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　　　　没久，一位沉着的中年男子正在祈福，花玉香和丁解牛先后在堂下飞驰而过：“你这小贼给老娘站住！”

　　　　“保护公子！”呼声中，数位健硕壮汉已将中年人团团围住。

　　　　“你们几个，去看看！”中年人发话后，壮汉们即领命而去。

　　　　虽没了侍卫，大庭广众之下，中年人亦不胆怯，自在镀金铜像前继续焚香。参拜间，一只熟鸡蛋却忽地滚到了他的脚下。

　　　　这人倒没什么架子，鞠身捡起，即物归原主道：“这位公子，你的蛋！”

　　　　“两文钱一个，要多少有多少，干不干？”许惜风借故将身子挪了挪，不动声色跪在中年人身侧，一同参拜。

　　　　似乎对这笔交易颇感兴趣，中年人笑了笑：“敢问公子大名！”

　　　　“区区贱名，何足挂齿？江湖上只有一个戏称，单字为财！”许惜风喃喃留了话，缎袍一甩，假惺惺就要走。

　　　　“公子请留步！禅室备了香茶，一同下个棋如何呀？”虽未能尽信，愣了愣，中年人仍抬手相邀……

　　　　片刻后，俩位主子已在轻烟弥漫的禅室里享起了对弈之乐。花玉香、丁解牛和壮汉们，则规规矩矩同立于门外。

　　　　这会儿，丁解牛刚被踹了一脚，还捂着屁屁：“姑奶奶，你逮就逮嘛，干嘛起脚？”

　　　　“你还说，害老娘差点没饭吃！下回还跑，抓着打断你的腿！”花玉香还在唬，壮汉们听着就急：“唉，你怎么当丫头的？主子们还在里面谈事呢！”

　　　　眨了眨眼，花玉香随口道：“能有什么事？那家伙出门时就带了枚鸡蛋！”

　　　　没想到，众人听罢却是一愣。这鸡蛋，在宫里的水可深着，大伙都知道。一枚上百两，虹帝一天还舍不得多吃。

　　　　找虹帝扯蛋，不等于动曾太公碗里的肉吗？这天大的忌讳，能在寻常丫头嘴里脱口而出？如此骄纵，难道是通房？主子，显然决非善类；丫头，更非比寻常！瞬间，大伙看向花玉香的眼神都变了。

　　　　“小弟们有眼不识泰山，还请姑娘见谅。”为首的哥们当即软了嘴。

　　　　没想到花玉香更逗，竟回了人家一句：“什么山，本姑娘才不稀罕。告诉你们，我待会儿有鸡吃！”

　　　　吃货的世界，凡人果然不懂！又是一愣，大伙只能尴尬笑笑。不知不觉中，旁人的站位又挪开了些。敢情像花玉香这样的怪咖，连虹帝的近卫，都觉得远远躲开她，比较万全。

　　　　异动之中，唯独丁解牛，一直蹲身捂着脸。他感觉和这位大嫂走在一起，比人赃并获更丢人。

　　　　丁解牛仍在苦逼时，忽被认出来了：“唉？你是嫌犯吧？和皇榜上的人像怎么一毛一样？”

　　　　“坏了！”丁解牛暗暗一惊，忙向花玉香打眼色。

　　　　花玉香也不知道该怎么着，窝藏嫌犯，罪可大了，当即就有些吱吱捂捂：“这……”

　　　　“七星军的事，咱们可管不着。待主子们忙完事，你们赶紧遛，跑得越远越好！”一人蹲下身，神秘兮兮道。

　　　　边上的几名壮汉见着，咯咯直笑，笑得花玉香俩人心里直发毛。丁解牛挠挠脑袋，这才恍然大悟。他得罪了曾家和，就是得罪了七星军。在月城敢与七星军为敌的，只有朱雀军。

　　　　“难不成，禅室里面的人是……”明白过来时，丁解牛当即倒吸了一口凉气，倒是身边的这位哥们见多识广：“嘘……别声张，不然咱还真得掉脑袋！”

　　　　点了头，缓了神，丁解牛泣声就叹：“虎子，大哥大嫂没骗咱们啊！你有救了！”



　第096章、牵线搭桥

　　　　门外众人调侃之际，室内俩主棋意正浓。对弈间，许惜风漫不经心于险处安插一子，局中人已渐露难色，煞是举棋不定。

　　　　观其饰，简明轻巧却贵不可言；察其举，落落大方却谨言慎行；窥其韵，亲切随和却不怒而威；探其志，自是龙凤却悠游寡断。

　　　　见前人的这些微征，和皇兄许立云的颇为相似，许惜风嘴角不禁扯了扯。难不成当皇帝的人都这样？老龙既然未醒，不如使激将法逗逗他。想着想着，黄毛怪噗嗤一下不禁抿嘴笑出声来。

　　　　忽被冷嘲，前人果然触眉头：“胜负未分，公子喜从何来？”

　　　　“陛下心神不宁，纵使步步为营，不免功亏一篑啊！”许惜风扬手道。

　　　　帝君微服出巡，全程绝密，外人再有门路，也难以知晓。纵使行踪泄露，对方何以在茫茫人海中寻得，并且一眼辨出他的身份？

　　　　许惜风对嗅觉的自信，恰如前人看待均衡术一般。在南国，曾家和是颗天雷。但只要它没炸开，城人即道太平；为帝者，便是明君。烂摊子上残喘至今，他没功劳也有苦劳吧？

　　　　不料，今日竟在自家地方被外人泼了头冷水，听罢脸一沉，前人更为谨慎：“公子何出此言？”

　　　　“这没有外人，咱俩交个心如何？”皎洁笑过，许惜风掏出随身玉佩，便往棋盘上搁；前人亦不推脱，即呈上随身宝玉。

　　　　俩人交换一看，其一刻有精工财字印章，眼下财爷如假包换；另一朱雀展翅栩栩如生，虹帝在此货真价实。识货的俩人相持一笑，只惜相逢恨晚。

　　　　“心是交过了，咱们还是入正题吧！”相比之下，张元虹似更迫不及待些。

　　　　念关说时机已至，许惜风即面无表情道：“鸡蛋的事先搁一搁，祝家近日连番受扰，陛下知否？”

　　　　张元虹亦不是吃素的，疑心便问：“财爷竟关心此事？”

　　　　“徒弟，可置之不理；国难，总不能置身事外吧？”许惜风喃喃说着话，袖中先帝御用酒器往桌就是一压。

　　　　拾起一看，张元虹的脸即时抽了抽：“财爷不必拘泥，但请直言！”

　　　　“那咱们来扯扯蛋！”顿了顿，许惜风接着道：“蛋是甜头，当甜头填不满心，会生何事呀？”

　　　　“财爷非要让朕为难吗？”张元虹眼一眯，即生言质问。

　　　　许惜风却直言不伪：“陛下当知许某家在龙都，于月城只是个过客，所言全凭公心，绝无它意！”

　　　　“惜风殿下竟是财爷？呵，朕真是看走眼了！”眼珠子急一转，大骇之中，张元虹的脸上已添几分尴尬。

　　　　深吸一口气，张元虹言语徒然一转道：“既同为深宫之人，殿下应知，纵使王侯将相，亦身不由己！”

　　　　“许某愿闻其详！”虽财大气粗，但许惜风也没摆架子，即侧耳倾听。

　　　　“数年前，毛遂出使南国。”顿了顿，张元虹便摊手叫屈：“没想到对饮间，那厮却忽言十步之内可刺朕于堂前。换殿下是朕，殿下该如何？”

　　　　派人来杀老子，还想狡辩？暗暗将虹帝连祖宗骂一遍，念在今天是来关说的，许惜风这才平和笑了笑。

　　　　“许某百步之内，亦可取陛下首级。若陛下是许某，陛下又该如何？”对于虹帝的刁难，许惜风也不计较，悠悠拾起棋盘一子，捏手成灰，淡淡一语草草应付。

　　　　咽了口唾沫，张元虹自知在此问题不便纠缠，遂转言道：“生死有命，且放一放。但朕既为南国帝君，百姓总得顾吧？”

　　　　“陛下爱民如子，当是南国福气。机会难得，许某亦想向陛下多多请益！不知便否？”冠冕堂皇的话谁不会说两句，许惜风暗暗唾罢，即刨根究底。

　　　　对诺王的要挟早有不满，张元虹愤愤道：“龙南两国比邻，非友即敌。广帝驾崩后，龙都人心浮动，面以云帝为尊，实却诺王掌权。诺王要是封闭国门，南国粮草都倒银江不成？”

　　　　原来老家伙在愁这事，既然有缺口，那就好办了！

　　　　许惜风眼珠子一转，已生笑意，遂抛砖引玉道：“无巧不为商，牵线搭桥、广开门路对希通银号一点都不难！”

　　　　“哦？粮草生意，殿下亦感兴趣？”张元虹听罢眼前一亮。

　　　　见虹帝上了套，许惜风自然得拿出好处：“有人的地方，就有钱赚！有生意的地方，当然少不了朋友！通银分号广布，要在希地中部的太城添设一间米铺，可谓轻而易举！南国粗制大米，米金一掉再掉；不若改头换面，卖个好价！”

　　　　“取名太粮米铺，如何？”这招偷龙转凤确实高明，利字当头，张元虹动心了。

　　　　暗地笑罢，许惜风亦不拘小节，即应道：“此名甚好！”

　　　　解决了粮草销路，张、风两系的合作便有了契机。许惜风相信，只要绑着张元虹，就能得朱雀军支持，对七星军也是一种牵制。

　　　　兴致正浓，如草草完事，未免可惜，许惜风即沿竿而上：“粮草的问题解决了，蛋和酒，陛下可有决心？”

　　　　相比起诺王，曾太公更是张元虹心头刺。

　　　　惜处弱势，张元虹不可能没有顾虑，当即吱吱捂捂：“这……”

　　　　“若许某鼎力相助，陛下可有决心呐？”见虹帝面有难色，许惜风又在火上浇了一把油。

　　　　许惜风这话不虚，如在一条船上，张系确实可能获得希通银号的支援！

　　　　眼前又是一亮，张元虹遂探身道：“殿下有把握？”

　　　　“强强联手，还干不过一老妖？”许惜风笑了，张元虹也笑了。

　　　　“妙，真是妙！能结识殿下，是朕的福气，也是南国的福气呀！”叹罢，俩人即将杯中茶水一干而尽，真是畅快。

　　　　就细节一番斟酌后，俩位主子先后秘密离开。两天后，城里不少事情仍密锣紧鼓得筹备着，面上却相安无事。

　　　　直到曾府张灯结彩的那一晚，久未谋面的张元虹总算屈尊降驾露了个脸。像孙子一样赐了礼、祝了寿、喝了酒，还说了几句场面话，这看似窝囊的张元虹，才以朝事繁忙为由，托辞离开。虽不动声色，这位有心人心里早已笑开，溜人后就等着听戏了。

　　　　张系的不冷不热，曾系早已见多不怪，亦不挽留。仅为邻邦庶子的许惜风，他的迟到或缺席，更没人放心上。

　　　　然而，曾系的又一次轻视，为对手的行动再添了几分胜算。可就那几分，能胜吗？是曾系胜券在握，故以静制动，还是风系更胜一筹，占尽先机呢？请待下回分解。



　第097章、鼠狼拜年

　　　　太公寿宴夜，场面如旧。有言，一进曾府胜登山，双目难尽四海秀。客于奇石林立、怪枝压顶的前院七绕八拐后，方见琉璃顶瓦。

　　　　凑近看，梁耸槛高门也阔；进屋瞧，壁金堂煌无虚席；往里走，更是朱道玉柱沿梯躺。

　　　　踏上高人一等的几步矮阶，是榉木罗锅枨圆腿的长炕桌。光是上头覆着的精工松花锦，已非凡品。

　　　　坑桌后的雕龙檀木美人榻，还覆着白虎皮。能坐于此，便是南国最高殊荣——万万人之上。上座俩人，亦是今日的主角。

　　　　荣登花甲仍着青衣朝服，捏手还持兰花指的姚瑶长者，就是史太公曾家和。在他身侧，有位着宫缎素雪绢裙的桃李女子，小心翼翼伺候着。

　　　　对于这位风华绝代的歌姬，朝臣并不陌生。躬身凑近的寒暄者，过半都想借机多瞅她几眼。若碰上时运当头，他们还能受赏，甚至于曾府留宿。那，真是妙不可言。

　　　　主桌上，曾家和众星拱月般，享受着百官的簇拥。意气风发的他，为展示阳刚，当着众人的面，还将歌姬临场调戏了一番。他虽是残缺之身，过过手瘾总是可以的。

　　　　这位名叫楚甜甜的菜户，因无名分，待遇比通房丫头还差一大节，在曾家和心里却是块宝，极少拿出来显摆。更多的时候，曾家和会把她绑在屋里往死里玩。

　　　　对于眼前这个能让百官俯首称臣的特殊存在，曾家和可是费了近二十年的心血。为她精挑细选的教书先生换了又换，其中更不乏权臣和国将；授业之法更是层出不穷，甚至包括刑具和怪汤。

　　　　当然，楚甜甜来头也不小，还沾着点夏氏血脉。身为平乐四花叶娇婷后裔的她，国姿天香谁不稀罕？

　　　　比身为平乐四花刘若溪后裔的莫菲，更胜三两分。自古红颜多难，千禧年摧花如梦，眨眼五百载又来了。

　　　　为一亲佳人芳泽而投靠曾氏的，甚至还包括曾家和的义子，川北城主沈力行。在国民的眼里，那可是神一般的人。只可惜，为了避嫌，那丫今天没来。

　　　　百年前张氏篡位，夏氏女眷遂沦为寿家家奴。寿系被吞并后，她们才被曾家强占。

　　　　依南国政令，家奴不可通婚，却被允许生育。不巧主人家又是偏好传承的公公，自然得想办法讨要孩子。

　　　　在那样的大环境下，数千名女眷死的死、疯的疯，唯一人晓幸残存，就是楚甜甜。亲目生母郁郁而终后，她仍忍辱偷生，仅凭这份坚韧，已足以让百官自愧不如。

　　　　凭借绝佳的容姿，前朝的血脉，以及骨子里那几分倔强，楚甜甜在曾家和心里还是有着相当的份量的。

　　　　但份量并不等同于怜惜，尤其是在曾府。曾家和不是个完整的男人，只有绝对的权力和绝对的服从，能让他忘却低人一等的事实。

　　　　王侯将相宁有种乎？到头来还不是被他踏在脚下，尽情羞辱？每逢对食嬉乐，曾家和都有如同驸马爷的感觉。他甚至认为，若哪天成功篡位，强称自己与皇室沾亲带故，也不为过。

　　　　只要委屈一下这位年纪轻轻却长得沉鱼落雁的女子，让她生一位储君。他就可以义父之名，挟天子以令诸侯，让南国人俯首称臣。

　　　　乘着大好的兴致，曾家和桌下的手自然不闲着。雷动的掌声中，位于上座的楚甜甜，却觉羞愤难耐。

　　　　光是在众目睽睽之下，被这不男不女的老家伙搂在怀里，她心里就很不是滋味。端酒的一会儿功夫，曾家和在裙下捣腾良久的毛手已探入蜜境。

　　　　“嗯……”一下激灵，楚甜甜险险翻了酒壶，没想到还迎来曾家和一声怪噌：“拿稳了，酒若洒出来，无论泼到谁，你都得舔干净的。”

　　　　“太公请息怒，甜甜会小心的。”屈辱应着话，眼泪即刻已在她灵眸中打起了转转。

　　　　咬着唇，楚甜甜颤颤又为主人满了杯。可是刚起杯，幽谷又传来一阵酥，惊得她险险叫出声来。情急之下，她忙用手强捂着杯口，以免酒水洒出。见她如此用心，曾家和这才牵强点了点头。

　　　　连番羞辱，简直让人生不如死。轻生，她何尝没想过？但她更希望在有生之年，能看着这老不死先死。

　　　　楚甜甜倔强的眼神，曾家和最讨厌，桌下又狠狠弄了一把。直到她脸面一抽，整个儿伏在他的怀里吐着香兰气，他心中的愤懑才稍行纾解。

　　　　“今夜和昨晚一样，没人能救你。当然，明天也是。你要知道，留在曾家，是天大的福份。若你继续冥顽不灵，尽便宜府上男丁，那多可惜！”捏了捏楚甜甜的下巴，曾家和粉装的脸上狰狞尽显。

　　　　余悸中暗暗惊心，楚甜甜咬咬牙，即泣声应道：“身为罪奴，甜甜自知分寸。待完了寿宴，甜甜会让太公满意的……”

　　　　旧事重提不免闹心，寿宴哭哭啼啼更是丢人，曾家和眼一眯，冷冷便道：“曾家没有罪奴，只有歌姬。要记住，你永远是本太公的棋子！曾府圈有十余比特犬，他们足以让你在榻上躺上一个月！”

　　　　“太公的话，甜甜自当铭记于心，不敢遗忘。”楚甜甜掉着泪，面无表情凝视着密不透风人群中仅有的缝隙，颤颤哽咽。

　　　　“那我们再来……”老妖嘴角扬起的那一刻，楚甜甜小脸一热，无奈又闭上了眼。

　　　　对于楚甜甜的遭遇，堂下众人无不同情。簇拥在曾家和身侧的朝臣们却不敢吱声。咽唾沫的咽唾沫，发愣的发愣，仅此而已。

　　　　在她身上，曾家和的手腕，触目惊心。让人生不如死，这点曾家和与顾笑言非常像；南国人只知曾家和而不识顾笑言，是万幸。

　　　　乐此不疲的曾家和玩得正兴，目瞪口呆的、低头闷酒的、尴尬笑着的看客们，眼都没敢眨一下。敲山震虎，这便是曾家和所求的威慑力。哪怕只是寻常家宴，他也不忘提醒众人，顺我者昌逆我者亡！女人落在他手上已如此难耐，何况男人？

　　　　屈居宦官之下，惶惶度日。除了楚甜甜，在场似乎没人想过要改变这一切，直到丫头花玉香的出现。

　　　　“走开走开！”迎着丫头大大咧咧的嚷嚷声，不知死活的奇葩们终于来了。

　　　　风系今儿的架势可不小，花玉香在前面旁若无人地开着道。她，还真没把这些附势趋炎的家伙当回事。

　　　　丫头进门没久，已推倒了好几名小吏。混乱中，有位尚书还被顾笑言踩了脚，一时之间竟直不起腰来。

　　　　许惜风则低着头，揣着两箱子，规规矩矩随在丫头身侧，仿佛她才是主子似的。

　　　　好不容易盼到充大瞎的机会，京文阳倒神气，一手持剑，一手提着根粗麻绳，绑着丁解牛和顾笑言，牵小狗似的正儿八经走在后头。

　　　　门前的骚乱，让曾家和愣了愣。桌下异动徒然而止，这让晓幸脱难的楚甜甜感到有些意外。张目一看，她才发现来了几位怪客。



　第098章