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　　　　荔山居士肃容整冠，上前扶起萧稷，道：“必不负君所托！”

　　　　一时间，士林风起，很多义勇之士当仁不让，跪在宫门前请愿，希望隆庆帝针对近来京城中的流言给出答复，以正视听。

　　　　隆庆帝做贼心虚，哪里敢出面答复。

　　　　他可是最知道这些士子，仁义当前，不惧生死，一身傲骨，逼利诱都不能使他们屈服。

　　　　不然当初，他何至于为了除掉晋王，找西凉人帮忙，以至于埋下今日的隐患。

　　　　他现在总算是弄清楚了，为什么西凉人当初那么轻易就答应了帮忙，而所图也不过两国继续友好通商，从中原换取所需的物资而已。

　　　　合着西凉人谋图的不是一时之利，而是和汾阳王勾结，吞并大梁。

　　　　可是现在说什么都晚了。

　　　　隆庆帝一想到堵在宫门口的那些正义凛然的士子们，顿时就头疼欲裂，所以接连几天，他都以平叛过劳，身体不适为由，暂且罢了朝会。

　　　　但是请愿士子们却并没有因此而离开，他们日日坚守宫门口，风雨无惧。

　　　　冯淑嘉见京城大局已定，悄悄地松了口气，转而又担心起远在边关的冯异来。

　　　　事情闹到了这个地步，调冯异回京平乱已经成了隆庆帝必然的选择。

　　　　所以，作为隆庆帝的臣子的冯异，终有一天，必然会站在向隆庆帝复仇的萧稷的对立面。

　　　　到时候，她该怎么做……

　　　　冯淑嘉愁眉不展。

　　　　而此时的西北边境大营主帐内，冯异正在看潜入京城的斥候快马加鞭送来的谍报，眉头紧锁。

　　　　原来当日的实情竟是如此吗？

　　　　原来一直与西凉人有勾结的不仅是汾阳王，还有隆庆帝吗？

　　　　不，他不相信！

　　　　他不相信大梁的皇帝，原来是这样一个满腹阴狠毒辣，为了帝位连父兄家国都可以出卖的小人！

　　　　冯异一把将信函拍在桌子上，脸色阴沉，神情激动。

　　　　和他对坐的何山，见状眉头动了动，却没有立即开口。

　　　　冯异虽然敬重武威军，且感激他此次率旧部出手相助，却同样为畏忌他的身份，所以才会将他和部下们留在这西北大营中，以报恩之名盛情款待。

　　　　既是以报恩的名义保护身份敏感的他们，也是防范猜忌身份敏感的他们趁机做出不法之事。

　　　　何山不怪冯异如此谨慎，毕竟冯异并不知道当年的真相，作为一位忠君爱国的好将领，如此抉择已经是实属难得。

　　　　更何况，冯异还是萧稷的救命恩人。

　　　　何山稳稳心神，抬手给冯异倒了一碗茶，缓缓道：“冯兄可是有什么疑难之处？说出来，说不定小弟能帮上一二。”

　　　　冯异抬头看向何山，脸色变幻好一会儿，终于下定决心，将谍报递了过去。

　　　　何山揭过，飞快地看完了。

　　　　“哈哈哈！”何山忍不住大笑三声，“真相终于大白于天下！我等终于等到这一天了！”

　　　　七尺多高的粗犷汉子，此时竟然因为一封信而眼底晶莹，泪光闪闪。

　　　　冯异心中大为触动。

　　　　当年晋王被满门屠灭，武威军又何尝不是？

　　　　想到之前西凉贼人听到武威军的名号畏惧退避的情形，远甚于他亲自镇守，怕武威军早已解散了近十年。

　　　　再想想武威军遭受的那些待遇，真是令人心痛。

　　　　然而冯异沉默了许久，犹自不敢置信，喃喃开口问道：“何兄，这信里说的都是真的吗？”

　　　　隆庆帝为了皇位而谋害先帝残害手足，甚至还勾结外敌，焚城三日，屠杀数万百姓。

　　　　直到现在，他一闭上眼睛，仿佛还能够看到晋阳城冲天的大火和血染的天空，能听到那声声惨叫和皮肉灼烧的凄厉。

　　　　何山满目萧然悲壮，扼腕长叹：“有些事情，小弟早就和冯兄说过，只是冯兄你一直不愿意相信罢了。如今京城中的可靠之人传来消息，难道冯兄还心存疑问？”

　　　　冯异垮下脸来，摇摇头，低声道：“我不知道……”

　　　　他知道自己派入京中的斥候不会拿这样重大的事情欺骗他，可是他完全懵了，不知道接下来应该怎么办。

　　　　一直以来铭刻在心中忠君爱国的信念轰然崩塌，一时之间，他也不知道自己应该怎么做才是正确的。

　　　　何山知晓冯异的难处，见状并没有一味地催促。

　　　　反正时间还来得及，不如耐心地等冯异自己想通了。

　　　　牛不喝水，也不能强按头啊。

　　　　对着冯异这样一个方正爱国之人，还是萧稷的救命恩人，何山实在是狠不下心去胁迫。

　　　　然而还没有等冯异想通，就接到隆庆帝的加急密诏，诏令他立刻回师京城，平定叛乱。

　　　　然而京城如今哪里有什么叛乱？

　　　　不过是请愿的士子和不安的臣民，以及一些不知道躲藏在何处的当年证人罢了。

　　　　各地义军都听从萧稷的诏令，对于京城一直是深藏在暗处，围而不攻。

　　　　冯异一接到诏令，顿时就变了脸色。

　　　　隆庆帝这个时候召他回去，是要让他去对付那些手无寸铁的臣民吗？

　　　　好不容易强撑着笑脸，先安置了天使，隆庆帝立刻召了杜秋平入帐商议。

　　　　闲杂人等已经被遣散出去，营帐外更是有心腹亲卫严密把守，不许任何人靠近半步。

　　　　营帐内，杜秋平寒着一张脸，一向平静无波的脸上此时也充满了怒意，低声怒道：“圣上这是什么意思？京城有御林军和京畿卫，圣上为什么偏偏召将军回去平叛？就不怕西凉人趁虚而入吗？

　　　　“再说了，平什么叛？”

第一卷　枯木逢春　第三百八十三章　抉择

　　　　杜秋平看得明白，隆庆帝这是要拿冯异当枪使，既平了所谓的京城纷乱，坐稳了他的帝位，又保护了他的心腹亲卫——御林军和京畿卫。

　　　　说到底，不过是还不够信任冯异，又或者说是利益当前，可以随意牺牲臣子的性命，甚至是边境城镇罢了。

　　　　为这样的君主卖命，到底值不值当？

　　　　杜秋平心意难平。

　　　　冯异同样阴沉着一张脸，低声痛吼道“这是要把我西北大营的全体将士，当做第二个‘武威军’处置啊……”

　　　　不，若是他真的率众入京平了叛，那只怕将士们就成了国民之贼，如过街老鼠一般人人喊打，比当初被迫遣散的武威军还不如。

　　　　至少，如今大梁的臣民在提起武威军时，都是满满的敬佩。

　　　　不行！

　　　　他绝不能置自己亲手带出来的“冯家军”于必死之地！

　　　　冯异握紧拳头，额上青筋暴突。

　　　　就在此时，何山在主帐外求见。

　　　　冯异和杜秋平相视一眼，同时收敛了脸上郁郁不平的神色，这才开口请人进来。

　　　　今早天使来军中急诏冯异入京平叛的事情，何山已经知道，所以一进营帐，察觉到内里紧张的氛围，他并不意外。

　　　　“何兄这个时候过来主帐，是有什么事情吗？”冯异开口问道，努力做出一副淡然如常的模样。

　　　　眼下天使就在军营当中，作为曾经的武威军的参将，何山应该小心地藏起来避风头才对。

　　　　何山知道冯异是怕被他察觉了异样，因此也没有多问先前帐内的情形，闻言只是抱拳告辞道“眼下西凉人已经退回边境线外，龟缩在王庭周围，短时间内肯定不敢再来扰边，所以小弟特地来向冯兄告辞。”

　　　　冯异一惊，连忙问道“为什么这样匆忙？”

　　　　明明先前一点兆头都没有。

　　　　何山倒也不隐瞒，坦率回道“一者正如，边境安宁，不需要我等继续驻守；二者天使突然到来宣诏冯兄回京平叛，然而京中此时却并未发生叛乱，所以其真实意图尚未可知。

　　　　“为了安全起见，小弟准备先带着人马撤回，免得天使突下死手，我等躲避不及。”

　　　　冯异和杜秋平相视一眼，顿时神色都肃然起来。

　　　　对啊，他们先前怎么未曾想到，隆庆帝此时突然派使者宣召他入京平叛，或许只是个幌子，实则是军中可能混进了细作，泄露了何山等人的身份，引来了隆庆帝的出手剿灭？！

　　　　冯异不敢再耽搁，立刻借口巡边，将何山等人安全送出了西北大营。

　　　　待何山等人离开，冯异见天使没有任何异动，心里这才起了疑，找杜秋平前来商议。

　　　　杜秋平也是一脸莫名，猜测道“或许何将军这么做只是有备无患……”

　　　　然而这个理由连他自己都无法信服。

　　　　曾经威名赫赫的武威君的参将，怎么会是那么胆小的人？

　　　　还是冯异与何山近来交往颇深，闻言默然良久，才又长叹道“眼下是多事之秋，可对于武威军来说，却未必不是一个好机会i

　　　　i

　　　　。”

　　　　杜秋平一怔，恍然大悟“对啊……武威军曾经因为主将晋王之祸而蒙受不白之冤，被迫遣散，如今流言纷起，证据纷呈，他们终于等到为自己正名的时机了！””

　　　　所以何山才要借口天使的到来居心叵测，趁机离开军营，不再被冯异保护并且监管起来。

　　　　尽管两人如今已经识破了何山的谎言，却怎么无法对他的行为感到愤怒。

　　　　他们也是行伍出身，一刀一枪的拼杀，一场一场战争的磨砺，才有了如今冯家军的赫赫威名。

　　　　所以对于武威军的遭遇，他们感同身受，也十分理解和怜悯。

　　　　沉默许久，杜秋平开口问道“那将军要遵诏拔营回京吗？”

　　　　冯异点点头，苦笑道“当然，违抗圣令，那可是死路一条，祸及家人手足……”

　　　　他一人死不足惜，却不能因此而连累了妻子儿女，还有自己视若手足的部下。

　　　　主帐里的气氛一时沉重起来。

　　　　良久，杜秋平开口缓缓道“既然如此，那属下这就去召集各位将领来主帐议事。”

　　　　冯异不得不应召回京，然而他们辛苦守卫了这么多年的西北边境却不能任由西凉人侵扰！

　　　　此去京城，还不知道能不能够再回来，有些事情，冯异不得不提前做好最坏的打算。

　　　　经过彻夜的研究商议，最终于黎明时分拟定方案。

　　　　由李达暂代主将一职，率部众继续驻守边境，严防西凉贼人趁乱侵扰。

　　　　其余将领，仍旧各司其职，配合李达，巡守边境。

　　　　至于冯异，则只带了誓死追随的亲卫心腹入京。

　　　　对此前来宣诏的天使十分不满，尖细着嗓音厉声责备道“圣旨上明明说的是让武安侯回师京中平叛，你就带这么点儿人，只怕还不够敌人看的呢，还平什么叛？”

　　　　冯异冷冷地瞧了他一眼，道“如果公公能够留下来驻守边境，保证西凉人不敢来侵扰我大梁边地，那本侯就带着这西北军上下，立刻进京平叛。”

　　　　天使被冯异周身的寒意吓得直哆嗦，又见周围的将士们眼眶红红圆瞪，更不能要上来咬他一口似的，哪里还敢说别的话？

　　　　慌忙缩了缩脖子，缩进马车里去了。

　　　　到了京城，看冯异还敢不敢对他这么横！

　　　　到时候，他定然要好好地参冯异一本，让他吃不了兜着走。

　　　　功高震主，不听圣命，呵呵……

　　　　冯异眼下可没有心思去管“天使”的那些小心思。

　　　　临别之前，冯异沉重地交代李达等人“此次回京，前程未卜，万一我们有什么不测，妻儿家小就有劳你们照看了。”

　　　　李达等人红了眼圈，指天立誓，定不负所托。

　　　　一切安排妥当，冯异翻身上马，最后看了一眼朝阳下生气勃勃、威严雄壮的西北大营，看了一眼他付出十年心血的热土，猛然回头，一紧缰绳，怒喝一声，纵马冲出营地，直奔京城而去。

　　　　在他的身后，是一小队视死如归，以此报效知遇之恩的心腹亲卫。

第一卷　枯木逢春　第三百八十四章　罪己诏

　　　　冯异日夜兼程。

　　　　京城纷纷扰扰。

　　　　不知道是谁将隆庆帝急诏冯异回京平叛的消息泄漏了出去，京城里一时人人自危，臣民们对于隆庆帝的不满也逐渐积蓄到了顶点。

　　　　而汾阳王抛出的人证和物证，他直到现在都还没能清剿掉一个！

　　　　焦躁不安的隆庆帝，此时终于想起了被他圈禁在坤宁宫的杨皇后，怒气冲冲地奔了过去，连皇帝的仪仗也顾不上了，一脚踹开坤宁宫的大门，看也没看殿内正惊讶回头的杨皇后，就一路冲进小佛堂，挥手将上头的佛像香炉贡品等打砸了一地。

　　　　杨皇后惊怒交加，却强忍着没有发作。

　　　　然而隆庆帝却不顾念她的感受，指得满目狼藉的小佛堂，冲她就是一通怒喝：“你现在满意了？！所有的人都来向朕讨回公道！所有的人都要将朕赶下龙椅！你满意了？！”

　　　　面对这样情无意的指责，杨皇后气得心口起伏不定，然而看着已经被京城的情形刺激得惊怒惶惧到神智发昏的隆庆帝，她只能强忍着自己的怒气，辩解道：“我所求的若是这个，那当初就不会倾尽杨家之力，和你一起走上这条不归路！”

　　　　当初她劝不住隆庆帝，作为妻子，只能够回杨家求助，借助杨临太傅一职，百般筹谋，万般小心，最终使得隆庆帝得偿所愿。

　　　　而她心里却一直愧对先帝，愧对晋王一家，愧对很多被隆庆帝为了保住皇位而残害的人。

　　　　其中最为惨烈的，就是晋王府一家老小，是晋阳城那惨死在自己国君的屠刀下又被烈火焚毁的数万百姓！

　　　　所以她才设灵位祭拜，一来超度亡灵，二来求得心灵的安宁，三来替隆庆帝赎还罪孽……

　　　　可是到头来，所有的一切竟然都成了她的罪过！

　　　　杨皇后气急怒笑。

　　　　隆庆帝嘴唇哆嗦几下，双拳紧握，终于停止了先前疾风骤雨似的怒骂呵斥。

　　　　杨嬷嬷和殿里伺候的宫女，早就在杨皇后的暗示下，悄悄地退了出去。

　　　　她们要是看到了隆庆帝现在这副失态发怒、不似人君的模样，只怕很难活过今晚。

　　　　大殿里的气氛一时凝重沉寂下来。

　　　　良久，隆庆帝萎颓在地，抱着自己的头，低低地呜咽起来，声音如一只走投无路的野兽，愤怒又无奈。

　　　　到底是少年夫妻结发情深，哪怕经历了后来的这些变故，夫妻之情早已变得淡薄，然而看到这样的隆庆帝，杨皇后还是忍不住心中泛疼，犹豫几息，上前环住他，伸手轻拍着安慰。

　　　　就像是在隆庆帝有心帝位之前，他们住在三皇子府里那样，每当隆庆帝有了烦心事，她就这样轻轻地拥抱着他，温柔地安抚着。

　　　　暌违了多少年了……

　　　　那熟悉而温暖的怀抱，让隆庆帝仅有的那点盔甲瞬间土崩瓦解。

　　　　呜呜的哭声，盘旋在整个大殿。

　　　　等到哭声渐歇，杨皇后对着隆庆帝红肿的眼睛，低声恳切道：“陛下，事到如今，您就下罪己诏吧。”

　　　　坦承罪过，诚心改过，是眼下已经声名狼藉的隆庆帝唯一的出路。

　　　　然而隆庆帝一听杨皇后这话，瞬间如同一只被踩了尾巴的野猫，刷得亮出爪子推开杨皇后，跳起来竖眉尖叫道：“你真是疯了！下什么罪己诏？！你让朕以后还怎么当着天下臣民的面坐那把龙椅？！”

　　　　杨皇后闻言满脸失望，都到这个时候了，隆庆帝竟然还妄想能够继续坐稳那把龙椅。

　　　　“陛下，太子是您的亲儿，只要他继承大统，在臣民面前做足姿态，私底下要怎么孝敬您，外人如何又能置喙？”杨皇后恳切地继续劝导。

　　　　她不仅仅有自己，还有儿子，还有娘家，她不能眼睁睁的看着隆庆帝一个人作妖，却毁了他的儿子，毁了被她牵累而上了隆庆帝的贼船的杨家！

　　　　杨皇后原本是好意替隆庆帝从眼下的困局中脱身，可谁知这句话却彻底触了隆庆帝的逆鳞。

　　　　“原来你从头到尾打的都是这个主意！把朕推到人前成为众矢之的，背地里好成全你的儿子做皇帝，你自己好做尊贵无比的太后娘娘！真是最毒妇人心！”

　　　　隆庆帝说着一甩袖子，越过杨皇后阔步出了大殿，寒意森森地命令道：“皇后行为无状，自今日起不得出坤宁宫一步！违令则斩，全宫陪葬！”

　　　　一语刚落，立刻有齐刷刷的脚步和盔甲碰撞的声音响起。

　　　　隐藏在暗中的禁卫军，瞬间将坤宁宫重重包围起来。

　　　　杨皇后气得一口气没有上来，顿时身子一歪，昏厥了过去。

　　　　醒来之后，杨皇后做第一件事就是想方设法地派人传消息给太子萧秬，让他千万小心提防隆庆帝。

　　　　萧秬一得到这个消息，顿时慌了神，又不解其中深意，只能连夜赶往太傅府，和杨临杨淳熙父子俩商量这件事情。

　　　　这么没头没脑的一句话，杨临和杨淳熙父子俩也不知道该如何解读，只能猜测，或许是隆庆帝怕杨家泄露当年他登上帝位的实情，想要动手清除杨家。

　　　　而杨家是萧秬的外祖族家，一旦遇难，萧秬也讨不了好。

　　　　萧秬闻言