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　　　　　　　“——误会！”
　　　
　　　　　　　凯恩毫不客气地打断了艾丽莎的说辞，他看起来已经到了忍耐的极限了：“和一个男人在花园中私｜通被人撞见，有人逼着她默不作声脱｜光衣服吗？说出口我都嫌恶心！”
　　　
　　　　　　　说着凯恩深深地吸了口气，揉了揉额角：“她现在在哪儿？”
　　　
　　　　　　　老管家担忧地看了看凯恩，又看了看艾丽莎，接着回答道：“我把她送回了房间。”
　　　
　　　　　　　“那个修士呢，还有目击者？”
　　　
　　　　　　　“都在等着您，大人。”
　　　
　　　　　　　凯恩的目光之中闪过了几分阴沉的神色。
　　　
　　　　　　　“找几个守卫和侍女看着公主。房间里房间外都得有人，免得她跳窗子逃跑。”凯恩冷冷地命令道，“亨利跟我去处理这件事。”
　　　
　　　　　　　他还在气头上，跑去处理这件事，艾丽莎觉得非常不妥，她急忙开口阻拦：“万一是阴谋呢？绮丽是个公主，还是唯一的公主，想害她的人远比你想象的多。凯恩，你就没想过为什么教会的人会在你的花园里吗？”
　　　
　　　　　　　他讥笑几声：“我马上就会知道他为什么会在我的花园里。”
　　　
　　　　　　　“就算你——”
　　　
　　　　　　　“艾丽莎。”
　　　
　　　　　　　男人锐利的目光和近乎严苛的语气让艾丽莎猛然一震，她收回了已经说出一半的话，对上了凯恩的双眼。
　　　
　　　　　　　“你不需要操心这件事。”
　　　
　　　　　　　我的朋友，你却说不需要我来操心？！艾丽莎真是一口气憋在了胸腔里，然而他都把话说到了这个地步上，她还能再反驳什么？这是他的领地，而艾丽莎只是个嫁进来还没一天的新娘。
　　　
　　　　　　　艾丽莎攥紧了拳头。
　　　
　　　　　　　现在天快亮了，她与他在这里争执没有任何用处。
　　　
　　　　　　　“早餐的时候你得出现。”她吐出口气，竭力维持平静地开口，“不然的话你不在，绮丽也不在，肯定会有人意识到什么。”
　　　
　　　　　　　。
　　　
　　　　　　　不论艾丽莎怎么想这件事，在别人面前她都得打起精神。如果新婚第二天新娘的脸色不好，又不知道会引来怎样的流言蜚语。
　　　
　　　　　　　想来……凯恩还会处理好这件事的，他虽然不喜欢绮丽，但那到底是他的亲人。此时此刻的艾丽莎不得不这么自我安慰道。
　　　
　　　　　　　然而等到艾丽莎走出卧室，正准备装作什么都没发生地度过这一天前，她才被陡然告知，事情远没那么简单。
　　　
　　　　　　　凯恩·提尔前妻的侄子，绮丽公主的未婚夫在餐厅之外拦住了她。
　　　
　　　　　　　在艾丽莎印象里总是温柔内敛的青年，埃德加·菲尔德气喘吁吁地站在她的面前，一脸大事不好的神情。
　　　
　　　　　　　“夫人。”他着急地开口，“你得救救绮丽，这件事要是让公爵亲自处理，她就完蛋了！”
　　　
　　　☆、7政治婚姻007
　　　
　　　　　　　“你来敲门吧，夫人。”
　　　
　　　　　　　艾丽莎不忍直视地看了看埃德加，又看了看距离他们几步之远的书房门口。只是敲个门而已，但是埃德加·菲尔德的表情看起来就像是要拎着长剑上战场。
　　　
　　　　　　　“在这之前，”艾丽莎抽了抽嘴角，开口问道，“我先问一句，你怎么知道这件事的？”
　　　
　　　　　　　“绮丽托人告诉我的。”
　　　
　　　　　　　“绮丽让你这个未婚夫来替她求情？！”
　　　
　　　　　　　关键是你还真来了！戴了绿帽子的未婚夫替未婚妻跑前跑后收拾烂摊子……这天底下真是什么事都可能发生。
　　　
　　　　　　　埃德加拧起了眉头：“绮丽不可能做出这么荒唐的事，我相信她是被陷害的。”
　　　
　　　　　　　“但她也不可能随便跟着一个陌生的男人跑去花园。”
　　　
　　　　　　　绮丽与自己半年多没见面，艾丽莎没听她在信件中提及过什么修士。可想把公主从舞会上骗走也不是件容易的事情，绮丽肯定认识那个修士，说不定他们本来就是情人。
　　　
　　　　　　　“夫人，公爵让我与绮丽定亲可不是因为我喜欢她。”埃德加苦笑几声，“我一直把绮丽当成妹妹，对妹妹的情人我实在是……吃不起醋来。”
　　　
　　　　　　　所以那个神职人员真的是绮丽的情人，并且他这个未婚夫一直知情。
　　　
　　　　　　　凯恩的前妻是埃德加的姑母，她因难产离世时，埃德加还不过是襁褓中的婴儿。几年后埃德加的父母也死了，抚养他长大的责任自然落在了凯恩身上。
　　　
　　　　　　　而跟着凯恩·提尔长大的少年，却连自己的未婚妻搞出这种事都不生气……恐怕想知道凯恩到底是怎么把他养大的人不止艾丽莎一个。
　　　
　　　　　　　不过他本人都不在意了，艾丽莎还能说什么？
　　　
　　　　　　　“好吧，我来敲门。”她看了埃德加半晌，选择揭过这个话题，“你可别——”
　　　
　　　　　　　后面的话，被陡然响起的开门声打断了。
　　　
　　　　　　　凯恩·提尔拉开了书房的门，他居高临下地看着站在门口的艾丽莎和埃德加：“你们在这儿干什么？”
　　　
　　　　　　　他这么突然一出现把两个人都吓了一跳，埃德加更是立刻下意识地立正站好：“——公，公爵，我们……”
　　　
　　　　　　　不知道的还真以为你这是要和狮子搏斗呢，艾丽莎没等埃德加“我们”完，接过了他的话：“绮丽的事情况如何了？”
　　　
　　　　　　　回应她的是凯恩意味深长的目光，但片刻之后他让开了门口：“进来。”
　　　
　　　　　　　埃德加松了口气，给了艾丽莎一个“我就知道你能行”的表情。
　　　
　　　　　　　你也太看得起我了，艾丽莎忍不住心想。清晨时凯恩·提尔那一脸“关你什么事”的表情，可是让她也没多少底气呢。
　　　
　　　　　　　进入书房之后凯恩走到了书桌边，等到埃德加关上房门后他才重新抬起头，目光却越过艾丽莎落在埃德加身上，嘲道：“怎么，你的未婚妻和别人私｜通，你也要过来替她求情？”
　　　
　　　　　　　“凯恩！”
　　　
　　　　　　　艾丽莎不赞同地拧起了眉头，这话说的实在是太难听了。
　　　
　　　　　　　“我说错了什么吗？”凯恩毫不客气地看向艾丽莎，“你们不是来替绮丽·提尔求情的？”
　　　
　　　　　　　“我……当然是！”埃德加被凯恩这话闹得异常尴尬，但在关键时刻他没有退缩，反而鼓起勇气抬起了头，“公爵，这事没那么简单，连我都能看得出来！”
　　　
　　　　　　　凯恩无动于衷地反问道：“我倒是想知道你是如何得知这件事的？”
　　　
　　　　　　　“绮丽委托她的女仆……偷偷跑过来告诉了我。”
　　　
　　　　　　　“好个偷偷跑过来，”凯恩冷笑几声，“自己闯出来的祸，还要央求别人收拾烂摊子，绮丽·提尔真是深得女王的用人之道啊。”
　　　
　　　　　　　“你把她锁在房间里，除了央求别人，绮丽还能有别的办法吗？”艾丽莎直接驳回了凯恩的讥讽，“谁指使的那个修士？”
　　　
　　　　　　　“你就如此确定他是被指使的而不是绮丽自己招惹的？”
　　　
　　　　　　　艾丽莎勾了勾嘴角：“不然的话，你可不会默不作声地呆在书房里。”
　　　
　　　　　　　她没见过凯恩发火，但看埃德加怕成这个样，艾丽莎想她还是别见为妙……现在的凯恩虽然心情不好，脸也一直黑着，但明摆着没有发火的迹象。
　　　
　　　　　　　这就足够证明绮丽是被陷害的了。
　　　
　　　　　　　凯恩听到艾丽莎的话后，沉默了片刻，然后把手中一直握着的东西朝着艾丽莎扔了过去。
　　　
　　　　　　　艾丽莎反应机敏地接住了那个东西，她定睛一看，是枚吊坠。在看到吊坠上的图案后艾丽莎后心中一凛，那上面印着的是提尔家族的族徽。
　　　
　　　　　　　“从那个家伙身上搜出来的，他说这是绮丽送他的。”凯恩简单地解释道。
　　　
　　　　　　　送带着家徽的东西……艾丽莎沉吟片刻，看向凯恩：“你并不相信。”
　　　
　　　　　　　男人的脸上浮现出几分厌弃的神色：“太明显了，简直就像是做给我看的。”
　　　
　　　　　　　这下，连艾丽莎一直悬着的心都放了下来。
　　　
　　　　　　　她忍不住看向埃德加：“我告诉你不用担心的。要是换做是我知道哪个小畜生占了我外甥女的便宜，不管是谁的错，我非要把他的手砍下来不可。”
　　　
　　　　　　　艾丽莎不怕凯恩处理不好这件事，她怕的是原本就不怎么喜欢绮丽的凯恩会因此更加厌恶她。今早清晨他那副忍着怒火又不听人劝的模样实在是……让艾丽莎有些担忧。
　　　
　　　　　　　那副模样的凯恩告诉艾丽莎，凯恩比她，比绝大多数人想象的要更讨厌绮丽。
　　　
　　　　　　　“那……太好了。”埃德加表现的可要比艾丽莎明显许多，凯恩的话落地后少年终于松了口气，他抚了抚胸口，随即又因为凯恩的目光意识到这可不是说“好”的时候，又急忙收敛了神情，“你不会责怪绮丽吧，公爵？”
　　　
　　　　　　　凯恩一声冷哼：“现在你求完情了。”
　　　
　　　　　　　埃德加明摆着也不想久留，他闻言立刻点了点头：“我这就去告诉绮丽。”
　　　
　　　　　　　这也能让不安中的绮丽好过一点儿吧。实际上艾丽莎觉得凯恩对绮丽禁足的命令有点过分了。他倒是干脆，把绮丽和她身边的所有人都控制了起来，这有效的阻止了流言，然而……
　　　
　　　　　　　绮丽可是个姑娘，出了这种事她理应得到安慰，可凯恩不让任何人走进她的房间。
　　　
　　　　　　　“你还在这儿干什么？”等到埃德加离开书房后，凯恩才将目光挪回到艾丽莎的身上，很不客气地问道。
　　　
　　　　　　　这是要下逐客令了。
　　　
　　　　　　　艾丽莎看着一脸戒备又非常不快的凯恩，鼓起勇气道：“我想去见见绮丽。”
　　　
　　　　　　　凯恩立刻拧起眉头：“我说过了，这事不用你操心。”
　　　
　　　　　　　“我不插手这件事。”
　　　
　　　　　　　名义上，在婚礼之后她就是提尔家族的人，理应与凯恩共同处理这件事。但实际上……艾丽莎才嫁进来一天，他们的家事，她还没立场管。
　　　
　　　　　　　事实上艾丽莎夹在其中多少还是有点尴尬的，但……出事的可是她的朋友。
　　　
　　　　　　　所以艾丽莎只是缓和下来语气，柔声开口：“但绮丽现在肯定也很不安，总得有个朋友在她身边支持她。”
　　　
　　　　　　　说着，她顿了顿，见凯恩并没有反驳的意图后，继续说了下去：“你总得去见她，但我知道你现在没心情。那让我去吧，你怎么处理这件事我不管，可至少，让我去安抚我的朋友。”
　　　
　　　　　　　自己的话音落下后换来的是一阵沉默，凯恩没有说话，他只是拿那副不见喜怒的神情看着艾丽莎。
　　　
　　　　　　　艾丽莎不敢确定他这是默认了自己的提议还是正在思考，这样的沉默和这样的眼神多少让她感觉心里没底。她知道凯恩不是喜于迁怒的人，但就像是埃德加所说，没人乐得和憋着火的凯恩·提尔对峙，艾丽莎也是一样。
　　　
　　　　　　　但是现在的绮丽需要身边有人支持她，如果自己这个朋友都不出面，那谁还能站在她的身侧？
　　　
　　　　　　　“凯恩。”艾丽莎放轻了声线，再一次向前跨了一步，“你得明白，我出现在这儿不是为了和你吵架。”
　　　
　　　　　　　她前倾身体，小心翼翼地碰触到男人搁在书桌上的手背，见男人没有抵触的意思后，艾丽莎大胆地握住了他的手。
　　　
　　　　　　　纵然声线还是很轻，艾丽莎道出这番话时还是忍不住带上了坚决的味道：“我是你的妻子。”
　　　
　　　　　　　他的蓝眼流连在艾丽莎的身上，那之中依然带着十足审视的姿态，不过艾丽莎现在已经开始逐渐习惯了他看人的方式。
　　　
　　　　　　　“就是因为你们如此骄纵她，丽莎。”
　　　
　　　　　　　听起来像是在埋怨，但艾丽莎却并没有感到挫败感——这会儿她又是“丽莎”而不是“艾丽莎”了。
　　　
　　　　　　　“你可以等会再教训我，”她认真地接下了话语，“让我去见见她，好吗？”
　　　
　　　　　　　“让亨利跟着你一起。”
　　　
　　　　　　　艾丽莎勾起了嘴角。
　　　
　　　　　　　“我会的，”他让步了就好，艾丽莎也很想闹明白怎么回事，“希望你能尽快查明真相。”
　　　
　　　　　　　说着她退后两步，转过身准备离开书房。
　　　
　　　　　　　然而就在她的手指触及到门边的时候，背后再一次传来了男人低沉又生硬的声线：“轻易把‘小畜生’这种词脱口而出可不是淑女的行为。”
　　　
　　　　　　　艾丽莎：“……”
　　　
　　　　　　　她顿时失笑出声，这听起来也太……孩子气了。对于男人这像是抱怨一般的话，艾丽莎只是侧了侧头：“现在你后悔自己没娶一个抱着洋娃娃长大的姑娘可有点晚了，公爵大人。”
　　　
　　　☆、8政治婚姻008
　　　
　　　　　　　就算凯恩控制局面的手段完全没考虑绮丽本身的心情，但他的确是把事态稳住了。
　　　
　　　　　　　公主整整一天没出现在城堡之内，对外的解释是她婚礼当晚吹了点风不怎么舒服。这个理由听起来拙劣的很，但整个金翎城里又有谁敢质疑凯恩·提尔的话？
　　　
　　　　　　　艾丽莎走进绮丽的房间时，年幼的公主正坐在窗边拖着腮发呆，听到开门声后她转过头来，像男孩儿一样利落的金色短发之下，那双与凯恩如出一辙的蓝眼在瞬间亮起灿烂的光芒，但很快地光芒便被担忧覆盖住了。
　　　
　　　　　　　“丽莎！”绮丽急忙从窗边跳了下来，“女神啊——我终于见到一个能说话的人了！”
　　　
　　　　　　　说着绮丽跑到了艾丽莎面前，牵起了她的手，清秀的面庞上写满了愧疚和自责：“对不起，丽莎。我没想到会在你的婚礼上出现这种……对不起！”
　　　
　　　　　　　绮丽的眼眶红红的，显然是刚哭过。但她看起来还算精神，艾丽莎便也稍稍放下心来。
　　　
　　　　　　　她反握住绮丽的手掌，摇了摇头：“不是你的错。”
　　　
　　　　　　　这种事发生在自己的婚礼上的确糟心透顶，可绮丽同样是受害者，艾丽莎还不至于迁怒自己的朋友。她拉着绮丽坐了下来：“埃德加给你说明情况了吗？”
　　　
　　　　　　　“你是说吊坠的事情？那不是我送他的，我怎么会把印着家族标志的东西随便送给别人。”
　　　
　　　　　　　想来绮丽也没这么傻，送带着王室族徽的东西当定情信物，那岂不是正等着别人发现他们之间的私情。
　　　
　　　　　　　艾丽莎拧起眉头：“那就是真的有人要害你。”
　　　
　　　　　　　“我和扎伊已经认识半年了，没想到……”
　　　
　　　　　　　“扎伊？”
　　　
　　　　　　　“他的名字。”绮丽说着，脸色变得非常难看，“丽莎，这不是要害我，这是要害你，害你和凯恩。”
　　　
　　　　　　　“害我？”
　　　
　　　　　　　“我今天突然想到，我认识扎伊的时候，母亲刚刚向你的父亲提议了这门婚事，这太巧了不是吗？”
　　　
　　　　　　　剩下的话不用多说艾丽莎就明白了绮丽的意思。
　　　
　　　　　　　严格来说这不算什么巧合，但为什么偏偏是在她的婚礼上被人撞见公主和修士私｜通？而且现在摆明了是那个名叫扎伊的修士在陷害绮丽……即使她的猜测毫无边际，可艾丽莎仍然觉得这说得通。
　　　
　　　　　　　“你认为是有人在挑拨你和凯恩的关系。”艾丽莎压低声音开口说道。
　　　
　　　　　　　回应她的是绮丽有些无奈地干笑声，在艾丽莎印象里神采飞扬的公主此时看起来无精打采的：“这还有必要吗？我的舅舅已经足够讨厌我了。”
　　　
　　　　　　　说完公主垮下了肩膀：“是我的错，丽莎。哪怕你不怪我也不能改变这个事实。如果不是我认人不清，这件事根本不会发生。”
　　　
　　　　　　　艾丽莎想了想：“你知道他可能会是谁的人吗？”
　　　
　　　　　　　“他可是一个神职人员。”绮丽显然是没什么头绪，“明面上不可能和任何势力有牵扯，否则教会也不会允许的。”
　　　
　　　　　　　“关键在于你和凯恩不和，谁获利最大。”
　　　
　　　　　　　绮丽收起了带着悲伤的自嘲笑容。
　　　
　　　　　　　公主那双清澈的蓝眼睛里闪过几分思索的痕迹，但是很快地她沮丧地舒了口气：“丽莎，我不想——”
　　　
　　　　　　　后面的话，被艾丽莎轻轻按在绮丽嘴唇上的手指堵住了。
　　　
　　　　　　　艾丽莎知道绮丽想说什么，她也知道凯恩为什么不喜欢绮丽。
　　　
　　　　　　　凯恩一生戎马，他的双手与刀刃上沾满了无数的鲜血，他的战靴是踏着数不清的尸体走过来的。怀特帝国是女王与他的敌人，难道那些向帝国屈服献媚的贵族不是？
　　　
　　　　　　　所以凯恩厌恶任何与怀特沾边的东西，也厌恶赢得战争后立刻转投提尔家族的贵族们。
　　　
　　　　　　　但绮丽并没有经历过战争，艾丽莎也没有，她们是在和平年代出生的。她们从小接触的，交往的，她的朋友们长辈们，都是那些曾经屈服于帝国的贵族。