？”永王妃没好气道，“你瞧见符家那姐儿长什么模样了？晓得她性子了？你若是正儿八经挑了也就罢了，你就是随口说一句。”
　　小王爷被永王妃挑刺，偏生永王妃说得句句在理，他只能受着。
　　说到底，他真的不晓得那符家姑娘是个什么样的，要不是蒋慕渊之前提过那么一句，他今日根本不会注意到这么一个人。
　　长平在一旁轻轻哼了声：“挑媳妇没诚意，逗我更没点儿诚意！”
　　孙恪扑哧笑出了声：“什么样的有诚意？我学学阿渊，再摆一场赏花宴，我正儿八经地认认人，看着好就给订下来？”
　　“胡闹！”永王妃嗔了孙恪一