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政治婚姻与罗曼蒂克-第32部分
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艾丽莎怕的倒不是这个，别人不知道凯恩在想什么，她还不知道吗。凯恩·提尔从来不在意权力，也没什么格外的野心。只要能让王国平安，让他做什么都可以。艾丽莎担心的并不是凯恩会吞并矿原，她担心的是……其他贵族的看法。
埃德加在凯恩身边呆这么久，他自然能明白凯恩的用意，但其他贵族未免会这么想。
不过既然他能如此坦然地说出自己未来的计划，艾丽莎也并没有再多想：“你认为雷利家的人会在回金翎的路途中对我不利吗？他们不会动我的，招惹你就足够麻烦了，除非雷利伯爵疯了才会想到再得罪我的父亲。”
“玛丽安认为，他们可能会拿你……你我的孩子来要挟我让步。”
艾丽莎皱紧眉头。
如果这是玛丽安女王说的，那九成是确有其事。她抬起眼，寻觅到男人浅色的眼睛。那双近似于天空的眼睛里平静也坚决，这让艾丽莎的心前所未有地踏实。
“那么这样，我就无法正式上路了。”
“是的。”
“你有什么安排？”
“卢卡斯已经先行离开，他会以商人的身份进入涌泉城，购置宅邸。”凯恩仿佛就在等艾丽莎这句话，他仍然握着艾丽莎的手掌紧了紧，“你跟我走。”
“跟着你以佣兵的身份进入涌泉城？”
凯恩瞥了一眼她隆起的腹部，纠正道：“佣兵的妻子。”
这当然不是重点！一瞬间艾丽莎不知道自己该紧张还是该笑出声：“我以为你会选择更加稳妥的……方案。”
说着她顿了顿，继续追问道：“那你打算……如何安排？”
这次来雪伦可是带了不少骑士呢，她和凯恩可以先行离开，但骑士们可不行。
“等到离开雪伦境内，你我换马车等到队伍离开后在行动，”凯恩用他习惯性地命令口气解释道，“骑士由埃德加带队，如果真的出了情况，他负责领兵反击。”
“让埃德加负责？”艾丽莎有些诧异地开口。
“怎么，”凯恩好像一点也不意外她会是这个反应，“我让人教他拿剑可不是为了在比赛上好看的。”
至少队伍里还有维拉在，如果提前准备的话，应该不会出太大问题。艾丽莎现在不知道具体情况，但她相信凯恩心中有数。所以在这个问题上她没有多做纠结，半是感叹半是揶揄地开口：“我以为你会把我留在雪伦。”
既然离开危险，那么就不离开。天底下恐怕没有比女王身边更安全的地方了——要让绮丽选她会举起双手来赞同这个选项，这几天来绮丽真是恨不得住在王宫之外的宅邸里，生怕和自己分开。
“这件事不会这么快解决，”凯恩摇了摇头，“我不会留你在雪伦待产。”
“为什么？雪伦的条件更好，而且父亲把高堡的学士带了过来，他也不用再忍受颠簸抵达金翎了。”
然而她的话只换来了凯恩一个意味深长的眼神：“它出生时，我会在场。”
有那么一瞬间，艾丽莎没搞明白其中的关联。但是等到她读懂他的目光时，艾丽莎了然了。
他的目光中带着艾丽莎所熟悉的审视意味，可更多的是一种……承诺。就像是他答应自己会在婚礼前准时到达时那样，就像是……他许诺于自己忠诚时那样。
她稍稍勾了勾嘴角：“这是你的诺言，凯恩。”
☆、53政治婚姻053
离开雪伦一路向南，坐在马车之中艾丽莎望向窗外，夹杂着淡淡水汽的微风扑面而来。艾丽莎的目光向远处眺望，在低处的远方，一片平静的水域与地平线相接，如果不是见过真正的海洋，艾丽莎恐怕会将这片一望无际的湖泊当做大海——这片寂静又辽阔的内陆湖，是位于王国中部最大的湖泊陆中湖。
仔细看过去，在远处的湖中心，有着一个高耸入云却破败倾颓的塔身在水汽之间缥缈着。
这片湖安静的几乎没有任何生气，就算是亲自上过战场、亲手拉起过弓弦，面对这样死气沉沉地场景，艾丽莎也禁不住打了个寒战。她轻轻撩开马车的帘子，看向正在赶车的凯恩的背影：“这就是曾经的黑塔？”
驾车前行的凯恩侧了侧头，像是叮嘱也像是斥责地开口：“放下帘子。”
就像是自己换下了天鹅绒的长袍，换上了粗布长裙一样，凯恩也把他那一看便价值不菲的盔甲换了下来。现在他身上的链甲看起来和普通佣兵穿戴的没什么区别，甚至就像是多年混迹于战场与荒野的那些雇佣兵一样样式陈旧。
不知道他从哪儿找来的这套盔甲，但它非常合身，艾丽莎能够肯定的是这的确是属于凯恩本人。或许这是他过去的铠甲吧，艾丽莎并没有找到询问故事的机会。
而听到男人的话后，艾丽莎并没有放下帘子，她只是接着感叹道：“学士说，几百年前的大陆真的存在魔法，那就掌握在黑塔的人们手中。直到黑塔势力的存在威胁到了无辜的人民，女神才不得不下凡收回了人类的魔法，亲自惩罚了他们。”
然后，曾经繁荣一时，甚至对怀特帝国的统治产生了威胁的黑塔，就位于陆中湖中心的那个建筑，一夜之间毁于一旦。几百年来，再也没有任何人胆敢在这附近定居。
“肖恩学士还说这里受到了女神的诅咒，”说到这儿艾丽莎不舒服地拢了拢身上的斗篷，“所以没有任何活物胆敢靠近。”
“魔法，”凯恩冷哼一声，丝毫不掩饰语气中嘲讽的意味，“你不是真的相信这些睡前故事吧？”
艾丽莎认真地回应道：“现在的黑塔势力，不是还在试图从炼金术中恢复昔日的辉煌吗？”
可让艾丽莎惊讶的是，提及黑塔，凯恩的语气轻蔑归轻蔑，却没有任何她早已习以为常的厌恶和抵触：“如果当年的黑塔用一半的精力来谋划战争而不是将希望寄托于什么不着调的‘魔法’，现在谁被赶到大陆最北端的孤岛上，还得两说。”
“但传说不会空穴来风，”艾丽莎仍然坚持自己的看法，“我相信你比谁都明白这点。”
他自己本身就是雷德王国的一个传说，独｜立战争过后到现在不过二十几年，在他人眼中凯恩·提尔就已经成为了一个让人退避三舍的存在，更别提黑塔的繁盛是几百年前的事情。
“传说只会依照人们需要的流传。”意识到艾丽莎是肯定不会老老实实呆在马车之中，凯恩也不坚持，他重新看向前方的道路，“教会所在的地方，几乎没有留下任何黑塔势力的痕迹。当时的历史在记载中也仅仅留下了一个‘女神下凡’——至于真的是不是下凡，那不过是写书人一句话的功夫。”
艾丽莎扯了扯嘴角。凯恩最后那句话……要是让教会的人听见，想找他麻烦的可就不止是雷利家族这么简单了。
“亲自抚养你和女王成人的凯瑟琳教母德高望重，地位堪比雪伦的主教。”艾丽莎可不想让凯恩误会自己在质疑他的话，她放缓了语调，接着开口说道，“而你却不相信女神的存在。”
回应她的是凯恩不知是反驳还是不屑的一声嗤笑，男人连头都没回：“教会还说黑塔势力的人都是四只手四只眼的怪物，你认为呢？”
她明白他的意思。
凯恩不相信这个世界上曾经存在过魔法，艾丽莎也不信。教会的赞美诗中说，创｜世女神会将世间最美好的东西赐予追随她的人，然而传说中这么厉害的“魔法”，为什么黑塔势力中几乎人人都会，可最伟大的教皇却不曾掌握过呢？
“黑塔的人，和我们没有任何区别。”生于高堡的艾丽莎，在第一次见到海岸线的一刻，就见到了黑塔势力的敌人，“他们穿着和任何一个国家都不同的衣服、说着奇怪的语言，他们还有着连弩和复合弓。父亲曾经想要抢过来几把复合弓研究，但黑塔的人宁可带着武器跳海也不肯泄露半点秘密，至于教会说的那些能够撼动大地的黑魔法……”
“你认为那真的存在？”
“我认为那是炼金术的产物，”艾丽莎犹豫了一会，鼓起勇气说道，“你知道的，凯恩，要是一栋房子烧了起来，火势太大，常常会发生爆炸，我想黑塔的人，应该是发现了引发爆炸的原理。”
他没有说话。
艾丽莎不知道男人是在思索那所谓的“原理”，还是在思索黑塔势力的发展水平。半晌之后，凯恩像是突然意识到什么似的，追问道：“你明明不相信教会的话，却还要说传说是有根据的。”
“我不相信有魔法存在，但我相信黑塔的确遭受过教会的打击。”艾丽莎笃定地开口，“或许黑塔的科技过于强大，才招惹了教会的忌惮。等到他们被赶出大陆的时候，曾经的技术大部分失传了也说不定……你对这个很感兴趣，对吗？”
即使他背对着自己，艾丽莎仍然能察觉出男人还在思索刚才自己的话，而凯恩也没有否认的意思：“如果你说的是真的……我对那个爆炸的原理倒是很感兴趣。”
“我的父亲也是。”艾丽莎苦笑几声，“但这显然是黑塔势力的机密。”
如果不是教会口中的“黑魔法”存在，仅仅一道海峡可不会阻挡教廷势力的前进。高堡和黑塔对峙这么久，父亲自然也明白这个技术有多么的重要，然而黑塔的人连一把弩都保护的像是自己的手臂一样，更别提像这么机密的科技了。
“如果这能够用在大陆的战争上……”
凯恩压低声音开口，却没有将话说完。
是啊，倘若这个技术被任何一个国家拿到……恐怕大陆上又要引发战火。
“我更希望这东西可以和黑塔一起湮灭在历史之中。”艾丽莎一边低语，一边抬起头望向湖中残破的高塔。随着驾车前行，陆中湖马上就要脱离她的视线了，刚刚还能肉眼可见的塔身现在已经朦胧一片，艾丽莎很想知道这么长时间之后高塔的废墟会是什么样子，但这几乎没有任何生机所在的环境让她浑身不舒服，“雷德刚刚平静了没多久，还是不要再引发战争了。”
“这可不是你我能够说了算的。”
当然。艾丽莎不想要战争，凯恩自然也不想。然而其他的贵族们……想到雷利家族的算盘，艾丽莎清空了刚才的思绪，她的目光从越来越远的湖泊挪开：“我想这附近应该会有村落。”
陆中湖的面积很大，凯恩驾车足足赶了半天路才远离那篇区域，眼见着面前的道路平坦了一些，也隐隐有人迹出现，按理来讲，也应该有出现了。”
“马上就到。”凯恩肯定了艾丽莎的猜测，“我们会在那里过夜。”
。
距离陆中湖最近的村落坐落在两条交叉路上，向东拐，骑马两天便是矿原的地界，向南前行一天就足够到达涌泉城。在分岔路的村落面积不小，艾丽莎估计至少有二三十户人家。凯恩将马车停在了旅店的后面，等到打理好一切之后才将艾丽莎从马车中接了下来。
然而就算是面积不小的村落，旅店的环境也实在难以称得上安全干净。当艾丽莎跟随凯恩踏进大门的一瞬间便感觉到好几道目光从明处暗处投来。
她下意识地扯了扯自己斗篷的帽檐，宽大的斗篷足够挡住她的面孔，但却不能够遮住她的身形和隆起的腹部。艾丽莎任由凯恩将自己挡在身后——旅途中的孕妇并不多见，而由一个雇佣兵带着的孕妇更不多见。
透过帽檐，艾丽莎观察到大厅中只有一张桌子边有人，那是四个男人。碍于视线问题艾丽莎看不到他们的脸，但她却看到了他们破败的盔甲和劣质的武器。
应该也是一些雇佣兵。
“麦酒和羊奶，送到房间里去。”凯恩显然不想在大厅里多做停留，他用自己的身躯挡住了雇佣兵的视线，低声对老板吩咐道。
那些雇佣兵看上去并不像是敌人，但是她和凯恩的出现……的确是引起了他们的主意。
在走上楼梯的功夫，艾丽莎轻轻拽了拽凯恩的衣角，男人没等她开口便已知晓了她的意思，他停了停步伐，凑到了艾丽莎的脸侧：“我有办法。”
☆、54罗曼蒂克054
直到将旅店的老板娘送来的羊奶下肚，艾丽莎才觉得自己从旅程之中喘匀了呼吸。凯恩已经尽力放慢了马车的前行速度，但肚子里揣着个小东西，到底是消耗了她不少体力。
“明天就可以抵达涌泉城。”把艾丽莎送进房间后，凯恩只是歇了歇脚，便去监督老板给马匹送草料去了，等到回来时他好像才想起之前吩咐送来的麦酒，坐在椅子上一边喝着一边开口，“我让老板娘准备了热水，你可以洗个澡。”
艾丽莎倒是想，但是她现在……隆起的腹部无时不刻地在提醒着自己那里面还有一条生命，所以她只是叹了口气：“我擦擦身体就好。”
凯恩当然知道她为何婉拒自己的提议，他看了一眼艾丽莎的小腹，没再坚持，而是转而开口：“我可以帮你冲洗一下。”
她惊讶地眨了眨眼，艾丽莎完全没想到凯恩会这么干脆。或许是自己脸上的表情太过明显了，男人挑了挑眉毛：“怎么？”
……也是，她可以帮他洗干净头发上的血迹和污泥，他帮自己又怎么了。况且她现在可是在帮提尔家生小孩呢。
等到老板将热水送上来之后，艾丽莎也不再推脱。即使她只是坐在马车里，可艾丽莎却觉得这一路比她从高堡骑马到金翎还要累。
再没什么比清洗身体更能让人从疲倦中恢复的方式了。哪怕艾丽莎现在不能像往日一样舒舒服服地泡进浴缸里，但只是坐在氤氲的水汽一旁，艾丽莎就禁不住松了口气。
凯恩问老板要了一个木盆，看他这熟门熟路的样子，像是曾经照顾过别人——凯恩·提尔照顾过别人，这样的想法要是让别人知道，非得觉得自己疯了不可。
可凯恩本质上并不是像传说一般不食烟火……实际上，艾丽莎觉得嫁给她之后，她一直在经受男人的照顾。不过她从来不知道凯恩还有看护他人的本事，要知道这可不是随便来个人就可以胜任的工作。
而他看起来还做的得心应手。
当比体温略高一些的水淋到后背时，艾丽莎还是没按捺住好奇：“你好像很熟练。”
“是的，”凯恩并没有隐瞒的意思，“我看护过一段时间的伤兵。”
这样的答案着实出乎艾丽莎的意料，她稍微侧了侧头：“什么情况下能轮到你来看护伤兵？”
“在我还不知道自己姓提尔的时候。”
那就是玛丽安女王找到他之前。
“即使那个时候王国还处在战乱，但我想你也不太可能得到照料伤兵的机会。”于是艾丽莎还是将话题继续了下去。
“如果你想听故事，丽莎。”凯恩浸湿干净的毛巾，开口说道。他手掌的温度几乎和热水一样暖和，与男人低沉又生硬的声线截然相反，“真实的经历远不如高堡学士讲述给你的动听。”
其实她有点好奇凯恩是什么时候知道他的身世的，可凯恩亲口对她说过他对先王毫无感情，想必就算问出口得到的也是男人不带恶意的嘲讽。但她很想知道凯恩的过去，在他还没成为王国英雄之前的那些过去。
“你的确不是个擅长讲故事的人，”艾丽莎如此回道，“但我想听的不是故事。”
凯恩没有立刻说话。
片刻的沉默过后，男人才像是刚刚意识到上一个话题并没有完结一般，回应了艾丽莎：“那是个反抗军的士兵，附近战场上的战斗结束之后，他从尸体之间爬了出来，被我的母亲发现了。”
“然后她收留了他？”
“是的，她对村子里的其他人说，那个士兵是我的父亲。”
艾丽莎转过头看向凯恩。
由于背着光，艾丽莎看不到男人的眼神。说出这番话的凯恩如此的平静，平静到艾丽莎难以想象的地步：“那个士兵……？”
“我的母亲只是为了收留他而找了个让别人信服的理由。”
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