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　　　　至于马缙呢？看到佟如铮挺直的背影，听到男儿汉铿锵的声音，自然是惊得一诧，马之彦再如何不成大器，也是他的嫡长子，那些个庶子相比起来断上不得台面的，疆场刀剑无眼，虽说参军不用上阵杀敌，但那战场是谁的天下？人人都再清楚不过了。
　　　　可饶是如此，他也不能去置喙什么，他如今能做的，只有诚惶诚恐的谢恩，若是显出半点不愿，便是他人的把柄。是啊，外患当前，那万千的将士都能抛头颅洒热血，他佟家小子都能身先士卒，他的儿子如何能退却？作为群臣之首，他必须深明大义，别无选择。
　　　　当太师府的大公子封为西征参军。随军同行的消息传人如蘅耳中时，如蘅只有笑而不语了，是啊，这坊间谁不知道这马缙的儿子是怎样的能耐，大概也只有坐在高堂上的皇帝不清楚了。
　　　　一个只会斗鸡遛狗，喝酒寻娇娘的浪荡子，莫说是拿刀枪了。就是兵书沙盘都不识得。居然随军出征，做了参谋出策之人，只怕是要笑掉大牙了。
　　　　一切看似不合理。可似乎又是合情合理的。都说将在外，军令有所不受。去了西边儿疆场上，说句不好的，那天地就是佟如铮这个抚远大将军的。更何况此次随军出征的战士多半是西北一役中同铮哥儿出生入死的，听命于谁再清楚不过了。
　　　　说到底。马之彦此番虽是皇帝委派，做了参军，可真正到了西北，不过是个中看不中用的花瓶。一个手无缚鸡之力的粉头小郎君，在那些沙场男儿汉眼里，只怕连个小娘们儿都不如。说白了，马之彦这个参军是捡来的。去了蒙古，只是一个人质的身份，徒有虚名，至于那实权全然被佟如铮架空，就算他马之彦有谋略有抱负，只要佟如铮这个抚远大将军压在那儿，就是提百条千条的策略，也不会被采纳。更何况，他马之彦根本没那个能耐。
　　　　不过，马之彦虽然对此次西征毫无意义，但对于铮哥儿却是有用处的，从前西北一战，马缙在皇帝眼皮子底下暗压军情急件，又与北辽勾结，构陷佟如铮，命人策动兵谏，甚至在从西北回京的路上对佟如铮下了暗杀令，逼得佟如铮一路回京，官道走不得，只得从满是荆棘的偏无人烟的山野之路回来，狼狈至此。
　　　　如今有了马之彦，便是佟家对马缙的警醒，让这位不可一世的马相好好想一想，究竟是他马氏的刀快，还是佟家的剑快。一命抵一命，倒还算值得。
　　　　可有句话说得好，螳螂捕蝉黄雀在后，谁也没想到在马氏与佟氏的这场博弈中，却让默默无闻的四皇子得了个好机会。一道圣旨下来，川陕巡抚蒋锡宁被封为征西副将，随军出征。
　　　　旁人或许不知，如蘅却是很清楚，这蒋锡宁绝非庸碌无能之辈，人人只当蒋锡宁是凭着裙带关系步步高升，毕竟如今在皇帝眼里，除了太子，也只有老四和老九还值得信任，但老九太小，而老四如今越发行事越发稳重，既连着办了几件大事，又是向着太子这一边的，在皇帝心中，早已谋划的极好，待他百年之后，太子继位登基，这老四便可辅佐太子，看得出来，老四当得起这辅佐帝王的一代名相。
　　　　爱屋及乌，皇帝对这不言不语的老四越来越入了眼，前儿在皇子中，只有老三老四受封亲王，除了太子，老三年龄居长，母家也不低，封为礼亲王，情理之中。然而老四排行中不上不下，母家势力更不需提，却是封了豫亲王，满朝皆意外。但这是皇帝之意，老四又办过好差，谁也说不得什么。
　　　　至于这蒋锡宁，前世里并没有其妹嫁给老四为侧妃一说，今世不同，想来只有一个缘故，前世有她嫁给齐祯，有了铮哥儿这般大将，齐祯自然不需用姻亲拉拢蒋锡宁，可这一世却是不同了。
　　　　听闻那蒋氏打进四皇子府的门，便极受宠，这蒋氏又是个善解人意的女子，上下口碑打得好，又是皇帝赐婚，这地位与正妃沈箬华相当，在沈箬华面前也不生事儿，那肚子也争气，如今已然诞有一子。
　　　　与齐祯那么多年夫妻，他心中那把算盘她也能猜得四五分了，前世蒋锡宁是齐祯的一步暗棋，是齐祯一手提拔起来的，凭着在疆场上的勇猛善战，也是了不起的将领，曾经随铮哥儿征战，就是铮哥儿也是满口夸赞，在军中威望也仅次于铮哥儿了。
　　　　看得出来，齐祯这是想将蒋锡宁安插紧西北，拓展自己在军中的势力了。是啊，凡要成夺位之大事者，没有一兵一卒是不行的，一筐那些迂腐言官的笔杆子，到底是比不得那将士的一杆枪。
　　　　皇帝不知是日日缠绵温柔乡，吃丹药吃懵了，还是当真老糊涂了，对这老四竟是百般放心，圣意已下，断没有更改的余地，如今他们唯一能做的，便是压制蒋锡宁的势力，断不能在西北生了根，在这一点上，如蘅是相信铮哥儿的，蒋锡宁再如何有能耐，却是比不过铮哥儿的，这一点，她很肯定。L

☆、一百零八章　出征

（猜猜铮哥儿要带马之彦见谁？）
　　　　出征那日场面极大，放眼大周历史上，也是屈指可数的一次吧，三品以上官员皆着朝服，肃然等在午门外，抚远大将军佟如铮于立政殿跪受敕印，谢恩行礼毕，携大将军敕印出午门，高坐御马之上，诸郡王，公并三品以上大臣俱送至列兵处，大将军望阕叩首行礼，肃队而行。
　　　　那一日高高的城墙下是庞然肃谨的列队，虽非冬日，平日里温温的春风而过，旌旗仍旧猎猎作响，满眼望去是铮铮的将士们，身着银光铠甲，却不闻一丝声息，可见军纪的严整。
　　　　佟如铮高坐马上，铠甲在光下显得格外刺目，扫眼而去，多是曾经厮杀疆场的兄弟将士。
　　　　这一刻如蘅从城下男子眼中看不到一丝少年时的粗憨，恍然间如蘅才发觉，二哥与从前不同了，从何时起，已经是铮铮铁骨的男儿汉，不再是那个爱逗弄她，戏谑她的莽撞少年，现在的他是冠勇侯，是抚远大将军，哦，还是大周百姓眼中那个“战无不克，攻无不胜”的战神。
　　　　原来恍然间，二哥的肩膀已经和大哥一般，可以挑起佟氏历经几朝的基业，可以为她们遮风挡雨了。好像是最柔软的地方被揭开，如蘅眸中微微有些热。
　　　　然而仅这一刻，如蘅却将目光定在佟如铮身旁的那人，同样凛然立在战马之上，相比佟如铮却丝毫不落气势，只不过佟如铮是张扬无需任何掩饰的，而他，蒋锡宁却是内敛到不易察觉的。
　　　　至于一旁那个瑟瑟缩缩的人影。却是要被掩在人影中一般，都说秀才遇到兵，可像马之彦这般的庸碌之人，哪有秀才的才能，平日里看的都是莺莺燕燕，花花柳柳，哪里见过这般铁血壮阔的场面。一身看起来合身的戎装下。更显得身板儿单薄，倒果真是京城里时下流行的广袖长衫粉头小郎君。
　　　　如蘅发自内心的轻哧一声，这便是当朝不可一世的马相的嫡长子。幸得只是担着武官的职，过去打个酱油罢了，若真硬给他塞一柄枪，将他丢在战场上。只怕连灰都不剩。
　　　　城下的佟如铮背挺的笔直，握住缰绳严整的巡视了两侧的将士们。就在马蹄停下的那一刻，佟如蘅骤然举起右手的佩剑，随之而来的是男儿汉刚毅的扬声：“出发。”
　　　　那一刻，似乎山河都为之震动。满目的将士们高举旌旗武器高声呐喊，迎着微微的风，让京城明媚的春日染上了从未有过的豪情壮义。
　　　　马蹄踏出的那一刻。佟如铮骤然转头，那时眼前像是一副绝美的画。铮铮的男儿骑在马上，逆光而伫，眼中却是另一番温柔，是的，温柔。
　　　　如蘅顺着佟如铮的目光看去，毫无意外，落在了身旁的二嫂，顾凝湄和怀中那可爱，糯糯如包子的宓姐儿身上。宓姐儿小，自然不知这山河壮阔的气势代表着什么，这些在世人眼中是豪壮，是荣耀，可在此刻的二嫂眼中却是离别。
　　　　是啊，从前西北一战，二嫂可以不顾一切的策马而去，生死相随，可如今却是再也不行了，因为他们还有宓姐儿，还有偌大的冠勇侯府，而她如今不只是从前那个率性的顾凝湄，还是如今侯府的夫人，还是靖国府的**奶。
　　　　她唯今能做的，就是等，但这一等是多久，没有人知道，几个月，一年，两年，抑或是更久。
　　　　此刻的顾凝湄身着火红的披风，一如那夜随佟如铮归来的随性女子，只是从前落下的发髻干干净净的绾了上去，一双美目紧紧定在那一处，眸中微微红着，唇瓣却是毫不掩饰的勾起，那般的张扬，那般的自信。
　　　　一切都无需多说，她是想告诉他，她会等他，因为她相信，她必会凯旋归来。
　　　　如蘅缓缓转眸，落入眼中的是同样笃定的佟如铮，那笑意在光下再明朗不过了，就在这时，佟如铮转眸对上如蘅，似乎是安心一般笑然颌首，如蘅什么也没回，只笑而点头，恍然间看到佟如铮骤然笑咧开了嘴，还未等反应，铮铮男儿便已一拽缰绳，头也不回地迎光而去。
　　　　这一刻陡然生了一丝茫然，如蘅呆呆愣愣的望着万千大军间的那一抹银甲，骤然一股温暖的力道将自己揽进怀中，如蘅身子微微一顿，抬眸毫不意外地对上齐毓温柔的目光。
　　　　“三年之内，大将军必会凯旋归来。”
　　　　温然的声音似是一股柔柔的力道安抚着如蘅的心，如蘅微微一怔，与齐毓凝视了许久，倏然扬起安然的笑意，稳稳的靠在齐毓的怀中，看着远处那渐行渐远的大军。
　　　　是的，铮哥儿会在三年之内归来的，前世里的他不就是声名在外，震的周边蛮夷不敢侵犯么？她又何须担心什么，想到此，如蘅深深往齐毓怀里靠了靠，感受着那份温暖。
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　　　　时年七月，佟如铮的大军抵达蒙古，不同于京城的花街柳巷，飞檐重楼，这里只有漫无边际的草原，辽阔到仿佛极目看去就是天地的尽头，广阔的蓝天，高翱的雄鹰，一切都让人不由生出一股豪情。
　　　　蒙古扎萨克汗看到了大周肃肃整整，列队而来的将士们，仿佛看到了希望一般，而当看到那骑在战马上，银铠戎装的男子时，却是如同看到了天神，不止是他，即便是草原上的百姓们，都知道这是奉之为“战神”的抚远大将军，只要有他，就会带来胜利。
　　　　佟如铮礼貌地下了战马，与扎萨克汗寒暄了几句，因着刚至需要整顿一番，因而将接风宴改在了晚上，当佟如铮进了自己的营帐，稍作休息后，便命人寻来了堂堂马相的儿子，如今的参军马之彦。
　　　　当马之彦进账后，看到戎装坐在正中，定定看着自己时，身子微微颤了一下，却是强自挺直了背，看了回去。
　　　　佟如铮什么也没说，只笑了笑，便起身朝过走走，倒是让马之彦暗自忐忑，禁不住往后移了一步，然而佟如铮大步跨了过来，一把拍在马之彦的肩上，马之彦身子一僵，脸色微微有些白。然而此刻的佟如铮，却是大咧咧的笑着。
　　　　“我带你去见个人。”
　　　　马之彦还未做出反应，人已经被佟如铮一扒肩膀，亲若兄弟般走出了营帐。不知道的，定以为这佟家二公子，和太师府的大公子是铁哥们儿。L

☆、一百零九章

当来到一个营帐前，帐外的士兵恭敬地低头唤了一声：“大将军。”
　　　　佟如铮微一颌首，左手半掀了帘口，右手已然拖着马之彦朝里去，原本有些惶然的马之彦刚踏进营帐，只听得身后的帐帘呼然落下，而眼前那抹瘦削的身影，却是让他生生定在那儿，再也动弹不得。
　　　　几步开外的案前立着一个青年，哦，倒不如说看起来比世间女子更惹人怜惜的青年，薄衣青衫，一头鸦青的云发只拿那碧色晶透的玉簪绾起，若雪的肤色平有几分苍白，一双柔润的眸子水色盈盈，杏色薄唇紧紧抿着，原本清瘦若无骨的身子在宽大的衣衫下，犹显得轻颤。
　　　　不得不说，就是佟如铮初见着他，也只当是个柔弱的女子，转过头来睨了眼马之彦，方才还惶惶然，此刻却死死定在那人身上，眸中是不可置信，还带着几分狂喜。
　　　　没想到，京城里的世家子弟们，这些年都好这口，再转眸看了看眼前的冯伶儿，佟如铮想都不需想，还是他的凝湄好，实在不知道这比小娘子还弱的男子有何好，手无缚鸡之力，不像凝湄，能单枪匹马去西北，更能在军前擂鼓，温柔却不失豪情。
　　　　“咳咳。”
　　　　佟如铮到底轻咳了一声，打断了两厢的静默，出了声道：“冯兄是我南下寻两江总督姚大人时，在席宴上偶遇的，听冯兄言，与彦兄是熟识，便将他一直安排在京城的庄子住着，因着……”
　　　　佟如铮一抬眼，顿了半晌：“令尊马相的缘故。才拖至今日告诉彦兄。”
　　　　马之彦愣愣的从冯伶儿身上移过目光看向佟如铮，张了张嘴，却是不知道说什么。
　　　　佟如铮倒不甚在意，只道：“既是好不容易得见一面，那我便不打扰彦兄与冯兄叙旧了。”
　　　　话音一落，还没等马之彦做出反应，佟如铮已然撩袍。大大方方的跨步走出了营帐。只剩下马之彦，与一直让他苦寻无果的冯伶儿相顾无言。
　　　　“阿伶，真的……真的是你？”近乡情更怯。马之彦似是不敢相信的靠近了几步。
　　　　眼前柔弱的人什么也没说，只略点了点头，眼中却是泪意盈盈。
　　　　“我以为今生再也见不得你了。”
　　　　青年红着眼，哽咽出声。马之彦却再也立不住，三步并作两步扶住眼前人的双手。仔细上下打量着，慌着道：“你可还好？我本想去寻你，父亲却将我关在府中不许出去，若非此次随军出征。只怕我也是出不得的。”
　　　　感觉到手中的人明显身子震了震，渐渐有些颤抖，看到眼前人眼中的恐惧与痛楚。马之彦似乎明白了什么，当即攥紧了拳头。红了眼：“是我害的你，父亲太……竟将你送往……”
　　　　感觉到手中的人越发抖得厉害，马之彦也再说不出后话来。
　　　　“不怪阿彦。”
　　　　冯伶儿强撑着身子道：“能得今日，那又算得什么。”
　　　　说着冯伶儿扯出三分笑意，语中却满是哽咽：“幸得总督大人欣赏我的琴技，得知我会唱青衣，才将我从那儿……便留在了总督府的园子里，后来大将军过府拜访，我暗中请求了大将军，带我回京，未想到大将军竟答应了，这才……”
　　　　“果真是他。”
　　　　马之彦愣了半晌，复又将冯伶儿揽入怀中，喃喃道：“以后再也不会了，即使父亲阻挡，我也不会让你离开我的……”
　　　　话语虽笃定，马之彦的气势却越发有些微弱，到后面不知是安慰自己，还是安慰冯伶儿，轻轻地抚着他的背，糯糯听不到在言语什么。
　　　　相比于马之彦此刻失而复得的激动，此时被揽入怀中，靠在他肩头的冯伶儿却显得犹为沉静，沉静的像一滩水，不起一丝波澜，嘴角却微微勾起一丝清冷。
　　　　已经离营帐几步的佟如铮实在是不明白，姑母和蘅儿为什么要他将冯伶儿随军带上，还给马之彦那个瑟瑟缩缩，跟个小娘们儿一样的人安排这一场见面。
　　　　他堂堂一个大将军，何时做起这牵线搭桥的事儿来，更何况这里面，也算不得郎情妾意啊！想着佟如铮挠挠头，转头看了眼走远的营帐，实在是丈二摸不到头脑。
　　　　不过这事儿他虽然摸不出道道，临走前蘅儿悄悄叮嘱他的，他似乎明白一点，如今他还仍记得小娘子不再是从前那双滴溜溜耍鬼机灵的模样，却是从未有过的正经与认真。
　　　　她让他提防蒋锡宁。
　　　　蒋锡宁，怎么说，他倒觉得是条汉子，虽然没打过仗，但许是兵看兵，将看将，他就是能看出这是个铮铮铁骨的汉子，将来必是大有作为，不像马之彦那个小娘们儿样样的，瞧他虽入了武行，可也不是一般的莽夫粗人，听闻从前做川陕巡抚时，他在地方颇有些政绩，如今升的这般快，能力可见一斑。
　　　　虽然不明白他那鬼机灵的妹妹为什么让他提防着这蒋锡宁，不过必是有缘故的，他倒也不担心什么，军营中能提防什么？自然是兵权他移，抑或是在声望上低人一头。
　　　　不过说句老实话，如今他是主将，兵权自然不担心，要说后者，再说句老实话，这随军的将士中，泰半是他的人，就凭着曾经一起单枪匹马，浴血奋战，冲进辽人的敌营中杀的天昏地暗，早已有了同生共死，马革裹尸的兄弟情义。
　　　　若真有需要提防的，就是那剩下的人，或许他明白蘅儿的意思了，莫让那蒋锡宁在军中积累出自己的势力，到时压他一头。
　　　　想想如今这处境，佟如铮还真是得叹叹气，马之彦这参军虽然扭扭咧咧算不得汉子，充当了他的挡箭牌，但终究是马相的儿子，上一次征北辽，马相既然能与那觉鹰勾结，这次也难保不会。
　　　　再看这副将蒋锡宁，倒是个他欣赏的人，他原本想着豫王是太子这边儿的，倒是个能说能信之人，可被蘅儿这偷偷一嘱咐，他算是明白了。
　　　　这皇宫中勾心斗角太多，只